— Ладно, раз с этим всё, перейдём к другой важной теме. Одзава-сан, Кондо-сан, скажите, вам уже поступали предложения от аристократов?
После моих слов они переглянулись.
— Мне поступали, — произнёс Кондо. — И признаться, этих предложений слишком много. Я никому ничего не обещал, так как земли у меня ещё нет, да и хотелось бы сначала с вами, Аматэру-сан, посоветоваться.
— Аналогично, — кивнул Одзава. — Восемнадцать кланов и шестнадцать имперских Родов. Даже и не знаю, что с этим делать. Я то думал, что это нам придётся к ним проситься.
— А ко мне никто не обращался, — произнесла обиженно Акеми.
— А про тебя никто и не знает, — усмехнулся я. — А если кто и слышал, считают моей собственностью.
— Оу, — повела она плечом. — А это звучит довольно эротично.
— Подобные шутки не к месту, Акеми, — покачал я головой. — Будь серьёзнее.
— Как скажешь, — произнесла она, слегка поменяв позу.
Чертовка. Ладно старик Шмитт, а Одзава с Кондо аж сглотнули после её последнего движения. И это в юкате, которая всё скрывает.
— Итак, — перевёл я внимание на мужчин. — Во-первых — вы должны чётко понимать, что с имперскими Родами вам не по пути. В отличие от Шмиттов, — бросил я взгляд на Мартина, — вы не защищены ритуалом. Из-за того, что вам земли отдадут в дар, несколько десятилетий их будет невозможно подарить или продать, то есть у имперцев сужается простор для действий. Заплатить частью земли за Герб вы не можете, зато вас можно повязать кабальными договорами, по которым вы сами потом отдадите свои территории, даже если уже не будете вассалами. Да и сам вассальный договор попытаются впихнуть крайне невыгодный для вас. Другое дело кланы. Им, по большому счёту, важен факт наличия этих земель у себя, и не важно, если принадлежать они будут одному конкретному Роду. К тому же, им не нужно бояться вашего ухода через поколение, как тем же имперским Родам, когда они дают Герб. Плюс сам клан, это во многом союзническое образование. Да, там есть главный Род, но если он будет жестить, вы и уйти сможете. И все это понимают. Но главное, клан — это единая структура. В то время как вассал и сюзерен — это две структуры. И если что, за вас вступятся все. С оговорками, естественно. Ситуации всё же разные бывают. Минусы, в общем-то, происходят от плюсов. Если ваш Род исчезнет, то всё, чем вы владели, отойдёт клану. Но я очень сильно сомневаюсь, что кто-то решит бросить на себя тень, уничтожив ваш род ради земли. Так и клан может распасться.
— А каким образом, — спросил Шмитт, — ритуал защищает нас?
— Тем, что вы уже доказали своё право и честь, — ответил я слегка удивлённо. Странно, что он не понимает. — Вы уже никому ничего не должны. Ни доказывать своё право иметь Герб, ни тем более платить за него. Вам просто дают Герб. Да, по закону это можно сделать только через вассалитет на поколение, если мы говорим об имперских Родах, но и он не должен сильно вас ограничивать. К тому же, если бы, чисто теоретически, вам попался какой-то слишком жадный сюзерен, вы вполне можете откупиться от него землями. Вы их захватили и можете делать с ними что угодно.
— А на какие кланы вы советуете нам обратить внимание? — вновь заговорил Кондо.
— Хороший вопрос, — вздохнул я. — И достаточно простой, если вы готовы поверить мне.
— Мы верим вам, Аматэру-сан, — произнёс Одзава. — После всего, что вы для нас сделали, по-другому и быть не может.
Льстит. Не так уж много я для них и сделал.
— Тогда Тоётоми и Сога, — кивнул я, как бы принимая его лесть. — Во — первых — я, в той или иной степени, могу повлиять на них и хотя бы прикрыть вас в случае чего. На начальных этапах, потом они сами будут вам помогать и защищать. Во-вторых — они полезны для вас с деловой точки зрения. Тоётоми для Кондо, а Сога для Одзава. Первые торговцы, вторые оружейники. Ну и в-третьих — это будет выгодно и мне тоже. В будущем я собираюсь вести дела и с теми, и с другими, и моя помощь в вашем убеждении сыграет мне на руку.
— Довольно откровенно, — пробормотал Шмитт.
— Откровенность — залог доверия, — произнёс я, разведя руками. — Маленькая юношеская хитрость. Многие об этом забывают, пытаясь плести интриги где нужно, и где нет. Не стоит плодить сущности нагромождением лжи и недоговорённости.
— Мудрые слова, Аматэру-сан, — кивнул Шмитт.
— Ну так что, — посмотрел я на Одзаву с Кондо. — Вам нужно время, или я могу начинать договариваться о вашем вступлении в кланы?
— Мне… — начал Кондо.
— Я согласен, — прервал его Одзава. — Клан Сога мне подходит.
— Я тоже согласен, — явно на лету переобулся Кондо.
— Что ж, раз с этим разобрались, давайте поговорим о финансах. Как уже потраченных, так и оставшихся.
Глава 5
— М-м-м… — проснулся я.
И первая мысль, которая пришла мне в голову, была — «Не хочу в школу».
Дурацкий мир, где приходится учиться до восемнадцати лет. В школе. А потом ещё и университет, но там будет гораздо проще. Практически глава Рода, но в школу идти будь любезен. Влияние, мать его, распространяй. Ещё вчера, условно, с врагами воевал, а сегодня в школу. Что за сюр? Я что, в аниме попал? Так я не обычный японский школьник, я в любви к школе не замечен. Блин.
Душ, переодевание, завтрак за общим столом. Атарашики, как всегда, спокойна и величественна. Эрна с Рахой сонные, а Казуки неприлично радостен и воодушевлён.
— Казуки, — произнёс я, не донеся кусок рыбы до рта. — А ты чего такой весёлый?
— Так школа же, — ответил он слегка удивлённо.
— Оу, и что в этом хорошего? — скривился я, таки закинув в рот рыбу.
— Тренировок в два раза мень… ше, — закончил он притихнув.
Дошло до парня, что на волне своего настроения эти самые тренировки я могу ему и увеличить. Эрна тоже посмотрела в мою сторону, видимо, по тону жениха почувствовав, что ему может сейчас достаться.
— Счастливый ты человек, Казуки, — вздохнул я.
И всё. Думаете, всё так просто, малыши? Э, нет. Поволнуйтесь денёк, а вечером я решу, что с вами делать. Хотя ладно, Эрна тут ни при чём. Впрочем… от вечернего настроения будет зависеть. Эх, ну и сволочное же всё-таки человек существо, только подумал о том, что могу сделать неприятно другому, и сразу на душе светлее стало.
Ну а сразу после завтрака я отправился в школу, на себе прочувствовав всё то, что испытывают те, кто добираются до Дакисюро на машине. Пробки. Помнится, Райдон не раз на них жаловался, и вот теперь я прочувствовал всё на себе. Хоть на вертолёте до школы добирайся, жаль, это будет выглядеть слишком вызывающе.
Друзей я встретил у ворот школы. После возвращения из Малайзии я ни с кем из них не виделся, ограничившись телефонными звонками. Уж слишком загруженные дни выдались. Тем не менее, надо бы это исправить, всё же в школе я теперь не могу встретиться со всеми. Те же Анеко и Торемазу школу закончили.
Райдон, Тоётоми, Вакия, Мамио и Мизуки улыбались, дожидаясь, когда я приближусь.
— Рад вас видеть, ребят, — произнёс я, подойдя к ним.
— Наконец-то ты полноценно вернулся, — протянул мне руку Тоётоми.
— А я рад, что ты не забросил школу, — заявил Райдон. — Без тебя чуть скучнее обычного.
— Предвкушаю учёбу в одном классе, — ухмыльнулся Вакия.
Это да, мы же теперь в одном классе. Интересно, это случайность, или Кента подсуетился? Наверное, первое, всё-таки Кенте должно быть плевать на такие вещи. Разве что Мизуки мог со мной свести, но опять же — зачем?
— Я тоже рада… — начала Мизуки, но резко замолчала, нахмурившись. — Хотя нет, Великая Рыжая в возмущении! Наглец Аматэру вернулся домой тысячу лет назад, а видимся мы только сейчас. Нечестно! А ещё Великая Рыжая хотела наброситься на Наглеца и затискать, но она же возмущена и не может этого сделать. Тц. Бесит! А ну гладь меня и утешай! — притопнула она ногой.
— Ты мне чем-то Идзивару напоминаешь, — протянул я руку к её голове.
— Я сильней! — выдала она неожиданно. — Кошак читер, а я великолепна!
Даже шутить по этому поводу не хочется. Кошак реально читер. У меня вообще в последнее время стойкое уважение к Мизуки, которая уже пару лет умудряется воевать с ним и при этом не залечивать после каждого столкновения сотни царапин.
Видимо, жалеет её Идзивару.
Первый школьный день не подразумевает уроков. Сначала ученики собираются в актовом зале, где представители школы и учеников читают речь, потом почти то же самое, но уже в классе от классного руководителя. Далее выбор старосты. Так как учеников в классе каждый год перетасовывают, это вынужденная мера. В нашем случае опять выбрали Имубэ Каеде — милаху в очках из Рода Каеде. Она, как мне позже рассказывали, и во втором классе загремела на эту должность. Ну а потом свободное время для знакомства первогодок с одноклассниками и школой. А остальные ученики занимаются клубами, привлекая в них новичков. Ну или ещё чем. Клуб разведки подобным не заморачивался, так что мы были свободны. А вот Мизуки с Райдоном пришлось бежать в свои клубы.
— Ты домой? — спросил Тоётоми, когда мы вышли из класса.
— Ага, — вздохнул я. — Дел навалом.
— Как и всегда, — усмехнулся Вакия.
— Может, заглянем в клубную комнату? — спросил Мамио. — Ну, обозначим присутствие, вроде как.
— Не, ребят, мне правда идти надо, — покачал я головой. — В выходные постараюсь выкроить время, сходим куда-нибудь. Вы ведь будете свободны на выходные?
— У меня ничего не запланировано, — пожал плечами Вакия.
— Ещё не знаю, но постараюсь, — кивнул Тоётоми.
— Я буду свободен, — произнёс Мамио.
— Ну и отлично, — улыбнулся я. — Мне тоже нужен будет денёк отдыха.
По возвращении домой я первым делом направился в душ, а когда вышел из него, служанка передала просьбу Атарашики зайти к ней. Старушку нашёл у неё в кабинете, где она внимательно что-то разглядывала на экране монитора, активно вертя и щёлкая мышью.
— О, — подняла она взгляд, — ты вовремя. Подойди-ка.
Подойдя к старушке, пристроился чуть левее неё, чтобы было удобнее смотреть на то, что она хочет мне показать. А экран показывал ни что иное, как интерактивную карту мира, по которой была раскидана россыпь пиктограмм
— Ты что, перенесла карту Древних на компьютер? — спросил я.
— Слегка её доработав, — подтвердила Атарашики. — Как ты можешь заметить, очертание континентов вполне себе современное. Пришлось поработать, но нам удалось соотнести метки артефакта с ныне существующими координатами, так что всё должно быть более-менее точно. Заодно перевели всё на наш язык. Оказывается, Хранилище на горе Фудзи ничто иное, как лаборатория Древних.
— Покажи-ка мне Хранилище у Рюкю, — попросил я её. Но в какой-то момент, когда она, покрутив глобус, начала увеличивать масштаб, остановил: — Стой. Подожди. Ну-ка, Филиппины увеличь. О-о-о… Что это за значок?
— Недействующий объект, — ответила она. — То есть он был заброшен ещё во времена Древних.
— Это даже лучше, — улыбнулся я. — Следы присутствия есть, но никому ничего не достанется.
— Что ты опять задумал? — повернула он ко мне голову нахмурившись.
— Я ещё не отказался от планов отомстить Филиппинам, — бросил я на неё взгляд, после чего вернулся к монитору. — Ещё не знаю, как буду использовать данную информацию, но уж точно найду ей применение. Почему артефакт не показал эту метку?
— Он показал, — повернулась она к монитору. — Просто там значок очень маленький, вот мы сразу и не заметили. Я проверила, оказывается, недействующих объектов Древних по всему миру полно. Уж не знаю, что там произошло, но их действительно много.
— Боги уничтожили, — пробормотал я, наклоняясь вперёд и забирая у неё мышку.
— Боги? — удивилась Атарашики.
— Древние и Боги воевали, — ответил я, не отвлекаясь от монитора. — Сомневаюсь, что столько объектов Древних разрушили атланты. Они всё же были людьми. Смотри, у Западной Малайзии целых два недействующих объекта.
— Да подожди ты. Боги воевали с Древними? — не сдавалась Атарашики.
— Я ничего об этом не знаю, — посмотрел я на неё. — Просто Этсу поделилась одной из теорий учёных.
— Ясно, — вздохнула она. — Жаль, интересная тема. Надо бы уточнить.
— Ладно, — выпрямился я. — Программу можно установить на смартфон?
— Нет, — ответила Атарашики, возвращая мышку себе. — Этим никто не занимался.
— Тогда скажи кому-нибудь, пусть и мне на комп установят, — попросил я её. — Посмотрю потом подробнее. Что насчёт секретности?
— Да уж будь уверен, я об этом позаботилась, — хмыкнула она, после чего достала из полки стола флэшку. — Держи, сам установишь.
Оставшийся день я потратил на Шидотэмору, где обсуждали много чего, но дольше всего рекламу онсэнов Рода, операционку для мобильных и магазин мобильных предложений. Последний было легко открыть, но вот как сделать так, чтобы он не загнулся в самом начале? Свою мобильную операционную систему мы продолжали разрабатывать, но дело это очень не быстрое, так что пока мы решили купить уже готовую. Только вот проблема в чём — на территории Японии были в ходу две мобильных операционки и обе, так или иначе, принадлежали Родам Бито из клана Памью и имперскому Роду Тода. С первыми у меня отношения… туда-сюда, а вторые вассалы Тайра и у них всё слишком хорошо идёт, чтобы моё предложение их заинтересовало. Но договариваться надо. Пусть если и не о покупке, то хотя бы о сотрудничестве.
* * *
На следующий день в медиапространстве страны появилась новость о завершении семьёй Шмитт ритуала Права и Чести. Поздравляли Героев, сумевших совершить невероятное. Поначалу я посчитал, что пик шумихи я пропустил сидя за партой, но как выяснилось, всё только начиналось. Слишком многие хотели пропиариться на этой теме. А тут ещё и известная мне журналистка стала светиться на телеканалах, ненавязчиво рекламируя свой будущий документальный фильм, что подогревало интерес публики. К аристократам, связанным с этой темой, не лезли, а вот Шмиттам, пока они ещё простолюдины, досталось очень много внимания. Причём журналисты обходили момент с захватом земель соседнего государства, напирая на ритуал.
После официального объявления об окончании ритуала домой стали возвращаться участвовавшие в нём бойцы. Их возвращение было подготовлено заранее, всё-таки сам ритуал закончился несколько раньше и время на подготовку было. Да и не все они возвращались, всё-таки часть из них должны были обозначить наше присутствие в… бывшей уже Малайзии. Моя база за городом вновь наполнилась жизнью. Сотни бойцов и члены их семей заполонили не такую уж, как оказалось, большую базу. Вернулась и часть техники. Небольшая, так как что-то должно было остаться, а что-то уйти воюющим малайцам. Но два десятка МД с группой техников во главе с Боковым ещё сильнее уплотнили находящихся на базе бойцов. С шагоходами вернулись и пилоты. Пока что лишь члены клуба Минэ с ним во главе. К слову, Род Кудзё добился своих целей и, насколько я знаю, подписал аж пять контрактов на поставку своих сверхтяжёлых МД. Впрочем, распространяющаяся слава о новых шагоходах Кудзё вполне заслужена. Машинки у них получились на загляденье. Ни одну так и не вывели из строя окончательно.
Для меня же окончание ритуала означало прибавление работы. Людей в Слуги принять надо, границу земель официально закрепить надо, а это очень много бумажной мороки, начать обустраивать свои земли тоже надо. А это ещё больше бумажной мороки, плюс деловых визитов. Про пришедшие в один день несколько сотен поздравлений можно и не говорить. Но я скажу. Их ведь нельзя просто выкинуть, необходимо разобрать и ответить. Большей частью ответами займётся секретариат, но ведь кому-то надо и живой ответ дать, а не канцелярскую отписку.
А тут ещё и школа. Времени не было даже на сон, приходилось гнать старуху спать, а самому продолжать работать. Впрочем, я не упускал случая по утрам бросить на Атарашики укоризненный взгляд и поправить школьную форму.
— Не, ну я так коньки отброшу, — произнёс я, откидывая конверт с поздравлением в сторону.