– Господин, вам получше, или абы что? – уточнил возница.
– Там, где готовят вкусно, – ответил я.
– Тоды целковый с вас, тариф-то ночной-с, – протянул извозчик, у которого лукаво глаза блеснули.
– Не вопрос, – махнул я рукой, но возница не тронулся с места, пока не заплатил.
Понял я, что меня извозчик в очередной раз ободрал, когда мы через пять минут у ярко освещенного ресторана остановились. Даже если двойной тариф, то тут от силы копеек сорок набежит. Впрочем, мне не сколько денег жалко, а что меня объегорили. А с другой стороны, сам бы до этого ресторана топал долго и не факт, что не нарвался бы на шпану. Прикрываться бы Анзором не стал, кулаками помахал, что тоже полезно, да и размяться необходимо. Фигня всякая в голову лезет, это все из-за нехватки пищи, мозгу белка не хватает.
– Чем могу помочь? – поинтересовался у меня вышибала, с подозрением осматривая мятый костюм.
– Столик нужен, – пожал я плечами.
– Господин заказывал? – склонил тот голову.
– Какая на хрен разница? У вас зал, дай бог, – кивнул в окно, где отлично посетителей видно, – наполовину заполнен.
Попытался пройти в дверь, но громила путь загородил:
– Не заказывал, никого тут не знаешь– свободен, ищи другое место босота!
От такого «теплого и радушного» приема я на миг остолбенел. Кстати, извозчик-то не уехал, делает вид, что сбрую у лошади поправляет, ждет чем это представление закончится.
Ух, сейчас немного развеюсь! Улыбка на лицо наползла, кулак сжал и даже место на роже вышибалы наметил, но меня обломали:
– Иван Макарович, дорогой вы мой! Как рад, как рад! – раздался рядом чем-то восторженный возглас, а у вышибалы лицо сделалось удивленным и испуганным.
Оглянулся и увидел спешащего ко мне этакого «колобка». Лысый господин, пиджак расстегнут и не скрывает большое пузо. Данный господин ростом около полутора метров или чуть больше, семенит и кулаком в воздухе трясет. Понимаю, что он не мне угрожает, однако не могу вспомнить, что мы знакомы.
– Простите, не имею чести вас знать, – отвечаю господину, вытирающему лысину и тяжело дышащему.
– Семёнов, Илья Константинович, владелец данного заведения и еще нескольких подобных, в том числе имею один ресторан во Франции! – широко улыбнулся он мне, а ладонью показывает вышибале, чтобы тот ушел.
– Приятно познакомиться, господин Семёнов, – пожал я протянутую ладонь ресторатора, на удивление, рукопожатие оказалось крепким.
– Иван Макарович, вы уж простите моего работника, не признал он вас, – указывая мне на распахнутую настежь дверь, сказал Илья Константинович.
– Ему повезло, что вы пришли, – хмыкнул я.
– Вы пришли отдохнуть или поужинать?
– Честно признаться, голоден, а время позднее, извозчик и привез, где кормят в это время, – не стал я скрывать для чего пожаловал.
– Для вас моя кухня расстарается, – ответил мне владелец и мы вошли в зал.
Илья Константинович, которому от меня явно что-то понадобилось, выбрал лучший столик, подозвал официантку и распорядился:
– Ивана Макаровича обслужить так словно я вместо него! Поняла?
– Да, – удивленно ответила длинноногая блондинка в коротком переднике и глазками непонимающе захлопала.
– Поварам такое же распоряжение передай, – требовательно прищурившись дополнил ресторатор свои указания.
– Иван Макарович, меню, – протянула мне официантка папку и представилась: – Ксения, к вашим услугам.
На ценники внимания обратил вскользь, стоимость тут на порядок выше, чем у той же Марты, хотя, она уже могла прайс пересмотреть, давно я в заведениях девушки не расплачивался. Хм, но почему именно к ней не поехал? Десять минут разницы в дороге погоды не сделали бы и мой желудок выдержал. Где-то в подсознании сидит, что пока с Мартой видеться не нужно, пусть у них с Ларионовым все сложится, да и надоело мне на халяву питаться. Сделал заказ, официантка ушла, раскланялся со мной и Илья Константинович, испросив разрешения подойти после моего ужина и составить компанию. Отказывать ему не стал и выглядело бы это странно. В ожидании заказа рассматриваю посетителей и саму обстановку. Дорого, уюта немного, но народу нравится. Впрочем, тут отдыхают люди состоятельные. Заметил даже купца первой гильдии, который меня пытался нанять охранителем. Кузьма Петрович, если не ошибаюсь, что-то празднует, сидит в шумной компании, а охранитель его дремлет за столиком в углу. С последним мы встретились глазами, и я ему кивнул, все же какой-никакой, а знакомый, вместе участвовали в состязании.
– Иван Макарович, особые пожелания? – уточнила официантка, расставив на столе мой заказ и мило улыбнувшись.
– Спасибо, Ксюша, – поблагодарил ее, обдумывая с какого блюда приступить к насыщению желудка.
Жареная стерлядь выглядит очень аппетитно, но и тушка утенка в соусе меня прельщает.
– Так до ужина или после? – продолжая улыбаться и стоять рядом, поинтересовалась официантка.
– Гм, ты это о чем? – подтащив к себе рыбу, уточнил я.
– Ну, Илья Константинович же велел, – пожала та плечами и добавила: – Обслужить как его самого, для подобных случаев имеются отдельные кабинеты, – томно прошептала Ксения и демонстративно поправила рукой свой не такой уж и выдающийся бюст.
– А! Понял, – отрицательно покачал головой, – нет, подобного обслуживания не нужно.
– Но Илья Константинович обидится, – надула губки Ксюша. – Вы такой импозантный господин, да и я не дурнушка.
– Спасибо, подумаю, если что-то кроме еды пожелаю, то непременно сообщу, – холодно ответил ей и взял в руку вилку для рыбы.
– Если я не в вашем вкусе, то вас и кто-то другой может обслужить, – никак не успокаивается официантка.
– Ступай! – рыкнул я в унисон бурчанию в желудке.
Девушка ушла, и я смог насладиться пищей. Повара и в самом деле отменные у ресторатора, но, с другой стороны, я бы сейчас и вареную кожу с сапога за милую душу сожрал, как когда-то это демонстрировал Чарли Чаплин в своем известном немом кино.
Насытившись, попросил кофе, а после того, как блаженно сделал несколько глотков, ко мне подошел господин Семёнов и спросил:
– Иван Макарович, как вам мое заведение? Все ли понравилось?
– Благодарю, еда выше всяких похвал, передайте благодарность шеф-повару, – ответил я.
– Могу вам компанию составить?
– Присаживайтесь, – кивнул на свободный стул.
Илья Константинович заказал кофе и бутылку конька, но я от спиртного отказался. В данный момент в сон потянуло со страшной силой, кофе и тот не помогает. Беседу ведем ни о чем, понимаю, что у Семёнова какой-то есть ко мне интерес, но он мнется и никак не озвучит. Пришлось на ресторатора посмотреть с врачебной точки зрения. Н-да, лишний вес, одышка, любит выпить и вкусно поесть, судя по поведению официантки, то и до женского пола охоч. Что его беспокоит? Судя по смущению и одному нашему популярному средству – потенция его стала подводить.
– Скажите, Иван Макарович, могу к вам обратиться с деликатной проблемой? – пряча взгляд, спросил владелец ресторана.
– Конечно, вам же известно, что я владею клиникой на паях, так что всем чем могу – помогу, если смогу, – ответил я и закурил.
– Гм, вопрос деликатный, но я уверен, что мы сможем найти взаимовыгодную точку соприкосновения, – медленно проговорил Илья Константинович.
– Без проблем, могу вам записку написать, чтобы отпустили лекарство без осмотра.
– Какое лекарства? – удивился ресторатор.
– Как какое, для потенции, чтобы дамы оставались в восторге, – обескураженно ответил, догадываясь, что речь-то о другом.
– Господи! Иван Макарович! – мой собеседник рассмеялся. – Да с этим делом у меня все в порядке, никаких проблем с юного возраста, наоборот, частая потребность! Речь о другом.
Неужели ошибся? Внешние признаки на лицо, но природа иногда преподносит сюрпризы, допускаю, что он и в самом деле жеребец в постели, или таким сам себе представляется.
– Простите и рад за вас, – приложил руку к груди. – Так, о чем вы хотели поговорить?
– Господин Чурков, хочу попросить об одолжении, за беспокойство отблагодарю, скажем процентов десять от реальной стоимости.
– Вы о чем, ничего не понимаю!
– Императорский дом ищет покупателей на несколько особняков. Один из них мне бы подошел для открытия ресторана и кое-каких сопутствующих дел. До аукциона доводить никак не хочется, поэтому, – Семёнов заискивающе улыбнулся, – замолвите словечко, чтобы дом на Цветочном бульваре продали вашему покорному слуге по стоимости вложений. Тогда я сразу же сделаю пожертвования вашей больнице тысяч на сто.
Подобного предложения никак не ожидал, в том числе и не понимаю за кого меня считают. Мало того что не имею таких возможностей, так еще и далек от подобного. Да и не собираюсь я влезать в мошеннические схемы. Вежливо послал данного ресторатора, вечер оставил неприятный осадок. Расплатившись за ужин (содрали втридорога!), покинул ресторан и направился обратно в больницу. На утро намечена операция Десмонд, присутствовать на ней необходимо.
Глава 16. Убеждения
Часов шесть удалось поспать, мало, но дел столько, что, боюсь, скоро о таком отдыхе стану вспоминать с ностальгией. Надеюсь, временно в таком ритме проработаю, накопилось много нерешенных задач, а идей еще больше. В данный момент стараюсь не путаться под ногами в операционной. Танцовщицу оперирует Коротков, Портейг ему ассистирует, три сестры милосердия помогают. Три часа прошло и Николай Сергеевич, попросил профессора наложить швы. Хирург подошел ко мне и улыбнулся:
— Считаю, что мы справились.
– Поздравляю, отлично поработали, – обрадовался я, но, наверное, больше тому, что теперь могу уйти и заняться непосредственно делами.
Вышли из операционной и встретили нервно расхаживающего взад-вперед Иоффе. При нашем появлении, ученый застыл на месте и с мольбой во взгляде уставился на меня.
— Абрам Федорович, операция прошла успешно, Николай Сергеевич – замечательный хирург, он вам все объяснит, — сказал я и подтолкнул Короткова вперед, а сам быстрым шагом ушел, пока еще какие-нибудь вопросы не последовали.
Необходимо еще проверить наше предприятие, по выпуску лекарств, оно лежит на плечах Серафимы, которая там назначила управляющих. Нет, младшей компаньонке полностью доверяю, но и проверка не повредит, особенно когда взгляд «не замылен». Но до этого времени мне необходим костюм для посещения резиденции императрицы. Бал, будь он неладен! Это все происки Ларионова! Додумать не успел, в коридоре мне попался Вадим в халате медбрата.
– О! С тобой хотел переговорить! – обрадовался я. — Двигай за мной!
Парень исполнительный, жалоб на него нет, разбрасываться такими кадрами грех. Он же печатник и как говорил сам – статейки распутинцев правил. Газета же у меня в планах, причем ближайших. Примерно представляю, что для этого необходимо.
– Вадим, не надоело в медбратах ошиваться? — спросил я у парня, когда мы оказались в моем кабинете.
– Да не, — пожал тот плечами, – спасибо вам Иван Макарович.
— Хм, — озадаченно протянул я, вытащил портсигар, достал папиросу и стал гильзой стучать по столу, -- думал предложить тебе одно дело, но твой ответ меня озадачил.
– Если что-то связано с незаконной деятельность, даже за большие деньги, то, – парень чиркнул себя ребром ладони по горлу, – хватит, наелся. Мне моя нынешняя работа нравится.
Осторожничает, стоит в напряженной позе, боится, что опять попадет впросак.
– Присаживайся, – кивнул ему на стул рядом со столом, а сам закурил. – Нет, криминального не предлагаю. Как тебе известно, мы медленно, но, верно, развиваемся. Больница оборудуется, производство лекарств налаживается, надеюсь, скоро выйдем на нужные объемы. Ты же об этом знаешь?
– Да, разговоров много, как среди персонала, так и больных. Вас тут чуть ли не боготворят, с чем, собственно, согласен, – сделал неуклюжий комплимент Вадим.
– Это ты брось, – махнул я рукой. – Нам необходимо рекламироваться, печатать различные статьи на медицинские темы, но вместе с тем и объяснять, чем заняты и для чего.
– Правильный подход, в столице еще не все решаются к нам идти за помощью, считают, что обдерем как липку. Бывает так, что от безысходности заходят, а уходят радостные, что заплатили копейки, а проблему решили, – покивал головой Вадим и заметно расслабился.
– Вот и хочу я организовать газету, а потом, может быть, журнал. Ты бы под данное дело подписался?
– Подписался? – переспросил Вадим и нахмурился. – Не совсем вас понял, газеты покупаю, но подписываться на постоянной основе не могу себе позволить.
– Гм, не точно выразился, взялся бы за газету? – поправился я и не смог скрыть улыбку, так как от данного предложения печатник впал в ступор.
– Иван Макарович, вы хотите, чтобы я печатал газету, – решил уточнить Вадим.
– Ты же не глупый парень, догадался, – хмыкнул я. – Мне нужен не просто печатник, а тот, кто сможет статьи писать, создавать газету, а в последствии, журнал. Другими словами – возглавить данное направление.
– Но почему я? – искренне удивился Вадим.
– Выбор у меня не велик, печатное дело тебе известно, что и как организовать тоже. Нет, я могу и на стороне кого-нибудь поискать, если ты откажешься.
– Не уверен, что справлюсь, – робко ответил Вадим, а в глазах уже огонек азарта разгорается.
Убеждать мне его пришлось недолго, уже через пять минут парень увлеченно стал набрасывать на бумаге список необходимого в первую очередь и какие разрешения брать. Пришлось вызывать Симу, чтобы урезать аппетиты новоявленного редактора. Первоначальный бюджет составил пять тысяч рублей, но в эту сумму вошло многое, в том числе аренда помещения, типографические краски, бумага, зарплата персонала, покупка лицензии... все перечислять нет смысла. Основное-то у нас имеется, типографический станок почти новый, как утверждает Вадим, распутинцы на нем могли печатать даже журнал в цвете, но из-за высоких расходов не стали этого делать.
– Ограничимся газетой на первое время. Необходимо выйти на окупаемость, а дальше посмотрим, – поставил я задачу. – Вадим, отчет, о расходовании средств, сдавай Серафиме Георгиевне, та станет тебе выдавать необходимые суммы, когда согласится с обоснованием. Все понятно?
– Иван Макарович, – покачала головой Сима, – вы же про чек говорите? Снимать наличные и выдавать их для типографии неправильно, лучше проводить данные операции, как расход внутри организации. Да, сразу еще вопрос. Данная ваша затея войдет в состав медицинского сообщества, где мы втроем партнеры или вы решили типографией владеть лично?
Блин, пошли финансовые и юридические тонкости. Но Сима молодец, сразу подняла данный вопрос и намекнула, что без согласия того же Семена Ивановича мне давать подобные распоряжения нельзя. Точнее, могу, даже если оба моих партнера окажутся против, как никак я являюсь, на бумаге, главой данного общества.
– На данный вопрос обязательно сейчас отвечать? – прикидывая все «за» и «против», уточнил я у совей незаменимой младшей компаньонки.
– К сожалению, – кивнула та, – как уже объясняла, потребуется движение средств. Если типография не войдет в наше сообщество, то банковский счет у нее окажется другой и трудности с переводом средств.
– А можно сделать так, чтобы новое предприятие вошло в сообщество, но владел им только я? Насколько понимаю, ни Портейгу, ни тебе типография не нужна.
– Возможно господину профессору ей заниматься не придется и, Иван Макарович, вы правы, что ему нет дела ни до чего, кроме медицины, но мне в любом случае придется вести дела типографии. Даже если вы ее отделите ото все своих активов, – задумчиво проговорила Сима. – Не хочу показаться наглой и жадной, но работа должна оплачиваться. Требовать у вас зарплату, когда дело не принесло ни копейки – мне стыдно, достаточно получаю за счет больницы и производства лекарств. Тем не менее, соглашусь, скажем, на тридцать рублей в месяц, после выхода в свет первого номера или пяти процентов от прибыли.