Роб Хейс
Пятая империя людей
Продуманные Планы. Книга 2
Часть 1. Задраить Люки
Глава 1. Звёздный Рассвет
Глава 2. Северный Шторм
Глава 3. Звёздный Рассвет
Глава 4. Северный Шторм
Глава 5. Северный Шторм
Глава 6. Северный Шторм
Глава 7. Северный Шторм
Глава 8. Феникс
Глава 9. Фортуна
Глава 10. Феникс
Глава 11. Фортуна
Глава 12. Феникс
Глава 13. Фортуна
Глава 14. Феникс
Глава 15. Феникс
Глава 16. Фортуна
Глава 17. Феникс
Глава 18. Фортуна
Глава 19. Северный Ураган
Часть 2. Свистать всех наверх
Глава 20. Краеземье
Глава 21. Звёздный Рассвет
Глава 22. Фортуна
Глава 23. Звёздный Рассвет
Глава 24. Феникс
Глава 25. Феникс
Глава 26. Звёздный Рассвет
Глава 27. Звёздный Рассвет
Глава 28. Феникс
Глава 29. Звёздный Рассвет
Часть 3. Сокровище зарыто здесь
Глава 30. Фортуна
Глава 31. Феникс
Глава 32. Звёздный Рассвет
Глава 33. Феникс
Глава 34. Королевское Правосудие
Глава 35. Звёздный рассвет
Глава 36. Феникс
Глава 37. Феникс
Глава 38. Феникс
Глава 39. Звёздный Рассвет
Глава 40. Феникс
Глава 41. Звёздный Рассвет
Глава 42. Феникс
Глава 43. Феникс
Глава 44. Феникс
Глава 45. Звёздный Рассвет
Глава 46. Феникс
Глава 47. Феникс
Глава 48. Феникс
Глава 49. Звёздный рассвет
Глава 50. Феникс
Часть 4. Мертвецы не рассказывают сказки
Глава 51. Фортуна
Глава 52. Фортуна
Глава 53. Звёздный Рассвет
Глава 54. Феникс
Глава 55. Королевское Правосудие
Глава 56. Фортуна
Глава 57. Феникс
Глава 58. Северный Ураган
Глава 59. Королевское Правосудие
Глава 60. Феникс
Глава 61. Звёздный Рассвет
Глава 62. Северный Ураган
Глава 63. Звёздный Рассвет
Глава 64. Феникс
Глава 65. Северный Ураган
Глава 66. Феникс
Глава 67. Звёздный Рассвет
Глава 68. Королевское Правосудие
Глава 69. Северный Ураган
Глава 70. Звёздный Рассвет
Глава 71. Феникс
Глава 72. Звёздный Рассвет
Глава 73. Феникс
Глава 74. Новый Сев'релэйн
Глава 75. Северный Шквал
Глава 76. Звёздный Рассвет
Глава 77. Звёздный Рассвет
Эпилог
Роб Хейс
Пятая империя людей
Продуманные Планы. Книга 2
Ради всех, кто ждал
И ради рома!
Часть 1. Задраить Люки
Они будут приходить за тобой снова и снова, сказал Оракул
Мы будем готовы, сказал Дрейк
Ты будешь терять своих людей, сказал Оракул
Глава 1. Звёздный Рассвет
– А это чё за декорации? – сказала Элайна, показывая пальцем на троих мужчин и одну женщину, которые были заперты в деревянно-металлических сооружениях, где страдали от жары днём и от холода ночью, без еды, без воды и без одежды. Состояние всех четверых было поистине плачевным, а один мужчина, кажется, уже давно умер. В воздухе стоял сильный запах, который может исходить только от трупов.
Маленькая женщина в большой кавалеристской шляпе фыркнула, и Элайна заметила под широкими полями мимолётную усмешку.
– Послы от чистокровных, точнее те ублюдки, которые ещё дышат. Они что-то вякнули про слишком прямолинейные манеры Шипа, и Роза позволила себе не согласиться. Вряд ли нам когда-нить пришлют новых послов.
Элайна скривилась. Она спокойно относилась к боли и жестокости, и стала причиной немалого количества смертей, но медленная смерть сильно отличается от быстрой.
– К слову. – Маленькая женщина наклонила голову так, что из-под шляпы показались её карие глаза, и Элайна увидела, как та подмигнула. – Ты ж вроде как тоже посол, а?
Элайна сурово уставилась на маленькую женщину, но мучительница лишь хихикнула и стала подниматься по ступеням к зданию из жёлтого камня.
Элайна ненавидела оказываться во власти других. Дома, в Фанго, она была одной из главных – её уважали и боялись в равной мере, как за мастерство и пиратскую свирепость, так и за то, что она дочь Таннера Блэка. Куда ни заплыви на Пиратских Островах, везде имя Элайны Блэк было известно, и известно преотлично. А здесь, в Чаде, она всего лишь обычный человек, капитан корабля, ничего особенного. Немалая часть Элайны хотела бегом вернуться на "Звёздный Рассвет" и уплыть прочь, но отец дал ей задание, и пройдёт ещё немало времени, прежде чем она вернётся на Пиратские Острова.
Она несколько ошеломлённо шла за маленькой женщиной, разглядывая колонны по обе стороны от лестницы, ведущей к дверям. Колонны поддерживали в добрых десяти футах наверху навес, который давал приятную тень. По обе стороны от дверей стояли стражники, и оба смотрели на Элайну холодными глазами из-под металлических шлемов.
– Генри, – кивнув маленькой женщине, сказал один из стражников. – Это пиратка?
Кавалеристская шляпа качнулась.
– И она даже пришла одна.
Элайна почувствовала, что над ней насмехаются. Она усмирила свою гордость и пошла за женщиной мимо стражников в дверь особняка.
– Так ты Красная Генри? – сказала она.
– Ага.
– Я немало слышала про Чёрного Шипа, – продолжала Элайна, надеясь вывести её из себя. – Слышала, ты долгое время была с ним. Вот примерно и всё, что о тебе говорят.
Красная Генри рассмеялась – этот грубый звук эхом разлетелся по пустому коридору.
– Девочка, видать, ты слыхала в основном дерьмо.
Она остановилась перед дверью и повернулась к Элайне.
– Они там. Заваливай.
Элайна направилась к двери, но остановилась, когда поняла, что меч ещё висит у неё на поясе.
– А это сдать тебе?
И снова Красная Генри рассмеялась.
– Оставь. Ты идёшь в комнату с Чёрным Шипом и его Розой. Надо быть какой-то совсем уж тупой пиздой, чтобы обнажать там сталь. – Она снова рассмеялась, повернулась и ушла прочь, оставив Элайну в одиночестве посреди дома лорда и леди Чада.
Элайна осознала, что понятия не имеет, нужно стучать или нет. Она подумала о том, что почувствовала бы сама, если бы кто-то вошёл в её каюту без стука, и поняла, что это вызвало бы в ней весьма убийственные умонастроения. Разумеется, ещё следовало признать, что так её появление выглядело бы более сильным и уверенным. Элайна покачала головой, заворчала и перестала мешкать. Приставила руку к двери, распахнула её и вошла в комнату, не тратя времени на то, чтобы осмотреться.
Может, из-за размеров комнаты, или из-за грандиозной меблировки – ковров, книжных полок и гобеленов. А может, из-за запаха – чистого, но обжитого, с лёгким намёком на что-то цветочное. Как бы то ни было, отчего-то Элайна замешкалась и не стала громко объявлять о своём прибытии, а вместо этого неподвижно встала, оглядывая комнату.
– Ох уж эти пиратские манеры, – сказала стоявшая у окна женщина. Она была сногсшибательна – идеальная белая кожа, волосы темнее даже, чем у Элайны, и блестящее чёрное платье, подчёркивавшее все изгибы, включая вполне очевидную округлость беременности. Женщина посмотрела на Элайну пронзительно-умными глазами. – Капитан Блэк, вежливо представляться при входе.
Элайна окинула комнату взглядом – похоже, они были одни.
– Ты уже знаешь, кто я. Представляться слегка бессмысленно.
– Мы пытаемся принести в Дикие Земли цивилизацию, – возразила женщина. – Хорошие манеры – это важно.
– Ты Роза? – сказала Элайна, делая пару шагов вперёд.
За спиной захлопнулась дверь, и Элайна вздрогнула, возненавидев себя за это. Оглянувшись, она увидела здоровяка, уродливее какого не встречала, который лежал на подбитом диване возле двери. Нога немалых размеров свисала с края дивана, а рядом на полу валялся большой топор.
– Бетрим, и обязательно было пинать дверь? – сказала Роза.
Он уселся и зевнул в клочковатую бороду. Жуткие шрамы на левой стороне стягивали его лицо в жуткую картину, от которой Элайне захотелось отвести взгляд.
– Дверь закрыта, и неважно, как я её закрыл, – недовольно проворчал он.
– Чиркотина от сапога. – Обвиняюще проговорила Роза.
Мужчина наклонился и пристально посмотрел на дверь одним глазом.
– Пожалуй, она придаёт двери обжитой вид.
– Ты Чёрный Шип? – сказала Элайна, пытаясь вернуть внимание к себе, пока эти двое не принялись спорить об интерьере.
– Ага, – сказал, вставая, Шип, и поднял свой большой топор. Он прошёл мимо Элайны в сторону стола в дальнем конце комнаты и взглянул на Розу. – Она точно из Блэков. Глаза её папаши.
– Ты встречал моего отца? – сказала Элайна.
Чёрный Шип кивнул, подошёл к дальней стене комнаты и прислонился к ней.
– К несчастью. Хотя никогда не любил этого ублюдка. Всегда насчёт него было это… ощущение. Большой человек, который думает, что он ещё больше. Как-то раз встречал другого такого же, по имени Никогда-Никогда Джаго. Этот тупой говнюк вечно говорил "никогда". Никогда не убивал козу, никогда не ел коня, никогда не ебал женщину параллельно с её сестрой. Как-то раз старик Никогда-Никогда решил прервать череду своих "никогда" и напал на меня. Бросился с копьём. – Чёрный Шип замолчал, и Элайна глянула в сторону Розы, но та снова смотрела в окно. – Наверное, хотел себе имя погромче. Болван ёбаный. Хотя, как истекать кровью, он знал неплохо.
– Дорогой, эту историю я раньше не слышала, – сладко сказала Роза.
– Ага, – усмехнулся Чёрный Шип. – Ну, список тех, кто пытался меня убить, растёт с каждым днём. Если буду рассказывать о каждом, то мы никогда-никогда не возьмём Дикие Земли под контроль. – Он снова перевёл взгляд своего глаза на Элайну. – Так чё тебе тут надо?
Элайна шагнула вперёд, снова глянула на Розу и обратилась к Чёрному Шипу.
– Мой папа хочет вступить в союз с Чадом.
Чёрный Шип застонал, закатил глаза и почесал обожжённую сторону лица.
– Прошу, извини моего мужа, – сказала Роза. Она отошла от окна к столу, поддерживая округлость живота. – Боюсь, он терпеть не может разговоры о мире. Честное слово, у него лучше получается втыкать топоры куда попало.
Элайна посмотрела на топор и ничуть не усомнилась, что его втыкали куда попало огромное количество раз.
– Кто из вас главный?
– Я.
– Она.
Элайна посмотрела на Розу, которая уселась на краю стола и лучезарно улыбнулась, отчего в комнате на её фоне словно потемнело.
– Таннер позволит твоим кораблям безопасно проходить мимо островов. Любой корабль с твоим разрешением. Та же сделка, что и с Гильдией.
– Так и есть, и это отличная сделка. Акантийские торговцы неспроста такие толстые, и по меньшей мере частично это из-за разрешения безопасно проплывать через острова. – Роза умолкла, открыто разглядывая Элайну.
Элайна начинала чувствовать нетерпение. Она не умела вести переговоры и заключать сделки. Она была рождена для действия, для пиратства. Не хотелось признавать это, но отцу лучше было послать Блу.
– Хочешь услышать условия? – сказала она.
– Его условия? – спросила Роза.
– Ага.
– Не особенно. – В глазах этой женщины было что-то такое, отчего у Элайны сложилось впечатление, что Чад был более безопасным местом, когда им управляли воры и продажные политики. – Но предположу, что речь о кораблях, людях и оружии. Того же самого недавно просил Дрейк Моррасс.
Чёрный Шип фыркнул.
– Этот человек – ебучий демон, уж мне ли не знать. А я дрался с целой чёртовой армией этих тварей.
– Весьма привлекательный демон, – ухмыльнулась Роза.
– Неважно, что предлагает Моррасс, – рявкнула Элайна. – Этот ублюдок мёртв.
От этих слов Роза и её Шип замолчали, и Элайна почувствовала тяжесть взглядов трёх направленных на неё глаз. Оба явно умели сурово зыркнуть, когда надо. Элайна переступила с ноги на ногу, но под такими пристальными взглядами никак не могла найти удобное положение.
– Ты видела его труп? – спросил Чёрный Шип.
– Нет, – голос Элайны немного надломился. Она поняла, что рот пересох, как пустыня.
Чёрный Шип фыркнул.
– Тогда он не мёртв. Этого хуилу убить сложнее, чем… хм, меня.
Роза взяла бутылку с серебряного подноса, налила тёмно-красной жидкости в бокал, соскользнула со стола – грациозно, с учётом большого живота, – и подошла к Элайне.
– Мы были ужасно грубы, не так ли? – Роза передала бокал Элайне. – Пойдём, присядем. – Она подхватила Элайну под руку и повела к одному из диванов, стоявших вдоль стен. Роза опустилась совершенно без усилий и потянула за собой Элайну.
– Это ледяное вино, капитан Блэк, – сказала она. – Судя по голосу, вам хочется пить.
Элайна понюхала бокал и сморщила нос от резкого запаха, но решила, что если бы они хотели её убить, то яд был бы последним средством, которое пришло бы им на ум. С этой мыслью она поднесла бокал к губам и сделала большой глоток. Вкус оказался приятным – какой-то фрукт, названия которого она не знала, прохладный и освежающий, как на языке, так и в горле.
– Спасибо, – сказала она. Её осенило, что она совсем не справляется. – Моррасс мёртв. Я сама это устроила.
Роза сверлила её своими тёмными глазами.
– Прошу, объясни.
– Я устроила встречу между Моррассом и моим папой, – продолжала Элайна, игнорируя тревогу за судьбу Килина Стилуотера, которого она тоже отправила на встречу. – Мой папа не собирается отпускать Моррасса. Он ждал смерти этого ублюдка уже практически вечность.
– Весьма отважное заявление, с учётом того, что ты понятия не имеешь о наших связях с капитаном Моррассом. – Голос Розы был таким сладким, что она практически мурлыкала. – Ты в курсе, что мой муж в прошлом работал на него?
– Эй, – сказал Чёрный Шип, с таким видом, который мог сойти за обиду. Из-за всех этих шрамов понять было сложно. – Я не знал, что работал на него. Это ты знала, потому что еблась с ним.
Храбрость всегда была одним из достоинств Элайны, и она решила держаться за неё.
– Неважно, что случилось в прошлом. Прямо сейчас Таннер Блэк предлагает союз, и только это имеет значение.
– Ни Чаду, ни Диким Землям я не дам вступить в союз с Таннером Блэком, – сказала Роза.
Элайна фыркнула от смеха.
– Значит, поддержишь Дрейка? Глупо вступать в союз с мертвецом.
– Дай ей закончить, – сказал Чёрный Шип. – У неё такой вид, когда ей есть ещё, что сказать.
Элайна снова посмотрела на Розу и увидела, что та улыбается.
– Я не буду вступать в союз ни с Таннером Блэком, ни с Дрейком Моррассом. Однако я заключу союз с Элайной Блэк.
– Чего? – сказала Элайна, немало потрясённая.
Чёрный Шип хрипло рассмеялся.
– Я не собираюсь вступать в союз с Таннером или с Дрейком, – продолжала Роза. – Один – само зло, а другой… что ж, все мы знаем, каков на самом деле Дрейк Моррасс, живой или мёртвый. Пиратские Острова получат корабли и солдат, только если ты сама будешь частью этого, капитан Блэк. Они будут сражаться за тебя, но не за твоего отца. Ты поняла?
Элайна хохотнула.
– Нет.
Роза вздохнула.
– Моя дорогая, мужики понятия не имеют, как управлять.
Элайна взглянула на Чёрного Шипа и увидела, что тот кивает.
– Кто бы ни вполз на трон Пиратских Островов, ему понадобится королева или наследник, а ты можешь быть и тем, и тем.