- Не знаю, - с сожалением отозвалась та, а потом оживилась: - Таня, подожди немного, ладно? Я сейчас перезвоню Демиду - он в нашей группе староста.
- Ксюша, а может, мне самой тогда позвонить Демиду, чем туда-сюда мотаться будем? - ободрилась Таня.
- О, конечно! - радостно откликнулась Ксения. - Я и забыла, что у тебя есть его номер! Пока, что ли?
- Пока, - откликнулась Таня.
Теперь стало спокойней. Если позвонить Демиду, как однокурснику, мешало смущение: недавно же познакомились! - то теперь звонить она могла легко. Староста же! Должен на все вопросы ответить!
Демид ответил, что Назарий принимает учеников, но только по предварительной договорённости. Что это значит?
- Записывай его телефон! - скомандовал староста. - Если он в нашем мире, а не в подпространстве или в межпространстве, откликнется сразу.
- А если он в подвале? - удивилась Таня.
- Там мобильник берёт, - понял её Демид с полуслова. - Он там что-то такое сделал, чтобы связь не обрывалась.
- Спасибо, Демид! Ты меня здорово выручил!
- Обращайся! - ухмыльнулся тот и отключился.
Таня сидела за столом, приглядываясь к записанному в блокноте телефонному номеру и прикидывая. Детей она приведёт вот-вот. Потом ужин. Потом все домашние займутся своим делами, а ей самой надо будет заниматься подготовкой к экзаменам. Что значит - Назарию она сумеет позвонить слишком поздно. Возможно, когда ему пора спать. Наконец она вздохнула и решила звонить утром, после того как отведёт двойняшек в детсад. Ничего. Эту ночь она переживёт спокойней. Только… Только вместо экзаменационной подготовки займётся знаками, которые успела зарисовать и запомнить. Хватит заниматься примитивной солью, которую потом приходится убирать повсюду! Пора научиться тому, что убивает тварей и не оставляет при этом следов!
Она придирчиво оглядела приготовленный ужин и поспешила в прихожую одеваться для похода в садик. Сунула руки в карман - проверить, куда дела ключи от квартиры, и замерла. Что это… В левом кармане, среди ключей в связке и нескольких монеток от сдачи, пальцы наткнулись на небольшой предмет, которого ранее никогда здесь не было. Сначала она так испугалась, что буквально выдернула пальцы из кармана. Потом пришлось снять куртку и, присев на корточки, вывернуть левый карман - правый вроде как пустой был. На пол упали ключи, разлетелись монеты и беззвучно выпала… газовая зажигалка! Изумлённая Таня, уже не боясь, подобрала вещички с пола и осторожно взяла зажигалку. Кто её подбросил - кажется, можно не сомневаться. Дамир. Но зачем? А подумав ещё немного, Таня заколебалась в своей догадке. Дамир бы так грубо не действовал. Он же понимал, что она сразу поймёт: зажигалку мог подбросить только маг огня. Или не понимал? Или кто-то специально подбросил, чтобы она думала на него?
Но зачем вообще надо было подбрасывать зажигалку?!
С пола, всё ещё на корточках, бросила взгляд на настенные часы и быстро вскочила. Опоздает же!
Забыв о зажигалке, сжимая её в кулачке, она выбежала в подъезд, закрыла дверь. И, спустившись к входной двери из подъезда и попытавшись надеть перчатки, снова увидела странную вещицу в ладони. Пожала плечами и сунула её в карман, жалея, что не обладает умением “видеть” так, как видит подружка Ксении. А вдруг бы она разглядела того, кто подбросил зажигалку? Или хотя бы - с какой целью?
В садик она успела вовремя, хотя заранее одетые воспитателем и нянечкой двойняшки и заждались её. Но вымытые специально для них яблочки заставили их забыть об ожидании. Шагая между ними, держа обоих за руки, Таня слушала их чириканье и благодарила судьбу за то, что есть на свете Митенька и Оленька, которые умеют заболтать старшую сестру так, чтобы она забыла обо всём горестном в своей жизни.
Седьмая глава
То ли спала, то ли дремала. Думала о прошедшем дне, планировала следующий, видела сны - и знала, что это сны, снова размышляла - и всё это вперемешку.
Расписание на завтра для первого курса было составлено таким образом, что сначала шла общая лекция, потом две пары по спецгруппам, а завершала учебный день та же лекция. Одну из лекций по “Общему представлению о магии и колдовстве и их основных принципах использования” Таня решила пропустить. Потому как собиралась пойти к Назарию. Хотя на лекцию очень даже хотелось. Во-первых, вчера была она же, и, даже начав слушать её и писать с середины (что называется, вскакивая на уходящий поезд), Таня всё равно пребывала в восторге. Кое-какие страницы собственной биографии как потенциальной охотницы на подпространственных тварей начали получать объяснение. Во-вторых, Дамир. Ей всё ещё хотелось понять, он ли подкинул ей зажигалку, для чего неплохо бы начать “следствие” с первого часа лекции. А если глубже - всё тот же вопрос: зачем подбросил? Насколько она сумела понять этого парня, обычно он всегда шёл в своих желаниях напролом. Или он такой только внешне? А если он внутри жуткий интриган, типа, кардинал Ришелье? Не-ет, как-то не вязался образ парня с открытым лицом, где все эмоции наружу, с образом вельможи, который гнул тонкие губы в хитрой улыбочке. А именно таким Таня представляла себе кардинала, благодаря описанию Дюма. Таня читать любила. И любила обдумывать прочитанное, а заодно примерять книжные образы и даже ситуации к жизни… Ну, ладно. Об этом - потом… В-третьих. Лекция позволяла приглядеться к месту, куда её приглашают учиться. По беседам родителей за ужином Таня уже знала, что начальство может быть очень плохим, притом что сама работа (в её случае - учёба) очень даже отличной. А это значит: надо попробовать забыть о слишком нахальной, напористой директрисе - и получше узнать само место учёбы.
Все колебания: идти на общие лекции в академию или нет - пропали утром. Отнюдь не по учебной причине.
Таня встала, как обычно - ближе к шести утра. Включила лампу, чей свет не доходил до кроватей двойняшек, быстро оделась и побежала из комнаты. Можно было бы поспать ещё немного, но девушка любила быть свободной от мелких утренних дел, которые в случае долгого сна приходилось бы делать в спешке. Хотелось побольше уделить внимания себе, ведь, проснувшись, медвежата займут всё её время. Так что через какие-то минуты Таня приготовила завтрак, который всего лишь надо разогреть чуть позже, а потом - одёжку, в которой малышня сегодня потопает в садик. Завтрак для родителей остался в холодильнике: они выйдут из дома часом позже. Отчим - на работу, а по дороге подбросит мачеху в парикмахерскую или куда-нибудь в такое же жутко необходимое для её личной жизни место. В общем, младшие выйдут раньше, и лучше, если вывести их без проволочек, чтобы не столкнулись с вредной по утрам Глорией… Таня глянула на часы: пора будить медвежат.
Для начала подошла к Митеньке. Начнёшь будить этого соню - от его бурчания самостоятельно проснётся Оленька. Таня отвернула край одеяла с плеча мальчика и вдруг замерла, всматриваясь в плохо видное в полумраке лицо. Зато свистящее и хрипящее дыхание ни с чем не перепутаешь. Положила ладонь на лоб мальчика. Горячий и мокрый. Шагнула ко второй кроватке. Снова ладонь - на лоб Оленьки. Но ещё до прикосновения расслышала затруднённое и учащённое дыхание ртом - нос уже не дышит!.. Снова укрыла обоих и побежала на кухню, надеясь встретить там педантичного отчима, обычно встававшего раньше мачехи. Тот и правда уже стоял на кухне, включив радио и слушая прогноз погоды.
- Доброе утро, - кивнул он Тане.
- Увы, не совсем доброе, - хмуро сказала она. - Папа, позвони, пожалуйста, в детскую поликлинику, а? Пусть пришлют дежурного врача. Кажется, наших опять заразили. Носы не дышат, температура высокая. Горят.
Первый раз (это было весной) медвежата заразились в садике другого города. Таня, вспоминая об этом, частенько морщила нос, до сих пор не зная, смеяться или ругаться. Ведь тогда она самостоятельно попыталась дозвониться до дежурного в детской поликлинике, а ей ответили предельно вежливо, но строго:
- Девочка, пусть позвонит кто-то из твоих родителей!
Пришлось перезванивать отчиму, чтобы он сам вызвал врача.
Обычно голос у Тани средний - альт, как любит жеманничать Глория, но от волнения всякое происходит.
Когда отчима заверили, что дежурный педиатр будет где-то после обеда, Таня пообещала позвонить в детсад и предупредить воспитателя, что двойняшек сегодня не будет. Отчим осторожно спросил, что со школой делать. Таня пожала плечами:
- Папа, ты же знаешь, что оценки у меня будут хорошие.
- Знаю, - успокоенно кивнул тот.
Разговор не впервые об учёбе. Но девушка уже знала, что именно беспокоит отчима. Поговорили однажды. Он боится, что она ощущает себя приниженной в семье. И очень удивился, когда Таня решительно объявила ему, что чувствует себя старшей сестрой и дочерью! Причём довольно взрослой!
… Она накормила в первую очередь теперь уже не двойняшек, которые всё ещё спали (решила их не будить: сон - вещь хорошая!), а родителей. Глория, узнав о приболевших детях, ожидаемо резко заторопилась из дома, а Таня в очередной раз подивилась, по какой же причине мачеха вообще вышла замуж за её отца, да ещё родила детей. Не прошло и получаса с пробуждения Глории, а она уже вылетела в подъезд, таща за собой отчима. “Даже не подумала, что нужно бы остаться с медвежатами”, - без злости хмыкнула Таня. Она слишком хорошо понимала, как ей с отчимом повезло, что он встретил (или всё-таки Глория его встретила?) Глорию, которая вдруг втрескалась в него с бешеной силой. Впрочем, и мачехе повезло. Где бы она ещё нашла беспроблемную падчерицу, которая с такой любовью ухаживала за её двойняшками и воспитывала их?
Приглушённый звонок мобильника позвал снова на кухню, куда она шла ставить на газ молоко для медвежат. Кашу, может, им не захочется, но молока точно выпьют. Потому как питьё будет размешено с любимым мёдом.
Звонила Ксения.
- Привет! Тебя сегодня ждать, чтобы втихаря провести на лекцию?
- Мне очень жаль, - вздохнула Таня, одновременно прислушиваясь к звукам из комнат, - но с неделю или дольше я не сумею выйти из дома.
- А что случилось, если не секрет?
- У меня дети заболели.
На той стороне связи раздался странный, невнятный звук, а потом повисло такое долгое молчание, что удивлённая Таня хотела было позвать: “Ксюша, ты ещё здесь?” Но сообразила вспомнить свой ответ на её вопрос и чуть не расхохоталась: “У меня дети!..” Но только фыркнула в трубку, а потом в ту же потрясённую тишину объяснила:
- У меня есть младшие брат с сестрёнкой - двойняшки. Они ходят в садик и, кажется, там подхватили грипп или что-то простудное.
- А-а… вон чё… - отмерла подруга, нервно хихикая и кому-то в сторону что-то договаривая. - А почему с ними ты, а не твоя мама?
Рассказывать долго, да и стоит ли?
- Я второгодница, - напомнила Таня. - Так что могу себе позволить прогулять уроки. Ксения, а у тебя потом будет возможность сфоткать лекции и переслать их мне? Пожалуйста! И остальные бы тоже, но я понимаю, что время…
- Тут Демид рядом со мной, - неожиданно сказала Ксения после паузы. - Он спрашивает, какие симптомы у твоих младших.
Таня, по собственному впечатлению, не сразу врубилась в вопрос Демида, потому что не ожидала от него любопытства. Поэтому машинально ответила то же, что и отчиму - про насморк и температуру. А потом, в ответ на перечисленное, внезапно услышала голос не Ксении, а самого колдуна-целителя:
- Привет, Тань. Врач когда придёт?
- После обеда.
- Если хочешь, могу помочь. - Демид говорил спокойно, где-то даже внушительно. - Если это, как ты говоришь, простудная зараза, они, конечно, будут болеть и дальше - неделю или больше, зато болячка эта будет не очень чувствоваться.
- Ты их хочешь вылечить? - чувствуя себя тупой, спросила Таня.
- Нет, Тань. Я хочу лишь симптомы облегчить. То есть температуру сбивать не буду, а вот от насморка избавлю, чтоб дышали свободно и чтоб осложнений не было.
Резко вспомнился вчерашний день, когда Демид не однажды помог сокурсникам. И очень даже здорово помог. Но…
- Демид, но пары заканчиваются ближе к вечеру… - Сообразив, что сказала, Таня поспешила объяснить: - Я боюсь, ты придёшь - а у нас врач, тебе же ждать придётся.
- А до обеда пускать не хочешь? - усмехнулся Демид. - Ты ведь сейчас с детишками дома одна?
- Одна, - растерялась девушка.
- Сфотографируй любое помещение в квартире, в котором есть тень, и пришли фотографию на этот номер. Ярослав меня переведёт.
Быстро прикинув обстоятельства и время, Таня сообразила: до общих лекций Ксения встретилась с Демидом, который должен был идти на лекцию вместе с Ярославом. Значит, первый час они пропустят. Но если они сами захотели помочь…
- Сделаю, - решилась она.
- Ждём, - отозвался Демид.
Глянув за окно, обнаружила всё то же самое, что и в прошлые утра: небо грузно опустило тёмно-серые тучи на город. И не сразу понятно, скрывается ли верхняя часть заводской трубы, торчащей в другом районе города, в крае тучи, или же она прячется в дожде… В любом случае, погода благоприятствует, как бы ни сказал отчим. Таня включила свет на кухне и побежала в прихожую. Сделала несколько фотографий с отчётливым чёрным краем тени и отослала их. И сразу похолодела от неожиданной мысли: о парнях-то она побеспокоилась, что они пропускают лекцию. А о двойняшках?! А если Демид что-нибудь напортачит?! Он же начинающий, как и все! А вдруг он сделает что-то не так?! И малышне будет ещё хуже?!
Не дожидаясь появления парней, она бросилась в спальню. Что бы ни делал Демид, она будет спрашивать у него обо всём, пусть хоть до белого каления доведёт, но детям навредить не даст!.. А когда уже тихонько, чтобы не напугать медвежат, открывала дверь в спальню, от новой мысли её бросило уже в жар: она разрешила войти в квартиру парням, которых знает всего один день! “Ничё… - сумрачно решила она. - За меня Назарий! Отобьёмся, если что!”
Двойняшки спали, так что она плотно закрыла дверь в спальню и только поспешила в прихожую, как на полдороге резко встала на месте. Ушам не поверила.
- На фиг ты нам здесь сдался?! - донёсся сердитый голос Ярослава. - Я из-за тебя чуть с пути не сбился! А если б у меня сил на вас двоих не хватило?! Ты дурак совсем, что ли? Даже не предупредил!
- Не лохушествуй, мальчик, - лениво ответил голос… Дамира. - Ты ваще меня благодарить должен за то, что теперь знаешь свою силу…
- Слушай, заткнись, а? - раздражённо вмешался Демид. - Яр, найдём, куда его пристроить - не боись! Пелёнки и горшки будет мыть!
- Ой-ой-ой… Испугали, - пробормотал Дамир и кивнул Тане: - Привет!
- Привет, - на автомате откликнулась она. - А вы…
- Я хотел перевести только Демида, - заторопился с объяснением Ярослав, - не знаю, как этот уцепился. Ну, в общем, так получилось…
- Ага, ты ещё извинись вместо меня, - чуть не замурлыкал Дамир.
Ярослав исподлобья метнул в него злой взгляд, но Дамир уже не видел его, потому как вальяжно, засунув руки в карманы короткой кожаной куртки, шествовал следом за колдуном-целителем. Таня только глазами захлопала: как Демид понял, что ему нужна именно эта комната?
- Танька-а… - еле слышно за закрытой дверью прогундосил Митенька. - У меня но-ос… боли-ит… Танька-а… Ты где-е…
- Слушайте! - Девушка обогнала всех и встала перед дверью. - Вы уж все-то не заходите! Напугаете мне их! Сначала зайду я и скажу… - Она замолчала, беспомощно глядя на Демида. - Так… Их звать Митя и Оля. А как мне тебя представить?
- Никак, - решительно сказала Демид. - Меня мелочь не боится! Пошли давай! А вы, - он тоже обернулся к парням, - попробуйте только снова сцепиться - я на вас такую порчу наведу, что только Назарий снять сумеет! А тот, сами знаете, для начала ещё и узнает, что вы тут с ума сходите!
- Да что вы всё пугаете? - снова лениво удивился Дамир и, оглянувшись, мягко сел в кресло, с удовольствием вытягивая ноги по ковру. - То горшки и пелёнки, то порча… Идите уже, а мы здесь… побалакаем.