– Да, Алена, это я.
– Нам нужно срочно встретиться. Времени очень мало. Через час у метро Войковская.
– Где точно?
– У входа в метро. Я буду одна. Надеюсь, что ты тоже. Не переживай, это не ловушка.
– Хорошо, – ответил я, – я приду.
В трубке послышались гудки, а меня начало слегка потрясывать.
– Думаешь, это западня? – спросил Рагни.
– Все может быть, – мысленно ответил я, – но если Алена спасла меня от смерти, как говорит Антон, то какой ей смысл убивать меня сейчас?
– А она может оказаться и не при чем. За ней может следить Сантьяго. Ты приедешь туда, а там тебе пулю в лоб пустят. Возьми с собой Вадима.
– Нет, его с собой брать нельзя ни в коем случае. У нас есть приказ – привести Алену к Еххи живой, и ты знаешь, чем это все кончится. Нет, пока я не узнаю, что она хочет сказать. Пока она не объяснится и не раскроет своих замыслов, я ее и пальцем не трону.
– Ты хочешь верить, что она еще любит тебя? Так?
– Не знаю, но думаю, что мы это выясним. Надеяться на это в нашем положении как минимум глупо, – я пошел в прихожую и начал одеваться. Артефакты останутся у Еххи. Клык Гаки я тоже положил на тумбочку. В машине у меня есть маленькая «Беретта». Ее вполне хватит для разборок в реале.
– Ты куда, Сереженька? – словно из ниоткуда рядом появилась Герда, – у тебя такое лицо страшное. Ты будто призрака увидел.
– Скорее услышал, – усмехнулся я, надевая берцы, – да пройдусь по магазинчикам. Тебе купить что-нибудь?
– Мороженку и шоколадку.
– А задница толще не станет? – подмигнул я.
– Но ты же все равно ее любишь. Так что толще или меньше, какая разница, – рассмеялась девушка.
– Тоже верно. Ладно, обязательно привезу. Я вернусь через часика два-три, – пообещал я и вышел из квартиры.
Пока я вел машину, меня немного лихорадило. Я поверить не мог в то, что Алена все-таки на моей стороне. Хотя это тоже могло оказаться не так. Я не понимал мотивации ее поступков, и это меня даже немного бесило. Выбивало из колеи. Вот что значит полная непредсказуемость действий. Теперь до меня начало доходить каким был Данила. Противник всегда будет пытаться просчитать твои ходы. Сантьяго – настоящий мастер этого дела. Даже не знаю, как ему это удается, но он всегда умудрялся обходить нас. В этом наша основная проблема. Зная наши слабости, Саня хитро оперировал всеми, кто нас окружает, всеми, кто нас терпеть не может. Будь мы хотя бы одну десятую безумнее, чем он думает, все его планы провалились бы. Но нет, мы играли по его сценарию. С этим нужно что-то сделать. Пора менять стратегию, причем кардинально. Может быть, хрен с ними – с этими обдуманными решениями и планами? Сантьяго думает за нас и предугадывает все, что мы хотим сделать.
– Пора творить дичь, – Рагни повернул ко мне костяную морду, – у тебя это неплохо получается.
– Делать то, что невозможно предугадать. То, что будет заставлять Сантьяго рвать на заднице волосы, – я задумчиво почесал подбородок, – это звучит как план. В любой непонятной ситуации твори херню.
– Думать, что бы теперь такого отмочить, дабы Сантьяго сломал себе голову?
– Ага.
– Может быть, похитим Алену и отвезем ее к сталкерам? – предложил волк.
– Это неплохая идея, но я не думаю, что она согласится. Не забывай, что за ней может вестись слежка. Или Гельмут напихал в нее имплантов. Так что с Аленой мы пока ничего не будем делать. Просто выслушаем. Ты, кстати, на разведке. Как я припаркуюсь – пойдешь вперед и проверишь что там да как. Проверяй светимость. Если заметишь слишком ярких ребят – маякуй. Стопудово это будут переодетые серые.
– Хорошо, но ты лучше капюшон на рожу натяни, и волосы спрячь, а то тебя сразу узнают.
– Тоже верно, – согласился я. Порой Рагни дает дельные советы, так что его следует слушать.
Через полчаса я остановился неподалеку от метро, а волк выскочил из машины. Он проходил сквозь десятки людей спешащих по своим делам и постоянно оглядывался. Я закрыл дверь машины, включил сигнализацию и пошел по улице. Где-то вдалеке маячила вывеска метро.
– На удивление чисто, – сообщил мне симбионт, – Алены пока нет, так что не подходи ближе, а встань чуть в сторонке.
– Хорошо.
Я умерил шаг, а потом увидел знакомый изящный силуэт. Девушка была одета в белую куртку и темные джинсы. Длинные белые волосы доходили почти до пояса. Сомнений быть не могло. Алена! Она шла прямо навстречу ко мне.
– Вижу ее, – отрапортовал Рагни, – обойду ее и проверю, есть ли кто рядом.
– Не обязательно, – сказал я, прищуриваясь и активируя второе зрение, – она в действительности одна, как и обещала.
– А что если у нее пистолет, и она хочет тебя убить? – Рагни тот еще параноик.
– Значит, мы умрем, – спокойно ответил я, и направился к Алене прямо наперерез.
Она увидела меня через несколько секунд, и на ее лице появилась искренне радостная улыбка. Девушка чуть ли не бегом бросилась ко мне, и крепко меня обняла.
– Сережа! Ты живой! – прошептала она мне прямо на ухо, – я так рада!
– Я тоже рад, – сдержанно ответил я, совершенно не понимая что происходит и обнял ее в ответ.
Глава 10 Предупреждение
– У нас очень мало времени, – быстро сказала Алена и взяла меня под руку, – ты даже не представляешь, что у нас теперь творится после того как ты убил магистра.
– Слухи всякие ходят, – ответил я, чувствуя странное мысленное напряжение, – с Цыбиком там все плохо, да?
– И не говори. Сантьяго настрочил жалобу в магистрат и выставил Цыбика как виновного во всем произошедшем. Ты даже не представляешь, насколько Саша чудовищен. Он не остановится ни перед чем, чтобы занять место повыше. Он лично иссушил Цыбика, а затем нагрянул Гельмут со своими черными рыцарями.
– Шишка из европы, да?
– Хуже. Он из внутренней карательной группы. То есть когда местное отделение Ложи проваливает то или иное задание, то именно Гельмута отправляют разбираться в причинах.
– Ты уже встретилась с ним? – уточнил я, – ну тут, в реале?
– Нет. Он не приехал к нам. Я его только во сне видела. Боюсь, Сережа, что это и не человек вовсе.
– Круто, – брякнул я, – иномирец?
– Возможно, что даже древний.
– Тем хуже для него. Почему они напали на отдел «М»? Ты знаешь?
– Вот это у тебя осведомленность. Я только хотела рассказать тебе про это, – Алена мило улыбнулась, – а ты все знаешь и без меня.
– Не думаю, что я знаю все настолько хорошо. Уверен, что есть какие-то подробности, которые до меня так и не дошли, – я пожал плечами.
– Это была четкая и быстро спланированная атака. Цель проста – вывести начальников и самых сильных дримеров отдела из игры.
– Чтобы они не вступились за нас в грядущей войне, да? – догадался я.
– Конечно! – Алена кивнула головой, – теперь им никто не может помешать, чтобы нанести по вам удар. План Сантьяго многоуровневый и сложный.
– Не умеет вот он все по-простому сделать, да? – усмехнулся я.
– Да. Сегодня вам придет приглашение от Филиппа. В письме будет сказано, что маги Москвы хотят видеть ваш ковен на внеочередной встрече.
– Опять на той вилле?
– Да.
– И что нужно этим болванам? Там же нет настоящих магов как таковых, – вспомнил я, – одни придурки, которым место в телевизоре на каком-нибудь шоу, чтобы руками махали и сущностей в виде гномиков прогоняли.
– Я так понимаю, что они хотят вручить вам своеобразную ноту недоверия.
– Типа ковен пал, и мы больше не заслуживаем звания крутых ведьм и пошли мы все на хер, да? – глупая улыбка вновь появилась на моем лице.
– Вот именно. Что-то вроде этого. Сантьяго встречался с Филиппом и обработал его как следует. Так что маги Москвы вам больше не друзья. Возможно, что вас просто постараются деморализовать.
– Вычесть, – поправил я Алену, – затроллить и попробовать насрать в душу, только вот хрен у них это получится.
– Я просто хотела предупредить, Сережа, какие опасности вас могут ожидать.
– Погоди, – я остановился и взял Алену за руки, – почему ты мне помогаешь? Что вообще происходит, а? С чего бы такие перемены?
– Не волнуйся, пожалуйста, я постараюсь все объяснить, – мягко ответила девушка, – ты должен понимать, что после смерти Магистра, сила его внушений пропала. Я снова становлюсь прежней, пусть и весьма медленно, но происходящее помогает мне осознать, что я в свое время сделала ошибку.
– Выбрала не ту сторону, да?
– Вот именно, но тогда мне нельзя было сопротивляться. Магистр выжег бы мое сознание. Напрочь. Сделал бы тупой куклой. Кстати, о них.
– Что? О чем ты? – не понял я.
– Гельмут надел на Цыбика специальный ошейник. Это не имплант, а артефакт. Теперь бедолага стал цепным псом этого подлеца. Он безмолвный раб сновидений. Очень опасный. Я больше не имею над ним никакой власти. Так что ты должен остерегаться его.
– Вот значит как, – я почесал подбородок. Блин, не мешало бы побриться. Щетина уже колется.
– За меня не переживай, – продолжила девушка.
– Да ладно? – удивился я, – это еще почему? Как тебе удалось оказаться такой полезной?
– Сантьяго меня не тронет. Он будет держать меня до последнего, чтобы использовать как последний козырь для победы над тобой.
– Обычный и тупой шантаж, – фыркнул я, – как это примитивно, не находишь?
– Ну он считает, что ты все еще любишь меня, – Алена опустила глаза, – я не стала переубеждать его, что это не так.
– И правильно. Пусть думает как ему захочется. Если это спасет тебе жизнь, то пусть будет так.
– Значит, мы все-таки не враги, да? – спросила девушка с легкой надеждой в голосе.
– Нет. И не были. Ты лично мне не причинила никакого вреда. Шаман, ну помнишь его, Антон, балбес этот, заявил, что ты, наоборот, спасла мне жизнь. Это так? – я внимательно посмотрел в глаза Алены. Если она соврет, то я это точно увижу.
– Так, Сережа, – тихо сказала девушка, – ты был в пограничном состоянии, похожем на белую горячку. Нес всякую околесицу. Я привезла тебе к нам в резиденцию, подключила к капельнице, дала успокоительное. Видел бы ты рожу Сантьяго в тот момент. Он даже порывался тебя убить, пока ты спишь, но магистр не позволил. Он хотел сделать тебя своей марионеткой.
– Как тебя?
– Да. Но я не хочу об этом вспоминать. У него была просто ужасающая сила убеждения. Он внушил мне, что ты бросил меня и никогда не спасешь. Сантьяго только все усугубил и распалил во мне злость. Я была в полном отчаянии и не знала что делать. Тебя слишком долго не было, Сережа. Прости.
– Брось, – я обнял Алену и прижал ее к себе, а затем зашептал ей прямо на ушко, – я тоже виноват, но иначе было нельзя. Ведьмы сознательно тормозили мое обучение.
– Я догадывалась об этом. Еххи хотела, чтобы я погибла, и ты бы достался ей.
– Вот именно, – ответил я, – но что нам теперь делать? Мы оказались в очень сложной ситуации. У тебя там Сантьяго и какой-то мудак Гельмут, меня же прессует весь ковен.
– Мы должны сбежать, Сережа, – уверенно прошептала Алена, – а если кто-то встанет на нашем пути, то сильно пожалеет об этом.
– Предлагаешь прямо сейчас? – усмехнулся я.
– Нет, мы должны избавиться от наших оков, в которые сами же себя и заковали. Я буду помогать тебе и дальше. Пока за мной не наблюдают слишком пристально. Я надеюсь, что ты победишь Сантьяго и барона, а затем выйдешь из ковена.
– Мне предстоит убить многих, чтобы эта идея претворилась в жизнь.
– Прошлая я сказала бы, что это ужасно, но сейчас я прекрасно понимаю, что иначе никак. Без жертв не обойтись. Сережа, будь осторожен с Сантьяго. Используй его слабые места.
– Это какие же? – удивился я и выпустил девушку из своих объятий.
– У него слишком раздутое ЧСВ. Если ты сумеешь убедить, что он сильнее тебя, считай, что победа у тебя в кармане.
– Предлагаешь поддаваться ему, да?
– Решай сам, но не забывай, что Саня из тех, кто будет драться с тобой без всякой чести.
– Это я уже понял.
– Все, мне пора бежать, Сережа. Надеюсь, что ты победишь, – Алена внезапно поцеловала меня прямо в губы. Быстро, робко, но так страстно, что я аж почувствовал жаркое тепло в груди.
– Погоди… – невольно вырвалось у меня, потому что девушка уже была в паре метров от меня.
– Серые, – сказал Рагни, и я увидел серебристый «Мазератти», паркующийся на обочине дороги. Мне нужно было срочно сваливать. Я развернулся и быстрым шагом слился с толпой, благо из метро как раз повалила куча народа. Я так и не понял, испытывает ли ко мне Алена какие-то чувства. Она не успела сказать, а полагаться на свои догадки я не любил. Зачем ломать себе голову и страдать, додумывая то, чего нет. Я называл эту головомойку «синдромом топора». Есть такая старая сказка про этот инструмент, торчащий из потолка. И герои бегают плачут, представляют что случится, если топор упадет и убьет кого-нибудь из них. Никому даже в башку не пришло, чтобы просто убрать его и спокойно заниматься своими делами дальше. Так и здесь. Не нужно страдать и думать, что будет. Бери и делай.
Я вернулся к машине в смешанных чувствах, открыл дверь и сел внутрь. Мне было не по себе. Рука сама потянулась за пачкой сигарет, как будто бы резкий приток никотина мог мне помочь. Это было ложью. Маленькие палочки медленной смерти уже давно не помогали. Я курил не потому, что это модно, и не потому что они меня успокаивали. Нет. Я курил потому, что мне это нравилось. И точка. Я не считал это дурной привычкой, от которой мне стоило отказаться и не слушал ни чьих нравоучений на эту тему.
– А сам-то ты ее любишь? – внезапно спросил Рагни.
– Хороший вопрос, – ответил я, – мы с ней прожили месяц у нее на квартире. Она меня фактически спасла и прикрыла от Еххи.
– Ха, а толку-то? – волк потряс гривой, – ты в итоге спариваешься с этой зеленоволосой самкой, несмотря на то что терпеть ее не можешь. Ты бегал от нее, прятался, а теперь вот оно как выходит, да?
– Жизнь хоть и короткая штука, но совершенно непредсказуемая, – сказал я и завел двигатель, – я прожил немного, скоро вот сорок лет стукнет, но могу сказать тебе одну очень простую вещь. Не зарекайся. Ни от чего и ни от кого. Ты в любой момент можешь встретиться с теми, кто был твоим врагом десять лет назад, и вы станете лучшими друзьями, а может обернуться и совсем наоборот Все меняется, вот почему Данила не стал убивать Сантьяго. Представь, что было бы сейчас, если бы я убил Сашу там, в кабинете учителя?
– Ты бы уже занял его место, – волк начал моститься на сиденье.
– Вот видишь. Тогда мне показалось, что Данила идиот, но нет.
– Он дальновиден.
– Ни черта подобного! – воскликнул я, – он не провидец! Просто он хорошо знает своего врага.
– Держи своих друзей близко, а врагов еще ближе, – вспомнил волк знаменитую поговорку. Опять, небось, ее в моей памяти откопал.
– Вот именно, но я не знаю Сантьяго. Я с ним на брудершафт не пил и на дискотеки не ходил. Я вообще не знаю ничего о нем. Где он родился, сколько ему лет, какое у него образование. Когда он начал осознаваться, как подцепил своего симбионта.
– И это твоя ошибка, – согласился Рагни, – ты не изучаешь своих противников, а сразу бросаешься в бой. Вот почему Сантьяго на несколько шагов впереди – он знает о вас все.
– Согласен. Предлагаешь мне с ним встретиться за бутылочкой водочки и выяснить, какие у него были травмы в детстве?
– Можешь просто спросить у Еххи. Они же были друзьями какое-то время, да и сам Данила может многое знать, – подсказал Рагни и выдержал недолгую паузу, – а насчет Алены можешь не сомневаться.
– Что? – не понял я.
– Я внимательно следил за ней и ее эмоциями. Она была искренна в том, что говорила. Уверен, что она все еще хочет с тобой спариваться.
– Да пошел ты, – бросил я, слушая довольное карканье волка. Затроллил сволочь, причем весьма зачетно. Надо бы с ним поквитаться за этот финт, но как-нибудь потом, а сейчас мне нужно пулей возвращаться домой. От Еххи уже два пропущенных. Черт! Надо же Герде купить мороженое и шоколадку, иначе будет полный швах. Ночью нужно будет отправиться в Лимб и активировать компас, узнать, где находится сокровище и попытаться отправиться туда.