Переступив порог дома, решила не тратить время попусту и набрала номер Элизабет. Оказалось, что они с Блейком оторваны от клубных дел, потому что на несколько дней улетели во Францию. Я огорченно вздохнула, но подруга и удаленно смогла ответить на мой вопрос:
— Поверь, я в курсе всего, что касается ведущих игроков, — усмехнулась Бетти, — Отдаленность от офиса для меня не проблема. Со Стоуном у Блейка всегда была отдельная договоренность, я правда не в курсе всех деталей, но могу с уверенностью заявить, что ему был выслан новый контракт сразу же по истечению срока предыдущего. И, наверное, он его подписал. Не дурак же? А вот твой Хит отколол номер! Блейк так рассчитывает на его тренерскую работу, но Таккер, кажется, перед самым нашим отъездом попросил составить его второй контракт, хочет отыграть еще один сезон на поле. Ты в курсе?
— Да, — неохотно подтвердила я, — Но это же Таккер, упрямый осел! Ему плевать на чужое мнение, если он что-то решил для себя. А что Блейк сказал ему по этому поводу?
— Да, что он мог ему сказать? — удивилась подруга, — Менеджеру пришлось составлять два контракта, один на тренерскую работу, другой на командную игру. Единственное, попросили Хита спокойно все обдумать и документы подписать только осенью. Блейк не собирается ссориться с ним, поэтому и пошел навстречу.
— То есть парни и без моего вмешательства получили предложение от клуба? — сипло выдавила я.
— Ну, да. А что? — не поняла моей реакции Элизабет. Я же устроилась в кресле поудобнее и в подробностях расписала ей начало своего отпуска. Получается, что я ошиблась в своем предположении, контракт у обоих был уже в кармане.
— Вот же засранцы! — недолго думая, высказалась Бетти, — Руку даю на отсечение, эти недоумки решили помериться своими морковками и поспорили на тебя! С Хитом все понятно! Это так типично для него, но как Дэн мог пойти на такое!?
— А Дэн у нас сама невинность! — ехидно вставила я. На подсознательном уровне мне не нравились выпады Элизабет в сторону Хита, хоть я и знала, что вызваны они из лучших побуждений.
— Ну, уж попорядочнее этого ловеласа будет! Ни одной юбки Таккер не пропустит, кобелина! — сетовала подруга. О моих чувствах к Хиту она знала, но никогда не оставляла попыток наставить меня на путь истинный, — Дэн не такой! Он никогда не гонялся ни за женщинами, ни за славой. Я вижу только один выход из этой ситуации.
— Какой? — тут же поинтересовалась я.
— Надо предположить, что на кону стоит исключительно секс. — рассудительно произнесла Бетти, а я громко сглотнула, что не осталось незамеченным, — Не бери на свой счет, подруга, просто эти двое в силу своей недоразвитости и незрелости в эмоциональном плане на большее не способны. Так вот, я думаю, нужно срочно им подыграть, пока они тебе окончательно голову не вскружили и не заморочили. Выбери победителя и пустись с ним во все тяжкие!
В трубке повисла тишина, я осмысливала сказанное, а Элизабет с нетерпением ждала моего вердикта.
— Знаешь, — с сомнением протянула я, — Ты права, так и поступлю! Я уже давно морально подготовила себя к этому шагу, купила откровенное нижнее бельишко, поэтому пожелай мне удачи!
— Нет! — взвизгнула Бет, — Только не Хит! Я имела в виду Дэна!
— Спасибо за отличную идею! Люблю тебя, дорогая! Блейку привет! Хорошего вам отдыха! Целую! — пропела я в трубку и нажала на «отбой».
И Джулия, И Элизабет правы, нужно срочно обозначить победителя, только тогда этот фарс завершится, да и я, в конце концов, в накладе не останусь. Победителем для меня может быть только Хит, но его чествование я решила перенести на следующий день, если он не сбежит, конечно, и останется в лагере. А сегодняшний вечер нужно было посвятить подготовке к церемонии награждения, чем я и занялась.
Вспомнила, что пропустила завтрак, да и обед, судя по стрелкам на часах, подходил к концу, а у меня во рту не было и крошки. Две бутылочки пива не в счет, это вынужденная мера необходимости в столь жаркий день, поэтому посчитала правильным отблагодарить себя маленькой мисочкой обезжиренного мороженого. На вкус оно оказалось гадостью редкостной, будто заморозили чуть подслащенную воду, поэтому пришлось добавить взбитых сливок и шоколадный соус, ну и для красоты бросить сверху горсточку хрустящих шоколадных шариков. Так стало гораздо вкуснее!
Я с радостью разместилась перед телевизором и включила свою золотую подборку самых зрелищных матчей в истории Супербоула. Могу их пересматривать вечно, для меня этого гораздо интереснее какой-нибудь мыльной оперы.
В дверь позвонили уже в восьмом часу. Я была уверена, что по мою душу явился Стоун, поэтому без всякого угрызения совести проигнорировала этот звонок. Но через минуту он повторился. Я лениво поднялась с дивана и, спотыкаясь, побрела к двери узнать, кто же за ней стоит такой настойчивый.
— Хит? — изумилась я.
— Привет, — улыбнулся он, и на его щеках появились очаровательные ямочки, а в уголках глаз залегла паутинка почти незаметных морщинок, отчего Хит показался мне по-домашнему милым и притягательным. Я расслабленно прислонилась к дверному косяку и невольно залюбовалась мужчиной, ответив ему теплой улыбкой. Чем дольше смотрела на него, тем явственней ощущала, как туманился мой разум, пересыхало во рту и перехватывало дыхание.
— Привет, — немного хрипло прошептала я и опустила глаза, на удивление, получилось даже сексуально! Хит лениво наклонился вперед и, почти незаметно касаясь плечом моего плеча, облокотился о дверь. Моего носа коснулся тонкий аромат мужского парфюма, и кожей почувствовала жар, исходящий от его сильного тела. Разнервничалась еще сильнее, но все же нашла в себе силы отступить на шаг назад, пропуская гостя в дом, и спокойно произнесла: — Проходи, я смотрю Супербоул девяносто третьего года.
— Чертовы Ковбои вырвали у Буйволов победу! — грубо выругался Таккер, разрушая все очарование момента, за что ему большое спасибо. Его слова позволили обрести мне душевное спокойствие, и я смогла даже усмехнулся:
— Точно также, как и в девяносто втором! Буйволы дали слабину дважды. А, нет, подожди-подожди… целых четыре сезона подряд! — подтрунивала я над мужчиной, окончательно приходя в себя.
— Да, — неохотно согласился он, проходя в гостиную и усаживаясь на диван.
— Будешь пиво? На журнальном столике есть чипсы и попкорн, угощайся, — предложила я.
И да, хочу покаяться, к моему стыду, диета накрылась медным тазом. Я и сама не заметила, как после телефонного разговора с Элизабет мои ноги отвели меня на кухню, а руки отправили в микроволновку раздуваться кукурузные зерна.
А в самом конце этим рукам-предателям попкорна показалось мало, и они прихватили с полки пакет с чипсами! Я вообще не причем!
— Да, буду тебе очень благодарен, — медленно, растягивая слова, произнес Хит и наградил меня горячий взглядом, а потом то ли прошептал, то ли пропел: — Мери.
Я толком и не расслышала, кровь стучала в висках, по спине забегали мурашки, и меня бросало то в жар, то в холод.
— Я мигом! — подняла вверх указательный палец и бросилась бегом по лестнице на второй этаж. Не знаю, заподозрил ли Хит неладное или нет, ведь кухня у меня находилась на первом этаже, но мне необходима была передышка вдали от этого хищника. А еще я подумала, что можно и не откладывать чествование героя на завтра. Мало ли, убежит…
Спрятавшись в спальне, я упала на кровать и принялась кататься по ней из стороны в сторону в попытке стянуть с себя белье для похудения с эффектом сауны. Да, я девушка предусмотрительная, в одном месте толстею, поедая чипсы с попкорном, а в другом худею. На удивление и так некстати, эффект сауны сработал на отлично, шорты так сильно прилипли к телу, что казалось невозможным их содрать.
Через несколько минут пыток удалось стянуть штаны до середины бедер, а дальше они совершенно не хотели поддаваться ни уговорам, ни моим рукам. Я приподнимала ягодицы и выписывала в воздухе пируэты ногами, наверное, именно в этом и заключался дополнительный бонус к штанам, идущий в комплекте, о котором говорилось на упаковке. Я воинственно зарычала, дернула фитнес-штаны посильнее и неожиданно кубарем свалилась на пол. Удар выдался глухим и громким одновременно:
— Мери, ты в порядке? — раздался снизу из гостиной взволнованный голос Хита.
— В полном! Ищу пиво! Я была уверена, что у меня припасено пару бутылочек твоего любимого портера, но сейчас никак не могу их найти! — замерев в позе тюленя на полу, крикнула я.
— Хорошо! Жду! — отозвался Таккер, а я продолжила свою возню только уже на ковре. Он неприятно обжигал ягодицы, которые то и дело терлись о ворс ковра. Что ж, если мыслить позитивно, то с натяжкой это можно посчитать за антицеллюлитный массаж.
— О, Боже! Какой кошмар! — шептала я себе под нос, едва ли не плача.
Еще через несколько минут фитнес-штаны поддались и оказались спущены до щиколоток. И как только я раньше могла помыслить, что плохой вещи приставку «фитнес» не присвоят? Еще как припишут! На что только не пойдут производители товаров, чтобы «надуть» доверчивых покупателей!
— Гадкие рекламщики! — пыхтела я, одной ногой наступив на штанину, а второй высоко взмахивая вверх, чтобы вырваться из этих фитнес-силков. — Гадкие штаны! Ну, все, конец вам! Да здравствует свобода!
С этими словами я взмахнула ножкой и запустила злосчастные портянки в свободный полет. Не везло мне, конечно, сказочно. Дверь в комнату открылась и со словами:
— Мери, я пришел, чтобы… — штаны спланировали Хиту на голову. Спасибо, что трусы остались при мне!
— О, Боже! — вскрикнула я и прикрыла ладошками рот, не забыв широко округлить глаза.
Хит стоически выдержал паузу и медленно стянул со своего лица мои подштанники, пристально смотря мне в глаза. Позор! Какой позор! Мне оставалось лишь глупо удивляться случившемуся и роптать на крепкие полы, которые почему-то не хотели проваливаться под ногами, чтобы скрыть меня от тяжелого взгляда Хита и спасти от стыда, в котором я медленно начинала гореть.
Таккер покрутил вещицу в руках, внимательно рассматривая ее, и аккуратно положил на ближайший стул.
— Неожиданно, — наконец прокомментировал он ситуацию, — Я просто хотел сказать, что нашел себе пиво на кухне. Где оно, по идее, и должно было находиться.
— Ну, да, — промямлила я, полыхая своими огненными щеками. Какой же стыд и позор. Дважды! Повесила ему на уши воображаемую лапшу и вполне реалистичные штаны! Комбо!
Сочинять, что у меня в спальне филиал пивзавода бессмысленно, поэтому я предпочла во всем повиниться, и по возможности хоть немного обелить себя.
— Да, тут пиво не водится. — мрачно согласилась я, — Прости, я просто хотела…
Я немного замялась, неуверенно переминаясь на ковре босыми ногами, потому что продолжением должна была послужить фраза: «…хотела заняться с тобой любовью», но вместо этого подняла честные глаза, полные раскаяния, и тихо пропищала:
— Хотела посмотреть с тобой суперкубок в спокойной, комфортной обстановке без всяких неудобств, — я неодобрительно скосила глаза в сторону штанов, которые не были ни удобными, ни комфортными.
— Да, эта латексная штука совсем не вызывает спокойствия, — кивнул Хит в знак согласия.
— Это не латексная штука! — возмутилась я, еще больше покраснев, — Это фитнес-штаны!
Я бросилась за вещицей, желая, как можно быстрее схватить ее и уничтожить. При ходьбе полы халата разошлись, провокационно обнажив мое выставленное вперед бедро и грудь в кружевном лифе. Ну, хоть какая-то победа! Хит мигом устремил свой горящий взгляд в вырез халата, а потом в один шаг оказался рядом и, обхватив двумя руками меня за голову, впился поцелуем в мои губы. Именно впился, порывисто, жадно, безжалостно, сочно, сминая мои губы и ту каплю протеста, которая была запрятана глубоко в моей душе, своим напором. Я слабо пискнула то ли от испуга, то ли от удовольствия и после небольшого замешательства ответила ему со всем пылом и страстью, на которые была только способна.
Сколько раз у себя в голове прокручивала наш первый с Хитом поцелуй, а в самый ответственный момент растерялась, боясь пошевелиться и спугнуть сказку. Раньше я мечтала о нежном, легком, немного неуверенном прикосновении его губ к моим, а получила дикий ураган эмоций и была от него в полном восторге.
Хит неистово терзал мой рот, будто пил меня, а я растворялась в нем без остатка. Его руки проникли под распахнутые полы халата и заскользили по моей спине и талии, крепко прижимая меня к его сильному телу. Сердце учащенно забилось в груди, так и норовя вырваться на свободу, а его стук слышался отзвуком в ушах. Тук-тук. Хит-Хит. Тук-тук!
Стало жарко, голова пошла кругом. Я схватилась за желанного мужчину двумя руками и принялась гладить его плечи, шею, спину. Беззастенчиво запускала пальцы в его короткие жесткие волосы, сжимала их и притягивала его голову к себе, требуя быть еще ближе и ни в коем случае не разрывать поцелуй.
Хит поднял меня на руки, заставляя обхватить его торс ногами, было тяжеловато, но я справилась, к тому же, его руки, так нескромно исследовавшие мои ягодицы, надежно держали меня. Я непроизвольно потерлась о мужчину в попытке усесться на него поудобнее и почувствовала, как внутреннюю сторону бедра царапнула сильно выпирающая молния джинсов. В следующий раз потерлась о нее уже целенаправленно и окончательно убедилась, что дело вовсе не в молнии, а в том, что Хит возбужден. Очень. И причина тому я.
Признаюсь, я себя недооценивала, не верила, что могу произвести подобный эффект на такого мужчину как Хит Таккер. Но теперь, у меня окончательно выросли крылья за спиной и бесовские рожки на голове, будто я вкусила свежий, так мне необходимый глоток свободы. Разорвала поцелуй и пальчиками нежно, едва касаясь, провела по его бровям, закрытым глазам, щекам, губам. Глаза его недоуменно распахнулись и посмотрели на меня затуманенным от страсти взглядом, а губы поочередно принялись поцеловать каждый пальчик, втягивая его в рот и лаская языком. Я плавилась. Таяла. Парила.
Губы Хита устремились вниз к подбородку, затем к жилке на шее, ключицам и остановились, когда добрались до тяжело поднимающейся груди.
— Туда! — указала я на кровать. Хит понял меня с полуслова, не отрываясь от груди, одной рукой он успел опустить кружевной лиф и втянуть в рот сосок. Я извивалась в его руках ужом, мне хотелось вырваться из плена этих наглых губ, совсем не оставалось сил терпеть эту сладкую пытку, и одновременно по этой же самой причине желала, чтобы Хит не прекращал целовать меня никогда.
На кровать он бросил меня довольно грубо, я даже подпрыгнула на матрасе, но в следующий момент тяжелое, горячее тело прижало меня к кровати, и губы вновь накрыли мой рот поцелуем, только на этот раз более нежным, изучающим, так, как я и фантазировала. Пальцы одной руки умело играли с моими затвердевшими сосками, трепетно поглаживая и покручивая их, а вторая рука осторожно исследовала бедра, заставляя меня непроизвольно подниматься и тянуться ей навстречу.
Но этого мне было мало, я повернула голову, уходя от поцелуя, и уткнулась носом в его шею. Прикрыла глаза и, втягивая воздух, наслаждалась невероятным ароматом разгоряченной кожи со слабыми почти незаметными нотками парфюма.
— Не так быстро, Таккер! — заявила я, с силой упираясь ладонями в его плечи и пытаясь уложить мужчину на спину. Хит слабо улыбнулся и переключил свое внимание на мою шею и ключицы, но потом все же подчинился моему желанию.
Я тут же забралась на него сверху и принялась гладить через грубую ткань рубашки его крепкие плечи и твердую грудь. Но и этого мне было недостаточно! Облизала губы и быстро пробежала пальчиками по пуговицам, расстегивая их. Хит смотрел на меня заворожено, выписывая витиеватые узоры на моих бедрах и животе.
Одарила мужчину улыбкой роковой искусительницы и одним движением расстегнула застежку бюстика, позволяя груди обрести долгожданную свободу. А потом, соблазнительно изгибаясь, подалась вперед, и его руки тут же нашли и сжали мою грудь. Выгнулась дугой и рвано вздохнула, но в следующее мгновение уверенно оттолкнула Хита на подушки.
— Тише, здесь командую я, — наигранно грозно прошипела я, сама себя не узнавая.