– Мне бы какой-нибудь коктейль, – ответил я, присаживаясь.
– Фруктовый, овощной, крепкий, легкий?
– Овощной и да, удивите меня, – усмехнулся я.
– Не вопрос, – гоготнул бармен, – есть у меня один фирменный рецепт. Можете мне не верить, в последний раз двоих его дегустаторов вырвало. Не боитесь?
– Нет, конечно. Нам, магам, не привыкать, – усмехнулся я.
– Отлично, тогда ждите, – мужчина отошел в сторонку, а я повернулся к гостям и принялся их рассматривать. Собственно, я никого не узнавал. Я и в прошлый раз ни с кем не познакомился, так что все вокруг были совершенно незнакомыми мне людьми. На мой взгляд, все были одеты слишком вычурно и весьма пестро, хотя до ведьм на грандшабаше они не дотягивали. Там-то вообще был полный трэш, а тут все культурненько. Женщины в вечерних платьях, мужчины в смокингах. Все общаются, некоторые даже танцуют. Обычная глупенькая тусовочка, только персонал голый бегает. Наверное, это такое неделание.
– А вы совсем отделились от своего ковена, – рядом со мной присел мужчина в белом костюме, как у охранников, но с голубым галстуком.
– Это ненадолго, – ответил я. На лице мужчины красовалась маска японского демона.
– Я вас узнал. Вы тот самый Сергей, про которого уже начинают ходить всякие странные слухи.
– Это какие? – я недоуменно поднял бровь.
– Говорят, что в вас вселился дух Данилы. Ну вы его помните, да? Жуткий был человек.
– Он не был человеком, – жестко ответил я, и незнакомец вздрогнул, – Данила был настоящим магом. Да и нельзя так на самом деле.
– Как так?
– Ну, чтобы твое тело захватил другой дух. Ибо наши тела и сознания слишком связаны между собой. Подселенцу было бы жутко неудобно.
– Погодите, но ведь есть одержимые всякими демонами.
– Это не более чем сумасшедшие, а не настоящие жертвы инквизиции. Демоны могут стать симбионтами и лишь со временем пожрать сознание человека и забрать его тело. Этот процесс может длиться не один десяток лет, – пояснил я.
– Вы встречались с ними? – поинтересовался собеседник.
– Конечно. Демонологи живут под метро Москвы и неплохо себя чувствуют. Про «Три Лилии» слышали?
– Нет, – мужчина покачал головой, – но звучит дико. Демоны живут в метро. Вот же поворот. Я думал, что они живут в аду.
– Ада нет. Есть локация в Лимбе – «Пылающие ямы» или «Бездна инферналов», вот там у них город, похожий на воронку и уходящий вниз на несколько километров. Вергилий побывал именно там и описал его.
– Вот это у вас фантазии, – мой собеседник рассмеялся, – вы же из сновидцев, да?
– Типа того.
– Сны бывают вещими, но все равно остаются лишь частью нашего сознания, – заявил мужчина, – все осознанные сновидения творятся лишь в нашей голове.
– Да? – с интересом спросил я, – уверены?
– На все сто.
– Тогда снимите маску, чтобы я знал кому надрать задницу этой ночью. Чтобы знать, кто не проснется завтра утром.
Мужчина аж крякнул от такой наглости, затем он молча встал и стал от меня чуть ли не убегать.
– Ссыкло ты, а не маг, – крикнул я ему в спину, но тот сделал вид, что не расслышал моих слов, но ножками засеменил на порядок быстрее.
– Ваш коктейль, – голос бармена заставил меня повернуться к нему. Передо мной стояло пять стопок хер пойми чего. Мутное красное нечто бултыхалось в невысоких стопках.
– «Кровавая Мэри»? – сразу же спросил я.
– Бросьте. Я не любитель попсы. Эти шоты – настоящее произведение искусства. Пробуйте.
– Как-то боязно, – усмехнулся я, беря первую стопку. А чего тут думать? Пить надо. Я залпом хлопнул рюмку и ощутил резкий кисло-соленый привкус. Однозначно, здесь есть томатный сок. Фух, горло обожгло ядреным перцем, а во рту застряло склизкое нечто, которым я чуть не подавился. Да, теперь я прекрасно понимаю прошлых жертв бармена. От такого нежданчика недолго и все обратно отыграть. Я схватился зубами за это нечто и попробовал его разжевать. С первой попытки у меня это не вышло – слишком уж резиновым оно оказалось.
– Устрица, да? – спросил я. Жевать свежего моллюска то еще удовольствие, поэтому я его проглотил.
– Вот именно! Это устричный шутер. Лимончиком закусите, а вот каперсы, – бармен повернул ко мне тарелку с шотами. За рядом стопок попрятались закуски, разложенных на устричных раковинах.
– Спасибо. Да, редкостная дрянь этот ваш коктейль. Странный привкус. Знакомый до боли.
– Это свежий хрен. Ну тот, что с грядки. Тертый, – пояснил бармен.
– А ничего так. И водка, да?
– Она самая, самодельная, с перцем. Вам понравился этот шутер?
– Да, вполне ничего так. Пить можно, хоть и мерзко. Устрица все портит.
– Но ведь в ней самый цимус! Ладно, я шучу. Понимаю, что этот коктейль на любителя. Может быть, вам пивка?
– Тоже с томатным соком? – усмехнулся я, – и с устрицей?
– Можем и такое нарисовать. Не проблема, но я бы вам предложил простой чешский лагер.
– Давайте.
Я продолжал смотреть за гостями и иногда выискивал в толпе Рагни, который шмыгал прямо сквозь людей и постоянно принюхивался. Также я присматривал за своим бывшим собеседником. Он постоянно с кем-то общался и время от времени кивал на меня. Жалуется, гадина такая. Самое забавное, что я даже не знал кто это такой. Это мог быть как и крутой банкир, так и чей-то прихвостень. Да и плевать. Что он мне сделает? По морде даст на улице? Вряд ли. У нас там полный арсенал в багажнике. От этой мысли мне стало даже как-то теплее, хотя виной всему был устричный шутер. Я взял пиво и пошел искать своих ведьм. Они тоже разбрелись по всему залу, но с ними мало кто общался. Я чувствовал некую напряженность в воздухе. Маги были взволнованы, но делали вид, что все хорошо. Они пили, веселились. Выглядели вполне довольными своей жизнью, но их однозначно что-то напрягало. Мы, не иначе.
Я поискал глазами Изольду и с удивлением обнаружил ее в компании Кэрол и Даши. Они втроем общались с парой женщин, так что я решил им не мешать. Еххи, Герда и Веста о чем-то спорили с Филиппом еще тремя мужчинами. Один я никому не был нужен.
– Иди сюда, – раздался голос Рагни внутри головы, – я нашел нечто интересное.
– Окей.
Я пошел в другой зал, который оказался еще больше этого и являлся танцполом. Здесь была сооружена сцена, на которой никого не было, стояли инструменты. Интересно, музыканты тоже будут голые? Народ здесь танцевал в легком полумраке, и я почувствовал себя неуютно. Сразу вспомнился прошлый раз, когда Сантьяго тут с Еххи танго исполняли, а я как дурак стоял и смотрел.
– Сюда, – волк проскочил сквозь пару танцующих и замер перед диванчиком. Я обошел нескольких гостей и увидел девушку в оранжевом платье с глубоким разрезом на бедре. На ее лице застыла маска печального арлекина, но я сразу узнал незнакомку. Это была Алена. Она спрятала свои белоснежные длинные волосы под широкий капюшон. Волк нашел ее по запаху, а теперь его почуял и я. Девушка держала в руках бокал с шампанским, но не пила. Она внимательно посмотрела на меня, а потом ее глаза остекленели. Это длилось недолго, затем она встала с дивана и протянула бокал мне.
– Не хотите потанцевать? – спросила Алена. Да, нам нельзя тут раскрывать свои личности.
– А вам одиноко? – я решил принять правила этой странной игры и взял бокал.
– Очень. Мир вокруг меня долгое время был оплетен паутиной.
– Знакомо, – ответил я и поставил бокал на поднос официанта, который проходил мимо.
– Так что, мы будем танцевать? – спросила Алена.
– Я не умею.
– Я тоже, но мы можем просто обняться и так покружиться, но недолго. Я видела вас в компании красивых женщин. Думаю, они будут задавать вам много лишних вопросов о моей персоне, и мне придется покинуть это место раньше необходимого срока.
– Правильно мыслите, – я осторожно взял Алену за руку и положил руку на ее талию. Мы сделали несколько шагов в сторону, и девушка прижалась ко мне, а затем быстро зашептала.
– Сегодня ночью попробуй пробраться в сон Сантьяго. Это очень важно, Сережа.
– Но это же бессмысленно, – возмутился я, но тоже тихо, – у него там лабиринты из паутины с кучей стражей. Так ведь?
– Верь мне, просто попробуй. Я позвоню тебе завтра утром.
– Блин, Алена, почему ты такая скрытная?
– Потому что я сама толком не понимаю, что происходит, но мы разберемся со всем этим вместе. Ты же еще не передумал бросить ковен и сбежать вместе со мной? – Алена посмотрела мне прямо в глаза.
– Нет, конечно, – твердо ответил я, – но нас будут преследовать, и ты это знаешь.
– Именно поэтому тебе нужно сегодня попасть в сон Сантьяго, – настойчиво сказала девушка, а потом отстранилась от меня, – спасибо вам за танец.
– Тебя ищет Изольда, – рядом со мной появился Рагни, – мне кажется, что она вас заметила.
– Да уж, – я повернулся ко входу и увидел главу сталкеров. Она явно искала именно меня.
– Вот ты где, – сказала она, – пойдем, там кажется намечается что-то очень интересное.
– Еххи, да? – сразу же догадался я.
– Ага, она вступила в мутный разговор с какими-то магами, и там назревает конфликт.
– Я не удивлен.
Мы вернулись в главный зал, и я сразу увидел целую толпу, которая собралась вокруг наших ведьм. Неужели их щас бить будут? Я оглянулся, чтобы проверить как там Алена, но девушка исчезла. Да, отличную кашу заварил Сантьяго. А нам ее жрать и давиться. Следует воспользоваться советом Алены и навестить его сегодня. Хотя это может быть ловушкой, но с другой стороны, зачем девушке подставлять меня именно сейчас? Мы же вроде как договорились о побеге. Или нет? Слишком уж Алена скрытная, но это, видимо, обусловлено ее положением в Серой ложе.
Я раздвинул ряд зевак и вошел в круг, где шло самое главное шоу сегодняшнего вечера. Перед ведьмами стоял высокий, худощавого телосложения мужчина. Он был в фиолетовом фраке, а в руке держал золотую трость. Свою маску лиса он снял и повесил ее себе на шею. Совсем страх потерял – это уже интересно. Лицо узкое, скуластое, с короткими усиками. Так себе типаж, конечно.
– Ваш ковен пал, – важно сказал этот мужчина, – а вы настаиваете на ином.
– Разве нашего присутствия недостаточно, а, граф? – подбоченясь, спросила Еххи. Ее маска уже валялась на полу. Сама, наверное, бросила как вызов всем собравшимся.
– У меня немало знакомых ведьм, и все они как одна утверждают, что Верховный совет лишил вас права называться ковеном. Вы были осуждены и наказаны. Вас приговорили к медленной и мучительной смерти, – мужчина обвел взглядом всех присутствующих и на мгновение задержался на мне. Я снял маску и показательно бросил ее себе под ноги. Мне тут бояться некого. Вот смотрите, какой я красавчик.
– Верховный совет поплатится за свое фиктивное решение. Вот увидите, – пообещала Еххи, – это была ошибка. Обман.
– Чей? Пока я вижу только, что это вы обманщица. Вы же разносчики какой-то страшной болезни, или я не прав? Да такой, что от нее нельзя вылечиться. Я вообще удивлен, что вы посмели явиться сюда.
– Нас лично пригласил Филипп, – возразила Еххи.
– Но вы могли бы подумать о нашем здоровье.
– Мы ничем не болеем, – парировала Даша.
– Докажите это, – потребовал мужчина и горделиво задрал свой длинный нос.
– А кто ты такой, чтобы тебе что-то доказывали? – это была моя фразочка, которую я бросил со слегка гоповатой ноткой.
– Я, молодой человек, граф Георгий Семицкий – носитель древних знаний и обладатель самой большой оккультной библиотеки в Москве.
– А еще он таролог, – добавил кто-то из толпы, но я даже не обернулся в его сторону.
– И вам подобает обращаться ко мне соответствующим образом, то есть с уважением. И да, мы с вами на «ты» не переходили, – граф посмотрел на меня с таким презрением, что я аж возрадовался. Уж у кого не хотелось мне быть в авторитете, так это у него.
– Давай ты не будешь мне указывать, как к кому обращаться, хорошо? – я дружелюбно улыбнулся, – разговор окончен, мы уезжаем.
– Нет, – властно сказал Георгий и сунул руку под пиджак. Я мгновенно напрягся, думая, что он сейчас выхватит пистолет, но нет. Этот таролог и библиофил играл честно. Он достал коричневый бумажный конверт и протянул его нам.
– Это наш совместный ультиматум, который мы все вместе составили и хотим, чтобы вы немедленно с ним ознакомились и подписали.
– Да как вы смеете? – прошипела Женя, – вы не имеете никакого права!
– Как и вы. Правила игры меняются, как вы уже успели заметить, а мы любим быть в числе первых, – нагло улыбнулся граф, – возьмите конверт, откройте и прочтите громко вслух.
– Нет, – Еххи гневно сверкнула глазами, – мы уходим.
– Не заставляйте нас звать охрану, Евгения, – сказал Георгий, – ну же, берите! Или, может быть, вы это сделаете?
Теперь конверт был обращен лично ко мне. За спиной графа появился Муса и еще парочка негров-охранников. Я сделал глупое лицо и улыбнулся одной из самых идиотских улыбок. Да я их раньше даже специально в Ардени репетировал.
– Вообще не вопрос, – я взял конверт, и почувствовал как Женя толкнула меня в бок.
– Ты что творишь? – зло спросила она.
– Тише, ваше величество, – попросил я и открыл конверт. Достал из него сложенный листок голубой бумажки с какими-то печатями и цепочками. Да тут настоящий сургуч! Вот же типичные консерваторы.
– Прошу тишины! – громко возвестил я и поднял письмо высоко вверх.
Все вокруг замерли, а я посмотрел на Георгия. Ох и самонадеянный же он кретин. Наверняка какая-то крутая шишка.
– Хватит тянуть время, – сказал он, – ваш ковен больше не может считаться целостным. В этом письме мы отразили все свои мысли на ваш счет. Вам остается только ознакомиться с ними, и после никто не будет вас удерживать. Вы навсегда покинете магическое общество Москвы.
– Они просто проспали свое положение, – хихикнул кто-то в толпе, – сновидцы хреновы.
– Да какой вообще может быть толк от сновидений? То ли дело астрология или вот хиромантия, – в толпе нарастал градус издевок в наш адрес.
– И помощи от вас никакой не было давно уже.
– Последний крутой маг был Данила, но он помер.
– Вы вообще хоть что-нибудь умеете?
– Тишина! – громко крикнул я и замахал листком в воздухе, – я все объясню! Да заткнитесь вы!
«Маги» замолчали, а граф надменно посмотрел на меня. Он явно думал, что я сейчас же начну читать этот бред.
– Слушайте меня внимательно! – я сделал эффектную паузу, а затем начал рвать листок, смачно, с чувством и расстановкой, – вы все говно! А я – маг вселенской квалификации!
Народ опешил, кому-то даже стало не по себе, но ни одна сволочь не рыпнулась.
– Вы не маги, и даже не люди, а обыкновенные тупые животные, обвешавшиеся бирюльками без всякого смысла и понимания вопроса. Вся ваша магия – это не более чем очковтирательство и навешивание лапши на уши простофилям и тем несчастным, кто готов поверить во все что угодно. Вы больше вредите тем, кто поверил вам, чем помогаете. И это не вы будете судить нас. Не вы!
Мелкие клочья бумажки летели на пол. Народ просто обомлел и не знал что с нами делать.
– Что молчите, сучары? – с ехидной улыбкой спросил я, – горько правду слушать, да? Давайте, твари. Покажите мне свою магию. Прокляните меня прямо здесь и сейчас. Наведите на меня порчу. Предскажите мне дерьмовую судьбу, забейте дерьмом мои чакры. Я вам разрешаю. Давайте устроим магическую дуэль. Немедленно. Я вызываю любого из вас. Сейчас! Сны, говорите, для лохов, да? Тогда, суки гребаные, снимите маски и сделайте шаг вперед, чтобы завтра не проснуться. Или вы меня боитесь? Боитесь. Я чувствую ваш липкий страх. Когда я вернулся из шаманского путешествия, то научился определять эмоции людей. Вы боитесь меня. Боитесь! И правильно делаете. Потому что вы слышали не раз, что бывает с теми, кто выступает против ковена. Данила умер, да? Печаль какая! Значит, ковена больше нет? Можно срать нам на голову? Маски снимите! Два шага вперед! Я хочу видеть ваши лица. Где среди вас герои? Почему я еще стою на ногах? Где ваша магия? Молчите?