И тут, совершенно неожиданно, глядя на надменную ухмылочку секретарши напротив, во мне будто проснулся бесёнок. Резко стегнул хвостиком со стрелочкой, мотнул лохматой головой с графитовыми рожками, и многозначительно выставил вперед блестящий трезубец.
Не сегодня-завтра Максимка свет Сергеич должен вынести неутешительное решение по поводу моей дальнейшей карьеры. У меня, можно сказать, судьба решается! И что, накануне важного события я провалю финальное задание из-за какой-то светловолосой воблы в юбке? Ну, нет, я не зря всю неделю вокруг шефа на задних лапках плясала!
— Девушка, можно кофе? — небрежно закинув ногу на ногу, растекаясь в позе поудобнее, громко известила я.
— Что, простите? — обалдев от моей наглости, взглядом Миневры МакГонагал посмотрела на меня секретарша. Но-но! Я тебе тут не семейство Уизли полного состава!
— Кофе, — нахально улыбнулась я, складывая руки на тощем пузике поверх тонкой серенькой футболки. — С корицей и сахаром.
На меня в ответ так посмотрели… Как будто я только что из ее зарплатной банковской карты оригами смастерила!
Но наглость, как говорят, второе счастье. И уже минут через пятнадцать передо мной небрежно выставили половинку чашки кое-как сваренной арабики. Чашка огромная, в потеках, запах странный, жидкости там меньше половины, а цвет бледно-бледно коричневый…
М-да. Максим его сиятельство Сергеевич мне бы такой напиток за шиворот вылил и сказал, что так оно и было. Ай, ладно. Всё равно мне его не пить!
— Ваш кофе, — вежливо оскалившись, известила меня секретарша.
Я тут же сделала эпично-меланхоличную мордашку, которую каждое утро изображал мой шеф, получая из моих рук затребованный бодрящий напиток. Что-то вроде «я увидел, а теперь сгинь в закат, мелочь пушистая». Не знаю, как ему это удавалось, но из кабинета собственного руководства меня выдувало попутным ветром!
Блондинку мои кривляния явно не впечатлили. Ну ладненько… Приступаем ко второй части моего гениального плана!
Едва девушка развернулась, чтобы уйти и сделала всего лишь пару шагов, как я резко подорвалась с места с испуганным криком «подождите». Естественно, нога «не специально» зацепилась за ножку журнального столика. Равновесие я не удержала, кофе выплеснулся на точеную спинку секретарши, и я красиво грохнулась на пол, звонко кокнув о свеженький паркет фарфоровую чашку.
Вопль и звон стоял… Глухие бы оглохли!
— А-а-а! Дура, ты что натворила?! — прыгая на месте, визжала секретарша, отчаянно пытаясь расцарапать себе блузку на спине.
Упс… а кофеек-то, кажись, был горячий!
— Простите, — смущенно и даже наиграно произнесла я, садясь на полу. Левой руке было горячо и больно: кажется, падая, я не только себе кипятком по пальцам угодила, но и порезалась осколками. — Это вышло случайно.
Ну, ладно, не совсем случайно. То есть, случайно, но не всё из произошедшего случайно! А, короче, как гласила философия мастера Угвея из мультика про каратиста-панду: «Случайности — не случайны»…
— Дура криворукая! — припечатав меня, девушка ринулась вон, явно собираясь переодеться, ну или принять ледяной целебный душ. А спустя долю секунды, как я и предполагала, в приемную вылез Гордеев собственной персоной, привлеченный шумом, как глупый хомяк вкусной приманкой.
— Что здесь происходит?
— Добрый вечер, Игнат Анатольевич! — радостно возвестила я. И меня даже не мучили угрызения совести, и совсем не волновал тот факт, в какой именно позе застал меня клиент. Я, как бы сказать, как раз пыталась подняться и, в общем…
Короче, страх и ужас всех моих коллег застал меня, стоящую раком посреди его собственной приемной.
Получилось… неприличненько!
— Вы кто? — с удивлением поинтересовался двухметровый мужчина, оглядев царящий беспорядок, отсутствие своей помощницы и бодро улыбающуюся меня.
— Анастасия Соколовская, из риэлтерского агентства «Этажи», приехала подписать договор об аренде вашей квартиры, — почти по-военному кратко отрапортовала я, даже не думая смущаться.
Подумаешь. Как будто я первый раз вижу хаос, полученный благодаря моему невезению! Пускай вон, окружающие привыкают. Мне комфортно и так! Особенно, когда от всего этого я слишком устала…
И вообще. Как говорил персонаж одной занимательной современной книжки: проблемы индейцев шерифа не возбуждают, вот!
— А, вы, — на меня посмотрели, как на раздавленного таракана. Честное слово, мужчина поморщился и даже не пытался этого скрыть! — Мало того, что вы опоздали, еще и беспорядок устроили. Не уверен, что до сих пор хочу работать с таким представителем вашего агентства. Да и всего агентства вообще.
Я аж воздухом подавилась.
Это я-то опоздала?! Да ты своей секретарше спасибо скажи!!
И вообще, не хочешь с нами работать — не надо, плакать не будем. Да девчонки мне огромное спасибо скажут за то, что отвадила от нашей фирмы! Правда, шеф за такое уволит, но это уже мелочи. Плакать однозначно не буду!
Или буду? Хорошая работа она не того. На дороге не валяется!
— Я еще вас ждать должен? — донеслось саркастичное из глубины кабинета, пока я мысленно пыхтела от негодования.
— Иду, — мрачно буркнула, шустро линяя в покои «царя», едва не забыв подхватит папку с документами.
Я-то думала, что у меня шеф тиран, самодур и деспот… ан, нет, оказывается, бывает и хуже! Но реже.
Да я Максика нашего уже почти люблю! Всей своей искренней невезучей любовью.
— Итак, — устроившись за тяжелым столом из темного матового стекла, Игнат Как-Его-Там-По-Батюшке, небрежно открыл договор аренды. — Посмотрим, что за каракули вы мне тут приволокли.
Я скромно кивнула, неловко сидя на краешке кресла для посетителей, сунув вспотевшие ладошки между колен, отчаянно надеясь, что не размажу кровищу по темной ткани джинсов.
Было страшно. Неудобно. Неловко. Будто я опять вредной преподавательнице по испанскому зачет за первый курс сдаю!
И вообще. За эту неделю рабоче-офисного рабства я как никогда ранее красочно поняла, насколько я не вписываюсь в мир прожженных бизнесменов и умелых дельцов. А еще цепких деловых барышень и стервозных бизнес-леди…
Сложно было не понять, когда мне об этом все вокруг напоминали ежечасно!
— Надо же, — внезапно усмехнулся Гордеев, когда пауза уже откровенно затягивалась, и я была как никогда близка к обмороку. — Честно признать, я удивлен.
— Чем? — удивленно моргнула. Что он там интересного такого нашел? Размер бюста нашего юриста прекрасного полу, который составлял этот договор?
— Учитывая, кто мне принес бумаги, — и глазками по мне так пренебрежительно раз! — Я удивлен, что договор выглядит приемлемо. Более того, я удивлен, что я это говорю, но он наконец-то адекватный. Браво… как вас там?
— Анастасия, — мрачно скрипнула я зубами.
— Так вот, — сделав вид, будто он мое имя так и не услышал, Гордеев притянул к себе поближе бумаги и оставил изящную размашистую роспись на каждой странице. — Наконец-то ваше захудалое агентство соизволило разродиться чем-то относительно нормальным. Видимо, слухи о способностях Козырева не преувеличены. Надеюсь, хоть он сделает из вашего притона нормальный бизнес.
— Я тоже… надеюсь, — едва сдерживая шипение пьяной гадюки, поддакнула я, нагло утягивая подписанный договор. Ну точно туда девчата фото самого большого бюста подсунули! Предложения же его забрать и прощания я дожидаться благоразумно не стала.
Я-то всего лишь наглую секретаршу кофейком облила, и то от безысходности. А в ответ на меня тут просто так ведро помоев выплеснули.
Стоять и обтекать дальше? Ну не. Я не мазохист!
— Кстати, вас я бы на его месте уволил, — словно невзначай заметил мужчина, когда я уже почти добралась до входной двери. К которой, кстати, с той стороны полным ходом взбешенного паровозика Томаса летела переодетая секретарша.
— Я бы вас тоже, — не подумав, брякнула я. — Всего хорошего.
И гордо удалилась, едва сдержавшись, чтобы не треснуть дверью. Да так, чтоб потолочные балки аккурат ему на темечко рухнули!
Свинья этот Гордеев. Самая распоследняя упитанная хрюшка!
Секретарша, кстати, видя мое перекошенное лицо, благополучно промолчала. Остановилась только неподалеку: жаром пышет, веко дергается, брови злым домиком, носок туфельки отбивает мой похоронный марш…
А я? А мне пофиг. У меня улыбка на лице, а в душе серенады — так или иначе, но сверхважное задание партии я выполнила. И Максимке «Новому Сталину» меня теперь не расстрелять!
Ура-а-а-а!!
Конечно, настроение было значительно подпорчено. Но! Несмотря на неприятный осадок, я готова была слегка подпрыгивать от радости. Еще бы — мои мучения наконец-то успешно подошли к концу! Так и вижу, как шеф снисходительно разрешает мне работать дальше… А я, вся такая гордая и внезапная, швыряю ему на стол заявление по собственному. Ха! Никто же не думал, что мне дальше захочется плясать под его дудочку? Да щас. Пускай катиться туда, где Нильс своих гусей не гонял. Вот!
Протанцевав Диснеевской принцессой мимо охранника, я грациозно выпала на улицу… И застучала зубами, как Сибирский мамонт промерзнув до костей.
Пока я получала БДСМ-сесиию у Гордеева, глотая унижение по рабочему поводу, на улице не прошел — промчался тропический ливень!
Ну, что за ё-моё?..
По городу пришлось плыть, то и дело пытаясь сесть на мель. Как назло, мелких луж было раз-два и обчелся, в остальном же бескрайнее море, синий, мать его, океан! Я, как и остальные десятки прохожих кралась на цыпочках, маневрировала по досочкам, прыгала по камушкам и скакала по бордюрам. И все равно, за пару сотен пройденных метров промочила тряпичные кеды в хлам. И более того, умудрилась замерзнуть!
Лето решило покочевряжиться и забыть о том, что оно лето. Теплое, солнечное и ласковое, блин! И вместо яркого солнышка и радуги после дождя, на небе продолжали висеть чернильно-серые тучи, а ледяной ветер пробирался под кожу. Радовала продрогшую, скачущую козочкой по грязным лужам меня только одно: огород в кой-то веки поливать не придется.
И огорчало другое: у меня же в такой сырости и холоде все огурцы померзнут!
Впрочем, чувствовала я себя никак не лучше бедных огурчиков, покрывшись нездоровой пупырышкой. Было холодно, голодно и потому, когда впереди замаячила хорошо знакомая вывеска «Академия кофе», я даже думать не стала. Взбежала по ступенькам, толкнула огромные стеклянные двери и ввалилась внутрь, оставляя чавкающими кедами грязные следы на белом кафельном полу.
Аромат вокруг пленил. В воздухе витали упоительные запахи кофейных зерен, ванили, корицы и кардамона, унося своими теплыми завихрениями в мир спокойствия и уюта. Огромное помещение в стиле лофт встречало своих гостей большим количеством света, кирпичными стенами, потертой деревянной мебелью и досками, исписанными цветными мелками. Здесь подавали несколько десятков видов кофе, как холодного, так и горячего, а так же баловали различными смузи и молочными коктейлями. Для особо голодных отдельно стояло две витрины. Одна с разнообразной выпечкой и сладостями. Здесь были и крохотные корзиночки с юбочками из сливок и свежей малинкой сверху, и разноцветные макаруны, так и просившиеся в рот. Дерзко топорщили тонкие лепестки миндаля кофейные пирожные, зазывно колыхалась малиновая Панна кота. Соблазнительно распушили сахарную пудру маленькие маффины, а кусочки тортиков лукаво блестели тягучей карамелью и матово блестели свежей глазурью. А вторая витрина…
О, вторая! Здесь были сэндвичи. Большие, треугольные, в пластиковых коробочках, с нагло-желтым сыром, возмутительно свежим салатом, свежайшим белым тостовым хлебушком и начинками на любой, самый привередливый вкус. Курочка и индюшатинка, помидорки и баклажан на гриле, рубленая свинина и подкопченная семга, кружочки сервелата и даже креветки…
— Ребенок, тебя когда кормили последний раз? — задумчиво поинтересовался знакомый до боли бармен, когда я неприлично зависла у витрины с вожделенной вкусняшкой.
— Кушать хочется, — с трудом выдавила из себя, жалобно хлопнув ресницами, пока желудок, несколько дней не видевший нормальной еды, буквально скрутило укоризненным спазмом.
— Кто б сомневался, Соколовская, — усмехнулся Ромашка, одетый по случаю в белую форменную рубашку с закатанными рукавами и вышивкой кофейных зернышек на кармане. — Иди уже, садись, сейчас принесу.
Глотая обильно вытекающую слюну, я рысью кинулась за широченное подобие деревянной барной стойки, стоящее прямо посреди помещения. Конечно, Ромкиного помещения! Вы же не думали, что Андреева сюда попутным ветром перебросило?
Забравшись на высокий стул, аккуратно положила перед собой папку с документами и с наслаждением свесила ноги. Пока не наступаешь, внутри вроде и не булькает…
Растирая руки, на которых белые тонкие волоски встали дыбом от холода, осмотрелась вокруг. Народу, не смотря на вечернее время, было немного. Видимо, непогода распугала. Вообще, Ромкины кофейни, особенно эта, место хлебное. Центр города, через дорогу от кинотеатра и в квартале от набережной — да здесь от клиентов не было отбоя! Ну, и как казалось мне, дело было даже вовсе не в правильном расположении. А в атмосфере. Много света, много уюта, стиль и доброжелательный персонал — всё здесь будто твердило о том, что тебя здесь рады видеть. О, а чего только стоили массивные деревянные постаменты на улице, на которых можно было сидеть на улице, наслаждаясь погодой и ожидая свой заказ!
Здесь ненужно ждать в очереди. Достаточно сделать заказ и назвать свое имя, и всё! Когда заказ будет готов, тебя позовут по громкой связи.
Ну, и особенный шик, это, конечно, бариста. Девушек здесь нет, в работниках одни парни. Зато какие! Ромка их будто в модельном агентстве подбирал. Все высокие, фигуристые, в рубашках, брюках и коричневых фартуках, модные и красивые… А вежливые, ух!
Хотите, девки, на свидание, а никто не приглашает? Идите в кофейню к Ромашке. Тут вам столько внимания будет, уйдете довольные донельзя!
— Ну, рассказывай, немочь бледная, — перепоручив работу остальным парням, Андреев, стянув фартук, уселся рядом. При этом и стакан фирменный не забыл подсунуть, и сэндвич с рыбкой! Я тут же обхватила плотный картон ладонями, согревая их о только что сваренный бодрящий напиток. — Как докатилась до жизни такой?
— А то ты не знаешь, — тихо вздохнула я. Негромкая бодрая современная музыка, льющаяся из динамиков над потолком, совсем не мешала разговору. — Испытательный срок.
— Асиенда, в уши мне не лей, — хмыкнул Ромашка. — Про срок я в курсе. Я тебя спрашиваю, на кой черт изводить себя так?
— Так — это как? — удивленно моргнула, на миг забыв и о еде, и о кофе. — Подумаешь, поесть сегодня не успела…
— Сегодня? — темные густые брови парня поползли вверх, почти спрятавшись за белыми прядками челки, падающими на лоб и виски. — Птаха, да у тебя синяки под глазами недельной давности! Бледнее смерти, глаза впали, губы белые. Ты когда нормально ела и спала? Ты же в обморок вот-вот хлопнешься.
— Не преувеличивай, — фыркнула, наконец-то присосавшись к вожделенному латте макиато. Живительное тепло вмиг хлынуло по венам, согревая озябший организм изнутри. — Никуда я не хлопнусь. Хотя нет. Если лишусь работы, то в обморок точно уйду. Голодный. Задаром мне продукты в магазине никто не даст!
О том, что я собиралась красиво шлепнуть заявление об увольнении, я скромно промолчала. Ромашка меня любит, а потому не поймет стремления вылезти из шкуры только для того, чтобы кому-то там что-то доказать. Да, мне было не до сна и не до еды всю эту неделю. Домой я приползала уже ночью, поливала почти в темноте огород, да так и падала в кровать с недогрызенной морковкой в руке. На большее меня просто не хватало. Да и днем перерывов на еду почти не было. И не потому, что не хотела отдохнуть. А потому, что пыталась во что бы то ни стало утереть нос вредному начальнику!
Да, может это и дурость. Но не позволять же вытирать об себя ноги!
— Тебе сколько раз говорить, бестолочь, — друг звучно треснул меня ладошкой по лбу. Не больно, но что б дошло. — Давай я тебя пристрою куда-нибудь в нормальное место. Нафиг так выворачиваться?