— Ну что там? — не выдержал неведения Нимол, — Много огромных черных мечей? На всех хватит?
— Может тут есть тайная комната или тайник? — предположил Трент, — Давайте поищем…
— А я, Нимола посторожу. — вызвался Дан, но Серг пихнул его к ближайшей стене. Отряд начал обходить стены, простукивая их кто-чем, даже старик присоединился к всеобщему занятию. А Серг, отвел Нимола к алтарю и усадил на скамью — обе лавочки оказались каменными и простыми на вид.
— Что? Ничего нет? — не поверил Нимол. — Ни мечей, ни тайных заклятий?..
— А зачем бы Орису тут держать такие штуки? — оторвавшись от простукивания стены ложкой, спросил дед.
— Ну, как же… Все таки, одно из первых сооружений мира, главный храм… — неуверенно сказал Нимол. — Для чего же его тут построили, тогда?
— Чтобы выходить в межреальность… Темный ветер, хаос — если вы понимаете… — ответил старик, возвращаясь к своему занятию, — Храм Лота — дверь в мир Отал, а тут дверь в межреальность… Кто-нибудь, что-нибудь нашел? — спросил он во внезапно возникшей, звенящей тишине и подозрительно огляделся.
— Интересно… А что нужно сделать, чтобы открыть дверь?.. — задумчиво спросил Дан.
— Понятия не имею. — пожал плечами старик, а потом указал за спину Дана, — Почему твой друг, мотает головой и руками?
— Потому, что этому балбесу, нельзя рассказывать как разрушить наш мир! — пояснил Серг, когда Дан повернулся к нему и удивленно на него взглянул.
— Так я и не знаю. — ответил дед и вернулся к прерванному занятию. — Вроде бы, в храме Лота были какие то письмена, которые рассказывали, как открывают дверь, но здесь никаких надписей нет. Это потому, что у Ориса отличная память! — старик был верным последователем своего бога.
— Ааа… Так вот почему, во всех храмах Лота на алтарях написано "алтарь"… — протянул Нимол, что то делая с лавочкой. Раздался хруст и Нимол выдрал кусок камня из скамьи. Под удивленными взглядами, он принялся прилаживать выдранный кусок к своему клеймору. Хотя взгляды он и не видел, но похоже как то их ощутил, поскольку несколько смущенно пояснил, — Это же явно святая вещь! Наверняка её касалась задница, самого Ориса. Меч с двойным благословением — это же сила! — присутствующие, некоторое время обдумывали его слова, а потом двинулись к лавочке. Нимола пришлось перевести на другую скамью, поскольку ту на которой он сидел, разломали.
— Благословенная ложка! — провозгласил старик, поднимая вверх ложку с примотанным к ручке куском камня. Тренту приматывать булыжник было не к чему, поэтому свой он засунул в карман. — Интересно, и почему Орис сюда никого не впускал? Столько полезного, пылилось без дела… — удивился дед, возвращаясь к простукиванию стен.
Однако ничего интересного отряд не нашел. Осмотр алтаря показал, что это всего лишь огромный черный и неподъемный камень. К сожалению добровольцев для принесения в жертву Дану отыскать не удалось, так что его божественные возможности, остались скрыты… Взяв еще по паре камней от "возможно божественной" разломанной скамейки, отряд направился на выход.
— Пусто. — провозгласил Серг, — Давай, Трент. Отправляйся к отцу Лорну и расскажи ему об увиденном…
— Не могу. — ответил Трент, — Эта темнота… Похоже, она высасывает магические силы — применение магии тут невозможно.
— Так чего, ты молчал? — удивился Серг.
— А вдруг бы вы меня на входе оставили, тогда? — резонно ответил Трент, — Тут интереснее, а там всякие монстры шляются.
— "Памятка на будущее: Голуби, эффективнее магов." — принялся что то писать себе в блокнот, тщательно проговаривая слова, Дан.
— Глаза испортишь. — заметил Серг.
— Неправда. — обиделся Трент, — Вот выйдем и я сразу же прыгну к отцу Лорну, а голубь бы пару дней летел.
— Ладно, вычеркиваю. — смилостивился Дан и высунув язык, принялся закрашивать свой рисунок.
Выйдя из храма товарищи огляделись — но ничего интересного, вокруг не появилось. Псы Ориса, все также крутились у подножия лестницы, не пытаясь ступить на неё. Вокруг была все таже темнота, нарушаемая, лишь светом из глаз Нимола. И вокруг стояли все те же статуи.
— Ну можно, я его поведу? — взмолился Дан Сергу, который направлял Нимола, однако тот был непреклонен и отказал жаждущему помогать ближним охотнику. — И не очень то и хотелось… — ответил тот и попытался отодрать меч у ближайшей статуи. Искусство быстро сдалось, перед лицом молодости и силы, и в руках Дана оказался довольно большой и тяжелый каменный меч с остатками каменных ладоней на гарде. Дан сделал пробный замах и меч сломался.
— Идиот… — пробурчал Серг, а Дан с пристыженным видом, попытался приладить меч назад, но у него ничего не вышло. Тогда Дан покидал обломки с края лестницы и бросился догонять отряд.
Собаки внизу заволновались и суетливо забегали, почувствовав приближение Скорта, а одна из самых маленьких даже заскулила.
— Что? — насторожился Нимол, прислушиваясь, — Тимми упал в колодец?! — однако Серг его успокоил.
Какое то время отряд не мог двигаться, поскольку собаки повалили Скорта и отчаянно его вылизывали, но, наконец, тот смог выбраться из повизгивающего комка псов. Чем дальше отходили от храма люди, тем все хуже и хуже было видно в темноте, а сама темнота, теряла ту "особенность", что чувствовалась в ней у храма Ориса, становясь из почти имевшей личность субстанции, обычным отсутствием света. Наконец, братья зажгли мечи, а Скорт, со вздохом, опять завязал себе глаза, слишком чувствительные к свету. Куда делся старик и когда он их покинул, никто не заметил.
32. Опасность безопасной ночевки
— Скажешь тогда, как сможешь колдовать. — попросил Дан Трента, — Мы привяжем тебе к ноге послание… И отпустим.
— А может, улетим все вместе? — предложил Трент, — Или вы уже сломали скипетр Магуса?
Скорт достал скипетр и отряд положил руки на плечи охотнику. Скорт нажал на кнопку и ничего не произошло. Нажал еще пару раз — с тем же успехом.
— Постучи им, о стену. — предложил Дан. — Мне, один раз попалась солонка, которая забилась…
— Ты когда почувствовал, что не можешь колдовать? — спросил Серг Трента.
— После того, как мы зашли, я почувствовал, что колдовская сила больше не вливается в меня мистическим потоком! — слегка подвывая, ответил Трент, а потом нормальным голосом пояснил, — А ту энергию, что оставалась, я потратил на магический щит, когда появился старик. Был испуган. — развел он руками.
— Хм… — задумчиво произнес Серг и посмотрел на кристаллы в клейморах, — Кажется, нам следует поторопиться… Или остаток пути, придется освещать фонарями Нимола.
— Что еще за фонари? — удивился тот.
— У тебя глаза светятся. Иногда. Если темно. Соболезную… — просветил его Серг и, успокаивающе похлопав Нимола по плечу, быстрым шагом двинулся к поверхности.
— Что?! — поразился тот и повернувшись к Скорту, возмущенно произнес, — Почему ты мне не говорил, об этом? А вдруг, это уже не лечится?! — пара сопровождающих Скорта собак, остановились и недобро взглянули на сына Лота, а Скорт повернул к нему замотанные плотной повязкой глаза, — Ааа. Ну да. — кивнул Нимол и бросился догонять отряд.
Через какое то время, собаки отстали от отряда и остановившись, стали тоскливо скулить, глядя вслед удаляющемуся Скорту. Доброе сердце Нимола не выдержало этого зрелища и он предложил:
— Может оставим им Дана? Все равно от него толку нет, а собачкам будет вместо игрушки…
— Попросишь меня, в следующий раз, побыть твоим поводырем… — пробурчал "игрушка". А Скорт отрицательно помотал головой.
Они вышли ко входу в пещеры и уставились на очередного ломящегося внутрь холмика и царящую снаружи ночь.
— Я думаю… — протянул Нимол, — Я думаю, следует дождаться утра, здесь. А то помните, что было в прошлый раз? Опять прыгнем и там будет… Там будет… — попытался решить он сложную задачку, но мозг его предал и в качестве ответа подсовывал только слово "календула". — Полная календула. — сдался Нимол.
Скорт что то начертил на полу, а подошедшие Серг и Трент с ним согласились:
— Ночуем здесь. — озвучил общее решение Серг.
— Будьте моими гостями. — раздался голос, неизвестно как подкравшегося старика, — Все кроме Нимола — с вас, одна золотая монета за постой, юноша. — дед требовательно протянул руку и Нимол, с тяжким вздохом, вложил в неё монету Трента. После чего старик, с видом победителя, спрятал её в карман, — Располагайтесь! Сейчас я покажу Дану, где лежат дрова. — сказав это, дед потащил охотника в один из дальних закутков пещеры.
Костер весело полыхал во тьме пещеры, а отряд расположился вокруг него, греясь и наслаждаясь пляской язычков пламени. Все наслаждались покоем и безмятежностью, лишь только Нимол достал маленькое зеркальце и старательно крутил его в руках, стараясь как следует рассмотреть свои глаза.
— Тут уже ничего не сделаешь. Только выколоть. — печально покачал головой Дан.
— У тебя на все, один ответ. — отмахнулся от него Нимол. — Ничего, не видно… А ты уверен, что они светились, Серг?
— Уверен. — ответил тот, а затем, слегка поерзав, вскочил и принялся обходить костер по кругу, положив клеймор на плечо.
— Эй дед. — позвал Дан, обеспокоенно наблюдавший за Сергом. Старик оторвался от банки с какой то вкуснятиной, что дал ему Скорт и вопросительно поднял брови, — А тут есть осколки тьмы? — дед тщательно пережёвывая, задумался, а затем отрицательно мотнул головой и вернулся к трапезе, — Серг все нормально, можешь ложиться спать.
— Первая половина ночи. Костер. Надо охранять. — на секунду остановившись, пояснил Серг, — Я весь исчесался, пока понял, чего мне не хватает. На себя посмотришь, когда подойдет твоя очередь сторожить… — заметил он, в ответ на смешок Дана. Скорт какое то время обдумывал сказанное Сергом, а потом встал и присоединился к нему, вызвав новый взрыв веселья у Дана.
— Ну, вы даете… — произнес Дан отсмеявшись, — Совсем сбрендили. Лично я собираюсь сегодня спать! Дед, а сколько тебе лет и как тебя зовут?
Старик оторвался от банки, тщательно облизал благословенную ложку и задумался. Наконец он пожал плечами:
— Не помню. Но я попал в Аш вместе с богами и видел сотворение людей, так что, наверное очень много.
— И из чего нас сотворили? Из земли и света? — с надеждой уточнил Дан.
Полезший было ложкой в банку старик, с отвращением достал ложку и спрятал в балахоне, как впрочем и банку.
— Ну не за едой же, о таком… — возмущенно пробормотал он, — Из чего ты сказал? Земли и света? Ну, конечно из них… Но больше ты мне об этом, пожалуйста не напоминай. — кажется деда слегка затошнило.
— Какое то у меня, нехорошее ощущение… — неразборчиво сказал Дан, — А какой был, прошлый мир? Из которого вы пришли. И почему не привели людей оттуда?
— Какой? — переспросил старик и задумчиво, опять достал банку. Проверил её содержимое и снова спрятал, — Отал… Да такой же, наверное, только вместо одного солнца было три — желтое, красное и черное. И почему не привели — я вот пришел… А так, почти все погибли. — вздохнул дед и поднялся, — Пойду я от вас, а то грусть на меня навеваете. — сказав так, старик провалился в тень.
— А мы от тебя, просто ухахатываемся… — пробурчал Дан и лег у костра, постаравшись поглубже вжаться спиной в пол. — Они просто тебя дразнят Дан. — пробормотал он, — Ну, конечно же, тебя сделали из света и земли… В основном из света… — и тихонько засопел.
— Угу. Успокаивай себя этим. — хмыкнул Нимол и отложив зеркало, устроился рядом. А Трент остался сидеть, что то записывая в свой блокнот.
Через какое то время, Серг и Скорт легли у костра и мирно задремали, а Дан, вскрикнув во сне вскочил и огляделся вокруг. Несмотря на то, что ему никто ничего не сказал, он поднял клеймор на плечо и сердито пробурчав нечто неразборчивое, принялся обходить лагерь по кругу. Спустя пару минут, к нему присоединился Нимол, которого Дан слегка пнул, проходя мимо.
— В основном, из света… — хихикнул заспанный Нимол и слегка ускорил шаг, чтобы быть подальше от насупленного Дана.
33. Опасность считалочек
С первыми лучами солнца, отряд начал собираться в дорогу. Также появился старик, чтобы успеть что нибудь выпросить до ухода путешественников, пока его добычей стали пара монет от Трента и еще одна банка консервов "от благодарной общественности".
— Вот смотрите, — рассуждал стоящий у выхода из пещеры Дан, — если один осколок тьмы, начнет жрать других осколков, то получится супер холк. Если супер холк, примется жрать своих товарищей, то получится холмик. А как мы назовем холмика, который соблюдал строгую диету из холмиков? — задумчиво спросил он. Отряд тревожно посмотрел на Дана, а потом Серг неуверенно произнес:
— Сначала посмотрим на что он походит и исходя из этого назовем… — и вслед за остальными, не торопясь двинулся к Дану.
— Тогда, по праву "первый увидел", нарекаю его Даноящерус Рекс! — гордо провозгласил Дан, вытягивая вперед правую руку и принимая величественную позу, — Поскольку похож он на ящера и на собаку.
Вход в пещеры Ориса находился меж двух высоких холмов, в скальном выступе, причудливо вырвавшемся здесь на поверхность. При известной доли воображения, эти холмы можно было принять за поросшие землей лапы титанического зверя, выкапывающегося из земли, мордой которого служил вход в пещеры. А на другом конце долины, образованной этими холмами, сейчас лежало гигантское существо, телом напоминающее ящера, а огромной головой — собаку или волка. Наклонив голову набок… рекс задумчиво рассматривал вход в пещеры. В какой то момент, зверя что то потревожило и он сел, повернув голову вправо. Оттуда, угрожающе щелкая в воздухе щупальцами, выбрался холмик и деловито направился ко входу в пещеры. Рекс брезгливо его осмотрел, а затем одним рывком, впился в холмика и принялся его пожирать. Морду рекса тут же оплели щупальца холмика и принялись отрывать куски, но тот не особо обращая внимание на такое хамство, пожирал огромного монстра. Справился с трапезой рекс, удивительно быстро, после чего опять улегся и принялся разглядывать пещеру.
— Держитесь за меня. Как выйдем сразу же жму. — кратко сказал Скорт, доставая жезл Магуса. Отряд подошел к нему поближе и положил руки на плечи Скорта. Для пробы, Скорт пару раз щелкнул кнопкой, но ничего не произошло. Плотной группой отряд вышел из пещеры, сопровождаемый щелчками жезла и любопытным взглядом старика. Наконец отряд вышел из тени пещеры и сидящий на другом конце долины рекс, удивленно курлыкнул и привстал. Раздался очередной щелчок и отряд оказался на платформе Катарины. Днем.
- ***** его в *****… - выдохнул Нимол и вытер пот со лба.
— Между прочим, здесь дамы. — раздался холодный голос богини.
— Прости, о Великая. — поклонился богине Серг, — Мы только что повстречались с четвертой формой темного ветра.
— Даноящерусом Рексом. — уточнил Дан.
- *****… - процедила сквозь зубы богиня. — Только этого, нам и не хватало.
— Поверь, мой тупоголовый друг, такая слава тебе совсем ни к чему. — успокаивающе похлопал по плечу Дана Нимол.
Серг повернулся к Тренту, что то опять черкающего себе в блокнот, с задумчивым видом и нахмурился:
— Трент. — тот поднял на Серга затуманенный взор, — Голубей мы подбрасываем вверх, а тебе какое ускорение нужно, чтобы отправиться с докладом к отцу Лорну?
— Уже бегу. — понятливо кивнул Трент, спрятав блокнот и открывая прямой путь.
Между тем, от летающих над руинами храма Лота сверкающих силуэтов, отделился один и стремительно полетел к платформе, постепенно обретая черты Магуса:
— Что-нибудь нашли? — спросил он, приземляясь рядом с братьями.
Серг принялся рассказывать об увиденном, а Магус и Катарина его слушали. По-ходу рассказа, Серг продемонстрировал кусок скамьи и Катарина осуждающе поджала губы.
— А у меня они, очки без спросу взяли. — весело наябедничал Катарине Магус, — Это хорошо, что я их ненадолго оставил — так бы они мне, по кирпичику жилище разобрали.