Я выпрямила шею и встретилась с ним лицом к лицу.
— Может, следующий парень, которого я приведу домой, не подумает, что они милые. Бережёного Бог бережёт.
Лицо Дункана скривилось, но всего на мгновенье.
— Я тебя понял. — Он повернулся к раскрытому чемодану на кровати. — Собралась?
— Да.
— Твоя мама накрыла внизу завтрак.
— Я не голодна, — честно ответила я. — Нам надо возвращаться. У тебя были планы.
Он кивнул и поднял телефон.
— Джордж сказал, что самолёт будет готов к 11.
На часах было 9:30, но до аэропорта добираться чуть больше получаса. Полагаю с частным самолётом отпадает всякая необходимость приезжать заранее.
— Ладно, мне нужно со всеми попрощаться. — Я глубоко вздохнула, когда Дункан шагнул ко мне. Я только и смогла, что не протянуть руку и не коснуться его. Его выцветшая футболка обтягивала широкую грудь, а спортивные шорты висели низко на бёдрах. Я знала, что, если задеру футболку, увижу чётко очерченную V внизу его живота, и как она исчезает в нейлоновых шортах.
— Кимбра, что не так?
Сглотнув, я покачала головой и выдавила улыбку.
— Ничего. Спасибо.
Его зелёные глаза сузились.
— Не благодари меня за то, что я сюда приехал. Я превосходно провёл выходные.
Всё моё тело застыло, когда он потянулся, чтобы дотронуться до меня.
Он тотчас же убрал руку.
— Мне жаль, если ты — нет, — произнёс он, всё ещё пристально глядя на меня, пока его глаза темнели до изумрудного цвета.
— Я тоже, — призналась я. — Обещаю, что сделаю всё, чтобы избежать любых потенциальных негативных последствий с той женщиной, если она обратится в отдел кадров. — Я оттолкнула разрастающуюся печаль. — И я ничего не скажу мистеру Бьюкинену.
— Кимбра?
Я умышленно посмотрела прямо на него.
— Что-нибудь ещё, мистер Уиллис?
— Эмм, — он наклонил голову. — Нет, мисс Джонс. Думаю, это всё.
Я отвернулась, закрыла чемодан, поставила его на пол и покатила мимо Дункана, пока он, босой, в последний раз стоял в моей комнате. Если бы я только могла смести его в корзину для мусора, чтобы никогда больше его не видеть.
Спуская чемодан вниз по лестнице, я старалась мысленно поместить Дункана туда же, куда и постеры. За поворотом я лицом к лицу столкнулась со Сьюзен.
— Кимберли, вы двое так быстро уезжаете?
Я улыбнулась и проглотила грозившие пролиться слёзы, вспомнив секрет Кевина.
— Да, нам нужно возвращаться. — Я положила чемодан и потянулась к своей золовке. Когда мы обнялись, я сказала, — Я так счастлива за вас с Кевином.
Сьюзен отстранилась, и её глаза распахнулись.
— Он тебе рассказал? Ты не выглядишь счастливой. Всё в порядке?
— Да, рассказал. Обещаю, никому не слова.
Она смотрела на меня со своим обычным смущённым видом.
— Эти выходные принадлежали Скарлетт. Я не хотела их портить.
— Ну, выходные закончились. Как ты себя чувствуешь?
— Наконец-то лучше. Первые два месяца были трудными. — Она улыбнулась. — Честно говоря, я тоже готова вернуться домой.
Кевин со Сьюзан построили дом на соседней ферме.
— Здорово, что вы приехали сюда. Было здорово побыть всем вместе.
— Джуди хотела, чтобы все были здесь. Она всё повторяла, что, если я не возражаю... но я не могла её разочаровать. — Оно потёрла мою руку. — Ты уверена, что всё в порядке?
— Перестань беспокоиться о Скарлетт, о маме и обо мне. Позаботься о себе, Кевине и этом маленьком Джонсе.
Сьюзан наклонилась и поцеловала меня в щёку.
— Ты тоже.
— Я? — переспросила я, искренне удивившись.
— Да, позаботься о себе и Дункане. Он стоит того, чтобы его удержать.
В горле снова встал ком, и я пожала плечами.
— Пожалуйста, пиши мне обо всём. Теперь, когда я знаю о малыше, я хочу еженедельный отчёт. О, и дай знать, когда будет вечеринка для подарков и срок родов! Ох, блин, я же даже не знаю, когда тебе рожать.
— В середине декабря, — хихикнула она.
Я выдала самую искреннюю за это утро улыбку.
— Рождественский малыш! Я обязательно буду дома.
Сьюзан обняла меня.
— Дункан — мне он понравился. Да и всем остальным. Может, как-нибудь...
Я оборвала её, не желая больше вспоминать о моём сопровождающем.
— Ты, Кевин и мой маленький племянник или племянница. Больше ни о чём не беспокойся.
Когда мы разошлись, я беспокоилась, что она не послушает.
Я знала, что не послушает.
Если бы моя золовка не волновалась обо всех на свете, она бы объявила о беременности на девичнике. Она бы всем разболтала эту новость в тот момент, когда мы все наслаждались запечённым поросёнком и смотрели, как Курт со Скарлетт открывают подарки. Вместо этого она позволила другим быть в центре внимания.
Привезти Дункана в Индиану было ошибкой.
Может, моя семья и сводит меня с ума, но они не заслужили лжи. Вместо того, чтобы позволить Дункану исчезнуть, как Тимоти, которого они никогда не видели, каждый из них будет держать в руках часть постера, от которого нужно избавиться.
Я шагнула в кухню, готовая рассказать правду насчёт моего сопровождающего.
Глава 20
— Могу ли я перед взлётом предложить вам что-нибудь выпить или перекусить? — спросила женщина в голубой форме. На её бейдже значилось «Синди».
— Кимбра? — предложил я, прекрасно осознавая, что она выбрала кресло напротив меня, а не рядом.
— Нет, — ответила она. — Спасибо, Синди.
— Сэр? — спросила меня Синди.
Хотя меня неожиданно потянуло на алкоголь, но было только одиннадцать утра.
— Полагаю, у нас всё хорошо. Мы дадим вам знать, если что-то изменится.
— Просто позвоните, и я приду, — ответила она, кивнув в сторону встроенного в подлокотник телефона.
Я ничего не мог с собой поделать и пялился на Кимбру. Она всё ещё была самой прекрасной женщиной из всех, кого я знал, но свет в её глазах потускнел, и хоть убей, я не мог понять, что произошло.
Проснувшись сегодня утром, я лежал дольше, чем следовало, наблюдая, как она спит. Простыня сползла, обнажив округлые возвышенности её груди. С каждым вдохом они двигались, а дыхание с лёгким свистом выходило из её приоткрытых губ. Мне хотелось разбудить её и провести наше последнее утро так же, как и предыдущие.
Мой член заныл от такой перспективы, а пальцы жаждали просто ласкать её длинные волосы и прикасаться к её нежной коже. Непреодолимая тяга становилась всё сильнее, пока я не решил, что лучшее, что я мог сделать — это дать ей поспать.
Эти выходные оправдали все мои надежды и даже больше. Мне понравилось узнавать новую сторону Кимбры так же сильно, как и знакомиться с её семьёй. Пока она спала, я мечтал, как познакомлю её со своими родителями. Я даже мечтал, как представлю их Оскару, Джуди и Хелен.
Такие мысли были мне совершенно несвойственны. Вместо всеобщего знакомства мне бы следовало искать способ выйти из этой ситуации.
Возможно, дело в том, что мои бабушки и дедушки умерли, а в Хелен было что-то, что мне на самом деле понравилось. Она забавная, эксцентричная и бесцеремонно прямолинейная. Она из тех людей, которых я уважаю в бизнесе, к чьему мнению прислушиваюсь — как и Кимбра.
Вместо того, чтобы разбудить Кимбру, я принял душ, надел шорты и футболку и спустился на кухню. После кофе, двух яиц, бекона, тоста и огромного количества смеха, я отправился на поиски Кимбры. Всем родственникам было любопытно, почему она к нам не присоединилась. Мне тоже.
К тому моменту, когда я открыл дверь в её сменившую убранство, а точнее лишившуюся его, комнату, мои внутренности скрутило в узел. Я никак не мог понять, почему всё поменялось, или что я сделал не так.
Когда мы уснули, её невероятная упругая задница пристроилась возле моего удовлетворённого члена, а руки я обернул вокруг её мягкого тела. А спустя восемь часов она едва может говорить со мной или смотреть мне в глаза. Единственное, что я смог придумать — это недоразумение с презервативом.
Пока самолёт выруливал на взлётную полосу, тишина становилась всё напряжённей. Наконец, я не выдержал.
— Кимбра, если ты расстроена из-за того, что мы не использовали презерватив, я могу показать тебе свои результаты анализов. Уверяю, я не...
Холодный взгляд её голубых глаз заставил меня заткнуться.
— Я же сказала, что всё в порядке. В самом деле, исходя из того, почему я с самого начала смогла заставить тебя оказаться здесь, мне бы стоило тебя об этом спросить. Но я не собираюсь этого делать. Если ты говоришь, что чист, уверена, что так и есть.
Моя кожа горела, пока я размышлял, как на это лучше ответить.
Кимбра сжала губы, а затем продолжила: — Я сказала, что сохраню твой секрет от мистера Бьюкинена и сделаю всё, чтобы уберечь "Бьюкинен и Уиллис" от иска за сексуальное домогательство.
Я хлопнул руками по подлокотникам, когда самолёт начал взлетать.
— Я же говорил, что его зовут Майк. И он уже в курсе. Я ему рассказал. Какого чёрта произошло в промежутке между прошлым вечером и этим утром? Что бы это ни было, я понятия об этом не имею. Расскажи мне. Расскажи, почему ты ведешь себя как сука.
Холодность в её глазах растаяла, и они наполнились печалью. Она отвернулась, но не раньше, чем я, клянусь, увидел её слёзы.
— Блять, — выплюнул я, расстёгивая ремень безопасности.
Прозвучал звонок встроенного в подлокотник телефона.
Я, спотыкаясь, дошёл до Кимбры и упал в соседнее с ней кресло.
Чёрт, её глаза блестели, когда она повернулась ко мне.
— Дункан?
Я пристегнулся, и это заставило звонок заткнуться. Я потянулся к её руке.
— Поговори со мной. Мне жаль. Ты не сука, но ты так холодна, а я не знаю, почему. Скажи, что я сделал не так.
Её шея напряглась. Прямо как сегодня утром в её комнате. Хотя она и дёрнула рукой, которую я сжал в своих ладонях, но не пыталась вытянуть её.
— Я храпел? — спросил я, пытаясь поднять ей настроение. — Ты рассердилась, что я наехал на Джимми во время братского футбольного мачта? Во мне силён соревновательный дух. Кроме того, Кевин был счастлив. Мы победили.
Кимбра отвернулась к окну, но руку не забрала.
— Понял, — продолжил я. — Ты подумала, что я позволил Хелен выиграть в вечер покера. Это не так. Клянусь. Она надрала мне задницу. Я не несу ответственности за то, что она сделала с теми двенадцатью долларами и семьюдесятью пятью центами.
Кимбра повернулась ко мне. Её глаза были красными, а щёки влажными.
— Блять, — я скорее выдохнул, чем сказал. — Поговори со мной.
— Чёрт бы тебя побрал, Дункан. — Она отдёрнула свою руку. — Ты же не настолько тупоголовый. Ты же деловой человек. Успешный деловой человек. Ты — игрок. У тебя вечно свидания — ты окружён женщинами. Не так уж, блять, сложно догадаться!
Знаете, такие картинки, те, на которых одни видят котёнка, а другие — льва? Именно такое чувство было у меня, пока я смотрел на Кимбру. С одной стороны, я видел льва. Гордого, величественного, прекрасного, у которого достаточно сил, чтобы съесть меня заживо, достаточно сил, чтобы взять мой мир и ввергнуть его в необратимые изменения и хаос. И в то же время, я видел котёнка — мягкого и очаровательного, которого мне хотелось обнять и приласкать, и мурлыканье которого мне хотелось слышать возле своего уха, когда мы вместе спим всю ночь.
— Я не согласен, — ответил наконец я, — по многим пунктам, между прочим.
Она вытерла со щёк очередные слёзы.
— Просто не бери в голову. Спасибо за всё. Мои родные в тебя просто влюбились. Когда я расскажу им правду, это разобьёт им сердца, но я решила, что мне это нужно. Я едва не... — она сбивчиво рассказала о том, что произошло на кухне, как она хотела им рассказать, но они были так счастливы.
Наконец, я прервал её. Не сказав ни слова. Я притянул к себе её влажное от слёз лицо и поцеловал.
— Дункан, перестань.
— Я не хочу.
— Всё кончено. Мы почти вернулись в Нью-Йорк. Я не собираюсь просить у тебя больше, чем ты можешь мне дать. Я помню, что ты сказал, что не можешь помочь мне с замужеством, двумя с половиной детьми или собакой. Наша сделка включала в себя только эти выходные. И они закончились. Поздравляю, влиятельный бизнесмен выполнил своё обещание.
Я снова дотянулся до её руки.
— Если ты хочешь собаку, я могу отвести тебя в приют.
Её грудь поднялась и опустилась, она покачала головой и отвернулась к окну. Её взгляд замер, будто её внезапно увлекло то, как солнечный свет рассеивается над верхушками облаков. Наконец, она пробормотала: — Я не хочу чёртову собаку.
Когда моя грудь наполнилась чем-то, от чего было трудно и говорить, и дышать, я начал рассказывать. Историю, которую знали немногие. Мама и папа. Майк Бьюкинен, поскольку он был рядом, чтобы собрать меня по кусочкам, и психотерапевт, на посещении которого настояла мама. Здесь список заканчивается, и остаётся только она — Тесса.
— Может, когда-нибудь ты сможешь встретиться с моими родителями...
— Дункан, не надо.
Я развернулся к ней, голос и выражение моего лица стали мрачными, когда я настойчиво произнёс: — Позволь мне рассказать. Позволь объяснить.
Кимбра сделала глубокий вдох и кивнула.
— Мои родители — хорошие люди. Они вырастили нас с братом в порядочной семье среднего класса. У них обоих была хорошая работа, и я никогда ни о чём не беспокоился, кроме как о победе в своём следующем футбольном матче и хороших оценках. Я всегда отлично выглядел. И я не хвастаюсь, — добавил я. — У меня просто хорошие гены. Я никогда не прилагал к этому усилий. Я также никогда слишком сильно не интересовался девчонками, не больше, чем любой другой подросток с хлещущими через край гормонами... — Я глубоко вздохнул, подталкивая себя быть честным, более честным, чем я когда-либо был с другой женщиной. — ...пока она не перевелась в старшие классы нашей школы. Мы были в выпускном классе. Всего лишь, блять, семнадцать. Теперь я понимаю, что был молод, но знаешь что? Когда тебе семнадцать, ты всё знаешь. Её звали — зовут — Тесса. У неё была самая прекрасная светло-шоколадная кожа. Её бабушка была родом с Ямайки. Ей тоже не нужно было трудиться над своим внешним видом. У неё тоже были хорошие гены — ошеломляющее сочетание экзотичной и типично американской внешности.
Кимбра перестала плакать, она повернула руку ладонью вверх, и мы переплели пальцы.
— Она была единственным ребёнком в семье, а её мама была партнёром в какой-то крупной финансовой компании. Поэтому они и переехали в Нью-Йорк. Её отец, — продолжил я, — был психологом. Помню, я думал, как здорово, что он перенёс свою практику, чтобы помочь карьере жены. Возможно, именно поэтому, когда речь заходит о Бьюкенене и Уиллисе, я так же восхищаюсь женскими способностями, как и мужскими. У меня были хорошие примеры. Как бы то ни было, мы с Тессой были уверены, что то, что между нами — это навсегда. В выпускном классе мне предложили футбольную стипендию в крупном колледже, который не смогли бы оплатить мои родители. — Я пожал плечами. — Вот почему во мне так силён соревновательный дух, что и обнаружил Джимми.
Кимбра улыбнулась, и впервые за весь день её голубые глаза засияли.
— Но мы с Тессой хотели пожениться. Наши родители — каждый из них — считали, что мы слишком молоды. Мы решили, что сбежим, если они не согласятся. В шутку, конечно. У нас и денег-то не было. Но у нас были грандиозные планы. Итак, в конце концов, наши родители сдались. Сначала свадьба, потом колледж. Из-за нашего намерения пожениться я отказался от футбольной стипендии, и не переживал из-за этого. Я передумал. Но мы знали, что, став совсем юными молодожёнами, мы будем нуждаться в поддержке, если хотим иметь возможность попасть в колледж. Думаю, именно поэтому наши родители и согласились.
Я сжал руку Кимбры, но не повернулся к ней. Я не мог глядеть в её голубые глаза и рассказывать эту историю. Я не говорил об этом вслух больше пятнадцати лет.