– Меньше экспрессии, вам это не к лицу, – холодно ответил мне Георгий, – я без маски, можете убить меня во сне. Я все равно вам не верю. Посмотрите мне в глаза и убедитесь в этом.
– Зачем во сне? – я сделал удивленное лицо, – можете даже не тужиться, ваш гипноз на меня не подействует, а вы знаете, что отличает животных от человека? Они не способны поверить во что-то без демонстрации силы. Их всегда надо ломать и доказывать, что ты сильнее, иначе они никогда не примут тебя за вожака. И видят боги Лимба, что вы, все здесь собравшиеся, точно такие же. Данилы вам не хватает? Да? Будет вам Данила. Сами напросились.
Я перешел во второе внимание, выставил руку вперед и длинный крюк из моей ладони устремился к шее Георгия. Я отчетливо видел каждый энергетический канал в его теле.
– Это просто большой кролик, – довольно рассмеялся внутри меня Рагни, – иссуши его!
Крюк обвился вокруг шеи великого мага и таролога, а затем вонзился в его грудь. Толпа вздрогнула, и кто-то завизжал, потому что граф упал на пол и принялся рвать на себе рубашку. Дрожащими пальцами он попытался развязать галстук, но было поздно. Из его носа уже хлынула кровь и запачкала и сорочку и белокаменный пол. Муса было дело рванулся ему на помощь, но я направил на него вторую руку, и негр тут же встал как вкопанный. Да, я был готов иссушить и его, но глава охраны понял, что не стоит связываться с настоящими магами.
Крюк оборвал несколько каналов и добрался до светящейся области сердца. Само щупальце душило Георгия, и граф уже бился в конвульсиях. Я думал, что меня кто-нибудь попытается остановить. Ведьмы или Филипп, но нет. Все они стояли рядом и как завороженные наблюдали за смертью «мага».
– Круто! – восторженно завопила Еххи, когда Георгий перестал дергаться и безжизненно распластался на полу. Я чувствовал себя совершенно нормально. Света во мне было столько, что даже такой трудный прием не потратил моих сил. Я направил руку на Филиппа, и тот изменился в лице.
– Кто следующий? – громко спросил я, – кто еще хочет немножко магии?
В толпе воцарилось гробовое молчание – все наши оппоненты вошли в полный ступор, а потом прокатилась волна тяжелых вздохов. А затем я услышал тихие перешептывания.
– Немыслимо. Чудовищно. Какая жестокость, – бормотали безликие голоса.
– Довольно, Сергей, – Филипп махнул охранникам, и те отошли в сторону, – мы вынуждены признать ваше господство. Простите нас. Наши разумы были затуманены.
– Сантьяго, да? – я подошел к хозяину поместья вплотную, – да?
– Да, он самый. Это он составил текст письма и убедил нас принять его.
– А ведь я тебя спрашивал прямо, еще когда ты к нам в гости приезжал, – напомнил я и со всей силы врезал Филиппу прямо в солнечное сплетение. Мужчина беззвучно открыл рот и повалился на пол.
– Сантьяго вам не друг! – громко заявил я, – запомните это, и любой кто будет пойман на сотрудничестве с ним, разделит судьбу этого бедолаги. Разговор окончен. Кто хочет продолжить, пусть приходит в мой сон. Вы же крутые маги, вам это как раз плюнуть. Ариведерчи. Бал окончен.
Глава 17 Поиски гигантов
Этой ночью моим самым главным квестом стал поход в гости к Сантьяго. Я сидел в зале с кучей каминов и смотрел на вытянутые вперед руки. В этот раз я осознался почти сразу, едва попал в свой замок. Помог мне спрайт какой-то забавной девушки в красном платье и с желтыми волосами, которая ходила и заглядывала в камины. В каждый по очереди и так по кругу. Забавно, как это вообще ее сюда занесло из моего подсознания? По идее ее не должно было быть, и поначалу я принял ее за другого сновидца, сумевшего прорваться сквозь все ловушки, но нет. Спрайт вел себя весьма глупо – так девушка села прямо перед камином и принялась петь. Я осознался и приказал ей прекратить это делать. Она тут же замерла и сломалась. Я обошел ее кругом. Посмотрел на ее лицо. Да, я однозначно когда-то видел похожее, но вот где – вспомнить сейчас не могу. Может быть, она была продавщицей или случайной прохожей на улице. Или моя собственная нейросеть сгенерировала ее из десятков тысяч других лиц.
– Уйди, – попросил я, и спрайт молча встал и полез в камин. Больше я его не видел. Я сел на стул и воткнул катану в пол. Данила появился тут же и начал прохаживаться передо мной. Мы уже виделись этим вечером, и Еххи в красках описала ему наши приключения, а потом мы все собрались в большом зале квартиры и отметили нашу маленькую победу над «магами».
Да, нас никто не посмел даже остановить. Охранники вежливо расходились перед нами, когда мы шли к выходу. Я чувствовал себя просто превосходно. Давно хотел поставить всех этих выскочек на место. Конечно, для этого пришлось убить графа, но да и черт с ним. Он сейчас, небось, тусит в Море Забвения и ищет дорогу. Конечно, можно было бы навестить его и помочь ему, но я не хотел этим заниматься. После вечеринки я сказал, что отвезу Кэрол и останусь у нее. Еххи снова чуть не устроила скандал, но я ее быстро заткнул и был таков. Больше вообще никто не смеет указывать, что мне делать. Кроме Данилы. Перед его призраком я испытывал трепет и бескрайнее уважение.
– Знаешь, что я тут подумал, – Данила остановился и повернулся ко мне, – серые были на вечеринке. Так ведь?
– Да, там была Алена.
– Ага. Ты не сказал об этом при Еххи, и я тебя хорошо понимаю, но я чувствовал некую недосказанность. Если Алена расскажет Сантьяго о том, что ты умеешь делать в реале – у нас будут большие неприятности.
– Да, учитель. Я тоже так считаю, но она не скажет.
– Почему? Что ты пообещал ей?
– Не скажу. Это мое дело, – ответил я, – она ничего ему не скажет. Слухи дойдут до него и так. Уверен, что тот же Филипп уже позвонил ему и все рассказал. Да еще и охранники в его имении могли что-нибудь сболтнуть, ну если вспомнят, конечно.
– А еще эти слухи доползут до Губера и отдела «М». И тогда с тебя вообще не слезут, – хмыкнул Данила, – ты молодец, что поставил этих магов-придурков на место, но тем самым ты раскрыл один из своих главных козырей, а это нехорошо.
– В тот момент это был лучший прием. Они же хотели настоящей магии? Они ее получили.
– Согласен. Губера нужно спасать, тогда он сможет прикрыть тебя перед отделом. Займись им.
– Я до сих пор не понял, что они искали в Землях Гигантов, – сказал я.
– Так сходи. Пусть Рагни там все обнюхает. По-любому остались какие-нибудь следы. Я про этого Гельмута ничего не знаю, но мне тоже интересно, до чего ты сможешь докопаться. Так что, сгоняем по-быстрому?
– Да, конечно, но сначала я попытаюсь попасть в сон Сантьяго, – напомнил я.
– Хм, тебя это Алена попросила сделать, да? Ты доверяешь ей?
– Я хотел бы доверять ей, потому что чувствую, что она меняется.
– Но вы же все равно не сможете быть вместе, Сергей, – Данила замер прямо передо мной, – отпусти ее. Еххи подписала ей смертный приговор, и если ты откажешься его исполнить, тебя самого ждет суровое наказание.
– Это вряд ли, – улыбнулся я.
– Не стоит недооценивать мою дочь. Она очень коварная и вероломная когда нужно, а если ты ее бросишь или предашь, то даже не представляешь, как она будет мстить.
– Она меня не страшит. Ладно, нам пора к Сантьяго, – я встал, взял катану в руки, и Данила исчез. Я подошел к камину и протянул к нему руку. Яркое пламя тут же полыхнуло мне прямо в лицо, но я без малейшей опаски шагнул прямо в него. Тьма, резкий свет, и я стою в коридоре. Знакомый. Тот самый, который я часто использую для путешествий между сновидениями. Я пошел прямо, не обращая внимания на внезапно появившиеся ответвления и двери. Их раньше не бывало, да и плевать на них. Моя цель впереди. Я уверенно шел вперед, и скоро оказался в тупике. Это уже хорошо. Конец буферной зоны. А вот и двери. Их здесь аж три, что немного странно. Я стал внимательно изучать каждую из них. Дубовые, совершенно одинаковые, с коваными ручками и петлями. Сейчас главное не ошибиться. Я подумал, что пора снова положиться на свое мистическое чутье, но тут сон сам подсказал мне правильный вариант. Краем глаза я увидел, как из замочной скважины самой правой двери появился маленький паучок. Заметив меня, он шустро юркнул обратно. Вот и подсказочка. Я дернул ручку на себя и провалился в темную пустоту. Знакомое состояние. Полет в невесомости между шарами восприятия других людей. По идее, сейчас должны начать появляться образы, через которые я смогу попасть в гости к Сантьяго. И они не заставили себя ждать, только вот вместо цветных меняющихся картинок я увидел черно-белые без какого-либо движения. Я попробовал уменьшиться и втянуться одну из них. Я так сто раз уже делал! Но в этот раз все пошло не так. Вместо сна я увидел серое пространство с белым шумом. Ощущение было такое, будто я оказался в сломанном телевизоре. Гул нарастал, а потом меня просто выбило.
Я открыл глаза, увидел люстру с треугольными плафонами и тут же ущипнул себя за ляжку. Ага, больно. Отлично. Я проснулся. Повернулся на бок и увидел мирно спящую Кэрол. Засунул руку под ее одеяло и провел пальцами по спине. Девушка слегка вздрогнула. Я обнял ее и прижал к себе. У меня само по себе включилось второе зрение и я увидел, что ведьма словно немного темная, а ее свет почти угас. Я сначала даже вздрогнул от неожиданности, но потом понял, что Кэрол куда-то отправилась путешествовать и сейчас находится не в своем теле. Эта догадка меня успокоила. Я полежал рядом с ведьмой несколько минут, а потом пошел на кухню. Посмотрел на часы с дьяволом – подарок от Еххи. Гребаные шесть утра. Я точно успею осознаться еще разок – в последнюю фазу. Только вот спать мне совсем не хочется. Я покурил, закрыл форточку и понял, что да – сна не будет. Ночь просрана. Что я успел сделать? Поболтать с Данилой, да не смог попасть в сон к Сантьяго. Так себе достижения. Я встал со стула и подошел к шкафчику рядом с холодильником. Кэрол хранила тут всякие таблетки. Мне нужно снотворное. Потом я вспомнил про препараты, что дала мне Лилиана. Хм, попробовать, что ли? А почему бы и нет? Я любитель всего нового. Гиперзин и холин. Что я вообще знаю об этих веществах? Не травануться бы. С холином-то все более менее ясно. Он почти в любой пище есть и необходим для нормальной работы организма, а вот с гиперзином все гораздо сложнее. Он очень популярен в Китае и используется как ноотроп. Передозировка даст побочки в виде тошноты и головной боли, чего мне явно не хотелось. Поэтому я съем одну таблетку, а не две. Ну так, на всякий случай, а холина можно и пару капсул навернуть. Я сходил в прихожую, покопался в карманах своего плаща и достал подарочек Лилианы. Вернулся на кухню, выпил таблетки и пошел спать. Лег на спину и отчетливо представил свой зал с каминами. Там я и окажусь – в своем замке. Голова начала слегка кружиться – это явно эффект препаратов. Я встал возле воображаемой стены, представил, что у меня в руках кисточка и начал чертить цифры. После каждой из них я говорил себе – «Я сплю, это сон, я осознался». При этом я полностью расслабился. Нет, цели подловить момент засыпания у меня не было. Я проваливался в микросны, сбивался, но возвращался и продолжал рисовать циферки. Я был твердо уверен, что осознаюсь внутри сна. Главное сейчас – это отгонять левые мысли, причем легко и непринужденно. Внутренний диалог должен быть отключен. Только циферки и монотонная бубнежка нужных слов. Где-то на пятидесяти меня вырубило окончательно, и я провалился в бессознательное состояние.
Очнулся я в каминном зале и сразу же обнаружил, что все стены покрыты числами. Пятьдесят четыре – вот где я остановился.
– Да ты всю стену загадил, – воскликнул Рагни, появившийся рядом, – зато осознался. Какие ощущения?
– Все гораздо ярче, чем обычно, – констатировал я, – видимо, это эффект от холина. Но в целом все хорошо. Ну что, отправимся в земли гигантов?
– А ты там был?
– Неа. Только слышал, но они в Лимбе, так что проблем не возникнет. Доберемся как-нибудь, – сказал я и протянул руку к камину.
Портал выбросил меня в Вечный город, и я побрел по главной улице в мыслях о том, как бы добраться до нужной мне локации. Самый первый вариант казался простым – отправиться на вокзал в надежде, что он доставит меня куда надо, но вот не факт, что он сработал бы. Я никогда не был в гостях у великанов, у меня не было ориентиров, а значит, мои шансы ничтожно малы. До вокзала я добрался достаточно быстро, но остановился прямо перед входом в главное здание, потому что мой взгляд зацепился за маленькую желтую машинку с шашечками. Да ладно. Серезно? Такси? В Лимбе?
– Я их видел и раньше, – заметил Рагни, стоявший рядом со мной.
– А я нет.
– Просто ты даже не думал об их существовании, поэтому они не подгружались в твое восприятие, наверное.
– Надо проверить, – я направился к машине и увидел, что внутри сидит таксист. С виду это был обычный человек, только вот у него было четыре глаза. Я подошел еще ближе, и дверь такси открылась сама собой. Может быть, это такая ловушка внимания? Сядешь в тачку, а тебя и выбьет?
– Куда отвезти? – сразу же спросил меня водитель.
– Оплата светом? – спросил я в ответ, и таксист довольно кивнул. Собственно, я так и думал.
– Могу отвезти в любую часть города или в пригород, но не дальше. Там может быть опасно.
– То есть до земель Гигантов не подкинешь? – поинтересовался я.
– Нет. Далеко больно. Туда вообще просто так не добраться, разве что на вертолете.
– А для этого нужно попасть в аэропорт, да? – уточнил я.
– Все верно. Правда, угнать транспорт будет непросто. Охраны много.
– Не страшно, – я сел в машину рядом с таксистом, а Рагни залез на заднее сиденье, – поехали в аэропорт. И что бы я делал без такой подсказки?
– Ждали бы поезд, но он к Гигантам тоже не ходит. Пришлось бы сделать большой крюк, – ответил таксист.
– А, может быть, есть ковер-самолет? Или маг, который может меня туда телепортировать? – я устроился поудобнее и принялся трогать руками кожаную обивку торпедо.
– Есть, но вряд ли кто-то будет связываться с простым сновидцем и тратить свое время и свет, – хитро подмигнул мне парой левых глаз водитель.
– Ну да, ну да, – сказал я, – езжайте.
Машина медленно покатилась по дороге, а я уже сидел и думал, как бы мне в одиночку прорваться до ангаров. Вертолет. В голове лихорадочно вспыхивали образы.
– Проблема? – водитель сбавил скорость.
– Не могу вспомнить толком, в каком из ангаров есть вертолет, – пожаловался я.
– Покажите мне свои воспоминания, – попросил таксист.
– Это как? – не понял я.
– А вот так, – у водителя внезапно появился еще одна рука. Тонкая и гибкая, она мягко вошла мне прямо в голову, и я почувствовал холодное прикосновение чужого разума. Нежные чужие пальцы ласково перелистывали картинки прямо перед моим взором, и я офигел. Ну то есть, так умеет делать Веста вроде бы, только гораздо грубее, а этот иномирец прямо мастер этого дела.
– Вот, смотрите, – одна из картинок зависла, а затем стала увеличиваться, – вот в этом черном ангаре «Д-Двенадцать» находится маленький вертолет. Вспомнили?
– Да, спасибо, – пробормотал я.
– Ничего страшного, – улыбнулся водитель, и я посмотрел на его лицо. Какое-то оно у него странное – текучее. Смазанное. Есть только четыре глаза и все. Нос и рот постоянно меняются местами. Жуткая картина, конечно. Иномирец покинул мою голову и полностью переключился на управление машиной.
– А ведь можно рулить и силой мысли, да? – спросил я.
– Конечно, но это скучно. Руки нужно чем-то занять.
– А вы меня к ангару сразу не подвезете? – уточнил я.
– Нет, там же охрана. Они сразу откроют по нам огонь, – иномирец сделал испуганные глаза, – я вас только до главного входа могу доставить. Даже до КПП не подвезу – там охраны еще больше.
– Ладно, – я развел руки в стороны, и на моих коленях появилась спортивная сумка. Я расстегнул ее и принялся изучать арсенал. Мне нужно два пистолета-пулемета. «УЗИ»? Ну, да, почему бы и нет. Лучшее оружие для перестрелок в сортире. Мне подойдет. Я вынул оба магазина и принялся их рассматривать. Конечно, это не артефакты, но взломать их придется в любом случае. Мне нужны бесконечные патроны. Я погрузился в изучение интерфейсов, появившихся передо мной. Забавно, но такого пунктика не было, пришлось просто поставить по девятьсот девяносто девять тысяч патронов в каждом.
– Колдуете? – с пониманием улыбнулся водитель, – да, вам пригодится вся огневая мощь. Мы уже почти приехали.
– Ага, сейчас я еще гранат себе наделаю. Сумку могу оставить вам, если хотите.
– Нет, я не умею превращать сновиденные предметы в свет, особенно чужие, – покачал головой иномирец.
– Ладно, – я протянул руку и почувствовал крепкое пожатие. Водитель взял с меня немного света, но на его лице появилась какая-то стабильность. Нос стал крючковатым, рот обзавелся губами и встал на положенное ему место.