Мы смотрим друг на друга. Пристально, долго. Наверное, этот взгляд что-то значит. Он слишком откровенный. Но я не вижу. Не вижу его лица. Только глаза — добрые и бесконечно влюбленные. А потом, смутившись, отворачиваюсь, чтобы пересчитать мятые листы. Вглядываюсь — это ноты. Они для меня как что-то божественное, волшебное, очень дорогое.
Момент упущен. Мы снова просто друзья. Неловкое прощание, короткое рукопожатие, почти объятие — касание плечом. Улыбки. Он говорит какое-то напутствие, а мне все еще хочется услышать другое. Честное, искреннее. На что у него, кажется, никогда не хватит духа. И я бросаю на него последний, печальный взгляд. Подмигиваю. Каждый идет своей дорогой, он — налево, я — направо. Постоянно оборачиваемся и снова машем на прощание.
Больше не вижу, его силуэт пропадает из вида. Чувствую, ощущаю каждой клеточкой кожи, что он стоит где-то за углом и продолжает провожать меня глазами. Такой вот, нерешительный. Я слишком хорошо его знаю. Наверное, стоило бы первой сделать шаг, но вдруг ему это не нужно? Смотрю на часы и почти бегу. Останавливаюсь только возле самой двери, чтобы отдышаться и собраться с силами.
Ответственный день. Очень важный. Он решает все. Вся моя дальнейшая жизнь будет зависеть от него. Поднимаю глаза. «Королевский Северный Колледж Музыки» — гласит табличка. Сердце на секунду останавливается, а затем пускается вскачь каким-то бешеным галопом.
Пора.
Я толкаю массивную дверь, чтобы сделать свой первый шаг на пути к будущему, и…
Боже… Вода… Слишком много воды! Она повсюду. Снова падаю в невесомость. Чувствую себя тряпичной куклой, не способной сопротивляться. Но почему? Почему тело меня не слушается?
Погружаюсь спиной вниз, в глубину, взгляд устремлен наверх — туда, где сквозь толщу прозрачной воды что-то мелькает. Вижу собственные руки и ноги, они тонут вслед за остальным телом. Мысленно приказываю им двигаться, плыть, но почти ничего не выходит. Тогда пытаюсь крикнуть, но вместо этого впускаю в рот влагу, которая моментально заполняет собой легкие. Кашляю, чувствуя боль и головокружение.
Пожалуйста, только не это. Не снова!
Цепляюсь пальцами за воду, из последних сил заставляю себя барахтаться, но ничего не получается. Мое тело тяжелее, его тянет вниз. Паника отключает мозги, оставляет лишь глупые инстинкты, которые заставляют кашлять снова и снова, открывая дыхательные пути для благодарной смерти.
Он должен меня спасти. Почему он не идет? В груди горит пожар, руки и ноги становятся безвольными. Ступни чувствуют дно, но оттолкнуться не могут. Это конец. Сквозь затуманенное сознание прорывается что-то синее, какие-то символы. Рисунки? Буквы? Кажется, это синие морские коньки. Да, они. Я так их любила. Они здесь повсюду. Застыли, наблюдая за моими мучениями. Немые свидетели ужасной сцены.
Тяну к ним руку, но достать не могу. Перед тем, как закрыть веки и уйти в небытие, вижу буквы. Буквы…
Я проснулась от попытки вдохнуть воздуха. Отчаянно закашлялась, обхватывая руками шею. Все постельное белье было в моем поту. Во рту и в носоглотке явственно ощущался привкус воды.
«НОВЫЙ ЧЕЛОВЕК» — эта надпись стояла перед глазами.
Именно эти буквы, эти два слова мне удалось разглядеть перед тем, как я проснулась. Маленький прямоугольник, размытый водой, а в нем эта странная надпись. Что это все означало?
Я вздрогнула от какого-то звона. Он повторился вновь. Непонимающе уставилась на свою руку. Именно браслет на запястье издавал такой звук. Непривычно. Пошевелила рукой еще, и серебристые морские коньки качнулись в такт, ударяясь друг о друга маленькими тельцами. Я снова закашлялась и обессиленно опустилась на подушки.
«Эти сны меня когда-нибудь доконают». Они настолько реальны, что, кажется, я сама сейчас чуть не умерла, захлебнувшись. Ну, и дела.
Глава 29
Одевшись и умывшись, я спустилась вниз. На первом этаже было тихо. О вчерашнем вечере ничего не напоминало, все было прибрано с особой тщательностью. В гостиной на диване тоже никого не было. Значит, Дэниел уже встал.
Солнечный свет особенно радовал после разбушевавшейся вчера грозы. Он наполнил дом до самых краев, и, несмотря на поселившуюся во мне тревогу, с наступлением утра снова хотелось жить и радоваться жизни. Заметив, что дверь в кабинет Дэниела открыта, я направилась туда.
Что-то заставило меня остановиться на том участке гостиной, где было как-то неуютно пусто. Присела, чтобы как следует рассмотреть пол. Кажется, он еле заметно выцвел на этом месте и потому был аккуратно прикрыт ковром. Отогнув краешек, я обнаружила небольшие царапины и отметины на древесине. Провела по ним подушечками пальцев.
Да, это определенно были следы от ножек рояля. Он стоял когда-то на этом самом месте. Выпрямившись, я представила, каким образом он мог располагаться. Наверное, игравший на инструменте мог любоваться видом из окна при желании. Интересно, кто это был? Мама Дэниела? Или он сам?
— Это ты? — Послышался его голос из кабинета.
— Да. — Отозвалась я, приближаясь к двери. — Доброе утро.
Дэниел сидел за столом, рассматривая какие-то снимки. Увидев меня, он широко улыбнулся и встал.
— Привет! Иди сюда.
— Я еще не была здесь. У тебя… — огляделась, — уютно.
Кабинет был просторным, с достаточно высокими потолками. Одну стену занимали книжные полки, другую встроенный шкаф, окна были прикрыты наполовину серыми тканевыми шторами. У стены стоял письменный стол с компьютером, а посередине комнаты в облаке белого света от навесных ламп находился специальный чертежный стол, установленный под наклоном, и устланный различной документацией и чертежами. Вокруг чистота, идеальный порядок, не пылинки ни на одной из поверхностей.
— Добро пожаловать. — Дэниел отодвинул держатель, на котором была закреплена одна из ламп, и шагнул ко мне.
Боясь, что ему захочется обнять меня или поцеловать, я смущенно перевела взгляд на висевшую над его столом табличку в раме. «Amor vincit omnia» — было написано на ней.
— Что это означает? — Поинтересовалась.
Он прищурился и посмотрел на меня в упор. Запах пены для бритья ударил в нос — так близко Дэниел подошел ко мне.
— Любовь побеждает все. — Тихо сказал мужчина и улыбнулся.
Его зрачки расширились, взгляд заблестел. Рука скользнула по моей щеке, и я почувствовала, как нежно он убирает выбившуюся прядь мне за ухо.
— Так, значит, здесь ты работаешь? — У меня слегка сбилось дыхание.
Дэниел запустил свою огромную ладонь мне в волосы, провел пальцами по шее и осторожно притянул к себе.
— Да, — его голос оборвался.
Он больше ничего не говорил и не смотрел на меня. Просто обнял и ласково коснулся губами моего лба. Одна половина меня разомлела, подавшись навстречу, другая захотела немедленно отстраниться. Слышно было, как он шумно втягивал запах моих волос, а потом заговорил. Голос его звучал так тихо, что его почти заглушил стук моего сердца:
— Я приготовил тебе завтрак. Но сначала хотел показать фотографии. Они получились просто удивительными.
Отошел, взял меня за руку и подвел к столу. На нем, под светом ламп, выстроились в ряд карточки с выставки.
— Это я? — Усмехнулась.
Тощий подросток на снимке, и правда, чем-то походил на меня.
— Вроде, да. — Рассмеялся Дэниел.
Он подносил по очереди фотографии к свету, и мы смеялись над тем, какой перепуганной я на них выглядела.
— Значит, завтра тебе придется вернуться в Лондон? — Спросила я позже, за завтраком.
Дэниел подал мне вилку и придвинул ближе тарелку с омлетом.
— Я как раз думал над тем, как все утроить так, чтобы можно было работать отдаленно. Если даже приезжать к тебе на уикенд, то все равно будет далековато. Дорога выматывает. Нужно кое-что уладить, буквально пару моментов, и мне не придется находиться там все время. Как тебе идея?
Я замерла. Уставилась на него, пытаясь выдавить из себя непринужденную улыбку. Совсем недавно он приглашал меня пожить у себя в доме в его отсутствие, а сейчас выходило так, что мы будем жить тут вместе?
— Ты сможешь жить здесь и работать, и тебе не придется ездить в Лондон?
— Здорово, правда? — Его улыбка как всегда сногсшибательна. — Ездить все равно придется время от времени. В тот же Манчестер, в офис. Или в Сетл, где у нас тоже сейчас имеется объект. Но это ненадолго, и я смогу брать тебя с собой.
— Угу. — Спрятав взгляд, я ковырялась вилкой в омлете.
— Как мне, вообще, в голову пришло оставить тебя здесь одну так надолго? Как представлю сейчас, что бы было с тобой, если бы ты осталась в лесу в грозу, так плохо становится.
— Ага. Ты подоспел вовремя.
Дэниел налил мне чай и взглянул на часы.
— Ну? Чем займемся сегодня?
— Решай ты. — Пробормотала почти безучастно. — У меня завтра прием у врача, я немного переживаю, хотела поделиться с ней по поводу своего самочувствия.
— Что такое? — Он переменился в лице.
— Все нормально, просто я… будто сама не своя в последнее время. Тревожно. Вот и хочется проконсультироваться.
— Я отвезу тебя. — Твердо заявил он.
Я подняла на него полный благодарности взгляд.
— Но тебе же уезжать завтра?
Дэниел пожал плечами и отложил салфетку.
— Ты важнее. — Сказал это как само собой разумеющееся. — Свожу тебя к врачу, привезу обратно, а потом уже поеду в Лондон. Не волнуйся, это ненадолго. Всего пара дней, потом вернусь.
— Правда? — Переспросила.
Сама не понимала, что чувствую, радуюсь ли этому или волнуюсь.
— Да. — Его мой наивный взгляд, кажется, только позабавил. — А сейчас доедаем завтрак, берем резиновые сапоги, плащи и бегом на озеро!
Прогулка вышла на удивление душевной и веселой. Мы месили грязь, устроенную вчерашним ливнем, собирали цветы, гуляли по камням на берегу и любовались величественным видом, открывавшемся с вершины ущелья. Усталые и перепачканные вернулись домой, вместе приготовили ужин, поели и устроились на диване за просмотром фильма.
— Забыла проверить, как там мой телефон, — подорвалась встать я, вспомнив, что еще утром оставила мобильник в мешке с рисом.
— Зачем он тебе? — Остановил меня Дэниел, подтянул к себе и уложил на плечо.
— Хотела проверить, вдруг он заработал. Вчерашний ливень и до него добрался.
— Брось его, я куплю тебе новый. — Мягким поглаживанием по плечу, он заставил меня остаться на месте. В его объятиях действительно было очень тепло и удобно.
— Мне нужно было позвонить другу. Это важно.
— Что еще за друг? — Произнес он несколько напряженно.
— Райан. Мы с ним некоторое время дружили, сейчас он уехал учиться в Дарем.
— И… что ты от него хотела?
Я поворочалась, стараясь принять удобную позу.
— Просто. Не знаю.
— Зачем тебе еще кто-то, когда у тебя есть я? — Отшутился Дэниел, затем наклонился и поцеловал меня в висок. — После школы все идут своей дорогой. Не удивительно, что людям потом друг до друга и дела нет.
— Думаешь? — Прошептала я.
Веки слипались.
— Знаю. — Он несколько раз щелкнул пультом, пока не остановился на каком-то фильме. — Спи и не думай ни о чем. Я с тобой.
* * *
— Нет, доктор, это не фантазии, не сны. Здесь что-то не так. — Я застегивала пуговицы на кофточке после окончания осмотра. — Мне снится, что она тонет, и у меня в носу, в горле при пробуждении все свербит от привкуса воды. Я вижу ее, слышу ее музыку — и это уже днем, когда бодрствую. Неужели, никто из пациентов не обращался к вам с подобным?
Белый цвет стен навевал такую же безнадежность и уныние, с которыми я и явилась в этот кабинет. Доктор Кларк села за свой стол, тяжело вздохнула и впилась взглядом в разложенные перед ней бумаги.
— Результаты твоих тестов, Эмили, идеальны. — Она взяла один из документов и, сжав губы, еще раз пробежала глазами. — Думаю, ты умная девушка, и не станешь загружать голову информацией, почерпнутой с просторов Интернета? Официальная наука весьма категорична в отношении теории клеточной памяти и переноса психотронных импульсов. Повторюсь, сердце — это насос. Нет никакой связи с неврологической системой.
— Но как же сны?
— Они могут быть реакцией на высокие дозы лекарств.
Я спрятала лицо в ладони, медленно выдохнула и снова посмотрела на нее. Доктор Кларк была непоколебима. Глядя на меня со снисходительностью кардиолога со стажем, она ждала от меня взрослой реакции, а не детской истерики.
— Эти лекарства никак нельзя отменить?
— Нет. — Легонько покачала головой.
— Ясно. — Выдохнула я. — А заменить другими?
Женщина виновато улыбнулась.
— Эмили, проблемы у твоего подсознания. И хорошо, что не у организма. — Она собрала в стопку результаты анализов и постучала ими о стол. — Я не вижу причин для серьезных волнений, но могу направить тебя к соответствующему специалисту…
— Мозгоправу? — Усмехнулась я.
— Доктор Эванс — замечательный специалист в этой области.
— Спасибо, нет.
— Мы вернемся к этой теме на следующем приеме, Эмили. Хорошо?
— Я подумаю. — Встала и направилась к выходу. Остановилась у двери: — Спасибо, доктор.
Глава 30
На обратном пути к дому, я размышляла о том, как мне пробиться к Корделии. Может, представиться социальным работником или представителем страхового фонда, который хочет обсудить со старушкой вопросы начисления ей пенсии? А как тогда я после этого явлюсь к ней в дом? Через окно? И как попрошу ее связать меня с умершей девушкой, хозяйкой моего сердца? «А не устроить ли вам для нас спиритический сеанс, миссис Корделия Джонс? Все говорят, что вы немного сумасшедшая. Так теперь вы с вами почти друзья по несчастью».
Бред полнейший.
Но старая миссис хотя бы могла мне помочь связаться с Райаном. И я не могла дождаться, когда Дэниел уедет, чтобы связаться с ней.
Очевидно, что упоминание друга детства неприятно задело мужчину, и мне не хотелось его снова огорчать. Тем более, Дэниел всю дорогу до Малэма бросал на меня полные теплоты взгляды, периодически гладил по руке. Не скрою, мне было приятно видеть, что рядом со мной он словно оживал.
— Чемодан? — Подсказала я, протягивая ему кейс с вещами.
Дэниел облегченно выдохнул. Он уже и не знал, где искать его, а тот весь уикенд так и простоял невскрытым в коридоре у двери.
— Спасибо, — улыбнулся он.
— Ты уверен, что нужно ехать на ночь глядя? — Я бросила взгляд на часы. — Из-за поездки к врачу ты потерял почти весь день.
Он посмотрел в зеркало, затем на меня:
— Зато эти пару дней буду точно уверен, что твое здоровье в порядке.
Дэниел приблизился, и смущение заполнило меня целиком. Начиная с пяток, поднялось к животу, скрутилось узлом в животе и разлилось краской по щекам.
— Все будет хорошо, не переживай.
Он принял из моих рук чемодан.
— Пожалуйста, не ходи далеко одна. Дождись меня, и мы с тобой обойдем всю долину хоть сотню раз.
— Хорошо.
Наклонился, обжигая дыханием.
— Обещаешь?
— Да. — Улыбнулась. — Обещаю…
— Будешь ждать? — Не унимался он, улыбаясь все шире и заставляя меня делать то же самое.
— Буду, — рассмеялась я.
Наши губы встретились. Не то, чтобы я не понимала, зачем он приближается ко мне, зачем прижимается все плотнее. В какой-то мере даже ждала, но получилось все равно неожиданно. Удивилась поначалу этому влажному прикосновению губ, чуть не отстранилась, но Дэниел так легко и обыденно обнял меня, что тело инстинктивно качнулось вперед. Я стояла на цыпочках, балансируя и дрожа, и робко отвечала на его поцелуй. Его губы все решительнее и крепче прижимались к моим, а язык все смелее проникал в мой рот.
— Не хочется уезжать, но пора. Завтра в половину девятого утра встреча с заказчиком.
Мне с трудом удалось открыть глаза. Словно затмение какое-то. Не помню, как долго это продолжалось, но мы только что целовались, и я абсолютно не имела власти над своим телом.
— Пока, — его губы еще раз коснулись моих.