— Ну, правильно, — уверено сказал он, — врача, который делает УЗИ, так и зовут.
Он решил быстро перевести разговор на другую тему и спросил:
— Я сильно тебя затопил?
— Думаю, что нет. У меня в ванной пол капитально заделан. К соседям не должно было протечь. Да и у меня на полу небольшая лужица образовалась.
— А ремонт у тебя потребуется? Если что, я готов возместить затраты на него.
— Нет, не надо, — отказался сосед и отправился домой.
— Кто там, Стёпа? — прокричала Людмила, не дождавшись мужа.
— Да я соседей затопил, воду в ванной забыл выключить.
Егорова ломало и корёжило. Людкина изворотливость выводила его из себя. А главное — было не понятно, почему она врёт? Что скрывает? Была в больнице, а сказала, что ходила в детский сад. Он пошёл в кухню, достал из шкафа начатую бутылку водки, налил полный стакан и залпом выпил. Сел на стул и уставился в окно.
— Достала меня Людка со своим покойничком! Я всё равно докопаюсь до истины!
* * *
Оксана сидела у матери дома совершенно разбитая. Она обижалась на Ивана за измену, но такой страшной смерти ему не желала. Всегда испытывала к нему благодарность за то, что он избавил её от первого мужа-самодура, рискуя своим здоровьем. Да и квартира перешла вся в её собственность тоже не без его помощи. Сейчас ей очень хотелось взглянуть на него последний раз, попрощаться. Сегодня день его похорон. Она уже позвонила Мазуру и спросила, в какое время они состоятся, и где? Тот ответил ей и предложил заехать за ней на своей машине, чтобы вместе принять участие в прощании с ним. Оксана обрадовалась такому предложению, купила в ближайшем павильоне цветы и стала ждать Андрея Ивановича у подъезда. Минут через десять подъехала его машина. Когда Оксана села в салон, он с горечью произнёс:
— Ужасная смерть настигла Ивана. Что его занесло в этот подвал?
— Причины могут быть разными, не понятно только, почему он остался в нём, а не вышел наружу?
— Да не мог он оттуда выйти. Экспертиза показала, что кто-то ударил его по голове. У него была закрытая черепно-мозговая травма. Он отключился и остался лежать в бессознательном состоянии на холодном полу. Дополнительно подцепил пневмонию. К тому же за время его нахождения в бессознательном состоянии произошло обезвоживание организма, и наступил конец.
— А следствие-то уже началось?
— Началось, только пока оно ничего не дало. Есть предположение, что он преследовал какого-то правонарушителя, а тот решил спрятаться в подвале. Когда Иван обнаружил его там, то тот ударил его чем-то по голове и сбежал.
— Оксана, можно я задам тебе один вопрос?
— Пожалуйста, задавайте.
— Ты его любила?
У Соколовой навернулись на глаза слёзы. Она отвернулась от Андрея Ивановича, чтобы он не заметил их.
— Любила, да что толку? У него на уме была только Людмила, да их ребёнок. Он ведь и ночевал у неё, когда Егоров уходил в ночную смену. Хотя, зачем я вам это рассказываю? Вы — мужчина, и не способны понять, что происходит в моей душе!
— Да, видел я эту Людмилу. Правда так и не понял, чем она Ваньку зацепила. Маленькая, бесцветная, хромая. Ты-то вон какая, видная. Чего пацану не хватало?
— Наверное того же, чего вам всем не хватает, когда вы бежите на сторону, не думая о последствиях.
Оксана продолжила ещё что-то говорить, но Андрей Иванович остановил машину и произнёс, показывая вдаль рукой:
— Опоздали мы с тобой, Оксаночка, гроб с телом уже ставят в катафалк. Теперь только на кладбище сможем последний раз взглянуть на нашего Ивана.
Он пристроил свою машину в хвост колонны. Люди расселись по машинам, автобусам, и похоронная процессия тронулась в путь. Позади колоны осталась дорога, усыпанная цветами и хвойными ветками, по которой несли гроб Ивана в последний путь. Ехали долго, муторно, молча. Наконец-то Андрей Иванович сказал со вздохом облегчения:
— Подъезжаем к кладбищу.
— Андрей Иванович, не бросайте меня одну, — попросила Оксана, пока он парковал машину.
— Конечно, конечно, — отозвался он, — только ты сама не потеряйся в толпе.
Они вышли из машины и влились в людской поток, состоящий в основном из сотрудников милиции. Кладбищенская атмосфера пробудила в душе Оксаны иллюзию нереальности происходящего. Все мысли куда-то улетучились, внутри образовалась пустота. Ей казалось, что где-то вверху стоит глухой гул ветра. А она всё шла, шла и не заметила, как оказалась у гроба Ивана, стоящего рядом со свежевыкопанной могилой. Перед ним со скорбным видом в чёрных одеждах и шарфах стояла Феодосия Ивановна — мать Ивана и его сестра Лилия. Оксана, не глядя ни на кого, отпустила руку Андрея Ивановича и подошла к гробу. Истощённое тело Ивана лежало в нём, как немой укор ей. Её сердце, переполненное чувством вины, сжалось. Соколова наклонилась, поцеловала лоб усопшего мужа и отошла назад. Слёз не было. Но была боль тяжёлой утраты и тоска о чем-то выдуманном, но так и не сбывшемся. Сотрудники милиции по очереди вставали у гроба и говорили об Иване добрые слова. После этого гроб закрыли и стали опускать в могилу. В это время мать Ивана зарыдала в голос. Пока засыпали могилу, она не успокаивалась. На образовавшийся могильный холм люди стали устанавливать венки, класть цветы. Оксана тоже подошла положить цветы. Мать Ивана схватила её за руку.
— Как ты посмела сюда явиться? Окрутила моего мальчика, женила на себе…
Внутри Оксаны всё оборвалось, и она безвольным взглядом уставилась на свекровь, не слыша, что та говорит дальше. Молодая женщина была не в силах сдвинуться с места. Она напряглась изо всех сил, чтобы не рухнуть на землю.
— Мама, успокойся, — потянула её за руку дочь, — неудобно же! Люди смотрят!
Но та выдернула руку и продолжила:
— Избавилась с помощью моего сына от своего ненормального мужа, завладела его частью квартиры и выгнала Ванечку.
— Мамочка, дорогая, пошли к машине! — снова вцепилась в её руку Лилия.
— Оставь меня! — крикнула Феодосия Ивановна дочери. — Я всё ей скажу. Из-за неё погиб мой мальчик.
Последние слова свекрови больно резанули Оксану по сердцу. Какая-то неведомая сила привела её в чувства и придала сил.
— Феодосия Ивановна, — хорошо поставленным и спокойным голосом вдруг сказала Оксана, — я не нужна была Ивану. — Он любил другую женщину, с которой имел трёхлетнего сына.
После этих слов она тронулась с места и быстро зашагала прочь.
— Что? — взвизгнула Феодосия Ивановна ей вдогонку. — Ты в своём уме? Ему всего-то двадцать один год! — Он что, этого ребёнка в семнадцать лет сделал?
— Мама, не ругай Оксану, — прошептала над ухом матери сестра Ивана, — она говорит правду. Я тебе дома всё расскажу. Неудобно же. Наверняка люди из милиции тоже знают эту историю.
Мать, с ничего не видящими от горя глазами, поплелась, спотыкаясь, рядом с дочерью к выходу из кладбища.
Мазур догнал Оксану и взял её за локоть.
— Я отвезу тебя домой. Не переживай. Мать Ивана отойдёт от горя и перестанет думать о тебе плохо. Ты же слышала, сестра Ивана пообещала всё рассказать ей. Она ещё придёт к тебе мириться и просить прощения.
— Единственное, чего я хочу, — угасшим голосом произнесла она, — так это чтобы она никогда больше не попадалась мне на глаза.
Глава 7
Оксана на поминки не поехала. Андрей Иванович довёз её до подъезда и попрощался. Придя, домой, она из последних сил постелила постель и буквально свалилась в неё. Сказалось эмоциональное выгорание, связанное с похоронами и жестоким обращением свекрови. Отключилась Оксана мгновенно и проспала в тревожном сне несколько часов. Спала бы ещё, но разбудил телефонный звонок. Мать сообщила, что забрала Ирочку из детского сада. Соколова прошла в кухню. Вскипятила в чайнике воду, налила его в чашку, бросила в неё пакетик зелёного чая и, не обратив внимания на то, что он ещё не заварился, стала пить маленькими глотками без всего. Вдруг ей страсть как захотелось посмотреть на Людмилу Егорову. Когда она выгоняла Ивана из своей квартиры, такого желания у неё не возникало. А сейчас, после его смерти, Оксана решила её хорошенько рассмотреть и понять, что в Егоровой есть такое, ради чего Иван пожертвовал своим семейным счастьем. Сначала она собралась узнать на работе адрес медсестры Наталии, проживавшей с Людкой на одной лестничной площадке. Затем прибыть к её подъезду, сесть на скамейку и ждать столько времени, сколько понадобится, пока из подъезда не выйдет разлучница. В том, что узнает её, не сомневалась. Ведь Егорова была маленького роста и сильно хромала. Но потом Оксана передумала:
— Нет, лучше честно скажу Наталье, что хочу увидеть Людку. Пусть она устроит мне встречу с ней. А как я объясню, зачем хочу её увидеть?
Она встала из-за стола, решительным шагом походила по кухне и вновь опустилась на место.
— Скажу, что хочу увидеть её и простить. Глупость какая-то! За что мне её прощать? Ведь она у Ваньки появилась раньше, чем я. Это его мне надо простить за измену.
Утром, прибыв на работу, Оксана и к Наталии не стала обращаться. Вспомнила, что в приёмном отделении хранится журнал с фамилиями и адресами многих сотрудников для экстренного вызова на случай форс-мажорных ситуаций. Оттуда она и выписала адрес сотрудницы.
— В выходной день съезжу и покараулю Егорову перед её домом. Погуляю, свежим воздухом подышу. Она обязательно выйдет в течение дня с детьми на прогулку, — сделала она вывод.
Однако к воскресному дню желание это внезапно улетучилось, как и появилось, а листок с адресом Наташи так и остался лежать в сумочке. К тому же Ирочка уговорила мать свозить её в зоопарк. Когда они уже надевали на неё комбинезон, в дверь позвонили. Оксана прильнула к глазку. Настроение сразу испортилось. На площадке за дверью стояла Феодосия Ивановна. Претвориться, что их с дочерью нет дома, Оксана уже не могла. Ирочка слишком громко смеялась в прихожей, когда мать её одевала. Поэтому открыла дверь.
— Можно войти? — виноватым голоском спросила свекровь.
— Конечно, входите. Мы, правда, с Иришкой собрались идти в зоопарк.
— Я не задержу вас долго, — сразу замахала руками свекровь.
Оксана провела её в комнату и усадила в кресло.
— Ты прости меня, девочка, за всё сказанное мной на кладбище. Я ведь не знала ничего о существовании у сына той женщины с его ребёнком. Так уж получается, что мы, матери, всё узнаём последними.
— Я не обижаюсь на вас, — заверила Оксана, желая быстрее избавиться от неё.
Феодосия Ивановна вдруг заёрзала на месте, подбирая нужные слова для продолжения разговора.
— Ты, случайно, не заешь адрес этой Людмилы? Я хочу повидать внука. Ведь он — это всё, что осталось на этом свете от моего сына.
Оксана на это желание свекрови совсем не обиделась. Наоборот, эта идея ей очень даже понравилась. Она представила, какой эффект на Людмилу произведёт её появление.
— Пусть пощекочет нервы разлучнице. А то слишком уж она прыткая, невзирая на свою проблему с ногой. И свою семью старалась сохранить, и чужую разрушить. Нет уж, дорогая, за удовольствие надо платить!
Оксана достала из сумочки адрес Натальи и доброжелательным тоном пояснила:
— Номер квартиры самой Людмилы я не знаю. А это — адрес нашей сотрудницы. Она живёт на одной лестничной площадке с Егоровой. На этаже всего три квартиры. Я думаю, вы быстро отыщете среди двух других нужную.
Свекровь поблагодарила Оксану и ушла. Внизу в машине её ожидала дочь.
— Едем по этому адресу, — решительно произнесла мать Ивана, вручив дочери листок с адресом.
Через сорок минут автомобиль остановился у Людкиного подъезда. Феодосия Ивановна не стала бегать по квартирам, а сразу позвонила в первую дверь, Наташкину.
— Здравствуйте! Я ищу Егорову Людмилу.
— А Люда живёт в этой квартире, — указала она рукой на следующую дверь.
Феодосия Ивановна поблагодарила её, решительно двинулась к следующей двери и потянулась к кнопке звонка.
На его звук вышел Степан.
— Мне нужна Людмила Егорова, — поморгала глазами Феодосия Ивановна.
— А зачем она вам?
В её планы не входило выдавать Людмилиному мужу истинную причину её прихода. Кое-какое чувство женской солидарности в ней ещё оставалось.
— У нас с ней должен состояться приватный разговор.
Егоров посмотрел внимательно на незнакомую особу.
— Люд, к тебе пришли! — крикнул Степан, посчитав, что разговор с этой женщиной не принесёт его жене никакого вреда.
Сквозь открытую дверь Феодосия Ивановна увидела маленькую, странно идущую женщину лет тридцати-тридцати пяти.
— Господи, на кого позарился? — подумала она о сыне. — И чего ему не хватало в Оксане?
— Вы ко мне?
— Да, к вам. Только давайте мы с вами поговорим на площадке, если можно.
Она взглянула на Степана и добавила:
— И дверь закройте, пожалуйста, чтобы нам не мешать.
Слова неизвестной гостьи о приватном разговоре разбудили в Степане страшный интерес. После того, как дверь закрылась, он наклонился и прильнул ухом к замочной скважине.
— Я мать Ивана Милованова, — начала Феодосия Ивановна. — Вы, наверное, знаете, что его больше нет?
Людмила кивнула головой. В её глазах совершенно не было скорби о нём.
— Людочка, мне стало известно, что вы растите ребёнка от него…
Егорова приложила палец к губам.
— Тс-с-с! Говорите тише.
— Мне бы хотелось познакомиться со своим внуком, — пустила слезу Феодосия Ивановна.
Она быстро сунула руку в карман, вытащила из него носовой платочек и стала старательно вытирать глаза.
— Внук-это всё, что осталось на белом свете от Ванечки.
Людмила с беспокойством посматривала на свою дверь, боясь, что супруг услышит их разговор.
— Я позвоню вам, когда можно будет с ним встретиться. А сейчас уходите, пожалуйста, пока не вышел муж.
— А ты знаешь мой домашний телефон?
— Давно знаю, я часто звонила по нему Ивану.
После этих слов Степан на цыпочках бросился в комнату. Сердце в груди бухало, как огромный булыжник. Мозг отказывался верить тому, что он услышал за дверью.
— Кто это, Люд? — переведя дух, крикнул он из комнаты, как ни в чём не бывало.
— Да достала меня эта свидетельница Иеговы! — прокричала она. — Всё ходит ко мне и агитирует вступить в их секту. А я, Стёп, не поверишь, ничего в религии не понимаю. И вступать в их секту не хочу.
— Вот, стерва изворотливая! — разозлился Степан и включил телевизор. — Значит, Дениска всё-таки не мой сын!
Убедившись, что по телевизору ничего интересного не показывают, он потихоньку прошёл в кухню, налил стакан водки и залпом выпил. Затем подошёл к окну и уставился ничего не видящим взглядом в одну точку.
— Не захочешь пить, так начнёшь! А как ещё можно быстро успокоиться, если каждый день о своей жене узнаёшь такое, что жить не хочется?
Слегка захмелев, Степан прошёл в комнату, лёг на кровать и отвернулся к стене. Он пребывал в паническом состоянии. Хотелось схватить Людку за горло, слегка придушить и потребовать, чтобы сама рассказала всю правду об Иване и младшем сыне. Но вскоре он захмелел ещё сильнее, настроение улучшилось, тяжесть из души улетучилась, стало тепло, хорошо. Нахлынули приятные воспоминания о том, как он познакомился со своей женой. А было это так. За день до их встречи он вернулся из армии и упивался свободой. С трудом натянув на себя доармейские джинсы, футболку и туфли, отправился прогуляться по бульвару. Как ни странно, там почти не было народа. Он медленно шёл по асфальтовой дороге. Справа от неё тянулся ряд аккуратно подстриженного кустарника. А за ним находилась ещё одна асфальтовая пешеходная дорожка. Боковым зрением он заметил, что за ним кто-то наблюдает с той дорожки из-за кустов. Он мельком взглянул в ту сторону, но никого не обнаружил. Однако ему снова показалось, что над кустами мелькнула чья-то голова и быстро исчезла. Теперь, не прекращая движения, он стал пристально смотреть поверх кустов. Над ними действительно мелькнула голова молоденькой девушки и тут же исчезла. Снова появилась, снова исчезла. Снова появилась и исчезла. При этом девушка продвигалась вперёд параллельно ему. Складывалось впечатление, что она была маленького роста и всю дорогу подпрыгивала, чтобы видеть его. Появляясь над кустарником, она мило и виновато улыбалась.
— Что это за скачущая бестия? — с иронией подумал Степан. — У девочки явные проблемы с головой!
Он продолжил наблюдать за ней.
— Интересно, она так заигрывает со мной или играет в прятки? И не устала же скакать!
Но вот кустарник закончился, девушка вышла из-за него с палочкой в руке и направилась к скамейке. Степан опешил и разозлился на себя за дурные мысли о ней: