Морщась от барабанной дроби в голове, Вирт вышел из спальни и только досадливо махнул рукой на вопросительно поднявшего голову от экрана Яна.
- Сиди, или иди к себе. - Отдал он распоряжение бойцу своей пятерки и верному другу детства. - Я к Иллис, думаю до утра.
- Ясно, если не возражаешь, провожу до ее крыла. - Кивнул тот. Такие посиделки не были в новинку. В последний год, правда, почти прекратились. Но раньше это был отличный способ отвлечься от приступа для их тактика.
Вялый променад до лифтов и по коридорам дворца много времени не занял. Вирт только поворчал на счет слишком вредных, запирающих портал и не выходящих на связь. На входе, почти не глядя, отмахнулся от приветствия караула и кивнул на прощание другу. Дальше его сопровождающему все равно, без личного приглашения принцессы, ход был заказан. Уже проходя пустым коридором, он в очередной раз позавидовал другу. В его пятерке они с Альнаром были не измененными. И, скорее всего, поэтому в детстве их и допустили к принцу. Должен быть рядом кто-то, на кого погода не действует так удручающе.
А вот интересно, ведь сестренка как-то пережила целый сезон бурь в компании с этой Майкой. Она никогда не рассказывает об этом. Наверно ей сильно досталось, во время побега. Но как же силен этот первый циклон! А гроза только подходит.
Вирт осторожно перевел дыхание, стараясь выровнять голову и перестать морщиться. С сестрой он всегда старался держаться мужчиной. А то эта язва могла и припомнить при случае. Тихо приоткрыв дверь, он на мгновение замер, собираясь перешагнуть порог. Тишину прерывали глухие раскаты грозы. Сквозь плотные шторы слышалось завывание ветра и еще, какой-то посторонний звук.
"Ну вот, глюков раньше вроде не было, вот радость Индерскому" - Мрачно и не без иронии подумал Вирт, явственно расслышав совершенно невозможное в это время.
Но из полуоткрытой двери снова послышался веселый смех, и какой-то разговор. Вирт недоуменно толкнул дверь.
На диване сидела Майя, а перед нею на полу Иллис. Она, расслабленно откинулась на ее ноги и откровенно получала удовольствие от массажа. Сестра, которая по логике вещей сейчас должна была бороться с приступами тошноты и головной боли. Эта наглая псевдорабыня сосредоточенно делала свое дело. Попутно девчонки вели непринужденную беседу и смеялись.
Почувствовав присутствие постороннего, первой подняла голову Иллис, вслед за нею Майя. Две пары глаз уставились на него сначала удивленно и испуганно, а потом как-то оценивающе. Немая сценка длилась наверно с минуту. Пока, наконец, задумчивая сестренка не отмерла.
- Давай его не будем убивать. Конечно, если хочешь, я, конечно, помогу тебе его прикопать, но ведь братик все-таки, жалко.
- Ну, если он согласится. - Так же задумчиво протянула Майя столь же задумчивым голосом.
- Соглашусь, я на все соглашусь, если избавите от этой головной боли. - Тут же заверил Вирт. Он уже успел заметить, что Иллис даже глазом не моргнула на очередное громыхание. В то время как он не удержался и судорожно сглотнул подкативший к горлу комок.
- Ладно уж, чего с вас, правящих взять. Ильк, подвинься и обеспечь место горемычному, заодно потренируешься в отдаче энергии и пояснишь ему, что к чему. - Майя поднялась с дивана и мрачно проследила, как новый пациент устраивается на диване. Пока Вирт скороговоркой оттарабанил ритуальную фразу обещая сохранить все в тайне, которую ЭДИ тут же зафиксировал, она, молча что-то проверяла на обнаженной спине, непроизвольно покраснев. Но Иллис не обратила на это внимания, а Вирт, вспомнив их первую встречу, тоже смутился.
Иллис привычно заняла место рядом с Майей, и пока была свободна, рассказала короткую историю того, что происходит. Но вскоре ей пришлось замолчать и сосредоточиться на помощи Майе.
Благословенный покой в голове наступил внезапно, даже раскат грома, раздавшийся особенно близко не принес привычного приступа. Пелена начала отступать чуть позже. И Вирт растерянно замер. Не смотря на бодрый вид сестры, до конца в ее рассказ он не поверил. Вид поднимающегося со стола парня вызвал улыбку на лицах двух язвительных особ, а потом и смех.
- Но почему? - Вирт даже не обиделся на их смех. Слишком сильно было потрясение.
- Слушай, братик, ты дал слово. А почему? Майя два года со мной экспериментирует. Когда лучше, когда нет, а иногда и совсем не получается. Как думаешь, что сделает отец, если узнает, что мы с тобой у нее в качестве подопытных мышек?
- Нас отстранит и предложит в этом качестве себя. - Не задумываясь, отреагировал Вирт. Привычка отца проверять на себе все новые разработки против синдрома была хорошо известна близким.
- Вот видишь. А лично я не хочу больше пить эликсиры Индерского. Хоть ты режь меня.
Майя устало опустилась на освободившийся диван. Вслед за нею подтянулись и Иллис с Виртом. До принца только начало доходить, что именно он услышал.
- Погоди, ты хочешь сказать, что вы начали это все еще во время побега?
- Ну да, а как бы я прошла сезон бурь? - Иллис весело плюхнулась на диван рядом с Майей и собралась продолжить.
Особенно сильный гром за окном на этот раз сопровождался вспышкой молнии настолько яркой, что ее свет пробился даже сквозь плотные шторы.
Глаза Майи широко округлились, в них мелькнула паника. С тонким писком она заполошно нырнула подруге под мышку.
- Вот бездна. Ну, все-все, сейчас.
Вирт с удивлением наблюдал, как его сестра, подхватив со спинки дивана плед, заботливо укрывает Майю с головой и прижимает к себе, как будто пытаясь защитить. Новый грохот заставил Майю вздрогнуть и прижаться к ней еще сильнее. Торчащие из-под пледа пальчики на ногах начали как-то странно скрючиваться.
- Ну нет, это ты зря. - Иллис заметив неладное, поспешно потянулась к стопам и погладила их.
Уверенные движения сестры говорили о долгой практике. Иллис сердито покосилась на брата.
- Сейчас пройдет. Теперь у нее только вначале такое бывает, если неожиданно грохнет. Не стой как столб, подай вазу.
Вирт молча переставил вазочку с пироженками поближе и едва сдержал улыбку наблюдая, как его сестра заботливо гладит по плечам вздрагивающую девчонку и уговаривает ее успокоится.
-Майя, ну ты чего, гроза скоро пройдет, здесь тепло. Хочешь пироженку? Смотри, тут твои любимые.
На секунду дрожь под пледом прекратилась. Потом его край осторожно приподнялся. Из его глубин осторожно высунулась тонкая рука и вороватым движением выхватила из вазы пироженку и тут же с писком спряталась обратно, убегая от нового раската грома и вспышки молнии. Под пледом послышалось хрумканье. К удивлению Вирта, Иллис расслабилась и уже требовательно глянула на него.
- Может, чаю нальешь?
- Может вина? - Вирт покосился на бутылку, явно заранее заготовленную.
- Нет, это для Майи, очень плохо, что она не успела принять. Теперь придется оставить до утра.
К удивлению Вирта, под пледом уже затихли, Иллис аккуратно высвободила голову спящей подруги.
- Как же я ненавижу эти моменты! Она мне подарила грозу, а я ни чем не могу помочь. Индерский пытался, но лекарства не помогают, а копаться в мозгах он не может из-за блока.
- Это то, о чем я думаю? - Вирт с беспокойством смотрел, как напряженное лицо Майи исказилось, будто от боли.
- Кошмар начался. - Подтвердила Иллис. - После такой разрядки с твоим синдромом, это будет дольше, чем обычно. Открой окна, она крепко спит и не позволяет себя будить.
Иллис снова прижала к себе Майю.
За большим окном стояла ночь, освещаемая всполохами молний. Грохот перекрывал на мгновение хлесткий стук дождя и снова стихал. Зрелище было завораживающим на столько, что Вирт засмотрелся. Иногда его отвлекали вскрики Майи, но она даже не проснулась, удерживаемая Иллис. Принцесса что-то успокаивающее шептала в ухо, гладила по плечам и спине прижимающуюся к ней подругу, и снова все стихало. Потом Иллис отрывочно рассказала несколько забавных эпизодов, связанных с лечением синдрома.
- Ты только ей не говори так. - Закончила она - Ее бесит, когда говорят о лечении. Она считает, что правильнее говорить не лечить, а брать синдром под контроль. Надеется, в конечном счете, передать этот контроль пациентам, как с другими измененными.
Вирт обратил внимание, как вдруг резко расслабилось напряженное личико спящей. На ее губах появилась радостная улыбка.
- Папа. - Радостный шепот совсем не подходил на вскрик боли или злости, которые до сих пор слышал Вирт.
- Фу-х-х. Прорвалась. Теперь тебе лучше убраться отсюда. За потерю брата она с нас весь день шкуру снимать будет. Иди к Майке в спальню. Обратно тебе такому цветущему лучше не идти по коридорам. Кстати, братик, Майка снимает все, а вот раздражение ее системе не поддается. Так что следи за собой.
- Учту, буркнул Вирт, все еще не отводя взгляда от окна.
- И еще, тут на завтра Майя собирает маленькую независимую армию для одной тайной заварушки. Бойцов она нашла. А вот аналитиков маловато. Ты как?
- Спрашиваешь! Трупов много планируется? - Перешел на деловой тон Вирт.
- Никаких трупов, и вообще, мы на стороне закона. Только тайно. Даже Кир одобрил и выделяет в прикрытие две боевые пятерки. - Хихикнула Иллис. Планы Майи ей уже не казались такими уж не сбыточными. - Завтра с утра она введет тебя в курс дела. Я ее просвещу на счет твоего согласия.
Глава 6. "Рынок рабов"
Утром Вирт в первый момент даже не понял, где он. Голоса раздавались из-за закрытой двери в спальню сестры. В полуоткрытую дверь гостиной можно был видеть двух служанок, суетящихся с завтраком. Получив разрешение, Вирт предпочел воспользоваться дверью в спальню сестры. Иллис стояла около столика с зеркалом и о чем-то беседовала с Майей. А та сидела и с мученическим видом терпела старания неизвестно как тут оказавшейся Леры.
- О, братик проснулся. Выспался? - Иллис весело окинула его взглядом. - Лера в курсе. Ей теперь тебя придется в графике приемов учитывать.
- Выспался. - Вирт без обиды пожал плечами и не преминул упрекнуть.- Это ты, оказывается, спишь спокойно. А мне вот предстояли непростые ночи.
- Не обижайся. Майя, какой у него режим?
- Недели три каждый день, надо еще разбираться с ним. Потом как обычно, два раза в неделю до конца триместра. А там будет видно.
- Слышал, братик? Каждый вечер здесь. Лера, учтешь?
- Конечно. Вот мне интересно, вы специально умудряетесь подгадать, когда меня нет?
- Так получилось. - Иллис беспечно пожала плечами. - Ты чего вернулась? Даже дня не прошло.
- Отца положили в больницу. А теперь его переводят в столицу под присмотром мамы. И моих сестренок вместе с ними. Даже оплатят найм квартиры. В общем, ее светлость умеет быть убедительной.
- Цера на то и первая фрейлина мамы. С отцом точно все нормально?
- Да, и он постоянно со мной на связи.
- Значит Цера все таки решила не оставлять нас без твоего присмотра.
- Учитывая то, что вы успели натворить меньше чем за день, она права. Опять двери не заперли?
Вирт с удивлением посмотрел на служанку. Доверенная или нет, но даже его пятерка не рисковала разговаривать с ним так вольно. Но Иллис только пожала плечами и оправдываясь развела руками.
- Гроза сильная начиналась, я поторопилась отвлечь Майю. Вот так и получилось.
- Ясно. Засыплетесь вы без меня. - Лера осуждающе покачала головой. - А ну как пятерка вашего высочества сообразит что к чему?
- Промолчат. - Мрачно буркнул Вирт, сообразив, что служанка очень даже права.
Парни знали его как облупленного. И не заметить за ним странностей просто не смогут. Тем более, что лекарства Индерский так же предавал через них.
- У меня трое с синдромами. Они вроде даже собирались подойти, но как узнали про очередь, так и не дошли. Двое с четвертым, ты вроде ими занимаешь - С сомнением намекнул парень.
- Пригони их, так и быть, займусь ими вне очереди. - Хмыкнула Майя. - Я тоже не пойму. Другие не слишком церемонятся. А твои какие-то стеснительные. Как притопить бедную меня и утопленницей сделать, так они первые, а как воспользоваться связями , так.... И третьего пригоняй. Знаю я, что он с пятым уровнем.
- Ты и ими занимаешься? - Поразился Вирт. - Да что ты тогда вообще тут делаешь без охраны?
- А я с охраной. Илька меня охраняет. А Лера прикрывает. Только об этом не болтать, и так проходу не дают.
- Предупрежу. - Кивнул Вирт.
- Вирт, там завтрак на троих принесли. - Встряла Иллис не без намека, что он в спальне немного лишний. - Стервочки конечно привычные уже, но рабыня, пьющая чай за одним столом сразу с нами двумя, может их все-таки вышибить. А уж разговоров во дворце будет, хоть отбавляй. Особенно если учесть, что ты ночь провел в ее спальне. Мне плевать, Майке я сидеть в сторонке не позволю, а ты сам решай.
Майя при последнем замечании заметно покраснела, но согласно кивнула головой. Про нее во дворце столько слухов ходило, что этот не играл никакой роли. Тем более, что тема их с Виртом утренних поединков, не говоря уж об их частых встречах днем пользовалась очень пристальным вниманием у местных сплетниц. Вирт тоже невольно поморщился. Но его эти разговоры интересовали еще меньше.
- Я вас подожду в гостиной. - Хмыкнул он, направляясь к дверям. Из всех присутствующих сейчас сидела только Майя.
Выйдя вслед за ним минут через десять, подруги сразу почувствовали напряженность. Две служанки, накрывавшие на стол, находились за дверью и только испуганно выглядывали из коридора, стараясь не показывать любопытства. А вот неизвестно откуда взявшаяся неизвестная служанка покоев крутилась прямо перед носом принца, сидящего на диване. И вид условно скромно одетой девушки, того явно не приводил в восторг. Но парень героически сдерживал свое раздражение, видимо помня, что находится все-таки в гостях у сестры.
- Братика достали. - Тихо констатировала Иллис.
- Гирана? - Лера, выскользнувшая из-за спин замерших хозяек покоев, удивленно осмотрела служанку. - Ты что тут делаешь так рано? Уборка покоев через два часа. И ты вроде работаешь в крыле его высочества?
- Леди Мегериана вчера назначила меня временно в покои ее высочества. Я пришла с разносчицами, ведь тебя не было, подумала, что может потребоваться помощь.
Вирт сердито вскинулся. Раз служанки тут не должно быть, не требовалось разъяснять, почему она вдруг проявила инициативу, и ради кого. Но Лера не один циклон провела рядом с принцессой, и отлично знала признаки раздражения правящих.
- Тем не менее, я здесь, и другой помощи сейчас не требуется. Тебе лучше уйти. - Произнесла она с намеком, опережая открывшего было рот брата Иллис.
Судя по его виду, выражать он собирался отнюдь не благодарность за заботу.
- Я лучше тут задержусь, дождусь девочек. - Нахально заявила та, постаравшись принять еще более выгодную позу для принца.
Вирту снова не дали сорваться. Но на этот раз Лера уже забеспокоилась всерьез. Ее подопечная отличалась куда большей вспыльчивостью. И Гирана имела на этот счет только смутные сведения, так как до сих пор ее Мегера целенаправленно направляла именно в покои принца.
- Я что-то не поняла. - Иллис тоже начала заводиться с полоброта. Но все-таки еще держала себя в руках. Сказывалась уже выработанная привычка. - Лера, и как часто твои распоряжения в моих покоях оспариваются?
- Вообще-то, в первый раз, ваше высочество. В последнее время таких случаев не было. - Откликнулась та, стараясь говорить как можно более ровно. Но именно такой тон в ее исполнении влиял на принцессу в таком состоянии больше всего.
- В таком случае, если вам ниэла, не достаточно указаний моей доверенной служанки, я сама попрошу вас удалиться. В моих покоях в ваших услугах больше необходимости не будет. Лера, поставь в известность леди Мегериану.
Легкий реверанс Леры, в знак того, что она все поняла, слишком самоуверенная служанка увидела, уже направляясь к выходу.