- А сейчас и вовсе питаются жизненными силами умирающих в мучениях разумных, - заметил я, мысленно отметив для себя, что Ялитара говорит обо всем этом, как само собой разумеющемся.
- Да, я в курсе. И это пугает! Конечно, так или иначе, все мы собираем из окружающего пространства самую разную энергию. Но существовать только за счет потоков высвобождающихся во время смерти разумных... не знаю, - Ялитара пожала плечами, - мироздание давно уже должно было их развеять и сбросить в Небытие.
- Но они живы! И мало того, сильнее других богов.
- Возможно, на это как-то повлияло та самая катастрофа, что заперла вас, игроков, в Нории. Или кажется мне, они никак не связана с Айри. Да, он был силен. Он был сильнее всех нас вместе взятых. И древних и новых богов. Но он никогда не мог влиять на мироздание! Впрочем, может быть, я чего-то не знаю? – внимательно посмотрела на меня Ялитара.
- Ты видела тоже, что видел я, - отвел я взгляд, переведя его на эльфов.
- Но не все, - тихо добавила богиня, но так, что бы я все же услышал ее слова.
Слова не сказано меня обрадовавшие! Я уж думал, она действительно прошлась по всем участкам моей памяти, включая те, что касались Ардхон-Фэйре и встречи с Ливионом. Иначе бы она знала, как именно была создана Нориа и первые боги мира. А оказалось, что нет! Интересно почему? Эх, и Дилария до сих пор не пришла в себя, то хоть подсказала бы что-нибудь. А может она уже и никогда… Хотя вряд ли. Бездна не та сущность, что будет врать ради сиюминутной выгоды! К слову, сама Бездна отлично знала, кто такой Ливион, а значит, знала и все остальное.
- Мне нечего скрывать, - пожал я плечами.
- Надеюсь что так, - не очень доброжелательно отозвалась богиня.
- Спасибо, - разбавив возникшее между нами недоверие, произнес заметивший нас Дэзраэль, пытаясь нащупать на шее ошейник. Он первым пришел в себя и теперь пытался избавить от проклятой вещички. Айриль же продолжала переминаться с ноги на ногу, скользнув по нам совершенно бессмысленным взглядом.
- Не выйдет, - припустив воротник светлого эльфа, огорченно покачал я головой. – Анср-ран так просто не снять.
- Анср-ран?! – искренне удивился мастер Теней. – Тот самый, что… - эльф не договорил, но и так было понятно, на что он намекает
- Угу, - недовольно буркнул я. – Тот самый, тот самый. Те твари, что его изготовляли, после захвата вампирами Свободных земель сбежали куда подальше. В Назхар!
- Вот значит, откуда у них ошейники! – Дэзраэль зло пнул тело мертвого монаха и процедил сквозь зубы: - Теперь понятно, почему я чувствовал себя куклой на веревочках.
- А что вообще произошло? – спросил я, наклоняясь к телу одного из монахов. – Кстати, не в курсе у кого из них был управляющий амулет?
- Откуда? У меня до сих пор последние часы жизни как в тумане!
- Ладно, найдем. Так что случилось? – напомнил я эльфу про свой первый вопрос.
- Ах да, - тот приблизившись к Айриль, попытался встряхнуть девушку, в надежде, что она тоже очнется, - мы заметили у леса ребенка. Напуганного, грязного и худого как скелет. Вон он лежит, сучий сын! Ну и сердце принцессы конечно же не выдержало. Глупышка решила ему помочь. А ребенок возьми и начни удирать, сюда, к этому поселку, точнее тому, что от него осталось. И я следом. Все же разделяться было бы глупой идеей. Да и не думал я, что это может быть ловушкой.
- А там вас встретили монахи и воины? – догадался я.
- Неа, не угадал, - потряс головой Дэзраэль. - Нас встретил маг или даже скорее архимаг. Лица его не видел, так что не скажу, человек или кто другой. Но спеленал он нас буквально за пару секунд. И только потом появились монахи с отрядом воинов. А глаза я открыл, когда на шее уже висел этот гребаный ошейник.
- Маг? А куда он делся, ты снова не помнишь?
- А вот это еще помню. Передав нас монахам и удостоверившись, что ошейники работают как нужно, он сразу ушел порталом. Созданным собственноручно при помощи странных рун, чем-то неуловимо похожих на руны каждой из ветвей эльфов.
- Хм-м… - задумчиво промычал я, внутренне напрягшись. Как никак, впервые слышу о разумном не божественного происхождения способном создавать порталы! - Хотя… даже если и появится снова, с Ялитарой ему в любом случае не совладать, - все же произнес я с потаённой надеждой в голосе. - И не думаю, что порталы его не спасут.
Стоявшая рядом богиня без возражения подтвердила мои слова многообещающей улыбкой, присущей какому-нибудь маньяку, а уж никак не миловидной девушке лет двадцати пяти, внешне, разумеется.
- Приветствую вас, Великая Древняя! – Дэзраэль тут же принял невозмутимый вид, согнувшись в церемониальном поклоне. Он только сейчас понял, что за закованная в доспехи девушка пришла на остров вместе со мной.
Ялитара легким кивком разрешила ему подняться, благосклонно приняв жест мастера Теней.
- Да где же этот проклятый амулет, - прошипел я, обыскивая уже третий по счету труп.
- Забудь о нем, - внезапно насторожилась Ялитара, - снимем ошейники в замке. – И мгновенно создала портал чуть в стороне от эльфов.
- Что-то случилось? – поинтересовался Дэзраэль, бесстрашно потянув Айриль к пугающей девушку арке.
- Твой архимаг это первожрец Вегора. Он вернулся на остров!
- Первожрец? – переспросил я.
- Да. По сути, правая рука бога. Наиболее приближенный к нему разумный, способный в любой момент стать проводником его силы или аватарой, обратившись к нему напрямую. Еще таких существ, в коих мало чего осталось от простых смертных, называют Голос Бога. И, знаешь, я предпочту встретиться с ним на своей территории, подготовив все возможное для противостояния и… отступления.
- О-ого! – удивленно протянул я. – Он что, способен сразиться с тобой на равных?
- Увы, да, - кивнула богиня, подтолкнув меня к арке.
Краткий миг ощущения невесомости, и я вышел из портала в комнату Ялитары. В кресле богини сидела порядком напуганная Айриль, рядом, облокотившись на подоконник, стоял Дэзраэль, а у двери, точнее того что ею когда-то было, лежал Зуравал, тут же навостривший уши при моем появлении.
Спустя секунду появилась и Древняя.
- Оба ко мне, быстро! - закрыв портал, приказала богиня эльфам тоном не терпящим возражений.
Дэзраэль, придерживая Айриль за локоть, подошел к Ялитаре.
- Ты первый, - приподняв голову эльфа за подбородок, богиня недолго думая второй рукой рванула воротник брони и того что было под ней, обнажая шею. – Будет немного больно, - предупредила она, прикоснувшись пальцами к тонкому, тускло засветившемуся черным цветом, обручу.
И Дэзраэль, стиснув зубы, стойко выдержал первую минуту, даже не пикнув. А вот в начале второй так же молча закатил глаза и просто напросто вырубился. Если бы не реакция Древней, то грохнулся бы на пол. Благо Ялитара была начеку и успела подхватить тело эльфа, продолжая касаться рабского ошейника.
- Оу, - простонала Айриль, вжавшись в кресло. – А можно это сделать как-нибудь по другому? – запинающимся голосом спросила девушка.
- Увы, другого пути нет. Но не бойся, дитя, - успокаивающим тоном произнесла Древняя, - я почти сразу отключу твое сознание. Ты ничего не успеешь почувствовать.
Угу, остается лишь посочувствовать Дэзраэлю, которой лишился этого самого сознания сам. Ялитара с ним почему-то не особо церемонилась.
Уложив бесчувственное тело эльфа на пол, в замки было на удивление тепло, так что не замерзнет, богиня подошла к Айриль.
- Ты готова, дитя? – аккуратно прикоснулась она к шее девушки и та опасливо вздрогнула.
- Да, Великая, - закрыв глаза, тяжело вздохнула принцесса синримов.
- Значит, начнем! - Ошейник на шее девушки засветился, её лицо скривила болезненная гримаса, но уже через секунду тело Айриль расслабилось, а голова откинулась на спинку кресла.
Ялитара сдержала свое слово!
- Вот и все, - вскоре произнесла Древняя, пару раз встряхнув ладонью, словно бы сбрасывая с нее мусор. – Зуравал, - окликнула она зверобога, - оставайся с ними пока не очнутся. А потом отведи к Лаэндэлу или Моргвану.
- Ар-рх, - согласно рыкнул волк.
- И пусть нас не ищут, мы вернемся не скоро, - добавила Ялитара.
- В смысле? – напрягся я. – Почему сразу мы?
- В прошлый раз выбирал ты, - усмехнулась Древняя. - Теперь выбор за мной. Мы идем в Яхалар!
Ялитара мгновенно оказалась рядом со мной, а потом мы просто напросто исчезли… появившись у моста над разломом Бездны.
- Хорошо, и что дальше? – спросил я, глядя на зависшую в воздухе, прямо над мостом, каменную громаду Астральной тюрьмы.
- Я не стала говорить раньше, - задумчиво ответила Ялитара. – Но дело в том, что я не могу проникнуть внутрь. Даже не смотря на всё моё божественное могущество и происхождение. Яхалар надежно защищен от проникновения извне любой сущности кроме Смотрителя. Но ты… ты уже бывал там. Тебя знает дух-хранитель. А значит, только ты сможешь провести меня внутрь!
- А... – хотел было возмутиться я, но не успел.
Древняя взмахнула рукой, перед моими глазами пробежали системные строчки текста об изменении дара Ялитары, затем оповещение моей смерти и вот… я вновь в застенках Астральной тюрьмы.
- … как я, Бездна тебя задери, это сделаю?! – выкрикнул я в сердцах, и от души покрыл матом заумную богиню.
«Я помогу… - внезапно раздался совершенно незнакомый, вроде бы мужской, голос в моей голове, – чуть-чуть помогу… дальше ты сам…»
Внимание!
Вы первый из смертных, кто воспользовался помощью самого Хаоса! Любое воспоминание о вашем имени будет караться смертью с сего дня и до тех пор, пока само время не развеет его по бесконечности мироздания.
Вы первый из смертных, кто выжил после воздействия чистейшей энергии Хаоса! Извечный друг и в тоже время враг Хаоса – Бездна, снисходительно смотрит на ваше сотрудничество, Но все равно, будьте внимательней в своем выборе и старайтесь не вызывать недовольства первородной силы.
И снова я выругался, но уже прочитав новые, последовавшие за этими, сообщения:
Внимание!
На вас произведено краткосрочное воздействие первородной силы Хаоса.
Получены дебаффы: обнуление уровня, обнуление характеристик, обнуление расы.
Заблокированы все умения, специальности, достижения, дары Эльзегиды, Юламора, Ялитары, призыв Зуравала ан Ра и Кинжалов Хаоса.
Получен бафф: изменение класса на «Призрак Хаоса».
Срок действия баффовдебаффов: 24 часа.
Вы больше не существуете для материального мира, и нет больше преграды, способной вас остановить. Даже боги не могут воздействовать на существо, чья плоть, кровь и душа состоят из Хаоса.
«Теперь найди сердце Яхалара…» - добавил тот же голос, и меня легко подтолкнуло прочь из камеры.
Призрачное, почти прозрачное тело легко прошло сквозь прутья клетки, и на тех даже защита не сработала.
- У-у-у… - ошарашено протянул я, завыв словно призрак. Ну то есть я и был призраком, но завыл случайно. Я просто до сих пор не отошел от шока!
А импульс продолжал нести меня дальше, прочь от клетки, через стены, через… эм-м… чью-то клетку и прислонившуюся к прутьям мумию…
Проведи меня внутрь, найти сердце… как же вы меня задолбали! И ладно Ялитара и Бездна. А Хаосу-то что от меня надо?
Кстати, мое сознание было четким как никогда. Я мог думать, мыслить, считать, составлять и решать в сотни раз быстрее, чем раньше. Круто!
Но вернемся к грустной реальности…
Найду я сердце Астральной тюрьмы и что дальше? Чем это мне даст? Не проще было бы засунуть сюда Древнюю, а не помогать мне?
Эх…
Сердце-сердце, что он вообще имел ввиду под этим термином? Местный центр управления, на подобии как в пограничных крепостях или некоторых замках? Нет, вряд ли. Управлять магической составляющей крепости можно из любого помещения. Но что тогда?
Дух-хранитель, может это как-то связано с ним? Ведь без присутствия в Яхаларе Смотрителя, кто-то же управлял тюрьмой. Кто-то, кто с легкостью считал все мои данные и присвоил уровень опасности и место заключения.
Да, видимо речь о нем, о духе-хранителе. Что ж, поищем! Думаю, в таком-то виде за 24 часа я смогу весь Яхалар облазить, заглянув в каждую щель, под каждый камень.
Вот только внутри Астральная тюрьма оказалось просто огромной! Нереальной огромной! Больше чем снаружи, раза эдак в четыре точно!
Я, демоны задери всех богов, погорячился, решив, что сумею исследовать её за сутки. Минуло пять часов, а я прошелся только лишь по одному уровню или точнее ярусу. Мимолетом отметив по сути пустующие клетки, если не брать в расчет уже знакомые мне скукожившиеся мумии самых разных разумных и неразумных существ. На ярусе «А» вообще не было ни одной живой души кроме меня. Хотя и меня, в общем-то, уже тоже, можно сказать, нет.
Давай думать логически! Где бы я спрятал сердце или ядро (или как там правильно?) духа-хранителя?
В самом труднодоступном, в самом безопасном, в самом защищенном месте!!!
Вверх или вниз? Зависит от того, какой именно энергией питается дух-хранитель! Хотя… выбор этой самой энергии тут не большой. Везде только Бездна, а под ногами так вообще разлом Бездны.
И я рванул вниз.
Понятия не имею, сколько всего ярусов я проскочил, но много. Десятки точно! И чуть было не рухнул в разлом, но, благо, почувствовал дыхание Бездны чуть раньше, чем преодолел последнюю преграду. Так что, мгновенно остановившись, я вынырнул из камня, вернувшись на последний ярус.
Осмотрелся…
Огромная, кажущаяся бесконечной со всех сторон, темная зала без единой опоры, где высоченный потолок казалось вот-вот рухнет на головы нарушителя мрачной, пугающей тишины.
Но я-то шуметь не собирался. Да и не мог бы. Я теперь призрак.
Так, а что у нас там вдали мигает? Заинтересовался я, краем глаза, уловив мерцающее свечение небольшого по размерам предмета расположенного точно между полом и потолком.
Высокий пьедестал из черного хрусталя, поглощающего весь падающий на него свет. А на вершине - теперь мне стали понятны слова Хаоса, - Сердце Бога!!! Огромный круглый многогранный кристалл. Самый большой из тех, что я видел. Вот он как раз и светился. И сейчас светится! Не так ярко чтобы ослепить, но и не настолько тускло, чтобы не заметить.
Я поднялся повыше, замерев напротив клистэгра, что вообще никак не реагировал на мое присутствие.
Интересно, сердце какого бога Родон использовал для создания духа-хранителя Астральной тюрьмы? И насколько же сильным был этот бог, если судить по размерам клистэгра?
Но, наверное, никто кроме Родона и Смотрителя не знает ответов на эти вопросы. Не знаю их и я.
Зато я нашел сердце, как того и хотел Хаос. И что мне теперь с ним делать?
Внимание!
Срок действия баффовдебаффов прерван.
Не думаю что это ответ, но ладно, принято.
Я вновь почувствовал свое тело, его тяжесть, но вместо того чтобы рухнуть вниз с немалой высоты и разбиться о каменный пол, так и остался висеть напротив клистэгра.
Тот кстати мгновенно среагировал на мое «появление», остановив мигание на красном цвете опасности, и перед глазами появились строчки текста:
Статус объекта «Крэйбен» – заключенный.
Уровень опасности - очень высокий.
Место заключения – ярус «А».
Доступ в ярус «Хранитель» - запрещен.
Система защиты яруса «Хранитель» - активирована…
Ошибка! Обнаружение объекта «Крэйбен» в ярусе «Хранитель» произошло 0.124 секунды назад. Нарушений периметра охранной сети в системе безопасности не зарегистрировано. Сигнатур магических колебаний, резонанса энергетических волн или иных воздействий на периметр защиты не зарегистрировано или они находятся в пределах допустимых норм или имеют статус разрешенных объектом «Дор'иэл А'вель» - статус «Смотритель». Требуется уточнение уровня доступа объекта «Крэйбен».