Умывшись и приведя в порядок волосы, она направилась на кухню, они с женщиной проходили мимо нее, когда шли в комнату Чары.
— Добрый день, — девушка вошла в кухню и увидела Лию. Здесь находилась еще одна женщина, которая сдержанно на нее взглянула и снова занялась разделкой мяса. Видимо кухарка.
— Чара, знакомься, Ана — кухарка, ей ты и будешь помогать. Я оставлю вас, мне нужно отдать распоряжения горничным, — Лия покинула кухню.
— Ты, наверное, голодна? Садись, поешь, — Ана кивнула головой в сторону накрытого стола, который стоял у окна. Женщина была энергичной, даже при ее тучности, ее лицо казалось девушке добрым, несмотря на настороженные взгляды, бросаемые в сторону Чары.
— Спасибо, — Чара прошла к столу, на котором стояла масса всевозможных блюд. И все же мясных, было больше. Девушка разглядывала чистую и функциональную кухню. Она была похожа на кухню в доме родителей, та же белая печь, рабочий стол, над которым висела различная утварь. Полки с солениями, травами и крупами.
— Ана, скажите, а прислугу всегда набирают из людей? — Чара с удовольствием съела сочное и вкусное рагу, приготовленное женщиной.
— Нет, люди редко могут попасть в дом Альфы. Ты на моей памяти первая, — Чара чуть не подавилась кусочком хлеба.
— То есть, я единственный человек в этом доме? — она понятия не имела, что это значит. Почему, этот незнакомый Альфа, взял ее в своей дом?
— А кто такой Альфа? — она вопросительно взглянула на женщину, которая убирала замаринованное мясо в холодный шкаф.
— Альфа — это глава стаи оборотней. В нашей стае Альфа — Демир, — женщина повернулась к Чаре и осмотрела ее, словно она была чем-то диковинным.
— Ана, я ничего не знаю об оборотнях, поэтому простите, если задаю не те вопросы, — Чара встала из-за стола.
— Все в порядке, задавай, но только в свободное от работы время. Тебе придется многое узнать, ведь если Лия права, тебе здесь жить целый год, — женщина повернулась к печи, показывая, что разговор окончен.
7
Демир направлялся широким шагом в сторону дома старого друга его отца и по совместительству Беты стаи. Бет в стае было несколько, но именно Итан, был самым старшим из советников и не только по возрасту. И Демиру, сейчас был просто необходим мудрый совет Итана.
— Мир, ты уже вернулся? — Итан похлопал мужчину по плечу и пригласил в дом.
— Итан, мне нужно поговорить с тобой с глазу на глаз, — Демир увидел входящую в гостиную дочь Итана. Мелита была красивой девушкой, отец устал отгонять от нее самцов, желающих с ним породниться. А она смотрела только на Демира. Вот только, казалось, он не замечает нежных взглядов, которые бросала на него девушка.
— Хорошо, пройдем в кабинет, — Демир шел за Итаном, ощущая на себе вопросительный взгляд девушки.
— Ну, рассказывай, — Итан закрыл дверь кабинета и сел в кресло. Демир присел в кресло напротив и взглянул на Бету.
— Скажи, может быть парой оборотня обычный человек? Я ни разу не слышал о таком. Но ты старше и мудрее меня, — Итан задумчиво взглянул на Альфу.
— Не хочешь для начала объяснить…
— Нет, сначала ответь на вопрос, а уж там посмотрим, — Демир в ожидании ответа сжимал руки в кулаки.
— Как ты сам знаешь, в нашей стае не было таких пар, даже во времена моей молодости. Но вот в стае рыжих волков, тех, которые живут на севере, это частое явление. Возможно, это связано с тем, что в одно время, у них стали рождаться лишь мальчики. И природа решила восстановить баланс, заменой самок на человеческих женщин, — Итан замолчал, словно что-то обдумывая.
— Но ведь от человека не может родиться чистокровный оборотень? — Демир встал с кресла и прошелся по кабинету.
— Не может! — Демир резко развернулся и впился гневным взглядом в Бету, — Если человек не истинная пара. Если же оборотень узнал в ней пару, то и от человека рождаются щенки с внутренним зверем. Если бы это было неправдой, то стая рыжих волков, уже давно бы канула в лету.
— Но ведь у нас нет нехватки с рождением самок! — Итан внимательно смотрел на Альфу, до него, наконец, начал доходить смысл задаваемых им вопросов.
— Ты! Неужели?! Но с чего ты взял?! — Итан тоже встал с кресла и впился взглядом в Демира, который теперь наоборот сел в кресло, с уставшим видом.
— Мы с отрядом возвращались с зачистки, решили на обратном пути заехать в город, кто-то хотел прикупить на ярмарке подарков, кто-то просто развлечься. Я бродил по площади, пока не услышал женский голос. Хоть и не было в нем ничего необычного, но меня словно потянуло в ту сторону, а потом я ощутил запах… Я никогда не чувствовал ничего подобного! Я хотел стоять возле нее столько, сколько возможно и наслаждаться этим запахом вместе со зверем, который мурчал, словно кошка! Та буря эмоций, которые я пережил за несколько мгновений… я за всю свою жизнь не ощущал ничего похожего! — Демир замолчал, словно готовясь к главному вопросу.
— Спрашивай, — Итан правильно понял молчание Альфы и готов был ответить ему, несмотря на то, что глубоко внутри, надеялся, что он станет мужем его дочери. Итан доверил бы ему Мелиту, без вопросов. Желающих породнится с Альфой, было много. Демир молодой, но очень ответственный по отношению к стае, которая процветает под его началом, так же, как и при отце Демира. Но если Альфа нашел пару, то даже будь она человеком, ни одна волчица не сможет конкурировать с ней.
— Итан, ты же понимаешь, что если я заявлю, что моя пара человек, если мне и поверят, то лишь единицы. Но если с самцами я справлюсь, то волчицы не оставят девушку в покое. А она человек, ей не тягаться с нашими самками!
— Что ты хочешь от меня услышать? Я не знаю ответа на твой вопрос…
— Может, мне стоит жениться на волчице, а человечку оставить в качестве аманти? — Итан вопросительно взглянул на Альфу.
— И как ты себе это представляешь?! Во-первых, ты не можешь принудить девушку стать твоей любовницей. Во-вторых, если даже она согласится, то ее ребенок не сможет претендовать на место Альфы, ты сам знаешь! Ну, а в-третьих… аманти может уйти в любой момент, забрав своего ребенка… как ты думаешь, сможет твой волк жить вдали от пары? Или она настолько некрасива, что тебе, человеку, не по душе? — Итан недоуменно смотрел на Демира, который, прокручивал в голове полученную информацию.
— Я не могу сказать, что девушка не красива, но она слишком… другая. А если я оставлю щенка от пары, и буду воспитывать его, словно он от волчицы, которая станет моей женой? — Демир ни как не мог смириться, что его пара человек и прокручивал в голове любой вариант избежать привязки с ней.
— А с чего ты взял, что она оставит щенка тебе, а не заберет его с собой? И как, по-твоему, будет относиться твоя жена к подкидышу? Тебе не кажется, что здесь слишком много "но"! Предположим, что она согласиться стать твоей аманти. Родит тебе щенка, даже оставит его тебе, я знаю, на что ты способен, чтобы провернуть такое, твоего ума хватит. Но ты просто не представляешь, что тебя ждет вдали от пары! Поверь мне! Я-то через это прошел…
После ее ухода, ты на следующий день уже полезешь на стены. А через месяц, твой зверь, возьмет над тобой верх, потому что твое тело ослабнет, после бессонных ночей. И он, пойдет к ней, и если ты не примешь ее, то он больше не даст вернуться человеческому началу! Почему тебя так пугает связь с человеком? Просто потому, что ты первый, кому "так повезло"? Тогда вспомни, сколько оборотней в нашей стае живут без пар? Они женятся, рожают щенков, но даже представить не могут, что такое чувства, к истинной паре! Ты понимаешь, что ты счастливчик? Тебе повезло встретить свою пару в начале жизненного пути, это же настоящее счастье! А ты пытаешься сделать все, чтобы избавиться от него! Прости Альфа, но мне тебя не понять! — мужчины, молча, сидели и думали каждый о своем, они не обратили внимания, как с другой стороны двери, неслышным шагом удалялся свидетель их непростого разговора.
8
Чара уже неделю жила в доме Демира, Лия познакомила ее с остальной прислугой, их оказалось не так и много. Помимо самой Лии и кухарки, были две горничные садовник и конюх. Как и обещала, Лия показала Чаре дом, который был больше родительского и намного богаче. Чара помогала на кухне Ане, но когда было свободное время, она с удовольствием уходила в сад, помочь садовнику с цветами.
Она не виделась с Демиром с того дня, как его брат внес ее на руках в дом. То, что это был младший брат Демира, ей сказала Лия. Его Чара тоже не видела. Но девушку отсутствие хозяев совсем не беспокоило, даже наоборот, она смогла немного расслабиться и начинать привыкать к новой для нее обстановке. Прислуга относилась к девушке нейтрально, возможно, пока только присматриваясь, что она из себя представляет. А вот с садовником Риком, Чара подружилась. Пожилой мужчина своим характером напоминал ей отца.
— Чара, сегодня заменишь Гелу, она отпросилась на свадьбу к брату на несколько дней, — девушка завтракала на кухне, когда к ним забежала Лия, — На тебе весь первый этаж дома. Да и в кабинете будь внимательна, ничего без нужды не трогай. А то попадет нам от хозяина.
— Хорошо, Лия, я все поняла, — экономка выбежала, а Чара, закончив завтракать, пошла в кладовку за инвентарем для уборки. Кабинет хозяина, она решила убрать в последнюю очередь.
Девушка протирала пыль с книг на полках, напевая себе под нос веселую песенку, когда услышав разъяренный голос, чуть не скатилась с лестницы.
— Что ты здесь делаешь? — Демир смотрел на девушку, глазами полными злобы.
— Убираюсь, — Чара все-таки смогла без травм спуститься с лестницы и теперь стояла напротив хозяина. Она осмотрела кабинет, не понимая, чем вызвана его злость. Ничего не разбила, не сломала, все было на местах, как и до уборки.
— Ты должна помогать на кухне! Убираться в доме в твои обязанности не входит! — Демир все сильнее злился, он уже чувствовал ее запах наполнивший кабинет. Он, недаром, распорядился о ее работе на кухне. Туда он ходил редко, конечно, в доме он чувствовал ее запах, но он не был таким насыщенным. Хотя даже из-за слегка уловимого запаха, его зверь приходил в полный экстаз. Этого было достаточно, чтобы зверь, чувствуя ее присутствие, вел себя спокойно. А теперь, его кабинет весь пропах ею и как ему здесь работать?!
— Я уже закончила. Можно мне уйти? — Чара не знала, стоит ли ему сказать о том, что она просто заменила Гелу. Если он так отреагировал на ее присутствие в кабинете, то и Лии может попасть. Поэтому девушка решила ничего не говорить, пусть экономка сама разбирается с хозяином. Демир разглядывал стоящую напротив него девушку, странным взглядом, пока не наткнулся глазами на ее запястье. Он рывком приблизился к ней и схватил за руку.
— Что… Это… Такое? — его глаза сверкнули хищным светом. Он смотрел на браслет, украшавший руку Чары. Девушка перевела взгляд с лица Демира на свою руку.
— Браслет…
— Откуда?! — он смотрел на нее, не выпуская ее руку из стальной хватки.
— Это подарок! Да отпустите же меня! Вы что, думаете, я украла его…
— Чей подарок?! — Чара пыталась вырвать руку, но бесполезно. Она не понимала, что происходит. Почему он привязался к простенькому браслету? Он действительно был красивым, с замысловатым плетением, но любой сразу мог понять, что в нем нет ничего ценного.
— Да какая вам разница?! — он схватил девушку за вторую руку, притянул к себе, смотря прямо в глаза.
— Чей?!! — его взгляд полный гнева, прожигал Чару насквозь, она не осталась в долгу, кольнув его в ответ таким же взглядом. От чего, в глазах Демира, мелькнуло недоумение.
— Моего жениха! — Чара почувствовала, как хватка мужчины ослабла, вырвалась из его рук и бросилась прочь из кабинета. Демир стоял посреди кабинета, с растерянным видом. Жених?! Какой к черту жених!! Недовольство зверя, заглушалось его собственной злостью. Наверное, впервые, они ощущали одинаковые эмоции, относительно происходящего. А еще этот взгляд, он прошел по нему обжигающими искрами, воспламеняя в нем непонятное до сегодняшнего дня чувство.
Демир подошел к окну и резко распахнул створки, желая избавиться от витавшего здесь запаха пары. Зверь был с ним категорически не согласен и пытался успеть надышаться нотками полевых весенних цветов, которые уже уносил ветер, через распахнутое окно.
Всю неделю мужчина старался держаться подальше от этого запаха. Он понимал, что зверю это не по душе, но хотел удостовериться, что все эти истории про пару, не выдумки. Вечерами, бегая в обличье волка, он после оборота, непременно оказывался рядом с окном Чары, куда видимо и прибегал его зверь. Как бы далеко не уходил Демир, место его оборота оставалось неизменным.
Как бы, не хотелось Демиру в это верить, но Итан оказался прав. С каждым днем его тянуло к девушке все сильнее. Ни волка, хоть он сразу признал в Чаре свою пару, а именно Демира. И это злило и раздражало мужчину. Он привык все держать под контролем, но видимо не в отношениях с парой. Он не боялся разговоров или осуждения со стороны стаи, с этим он мог легко справиться.
Он не мог принять тот факт, что его пара… не относится к оборотням… она другая… она человек! Для него, воспитанного на семейных узах между оборотнями, связь с человеком, казалась чем-то неправильным… извращенным! Он не сможет участвовать в брачных играх, не сможет бегать с ней по ночному лесу, потому что его пара не волчица! Но, к сожалению, не в его силах было это изменить. Вся его жизнь и представление о семье, перевернулось с ног на голову!
В своих рассуждениях и мысленном негодовании, Демир совсем не думал о том, что девушка то, даже не в курсе настоящего положения вещей. Она находилась в блаженном неведении, веря, что отработав год на оборотня, вернется в дом родителей. Чара не подозревала, какую судьбу готовил для нее Демир, даже не считая нужным поставить девушку в известность, о том, что та оказалась парой самого Альфы.
9
— Чара, ты закончила с уборкой? — девушка сидела в саду, глядя на набирающие цвет, кусты роз, когда к ней подошла Лия.
— Да…только…
— Ты что-то натворила?! — Лия нахмурилась и уперла руки в бока, глядя на смутившуюся девушку.
— Нет! Ничего… просто… я не знаю! Когда я заканчивала уборку в кабинете, вошел хозяин. Он был не доволен, увидев меня там, — Чара подняла глаза на экономку. Она действительно не понимала, почему Демир при виде ее, все время впадает в гнев.
— Просто, я не успела ему сообщить о том, что ты временно заменяешь Гелу. Сейчас же пойду и скажу ему, а ты иди на кухню. Сегодня вечером будут гости и Ане нужна твоя помощь, — Лия ушла, а Чара, последний раз вдохнув сладковатый запах, исходивший от весенних цветов, пошла, помогать кухарке.
На кухне Ана носилась от печки к столу, то помешивая, то пробуя, то нарезая продукты. Чара чистила овощи, потрошила курицу, поглядывая на уверенные действия кухарки. Лида, вторая горничная, под руководством Лии, накрывала на стол. Расставляя приборы на белоснежную скатерть.
— Лия, пусть Чара поможет мне носить блюда на стол, я одна не справляюсь. Гости уже на подходе, — на кухню вошли Лия и Лида.
— Хозяин строго-настрого запретил Чаре появляться в столовой! Поэтому придется тебе справляться самой, — Лида схватила очередное блюдо, недовольно взглянув на экономку, выбежала из кухни.
— Что она натворила, что хозяин ее на дух не переносит, — Ана посмотрела на Лию, спрашивая о Чаре, словно ее здесь не было.
— Не представляю! Он мне не докладывает, из-за чего не желает ее видеть, — Лия недовольно взглянула на девушку, на лице которой отразилось непонимание происходящего. Чаре было больно и обидно слышать их обсуждение и ловить на себе осуждающие взгляды. Она не понимала, чем провинилась и что сделала не так?! Но ее скромность и понимание того, что ей с ними работать еще год, не давало девушке вступать в открытый конфликт.