— Да, все в порядке, — она протянула отцу все деньги, что заработала, продавая товар.
— Ого, наверное, нужно было всегда брать тебя на ярмарку, — отец был рад хорошей выручке.
— Ну, уж нет, больше я сюда ни ногой, — Чара вздрогнула при воспоминании об оборотне. Батюшка с тревогой взглянул на дочь.
— Чара, что-то случилось, пока нас не было? — девушка сначала хотела рассказать все отцу, но потом решила, что не стоит расстраивать его перед обратной дорогой. Тем более, что, скорее всего они с тем мужчиной, больше не встретятся.
— Нет, все в порядке. Вам еще нужно что-то купить? — она глазами поискала брата, который опять куда-то убежал.
— Нет, сейчас перекусим и в дорогу, — отец уложил весь приобретенный товар в телегу и достал котомку с едой, которую им дала матушка.
Пока Чара вытаскивала все на импровизированный стол, к ним подошел Эрик, и они приступили к трапезе.
Быстро перекусив, они отправились в обратный путь, нужно было успеть приехать до ночи.
4
Они проехали уже половину пути, когда телега стала останавливаться. Чара повернулась к отцу и увидела впереди на дороги троих мужчин, которые загораживали им путь. Посмотрев на отца, девушка не увидела ни капли волнения на его лице.
— Чара, когда я подойду к ним, бери брата и беги в лес. Я не уверен, что их всего трое, с этими я справлюсь, а вам лучше спрятаться, — девушка хотела возразить, но отец повернул к ней серьезное лицо и взгляд его был жестким.
— Хорошо батюшка. Только, пожалуйста, будь осторожен! — Чара повернулась к брату, тот тихонько спал.
— Эрик, вставай, — девушка тронула брата за плечо и зажала ему рот, знаками показывая, что нужно молчать, — идем, только тихо, — брат спросонья не мог понять, что происходит, но привычка доверять сестре, сработала, и он пошел следом за ней. Пока его взгляд не упал на стоящих, на дороге людей. Он вырвал свою руку из руки сестры и, пригибаясь, пошел вдоль телеги в сторону отца.
— Эрик, вернись! Сейчас же! — девушка шептала брату, но тот словно не слышал, двигаясь дальше, пока его не схватили сильные мужские руки.
— Арам, смотри, кто тут прячется, — Эрика волоком потащили к мужчинам. Чара зажала рукой рот, боясь, что не сдержится от крика. Ведь отец просил ее увести брата. Мысли девушки метались в голове, пытаясь понять, что ей делать. Она понимала, что нужно звать на помощь. Но кого? Кругом лес! Даже стоит ей сейчас издать хоть звук, ее тоже сгребут и тогда им уже ни кто не поможет.
Чара бросилась бегом в кусты, прорываясь через дикие заросли, не обращая внимания на обжигающие порезы и ветки, хлеставшие ее по лицу. Ей нужно было пройти немного лесом, что бы снова выйти на тракт и позвать на помощь. Девушка выбежала на поляну, освещенную луной, и посмотрела по сторонам. Зельда учила ее ориентироваться в лесу, но сейчас стемнело, ей было сложно, но выхода не было, она побежала, надеясь, что выбрала верное направление, пока не услышала вблизи цокот копыт. Она припустила по поляне и выбежала на дорогу, чуть не угодив под копыта лошадей.
— Это что за диво? — один из всадников, еле удержал под уздцы взбрыкнувшую лошадь.
— Помогите, прошу вас, на нас напали разбойники, — девушка, запыхавшись, старалась побыстрее рассказать о случившемся, пока ее взгляд не упал на знакомое лицо. Она сбилась и перевела взгляд на другого мужчину.
— Пожалуйста! Там мой отец и брат! Их убьют! — ее голос срывался на крик.
— Ты же знаешь, что мы ни на кого не работаем! Что ты можешь предложить нам за спасение жизни твоих родных? — девушка остолбенела от таких слов. Она не могла понять, как он может говорить сейчас об этом, когда там… возможно, ее близких убивают! И вопрос этот прозвучал от того, кто купил ее рушник.
— Все! Все что попросите! Только, пожалуйста, быстрее, — она даже не поняла, как он подхватил ее, посадив впереди себя, галопом направил лошадь в сторону, откуда прибежала Чара. Отряд поскакал за ними.
Они приехали вовремя, отец, как и говорил, положил троих, к горлу Эрика, один из нападавших приставил нож, отцу пришлось сдаться. Оборотни быстро расправились с остальными, тому, который угрожал брату, в голову прилетел кинжал. Еще троих, оборотни нашли в лесу и расправились с ними там же. Хорошо, что Чара побежала в другую сторону от дороги, иначе попала бы прямо в лапы спрятавшимся там разбойникам.
— Батюшка, — Чара спрыгнула с лошади и опрометью бросилась прямо в объятия отца, брат подбежал к ним и обнял сестру.
— Эрик, почему ты не послушал сестру?! — отец был зол, очень зол.
— Я не мог оставить тебя одного! Я мог помочь… — брат замолчал, опустив глаза. А отец, отпустив детей, направился к главе отряда.
— Чем я могу отблагодарить вас? Если бы не ваша помощь, один бы я не справился, — он внимательно рассматривал оборотней, ожидая ответа от главного.
— Девушку… Мы забираем девушку, — Парис дернулся, как от удара.
— Нет!!! Все, что угодно, но не детей! — выкрикнул Парис, но оборотень сверкнул глазами и повторил:
— Девушку! Она сама дала нам право выбора, — Чара не заметила, как по ее щекам потекли слезы. Но что она могла? Она действительно в тот момент готова была отдать все, только бы спасти отца и брата. Парис расправил плечи и пошел на оборотня, но дочь, мертвой хваткой вцепилась в его руку. Она понимала, что оборотни вправе забрать жизнь отца и брата, а потом забрать ее, как причитающуюся им награду.
— Батюшка, не надо! Он прав, я сама дала им право выбора, — она обняла отца и увидела расширившиеся от ужаса, глаза брата.
— Чара… ну, как же так?! Дочка! — из глаз отца брызнули слезы, он прижимал к себе девушку, боясь, что, как только отпустит, то больше никогда не увидит.
— Позвольте ей хотя бы попрощаться с матерью и сестрой, — голос отца был твердым, но тихим.
— Хорошо. Отправляйтесь домой, но завтра вечером, я приеду за ней, — оборотень, развернул лошадь и дал знак отряду следовать за ним. Парис шел к телеге, прихрамывая, не выпуская руку дочери из своей. В полном молчании они сели в телегу и отправились домой.
— Чара, сестра, прости меня! — брат обнял ее, прижавшись лицом к груди, заплакал.
— Ты не виноват! Слышишь, Эрик! Не смей винить себя! Здесь нет ни чьей вины, просто так случилось, — девушка утешала брата, понимая, что не хочет, что бы он рос с чувством вины. Она действительно не считала его виноватым, ведь если бы они с ним убежали вдвоем и наткнулись на оборотней, все произошло бы точно так же. Потому что она все равно бы попыталась спасти отца. И не важно, какой ценой.
5
Чара не знала, что скажет Фотису. Она очень хотела его увидеть и попрощаться с ним, но понимала, что парень просто не отпустит ее и тогда, пострадают ее родные. Ночью никто не смог сомкнуть глаз, матушка и сестра, рыдали всю ночь, отец ушел ночевать в таверну, а брат закрылся в своей комнате.
Утром начались сборы, матушка наготовила еды, сестра помогала Чаре собирать все необходимые вещи, брат сидел в комнате сестры, молчаливо наблюдая за сборами. В воздухе висели вопросы, которые никто не отважился задать: "В качестве кого Чара едет к оборотням? Как долго она будет там находиться?"
Весь день, члены семьи старались то обнять, то поцеловать Чару. Они понимали, что девушке тяжело дается отъезд, и никто, ни словом не обмолвился о нем до самого вечера.
— Марица, я не знаю, как сказать Фотису о том, что произошло, — девушка решила поговорить с сестрой на эту тему.
— Чара, я даже не знаю, что тебе посоветовать. Ты же понимаешь, что он все равно узнает, куда ты уехала? — Чара грустно кивнула. Захочет ли потом Фотис ее видеть, когда узнает, куда ее увезли.
— Тогда скажешь ему, когда он придет, — Чара умоляюще посмотрела на сестру, та в ответ утвердительно кивнула. Марица понимала, что сердце сестры разрывается от боли. Она решила сама поговорить с возлюбленным Чары и объяснить ему, что произошло.
— Чара, может тебе сбежать? — сестра посмотрела на Чару, понимая, что сморозила глупость и опустила глаза. От оборотней не сбежишь. Это знал даже ребенок. А ее сестра, со свои чувством врожденной справедливости и подавно не пойдет на такое.
— Марица, все в порядке, я справлюсь. Пообещай мне, что присмотришь за родителями и за Эриком, не давай им изводить себя! — Марица кивнула и из ее глаз побежали слезы.
— Доченька, помни, чтобы ни случилось, у тебя здесь осталась любящая тебя семья! Мы всегда будем тебя ждать, — матушка лила слезы, сестра обняла Чару, отец и брат хмурились, провожали ее в доме, чтобы ни у кого не возникло вопросов об отъезде девушки.
— Я вас всех очень люблю! И не переживайте, все со мной будет хорошо. Я постараюсь отправить вам весточку, — Чара улыбнулась, желая подбодрить близких.
Отец и брат, вынесли ее вещи и проводили до таверны, где ее уже ждал оборотень с двумя лошадьми.
— Только посмей ее обидеть! Я найду тебя и перережу тебе глотку! — Парис ни смог не озвучить свое желание ненавистному оборотню. Тот поднял на мужчину глаза, и, посмотрев долгим взглядом, отвернулся. Оборотень закрепил вещи Чары, подсадил ее на лошадь, отправился в сторону тракта.
— Прощайте, — девушка махнула рукой и поехала следом, она с трудом удержалась, чтобы в последний раз не обернуться и не посмотреть на отца и брата. Они уже выехали на тракт, а Чара все еще была мыслями, там, со своей семьей.
— Ты меня не слушаешь, — девушку вырвал из мыслей грубый голос оборотня. Она подняла взгляд на поравнявшегося с ней мужчину.
— Я задумалась, — он внимательно разглядывал ее лицо, мужчина не видел в нем ни сожаления, ни слез. Он думал, что ему всю дорогу придется терпеть истерику человечки, но он ошибся. Девушка была спокойна и уравновешенна.
— Меня зовут Демир, мы едем в мою стаю, — он видел, что девушка наблюдает за ним.
— Зачем я вам? Почему вы меня забрали? Неужели вам не нужны деньги, продукты, вещи, утварь? — мужчина хмурился и смотрел на дорогу впереди себя. Молчание оборотня злило Чару.
— В каком качестве я еду к вам? На какой срок? Вы можете мне ответить?! — Демир бросил на девушку взгляд полный злости. Он всю ночь решал эти вопросы в своей голове. Он и сам не ожидал, что в качестве оплаты потребует ее, но только ее запах коснулся его ноздрей, как первое, что пришло в его голову, там, на дороге, "Забрать! Увезти! Спрятать!".
Рядом с ней, его зверь рвался наружу, разрывая его душу злобным рычанием. Словно, хотел побыть с ней рядом, утонуть в ее запахе и насладиться ее лаской. Впервые Демир испытывал такие чувства, он знал, что многие оборотни, встретив свою пару, чувствовали, что-то похожее. Но ведь она человек! Она не может быть его парой! Значит, здесь, дело в чем-то другом.
— Ты едешь на год, в качестве прислуги, — Демир решил, что этого времени ему хватит, чтобы разобраться с происходящим. Потом он вернет девушку семье. А пока ей придется жить рядом с ним. Девушка облегченно вздохнула. То, что озвучил мужчина, вполне устраивало Чару. Работать она умеет, а год пролетит быстро. Вот только Фотис… И сватов она так и не дождалась.
Девушка не заметила в темноте, как они свернули с тракта и ехали уже по лесу. Казалось, оборотень мог найти дорогу, даже с закрытыми глазами. Чара не понимала, как он может ориентироваться в такой темноте. Тем не менее, он уверенно вел ее в сторону своего дома.
Они приехали, когда первый луч солнца озарил землю. Чара безумно устала, ведь на отдых они так и не остановились. Хоть девушка и держалась в седле уверенно, но многочасовая поездка для нее стала пыткой. Ее спина ныла, ноги болели, она не представляла, как слезет с лошади, ладони кровоточили, но она ни разу, ни словом, ни выдала своего состояния.
Чара подняла глаза и увидела перед собой высокую стену из частокола, огромные ворота открылись перед ними и девушка, осматриваясь по сторонам, удивлялась все сильнее. Это был целый город. Они ехали мимо красивых домов, по чистым улочкам, мимо бегающих детей и смотрящих на них с любопытством прохожих. Они проехали вглубь селения и повернули направо, где Демир остановился у ворот и спрыгнул с лошади.
Чара попыталась повторить действия мужчины, но у нее вышло плохо. Она просто скатилась с лошади, трясущиеся ноги подвели девушку, она мешком осела на землю.
Демир уже увел свою лошадь за ворота, даже не обернувшись на девушку.
Чара попыталась подняться и увидела перед собой протянутую ладонь. Она подняла глаза и встретилась взглядом с улыбающимся парнем.
— Помочь? — она вздохнула и приняла его руку. Парень одним рывком поднял ее с земли, улыбка покинула его лицо.
6
Парень посмотрел на стертые в кровь руки девушки, на трясущиеся ноги и, подхватив ее на руки, понес в дом.
— Отпустите меня! Поставьте меня на землю! — но парень не обращая внимания на возмущения, нес ее дальше. Он открыл дверь и внес девушку в дом, на пороге их встретил хозяин. Сначала его лицо приняло удивленный вид, а уже через мгновенье, его глаза метали искры.
— Что здесь происходит?! — голос Демира звенел сталью. Но парень, не обращая на него внимания, обратился к тихо стоявшей неподалеку женщине.
— Лия, пожалуйста, отведите девушку в ее комнату и помогите обработать раны, — он осторожно опустил Чару на пол, и она направилась вслед за женщиной.
— Рон, я, кажется, задал тебе вопрос? — парень вздохнул и в упор посмотрел на старшего брата.
— Я просто помог девушке. Что тебя так взбесило?! — Рон присел на диван.
— Она и сама могла бы зайти в дом! Чего ты ее на руках потащил? — Демир сам не понимал, почему его так взбесил вид Чары, в руках брата.
— Мир, что с тобой не так?! Ты бросил на улице девушку, которая даже на ногах не могла стоять! Видимо после вашей прогулки?! Ее руки стерты в кровь, вы, что, ехали без остановок день и ночь? — Демир упал на диван рядом с братом.
— Всего лишь ночь. В чем проблема? — он не понимал, ночь, это не так и тяжело для оборотня…
— Ну, наверное, в том, что она-то человек, — Демир только теперь понял, из-за чего рвался наружу его зверь. Он решил, что тот почуял приближение дома. Поэтому Демир, как только подъехал, сразу вошел в дом. Вот только зверь не успокоился. А увидев девушку в руках брата, Демир еле удержал своего зверя, что бы предотвратить оборот. У него никогда не было проблем с контролем. Неужели зверь реагирует на нее, как на свою пару?! Ее раны и плохое самочувствие, вызывают в нем отчаяние и злость. Он, то воет, то скулит, то рвется наружу. Он мечется внутри, словно в запертой клетке.
— Мир, ты меня слышишь? Кто эта девушка? — Демир тряхнул головой, прогоняя назойливые мысли.
— Новая служанка, — зверь тихо порыкивал и перебирал лапами. Он затих, но не успокоился.
— Зачем? У нас что, прислуги не хватает? — Рон в упор смотрел на брата, пытаясь понять, что тут происходит.
— Рон, я устал и хочу немного отдохнуть. Давай все вопросы потом, — Демир встал и пошел в свою комнату. Ему сейчас было необходимо побыть одному. Не может быть! Не может она быть его парой!
— Чара, вечером еще раз приложишь мазь и уже к утру, раны заживут, — девушка благодарно улыбнулась женщине.
— Спасибо вам, Лия, — женщина похлопала ее по плечу.
— Сегодня отдыхай, к работе приступишь завтра. Я тебя познакомлю со всеми и покажу дом, — женщина вышла из комнаты, а Чара осмотрелась. Комната, была небольшой, но уютной, много света, кровать, шкаф и стул. Здесь ей придется провести целый год. Ну, ни чего, она справится. По-другому и быть не может! Отработает и вернется домой к родителям. Сейчас немного полежит и станет распаковывать вещи.
Чара открыла глаза, и непонимающим взглядом осмотрела комнату. Вспомнив, где она находится, села в кровати. Взглянула в окно, светило стояло высоко, значит уже обед. Ничего себе, разобрала вещи! Она вышла из комнаты и прошла в общую умывалню для прислуги. Утром она уже была здесь, смывая грязь, после дороги.