— Мадам, вы — красавица! — выдохнула домоправительница и подвела меня к зеркалу.
Ах! Появившаяся на лице улыбка от представленного нелепого образа ищейки Дитриха стала еще шире: я — красавица, это точно. Платье было… превосходным. Может, не слишком шикарным, без всякой отделки, и цвет хоть и насыщенный, но не слишком броский, но… со своей главной функцией, а именно: преподнести меня в выгодном свете — оно справилось на «отлично».
Я хихикнула, с одобрением себя созерцая. Тонкий стан, упакованный в жесткий лиф с вшитыми в него тонкими узкими пластинами (видимо, чтобы не носить отдельно корсет) смотрелся четко и изящно, а местный вариант вшитого корсета приподнимал и подчеркивал грудь. Вырез у платья был по меркам моего мира весьма скромным, лишь слегка приоткрывал соблазнительную ложбинку, но… в этом стратегически важном месте платье-то и оказалось мне мало. Оттого я из этого выреза прямо-таки выпирала, да и дышалось с трудом. Я подумала и расстегнула верхний из целой вереницы крючков, шедших по платью спереди и прикрытых декоративной планкой. Дышать стало не в пример легче, да и обзор на дары Богини стал… обширнее. Настолько, что я не удержалась и захихикала ехидно. Нет, ну вроде все прилично, но выглядит… убийственно, даже по по-моему женскому мнению. Все ж таки недаром в прошлые времена корсет был так популярен и продержался в моде долго.
— В комплекте есть еще съемный воротник, — сказала служанка и протянула мне пелеринку из той же ткани, что и платье. Симпатичная пелерина с косой тройной застежкой имела высокий воротничок и закрывала грудь, плечи и руки до локтей.
— Полезная вещь, — оценила я, — но пока пусть в сумочке полежит.
Я аккуратно поместила этот предмет одежды к прочим. Перекинула свой дорожный плащ через руку и направилась к выходу из помывочной. Старшая служанка взяла мою сумку и возглавила наше обратное шествие к рыцарскому залу.
— Уважаемая, — обратилась я к домоправительнице, слегка замедляя шаг, — объясните мне коротенько, что за ситуация такая с женской грудью? Я имею в виду вообще, а не конкретно вас.
Домоправительница воззрилась на меня с изумлением, заметным даже в темном замковом коридоре.
— Я… издалека, — помявшись, сказала я. — Очень… издалека. И не совсем хорошо понимаю, что тут у вас происходит. Пока мы идем… пожалуйста, просветите меня.
— Мадам прибыла… из Храма?! — приглушенно воскликнула женщина и быстро огляделась по сторонам, прикрыв рот ладонью.
Я приподняла брови, придав своей физиономии многозначительно-неопределенное выражение.
— Я так и знала! — горячо зашептала домоправительница. — Я верила! Такая красавица… конечно же дочь Богини… Ах, мадам! Я так счастлива!
Иномирка уставилась на меня с таким искренним обожанием и надеждой, что мне стало неловко. Э-э-э… что же ответить? Мир под номером сто шестьдесят девять — закрытый, заявленный уровень попаданства — очень высок, посещаемость — крайне низкая, а это в совокупности наталкивает меня на мысль, что иномирные туристы вообще здесь находятся… нелегально. Ну, в смысле никаких договоренностей с местными властями у туроператора нет. Оттого и аборигены о туристах с Земли не подозревают, и сами туристы здесь крайне редки, а их поездки держатся в строгом секрете. Хм-хм… Я припомнила пункт в договоре об ответственности сторон. Там очень четко было прописано насчет неразглашения информации о нашем мире и деятельности туроператора. В случае нарушения этого пункта были предусмотрены различные санкции, вплоть до принудительного досрочного возвращения в нашу реальность. Встроенный механизм, так сказать, обеспечивающий безопасность как туроператору, так и нашему миру вообще. Вряд ли бы мне захотелось, чтобы к нам на Землю без конца гости из других миров шастали, да еще бесконтрольно… потому, может, наши и действуют так… скрытно? Не хотят чужаков к себе впускать? Я призадумалась. Нет, я что, действительно здесь нелегально? Этим тогда легко объясняется и заявленный высокий уровень попаданства, и отсутствие представителя принимающей стороны… Ее просто нет, стороны этой. Никто меня не ждет. Никто не принимает. Никто вообще не догадывается, что такое возможно. Э-хе-хе… попаданство в чистом виде.
Оттого вместо ответа я улыбнулась загадочной улыбкой Джоконды. Ну и в конце концов, чем наше управление не Храм?
— Во времена, названные позднее Темными, сторонники Темного бога, захватив на время власть, бросились уничтожать дочерей Богини, истребляя всех красивых женщин. Любая женщина, обладающая заметным даром Богини, объявлялась ведьмой и подвергалась ритуалу Тройного Убиения… — быстро зашептала домоправительница, склонившись ко мне.
— Чего? — отшатнулась я.
Что за дичь?! Я покосилась на сумку с вещами. Может, разумнее мне прикрыться пелеринкой? Пока до тройного убиения не дошло. Пипец полный! Одного-то им не хватало, что ли? Местные жительницы очень живучие?!
— Темный маг Аттард и его подручные, борясь против власти Богини, наслали колдовство, из-за которого следующее поколение женщин имело уже новый тип груди. — Лицо домоправительницы исказилось, а я опять воскликнула туповато:
— Чего?!
Ой, мамочки! Это они каким-то образом массово генетику подправили, что ли? Сделали всех… какими?!
— Все реже и реже рождались красивые женщины, — печально проговорила служанка. — Последние дочери Богини укрылись в Храме, закрывшись там и овладев магией в такой степени, что ни один темный маг не был им страшен.
— Чего? — пробормотала я беспомощно.
— Но Богиня отомстила, — усмехнулась домоправительница, придержав меня за руку у самого входа в рыцарский зал. — Чем больше бесились мужчины, тем в большую власть от женщин они попадали. И наконец, сам старый маг Аттард, встретив дочь Богини, не смог провести ритуал Тройного Убиения, сошел с ума и убил себя заклятием Отречения.
— Ох, ну ни фига себе, — вздохнула я.
— После этого общее безумие пошло на спад. Темные маги осознали, что натворили, сторонники Богини вернули себе власть. Культ Богини снова процветает. Вот только колдовство на крови обратной силы не имеет, и женщины с… грудью до сих пор очень редки. — Домоправительница тоже вздохнула и закончила с неожиданным злорадством: — Но каждая из них способна свести с ума любого мужчину.
— Я чего-то не поняла, — сокрушенно призналась я, — ваши мужики вас изуродовали, что ли?
— Не совсем так, мадам, — качнула головой домоправительница, — но вроде того. Поэтому лично я очень рада, что встретила дочь Богини… и если мы еще когда-нибудь увидимся, то вы можете на меня полностью рассчитывать.
— Благодарю, — сказала я, пытаясь переварить полученную от служанки информацию, и вдруг спохватилась. — Эти… Темные времена миновали, надеюсь?
— Больше ста лет назад, мадам, — успокоила меня домоправительница, а то я уже плащиком начала прикрываться на всякий случай.
Ох, большое облегчение! Не хватало еще в отпуске скрываться от местного варианта инквизиции!
Служанка передала мне сумку и тепло улыбнулась.
— Удачи, мадам, — сказала она и почтительно присела. — Вам все по силам.
— Спасибо, — растрогалась я.
Вот нормальная женщина, встретила как родную, слова добрые напутственные сказала… Чувствую, славно бы мы вдвоем глушили настойку вечерами на герцогской кухне, мирно балакая о своем, о девичьем… Я вздохнула. Вместо этого я вынуждена опять куда-то тащиться в ночи! Да еще в мерзком обществе господина ищейки!
Я выпрямила спину и вошла в рыцарский зал на уровне второго этажа. Ищейки не увидела и обрадовалась. Но, как оказалось, поспешила, потому как он просто спустился по лестнице и теперь бродил внизу, рассматривая доспехи. Они очень интересные, да? Я сделала несколько шагов и… наткнулась на герцога, который так и стоял законсервированный посреди коридорчика.
— О, Ульрих! — воскликнула я и едва не добавила: «Какая неожиданность!», но… отчего-то застеснялась. Мне показалось, что он может обидеться. Ведь он все понимает, только… отреагировать не может.
— Ну… пока, — сказала я, ощущая некоторую неловкость, смешанную с сожалением. Все ж таки облом у меня с первым сексом в этом мире вышел, неприятно.
Поднялась на цыпочки и чмокнула мужчину в небритую щеку. Скользнула взглядом в вырез сорочки. Судорожно перевела дыхание. Нет, ну а все-таки чего это его грудь, пусть и волосатая, так меня волнует? Поддалась местному всеобщему безумию, что ли? Я фыркнула насмешливо, но не удержалась и зацепила пальцем тонкую ткань, оттягивая и любознательно заглядывая внутрь. Ульрих прожигающим взглядом и усиленным морганием попытался донести до меня какую-то мысль, но его неподвижность и беспомощность вызвали во мне неожиданно горячий отклик. Настолько горячий, что я порывисто прижалась к нему всем телом, распластав по груди герцога то, что он особенно во мне ценил. Ха-ха… Мои шаловливые пальчики пробежались по лицу Ульриха, пощекотали шею, зарылись в короткие волнистые волосы… Ласкать полностью подчиненного мужчину оказалось… восхитительно возбуждающим. Я даже всерьез задумалась, почему до сих пор не попробовала БДСМ? В разумных пределах, конечно. В этом что-то есть… Я старательно провела языком по ключице герцога, с удовольствием наблюдая, как тот судорожно сглотнул.
— Вы испытываете мое терпение, наиле? — донесся до меня сухой голос. — Это забавно. Но глупо.
Ой, кто это?! Я испуганно взглянула через плечо. А! Этот… Дитрих ден Нос. Эх, такой момент испортил!
— Расколдуйте герцога, — сказала я. — Не может он так девять часов стоять!
— Это безопасно для жизни, — хмыкнул Ищейка.
— А если он писать захочет, вы подумали? — возмутилась я, все так же располагаясь вполоборота к Дитриху.
— Что?! — переспросил господин из столицы.
— Пи-сать, — повторила я по слогам, почетче и погромче. Вдруг ему снизу не слышно? — В ту-а-лет. Конечно, захочет, девять часов, шутка ли!
Выражение шока на физиономии мага было настолько всеобъемлющим, что я с трудом подавила довольную улыбку.
— Так что? — требовательно спросила я, нахмурившись.
Дитрих ден Нос сжал челюсти и сузил глаза до их нормальных размеров. Нет, даже до меньших, разглядывая меня с нехорошим таким прищуром.
— Ко мне. Быстро, — скомандовал он.
Ах так? Ну-ну. Это я еще только начала тебя… впечатлять. Я погладила герцога по щеке, прощаясь, поудобнее пристроила плащик на сгибе локтя, этой же рукой прихватила сумку и… развернулась. Сделала шаг к ступеням и начала о-о-очень ме-е-едленный торжественный спуск.
Маг недоверчиво моргнул. Зацепил с колонны леомар и поднял его, освещая пространство получше. Я мысленно фыркнула, позволяя рассмотреть меня во всех подробностях. Приблизилась неспешно.
— Поберегите дорогую магию для своего хозяина, — процедил господин ищейка, но голос прозвучал хрипло, да и кривая пренебрежительная усмешка вышла не слишком убедительной.
— О чем вы? — приподняла я брови.
Он высокомерно хмыкнул, придав своей физиономии как можно более равнодушное выражение. Взгляда, однако, от моего декольте не оторвал, что несколько подпортило общую картину.
— Ах, это? — Я сделала вид, что отследила его взгляд, и показалось мне или нет, но кончики его ушей заалели. — Все натуральное, уверяю вас. — Я помедлила и с доброй улыбкой предложила: — Хотите потрогать?
Маг предпринял усилие и перевел глаза на мое лицо. Я восхитилась его силой воли, честное слово.
— Прекратите, — проскрежетал он, желваки под кожей ходили ходуном. — И наденьте плащ.
— А что такое? — не поняла я.
— Наиле, она и есть наиле! — в раздражении бросил Дитрих, старательно не опуская взгляда ниже моего подбородка. — У меня десяток солдат. Вы соображаете, что будет в дороге, если они увидят ничью женщину… да еще такую…
Он прервался, и я весьма холодно на него уставилась. Ну и какую такую, скажите на милость?
— Красивую, — выдохнул маг, и я пораженно моргнула. — Прикажете мне их всех обездвижить? А кто будет вас охранять?
Я снова моргнула. Вышло не слишком умно, но уж как получилось.
Маг подождал-подождал и как рявкнет:
— Наденьте плащ, я сказал!
Он выдернул вышеназванный предмет одежды из моих рук. Одевать меня собрался, что ли? Я растерянно спустила сумку на пол и перехватила плащ.
— Потратили столько времени! — разорялся Дитрих. — Я бы вообще в это не ввязался, если бы не личная просьба… — Он осекся, собрался и почти спокойно поинтересовался: — Оделись? Застегнитесь.
Я послушно затянула три ремешка.
— Пойдемте, — приказал маг.
Он совершенно успокоился и отлично держался, вновь став высокомерным и отстраненным. Ну понятное дело, грудь-то у меня была надежно скрыта болотного цвета шерстяным плащом!
Я последовала за магом, улыбаясь. Как бы он себя теперь ни вел, меня уже было не обмануть: я отлично увидела и запомнила его первую реакцию. Помню, как он метнулся к колонне с леомарами, как распахнулись от потрясения глаза, как затаил от восторга и неожиданности дыхание… Какая я… сокрушительная! Ха-ха!
— Подождите, — сказала я, когда мы уже подошли к дверям, ведущим из рыцарского зала на уровне первого этажа.
— Что еще? — недовольно спросил маг, но остановился.
— Посветите, пожалуйста, — попросила я, и Дитрих поднял вверх руку с клубящимся в ней леомаром.
Я с любопытством присмотрелась к витражам, которые до этого момента находились в полутьме.
Прекрасная, старинная и очень искусная работа.
На левом витраже практически во всю его высоту была изображена привлекательная женщина с мягкой, немного снисходительной улыбкой на полных губах. Одета дама была аскетично: в кусок багряно-красной ткани, окутывающий ее бедра и скрепленный драгоценной брошью. Расходящиеся края этой типа юбки являли обнаженную ножку ниже колена, а выше бедер дама была представлена в своей первозданной красоте. Причем красота эта тянула на четвертый размер, вряд ли меньше. На правом витраже стояли на коленях различные люди, судя по одеяниям представляющие слои местного общества: какой-то вельможа, рыцарь в доспехах, мужчина в мантии, еще один — в развевающемся плаще, торговец и крестьянин. Все они едва ли доставали Богине до икры, в чем я узрела заложенный художником особый смысл. Люди стояли на коленях, склонив головы и положив одну ладонь на другую, переплетя пальцы, что являлось, должно быть, местным молитвенным жестом. На заднем плане левого витража был еще один персонаж. Он был крупнее, чем изображенные представители местного общества, одет в черное и стоял на одном колене. Руки его были опущены и, казалось, сжаты в кулаки, но я не уверена. На физиономии вместо благоговейного восторга — мрачное выражение побежденного. Темный бог, надо полагать. Или его уполномоченный представитель, типа мага Аттарда этого…
— Спасибо, — сказала я. Дитрих опустил руку, и мы покинули рыцарский зал, но напоследок я все-таки успела весело подмигнуть Богине.
* * *
Господин ищейка как-то очень быстро и уверенно провел меня по замку и вывел во внутренний двор. Подул сильный ветер, и я поморщилась, поплотнее запахнувшись в плащ. Подумала недовольно, что местный климат на курортный не очень-то похож! Будем надеяться, что это начало весны, а не осени, а иначе какой смысл было из российской зимы отправляться в иномирную осень с такой же ужасной погодой?!
— Мадам, побыстрее, — несколько нервно сказал мой сопровождающий, открывая дверцу кареты и просто изнывая от желания меня туда поскорее запихнуть. Его нервозность и старательность, с которой он ограждал меня и от лишних взглядов, и от излишнего приближения гвардейцев, вернули мне хорошее настроение.
Я мило улыбнулась, залезла в карету, уселась поудобнее и… начала строить планы по завоеванию этого мира.
Ну а что? Мне бы сюда Зинаиду Петровну… да и Клеопатра Львовна женщина предприимчивая… вот бы мы развернулись! Я присвистнула мечтательно. Господин Первый Ищейка на диванчике напротив бросил на меня настороженный взгляд, но промолчал.
Ах, мамочки! Вот так перспективы! Мы бы не только эту страну, мы бы весь мир номер сто шестьдесят девять к рукам прибрали! Я бы по экономике быстро планчик накидала, Зинаида Петровна организовала бы захват власти и общее руководство, ей это раз плюнуть, а Клеопатра Львовна… Я призадумалась. А Клеопатра Львовна обеспечила бы нам поддержку из других реальностей. Ха-ха… Атака с воздуха золотистыми чебурашками, например, ха-ха… или нет, сексуальными гномами! Или гномами лучше снизу атаковать? В смысле из-под земли? Гномы же. Эффект неожиданности опять же… да что там, откровенного шока! От веселья мне стало жарко, и я потянула застежки плаща. Господин маг наблюдал за мной с подозрением, и я с трудом удержалась от того, чтобы показать ему язык.