— Один паровоз есть, стоит под навесом, один уехал, мы его в пустоши видели, осталось узнать, если ли ещё какая-нибудь техника в этом их трёхэтажном доме, — прошептал я, глядя в бинокль. Лагерь Зарков представлял собой лишь одно строение в три или четыре этажа, определить точно не получилось, постройка была слишком хаотичной. Его построили между двух рядом стоящих скал, установив всего две стены и крышу. Этажи наращивали, как попало, лишь бы всё это не рухнуло от ветра или при землетрясении. В центре установлена печь, отапливающая сразу все помещения через несколько труб, выходящий из них дым, мы как раз и почувствовали.
— Арей, давай прямо сейчас бомбы заложим, Зарки должны спать, под утро все особенно крепко спят, — шептал Менар мне в ухо. В его предложении был определённый смысл, мы можем сэкономить время, вот только придётся лезть в пекло без разведки.
— Можно попробовать, одну бомбу в этот паровоз, вторую как получится. Пошли! — я выдвинулся первым. Менар шел, справа и немного позади, Мора прикрывала наши тылы, отставая на десять шагов. Вокруг было тихо, видимо Зарки и в самом деле все крепко спали, но это было не так. Когда нам до стоявшего под навесом паровоза оставалось, пройти всего каких-то сто метров, я заметил движение на его крыше. Пришлось снова упасть носом в землю, вслед за мной это сделали и Менар с Морой.
— Ты чего падаешь? — Шипел Менар, ударившись о камень коленом.
— Зарк, там, на крыше паровоза, — я показал пальцем вперёд и вверх.
— Сейчас я его, — он вытянул из ножен свой тесак, собираясь, напасть на Зарка.
— Стой, к нему незаметно не подойти, я попробую его из ружья снять, не просто же так глушитель делал, как знал, что пригодится. Ты его главное успей поймать и добить, если ещё жив будет. Мора ты зайди с другой стороны, вдруг в другую сторону падать будет.
Они расползлись в разные стороны, а я взял на прицел Зарка. Вскоре Менар махнул рукой, сообщая, что они готовы. Лёжа стрелять было не удобно, я встал на одно колено, потом несколько секунд целился, мысленно повторяя — я попаду, я попаду, я просто обязан попасть, — и, решившись, нажал на спусковой крючок. Звук выстрела через глушитель ударил по нервам как электроток. Он был похож на звонкий удар сухой палкой о другую сухую палку, Зарк качнулся вперёд и потом завалился на бок, с крыши не упал, остался лежать там. Вскоре послышалось пыхтение Менара и какие-то странные хрипы, принадлежащие явно не ему и не Море.
— Ты что там делаешь? — я смотрел под колёса паровоза, пытаясь увидеть там ноги Менара, ну или хотя бы Моры, но их там не было. Через несколько секунд послышался скрежет металлом по металлу и из кабины паровоза, выпало тело ещё одного Зарка с перерезанным горлом.
— Вот сволочь, чуть палец не откусил, — из кабины выглянул Менар, держась за пострадавший палец.
— Мора где?
— Здесь я, — послышался её голос сверху, а после с крыши упало тело второго Зарка.
— Менар бомбу в топку, да подальше, чтоб не увидели, когда разжигать будут.
— Не получится, тут топка меньше чем в печке твоей бани, нужно в трубу опустить, там тоже нагреется. Вскоре бомба была опущена в трубу, тела Зарков спрятаны неподалёку среди камней, после чего мы приступили ко второй фазе нашей диверсионной операции, — проникновению в общежитие Зарков.
— Через дверь или через крышу? — Менар задрав голову, смотрел вверх, высматривая туда путь. — На самом верху есть окно, не думаю, что оно запирается, просто незачем и через него можно попасть внутрь. И вообще, поторапливаться надо, светает уже.
— Я и Мора через это окно, ты останешься здесь, если что, начнёшь стрелять во всё, что движется, кроме нас, разумеется.
Подтягивая Мору за собой, мы с ней медленно влезали на верх по стене здания к окну. Зацепиться нам было за что, стена была сделана из листов старого железа, края подогнаны неплотно, пальцы во многих местах можно было просунуть в щели. Единственное что меня смущало, так это надёжность болтов и клепок, с помощью которых всё это было собрано вместе, они уж больно какими-то ненадёжными казались. Приблизительно на высоте десяти метров, когда до окна осталось всего каких-то пара метров, железо заскрежетало. Железный лист, за край которого я держался, подтягивая к себе Мору, стал отгибаться и грозил нам падением. К счастью Мора это услышала и вовремя встала на угол другого листа. Через дырку, образовавшуюся отогнутым углом, мне стало видно, что находится внутри здания.
Как я и предполагал, в центре стояла большая печь, трубы от неё, как щупальца осьминога, тянулись к крыше, возле печи сидел дежурный кочегар. Все комнаты в здании располагались по кругу, как стеллажи на каком-нибудь складе. Лестницы отсутствовали, вместо них использовались настилы, соединяющие этажи по спирали. На первом этаже у ворот стоял ещё один паровоз со снятыми передними колёсами, напротив него по другую сторону печи, находилась большая куча угля, больше там не было ничего.
Второй этаж был самым обширным и практически полностью закрывал полом первый этаж, оставляя свободное пространство лишь около дымовых труб отопления. На этом же этаже располагалась основная часть комнат, в которых сейчас спали Зарки. Спали не все, откуда-то справа и снизу до меня доносилось пыхтение и тихие стоны. Самым интересным оказался третий этаж, на высоте которого мы сейчас с Морой и зависли над землёй. Здесь жилых комнат было мало, в основном какие-то складские помещения с одеждой и прочими вещами необходимыми для жизни Заркам. Меня это не интересовало, потому что я увидел среди этих комнат одну, где никакого барахла не было, там, в клетке сидела девушка. Руки цепями прикованы к полу, из одежды лишь короткая и в нескольких местах порванная юбка из джинсовой ткани. Я был просто уверен, что это и есть та самая Настя, которую я пришёл спасать.
— Долго ещё мы тут висеть будем, — прошептала Мора, пальцы которой уже онемели от холодного железа, за которое мы оба держались. Я холода сейчас совсем не чувствовал, наоборот, от волнения мне было даже жарко. Менар внизу махал руками, поторапливая нас, наступал рассвет и любой Зарк оказавшийся сейчас около заминированного паровоза, мог нас увидеть. Оторвав взгляд от узницы, я полез дальше и вскоре, добравшись до окна, приоткрыл железный ставень. Заглянул внутрь и чуть не сорвался вниз от испуга. Под окном, привалившись спиной к тёплой трубе, спал Зарк. Стрелять в него было нельзя, звук выстрела хоть и был уменьшен глушителем в несколько раз, но он всё равно мог разбудить остальных. Выбора не оставалось, нужно влезать в окно максимально осторожно и тихо, чтобы случайно Зарка не разбудить. Я это попытался сделать, но быстро понял, что настолько тихо туда просто не влезу, габариты не те, пришлось Мору пропустить вперёд.
Вначале всё было хорошо, она пролезла в узкое окно, не создав ни звука, но в тот момент как её ноги коснулись пола, Зарк открыл глаза. Мора не растерялась, тихо шепча и расстёгивая комбинезон, стала приближаться к нему маленькими шагами, — вот я и пришла к тебе, ты же меня хочешь, да? — Зарк открыл рот, собираясь что-то сказать, но не успел, тесак Моры прошёлся по его горлу, заставив замолчать на всегда.
— Вот чёрт, с кем я связался, маньяки блин! — подумал я и уже спокойно влез в окно. Вид почти обезглавленного человека вызвал у меня лёгкое головокружение и тошноту, правда, ненадолго, потому что я снова увидел клетку с девушкой внутри.
— Мора, мы к паровозу подойти не сможем, внизу Зарк и он не спит. Я иду за девушкой, ты привяжи верёвку около окна, уходить будем тоже через него. Бомбу я брошу в первую трубу, думаю, эффект от взрыва будет ничем не хуже. Предупреди Менара о том, что будем возвращаться тем же путём, — сказав это, я чуть ли не ползком направился к клетке с девушкой. Делая пару шагов, останавливался, осматривался и прислушивался к каждому шороху. Зарки пока спали спокойно и вскоре, я оказался около клетки.
— Настя, — позвал я шёпотом. Девушка вздрогнула как от удара и подняла голову. — Тсс, тихо, не шуми, я пришёл за тобой, — сказал я на родном для нас русском языке, у неё от удивления округлились глаза. Она несколько раз пыталась мне что-то сказать, но я просил замолчать и не мешать её освобождению. Цепи, которыми она была прикована к полу, крепились обычными болтами, гайки находящиеся снизу клетки к счастью затянуты были не сильно и мне, удалось их открутить без ключа. Оковы с рук снимать уже просто было некогда, этажом ниже кто-то проснулся и вышел из своей каморки в проход. Я не видел того кто там стоял, но каждой клеточкой своего организма чувствовал, что этот кто-то сейчас смотрит наверх, на клетку с девушкой внутри.
— Настя, приготовься бежать к окну, — я показал куда, — там верёвка, по ней вниз, там нас ждут, поняла? — она кивнула и показала на замок, которым была заперта дверца. — Буду стрелять, отойди в сторону.
Прежде чем выстрелить в замок, достал бомбу из ранца, делал это лёжа, чтобы меня не увидел тот, кто стоял внизу. В паре метров от меня находилась труба, вот только никакого отверстия в ней поблизости я не увидел, а закинуть бомбу в трубу сверху было не возможно, для этого нужно подняться на крышу. Мне позарез была нужна дыра в этой трубе, и я не придумал ничего другого, как выстрелить в неё из своего крупного калибра, но сначала выстрелил в замок. Замок отлетел в сторону, я, можно сказать, выдернул девушку из клетки и толкнул её в сторону окна. Там ждала Мора, она и приняла Настю как эстафетную палочку, чтобы быстро вытолкать в окно. Звук приглушённого выстрела и упавшего на пол замка, разбудил ещё несколько Зарков спящих этажом ниже. Тот, кто там уже не спал, побежал наверх, проверить что там такое. Дальше всё происходило как во сне и очень быстро. Громоподобный выстрел выбил полутораметровый кусок трубы, открыв мне доступ к печи. В одно мгновенье я забросил в появившуюся дыру бомбу, как баскетбольный мяч в корзину, после чего в три прыжка добрался до окна. Мора ещё стояла там и, вскинув ствол своего одноствольного ружья, выстрелила. Я рефлекторно пригнулся и даже сжался, ожидая, что выстрел предназначался мне, но она стреляла не в меня, а в Зарка вбежавшего на этаж. Получив порцию свинца в грудь, он кубарем покатился вниз по настилу, сбивая с ног ещё двоих Зарков, спешивших к нему на помощь.
Мору заставил вылезти в окно вслед за Настей, а пока она это делала, я перезарядил ружьё. Перед тем как последовать за ней, выстрелил крупным калибром вниз. Заставив Зарков на некоторое время спрятаться, от летящего в них сверху свинца. Менар оставаясь под стеной, сейчас принимал спускающихся по верёвке диверсантов, ну и одну заложницу тоже.
— Бежим, сейчас рванёт! — крикнул я и, схватив Настю за руку, побежал к скале, откуда мы недавно наблюдали за зданием. Добежать не успели, раздался взрыв, от стен отлетело несколько листов железа, само здание присело приблизительно на два метра. Внутри что-то рушилось и падало на головы Зарков. Послышались крики раненых и выстрелы. Вокруг на несколько десятков метров всё заволокло дымом и поднявшейся в воздух пылью. — Менар, Мора, запасные комплекты одежды отдайте девушке, — я первым выхватил из ранца туго свёрнутый запасной комбинезон и стал сам одевать Настю.
— Вы кто? Откуда?
— Потом, всё потом, одевайся, у нас всего пара минут. К одеванию девушки подключилась Мора и уже через минуту Настю впихнули в третий по счёту комбинезон, комбинезон Менара. — Вот чёрт, ботинок нет! — я увидел её голые ступни. Посмотрев в сторону здания, подумал, что возвращаться туда за ботинками, плохая идея, могу не успеть даже туда дойти. Осмотрев себя, нашёл заменитель ботинок, им оказались рукава моей меховой куртки. Не снимая ее, отрезал их и заставил Настю надеть вместо ботинок, а, чтобы они не спадали, закрепил верёвкой как лапти.
— Всё, бежим! — только я это сказал, послышались выстрелы, около нас по земле ударила дробь. — Мало вам, да? Ловите! — я прицелился и выстрелил из ствола с глушителем. Один из троих бежавших в нашу сторону Зарков, крутнулся и упал, схватившись за левое плечо. Вслед за моим выстрелом прозвучали ещё четыре выстрела, это Менар разрядил стволы и на некоторое время заставил их упасть на землю. Пока они лежали, ожидая повторных выстрелов, мы изо всех сил побежали к обрыву, чтобы успеть взобраться наверх. Оттуда можно будет ещё раз обстрелять Зарков, чтобы отбить желание нас преследовать.
Десять минут спринтерского забега дались тяжело, особенно Насте, обессиленной голоданием и сидением на цепи.
— Стоп, три минуты на отдых, Менар перезаряди стволы, потом может быть это сделать будет просто некогда. Я тоже переломил ружьё и принялся выковыривать гильзы из стволов, их немного раздуло, и вынимались они с трудом. — Гильзы тоньше надо было делать, чтоб их смять было можно, — шипел я, сквозь зубы, поддевая гильзу кончиком своего тесака. Настя в это время восстанавливала дыхание, попутно рассматривая своих внезапно появившихся спасителей.
— Всё, подъём, отдых потом.
Мы снова побежали с максимально возможной скоростью, навёрстывая упущенное время. Зарки, разумеется, нас преследовали, но отставали метров на пятьсот.
За последующий час забега мы останавливались на отдых два раза, Зарки тоже останавливались, они ведь не роботы, а тоже люди и бежать быстро без остановок не могли.
— До обрыва остался последний бросок, он уже виден, — я кивнул вперёд, где в снежно-пылевом тумане виднелась отвесная стена, за которой нас ждала пустошь.
— Плохо, буря надвигается, — Менар тоже смотрел вперёд, видом неба над пустошью он был недоволен. Минут через двадцать, когда наши силы почти иссякли, мы наконец-то добрались до обрыва и сразу же начали подъём.
Первой стала подниматься Мора, за ней Настя, потом Менар и последним я. Когда Мора уже была наверху, помогая Насте влезть, я посмотрел на каньон. Зарки были уже близко, но недостаточно для того, чтобы стрелять. — Менар поторапливайся! — подгонял я его, подсаживая на следующую ступеньку. Сам он сейчас еле держался на ногах после быстрого и продолжительного забега. Белки его глаз покрылись кровавой паутинкой, а взгляд стал каким-то безумным, словно он сейчас ничего не соображал. У меня тоже от усталости дрожали ноги, вязкая слюна повисла на подбородке, и дышал я, сипя, как загнанная лошадь. Неожиданно каменная ступенька под ногами завибрировала, а потом землю довольно сильно тряхнуло. — Ох, ты ж, как не вовремя-то, — подумал я и посмотрел наверх. Менар сейчас пытался преодолеть последнее препятствие с помощью Моры и Насти. Мне до верха оставалось ещё две ступени, на одну из которых я успел влезть и даже забросил наверх свои ружьё и ранец на самый верх. Как только я это сделал, над головой в камень ударила порция дроби. Один из Зарков, видимо самый быстрый из них, стоял в низу и стрелял. Я пригнулся, чтобы не поймать собой следующую порцию свинца и услышал сначала знакомый приглушённый глушителем выстрел, а потом голос Насти.
— Не только у тебя тварь есть ствол!
Подняв голову, увидел в руках девушки своё ружьё, а на лице довольную улыбку. Осторожно посмотрел вниз и не поверил своим глазам, там с дыркой в голове лежал Зарк.
— Давай руку, около Насти появился Менар, протягивая мне руку, чтобы помочь подняться. Только я встал, чтобы подать руку, землю снова тряхнуло и гораздо сильнее, чем в первый раз. Вместо того чтобы подняться, я стал съезжать вниз вместе с каменной площадкой на которой стоял. Плоский камень начинал крениться, и чтобы не упасть, я перепрыгнул на другой, потом на третий и на четвёртый, а вот с пятого перепрыгивать было уже некуда, ступеней поблизости не осталось. Я приготовился к падению с десятиметровой высоты и перед тем как камень столкнулся с землёй, прыгнул вперёд как можно дальше. Это меня спасло от погребения живьём под огромной массой горной породы. Падение было удачным, отделался ушибом ноги и парой ссадин.
— Арей, лови! — послышался голос Менара, и в меня полетело моё ружьё и ранец. Менар бросив мне это, показал на каньон, там из-за скалы появились два Зарка. Они видели, что один из беглецов не успел взобраться, и побежали туда, где по их мнению, должен лежать его труп.
— Не, ребята, я ещё жив, и мы повоюем, — подумал я. — Уходите, я вас догоню! — крикнул смотревшим на меня друзьям и, подобрав ружьё с ранцем, поковылял на север. Где-то там должен находиться пологий подъём в пустошь, ведь именно с той стороны двигался паровоз Зарков, направляясь на юг. Приблизительно через сотню метров нога перестала болеть, и я смог ускориться. Прямо на ходу заменил патрон в стволе с глушителем и решил, сократить количество преследователей как минимум на одного. Накатанная колёсами паровозов дорога петляла между больших камней, заворачивая то влево, то вправо. За одним из таких поворотов я и притаился, поджидая волков, идущих по следу зайца.