Именно в этот момент глаза Аркариона распахнулись. Он проморгался со сна, пока не сфокусировал взгляд на мне.
— Александра, ты ко мне пристаешь?
— Нет. Но если все же решусь, я тебя предупрежу.
— Жду с нетерпением, — улыбнулся он.
Но безмятежность покидала его лицо. Он попытался приподняться. Я надавила на его плечи, не позволяя.
— Все хорошо. Почти все выжили.
— Почти?
Я спешно пересказала ему последние новости. За это время ясность окончательно вернулась в янтарные глаза. Аркарион выпил оставленный для него отвар и выглядел уже не так плохо.
— Ты меня так напугал, — призналась я через некоторое время. — Я думала, он убьет тебя.
— Но ведь все обошлось, — беспечно отозвался он, взяв меня за руку, чтобы запечатлеть на тыльной стороне ладони короткий поцелуй.
— Обошлось, — буркнула недовольно. И уже другим тоном задала вопрос: — Арк, а ты спасал Хранительницу или…
— Лекс, — рассмеялся он, перебив. — Что за глупости? Я же полюбил тебя раньше, чем узнал, кто ты.
Подавшись вперед я прижалась к его груди. Зажмурилась до цветных кругов перед глазами, пытаясь не заплакать. Слишком тяжело. Слишком больно. Слишком сложно. Слишком для меня.
Аркарион обнял меня. Приподнявшись, коснулся губами моей макушки.
— Все хорошо, Александра. Мы справились.
— Да-да, я знаю.
— Ну вот, не везет мне, — притворно тяжко вздохнул он.
— В чем?
— Ты сама пришла ко мне, легла в постель. А я не в форме. Обидно, знаешь ли.
— Арк! — резко приподнялась, взглянув с возмущением в наглые янтарные глаза. А он не улыбался, был серьезен. Кажется, своими словами пытался отвлечь меня.
— Ложись со мной, — Аркарион подвинулся, откинув одеяло.
Скинув обувь, я забралась с ногами на кровать. Легла, положив голову на плечо Аркариона. Он обнял, крепко и надежно. Поцеловал глубоко и напористо. А я была уверена, что сегодня, рядом с ним, мне не страшны кошмары. Ничего не страшно.
/Лучница/
— Как это произошло? — спросила Лалиэн, когда рыдания утихли. Из глаз лились слезы, лицо Кириана расплывалось перед глазами.
— Маг Ордена.
— Ордена?
— Его упустила Александра при последнем нападении.
— Она упустила мага-сильвана, — кивнула Лалиэн, стерев слезы с щек. — Он из Ордена?
— Очевидно, что, да. Иначе, зачем ему Александра? — Кириан отстранился, отводя от нее взгляд. Лалиэн совсем не понимала его реакции.
— Кириан, ты так и не рассказал, что там… — договорить она не успела, когда заметила темную фигуру среди кустов.
Кириан бросился вперед, протягивая руку к мечу. Дайрос опередил его на пару мгновений. Поставив ногу на лезвие меча Кириана, он не позволил тому взять оружие в руки. Никогда она не видела Дайроса таким… пугающим. Костер бросал тени на его суровое лицо. Черные глаза смотрели холодно, остро. Лалиэн затихла, не понимая, что происходит. Радость смешивалась с недоумением. Кириан же сказал, что все погибли. Но Дайрос жив. И она ощущала брата. Кириан ошибся или… соврал?
Вскрик сорвался с губ, когда Дайрос ударил, опрокидывая Кириана на землю. Она подскочила на ноги, но ее порыв остановили такие родные и знакомые объятия. Ривен притянул ее к груди. Сжал так сильно, что несколько кратких мгновений этого объятия она не могла вздохнуть. А потом он повел ее подальше от костра.
— Куда? Что происходит, Ривен?! Я не понимаю! Почему Дайрос… — она замолкла, когда за спиной раздался глухой вскрик Кириана. — Подожди! Кириан же…
— Он предал нас, — короткий ответ брата прозвучал хлестко, словно пощечина. Лалиэн вздрогнула, задохнувшись.
— Этого не может быть… Это ошибка, — зашептала она, пока пыталась рассмотреть ясно происходящее. Уже то, что он сорвал об их смерти вызывало подозрения. Но ведь он мог не знать, что они выжили.
— Не ошибка. Я собственными глазами видел, как он пускал в нас стрелы.
— Что с остальными? — испуганно спросила Лалиэн, не в состоянии представить картину, что описал брат.
— Погибли Энтир, Вайрес и Кейрен. Остальные живы. Лекси применила магию самопожертвования, чтобы всех спасти.
Лалиэн громко ахнула. Этот вид магии был почти потерян, ведь хоть и спасал других, но требовал жертв от заклинателя. Говорят, лишь впервые произнесенное заклинание залечивает и раны заклинателя. Но как не бились ученые маги, не смогли добиться того, чтобы и последующие прочтения вызывали регенерацию. Александра не могла узнать слова заклинания. Значит ей их подсказал Безликий.
— Как она? — Лалиэн вздрогнула, когда за спиной раздался новый вскрик Кириана.
— Не знаем. Она была без сознания, когда мы отправились за тобой.
Кириан глухо зашипел, и Лалиэн больше не выдержала, развернулась и рванула к лагерю. Она ожидала застать сцену избиения. Но ошиблась. Дайрос вздернул Кириана на колени, как только завершил связывание его рук за спиной. У костра Лалиэн заметила незнакомых воинов, с выбитом на доспехах гербом Драко. Но их увел незнакомый молодой маг, создав вокруг лагеря полог тишины.
Кириан выпрямился, рыча сквозь стиснутые зубы. Из уголка разбитой губы текла кровь, а на скуле назревала гематома. Но синие глаза потухли, когда он взглянул на Лалиэн.
— Это правда? — спросила Лалиэн. — Ты предатель?
Лалиэн понимала, что брат не будет врать. Но сердце ныло, его разрывало болью предательства. И так хотелось верить, что все это ошибка. Она ведь безоговорочно верила Кириану, делилась мечтами, сокровенными мыслями. Он постоянно был рядом, защищал, наставлял. И любил. Он сам говорил, что любит ее.
— Я не предавал свой народ, — ровно ответил Кириан.
На секунду затопило облегчение. Не предавал. Это ошибка.
— Свой народ нет, — согласился Дайрос. — А принцессу и наш отряд предал.
— Ваш поход изначально обречен на провал. Исааз вернется. Он уже возвращается.
— Ты не эльф? — шепотом спросила Лалиэн.
— Моя мать была эльфом.
— А отец сильваном? — включился Ривен, на что Кириан неопределенно повел плечами. Впервые Лалиэн видела брата таким злым.
— Зачем? — вновь спросила Лалиэн. Зачем стал ее телохранителем? Зачем обманывал? Зачем вообще появился в ее жизни?!
— След Хранительницы обрывался в Ринделле после убийства Аладриэль. Мы ждали появления Александры и не прогадали.
— Исааз чуть не уничтожил весь мир. По его вине погибли целые народы, началась война, а народы потеряли почти все свои способности после блокировки магических Источников.
— Вы, действительно в это верите? Думаете даже сильнейший из Безликих способен перекрыть все Источники? — злая усмешка исказила лицо Кириана.
Лалиэн отвернулась, не могла больше смотреть на него, слышать. Дура, какая же она дура. Доверилась, поверила в любовь, которую сама себе придумала, и готова была отдаться этому чувству без остатка. Потому что верила, что оно настоящее, правдивое, сильное и вечное. Наивная. И Кириан вовсю пользовался ее наивностью. Любил ли он? Нет. Когда любишь, не обманешь и не ударишь. Любимых бережешь и пытается защитить от всего и от всех. Но Кириан не любил. Наверное, втайне смеялся над глупой девчонкой. И злорадствовал, когда она предложила ему себя. И ведь она, по сути повинна во всех смертях. Она сообщила ему маршрут. На ее руках кровь членов отряда.
— Лалиэн, я не врал тебе о своих чувствах, — Кириан посмотрел в ее глаза прямым взглядом. Его слова были подобны удары под дых. Воздух выбило из легких и стало невозможно дышать. Лучше бы он молчал. Потому что сейчас его чувства не имеют значения.
Лалиэн ушла прочь, не желая больше слушать Кириана. Позади слышалось, как устраивается лагерь. А она села на берегу небольшого ручейка. Голос Кириана больше не был слышен. Кажется, Дайрос удовлетворился полученными ответами. Либо решил перенести допрос на другой день.
— Лалиэн, не уходи далеко от лагеря, — услышала она голос Дайроса. А обернувшись увидела и его мощную фигуру.
— Что его ждет?
— В Драко он будет допрошен и казнен.
— Казнен?
— Ты желаешь передать его в Ринделл? Даже если так, вряд ли с ним обойдутся иначе.
— Я не знаю, чего хочу.
Точнее, она знала, что хочет, чтобы из нее вырвали все чувства к Кириану. Все воспоминания о нем. С корнем, чтобы больше не чувствовать к нему ничего. Не помнить, забыть. Сейчас казалось, что уже ничего не поможет. Боль сковывала по рукам и ногам, не давала вздохнуть полной грудью и сдавливала сердце шипами, разрывая его на части.
— Мне жаль, Лалиэн. Я знаю, ты любила его.
— Знал? — испугалась.
— Догадывался, — исправился Дайрос, но, кажется, только для нее. Он подошел к ней и присел на траву рядом. — Как ты себя чувствуешь? Он тебя… — Дайрос замялся, кажется, не зная, какие подобрать слова.
— Нет-нет! — Лалиэн даже подалась корпусом к Дайросу. Если он будет подозревать ее в связи с другим мужчиной, то все кончено. Ее жених всю жизнь будет считать ее падшей, шлюхой.
— Даже если было, не скрывай. Я не собираюсь осуждать тебя за любовь.
— Не было. Спасибо, Дайрос, что не думаешь обо мне плохо.
Лалиэн придвинулась к Дайросу, коснулась его ладони, пытаясь отыскать такую необходимую в эти мгновения поддержу. Дайрос приобнял ее за плечи, поняв все без слов. Александра права, Дайрос хороший человек.
— Все будет хорошо, — он осторожно провел ладонью по ее волосам.
Эта ласка от человека, которого он по сути обманывала стала последней каплей. Слезы хлынули из глаз. Вцепившись пальцами в доспех на груди Дайроса, она оплакивала свою первую и слепую любовь к мужчине, который появился в ее жизни, чтобы однажды предать.
Глава 46
/Дракон/
Рано утром они снялись с лагеря и отправились в путь. Кириан ехал связанный позади, окруженный всадниками Драко. Дайрос держался впереди отряда рядом с Лалиэн. Боялся сорваться и избить предателя. По его вине погибли их товарищи, не говоря о том, что он запудрил голову Лалиэн. Любил? Вряд ли. Когда любишь, не предашь. Да, наверное, он бы мог понять Кириана, его верность своему народу. Но не хотел. Просто не желал представлять ситуацию, когда на одной чаше весов будет долг, а на другой любимая женщина.
Решение разделить отряд далось нелегко, он переживал за Аркариона и за Александру. Они потеряли много крови. Кроме того, сам факт того, что Александра вновь применила заклинание, которое не могло быть ей известно, говорил о том, что в ситуацию вновь вмешался Безликий. И лишь после пробуждения Лекс станет известно, каковы последствия этой помощи.
— Лалиэн, — позвал он тихо.
Девушка вздрогнула, словно вынырнув из омута мыслей. Подняла на него глаза. Красные и опухшие из-за слез. Прошедший вечер стал для нее тяжелым испытанием. Подлец посмел соврать ей о том, что все они погибли. Хотя, он так и думал. Все бы они погибли, кто от ран, кто от потери крови, если бы не Александра. А потом Лалиэн открыли правду о ее возлюбленным. Это было для нее ударом.
Сейчас Дайрос жалел, что ничего не предпринимал, позволяя им общаться. Думал, что в Драко им все равно предстоит расставания, а расстояние разгонит флер первой влюбленности. Ошибся. Лучше бы пресек сразу же. Пусть бы она злилась на него, но не не успела бы погрязнуть в этих ложных чувствах. С другой стороны, если бы не влюбленность, Кириан ударил бы жестче, а он медлил. Ловушка была устроена уже на подступах к Драко.
— Если неприятно, мы можем поехать вперед.
— А можно? — она обернулась было назад, но одернула себя.
— Конечно. Вряд ли нам что-то угрожает. Да и не мы цель Ордена и наемников.
— Я хочу скорее увидеть Исазриэль.
"Я тоже" — подумал про себя Дайрос, но вслух, естественно, не произнес.
Предупредив Ивара — мага отряда — они пришпорили лошадей. Ривен хоть и ворчал, не желая оставлять сестру одну, но решил остаться возле Кириана. За время путешествия он уже успел приглядеться к Дайросу и Аркариону, и больше не протестовал против общения сестер с будущими женихами.
Вдвоем, а точнее вчетвером, учитывая двоих воинов, отправившихся в качестве охраны, они быстро достигли поселения, где в таверне поселили членов их отряд. Уже издали они заметили охраняющих периметр здания воинов Драко. Таверна оказалась небольшой, но добротной, построенной недавно. Свежий сруб до сих пор испускал ароматы леса, новая мебель и рукодельные картины на стенах радовали глаз. Хозяин — грузный мужчина лет сорока — встретил их на входе. Был любезен и приветлив. Не удивительно, ему обещали хорошо заплатить за доставленные неудобства.
Хозяин таверны проводил их на второй этаж, на ходу расплываясь в хвалебной речи и описывая удобства выделенных им комнат. Особенно радовал водопровод и возможность помыться в настоящей ванной, а не в реке. Но сейчас Дайрос, как и Лалиэн, желали скорее увидеть Александру, чтобы убедится в том, что с ней все в порядке.
В конце коридора Дайрос заметил сидящего на стуле Аниэла. Он сразу поднялся и направился к ним на встречу. Хозяин таверны только раскрыл двери в комнаты, но Дайрос прервал его речь взмахом руки.
— Подготовь завтрак на двоих. Через полчаса подъедет десяток всадников их тоже нужно будет накормить с дороги. И… — он взглянул на Лалиэн, и решил отвести мужчину подальше, чтобы продолжить. — Приведут пленника. Нужно будет разместить его.
— Подвал есть, — закивал мужчина. Похоже знал, почему отряд разделился.
— Подготовь там все.
— Будет сделано, принц Дайрос, — мужчина поклонился и поспешил вниз выполнять поручения.
Дайрос ожидал, что Лалиэн уже у сестры. Но та отправилась в свою комнату.
— Александра еще не очнулась? — предположил Дайрос, подходя к Аниэлу.
— Александра ночевала в комнате Аркариона. Еще не выходила. А я здесь сижу, жду. Лекарю бы их показать.
Дайрос медленно повернулся, вперив взгляд в закрытую дверь комнаты Аркариона. Они спали вместе. В груди неприятно сжалось, а на языке ощущался горьковатый привкус. Ревность. Он уже успел изучить все ее оттенки. От простого разочарования и тоски, до отчаяния и злости даже уже не на себя. И это пугало. Ведь злился он на лучшего друга. Никогда не думал, что любовь может стать ядом, если она безответна.
В этот момент дверь распахнулась, являя сонную и растрепанную Александру. Позади укрытый одеялом еще спал Аркарион.
— Мне не послышалось. Это ты.
Александра метнулась к нему, прижалась, обвив руками грудь. Дайрос замер, глядя как она счастливо жмурится.
— Вы вернулись. А Лалиэн? Она в порядке? — Александра подняла к нему глаза.
А он замешкался, любуясь ей.
— Она ушла в свою комнату, — вместо него ответил Аниэл.
— Жива, — со вздохом облегчения проговорила, отстраняясь. — А Ривен как?
— В порядке. Он остался позади.
— С предателем? — синие глаза похолодели. Вспыхнуло в них что-то холодное, безжалостное. — Надеюсь, вы его не убили. Это было бы слишком легко.
— Не убили, — Дайрос прочистил горло, загоняя недопустимые мысли вглубь. — Его нужно допросить.
— Не стоит с ним церемонится, — жестким тоном ответила Александра, отворачиваясь. — Я пойду к Лалиэн. Позовите Аркариону лекаря, — бросила, направившись к указанной Аниэлом двери.
— Тяжко, да? — спросил понимающе Аниэл.
— Все-то ты замечаешь, — зло бросил Дайрос, взглянув на эльфа.
— Это становится очевидным. Скоро и она заметит.
— Позови лекаря, — Дайрос резко отвернулся, направившись к своей двери, но одернул себя, останавливаясь. — Пожалуйста, — добавил он. Аниэл не подданный, а их товарищ по оружию.
— Позову. И к Александре отправлю.
— Спасибо, — Дайрос вошел в свою комнату и закрыл за собой дверь.
Становится очевидным. Не удивительно. Потому что чем лучше он узнает ее, тем сильнее чувства. Наверное, в этом и дело. Он глаз от нее не отводит, когда рядом находится невеста. Замечательная во всех смыслах девушка. Сейчас у нее сложный период. Его долг, хотя бы как друга, помочь Лалиэн пережить предательство. А там, может помощь ей перерастет в чувства, которые помогут излечить от синеглазого наваждения.