Виолетта дернулась как от удара. В какой-то момент мне показалось, что просвистела пощечина, но нет, это был лишь ветер, гуляющий среди крон деревьев.
— Ты… ты считаешь, что это всё моих рук дело?
Виа остолбенела, беспомощно водя взглядом по траве. Она не находила слов в оправдание. Да и я не спешил с подсказками.
— Я ничего не делала, Майкл. Я не хочу проблем твоей стае. Наоборот, даже стремлюсь помочь.
— Так помоги мне, — приобнял я невесту за плечи. — Не выдавай никому штатного доктора.
Девушка повременила с ответом, выражая тем самым свое недовольство.
Покачав головой, я сказал то, что не стоило говорить, но в этот момент было необходимо:
— В противном случае, никакой речи о свадьбе быть не может. Разве я могу доверять той, которая так легко может предать?
Виа передернула плечами, сбрасывая мои руки.
— Я хорошо поняла тебя, — глухо произнесла она. Её взгляд упал себе под ноги, и голова безвольно повисла в повиновении. Я попытался было подойти к ней, но волчица только увеличила расстояние между нами. — Спасибо за прогулку. Что-то мне сегодня не по себе, пойду лучше прилягу.
Голос дрожал, и волк тоскливо завыл, прося догнать стремительно убегающую прочь волчицу. Защищая одну, я нанёс удар другой. Видно, девушки не смогут существовать в моей стае мирно, пока из них хоть одна не выделится как пара. Или не выберу я сам.
Глава 9
День иск настал слишком быстро. Я не спала практически всю ночь. Меня преследовали кошмары. Сложно представить, что именно случится, если отец все же обнаружит меня. Конечно, Майкл вряд ли спокойно меня отдаст. Но в тоже время подводить его стаю я не хочу. А Джон не даст спокойствия никому. Неужели я придётся снова прятаться? Нет. Нужно бороться. Мне надоело прятаться и бояться.
Рано утром Дейзи опрыскала меня составом, и мы быстро пошли в сторону дома Альфы. Эмили должна была пройти по нашим следам чуть позже, чтобы понять есть ли запах. По словам подруги, всю территорию обработали этим средством, а так же дом и кабинет. Надеюсь, это поможет.
— Доброе утро, — поприветствовал меня Майкл, выходя из дома. — Готова?
— Да, — вздохнула я, стараясь не показывать как мне страшно.
— Пойдем, покажу тебе что и как, — ободряюще улыбнулся он.
— Вы идите, а я тут Эмили дождусь, — прозвучал голос Дейзи. И стоило альфе отвернуться, как она подмигнула мне.
Похоже, только она совершенно не переживает. Мне бы ее уверенность. Мы вдвоем вошли в дом, и я практически окунулась в аромат волка. Зверь внутри меня зарычал, давая понять, что ему тут нравится. Пришлось мысленно на нее рыкнуть, ведь сейчас совершенно не тот момент. Поднявшись на второй этаж, дошли практически до конца коридора.
— Проходи, — Майкл открыл передо мной дверь, пропуская вперёд. — Чувствуй себя как дома. Сюда никто не имеет права зайти. Главное, не подходи к окнам, чтобы не возникло вопросов.
— Хорошо.
— Тут есть книги, если станет совсем скучно. Распылитель с собой?
— Да, — я достала баллончик из кармана джинс. — Буду на чеку.
— Я постараюсь избавиться от него побыстрее, но сама понимаешь, что это может затянуться.
— О да, мой отец любит пудрить мозги, — усмехнулась я. — Ему нравится производить впечатление самого умного.
Майкл ободряюще улыбнулся, и ушел, оставляя меня одну. Что ж, теперь можно осмотреться. Комната была средних размеров. Стены в светло-пастельных тонах, в самом центре большая кровать на ножках, с упругим матрасом. Я даже присела и проверила его. Слева от входа находился вход в ванную. Три больших окна давали прекрасный вид на территорию стаи. Но подходить к ним близко не стала, ведь это опасно. Кстати, темные занавески были закрыты наполовину, словно не давая проникать свету. Под ногами бежевый ковер с мягким ворсом. Я была босиком, поэтому с удовольствием ходила по нему. Да и моей волчицей тут нравилось. В спальне так же имелся комод на котором стояло несколько фотографий в рамках. Я подошла чуть ближе и посмотрела. На них был Майкл с сестрой, племянником и каким-то мужчиной. Подозреваю, что это муж Эмили. На другой он молодой с дипломом в руках. На третьей один на ступенях дома. Милые семейные фото. Невольно вспомнилось, что в нашем доме все было напоказ. Отец пытался сделать идеальную семью. По крайней мере мы должны были быть такими на виду стаи. Идеально чистый дом, множество фотографий, где мы улыбаемся. О, сколько пришлось услышать, что бы сделать хоть одно фото. Мама контролировала процесс от и до. Мало кто из фотографов соглашался поработать с нами второй раз. И я могла его понять. Но глядя на эти снимки, становится понятно, что они не постановочны. Тут чувствовалась любовь. На какое-то мгновение мне стало завидно. Но я быстро отогнала эти мысли и отвернулась, чтобы изучить остальное. И увидела кресло качалку. Хм, странно. Зачем она тут? Неужели, Майк любит качаться в ней? Хотя…я не удержалась и сама села в нее. И на душе стало как-то спокойнее. Недалеко обнаружился книжный стеллаж, а также шкаф для одежды. Больше в комнате ничего не было. Что ж, волки по своей природе не любят нагромождения. А тут просторно.
Невольно перевела взгляд на часы и поняла, что отец должен вот-вот приехать. Сердце на секунду замерло, а потом стало биться с удвоенной силой. Так, спокойно. Мы все предусмотрели. Проблем возникнуть не должно. М-да, самовнушение не сильно помогало. Попыталась отвлечь себя книгой, но слова расплывались перед глазами, а мозг просто не усваивал то, что видел. Черт! Да когда же все это закончится. Я попыталась проанализировать почему так нужна Джону. Ничего выдающегося у меня не было. К тому же большая часть Альф посчитали бы меня дефектной. Но он упорно пытается меня достать. Для чего? Даже вероятность того, что я смогу родить полноценного оборотня мала. Тогда что же ему нужно?
К сожалению, думать сейчас получалось плохо. Мою волчицу больше интересовал запах, витающий в комнате. Она тихо урчала и довольно скалилась, заставляя меня недоумевать. Конечно, пахло вкусно, я бы даже сказала притягательно. Но почему? В последнее время я стала замечать, что рядом с Майклом мне хорошо и спокойно. Я вновь чувствую себя живой. Неужели, он моя пара? Нет…это бред. У оборотня не может быть несколько пар. Это нереально. Но тогда что же я ощущаю?
Додумать эту мысль не успела, так как на лестнице послышались шаги и голоса. Сердце подскочило к горлу и на мгновение мне стало трудно дышать. Я вскочила из кресла и метнулась в угол. С одной стороны он прикрывался дверью, а с другой краем шкафа. И давал некую иллюзию защищенности. Если не присматриваться, то можно и не заметить. Достав из кармана баллончик, на всякий случай опрыскала себя еще раз и затаилась. Мне кажется, я дышать стала через раз. А пошевелиться вообще боялась.
— Патрик, я же сказал, что твоей дочери тут нет, — послышался недовольный, я бы даже сказала злой голос Майкла.
— Тем не менее я хочу убедиться, — настаивал отец, и я поняла, что это конец.
До меня стал доноситься запах отца и страх проявился с новой силой. Глубоко в душе я понимала, что это глупо. Я самостоятельная и сильная личность, но тем не менее ничего не могла с собой поделать. Хотелось забиться в угол и раствориться. А шаги становились все ближе, пока не остановились напротив двери. Я замерла. Дверь отворилась.
— Ты единственный, кто был в том городе в момент её пропажи, — продолжил говорить Патрик, заставляя меня все сильнее дрожать. Зверь внутри рычал и рвался на свободу, дабы вцепиться в глотку тому, кто однажды просто продал его. Я с трудом сдерживалась от рыка. Сейчас не время проявлять агрессию, так как последствия могут быть катастрофическими.
— Дальше я не пущу, — послышался рык Майкла. — Это моя комната, так что тебе тут делать нечего. Как видишь, она пустая. И твоей дочерью тут даже не пахнет. Заметь, я проявляю терпение, хотя могу выкинуть тебя с моей территории.
Должна признаться, поведение Майкла меня немного обескураживало. Он, как Альфа, имел право послать Патрика далеко и надолго, но не сделала этого. Подозреваю, что только из-за того, чтобы не вызвать лишних подозрений. Нам нужно время, а война между кланами сейчас никому не выгодна. Поэтому приходиться идти на уступки. Наверное, в этом и я виновата в какой-то мере. Так подставила того, кто хорошо ко мне отнесся. Придется потрудиться, и помочь его стаи обрести покой.
— Хм… — протянул отец, делая глубокий вдох. Я же задержала дыхание и практически вжалась в стену. — Похоже, ты не врешь, — наконец ответил он, и в его голосе было разочарование. — Что ж, пойдем в твой кабинет и поговорим. Тем не менее ты должен понимать, что Джон так просто это не оставит. Камилла нужна ему. Он…
Дверь закрылась, и шаги стали удаляться. Я выдохнула и взглянула на свои руки. Они мелко тряслись. Так, спокойно. Все хорошо. С трудом поднявшись на ослабевшие от страха ноги, дошла до ванной и плеснула на лицо холодной воды. Мне нужно было успокоится. Похоже, все прошло хорошо. Но пока отец отсюда не уедет, я не могу сказать наверняка.
Немного придя в себя, уселась на пол и оперлась спиной о стену. Ноги все еще дрожали, впрочем как и руки. Конечно, со стороны это выглядело глупо. Я все же взрослая самка, но детские страхи нелегко убить. А отец…он всегда старался сделать так, чтобы его слушали. Любым способом. И не всегда после такого я могла стоять или лежать. Все, нужно прекращать копаться в себе. Мне пришлось пережить многое, и я выстояла, а значит и все остальное мне по плечу. Сейчас главное избежать встречи с Джоном, отцом и найти проблему самок.
— Кем? — на пороге комнаты возникла Дейзи, заставив меня вздрогнуть. Я настолько ушла в себя, что не заметила её приближения. — Все хорошо, можешь выходить.
— Он уехал? — не поверила я.
— О да, — подруга выглядела довольной. — Конечно, ему явно не хотелось покидать стаю ни с чем, но и найти он ничего не смог.
— Ты гений, — не удержалась от комплимента.
— Да брось, — отмахнулась она. — Я думаю, что до такого догадались многие, просто не говорят. Я ведь тоже не раскрываю технологию изготовления. И вообще, пошли домой. Тебе явно необходимо выпить.
Вот тут я спорить не стала. Судя по всему, Дейзи пришла за мной сама, так как остальные были заняты. Впрочем, я и не возражала. Мы спокойно вернулись в дом, где на столе стояло несколько упаковок пицц, а так же три бутылки вина и Эмили, достающая стаканы.
— Отметим удачный ход? — предложила она, разливая вино.
— А где Джони? — я повертела головой в поисках ребенка.
— Остался с няней. Не переживай, сегодня я свободна.
Мы разместились на диване, включив какой-то фильм и разделив между собой пиццу. На душе значительно полегчало. Но тем не менее я не смогла не спросить про то, что там происходило.
— Знаешь, твой отец весьма наглый, — заявила Эмили, сделав глоток. — Приехал словно к себе домой. Начал качать права, но мой брат его быстро остудил. Потом они закрылись в кабинете и что-то долго обсуждали. Ну и под конец Патрик обошел практически всю территорию, где стоят дома, обнюхал и попросился проверить дом Майкла.
— Странно, что твой брат вообще на это согласился, — нахмурилась я. — Все же, это подрывает его авторитет.
— Нет. Он дал понять твоему отцу, что их наезды бессмысленные, — встала на защиту брата волчица. — Если бы он заартачился, то вызвал подозрения. А так…, - развела руками. — Спроса нет. Хотя, мы все испугались, когда он едва в комнату не зашел. Ты где пряталась?
— За дверью, и рядом еще шкаф прикрывал немного.
— Ого, — протянула Эмили. — Ты умеешь прятаться.
— Просто повезло, — вздохнула я, понимая что мне действительно повезло. Если бы я не услышала шаги, то могла оказаться на виду у всех.
— Давайте сменим тему, — предложила Дейзи.
Предложение было принято на ура, и мы переключились на неё. По словам подруги, Калеб постоянно крутиться рядом, тем не менее не слишком усердствуя. Видимо, волк понял, что взять её нахрапом не получится, и нужно действовать более мягко. Я не знала точную причину, почему Дейзи не особо любила мужчин, но похоже там что-то весьма серьезное. Надеюсь, Калеб сможет пробить её броню, ибо она заслуживает счастья. А волки свою пару любят как никого в жизни.
Мы с девочками просидели практически до ночи, смотря фильмы и говоря на отвлекающие темы. Это очень сильно помогло мне расслабиться и хоть ненадолго забыть о своих проблемах. Ближе к полуночи Эмили отправилась к себе, а мы легли спать. Утром нам предстояла довольно кропотливая работа над выявлением причины болезни самок.
— Нет, я определенно не понимаю, что это, — в очередной раз вздохнула Дейзи, глядя в микроскоп. — Кровь явно мутирует, но почему? Как понять какой это вирус?
— Но ты ведь училась на вирусолога, — вспомнила я, повернувшись к ней.
— Это был факультатив, — скривилась девушка. — Там говорили лишь о поверхностных терминах. В дебри я не полезла. И видимо зря.
— Хорошо, давай попробуем разложить все на составляющие, — предложила я, очистив часть доски, на которой мы веди записи. — Итак, мы точно знаем, что эти вирус. Причем проявляется он только беременных. Следовательно, нужно понять, что его активирует или как он проявляется.
— Хм… — задумалась подруга, начав барабанить пальцами по столу. Ей всегда так лучше думалось. — Мы с тобой проверили всех, и у обычных самок вируса нет. Интересно, а у людей? Кем, срочно возьми у меня кровь.
— Зачем? — нахмурилась я, не совсем поняв её стремление.
— Смотри, зона карантина весь клан, — она начала рисовать круг на доске. — Но при этом активная часть только у беременных. Но мы обследовали самок, а я же человек. Возможно, во мне он тоже есть и кровь покажет.
Я согласилась с её доводами и быстро взяла нужные инструменты. Сбор крови не занял много времени, а вот его анализ. Пришлось повозиться, чтобы выявить все данные и компоненты.
— У тебя понижен уровень железа и повышены лейкоциты, — оповестила я, взял в руки бумагу с данными.
— Странно. Я чувствую себя прекрасно, — пробормотала Дейзи, и забрав у меня лист, ушла в себя.
Я не стала её отвлекать, понимая что сейчас многое зависит от того, что ей удастся узнать. Сама же пока занялась заполнением карт пациентов. Впрочем, работы было не много. Оборотни болели редко, так что хлопот не доставляли. И по большей части я тут для помощи именно беременным. Но пока все складывается не лучшим образом. Уже две самки потеряли малышей, хотя срок был менее месяца. Было безумно жаль их, но пока помочь не получалось. Я и сама никак не могла взять в толк, кому это нужно. Зачем убивать не рожденных детей и вгонять самок в депрессию? Ни к чему хорошему это точно не приведет. Если щенки не будут рождаться, то стаи просто вымрут. Хотя…
— Я поняла! — прервала мою мысль Дейзи. — Мы не с той стороны смотрим.
— Ты о чем?
— Судя по всему, вирус сидим в каждой самке, — начала объяснять она. — И в какой-то момент он просто активируется. И скорей всего, это один из гормонов, который проявляет себя во время беременности. Его повышение ведет к активации и запускает процесс.
— Звучит логично, — согласилась я. — Но как проверить?
— У нас остались образцы крови не беременных самок? — подруга полезла в специальных холодильник, где мы хранили анализы. — Будем пробовать добавлять искусственный гормон и смотреть результат.
Я понимала, что это исследование затянется надолго. Но в нашем случае, главное результат. Поэтому мы с удвоенной силой принялись за работу. Она была весьма кропотливой, ведь ответ мы все равно получим не сразу. Нужно было вымереть дозу, постепенно увеличивая её, и смотреть, как отреагирует кровь. К тому же, есть вероятность, что после заморозки, она могла потерять часть свойств. Но в таком случае можно просто взять еще.
— Кажется нашла, — пробормотала Дейзи, через три часа, отлипая от микроскопа. — И если я права, то у нас большие проблемы.
— Почему? — нахмурилась я, и с тревогой взглянула на неё.
— Потому что кровь среагировала на хорионический гонадотропин человека или попросту ХГЧ, — вдохнула она, потерев переносицу. — Это значит, что вирус активируется, как только наступает беременность. У него нет временной задержки. И убить его труднее.
— Нам еще надо понять, как именно он попадает в организм, — напомнила я. — Точно не по воздуху.
— Да, воздушно-капельный отпадает, — согласилась она. — Но и вряд ли кто-то тут ходит с иголкой и всех колет. Или кровь пускает.