Я последовала его совету и вдруг поняла, что изнутри, от солнечного сплетения, во все стороны по телу начинают расходиться волны Силы. Поначалу почти незаметные, с каждой минутой они становились интенсивнее, набирали мощь, затопляли меня. И я вдруг испугалась, что, если Сила будет и дальше нарастать с той же скоростью, то я не справлюсь с ней, и она меня убьёт. Я испуганно посмотрела на Эйдэйлера:
— Это — Сила? Её слишком много. Я не справлюсь с ней!
— Да, — кивнул Бог. — Твоя Сила растёт очень быстро. Ещё чуть-чуть, и ты либо встанешь вровень с нами, станешь равной Богам, либо не сумеешь её одолеть, и она разорвёт тебя. Ты же понимаешь, что мы не можем допустить ни того, ни другого?
— Понимаю, — согласилась я. — И что мне делать?
— Поделись своей Силой с друзьями — в первую очередь со Стэнном, Рэвалли и Нэйтасом, а потом и с остальными Тайными Полицейскими. Пусть это будет нашим подарком им за поимку Гэттора. Ты останешься очень мощной колдуньей. Встанешь вровень с ними. В ментальном плане даже превзойдешь Рэвалли. В боевом — почти сравняешься со Стэнном. Но при этом останешься человеком. Ну, а они найдут применение своей новой Силе. За них я спокоен.
— Хорошо, — кивнула я. — Как это сделать? Как я могу передать им Силу?
— Ритуал сложный, — сказал Бог, вставая и подходя ко мне. — Если я просто расскажу его тебе, ты его забудешь. А здесь нельзя ни слова, ни жеста перепутать. Поэтому я тебе его просто передам. Встань и закрой глаза.
— Сейчас, — смутилась я. — Только халат надену.
Бог улыбнулся и отвернулся к окну.
Я поспешно натянула халат и окликнула его:
— Я готова.
Он положил пышущие жаром руки на мою голову, постоял так немного, потом легко дунул мне в лоб, взъерошив волосы.
— Всё. Сила запомнила ритуал. Когда понадобится, она проведёт тебя через него. Ты будешь знать, что делать. Сделай это сегодня же. Прямо с утра.
— Хорошо, — кивнула я. — Спасибо, Эйдэйлер.
— Тебе спасибо, девушка, общавшаяся с Богами, — усмехнулся Эйдэйлер. — Ты хоть понимаешь, как тебе повезло?
— Понимаю, — серьёзно ответила я. И снова повторила: — Спасибо вам.
— А теперь я покажу тебе, какие возможности перед тобой твоя Сила открывает. Ты пока даже не осознаёшь, какую страшную власть над людьми получила. Ведь теперь ты сможешь управлять ими, внушая им самые ужасные их страхи. Я надеюсь, ты не будешь злоупотреблять этим умением.
И жёстко посмотрел на меня:
— Учти, Селена: мы согласились оставить тебе Силу, полученную тобой без нашего разрешения. Но мы можем и забрать её, если она будет использоваться во вред.
— Я поняла, — кивнула я. — Постараюсь оправдать ваше доверие.
Эйдэйлер усмехнулся:
— Вот-вот, постарайся.
И начал раскрывать мне мои новые возможности.
Ушёл он уже под утро. Точнее, просто исчез, пожелав мне доброго дня. А я больше так и не уснула. Сила переполняла меня, стремилась наружу, и я, под конец, не выдержала и разбудила сладко спящего Стэнна, который всю ночь так и проспал на спине, ни разу не повернувшись. Видимо, Эйдэйлер постарался.
— Стэнн, — растолкала я сопящего любимого. — Просыпайся!
Стэнн резко сел, встревожено уставившись на меня сонными глазами:
— Что случилось?
— Ничего. На работу пора.
Стэнн посмотрел на часы:
— Полчаса можно было ещё и поспать.
— Нет. Сегодня надо прийти пораньше. И вызвать Рэвалли и Нэйтаса.
— Зачем? — недоумённо спросил Начальник.
— Я потом расскажу, на работе. А пока скажи им, что они мне очень нужны. Пусть идут сразу в твой кабинет.
— Ты меня заинтриговала, — хмыкнул любимый и, вскочив, побежал в ванную. Но вдруг остановился: — Так. Я не понял. Ты что, собралась со мной в Полицию идти? Рано тебе ещё. Надо сил набраться.
— Вот уж чего у меня сейчас в избытке, так это силы, — фыркнула я. — Иди, мойся. Потом всё объясню.
Позавтракав, мы отправились в Дом Полиции. Пошли пешком, решив прогуляться по утренней прохладе: хоть дни всё ещё были жаркими, но утром и вечером осень уже начинала показывать свой характер.
Мы шли не спеша, в обнимку, молча. Нам не нужны были слова, мы и так понимали друг друга. И вдруг в нашу идиллию врезалась посторонняя мысль. Очень неприятная, грубая и жестокая. Споткнувшись от неожиданности, я обернулась посмотреть, кто так громко думает… и вдруг пазл сложился, и я поняла, как Гэттор нашёл меня в Трамене и как узнал, что я одна гуляю в саду.
Стэнн подхватил меня:
— Осторожнее! Устала? Может, тебя на руках понести?
— Нет, — криво улыбнулась я, провожая глазами фигуру Тайного Полицейского. — Просто нога подвернулась. Сама дойду.
Рэвалли ждал нас в кабинете Главного Начальника. Увидев меня, вопросительно поднял бровь:
— Селена, что-то случилось?
— Случилось, — кивнула я. — Сейчас Нэйтас придёт, и я вам расскажу.
И тут в дверь постучали, и на пороге появился Нэйтас. Увидев меня, он просиял, но сразу отвёл глаза:
— Вызывали, лорд Стэнн?
— Нэйтас, сядь за стол и смотри, — скомандовала я. — Желательно — молча.
Стэнн кивнул, подтверждая мои слова, и парень поспешно уселся и замер, не сводя с меня глаз.
А я обратилась к выжидательно стоящим колдунам:
— Будьте внимательны.
И, создав морок симпатичной девушки с длинными волосами, обратилась к Рэвалли:
— Потрогай.
Рэвалли подошёл к мороку, провёл по опущенной руке девушки. Потом повернулся и провёл рукой по воздуху:
— Как настоящие.
Стэнн недоумённо посмотрел на него, но ничего не сказал.
— Рэв, — спросила я. — Сколько мороков?
— Два, — удивился моему вопросу лорд.
— Стэнн, сколько мороков? — задала я тот же вопрос любимому.
— Один, — Стэнн внимательно посмотрел на Рэвалли.
— А сейчас?
— Д-два, — с небольшой запинкой произнёс Начальник.
— Потрогай оба, — приказала я, и пока Стэнн выполнял моё требование, повернулась к Рэвалли:
— Так, всё-таки, сколько их?
— Один, — задумчиво произнёс Рэвалли, и они со Стэнном вопросительно уставились на меня.
— Морок был один, — начала я объяснение. — А второго я создала в вашей голове. Но, как видите, настолько реалистично, что вы даже смогли его пощупать.
И, не давая колдунам осмыслить услышанное, продолжила:
— Рэвалли, дай руку.
Лорд с некоторым сомнением протянул мне ладонь. Глядя ему в глаза, я аккуратно, едва касаясь, провела пальцем по его руке от локтя до кисти. Рэвалли побледнел и дёрнулся:
— Что ты делаешь?
Я отпустила руку:
— Ничего.
— Действительно, ничего, — облегчённо вздохнул колдун.
— А что было? — поинтересовался Стэнн.
— Рэв, смотри, что я делала, — я повторила своё движение на руке Стэнна. Тот дико посмотрел на меня:
— Это тоже морок?
— Почти, — кивнула я. — Я помогаю вам представить то, чего вы боитесь. Расскажите друг другу, что вы видели.
— Ты взяла острый кинжал и его концом глубоко распорола руку. Было море крови. И боль была, как от настоящего пореза. Очень неприятное ощущение, — Стэнна передёрнуло от воспоминания. — А у тебя, Рэв?
— То же самое, — кивнул тот. И хотел задать вопрос, но я его опередила:
— Подожди. Ещё один фокус. Закройся самым крепким ментальным щитом, какой у тебя есть. Можешь даже двумя или тремя. И подумай о чём-нибудь нейтральном.
— Готово, — через пару секунд настороженно посмотрел на меня великий менталист.
Я усмехнулась и начала повторять его мысли:
— Она решила проникнуть за мои щиты? Раньше ей это не удавалось. Да и никому не удавалось. Что? Она их пробила? Все три? Не может быть, они все целы. Я не почувствовал никакого воздействия.
И обратилась к лорду:
— Достаточно?
Лорд потрясённо кивнул.
— Но — как?! — воскликнул Стэнн. — Откуда у тебя столько Силы? Ещё вчера её не было!
— Не было, — согласилась я. — Точнее, была, но я не могла ей пользоваться. А сегодня ночью ко мне пришёл Эйдэйлер. И разрешил мне её открыть.
— Эйдэйлер? — хором воскликнули колдуны. — Но ведь это же…
Они замолчали, не зная, верить ли своим ушам. Ну, и мне, заодно. Я пожала плечами:
— Вам мало доказательств?
— Селена, откуда ты знаешь Древнего Бога? — тоном сыщика, допрашивающего подозреваемого, спросил Начальник Тайной Полиции.
— Сядем? — кивнула я на стулья. — Я сейчас расскажу вам то, чего сама не помнила всё это время: как я познакомилась с Эйдэйлером и как Силу получила.
Колдуны поспешно уселись и приготовились слушать. А я начала своё повествование.
Когда я закончила, колдуны долго молчали. Потом Стэнн тихо сказал:
— Почему ты мне не рассказала?
— Потому что мне запретили это делать. Я думала, ты это понял.
— Значит, ты знала, что тебя выкрадут? Ловля на живца?
— Нет, не знала. Я согласилась на это, но мне блокировали память, и после этого всё произошедшее было для меня полной неожиданностью. Я об этом вспомнила только этой ночью. Когда Эйдэйлер разрешил мне вспомнить.
Я выделила голосом слово «разрешил».
— Силу мне тоже блокировали, чтобы Гэттор её не почуял. Боги опасались, что он может затаиться на несколько десятилетий. А им хотелось завершить эту историю с зарвавшимся колдуном поскорее. Они тоже боялись его потенциального могущества. Исполнив свою мечту, он бы сравнялся с Богами, и им пришлось бы долго разбираться с ним.
— Ну, да, — возмущённо вскинулся Стэнн. — И они захотели решить все проблемы чужими руками, втёмную использовав неумелую девчонку. Погибнет — и пусть. Им от этого ни горячо, ни холодно. Так?
— Не так, — улыбнулась я. — Они меня спросили, моё согласие получили. Игорю Николаевичу мысль внушили, что ему именно в этот день надо прийти к вам с характеристикой Гэттора. А ещё подкинули колдунам Игоря идею УМ-1, который они, видишь ли, вдруг, совершенно неожиданно и быстро, буквально за пару часов, изобрели накануне штурма. Сам понимаешь, такие изобретения за два часа не делаются. И из Портала вы вывалились не около Ефросиньи Анисимовны, куда Портал настроен, а прямо возле замка Гэттора. Вас это совсем не удивило?
— Нам как-то не до удивлений было, — проворчал любимый. — Нам вас спасать надо было.
— Ну, ведь и спасли, — снова улыбнулась я. — Все потрудились, кто как мог. И за это — вам подарок от Древних Богов. Вам троим — побольше, остальным — поменьше, но, думаю, довольны все останутся.
— Какой подарок? — полюбопытствовал Стэнн.
— Они разрешили поделиться с вами Силой, — серьёзно посмотрела я на нетерпеливого Начальника.
Тихий вздох пронёсся по комнате. Колдуны помолчали, осознавая услышанное, потом Рэвалли поинтересовался:
— А что конкретно получит каждый из нас?
— Увеличение своей основной Силы и усиление дополнительной. Например, Стэнн — боевой маг с задатками менталиста. Значит, основная часть Силы перейдёт на его боевые качества, но и как менталист он тоже станет сильнее. У тебя, Рэв, будет наоборот: ты, в первую очередь, увеличишь свои ментальные способности. Но и как боевой маг ты получишь новые возможности. Ну, а Нэйтас пока получит Силу в чистом виде, и только от него самого будет зависеть, на развитие каких умений он её пустит.
И повернулась к застывшему парню, изумлённо глядящему на меня огромными глазами:
— Но учиться всё равно придётся. Сила увеличивает потенциал, а не умения.
Нэйтас затряс головой:
— Конечно. Я понимаю. Спасибо, леди Селена.
— Что нужно сделать? — по-деловому спросил Стэнн.
— Провести ритуал, — ответила я. — Встаньте в круг и повторяйте за мной всё, что я буду говорить и делать.
Колдуны поспешно выбрались из-за стола…
…Когда ритуал закончился, я устало опустилась на стул:
— С остальными чуть позже проведу. Отдохну немного.
— А не получится так, что ты всю Силу раздашь, и тебе самой ничего не останется? — поинтересовался Рэвалли.
— Нет, — улыбнулась я. — Эйдэйлер сказал, что моя Сила ещё расти будет. Это я излишек отдаю, чтобы не взорваться от её переизбытка. Он сказал, что я стану очень мощной колдуньей. Когда учёбу закончу.
Мы немного помолчали, а потом я вспомнила о неожиданной утренней встрече, заставившей меня споткнуться на ровном месте, и грустно сказала:
— Ребята, а ещё у меня для вас есть неприятное известие.
Колдуны настороженно воззрились на меня.
— Вам не показалось странным, что Гэттор нашёл меня в Трамене, куда я поехала неожиданно даже для себя самой, то есть заранее он это выяснить не мог? А потом был уверен, что я одна в саду гуляю, вместо того, чтобы в Доме Полиции учиться. Откуда он мог всё это узнать?
Стэнн посмотрел на Рэвалли:
— Меня это тоже поначалу заинтересовало, но потом в суматохе как-то забылось. Рэв, а ты не спрашивал Гэттора, как он в Трамене оказался?
— Нет, — качнул головой менталист. — Не подумал. Но можно и сейчас съездить, в голове у него поковыряться.
— Не надо, — вздохнула я. — Я и так знаю ответ: в Тайной Полиции работает предатель.
— Что? — вскинулись оба колдуна, а Стэнн продолжил:
— Селена, как ты можешь такое говорить! Я знаю ребят много лет. Они меня не раз выручали. Мы…
Но я прервала его возмущённую речь:
— Стэнн, не горячись. Ты сейчас, после получения Силы, сможешь под любую ментальную защиту заглянуть, хоть — под щит, хоть за амулет. Пойдём, сам посмотришь.
— Но если ты знала, почему молчала? — удивился Рэвалли.
— Да я сама только сегодня выяснила, — с досадой ответила я. — Когда Сила проснулась. Но говорить об этом пока некогда было.
— И кто это? — зловещим тоном спросил Главный Начальник.
— Давайте по кабинетам пройдём, мысли послушаем, и вы сами всё узнаете, — предложила я. — Не хочу голословно утверждать. Только лица попроще сделайте, а то сразу видно, что не с добром идёте.
Колдуны нехотя улыбнулись и двинулись за мной. Я понимала их напряжение: Тайные Полицейские всегда гордилась своей безукоризненной преданностью делу, тем, что могли безоговорочно доверять друг другу. И если в рядах Полиции завёлся предатель…
Мы не спеша шли по коридору, перекидываясь короткими фразами со встречающимися по дороге Полицейскими. Кому-то надо было подписать бумаги, кому-то — решить хозяйственные вопросы. Стэнн настороженно отвечал, стараясь закончить разговор поскорее, и вопросительно поглядывал на меня:
— Я опять ничего не почувствовал.
Я молчала.
И вдруг по коридору зацокали звонкие каблучки. Навстречу, с кучей папок, шла Кэйти. Я остановилась, дёрнула Стэнна за рукав и громко сказала:
— Всё, любимый. Мне пора на занятие к Кэрвану. Поцелуй меня.
И потянулась к нему, успев прошептать:
— Подыграй мне!
Целоваться со мной Стэнна уговаривать не надо. Он прижал меня и прильнул к моим губам долгим и страстным поцелуем.
Каблучки замедлили свой бег, и в моей голове чётко прозвучала мысль:
«Как жаль, что она выжила. Как обидно. Ведь Гэттор обещал, я ему поверила. А он оказался слабаком. Вот если б всё получилось, Стэнн сейчас был бы моим».
Стэнн отшатнулся от меня и, не веря услышанному, посмотрел на Рэвалли. Тот зло прищурился, глядя на проходящую мимо девушку:
— Кэйти, вы мне нужны. Пройдёмте в мой кабинет.
Девушка кивнула:
— Сейчас занесу документы лорду Стэнну и приду.
Стэнн выхватил папки у неё из рук и прорычал:
— Я их и сам могу донести. Идите с лордом Рэвалли.
И опять — чёткая мысль:
«Что он такой злой сегодня? Она, наверное, его против меня настраивает. Но я всё равно что-нибудь придумаю. Любой возможностью воспользуюсь, чтобы её убрать».
Додумать ей не дали: разъярённый Рэвалли подхватил её под руку и потащил за собой.
— Вот так, — грустно сказала я, глядя вслед спотыкающейся на бегу девушке. — Любовь зла…
— Любовь не может быть злой, — рыкнул Начальник. — Злым бывает только человек.
— Ты её слышал? — поинтересовалась я.
— Да, — хмуро ответил Стэнн.
— Это хорошо, — кивнула я. — Она была под защитой амулета, это её спасало. А теперь тебе и амулет не преграда.