— А я дал бы тысячу за этот чертов пирог, — чуть с ехидной улыбкой встрял человек в балахоне и отломив от пирога сочный кусок отправил его себе в рот.
Горн наставительно поднял палец вверх и согласно сказал:
— Румиар совершенно прав. Договорные торги возможны, когда игроков не много. Но учитывая то, что едва ли не четверть бизнеса уже пришла в игру, решить все сговором почти невозможно, хотя ты по-своему тоже прав и такие попытки делаются непрерывно.
— Ну хорошо, — не унимался парень. — А как быть с остальными пирогами? Ведь разработчики не контролируют все финансы и ресурсы в игре, большая их часть у топ гильдий и ушлых предпринимателей вроде Горна.
— Ну… — ухмыляясь ответил орк. — Я довольно мелкая рыбешка в этом океане, но в общем все верно. Есть так называемые торговцы за фиксу, или как их называют — перекупы. Существует правда один нюанс, в случае с перекупами, всегда могут кинуть на деньги как со стороны того, кто платит, так и со стороны того, кто продаёт.
— А как же… — начал было Тиро, но разошедшийся Горн перебил его, понимая к чему он клонит.
— Внешние платформы не обеспечивают полной надёжности. В белых зонах торговые операции мимо капитолия очень ограничены. Система просто не позволит мне передавать тебе миллионы или тонны ресурсов без колоссального налога, увеличивающегося динамически. А в серых или чёрных зонах тебя могут запэкашить со всеми твоими ресурсами.
Тиро затряс головой в знак непонимания и Румиар вмешался:
— Но ты прав, парень, схемы существуют. И некоторые мы знаем, — он довольно усмехнулся. — Но поверь, все они сопряжены с куда большим риском чем игра на бирже. Мне куда проще принести весь добытый лён в капитолий и получить в конце месяца за это примерно известную сумму денег, нежели рисковать кучей ресурса и ради возможно больших, но сомнительных денег.
Горн решил вмешаться, разъяснив то, что его товарищ оставил как само собой разумеющееся:
— Эта биржа работает в обе стороны, Тиро. Бизнес и обычные игроки пытаются купить из реала золото, либо обычные ресурсы, но если золото — это полная вотчина разработчиков, то ресурсы в капитолии завозят игроки. И чем меньше ресурсов завезли, тем в конце месяца они дороже продадутся. Тут конечно важно и что за ресурс ты добыл и продаёшь. Одно дело груда известняка, а совсем другое обработанный лунный камень.
Тиро серьёзно кивнул, размышляя и видимо начав что-то просчитывать в уме.
Тем временем к их компании подошла пышная официантка НПС и поинтересовалась не желают ли они еще что-то заказать. Лансо тут же принялся флиртовать с девушкой, обсуждая попутно меню, а Север — воин в доспехах, который являлся их кланлидом, подался вперед и игнорируя НПС сказал:
— А теперь о делах, господа. До меня тут дошли слухи, что в районе Люндарста планируется что-то неординарное. Здесь видели ВДВ и Фениксов. Вся пвп-шушера попряталась по норам, так что серые земли сейчас безопасны как райские поля.
— То-то я вчера у каньона не одного красного не видал, — подключился к разговору Румиар. Он был лучшим боевым магом в их клане и совмещал функции полевого разведчика из-за особенностей своей прокачки, а потому его слова заставили даже Лансо прекратить свое щебетание. Бард, шлепнул собравшуюся уходить официантку по пухлому заду и спросил:
— Ну, а нам-то какое до этого дело, Север? Если даже Фениксы приперлись, то заварушка намечается знатная. Думайте что хотите, но я бы предпочел в этом представлении остаться зрителем, — он достал из инвентаря флейту и начал вертеть ее в руках.
— Не обижайтесь, парни, но я тут солидарен с Лансо, — ответил орк. — Что-то мне хватило в последние дни напрягов на стройплощадке. Хочется попить пивка по тавернам, да попросиживать зад в ложе арены.
Мнения разделить, так как Тиро и Румиар были за то, чтобы разузнать побольше о том, что планируется в городе, но Север не стал ни на кого давить и дал возможность Горну и Лансо не участвовать в обсуждении, перенеся его на отдельную встречу.
Они просидели до вечера, общаясь дальше о всякой незначительной ерунде, то обсуждая комбинации боевых способностей разных классов, то оптимальную длину юбок и размер бюста у женских персонажей игры. Так и не сумев прийти к единому мнению о последнем, но отлично проведя время, офицеры клана Тайга решили расходиться по своим делам.
Горн брел по вечерним улицам Люндарста осматривая окрестности словно бы в первый раз. С тех пор как он прибыл в город ради выполнения контракта он ни разу нормально не выбирался со стройплощадки, чтобы погулять и полюбоваться местными видами. Спал он в наспех сооруженном домике, который под завершение постройки бизнес центра пришлось снести, а Север посылал к нему ребят из клана, чтобы те приносили еду.
Город же был красив, в особенности поражая просторными парками, в которых высились огромные стеллы, подсвеченные не по фэнтезийному яркими фонарями, похожие на зубы древнего чудовища возвышающиеся над кромками деревьев.
Горну иногда попадались рабочие НПС и игроки, над головами которых почти всегда виднелась небольшая зелёная точка, обозначающая бизнес аккаунт, однако, в целом населен город был довольно слабо. Оно и понятно, большинство новичков не оседало в стартовом городе и спустя какое-то время спешило исследовать новые рубежи, поэтому город и был столь привлекателен для бизнес-инфраструктуры — чем меньше назойливых игроков, тем проще было вести дела, не связанные с виртуалом.
Некоторые игроки опасливо сторонились Горна, что немного веселило его и порой он едва сдерживался, чтобы грозно не зарычать в сторону одного из особо впечатлительных. Орк чувствовал легкое опьянение, пожалуй, тот максимум, которого можно было достичь в Ньюве при помощи алкоголя, при этом интерфейс подсказывал ему, что он изрядно пьян. На деле, это приводило к временному снижению ряда первичных и вторичных характеристик, небольшому самопроизвольному покачиванию головы и слегка размытому переферийному зрению. Как ни странно, защита от магии при опьянении значительно усиливалась, а долговременные магические доты, вроде проклятий и отрицательных зачарований уменьшали время своего действия. Поэтому игроки после прохождения данжей нередко заваливались в таверны с целью, как это называлось «отмыться» от дебафов, которых они нахватались от враждебных мобов.
Повернув на городскую площадь Горн с удовольствием взглянул на результат своих недавних трудов. Здание из белого мрамора высотой в четыре этажа, украшенное колоннами и затейливыми узорами, освещенное подсветкой голубоватых фонарей выглядело величественно и торжественно. Орк помнил, что в каждом освещающем фонаре сидело маленькое существо НПС напоминающее фею — пикси. Ему чудом удалось избежать боя столь дорогостоящего украшения, иначе работу пришлось бы отложить.
— Эй, зеленый! — услышал Горн и учитывая, что на широкой площади игроков практически не было, он понял, что окликали его.
У самого начала бизнес центра, которое он миновал, сидела на ступенях компания из двух парней и девушки, все трое с интересом смотрели в его сторону. Горн так же спокойно осмотрел компанию.
У всех бизнес аки, одеты в декоративную одежду местного производства, судя по эмблемам в виде зеленых листиков на рукавах и груди — символики Люндарста.
Один из парней встал и направился в его сторону, он шел вальяжно, с нахальной физиономией взирая на орка, который был почти в два раза крупнее него. Ну что ж, «безумству храбрых поем мы песню».
На поясе смельчака висела шпага с узорной витиеватой гардой — оружием нубов и мастеров. Некоторые новые игроки выбирали шпаги из-за их изящного утонченного вида, и, возможно, из-за романтических представлений о том, как они, словно бравые мушкетеры будут спасать красавиц из лап бандитов, быстрые и смертоносные, уклоняющиеся от любого удара, но смертельно жалящие в ответ. На деле же, орудовать таким, поистине великолепным оружием, эффективно могли лишь те, кто развил свою ловкость на 90 и выше. Как говорил Тиро, не смотря на свой юный возраст, заслуженно являющийся лучшим бойцом их клана: «если я вижу, как шпажист достает свою шпагу, ему конец, а если я не успеваю заметить, как шпага оказалась в его руке, то я начинаю бежать».
Отчего-то Горн был уверен, что он не просто увидит, как этот смельчак вооружается, но и в том, что сумеет очень убедительно ему объяснить — пока не научился уворачиваться, молот будет поэффективнее.
— Сопляк, ты в курсе, что это город не для малолетних задротов? — нахально спросил парень и демонстративно опустил руку на навершие шпаги.
— Дружище, а ты в курсе, что тут пк-действия запрещены? Мы в белых зонах. — снисходительно ответил орк.
— Да ты не переживай, я тебя больно бить не собираюсь, дождется мама к ланчу.
Горн прикинул, что, учитывая время Люндарста адаптированное под время игроков из восточной европы, его собеседник похоже был с другой стороны земли, раз говорил об обеде. В подтверждение этих мыслей, девушка окликнула нахального игрока по его реальному имени:
— Стив, да оставь ты сопляка, пойдем в бар.
Парень отвернулся от орка и жестом дал понять, мол приду, когда закончу.
— Учти, запэкашишься, запорешь аккаунт. Придется до офиса в реале ездить, — снова пытался образумить его Горн, но парень казалось не слушал. Он медленно вытащил шпагу из ножен, как бы смакуя этот момент, затем скосил взгляд влево и выполнил неуклюжий удар, от которого орк уклонился лишь самую малость, так, чтобы не получить крита. Болезненный укол возвестил его о ранении, но боль привычно тут же прошла. Над головой атаковавшего игрока вспыхнули кроваво красные перекрещенные мечи, а над ними — череп, знак преступника, нарушившего закон в этой области. Парень отступил в сторону, видимо получая системные сообщения о допущенном правонарушении, а неподалеку уже грохотали латные сапоги стражников.
Горн, однако, не собирался так просто оставлять его. В могучих руках уже появился здоровенный строительный молот, слабо пригодный для боя, но в данной ситуации более чем достаточный. Не замахиваясь орк резко ткнул молотом в нижнюю часть лица парня, отчего тот отлетел на пару метров назад и упал на брусчатку, тряся головой и сплевывая кровь. Система верно оценила действия Горна, выполненные не через активацию способности, как дробящий удар по конечностям. Теперь на парне будет висеть долговременный дот, отдающийся болью при принятии пищи и забавно искажающий речь.
Учитывая, что действия Горна были совершены против игрока в состоянии ПК, система не пыталась его наказать, а вот подоспевшие стражники уже грубо поставили наглеца на ноги, крепко держа его за руки.
— Гражданин Фросторн Эстиок, Вы нарушили закон города Люндарст, совершив нападение на мирного человека, проигнорировав системные предупреждения. Учитывая, что правонарушение совершается Вами впервые мы приговариваем Вас всего к трем дням содержания под стражей в темнице города Люндарст. Так же, Вы, или лица ответственные за Вас должны уплатить 500 серебра в казну города и 500 серебра игроку, на которого Вы напали.
— Та он зе мынья ссам! Ыта ыфо трафуте, ак ни чецна! — забавно коверкая слова отвечал возмущенный парень, а стражник, не слушая его, продолжал:
— Помимо этого, в компанию Лайки Трансаэро будет передано сообщение о недопустимых действиях их сотрудника.
Горн вскинул руки к небу, едва не задев увесистым молотом стражника и проревел:
— Да твою же, американскую мать! — парень был сотрудником компании, которой он строил комплекс и сейчас, пока ему не выплатили оставшуюся часть денег, орк очень не хотел создавать какие-либо прецеденты, способные привести к проволочкам в этом вопросе.
— Эй стражник! — позвал Горн. — Я не имею претензий к этому почтенному гражданину города. Между нами произошло недопонимание, но вопрос исчерпан. Прошу не применять в отношении него санкций за ПК-действия.
Стражник НПС на мгновенье задумался и с явным удивлением спросил:
— Гражданин Тейн Горн, Вы уверены, что готовы отказаться от компенсации? Я вижу, что Вам причинен ущерб и Вы имеете полное право…
— Уверен! — перебил его Горн. — Я его тоже ударил, так что мы квиты.
Стражник пару секунд размышлял, а затем снова обратился к нарушителю:
— Учти, это счастливый день для тебя. Благородный гражданин отказался от претензий, однако мы не забыли твоих бесчестных действий. Стоит тебе снова произвести правонарушение, как ты окажешься обязан ответить не только за них, но и за все прошлые деяния, включая наложенные штрафы.
Казалось Фросторн Эстиок был совершенно подавлен, он даже не пытался вырваться из могучих рук, но стражники сами отпустили его и направились прочь. Ничего не говоря он отвернулся от Горна и поплелся назад к своей компании, на ходу пытаясь попасть шпагой в ножны. Горн усмехнулся, глядя ему вслед, но с сожалением подумал, что, несмотря на то, что все так удачно разрешилось, на душе оставался теперь неприятный осадок и беззаботная вечерняя прогулка была безнадежно испорчена.
К побитому Стиву уже подлетели его друзья и они вместе пошли в ту сторону, откуда пришел Горн, туда, где располагались элитные таверны и прочие развлекательные места города. Он проводил их взглядом задержавшись на узких кожаных штанах девушки, и ее соблазнительной фигурке.
Ваше благородство увеличилось на 2 очка и теперь составляет 13 единиц. Оповестила система.
— Что толку от твоего благородства, если ты наказал негодяя, а девушка уходит с ним, а не с тобой? — философски изрек Горн ни к кому, не обращаясь и на душе стало еще неприятнее. Отчего то он вспомнил девчонку, что шла мимо его стройплощадки пару месяцев назад, направляясь в ту же сторону, что и компания. Открыв интерфейс, он увидел в списке контактов запись:
Неизвестный игрок, в друзьях. Последний вход в игру 67 дней назад.
Также, рядом с надписью горел красный огонек, символизируя то, что пользователь не в сети.
«Ну надо же. Приняла приглашение в друзья и исчезла». Подумал Горн и увидел, как огонек сменился на зеленый, а запись о контакте поменялась на:
Неизвестный игрок, в друзьях. Онлайн.
От удивления Горн невольно улыбнулся и открыв значок почтового сообщения пробежался взглядом по виртуальной клавиатуре:
«Привет! Вижу не часто заходишь. Как дела?»
Глава 12
Глаза распахнулись и перед ними оказался темный потолок из плохо отесанных досок. Тело было немного затекшим и одеревенелым, как после долгого лежания в одной позе, а сознание словно собиралось по кусочкам, медленно и неохотно пробуждаясь ото сна.
Вы успешно применили способность Ритуальное самоубийство. Данная способность проигнорировала все возможные эффекты воскрешения. Все Ваши навыки сохранены. К сожалению все предметы, которые Вы несли с собой, включая Ритуальный нож Николь Файен — утрачены.
Николь Файен.
Имя было женским, одновременно близким и при этом каким-то чужим.
Кажется, так её и звали?
Девушка перевернулась на живот и несколько раз приподнялась на руках, отжимаясь и восстанавливая подвижность тела. Поднявшись в очередной раз и прижав подбородок к ключицам, она посмотрела на себя, совершенно нагую, отчего-то почувствовав, что находит открывшийся вид очень соблазнительным.
Тряхнув головой Николь ловко села на кровать и попыталась вспомнить обстоятельства, при которых ей впервые пришлось использовать свою суицидальную способность. Резкая боль в голове заставила ее сморщиться и прижать ладони к вискам. Ноющим набатом боль словно вырезала в ее мозгу отдельные фрагменты воспоминаний: заточение в комнате и атака странного клана, ежедневные истязания и занятия проституцией, макияжное меню кастомизации, магическая тьма жуткого коридора из которого прилетают дебафы молчания, клетка, эльфийка, что обещает помощь, город Люндарст с его шумной рыночной площадью, таверна Сорняк, аббатство, просека, портал…
Николь вздрогнула. Она вдруг осознала, что находится в игре, из которой не могла выйти уже более двух месяцев, но она не смогла вспомнить ничего о себе из реала, словно этих воспоминаний для нее уже не существовало.
Несколько минут она сидела, силясь вспомнить еще хоть что-то, но боль в голове бесследно исчезла, а вместе с ней исчезли и новые воспоминания. Память работала странно и непривычно: она могла вспомнить каждую морщинку на лице поверженного монаха Гука, словно рассматривая портрет или стоп кадр на видео, могла вспомнить каждый луч ауры таинственного полуэльфа, оказавшегося по всей видимости кем-то вроде наводчика для своего клана, но для себя она была словно чистый лист.