По сравнению с Огненными землями они, конечно, были совсем не великими, но великими их делало другое.
Рождение иртханов.
В замок водили экскурсии, но в тот момент, когда я уже собиралась предложить Ленарду действительно вечерком выбраться туда вместе, с соседнего кресла донеслось сухое:
- Ты никуда сегодня не пойдешь, Ленард. Тебе нужно заниматься, из-за этих съемок ты и так пропустишь очень важную часть школьной программы.
- А отдыхать ему не надо?
Это сорвалось с моих губ раньше, чем я успела поймать себя на горячем.
- Не вам решать, когда ему отдыхать, а когда нет, эсса Ладэ, - ответило кресло голосом эссы Мэрдсток.
Я мысленно ее пнула.
- То есть вы считаете, что отдых ему не нужен? - мило поинтересовалась я. - Хорошо, так и запишем. Кстати, я записываю наш разговор.
- Вы не имеете права! - взвизгнула Виалия, мигом подскочив. - Немедленно удалите запись!
Я сложила руки на груди и откинулась на спинку.
- И не подумаю. Вы не в состоянии даже позаботиться о том, чтобы у вашего племянника не случилось эмоциональной перегрузки, не говоря уже о чем-то большем.
- Ты... да кто ты вообще такая?! - Она побелела, только красные пятна отчетливо выделялись на лице. - Экстремалка, которая выпала с балкона, и которой не было даже на похоронах собственного отца! Думаете, я не в состоянии отстоять опеку над племянником?! Я знаю о вас гораздо больше, эсса Ладэ, чем вы думаете. Я наняла детективов, и вы...
- На деньги Ленарда, видимо? - философски спросила я. Красных пятен на лице эссы Мэрдсток стало больше.
- Хватит!
Это рявкнула Джамира. Когда она подошла, я, честно говоря, не заметила.
- Эсса Мэрдсток, я разрешила вам сопровождать нас в аэробасе исключительно из-за расположения к вашему племяннику. Все личные вопросы с эссой Ладэ и Ленардом вы можете решать вне нашей рабочей группы. Это понятно?
- Понятно, - кисло ответила Виалия и опустилась на свое место.
Вовремя: аэробас пошел на снижение, на специальную парковку современного отеля высотой в пятьдесят три этажа. Стальные грани высотки, напоминающей пирамиду, сверкали так, что глазам стало больно даже через солнцезащитное стекло.
- Ленард, надень кепку, - донеслось мрачное. - Немедленно.
Я отвернулась от окна, и, пока все доставали сумки, задумчиво рассматривала суету. Особо торопиться было некуда: регистрация съемочной группы - это надолго, а потом... потом я все-таки найду способ умыкнуть Ленарда на прогулку. Я отправила ему сообщение: «До встречи через пару часов», дождалась ответного смайла с поднятым вверх большим пальцем, и все-таки пошла на выход. Раньше подойду к стойке регистрации
- раньше освобожусь. Раньше приму душ - раньше...
Моя благополучная картина на предстоящий вечер развалилась на части, а я сама не вывалилась из аэробаса исключительно благодаря вовремя поданной Роном руке. Потому что на этой самой парковке, сверкая солнцезащитными очками, рядом с Джамирой стоял Гроу.
Первым порывом было ввалиться обратно, но сзади уже напирал народ, поэтому я приняла руку Рона и спустилась с подножки.
- Танни, ты как? - серьезно поинтересовался Единичка.
- Тошнит, - так же серьезно ответила я.
Гроу на меня не смотрел, и я решила, что это хороший знак - мне на него тоже смотреть не стоит. К тому же, беременность здорово разжижает мозги, иначе как объяснить тот факт, что вместо желания пнуть его побольнее мне до дрожи в пальцах захотелось его обнять. Не просто обнять, прижаться всем телом, вдохнуть горький запах драконовых сигарет, и на миг просто забыть обо всем.
Да, точно разжижает.
- Нам туда, - сказала я, указав на раздвижные двери верхнего холла.
- Да, - кивнул Рон.
Но я не двинулась с места. Проблема заключалась в том, что надо было пройти мимо Гроу, а я не хотела мимо него проходить. Я хотела всего лишь задать один-единственный вопрос: какого набла он тут забыл?! Задать его можно было только Джамире, но она была вне зоны доступа, читай рядом с ним, и, судя по тому, как оживленно между ними шел диалог, в ближайшее время освобождаться она не собиралась.
- Постановщик трюков.
Голос Сибриллы окатил меня холодом ну очень внезапно, из-за ее появления я чуть не покрылась ледяной корочкой, а потом так же чуть не выпарилась в раскаленный песками и солнцем воздух. Она прошла мимо нас, направляясь к нему, и, как ни странно, именно это меня отрезвило.
Я кивнула Рону и Верту, который держал мою сумку, и пошла следом. Чувство было такое, что ступала я по тонкому льду, которой расползался под ногами паутинкой трещин. Сейчас главное было просто пройти мимо них и не заметить. Просто пройти мимо и не заметить, ничего больше.
Постановщик трюков. Да. Как же я могла такое забыть.
То есть режиссера они заменить могли, а постановщика трюков - нет. Потрясающе. Восторг просто. Нет в мире больше ни одного постановщика трюков, который затмил бы бесподобного Джермана Гроу.
В тот момент, когда его рука отточенным жестом легла на Сибриллину жо... я не споткнулась. Не споткнулась и в тот момент, когда он все-таки повернулся ко мне, потому что под очками не видно глаз, и все такое. Зато в следующий миг до меня дошло: постановщик трюков.
Постановщик, драконы его задери, трюков.
Это как бы предполагает нашу договоренность и очень тесное сотрудничество.
Не знаю, как можно споткнуться на ровной, без единой трещинки или шероховатости парковке, но я это сделала. От души, зацепившись многострадальной ногой, которая еще помнила неудачное падение с рук Гроу, и шмякнулась бы аккурат под ноги Сибрилле с Джамирой, если бы меня не подхватили с трех сторон.
Рон, Верт, и экс-драконорежиссер собственной персоной.
Ладно вальцгарды, им по долгу службы положено, но он отреагировал как-то непростительно быстро, и в итоге у меня на запястье отпечатался ожог его пальцев. Так, что на миг из груди выбило вздох, а взгляд даже через очки продрал до самых корней волос: знакомой огненной вспышкой, прошедшей сквозь тело разрядом молнии.
Такому разряду полагалось, как минимум, размазать меня по парковке, но вторая ладонь Гроу все еще лежала на сибриллиной заднице, в итоге у нас получился такой вот аэроэкспрессик любовного недопонимания.
- Спасибо, - очень вежливо сказала я, и даже когда он убрал руку, все еще продолжала чувствовать его пальцы на своей коже.
В целом, можно было сказать, что прошло хорошо. По крайней мере, мне так показалось. Это, в общем-то, единственное, что мне показалось, когда я подошла к стойке регистрации. Девушки все делали очень быстро и слаженно, поэтому я мгновенно обзавелась ключом, Рон и Верт даже двумя (поскольку мы зависали здесь на две недели, каждому вальцгарду тоже выдали по номеру, номера были забронированы и для их смены, которые приезжали завтра). После чего двинулись к лифтам, у которых уже скопился успевший зарегистрироваться народ.
- Танни! Что собираешься делать сейчас? - поинтересовалась Лира.
- Спать, - соврала я, и, когда вошла в лифт, сделала вид, что мне что-то срочное написали на мобильный.
Кажется, это было грубо, но мне сейчас было вообще не до вежливости, все, чего мне хотелось, и как можно скорее - остаться одной. Поэтому я даже не пошевелилась (хотя стояла, загораживая собой панель), когда Бирек с Геллой бежали к уже закрывающимся дверям, и вообще никак не отреагировала на предложение посидеть вечером в баре.
- Танни, если...
Я закрыла дверь перед носом Рона, пнула сумку в сторону комнаты, и сама прошла туда же. Кондиционер работал на полную, но мне не хватало воздуха. Мне его катастрофически не хватало даже несмотря на то, что светлые высокие стены и панорамные окна создавали еще больше пространства, чем здесь было на самом деле.
О-о-окна.
Балкона здесь не было, зато можно было открыть окно и постоять на краю, ощущая себя летящей над Айориджем. Это, наверное, и стало той самой последней каплей.
Лететь... я не умею летать.
Я только прыгаю, танцую и падаю.
Распахнув окно, услышала щелчок мгновенно выключившегося кондиционера. Тонкие рваные полоски оконных рам протянулась вдоль фасада, и чисто теоретически, по ним можно было пройти до соседнего номера. Или даже до номера через номер, или через два, но Рон с Вертом все равно меня увидят, откуда бы я ни вышла.
Можно, конечно, обогнуть здание...
На этой мысли я захлопнула окно. Нет, все, хватит.
Я вернулась к сумке, раскрыла ее и принялась разбирать вещи. Одну за другой, с такой методичной педантичностью, раскладывая все очень медленно. Потом, когда закончу, я все-таки пойду в душ, а после, как собиралась, напишу Ленарду, и мы с ним выберемся в город.
Наверное.
В душ я все-таки не пошла, потому что спустя полчаса обнаружила себя сидящей на полу рядом с раскрытой сумкой. В эту минуту я отчетливо поняла, что просто не представляю, что мне делать.
Стук в дверь вывел из подобия транса, в котором я пребывала, рассматривая расстегнутую молнию. Поднявшись, глянула на себя в зеркало, убедилась, что взгляд у меня осмысленный, и что на базе Танни Ладэ все-таки кто-то есть, после чего медленно приблизилась к двери. Нет, я не думала, что Гроу ко мне заявится (с чего бы?), но в таких делах осторожность не помешает. Поэтому я сначала глянула в глазок, и только потом распахнула дверь.
- Танни. Надо поговорить. - Джамира вошла, не дожидаясь приглашения.
- Я слушаю, - сказала спокойно.
Режиссер кивнула в сторону комнаты, предлагая отойти от двери, и мы прошли в номер. Джамира остановилась у окна, которое я недавно открывала, глянула вниз. Потом - на меня.
Я так же молча вернула ей вопросительный взгляд.
- Почему ты ничего не сказала о договоренности с Джерманом Гроу? - понизив голос, хмуро поинтересовалась режиссер.
Потому что я не представляла, что он вообще здесь появится?
- Я не хочу об этом говорить.
- Не хочешь? - Джамира нахмурилась еще сильнее. - Не хочешь говорить о том, что тебе нельзя исполнять трюки?
- С чего бы? Я вроде не больна.
- Ты беременна!
- Не понял.
Вот я тоже не сразу поняла: во-первых, с чего бы дверь в номер не закрыта. Во-вторых, с чего бы там стоять Джерману Гроу.
И в-третьих... ну вашу ж драконью мать!
- Нет, - сказала я.
- Что - нет? - переспросила Джамира.
- Ребенка. Беременности. Ты сказала, что мне нельзя уйти во время съемок, я сделала это после. Больницы, знаешь ли, работают круглосуточно.
Режиссер побледнела.
Натурально так побледнела, а потом вылетела из номера, при этом чудом не сбив с ног прошлого режиссера, который смотрел на меня, недобро прищурившись.
- Что, прости, ты сделала? - поинтересовался Гроу, медленно наступая.
- Что я сделала. Что я делаю. Что я буду делать - не твоя забота, - сообщила я, сложив руки на груди. - Направление сменил. Дверь там.
Надо отдать ему должное, остановился. Не безнадежен, значит.
- Ты сделала аборт, Танни?
Я в своей жизни много чего видела, в частности, злого Гроу. Очень злого Гроу - тоже, но вот таким, с раскрывшимся во всю радужку зрачком, из-под которого рвалось знакомое пламя, на этот раз обжигающее, чтобы спалить дотла - еще нет. Меня и без пламени нехило так трясло, а после этого вообще тряхнуло основательно.
- Дверь. Там, - напомнила я и отвернулась.
Зря. Как выяснилось в следующий момент, драконы умеют перемещаться бесшумно. Я почувствовала движение за спиной, но сделать ничего уже не успела - меня толкнули к стене, а на моей шее сомкнулись пальцы. Буквально. Мягонько так сомкнулись, но с явным намеком.
- Ро-о-о-он! - заорала я.
Натурально так заорала, и в следующий миг Гроу оторвали от меня с такой силой, что меня чуть не оторвали вместе с ним.
- Прости, - виновато произнес Верт, когда я по инерции пролетела несколько метров.
- Совсем сдурел?! - Глаза Единички стянулись в две узкие щелки, вспоровшие их вертикальные стилеты зрачков раскалялись в огне алого пламени.
- Свалил бы ты... Местерхард, - процедил Гроу.
- Свалишь ты, - несмотря на пламя в радужке, говорил Рон холодно. Не просто холодно, слова крошились с ледяным треском. - И если еще раз увижу подобное, я буду действовать по протоколу.
Несколько мгновений они смотрели друг на друга, и от пламени в номере даже кондиционер начал потрескивать, после чего Гроу метнул в мою сторону убийственный взгляд и направился к двери. Следом за ним шагнул Верт, а Рон посмотрел на меня:
- В порядке?
- Ага, - сказала я.
- Точно? - вальцгард прищурился.
- Точно. Точнее некуда. Я в душ, - кивнула на открытую дверь ванной.
- Если что...
- Да. Да, спасибо.
Дверь с грохотом захлопнулась: это вышел Гроу. Потом захлопнулась уже тише - за вальцгардами. Я посмотрела им вслед и пошла в душ. Надо же мне было когда-нибудь туда сходить.
Из зеркала на меня глянула вообще не я. Отсутствующий взгляд был настолько отсутствующим, что я только минут пять вглядывалась в отражение, пытаясь найти следы от пальцев Гроу на своей шее. Разумеется, их там не было: он не сжимал пальцы, но кожа все равно горела, словно по ней прошлись языки огня.
Во рту пересохло, а руки дрожали так, что маечка треснула, когда я тянула ее через голову. С шортами все было проще: они джинсовые, а значит, прочнее. Я сунулась под душ, подставляя горящее лицо прохладным струям воды, потом чуть прибавила горячей. От горячей меня почему-то опять затрясло, и пришлось снова врубать холодную. Парадокс, но именно холод смыл с меня тряску, от которой зуб на зуб не попадал.
Растерлась полотенцем и вышла в комнату, на ходу промокая мокрые волосы.
Потом легла на кровать, глядя на высокие зеркальные потолки, разделенные ромбами лархаррского узора. Потянулась за мобильным, который лежал на тумбочке и написала Ленарду.
«Ты как насчет прогулки через пару часов?»
«Я за! Она как раз вырубится, у нее мигрень после телепорта, наляпала себя обезболивающих пластинок».
«Здорово».
«Ничего здорового в этом нет. Слушай, ты как?» Теперь все меня об этом будут спрашивать, что ли?
«Нормально».
«Правда нормально?»
Нет, не точно, я только что сказала отцу своего ребенка, что сделала аборт, а он чуть меня не придушил, но поскольку ребенка все равно не будет, это, наверное, не считается.
«Правда».
«Если хочешь мое мнение, он просто отстой».
«Ленард, я не хочу о нем говорить».
«Да? Классно».
На этом разговор стух. Я отложила мобильный и повернулась на бок. Подтянула колени к груди, прислушиваясь к биению сердца. Ровные, глухие, сильные удары. Странно, но раньше я не задумывалась о том, каково это - быть не-ребенком. Когда ты не нужен ни отцу, ни матери, хотя, наверное, ему все равно. Это же просто сгусток... чего-то там.
Я снова повернулась на спину и взяла телефон. Отложила.
Снова взяла. Вбила в поисковике «сроки беременности».
«В первом триместре активно формируются жизненно важные органы и системы...»
Закрыла браузер и открыла снова. Новый запрос «первый месяц беременности».
В общем, да. Я оказалась права, ничего такого там еще нет. Просто крохотный сгусточек с минимальными зачатками внутренних органов и кожи. Ни плаценты, ни пуповины. Даже связи с матерью толком еще нет, так, булькается там что-то, и не знает, что от него хотят избавиться.
Не знает и никогда не узнает.
Есть вещи, о которых лучше не знать.
Глава 7. Танни
Это в Айоридже уже было жаркое солнечное утро, а в Зингсприде - глубокая ночь. Поэтому мой организм отказывался понимать, почему я его вытащила из постели и веду в душ. Особенно после того, как ночью я чуть не протерла в простынях дырку.
А вот нечего было вечером спать, то есть по зингспридскому времени еще днем. Тетка Ленарда оказалась коварна и в довершение к пластинкам от мигрени выпила пару чашек кофе. Не знаю, как ее не переклинило после таких процедур, но заснуть после такого ей не грозило, и племянника она категорически отказалась со мной отпускать куда бы то ни было.