Прислушавшись к своим ощущениям Николь поняла, что во время своего заточения она успела свыкнуться с тем, что теперь ей предстоит жить в новом для себя мире, находясь в непривычном теле. Словно уже оплаканная утрата, эти мысли казались удивительно простыми и не вызывающими в душе беспокойного отклика.
Легкое урчание в животе и тревожная иконка голода в интерфейсе завставили Николь подумать о дальнейших действиях. Ей предстояло теперь научиться выживать и не совершать столь опрометчивых ошибок как телепортация с незнакомым игроком в незнакомое место, а для этого следовало хорошенько понять правила Ньювы и лучше всего это было сделать в крупном, сильном альянсе кланов. С другой стороны, кланы — это всегда обязательства и чем сильнее организация, тем больше требований и условий она ставит перед своими членами. Как бы, по незнанию, не оказаться в итоге в еще большей кабале, чем до этого.
Николь усмехнулась собственным мыслям. Она сама толком не понимала откуда знает о кланах и нюансах игровой механики, ее прошлый опыт проявлялся избирательно, в виде полуосознаваемых подсказок из прошлого.
— Раз, два, три, раз, два, три, — проговорила девушка и свой голос показался ей незнакомым, однако приятным и мелодичным. Она улыбнулась сама себе, похоже ей предстояло еще во многом познакомиться с собой, и Николь надеялась, что память со временем все же вернется.
Заметив у одной из стен большое зеркало в пол, девушка подошла к нему и осмотрела себя с ног до головы.
— Да что со мной такое? — хмурясь, проговорила она.
В зеркале Николь видела соблазнительную фигурку с отличной осанкой и бархатистой смуглой кожей, каждое ее движение было плавным и словно бы отточенным сотнями часов занятий по хореографии, а на теле невозможно было найти ни единого изъяна. Вот только все это как-то слишком нравилось ей самой. Николь хотелось вытащить эту красотку из зеркала и совершить с ней что-то такое, что в силу своего пола она сделать не могла.
— Лесбиянка я что ли? — проговорила она своему отражению и ухмыльнулась, а затем попыталась скорчить милую гримасу, изучая свою мимику. Кокетливость казались ей какой-то наигранной и неестественной, словно никогда раньше она к ней не прибегала, однако игра докручивала движения, выражение лица и интонациию голоса.
Николь взглянула в интерфейсе на свои характеристики.
Красота, благодаря непрерывным бафам и косметическому редактору доросла до невероятных 92-х единиц, а навык флира по понятным причинам повысился аж до 98, почти достигнув возможного потолка. Николь вспомнила, что чем выше уровень навыка, тем сложнее его было поддерживать, а учитывая то, что наниматься в бордель она больше не собиралась, вряд ли ей удастся сохранить его в ближайшее время на столь высоком уровне.
Навык ухода за собой также поднялся очень высоко и составлял 75 единиц, а вот нейромистика, несмотря на то, что Николь пользовалась Виденьем аур довольно часто, не прокачалась и на четверть из возможного, составляя пока всего 24 единицы. Первичные характеристики также чуть подросли, но среди них не было ничего выдающегося.
Закрыв взглядом полупрозрачную панель интерфейса с навыками, Николь еще немного покрутилась перед зеркалом и не удержавшись шлепнула себя по ягодице. Для начала было бы неплохо раздобыть одежду, а затем выполнить какие-нибудь простые квесты в стиле «принеси подай». Например: «принеси козла в жертву и прыгай в портал, а затем подай знак, когда демон снимает свое силовое поле» — вспомнилась шутка, авторство которой Николь не знала.
Перерыв всю комнату в поисках вещей, которые можно было бы использовать в качестве одежды, Николь ничего не нашла, кроме одеяла, которым она укрывалась, лежа на кровати. К сожалению, как она не пыталась им обернуться, одеяло предательски соскальзывало и вообще наотрез отказывалось удаляться от кровати на расстояние дальше пары метров. Похоже, что разделение этих вещей не было предусмотрено игровой механикой, грустно подумала девушка, размышляя о том, что теперь делать. В очередной раз открыв окно инвентаря она убедилась в его пустоте и вздохнув вышла из своего номера голышом.
Коридор встретил ее полумраком и развешанными по стенам картинами с изображениями разнообразных пейзажей. Девушка удивленно осмотрелась и поняла, что все эти картины кажутся ей очень знакомыми и либо дизайн таверн принято было делать в маниакально одинаковом стиле, либо она снова оказалась в таверне Сорняк.
Последняя мысль показалась Николь очень логичной, так как точки привязки у нее пока не было, и система могла перенести ее в первое место, в котором она оказалась сразу после обучения. Николь подошла к лестнице и по гомону на первом этаже, в зале, где располагалось подобие бара, отчетливо поняла, что он едва ли не до отказа набит посетителями. Прислушавшись к своим ощущениям, она поняла, что совершенно не стесняется своей наготы, видимо последние месяцы сняли с нее любые возможные комплексы по этому поводу, но выходить к толпе мужиков и подростков в чем мать родила, не слишком вписывалось в ее представление о том, что нужно «научиться не совершать опрометчивых ошибок».
Николь задумалась о дальнейших действиях, но в этот момент на лестнице показалась фигура крепкого мужчины, в сумраке тусклых ламп было сложно разобрать его черты, и будь освещение лучше, она возможно смогла бы заметить его чуть раньше. Поняв, что бежать до своей двери уже поздно она приняла максимально непринужденный вид, насколько была способна в этой ситуации. Опершись плечиком о стену Николь скрестила ноги и свела руки на груди, а взгляд чуть отвела в сторону от лестницы.
Через мгновенье раздался стук чего-то небольшого, упавшего на пол. Девушка спокойно посмотрела на игрока. Упавшим предметом оказался кусок свиной рульки, который теперь катился в направлении лестницы, судя по всему выпавший из рук мужчины. Тот, с совершенно ошарашенным видом рассматривал девушку, как-то совсем по-детски подняв в удивлении брови и приоткрыв рот.
Дождавшись, пока молчание между ними станет достаточно напряженным, Николь небрежно бросила:
— У тебя одежды лишней нет?
— Ч-чего? — непонимающе ответил мужчина.
— Одежды.
— Какой?
— Лишней.
— А-а. Да… Не знаю.
Николь покачала головой и сказала, выделяя каждое слово:
— Есть ли. У тебя. В инвентаре. Одежда. Которую. Я. Смогу. Носить.
— А… наверно, — ответил мужчина и посмотрел немного вверх, проваливаясь в меню инвентаря. Через несколько секунд у Николь появилось приглашение к обмену и она увидела сапожки, мантию и перчатки. Все имело бонусы к различным характеристикам и явно представляло из себя сет боевого, а не декоративного одеяния.
Девушка приняла предложенное и, бросив в ответ приглашение в друзья, ответила:
— Сочтемся, — а затем отвернулась и буквально физически ощущая чужой взгляд у себя ниже поясницы прошла к себе в комнату.
Одевшись, Николь осмотрела себя. Выходило сносно — вся переданная одежда оказалась без меток как на ее белье в заточении «только для женщин», она полагала, что в игре существуют вещи и с метками «только для мужчин».
Коричневая мешковатая мантия, в которую она облачилась сидела мягко говоря не по фигуре, но сейчас это было скорее то что нужно. Мантия и сапоги давали небольшой бонус к скорости накопления маны, а также увеличивали сопротивление магии и физическим воздействиям на жалкие крохи. Перчатки же оказались интереснее — они давали возможность носителю кастовать заклинание Малый электрический хлыст. Судя по характеристикам урона, заклинание было слабеньким и едва ли способным обеспечить победу в бою, однако маны оно почти не требовало, а помимо урона с 70 % вероятностью накладывало дебаф в виде шока на пол секунды.
В дверь аккуратно постучали и Николь, напрягшись, приготовилась применять только что полученное оружие.
Однако за дверью оказался НПС тавернщик. Это был усатый худощавый мужчина лет пятидесяти в грязноватом фартуке. Он извинился и сообщил девушке, что данная комната за ней не закреплена и очень вежливо, непрерывно извиняясь, попросил поскорее освободить ее. Николь не стала спорить и отправилась в бар на первом этаже.
Здесь действительно было оживленно, почти каждый столик занимали компаниями из 2–3 игроков, персонажи которых были в основном человеческих рас и почти все мужского пола. На нее смотрели, но никто не спешил знакомиться, что Николь очень порадовало. Она села за единственное свободное место у барной стойки и дождалась возвращения тавернщика. Тот обслужил уже изнывающих в нетерпении выпить гостей и, видя вопрос в глазах девушки с улыбкой подошел к ней:
— А чего Вы изволите, прелестная госпожа?
— Госпожа изволит информации, если таковая бесплатна, — холодно ответила девушка.
— О, ну все зависит от того, что вы хотите узнать.
— Мне нужны простые начальные квесты. Пусть будет мало денег в награду, но с возможностью быстрого выполнения, — стараясь говорить тихо, так, чтобы шум посетителей таверны заглушал ее голос ответила Николь, она была уверена, что НПС все равно ее услышит.
Тавернщик пригладил усы пятерней и задумался на несколько секунд.
— Боюсь в это время суток я могу Вам предложить лишь вот эти варианты:
Перед глазами Николь возникло изображение двух плашек с текстом.
Портовый управляющий ищет тех, кто будет грузить бочки на корабли.
Тип задания: циклическое.
Требования: сила не ниже 5.
Рост характеристик во время выполнения: сила (обычно), выносливость (слабо).
Время на выполнение: 1 час.
Награда: 10 серебра.
Николь сразу отмела этот вариант, так как рост силы ей был противопоказан и взглянула на второе предложение, однако оно оказалось немногим лучше:
Садовник Жоранро Пикс ищет тех, кто будет поливать клумбы в городе место него.
Тип задания: циклическое.
Требования: нет.
Рост характеристик во время выполнения: восприятие (слабо).
Время на выполнение: 1 час.
Награда: 12 серебра.
— Тавернщик, сколько стоит обычно комната в таверне в этом городе? Так чтобы без шика, но и хоть какой-то баф отдыха давала?
— Ну однозначно не скажу, цены очень разные, — со знанием дела отозвался НПС принявшись протирать стеклянную кружку грязноватой тряпкой. — Можно и за сотню серебра в день найти, а можно и за пару тысяч.
— А поесть сколько стоит?
— Так вот же меню, — мужчина пододвинул к ней самое настоящее меню, без всплывающих подсказок интерфейса. Стопка грубо скрепленных, чуть обветшалых бумаг пестрила описанием различных блюд и их нехитрыми изображениями. Напротив каждого, однако, находилась кнопка «заказать», но все кнопки для Николь были серого цвета, должно быть из-за того что у нее не было с собой ни гроша. Самое дешевое угощение «Бокал молока и краюха хлеба», стоило 5 серебра, дальше цены быстро росли вверх, доходя до 3000 серебра за «Пряный шницель в сливовом соусе».
— Может Вы позволите угостить Вас чем-нибудь? — задал вопрос парень, сидящий рядом. То ли он прочел что-то по лицу Николь, рассматривавшей меню, то ли, так удачно для нее, решил познакомиться. Он был одет в узкий красный камзол, с серебряными узорами и бахрамой на плечах и рукавах. Парень буквально излучал ненавязчивое дружелюбие, а над его головой Николь прочла ник и название клана: Фаервэл Конминд. НКВД.
Девушка невольно улыбнулась столь запоздалой встрече и ответила:
— Если только Вы готовы заняться благотворительностью. Боюсь, что обещать какое-то продолжение вечера я не гото…ва, — едва не сказав «не готов», ответила Николь и осеклась. Почему она собиралась сказать о себе в мужском роде? Девушка решила, что ее проблемы с памятью сказывались на ней гораздо серьезнее, чем она рассчитывала.
Парень тем временем чуть смутился и путанно ответил:
— Ну что Вы, я не имел в виду ничего такого… Вернее конечно я был бы не против, — он неловко засмеялся и пояснил: — У вас очень… красивый персонаж. Но возможность угостить девушку для мужчины само по себе удовольствие. Так что считайте, что я сделаю это ну как бы для себя.
— Хорошо. Тогда не стесняйтесь сказать мне, если я слишком обнаглею с заказом, — улыбнулась Николь. — Я не так давно в игре и пока не очень разобралась что тут дорого, а что нет.
— Можете не переживать по этому поводу. Единственно заказывать шницель я тут не рекомендую, это предел навыков местного повара, а потому блюдо хоть и редкое, но качество оставляет желать лучшего. А вот Свиные рульки тут то что надо. Их здесь вообще многие берут, повар наверно на них качался и качество ниже отличного редко бывает.
Николь нашла в меню заказ, рулька стоила 1600 серебра.
— А еще пиво местное вполне годное. Вот, — он ткнул пальцем в меню на варианты Лесной охотник и Пенная магия. — Только фирменного пива от Быстрых львов уже нет, странно, что из меню еще не пропало. А вот насчет безалкогольного порекомендовать ничего не могу, выбирайте на свой страх и риск.
Девушка выбрала Пенную магию и попросила пару рулек. Почти сразу тавернщик открыл предложение к обмену, в котором находился ее заказ. Обе рульки оказались изысканного качества, напротив графы свежесть значилось: горячее, а редкость блюда была «необычной». Несмотря на то, что пиво оказалось попроще, как только Николь принялась за лакомство, благодарно кивнув своему неожиданному спонсору, она оценила качество напитка.
Фаервэл не приставал с разговорами, тактично давая ей закончить трапезу, он сидел и неспешно отхлебывая из своей кружки, рассматривал ряды бутылок за спиной тавернщика. Однако, как только Николь доела, парень сказал:
— Знаете, Ньюва порой открывает удивительные возможности, ради которых в общем не создавалась, — он посмотрел на девушку и видя немой вопрос в ее глазах продолжил: — У моего папы были… проблемы с алкоголем, скажем так. Я закупил простенькое оборудование, ну капсулу, костюм, помог создать ему акк. И теперь он напивается в игре, а выходит в реал совершенно трезвым. Безумно мне благодарен.
— Очень благородно с Вашей стороны.
— Да нет, благородство не повысилось… А, Вы в этом смысле. Ну да, наверно, — он усмехнулся и казалось не знал, как еще продолжить разговор.
— Кстати, меня зовут Николь Файен, — представилась девушка. — Совсем забыла, что у меня ник скрыт приватностью.
Фаервэл кивнул и взглянул над головой Николь.
— Ну у меня хоть и написано, представлюсь, чтобы соблюсти приличия. Фаервэл Конминд.
— Ты фаермаг? — решив, что уже можно перейти на «ты» уточнила Николь.
— Ну… если быть точным, то магмист. Понимаю, звучит забавно, — добавил он, словно оправдываясь: — Видишь ли, мои способности на стыке магий земли и огня. Кастуются долго, но, если грамотный танк соберет мобов вместе… и удержит их какое-то время, — на последней фразе Фаервэл повысил голос и посмотрел на крупного мужчину с серой кожей, сидящего с другой стороны от него. Тот, однако, казалось совершенно не обратил на это внимания. — То я могу выдать бешеный ДПС, до 5 000. Так, что у всего живого и недостаточно мертвого немного подгорает.
Николь улыбнулась шутке и сказала:
— А я нейромистик. Но ничего интересного из способностей нет.
Парень оживился и возразил:
— Нет, нет. Наверняка что-то будет. Мистики редкий класс, всегда со своими изюминками. Наверно просто еще не открылось, нужно больше общего опыта на аккаунт получить, ну и ключевой навык развить достаточно. Кстати можем помочь вкачаться. Мы как раз с ребятами скоро в данжи идем, в серые зоны. Да и в клане любом мистики нарасхват, вступить к нам не хочешь?
— Вербуешь? — с иронией ответила девушка. Фаервэл чуть смутился, но ответил уверенно:
— А почему бы и нет. Ты без клана и… без обид, но похоже деньги тебе пригодились бы.
— Смотришь мой инвентарь? — наугад бросила девушка. Парень ей по-человечески нравился, но прежде чем снова решиться на какую-то авантюру она решила прояснить для себя один важный вопрос.
— В смысле? — не понимающе ответил Фаервэл.
Николь на секунду прикрыла глаза, а затем скользнула взглядом влево, активируя Виденье аур. Зал таверны тут же окрасился для нее разноцветными огнями, но интересовала ее только одна аура, того кто сидел возле неё.