Игра в долгую, но оно того стоит. Приз на другом конце перевешивал любые затраченные усилия и потери…
- … предоставление гражданских прав всем подряд естественно невозможно по объективным причинам. Которые мы сейчас не будем затрагивать. Скажу лишь, что избирательное право в новой правке будет отличаться от прежнего устройства…
Пока я раздумывал, то немного отвлекся и Колобок успел развить тему по Сенату, перескочив на изменение гражданского кодекса.
- В первую очередь это добровольное прохождение службы в армии. Демонстрация готовности защищать социум от нападения извне, включая жертвование собственной жизнью, должно вознаграждаться исключительными правами.
Ага, опять всплыла идея гражданства за службу. Похоже формулу все-таки приняли к исполнению. Пока трудно сказать выйдет ли чего путное, однако за старание стоило похвалить. Лично у меня не имелось возражений против подобной схемы получения всеобъемлющих гражданских прав.
Как понимаю, никого заставлять не собираются. Хочешь иди - и получай по окончании службы возможность выбирать и избираться в органы госуправления. Хочешь не иди - но не жалуйся на урезанный пакет статуса простого обывателя.
Куда лучше всеобщей воинской повинности, когда в армию загоняют из-под палки.
- Во-вторых, ценз оседлости. Необходимо прожить на территории страны не меньше двадцати пяти лет, чтобы иметь возможность выдвинуть собственную кандидатуру в сенаторы.
Тоже вполне логично. Иностранных, типа патриотов, пускать во властные структуры категорически нельзя. Субчиков с "видом на жительство в заграницах", громче всех горланящих о любви к Родине, надо держать подальше.
- Отсутствие судимости. Как в плане кандидатов, так и при наличии права голоса.
Ну тут спорный момент. Осужденные преступники не могут голосовать, находясь в местах заключения? В принципе понятно. А когда выйдут? Тоже запрещать? Не перебор? Для обычных людей может быть. С точки зрения колдунов нормально. Использование артефактов истины в системе судопроизводства практически до нуля сводило процент ошибочных приговоров. Не давать социально опасным элементам инструмент на влияние общественной жизни выглядело оправданным. Правда там тоже есть свои тонкости.
В дивных земля система правосудия была вообще своеобразной. Например, за кражи не сажали, заставляя возмещать в десятикратном размере нанесенный ущерб. А за более серьезные преступления и вовсе голову с плеч. Тюрьмы редко встречались. Скорее темницы, для особо личных врагов. Кого хотели посильнее помучать, перед тем, как казнить.
- Как видите, ничего необычного. Набор стандартный, не отличающийся ничем особенным, - закончил Колобок.
Я глянул на часы инкома, до конца лекции оставалось немного. И автоматически пробежался по дальнейшему расписанию. Короткая перемена, "головомойка" по удержанию концентрации, "основы экономики", практика на полигоне. Потом надо найти профессора Кнабе и выяснить, как продвигается изучение стихии Пространства.
Ближе к вечеру необходимо опять смотаться в город. Назначены несколько встреч. Одна по подбору персонала через рекрутинговое агентство, другая с Бахрушиными. Еще надо заехать в банк, подписать некоторые бумаги насчет недавних поступлений.
Или сначала в банк, а уже потом к братьям? Заодно и поужинать можно. Черт, сколько дел навалилось. Уже и на учебу толком времени не хватает. Скоро секретаршу заведу, солидный офис на двадцать с лихом этаже. И обязательно угловой, чтоб самый лучший. Буду сидеть, кофие гонять, да смотреть в экран компьютера, следя, как акции и облигации дорожают. А в обеденный перерыв секретаршу обязательно потрахивать на кушетке в кабинете. Чем не жизнь?
Купить шикарные апартаменты (за четверть миллиарда можно подобрать неплохую "хибарку"), завести любовницу (а то и двух, в помощь к секретарше), ездить на дорогом авто, носить эксклюзивные часы и костюмы. Не жизнь, а сказка.
Угу, зажиточного буржуа, но никак не боевого мага. Потом в один распрекрасный день придут нехорошие дяди и тети, и заявят, что ты слегка подзадержался на этом свете и что тебе пора на вечный покой.
Клановые дела не оставляют просто так. Здесь нет выхода на пенсию досрочно.
- Напоследок, позвольте продемонстрировать вам один занимательный ролик. В его создании, ваш покорный слуга принимал участие в качестве приглашенного консультанта со стороны.
Колобок достал смартфон старого дизайна "плоской тонкой пластины", крючковатые пальцы принялись чего-то активно наживать на светящемся экране.
Я незаметно зевнул. Честно говоря, уже хотелось убраться отсюда. Лекция по сути закончена.
- Секундочку, это где-то здесь… - судя по суете, наш низкорослый пухленький преподаватель пытался законектить мобильное устройство с проектором и похоже не слишком удачно.
Лица многих студентов поскучнели, всем не терпелось свалить. Елена посмотрела на меня и весело подмигнула. Я опять улыбнулся в ответ. Ее сосед в очередной раз недовольно взглянул в мою сторону и что-то выговорил девушке.
Кажется, у нас это входит в привычку. Почти ритуал.
- Ага, вот, - торжествующий Колобок последний раз ткнул пальцем в невидимую остальным кнопку и на белой ткани сменилась картинка.
Вместо диаграмм и графиков включился видеофайл. Надпись в начале гласила, что нам запустили чистовой вариант социальной рекламы, снятый на деньги некого Фонда общественного развития при канцелярии его светлости князя Орлова.
Хм, снова огневики. От властителей Москвы уже никуда не скрыться. В каждую щель лезут. Ледышкам срочно надо брать пример…
- Я русская бурятского происхождения, - произнесла симпатичная девушка с едва заметным узким разрезом глаз.
Сказала гордо со вскинутым подбородком и чистым взглядом полной уверенности в себе.
- Я русский чувашского происхождения, - вместо девушки появился парень. Брюнет с правильными чертами и ясными глазами.
- Я русская татарского происхождения, - еще одна девушка и тоже весьма миловидная.
- Я русский эскимосского происхождения, - еще один парень.
За ним еще и еще. Череда самых разнообразных лиц. Крупные, мелкие, светловолосые, темноволосые, смугловатые и не очень, белые с классической славянской внешностью - последние, по понятым причинам, преобладали. И все говорили, что они русские. Множество самых разных национальностей. Попадались экзотические, типа кенийского. Все привлекательные, решительные и гордые.
Внизу шла подпись с именем, указанием возраста, профессиональной деятельности и местом проживания.
Затем картинка поменялась и пошли вставки с историческими личностями. Пушкин, Барклай-де-Толли, Цой и другие известные персоны, оставившие заметный след в истории России. Родившиеся в разное время, имевшие разное происхождение, но все до единого русские по духу.
Потом показали Лермонтова, Некрасова, Ломоносова и еще целую череду лиц с подробным описанием жизнеописания.
Когда пошли титры, преподаватель нажал на кнопку, отключая проектор.
- Предлагаю обсудить увиденное на следующем занятии, - сказал он. - Копию я скину по сети каждому. Урок окончен, можете быть свободны.
В ту же секунду прозвенел звонок, оповещая об окончании пары. Впечатленный показанным видео, я лишь покачал головой. Что ни говори, а в прозорливости Орловым не откажешь. И в дальновидности. Преодолеть разобщенность и выступить под флагом объединения одним фронтом. Огненные уверенно создают себе платформу для резкого рывка вверх. Умеют, ничего не скажешь, думают на несколько шагов вперед, планируют даже не на пять или десять лет, а на века.
По сути, что они делают? Создают единую нацию, проживающую на русских землях. Берут пример с америкосов, у тех похожая идея объединения вне зависимости от этнического происхождения. Все американцы, и плевать, кто к какой принадлежит расе.
Ловко. У врагов учиться не зазорно, если идет на пользу. Уверен, туда и вехи из становления колдовских кланов искусно вплетут. Для более красочного образа. Ох и молодцы…
Как там из вечного: одна нация, один язык, одна империя. Князю Кириллу на заметку. Пока ледышки воюют, зажигалки уверенно делают политику, закладывая базу для долгосрочной стратегии в будущем…
- Привет, - спускаясь я самым естественным образом натолкнулся на Елену.
Выход из аудитории находился внизу, и девушка специально притормозила, пока я ее нагоню.
- Привет, - я кивнул.
И покосился на пыхтящего рядом с девушкой парня. Давешний красавец с фигурой и лицом Аполлона. Спортсмен что ли? И чего так мрачно пялится? Дружок? Ухажер? Я поскучнел. Только выяснений отношений с ревнивым бойфрендом сейчас не хватало.
- Я догоню, - Елена холодно улыбнулась угрюмому парню.
Тот потоптался на месте, еще раз бросил на меня недовольный взгляд, но все же ушел, не забыв пару раз оглянуться.
- Кавалер? - я мотнул головой в спину надувшегося приятеля блондинки.
Перед тем как уйти я успел заметить на его груди значок с характерным изображением рельефной золотой монеты. Мамонтовы. Парнишка входил в клан хозяев Златограда. Стоило запомнить.
- Скорее воздыхатель, - поправила Елена.
- Излишне навязчив? - я приподнял правую бровь.
Девушка пожала плечами.
- Бывает, - и сразу же оправдала: - Но безобиден.
Я сухо улыбнулся, намереваясь вежливо закруглить разговор. Влезать третьим лишним в отношения нет никакого желания. И без этого забот полон рот.
Заметив мою реакцию, Елена быстро сказала:
- Это не то, что ты думаешь.
Я ничего не сказал, молча переложил планшет из одной руки в другую, собираясь обойти девушку.
- Его приставили ко мне. Не по моей воле. Ты бы знал, насколько это бывает утомительно, - заявила она, преграждая путь. - Меня опекают, ясно?
Я удивился. Это еще что новости? Кто опекает? И зачем?
- У него гербовый значок Мамонтовых, - проронил я. - Зачем провидцам из золотых башен тебя опекать?
Елена заколебалась, я пожал плечами с видом: не хочешь - не говори, не настаиваю. И снова сделал попытку пройти к выходу.
- Надзор установили сразу, как узнали о ранге силы, - быстро сказала девушка.
А вот это уже любопытно. Неужели моя случайная знакомая потенциальная звезда клана провидцев?
- Кто ты? - спросил я и совсем не имея ввиду знак по гороскопу.
Елена сразу понял подоплеку вопроса.
- Ментат, - тихо прошептала она. - Ранг: Повелитель стихий.
Я тихонько присвистнул. Вот так номер. Маг уровня Повелитель Разума - это знаете ли очень круто. Чтобы понимали, о чем идет речь. Дело не только в численности субъектов, что "разумник" может взять под единовременный контроль, но и в дальности срабатывания применяемых заклятий.
Например, хотите вы взять приступом хорошо укрепленный бункер, уходящий под землю на десять-пятнадцать этажей. На каждом полно охраны, операторы боевых систем дежурят на постах, патрули и бронированные двери в изобилии. Обычный штурм продлится долго и займет прилично времени. Не исключено с потерями среди нападающих.
Повелителю Разума достаточно будет подойти к главному входу и его с почтением проводят в самые защищенные недра. Сдадутся не только те, кто наверху, но и находящиеся на самых нижних уровнях.
Конечно, при условии, что среди защитников не окажется магов. Тогда дело примет совершенно другой оборот. Мозг любого колдуна непосредственно связан с его даром, и любая попытка ментального воздействия сразу же без труда пресекается. Даже самый слабенький чародей способен легко оградить сознание от ментата.
- А это значит твой сторож? - я кивнул в направлении дверного проема, где исчез нахмуренный кавалер.
- Он сопровождает меня с самого появления в Лицее, - пожаловалась Елена.
Вполне ожидаемо. Банкиры охраняют свои будущие вложения. Плотная опека, постоянный пригляд. Маг такого уровня не может оставаться без присмотра. Уведут.
- Не хочешь выпить кофе, пока перерыв между парами? - предложил я с легкой улыбкой.
Девушка улыбнулась в ответ и кивнула…
Глава 14
Окрестности Златограда. Владения клана Мамонтовых. Магический лицей. Веранда кафетерия. 10:50
- Так чего ты хочешь? - стоило двум чашечкам кофе оказаться на столике, как я поднял глаза и весьма жестко посмотрел на сидящую напротив светловолосую девушку.
От резкой перемены в обращении Елена растеряно вздрогнула. Слишком круто обходительная предупредительность с моей стороны сменилась холодной отчужденностью.
- И только не надо говорить о влюбленности, - я предостерегающе покачал указательным пальцем. - Наша встреча на вечеринке произошла не случайно. Ведь так?
Елена дернулась и взяла кофе.
- Не ожидала услышать такое на первом свидании, - с нервным смешком сказала она.
Я не скрываясь поморщился.
- Мы не на свидании, - возразил я и добавил: - Ты не ответила. Чего тебе от меня надо?
Девушка сделал глоток, мазнула рассеянным взглядом через перила веранды и вновь повернулась ко мне.
- Можешь подозревать меня в чем угодно, но наша встреча и впрямь была случайной. Я увидела тебя на вечеринке, подошла, заговорила, - пауза. - Дальше ты знаешь. Вот и все.
Звучало правдиво. Однако привычка искать везде подвох не желала так просто успокаиваться.
- А на лекцию по социологии ты записалась, потому что давно мечтала изучать общественное устройство и политику, - с сарказмом обронил я. - И вот совпадение, попала в одну группу со мной.
Будущая колдунья-ментат грустно улыбнулась. Озорные чертята, плясавшие в синих глазах на лекции, исчезли, сменившись вуалью печали.
- Нет, это не случайно. Я намеренно попросилась на занятие к Колобку, потому что выяснила, что ты туда ходишь, - призналась она. Ее голос почему-то звучал устало.
Я помедлил, наблюдая за стремительно изменившимся настроением собеседницы. Игра? От "мозголомов" можно всего ожидать.
- Зачем? - снижать темп разговора я не собирался, планируя вытряхнуть все.
Еще одна пауза. Еще один мимолетный взгляд на лужайку перед учебными корпусами. И еще один глоток ароматного кофе.
- На вечеринке я не знала, кто ты такой. Просто симпатичный парнишка, обаятельный, с хорошей фигурой. Думала немного развеяться, чтобы хоть немного отвлечься от давящей реальности, - рассказала она. - И только вернувшись обратно к себе, узнала, с кем мне повезло повстречаться.
Елена невесело усмехнулась.
- Виктор Строганов. Карающая длань властителя Холодного Предела. Герой Войн Господства, - перечислила она торжественным и слегка насмешливым тоном. - Красиво звучит, не правда ли?
Я с недоумением пожал плечами, не понимая куда она клонит.
- Разящий меч клана Ледяных Владык, осмелившийся бросить вызов своему Патриарху, - продолжила Елена и уже тише закончила: - бросить вызов и уйти.
И тут меня осенило.
- Ты хочешь свободы, - сказал я.
Она как-то неопределенно тряхнула головой.
- Не понимаю, - нахмурился я. - Нежели банкиры держат тебя на столь коротком поводке? Какой в этом смысл? На ранних этапах обучения должна прививаться лояльность, а не ненависть к родному клану.
Девушка вздохнула.
- С материальной точки зрения никаких ограничений нет. Наоборот. Деньги, машина, отдельная квартира в городе, пропуск в любые клубы и полная свобода в развлечениях.
Последовал еще один тяжелый вздох.
- И в чем проблема? - поторопил я.
- Проблема в очень плотном пригляде. Меня буквально никогда не оставляют одну. Я чувствую себя заложницей, вынужденной делать то, что сама не хочу.
Я понимающе смежил веки. Походу провидцы перестарались с опекой. Иллюзия свободы оказалась чересчур иллюзорной. Обработка пошла слегка не по плану. Неприятность, которую вскоре обязательно исправят.
- И что ты хочешь от меня? - повторно спросил я. - Помощи? Без обид, но устраивать тебе побег или другую похожую глупость, как ты, наверное, уже себе навоображала, я совершенно точно не буду. Ссориться с Мамонтовыми мне не с руки. Понимаю, это может звучать обидно, но такова суровая правда жизни. Я вовсе не принц на белом коне. И спасение принцесс не мой профиль.