- Сейчас подтянутся остальные… - Назарий пожевал губами и выплюнул: - Побегают пусть и словят! Кроме нас, здесь никто не занимается! Значит, школяры упустили! А ты, милая, что ж так неосторожно? Кто ж эту тварь ядовитую руками ловит?
- Привыкла дома, - хмуро сказала она. - Там почему-то постоянно из зеркал что-то, да вылезет. Вот и хватаю… Пока почти такого и не было, чтоб до крови резали.
Как они дошли до стола Назария, Таня не поняла. Только упёрлась бедром в столешницу и только сейчас увидела, что бритый поддерживает её за плечи, направляя к нужной её странному учителю цели. Назарий деловито сдёрнул со стола дорожную аптечку - у отчима в машине Таня такую видела. И минуту спустя её пальцы были вычищены и забинтованы. Бритым. Несмотря на то что Таня заметила: ранки перестали кровоточить. Но бритый бинтовал быстро и ловко, и она не сумела возразить. Только прошептала, когда он отрезал лишние кончики бинта, закончив перевязку:
- Спасибо.
Он кивнул ей и вернулся к светленькой, блестящими глазами наблюдавшей за происходящим.
А через минуту в зал вошла троица - с бегающими от осознания вины глазами. Все трое не торопились к своему столу или столам, а стояли у двери и угрюмо шарили опущенными глазами по полу, увлечённо рассматривая его. Кажется, все трое прекрасно знали, что именно наделали. И ждали выговора.
Таня тихонько опустилась на ближайший стул, стараясь не тревожить травмированную руку. А Назарий искоса глянул на вошедших и ласково спросил:
- И кто из вас объяснит мне, почему я должен тратить учебное время на разбирательство с вами? Никита!
Последнее рявканье было таким внезапным, что троица подпрыгнула. Длинноволосый шмыгнул носом и тоскливо спросил:
- И почему сразу - Никита? Эти двое сцепились, а виноват только Никита! Я ж только дисциплину наводил, а вы сразу - Никита!
Происходящее для Тани всё больше начинало напоминать начало урока в обычной средней школе, когда учитель отчитывает нашалившего ученика. Тем более - другие провинившиеся волками смотрели на данного Никиту, явно запоминая его нытьё и наверняка думая об отмщении. Но следующая реплика Назария заставила её немедленно насторожиться:
- Дисциплину наводил? Воздействуя? Ты забыл, что за такое карается в первую очередь? Не сметь действовать на живых, если можно навести порядок иным способом! Дамир! Из-за чего повздорили?
Горыныч исподлобья бросил взгляд на длинноволосого Никиту.
- Это личное.
- Личное будет для вас на улице! - снова рявкнул Назарий. - А здесь, в стенах почтенного учебного заведения, только учёба должна быть на уме! Подошли ко мне все трое! Живо! - А когда парни молча приблизились, он неожиданно обернулся к Тане: - Сколько их здесь летает?
- Пять штук, - от неожиданности ответила она.
- Слышали?! Не знаю, кто из вас, охламонов, вчера выпустил тварей, но чтобы через час все пять сбежавших сидели по клеткам!
- Но мы… - По-настоящему испуганный Дамир оглядел огромное помещение, а потом посмотрел на Таню, с тревогой заметил перевязанную руку, которую она бережно баюкала на весу: не больно уже, но всё равно опасалась, как бы не задеть чего твёрдого. - Мы не сумеем…
- Или блокирую все ваши возможности на три дня, - спокойно закончил Назарий.
Что это такое - блокировать способности - Таня не знала, лишь смутно предполагала, но все трое парней на глазах побелели от ожидающей их кары. После чего ринулись к двум столам, вооружились странными перчатками - из металлических чешуек. И разбежались по разным углам помещения. А Назарий кивнул бритому и его подруге:
- Демид и Ксения. Вы занимаетесь вчерашним заданием.
Те сразу склонились головами над какими-то большими даже от стола Назария листами, а учитель сосредоточенно уставился на Таню и кивнул и ей.
- О чём спросить хочешь?
- Что сделал этот Никита? - выпалила девушка.
- Он лишил их воли движения, - негромко сказал Назарий и добавил ворчливо: - Лучше б он им дал разобраться меж собой. Человек, не закончивший личного дела, плохо подготовлен к опасной работе.
- А почему это карается?
- Потому что нельзя просто так лишать человека воли, если есть возможность воздействовать на него, например, словом. А что так тебя забеспокоило-то? Боишься, что и на тебя так могут?
- Вы же слышали, что я вам сказала, - напряжённо ответила она. - На нас вчера давили! Ну, эта Капитолина Леонидовна. Папа потом с трудом в себя пришёл, а мама жаловалась на головную боль.
- Ну… Когда я на тебя смотрел, видел лишь, как Капитолинка с тобой говорила. Но что на родителей твоих она давила, я не посмотрел.
Назарий насупил густые брови, рассеянно глядя, как трое парней объединились и бегали за невидимыми простым глазом тварями группой, в которой один подсказывал, куда смотреть, а другие уже чисто практически ловили беглецов… Таня хотела было сказать, что родители у неё не родные. Но потом подумалось, что для таких откровений слишком рано. Она мало пока знает, куда - в какое именно учебное заведение угодила, чему здесь будут обучать. Так что… Пока Назарий размышлял, она осмотрелась. Хм. Грязновато тут везде. Пускает ли Назарий сюда техничку, чтобы убраться? Или заставляет дежурить своих учеников? И в том, и в другом случае обязанности свои они выполняют крайне неряшливо. А она привыкла - с тех пор как мама умерла, а отчим оставил её дома, что в квартире должно быть чисто. Предложить Назарию убраться в зале? Или тоже слишком рано? Насмешек его учеников она не боялась. Они были ей почти незнакомы.
- Да, сегодня поговорю с советом академии, - медленно и тяжело сказал Назарий, явно отвечая на собственные мысли. - Такое спускать нельзя. Ну а пока… Расскажи-ка мне, Танюшка, когда ты впервые увидела зазеркальных?
- Ещё маленькой была, - ответила она, не собираясь рассказывать всё и твёрдо помня о принятом решении. - Мама сказала, что есть народные способы, чтобы их уничтожать. Ну, водой, там, или солью. А вы именно этим здесь занимаетесь?
- Именно, - подтвердил он, пристально глядя в её глаза. - А откуда мама-то твоя знает про зазеркальных? Тоже видит?
Таня чуть не выпалила: “Видела, а не видит!” Но спохватилась и прикусила язычок. Зачем ему такие подробности?
- Мама ничего не говорила про это, - нашлась она с нейтральным ответом и тут же внутренне сжалась: Назарий-то себя уже показал не только человеком проницательным, но и видящим даже то, что скрыто от остальных.
А если он и про настоящую маму с неё, с Тани, считает? И тут же заспешила увести его от опасной темы:
- А чему всё-таки я здесь буду учиться? И не поздно ли мне? Ваши-то ученики начали, наверное, с начала сентября заниматься, а я…
Троица тем временем, как ни странно, успела переловить всех сбежавших тварей и усадить их либо в банки, либо в закрытые аквариумы. После чего Юниор и Никита уселись за один из столов, а хмурый Дамир устроился за столом неподалёку от них - в одиночку, и Таня начала подозревать, что Назарий подсадит её к нему. Но пока Назарий, видимо смягчившийся после водворения опасных тварей на место, объяснил ей:
- Мы сейчас с тобой прогуляемся по моему зоопарку. Проверю я тебя, а уж потом скажу, чем и как ты будешь заниматься. Мои-то охламоны занимаются в основном персонально.
Обойти все ряды столов и шкафов с прозрачными тюрьмами для неведомых до сих пор Тане тварей оказалось нереальным. Но и этот обход для неё стал откровением. Она видела. Но что… или кого она видела! Весь обход Назарий сопровождал только одним заданием-вопросом:
- Опиши, кого видишь!
И она описывала призрачного осьминога, который лип конечностями к стенкам закрытого аквариума, вдавливая в стекло (“Заговорённое! - успокоил Назарий. - Прорвать не сумеет!”) морду с расплющенными водянисто-серыми, словно слепыми, глазами. Или ту тварь, которая и обожгла её: нечто и впрямь похожее на тончайшее лезвие с невыразимо острыми краями. Это нечто сейчас перестало хвалиться своей прозрачностью и даже чуть помутнело - лишь по одной причине: оно напилось человеческой крови.
- Жил бы сейчас в своей среде, - проговорил Назарий, - забился бы в тёмную норку да дрых себе.
- А вы их ловите здесь?
- Не всегда, - пояснил учитель. - Иной раз приходится и в межпространственные миры уходить, чтобы таких добывать, а иной раз - и здесь ловим.
- А зачем их там добывать?! - поразилась Таня. - Если они опасные?!
- А изучать-то их как, матушка моя? - в свою очередь изумился Назарий. - Без знаний мы совсем слепы будем. Вон, как ты, например. Заметила - схватила. Ну и укушена. Повезло, что рядом те, кто понимает. А если бы ты была той, кто не видит? Вот и идут байки потом о вампирах, которые втихаря кровь сосут - по ночам. Ну, отвлеклись, - недовольно заметил он. - Описывай дальше, кого видишь перед собой.
Таня, понимая теперь, что Назарий проверяет её уровень вИдения, старалась описывать тварей с подробностями. Правда, пару раз отвлеклась, когда приблизились к книжным стеллажам, и её сердце ёкнуло: вот бы прочитать все эти книжищи! Узнать всё о чудных и страшных тварях! Всё! Чтобы уметь драться с ними. А что все книги именно о том, каковы эти твари и каковы их слабые места, - Таня не сомневалась.
Не заметила, как вернулись к столу Назария.
- Когда в последний раз тварь такого типа видела?
- Вчера, - сразу сказала она и, тут же воспользовавшись, что её ответ вызвал глубокую задумчивость её нового учителя, не преминула спросить: - В последнее время рядом со мной часто появляются такие твари. Это как-то связано с тем, что я их вижу?
- А как же… Конечно, связано. Чем отчётливей ты их видишь, тем сильней между вами связь.
- Это как? - уже озадачилась она.
- Тут такая неожиданно простая и хитрая штука, - задумчиво сказал Назарий. - Ты видишь тварь - она тебя раздражает. Когда человек раздражён и нервничает, его кровь приливает к коже, и тварь знает, куда кусать, чтобы легче сделать прокол в коже и напиться крови вдоволь.
Таня открыла было рот спросить ещё кое-что, но опять-таки замолчала. Назарий и так слишком многое открыл ей. Хотя… Нет, спросить не успела.
Необычный учитель нагнулся и из-под стола вынул небольшое, квадратное зеркало. И водрузил его на стол - в заранее поставленные деревянные подпорки, чтобы оно стояло с небольшим наклоном.
- Зазеркальных, говоришь, видишь. Ну-ка… Что тут у нас? Опиши.
Она резко оглянулась.
За спиной стояли все ученики Назария и с любопытством ждали её ответа. Таня было хотела спросить, а почему они все здесь собрались, но пожала плечами. И заглянула в мутноватое стекло, отражавшее не лица и фигуры, а лишь размытые тени.
Когда взгляд погрузился очень глубоко, Таня глухо, сама удивляясь своему низкому голосу, произнесла:
- Там лицо. Оно худое. Глаза без зрачков. И мне хочется сунуть туда руку, чтобы схватить его.
- Только лицо? - строго спросил откуда-то издалека Назарий.
- Только лицо. Почему меня тянет поймать его?
- Не ведись на приманивание. Что вокруг этого лица?
- Что-то похожее на сеть.
Зеркало блеснуло мутным стеклом и вдруг пропало. Оказалось - Назарий развернул его лицевой стороной к себе, а потом накинул на него мятую тряпку. И уложил той же лицевой стороной, хоть и закрытой теперь, на столешницу.
Морок прошёл. Таня зажмурилась, чтобы подсохшие от застылости глаза вернули нормальное зрение. И сглотнула, потому что с трудом удерживалась от кашля. Когда подняла глаза на Назария, тот спокойно смотрел на неё, а потом кивнул:
- У тебя будет отдельный стол. Такого видения ни у кого из здешних детишек нет.
Кто-то из “детишек” недовольно заворчал, но учитель только хмыкнул на него.
- Но в некоторых моментах тебе придётся учить очень многое. Поэтому время от времени я буду посылать к тебе, к твоему столу, своих учеников, чтобы они разъяснили тебе то, что под силу их разумению.
Прошла, кажется, минута после звучания его последних слов, когда светловолосая Ксения мягко спросила:
- Назарий, а давайте мы её к себе посадим? Мне кажется, так будет лучше. Ведь мы сегодня как раз изучаем повадки этих тварей в нашем мире. Тане это будет интересно.
- Нет! - отрезал Назарий. - У неё сегодня свой урок!
Сбоку Таня перехватила взгляд Юниора. Значения его не поняла, но вдруг подумала с усмешкой, что он здесь единственный, чьего имени она пока не знает.
Четвёртая глава
Первой книгой, которую Тане предстояло изучить, оказалась рукопись - в прямом смысле этого слова. Несколько твёрдых листов, грубо прошитых нитью, были коротко и чётко подписаны от руки: “Классификация тварей подпространства”. Мельком Таня подумала, что вроде поначалу Назарий говорил о межпространстве. Но потом другие мысли перебили это уточнение. Вдруг подумалось, что она начала учиться, не дав, вообще-то, своего согласия на учёбу в этом Аккиме. Успокоилась на том, что знания, которые она здесь приобретёт, пригодятся ей в личной жизни. Ведь та мутная тварь, похожая на лезвие, не впервые пускает ей кровь. То есть тварь похожая. Хотя Назарию она прямо об этом не сказала… Должны же быть свои секреты. От чужих пока что людей.
Попытавшись прочитать “Введение”, она снова отвлеклась, озадаченная другой мыслью: “Откуда эта Ксения знает моё имя, если Назарий меня не представил своим ученикам?” Потом решила не заморачиваться: наверное, Назарий позвал её вслух, а его подопечные услышали.
Заставила себя вчитаться в Введение и ухнула в чтение с головой, почему-то сразу догадавшись, что рукописная книга создана Назарием. Легко читала строку за строкой, написанные округлым, почти каллиграфическим почерком, и буквально слышала его насмешливый голос, рассказывающий о трёх типах подпространственных тварей и о том, каким образом они вредят человеку.
Да так заслушалась, считывая неслышный другим голос Назария, что шарахнулась к столу с аквариумами, рядом с которым сидела, когда со всех сторон раздался грохот мебели. С трудом вынырнувшая из объяснений своего необычного учителя, Таня только и могла, что хлопать глазами, наблюдая: все пять учеников Назария похватали свои табуреты и с грохотом поставили их вокруг её стола. Таня суматошно бросила взгляд на учительский стол - нет Назария! Куда он делся? Что происходит?
Запыхавшаяся Ксения, чей табурет вместе со своим принёс бритый Демид, уселась напротив Тани и, положив руки на стол, оживлённо объяснила:
- Ты не бойся! Назарий у нас ведёт только по две пары три раза в неделю. Так что перемены он нам тоже оставляет. Давай знакомиться! Я Ксения. Ведьма.
И вопросительно уставилась на Демида, словно передавая ему эстафету знакомства. Бритый легонько кивнул:
- Демид. Колдун-целитель.
- Я Никита! - звонко и вдохновенно представился длинноволосый, улыбаясь Тане так счастливо, будто он долго искал её и наконец нашёл тогда, когда уже не чаял и увидеть. - Я маг воздуха!
- Будь осторожней! - смеясь, предупредила Ксения. - Никита, как все маги воздуха, жутко влюбчивый и такой же жутко ветреный!
- Ну зачем ты так, Ксения! - расстроился Никита, успевая обворожительно и страстно улыбаться Тане.
- Ярослав. Маг теневых переходов, - спокойно и даже бесстрастно сказал Юниор.
- Дамир, маг огня, - хмуро и нехотя отрекомендовался Горыныч.
Ксения, видимо, по праву единственной до сих пор девушки в группе, смеясь, снова объяснила Тане:
- На этих двоих не обращай внимания! Они вечно цапаются между собой и вечно подстраивают друг другу каверзы, хотя до сих пор никто так и не узнал - почему!
Таня вспомнила блондинку в белом платье, но промолчала.
Оба парня заворчали было на девушку, которая так легко их выдала, но Ксения и Демид с Никитой задорно расхохотались на их недовольство, и парни лишь отвернулись друг от друга. “Интересно, а знает ли Ксения о том, что каверзы Горыныча бывают очень даже болезненными и даже опасными для жизни?” - промелькнула мысль. Додумать не дали. Ксения, успокоившись, спросила с нескрываемым любопытством: