— Как мне убедить этого упрямца в том, что мужчина заслуживает кары?
Три дня пронеслись со скоростью света: Марина помогала маме по дому и писала рефераты. Клавдия Ивановна смогла договориться в деканате, чтобы пропущенные занятия закрыли письменными работами. Это сильно облегчало Маринину задачу сдать сессию вовремя. О Кирилле она вспоминала периодически, урывками, и каждый раз удивлялась, почему это он ей не звонит. Неужели, проверяет ее? Теперь остался вопрос, чье терпение иссякнет прежде, его или ее?…
А еще все это время ей снился рыжий. Да, она его так и прозвала, когда в очередной раз стукнулась о стену воспоминаний. Не спросить имени, это вообще нормально?! Она уже не помнила своего страха и опасений, и ругала себя всякими словами. Имя — это очень важно! А теперь, она даже во сне не может к нему обратиться. Вот, к примеру, вчера он приснился ей — с очаровательными ушками и таким огромным, пушистым хвостом, что она испустила восхищенный вздох: какой шикарный. Но он был на несколько шагов впереди нее, и она не смогла окликнуть парня. А потом подошла какая-то особенно облезлая рыжая лиса, и она совсем сникла. По пробуждении она чувствовала себя неважно, будто ее окунали в грязь. Постаралась сразу сесть за учебу и отвлечься. Хорошо, что Клавдия Ивановна отслеживала ее состояние, и тут же постаралась отвлечь.
— Давай сходим в театр, — предложила она, — Ты же любишь, а мы так давно не выбирались.
Марине совсем не хотелось выползать из своего убежища, потому что она чувствовала обиду на весь мир: у нее есть на примете преступник, но она не может покарать его по каким-то дурацким людским законам. Поэтому, все, что она сейчас хотела — это свернуться клубочком на кровати и обижено сопеть на весь мир.
Раздражали намеки Кирилла про Полину. Казалось, она сама готова начать с ним встречаться, лишь бы утереть нос сестренке. Но неужели Поля действительно может обратить внимание на такого, как Кирилл?
Нет, у него симпатичное, слегка вытянутое лицо. Выразительные и большие глаза, необычная бледность и флер запрещенной субкультуры, но Поля…Она всегда обращала внимание только на богатеньких, вон даже ее ухажер из клуба…
Марина отбрасывала ревнивые мысли и с усердием бралась за очередной учебник. Как же хорошо, что темы у них несложные, и хватает интернета, чтобы восполнить всю информационную картину. Конечно, Марина понимала, что это неправильно, и нужно брать профессиональную литературу в библиотеке, но ей было лень туда идти. Зато Клавдия Ивановна имела повод лишний раз посетовать о легкомысленных нравах современного поколения.
Вечером третьего дня она не выдержала и сама набрала Кириллу.
Парень не взял трубку даже со второго раза. Марина с трудом удержалась, чтобы не швырнуть мобильник об стену.
— Он там с Полиной, что ли? — зарычала она.
Это было неправильно, обидно и очень раздражало, так что девушка в прямом смысле начала фыркать и шипеть, как разозленное животное. Ушки появились сами собой, и хвост оттопырился тоже. Хорошо, что родителей в этот момент дома не оказалось, иначе они бы сильно удивились преобразившемуся виду дочери.
— Я и сама справлюсь, — в сердцах решила Марина, и выбежала на улицу.
Расстегнутое пальто и наскоро завязанный шарф не спасали от пронизывающего апрельского ветерка, но девушка была в таком возбужденном состоянии духа, что не обращала внимания на недоуменные взгляды. А задуматься можно было бы о чем: сзади, из-под ярко-синего пальто высовывался рыжий хвост. Да и ушки, о которых она в это время не помнила, выделялись особенно ярко на фоне каштановых волос.
Люди принимали ее за анимешницу. Взрослые неодобрительно качали головой, подростки зависиво вздыхали — это же надо, нашла обруч с натуральными меховыми ушками! Даже издалека они гляделись, как натуральные.
Марина решила не полагаться на чужую помощь и находить преступников сама. Нужно выработать методику, как их разыскивать — вот же, учеба повлияла даже на ее мысли — надо же было так подумать — методика! так вот, выдумает она эту методику. Самостоятельно. Ладно, разработает. Даже запишет в столбик в своем любимом рыжем блокноте. И пусть некоторые легкомысленные готы обивают пороги распущенных девиц, уж она-то, Лиска, не будет попросту тратить время. Она будет бороться с несправедливостью в этом мире, как какой-нибудь человек-паук. Нет, женщина-кошка. Тоже нет. Как самая настоящая девушка-лиса.
Она победит сначала преступников в этом городе, потом возьмется за другие. Да, на региональном этапе ей понадобятся помощники. Хорошо, она организует лисий отряд. Эдакий отряд помощников, которые будут помогать ей с подборкой инфы.
Девушка свернула с главной улицы в подворотню и решила сделать свой любимый прогулочный круг по району. Вечерело, и толпы людей возвращались с работы домой. Вон там явно остановился автобус — ей на встречу шло человек шесть, а вот справа — наверное, подошел троллейбус — она не видела остановки, но слышала шумные выкрики и чей-то смех. Думать среди чужих людей ей всегда было удобно, вот и сейчас она с удовольствием устремилась к многоэтажкам, раздумывая о своих действиях и загадочно улыбаясь прохожим.
Марина уже в картинках воображала, как замечательно справляется с самыми запутанными и безнадежными делами, как вдруг учуяла резкий запах.
Боль. Отчаяние. Зов о помощи.
Девушка остановилась. Ее ноздри хищно сузились и она снова вздохнула удививший ее запах.
Ушки зафиксировали шорох с правой стороны и Марина быстро повернулась.
Он стоял с вытаращенными глазами в паре метров от нее, рядом с обложенной кирпичом мусоркой. На секунду ей показалось, что с его руки капает кровь.
Инстинкты сработали быстрее, чем мозг: она бросилась прямо на преступника, не сомневаясь в его виновности. Она молниеносно положила руку ему на затылок и выпила жизнь. Он не стоит того, чтобы существовать. Он, принесший боль, отчаяние и вынудивший звать на помощь.
Тело рухнуло к ее ногам и она быстро перешагнула, даже не удосужившись его проверить.
Протиснулась между стеной дома и мусоркой и увидела торчащую из-за угла ногу. Болезненный запах доносился оттуда, и девушка смело шагнула за угол, чтобы спасти несчастную жертву.
И все-таки она вздрогнула, когда в самой грязи, без сознания, на растаявшем сугробе увидела светловолосого парня. Судя по тоненькой струйке крови, наискосок пробегающей по его щеке, его оглушили. Не смотря на прохладную погоду, куртка была расстегнута, и неудавшийся грабитель явно хотел стащить кошелек. Не сразу Марина обратила внимание, что черты лица у парня больно знакомые — одна щека утопала в грязи, другая же была залита кровью.
— Саша? — Марина присела на корточки и потрогала сонную артерию.
Живой. Какое счастье!
Дрожащими пальцами она набрала номер скорой помощи и только потом вспомнила про Алиску. Дернулась и ей позвонить, но остановила саму себя при нажатии зеленой кнопки.
Что делал Саша в ее районе? Насколько она знает, он здесь не живет. И Алиса здесь не живет. Конечно, у него могли быть свои дела, или он шел в какой-нибудь магазин…
Марина огляделась, но в спальном районе не было таких достойных магазинов, чтобы идти к ним через весь город. Вообще, в ее районе ничего интересного не было — ни клубов, ни театров, ни супермаркетов… Как ни крути, а нечего было делать Саше здесь, если только…
— У него появилась другая девушка? — ахнула Марина и пытливо вгляделась в лицо парня.
20
— Я не знаю, почему на него напали, — в который раз устало протянула Марина.
Полицейский всем своим видом выражал крайнюю степень недоверия. Он отложил блокнот и облокотился на стол так, что его глаза очутились напротив Марининых. Серые и холодные, они явно не предвещали ничего хорошего.
— Череда смертей, и никакого насилия. В каждом случае — мужчина с сердечным приступом. Ничего не предвещает болезни, все как один — здоровы… — очень медленно произнес следователь, и Марине вновь стало не по себе.
Он ее подозревает… Неужели не отвертеться? Второй раз вызывает к себе и буквально вытягивает душу, маринуя по пять часов. Вот сейчас они сидят третий час. Разговаривают, почти что по душам. Уж по ее душе он проехался железным катком…Попили чаю — она чуть не подавилась под его пристальным взглядом, и снова принялись вспоминать нападение на Сашу.
Марина на секунду прикрыла глаза, собираясь с мыслями. Так, он не может со стопроцентной уверенностью доказать, что мужчину убила она. На теле не обнаружено отпечатков пальцев — еще одна приятная особенность лисы-убийцы: когда она во второй ипостаси, не только хвост и ушки у нее появляются. Руки слегка видоизменяются — она раньше этого не замечала, но подушечки разглаживаются, увеличиваются, и, если она захочет — сразу после первого допроса она это проверила дома, — так вот, если она захочет, может вообще дорастить свои ручки до лисьих лап. Это — невероятно!
Интересно, а полностью в лису она может превратиться? До настоящего момента у нее не получилось.
Итак, возвратимся к этому неприятному делу. Значит, улик у следователя нет. Саша вроде бы с самого начала валялся в бессознанке, поэтому, что случилось на самом деле — даже под детектором лжи не сможет сказать.
Свидетелей не было. Уже две недели, как их ищут, но увы! судьба явно на Марининой стороне.
Но какой же въедливый мужчина попался! Лет сорок, высокий, подтянутый. Седые усы странно контрастируют с темными волосами. А еще у него на левой руке обручальное кольцо. Марина специально посмотрела в инете, что это значит — в разводе. И вот этот мужчина, вместо того, чтобы искать себе новую жену, тратит время на нее, Лиску! Вот же фанатик своего дела…
— Уверен, ты к этому причастна. И я докопаюсь, как… — прервал он ее размышления.
Главное, что Алиска с ней теперь не разговаривает. Сашу уже выписали, парень восстанавливается дома, и, вместо того, чтобы ухаживать за ним и демонстрировать свою любовь, она дуется. Ее звонки игнорирует, его — вообще, кажется, занесла в черный список. Приревновала, дурочка…
— Ты будешь отвечать или нет? — снова теряет терпение следователь.
— Я не виновата, — как можно честнее отвечает Марина.
Действительно, это не совсем она. Это ее инстинкт. Да еще и тяга к справедливости — человеку за помойкой было плохо, он молил о помощи, так что же она, будет долго рассуждать и не поможет несчастному?
— Егору не было никакого резона нападать на паренька, — будто прочитывая ее мысли, как бы между прочим, говорит следователь, — Обеспеченный мужик. Парня не знает. Грабить — нечего, да и ценного ничего не найдено…
— Угу, — на всякий случай соглашается Марина.
Из-за этого нападения месть за изнасилованную студентку отодвинулась на некоторое время. Если будет еще одно убийство, в котором замешена Лиска, ее точно посадят в тюрьму до выяснения обстоятельств. Положим, она сможет стать невидимой и сбежать. Но тогда придется прятаться все время, и домой не показываться. И сессию — не закрывать.
Нет, это неправильно. Нужно до последнего отнекиваться и делать беспомощный вид. Мол, она мимо проходила, случайно услышала, как человеку стало плохо, а потом за помойкой еще и своего одногруппника обнаружила — и всё это — совершенно случайно!
Да, звучало из рук вон плохо, по-идиотски, но…это казалось единственно правдоподобной версией…
Опять же, дома ждала мама с вкусными блинчиками, и после, когда Марина вечером сидела на проводе перед своим окном, она в который раз подумала, что самое важное и чудесное, что может случиться с лисой или человеком — это свобода. Ходить туда, куда хочешь. Кушать то, что нравится. Общаться с теми, кто дорог…Ради этого следует и придержать своих необузданных коней справедливости…
— Всё, иди, — отмахнулся от нее следователь, и девушка не поверила своим ушам.
Он действительно ее отпускает? Как-то даже подозрительно… А почему не спрашивает по третьему кругу, почему она зимой вышла из окна и не несчастная ли безответная любовь толкнула ее на месть? Ведь он наверняка подозревает ее также в нападении на Сашу…
— Спасибо, — искренне обрадовалась она и выпорхнула из участка.
Погода стояла весенняя, теплая. Апрель подходил к концу, и Клавдия Ивановна вовсю грезила грядками и клубникой.
— Нужно передать маме жемчужину, — в который раз сказала себе девушка по дороге домой, но снова не смогла придумать, как это провернуть.
С Леной было намного проще — женщина была в бессознательном состоянии, с мамой же всё по-другому. Но как? Во сне — она ее не проглотит, все-таки объем больше таблетки. При бодрствовании — как объяснить, что это, да еще заставить не выкинуть в мусор? В этом ей виделась самая главная проблема, и Марина в очередной раз не могла ничего придумать.
— Нужно спросить у Кирилла, — вслух сказала она. Но потом сама же одернула: это не повод найти реальный выход, а повод позвонить. К ее большой печали, парень снова устроился на работу и совсем не звонил ей. График у него был странный — он даже прогуливал пары, и когда два раза она попадала не вовремя, желание звонить отпало напрочь.
— Сам целует, предлагает дружбу и — не звонит. Снова играет? — от этой мысли в ней закипала кровь и хотелось заставить его упасть на колени, преклоняться перед ней, чтобы он влюбился до смерти…
20.1
Но бегать за парнем она не собиралась — слишком много чести. Девушка шла домой в таких расстроенных чувствах, что даже не сразу заметила предмет своих дум у подъезда.
— Опять кого-то убила? — вместо приветствия сказал он ей.
Марина вспыхнула. Хотела сказать резко в ответ, мол, не твое дело и вообще, что ты понимаешь в жизни, но осеклась. Кирилл выглядел таким измотанным, что ей стало не по себе. Сколько они не виделись? Неделю, две? Разве можно измениться так разительно за столь короткое время? Черные круги, морщины в уголках глаз — будто его пытали, или он все это время не спал…
— ты много работаешь? — она даже непроизвольно схватила его за руку, просщупывая пульс.
Слабенький. О чем это может говорить?…
— Заставляет приходить каждый день, — как-то надрывно выдохнул парень, — И каждый раз выспрашивает о тебе. Она двинулась…
— Поля? — сразу догадалась Марина.
— Сходи со мной. Это же твоя сестра…
— И зачем ты к ней ходишь? — тут же набросилась девушка, — Если она плохо себя чувствует, это не повод давить на жалость…
— Да она спятила! — нервно вскричал Кирилл и пошатнулся, — И выпила из меня все соки!..
Вид у парня был совсем отчаянным, будто он долго сдерживался, а теперь его прорвало. В глазах застыла немая мольба, и ей даже стало самой интересно, что случилось у них с Полей, раз вместо романтических отношений, Кирилл стонет и страдает.
— Ты ничего не принимал? — на всякий случай уточнила она, — Таблетки…травку?
— Не моли чушь, — парень сел на ограду и теперь упрямо смотрел в мокрый асфальт.
Некоторое время они молчали. Лиска раздумывала, строила разные версии, но то ли ее фантазии не хватало, то ли с Полей случилось нечто такое, о чем она раньше и не подозревала.
— Думаю, я могу к ней пойти… — задумчиво протянула она.
— Давай сейчас, — воодушевился парень, — Сегодня я обещал принести ей розы.
— Принести что? — не поняла девушка. Но потом, когда смысл слов до нее дошел, удивилась еще больше: — Так ведь восьмое марта давно прошло.
— Она хотела красные розы, чтобы были на длинной ножке и цветом — похожи на гранат.
— Как кровь… — прошептала Марина.
Кирилл промолчал.
— Но ведь они дорого стоят, — девушка встала, — Раз идем вместе, предлагаю скинуться. Сколько ты планировал в букет?
Они купили семь высоких, пышущих свежестью роз. Марина придирчиво выбирала, принюхивалась и чуть ли не пробовала на зуб, все допытывая продавщицу, откуда и когда они прибыли. Кажется, она выбрала самые-самые свежайшие из всего представленного ассортимента. Кирилл все-таки настоял и заплатил своей карточкой. Марина обещала угостить его кофе, но он так выразительно посмотрел на нее…