Эмили уже уселась в кресло напротив и сейчас сидела, ловя каждый звук в комнате. Конечно она знает о причине моих сомнений. Как и собеседница на том конце телефона. И обе они, закусив в волнении губы, ждали моего приговора. А я ждал подсказки свыше. Наконец, решив положиться на своего зверя, заверил Камилу в сильной необходимости клана штатного врача. Настолько, что мы готовы взять специалиста даже с таким багажом за спиной. Конечно, я немного врал, но если она действительно сможет помочь, то я готов рискнуть. Думаю, на какое-то время нам удастся скрыть её местоположение. К тому же, Кардеус не дурак, и на рожон не полезет. Они официально не помолвлены, поэтому девушка имеет право делать, что ей угодно. Да и мой клан закрытая территория, поэтому опасность ей тут не грозит.
— Сколько у вас времени осталось? — поинтересовался я, прикидывая в уме план действий.
— Дней пять, если я верно посчитала, — ответила оборотница.
Задушив в себе порыв выругаться сквозь зубы, я предложил не самый приятный, зато уж точно надежный вариант:
— Тогда через день я приеду за вами. Постарайтесь собрать самое необходимое. Остальное можете отправить позже. Дом со всем необходимым вам предоставят.
Но к счастью, девушка и не была огорчена, а даже наоборот — быстро ухватилась за шанс. Что ж, видимо, она, так же как и я, нуждается в наличии работы на данной должности.
Договорившись о встрече, я сбросил вызов и посмотрел на сестру. Она лучилась благодарной улыбкой.
— Спасибо тебе, — произнесла Эмили. — Думаю, Камила нам поможет.
— Надеюсь, — со вздохом ответил я. — Но боюсь, с ее появлением у нас могут возникнуть проблемы, — пришлось рассказать ей то, что мне поведала волчица.
— Странно. Почему Кардеус заинтересовался ей? — задала правильный вопрос сестра. — Она, конечно, сильная самка. Но её статус многих отпугнул бы. Есть вероятность, что из-за ограничений в обороте Кем не сможет родить полноценного оборотня. Это маловероятно, но тем не менее. Думаю, Альфа бы таким рисковать не стал. Значит, тут кроется что-то другое.
— Возможно, — не стал спорить я, задумавшись над тем, что же будет дальше. — В любом случае, пока Камила не приедет сюда, мы ничего не узнаем. И еще, Эмили, постарайся первое время быть с ней рядом. Есть вероятность, что не все волки клана будут рады новой волчице в связи с её статусом.
— Понимаю, — согласилась сестра и поднялась из кресла. — Пожалуй, пойду проверю сына.
Я проводил Эмили взглядом и не смог сдержать улыбки. Неужели успела за то время, пока провела с Джоном в Нейтвиле, настолько привязаться к ней? Нет, я не против, пожалуй, даже наоборот — за. Лишь бы вышла она из своего кокона.
«Но всё же понаблюдать за волчицей лишним не будет», — решил я и, отпустив сестру, принялся за дела насущные.
День пролетел незаметно. Химик ожидаемо ничего по тем запахам не нашел, зато наткнулся на весьма прелюбопытный состав вещества в желудке. Заверив меня, что вскоре он может с точностью восстановить все компоненты, мужчина скрылся в лаборатории и более не появлялся. Рон тоже особо не радовал новостями: определить клан преследователей пока не удалось, как и разгадать цель их воздействия на меня.
Под вечер, когда солнце наполовину скрылось за облаками, я нашел Виа и предложил ей прогуляться по саду в зверином обличии. Мне нужно было снять напряжение, проветрить голову и присмотреться к волчице получше, а девушке в свою очередь не хватало внимания, компании и дел. С ней пересечься за сегодня мне удалось едва ли пару раз: на обед в общую столовую я не спускался, было не до того, да и вообще из кабинета не выглядывал, успел пожелать ей только доброго утра. Поэтому, совместив приятное с полезным, провел отлично время, показывая оборотнице мои владения и наслаждаясь скользящим по шерсти воздухом. К сожалению, мой волк реагировал на девушку спокойно. Она явно была в его вкусе, но заклеймить желания не возникало. Впрочем, и сама волчица пока не шла на сближение, мелькая рядом и вызывая инстинкт охотника.
А позже, завалившись на кровати спать, всё прокручивал в голове ощущения волка. Ему определенно нравилась Виа. Но всё же что-то меня настораживало в его поведении, сбивало с толку. Покрутившись в кровати, я в конце концов забылся сном, чтобы утром встать и, взяв с собой Рона с прибывшим Калебом, отправиться за Камилой. На границе города нас встретил Шериф и, предложив разыграть спектакль для оборотней Кардеуса, проводил до дома девушки. Она нас уже ждала, и как бы ни старалась казаться спокойной, волнение я в ней всё же уловил. Угостив нас лёгким завтраком, она окинула последним взглядом свое жилище и села в машину.
Уже на подъезде к выезду из города мне пришлось слегка спустить с цепей свою силу. Довольная, она оскалилась и начала кружить вокруг девушки. Оценивая её, меряясь с ней. А потом и вовсе вырвалась, поняв, что никто противостоять ей не собирается. Но оказалось зря — Камила была против такого напора. Особенно, когда Рон с Калебом присоединились ко мне, чтобы скрыть след волчицы. Её аура, её запах, свежий, легкий, как трепет травы под паутиной первой росы, ударил мне по венам. Резкая, режущая сила Рона и клубистая, неуклюжая Калеба подступили со всех сторон, атакуя Камилу. И она только усилилась — аура оборотницы уплотнилась, запах усилился: уже безумный, отчаянный, протестующий.
Сжав сильнее руль, я вдавил педаль в пол. Чужое безумие охватывало. Чужое безумие окутывало. Чужое безумие заражало. И моя сила, окончательно слетев с катушек, набросилась на самозванку. Набросилась, накинулась, впилась зубами, разодрала в клочья. А после поглотила, выпила, полностью растворила в себе, пока не оставила в девичьем теле пустоту.
Нутро наполнило раскаленной лавой, вены скрутило, отуманило взор. Чёртову жестяную банку я гнал на пределе, рыча и прося её поскорее унести нас подальше от города. Чтобы сбавить скорость, чтобы совладать с собой, чтобы избавиться от силового балласта. В ушах уже стучало, пальцы закостенели на руле и волк, хищно подобравшись, приготовился к прыжку, как тихо, словно сквозь вату, рычание ударило мне по сознанию. И будто очнувшись, я сбавил скорость, накинул цепь на силу, припугнул волка и сосредоточился на дороге. Мы пересекли черту, осталось проехать нейтральные территории и направиться прямиком в мои земли.
Спустя час, когда уже удалились достаточно далеко от Нейтвила и приблизились к защищенным мною землям, я сменился с Роном и, собравшись с мыслями, обратился к Камиле:
— Как давно вы носите кольцо?
Если волчица и удивилась моему вопросу, то виду она не подала, спокойно ответив:
— Пять лет.
Пять лет… Не малый срок, но и не достаточный, чтобы серебро вдруг стало настолько тускнеть и терять свои свойства.
— Как это произошло?
Вчера оборотница рассказывала мне что-то. Это было коротко, сумбурно и без лишних подробностей. Но мне нужно знать всё, или хотя бы большую часть из всего.
— Я не сомневаюсь в вашей компетенции, — добродушно улыбнулся я, повернувшись к девушке, — но я хочу доверить вам жизни оборотней из моего клана.
Понимающе кивнув, Камила пересказала всё вновь.
— Однажды в нашем доме появился Грег, — начала говорить она тихим голосом, полным едва сдерживаемых слез. — Он пришел по делам к отцу, правда, я не знаю, что именно за проблемы они решали. Мы с сестрой вернулись с прогулки и увидели гостя. В какой-то миг мир словно перевернулся. Он заявил, что я его пара. Родные не стали спорить и тут же отдали меня ему.
— А ты ощущала его своей парой? — спросил я, понимая, что ответ мне крайне важен.
— Сложно сказать, — пожала плечами девушка. — Меня к нему тянуло, но в то же время глубоко в душе было страшно. Мне дали возможность собрать вещи и увезли куда-то. Дороги я практически не помню, но почему — не знаю. Через несколько часов я оказалась около небольшого дома в глухом лесу. Грег практически затолкал меня в подвал, где я и находилась до того момента, пока не выбралась. Как это…
Обросший подробностями рассказ привел в шок. Но то, чего добилась оборотница, пройдя через такие испытания, не могло не вызывать уважения и одобрения. Сейчас я смотрел на неё совершенно по-другому. Не каждой самке удается выжить и сохранить ум после того, что произошло. А Камила выстояла, и даже смогла вновь вернуться к людям. Конечно, наказание за убийство очень строгое, но почему-то меня гложут сомнения, что все не так, как кажется на первый взгляд.
Добравшись, наконец, до города, я показал новый дом для волчицы и, дав ей отдохнуть, поехал с ребятами в свою резиденцию.
Глава 5
Поездка была долгой, и под конец я устала так, что хотелось лечь, обнять подушку и уснуть. Разговор с Майклом дался мне с трудом. Открывать душу чужому сложно. Но в то же время я понимала мотивы Альфы. Он берет абсолютно незнакомого человека, который еще и отверженный. Наверное, я бы на его месте отказала и нашла другую кандидатуру. Так что мне следует быть благодарной. К тому же, всю дорогу Калеб практически не замолкал, развлекая нас веселыми историями. Конечно, с одной стороны я была ему благодарна, так как это помогало заполнить пустоту в разговорах. А с другой, хотелось ему врезать за чрезмерное внимание. К тому же, моя волчица вела себя крайне странно. Она постоянно урчала и пыталась вилять хвостом, иногда доставляя мне внутренний дискомфорт. Причем, когда Калеб наклонялся ко мне ближе, чем стоило, она начинала рычать. Я никак не могла понять, что же с ней происходит. Чем ближе мы подъезжали, тем больше я нервничала. Как меня примет стая? Что скажут? Сейчас я для них совершенно посторонняя. К тому же, мой статус заставит многих пересмотреть свои решения в общении со мной.
— Ну вот мы и дома, — произнес Калеб, и я увидела железные ворота, которые открылись перед нами.
Машина плавно въехала внутрь, а я вздрогнула. Вообще, на территории клана было довольно красиво. Вокруг лес, пахнет хвоей, поют птицы. Давно я не испытывала такого восторга. Деревянные домики прятались среди деревьев, заставляя меня поразиться тому, что тут так изысканно. Жилые дома стояли на расстоянии друг от друга, чтобы соседи не мешали. Ведь оборотни сами по себе довольно шумные, особенно в период брачного периода. Спустя пару минут машина остановилась около одноэтажного дома, и мы вышли.
— Это ваше жилье, — прокомментировал Майкл, протягивая мне ключи. — Располагайтесь. Административное здание и медпункт находятся вон там, — мне указали направление. — Отсюда видно плохо, но мимо точно не пройдете. Это единственное двухэтажное строение. Позже придет Эмили и покажет, что и как, а также расскажет, где можно купить недостающие вещи. Просьба пока не пытаться звонить или связываться с кем-то по электронной почте.
— Я понимаю, — ответила ему и взяла связку ключей.
Калеб вместе с Роном отнесли мои вещи из машины на порог дома, а затем дружно сели в машину и уехали. Я осталась одна. Впрочем, сейчас меня это беспокоило меньше всего. Сделав глубокий вдох, открыла дверь и вошла внутрь. Просторная гостиная, переходящая в столовую-кухню со всей необходимой мебелью. В доме имелось две спальни и две ванных комнаты, а также небольшая терраса позади. Что ж, мне этого вполне достаточно. Осмотрев все, занесла чемоданы и, выбрав одну из комнат, стала раскладывать вещи. Впрочем, это не заняло много времени. За окном постепенно сгущались сумерки, поэтому я решила, что надо передохнуть. Но сначала проверила холодильник, который доверху был забит продуктами. Похоже, кто-то решил позаботиться обо мне, и это несказанно радовало. С улыбкой на устах я закрыла все двери, приняла душ и легла на кровать. Она была немного жестковатой, но это не такая уж проблема по сравнению с остальными.
Утром меня разбудил настойчивый стук в дверь. И похоже, колотили уже довольно давно. С трудом поднявшись с постели, поплелась узнавать, кому там не спится.
— О, я тебя разбудила? — удивилась Эмили, сверкнув улыбкой и пройдясь по мне взглядом.
На мгновение стало как-то неудобно, что я встретила её в растянутой футболке и шортах.
— Прости, мы вчера поздно приехали, — пробормотала я, пропуская её внутрь.
— Ой, да не обращай внимания, — отмахнулась она, заходя в дом. — Кстати, надеюсь, холодильник я тебе правильно заполнила? Просто, не зная твоих предпочтений, сложно было угадать.
— Все замечательно, — отмахнулась я, проходя на кухню. — Кофе будешь?
— Давай, — махнула рукой волчица, садясь за барную стойку. — Кстати, если тебе что-то нужно, то можешь заказать по интернету. К нам сюда привозят практически все. Я тебе позже адреса сайтов дам.
— Спасибо, — улыбнулась ей, протягивая чашку и садясь напротив точно с такой же. — Ты мне можешь показать, что и где у вас находится?
— Конечно. Это моя задача, так как брат сейчас сильно занят. К нему невеста приехала, — на последних словах девушка немного скривилась.
— Она тебе не нравится? — удивилась я.
— Не знаю. Она меня настораживает, — немного подумав, ответила Эмили. — Вся такая правильная, аж тошно.
Вот тут я не смогла скрыть улыбки, ибо выглядело это забавно. Похоже, волчица просто переживала за брата, поэтому и воспринимала невесту в штыки. Впрочем, сейчас мне об этом сложно судить. Допивая кофе, я слушала рассказ Эмили о том, что и как тут принято, чтобы не нарушить какой-то устав. Ведь в каждом клане свои правила, и их следует соблюдать. Впрочем, ничего особенного мне не поведали. С любым сложным вопросом шли к Альфе или заместителям, при этом старались помогать друг другу, и особых ссор не случалось. А мелкие стычки не в счет. На данный момент на территории клана проживает чуть больше трехсот волков. Но общая численность превышала шестьсот особей. Просто некоторые предпочитали жить в отдалении. Ранее у них был штатный врач, и не один, но никто почему-то надолго не задерживался, не смотря на хорошую работу и прочие привилегии. Кабинет со всем необходимым медицинским оборудованием был готов к приему пациентов. Хотя, оборотни к врачам обращались крайне редко, но в последнее время ситуация сильно изменилась. Но об этом мне расскажет Альфа, так как Эмили не в полной мере владеет информацией. Что ж, это правильно.
Допив кофе, попросила волчицу подождать меня десять минут. За это время я успела ополоснуть лицо, собрать волосы в хвост, надеть джинсы с футболкой и зашнуровать кроссовки. Что ж, теперь можно смело идти на экскурсию. Мы вышли из дома и пошли в сторону главного здания. По словам девушки, там находился ее брат, а так же мой кабинет и многое другое. На все собрания народ приходит сюда, хотя если это именно клановое сборище, то чуть в стороне есть огромная поляна. Но её мне обещали показать позже. В основном тут перемещаются на велосипедах или пешком. Машинами разрешено пользоваться, выезжая за пределы резервации, а так же для доставки тяжелых грузов. В остальном все стараются сохранить природу, и меня это несказанно радует.
Не спеша мы добрались до административного здания и прошли по коридору практически до самого конца. Эмили постучала и, дождавшись ответа, распахнула дверь.
— А вот и мы, — оповестила она, заставляя меня немного смутиться.
В помещении, помимо Майкла, находились Рон и Калеб. Все сидели в креслах, и было видно, что настроение у них отвратительное. Видимо, произошло что-то плохое.
— Всем добрый день, — произнесла я, присаживаясь на один из стульев.
— Камила, как вам на новом месте? — поинтересовался Альфа, окинув меня взглядом и заставляя мысленно вздрогнуть. Волчица внутри заурчала. — Надеюсь, вам все понравилось?
— Все замечательно, — заверила его, пытаясь усмирить вдруг разбушевавшиеся гормоны. — У вас тут красиво и главное — тихо.
— Что ж, раз с этим разобрались, то перейдем непосредственно к делу, — произнес Майкл, заставив меня напрячься. — У нас на сносях три самки. Сроки довольно поздние, и они опасаются того, что их постигнет судьба других волчиц. Нам пока не удалось выяснить причину, но из пяти самок только одной удается выносить и родить здорового щенка.