Я слушала её и старалась унять дрожь. Мне было страшно. Несмотря на все обучение, которое проводил со мной Вирстан, я понимала — одной против всех не выстоять. Во мне нет магии, в отличие от демонов. И это еще один гвоздь в крышку моего гроба. Остается надеяться, что Вирстан почувствует, что со мной что−то не так и вернется домой раньше. А так же сможет найти убежище Лиа по кольцу. Видимо, он не зря переживал и отдал его мне.
− Кстати, даже не надейся, что тебя кто−то спасет, − сказал она, перед тем как уйти. — Об этом месте знает очень малое количество народу. Так что советую насладиться последними днями жизни.
Сказав это, Лиа ушла. Я осталась одна, наедине со своими мыслями. Первым делом я осмотрела помещение и поняла, что выход отсюда один. Следовательно за дверью стоит охрана. Мои руки и ноги были свободны. Пока что. Осторожно потянулась к шее и нащупала цепочку от кулона. Использовать её я не планировала, но от осознания того, что у меня есть шанс на выживание, становилось легче. Хотя бы немного. На мне до сих пор был тренировочный костюм. В платье все же не настолько удобно драться за свою жизнь. Невольно руки коснулись живота. Нет. Я не могу умереть. Мне еще ребенка надо родить и воспитать. Просто так точно не сдамся.
Поняв, что сбежать не получится, уселась обратно на лавку и попыталась успокоиться. Страх самый плохой товарищ сейчас. Чтобы выжить, нужно иметь чистую голову. Через какое−то время в темницу спустился один из стражей и поставил на пол кувшин с водой и ломоть хлеба. Похоже, голодом меня морить не будут. Хотя, Лиа же сказала, что я нужна ей живой. Желудок радостно забурчал, и я решила, что еда вряд ли будет отравлена. Но на всякий случай принюхалась к ней и не обнаружила никаких специфических добавок. Утолив голод, заметила в самом углу камеры ночной горшок. И на том спасибо. Сделав все дела, улеглась на жесткую лавку и задумалась о будущем. Единственная возможность бежать это во время ритуала или непосредственно перед ним. Вот только я не знаю, где конкретно нахожусь, сколько охраны за дверь и кто вообще присутствует там. Боюсь, одной мне с большим количеством народа просто не справиться. Я не настолько сильна. От этой мысли стало совсем грустно и тоскливо. Неужели, выхода нет?
Если честно, я думала, что из−за стресса не смогу уснуть и буду долго мучиться от страха. Но организм посчитал сон лучшим лекарством и я отключилась. Вот только мне вновь снились кошмары. Словно никто не смог придти на помощь, и я была принесена в жертву забытому богу. Лиа победила, получив силу и убив не только брата, но и повелителя демонов.
Не знаю, сколько прошло времени, но меня разбудил звук открывающейся двери. Один из охранников принес еду. Я осторожно села на скамейке и потянулась. Тело немного ныло с непривычки. Это все же не перина. Посмотрев на поднос я поняла, что не наемся. Кусок хлеба и вода не дадут много сил, а они мне необходимы. Все же, ребенку требуется постоянная еда. Вот только просить о добавке я не собиралась. Сейчас меня беспокоил вопрос о том, почувствует ли Лиа малыша? Все же у них одна кровь. Боюсь, что она может использовать мое состояние во вред принцу, а этого допустить никак нельзя. Но и помешать ей я не могла. От безысходности положения и незнания того, что будет дальше, становилось не по себе. Сердце болело, и хотелось плакать. Вот только слезы все равно не помогут. Конечно, в самом худшем варианте можно активировать кулон Сеатрина. Но он окажется один среди врагов. Сможет ли он справиться с ними? А если нет. Я не хочу стать виновницей его гибели. Что же делать? Остается надеяться лишь на Вирстана.
Остаток дня прошел в полнейшем одиночестве. Я изнывала от безысходности и страха. Да, я боялась и отрицать это было бы попросту глупо. Не смотря на все умения, я проигрывала любом демону. Мне мог помочь только эффект неожиданности, и знание слабых мест противника. Но сомневаюсь, что кто−то даст мне в руки оружие или шанс на выживание. От осознания этой ситуации становилось только хуже. На мгновение даже пришла мысль убить себя, чтобы не доставить Лиа такого удовольствия. Вот только я не смогу. Как же быть? За всеми этими мыслями я не заметила, как пролетело время, и меня сморил сон. В этот раз никаких кошмаров не было. Просто темнота и тишина. И от этого становилось намного страшнее.
− Вставай, − рявкнул кто−то надо мной, заставив вздрогнуть. Я открыла глаза и увидела охранника в маске. Тот нависал надо мной и явно был недоволен. — Вставай! — повторил он. — Тебя хозяйка ждет.
От этих слов я невольно вздрогнула, но приказ выполнила, так как понимала, что в третий раз он повторять не будет. Ладно, видимо, настала пора узнать свою дальнейшую судьбу. Стоило мне встать, как страж тут же указал на выход, где меня ждали еще четверо. Неужели, думаю я сбегу? Хотя, Лиа знает о том, кем был мой учитель и чем я занималась. Так что меры предосторожности весьма существенные. Когда я оказалась в коридоре, то двое охранников встали передо мной, а твое за спиной. Я не смогла сдержать горькой ухмылки. Конечно, глубоко в душе приятно, что меня считают опасной. Вот только толку от этого мало. Я сразу поняла, что не смогу с ними справиться. Они явно превосходят меня по силе. Пока меня вели на место предполагаемого ритуала, я старалась осмотреться и понять, если возможность сбежать. Длинный каменистый коридор без единого окна или закутка. Похоже, что убежище принцессы находилось где−то в горах или под землей. Это вполне логично, так как поисковые маячки такие места не обнаруживают. А вдруг и кольцо Вирстана не сработает? От этой мысли стал совсем плохо.
Не прошло и десяти минут, как мы вышли на довольно внушительную по размеру площадку. Она была круглой формы и явно находилась в самом центре горы, так как если поднять голову наверх, то можно увидеть небо. В самой же пещере набралось очень много народу. Большая часть находилась ближе к середине. На многих были надеты черные балахоны, скрывающие лица. Охрана же наоборот стояла в форме и с оружием наготове. Бывшего дворецкого я не увидела. Скорей всего он получил награду и уехал обратно, чтобы сообщить Вирстану, что я просто пошла погулять и пропала. Надеюсь, дроу ему не поверит.
− А вот и наша главная жертва, − улыбнулась принцесса, поворачиваясь ко мне.
Я сжала губы и вздернула подбородок, спокойно глядя на неё и стараясь не показывать свой страх, чтобы не дать большего повода для радости. Сегодня Лиа обрядилась во все белое, и это смотрелось несуразно. Словно невеста на выданье. Неожиданно слева раздался крик. Я повернула голову и заметила несколько людей, у которых были связаны руки, а на шеях виднелись рабские ошейники. Похоже, я буду не единственной жертвой.
Пока я рассматривала других рабов, ко мне подошла принцесса. Сначала она хотела что−то сказать, а потом резко сделала шаг вперед, оказавшись практически вплотную ко мне и сделала глубокий вдох. Это заставило меня вздрогнуть.
− Хм, похоже, у меня сегодня просто замечательный день, − улыбнулась Лиа, сверкая глазами. — А братец в курсе, что станет отцом? Скорей всего нет, − продолжила рассуждать принцесса. — Иначе бы, он тебя не выгнал. Что ж, это будет намного приятнее. Убийство не рожденного ребенка это дополнительная сила. Просто здорово. Разденьте её до белья и свяжите руки, − напоследок приказала принцесса, отходя в сторону.
Вот это стало полной неожиданностью. Раздеваться мне не хотелось, но я понимала, что сопротивление бесполезно. Правда, когда один из стражей протянул ко мне руку, я применила один из приемов, которому меня учил Вирстан. Охранники тут же напряглись, когда их товарищ оказался на земле. А я лишь отошла в сторону и начала растягивать пуговицы на рубашке. Не позволю им ли касаться себя без надобности. Принцесса на мои действия лишь усмехнулась и продолжила наблюдать. Я сняла с себя все, оставшись лишь в белье, и протянула руки, которые тут же связали веревкой. На мне оставался лишь кулон принца, который никто не мог увидеть кроме меня и кольцо. Но как оказалось, я ошибалась.
− Подождите, − вдруг приказала Лиа, когда меня повели к остальным рабам.
Я поняла, что проблемы еще не закончились. Буквально через мгновение принцесса вновь оказалась около меня и стала водить рукой на уровне груди. Сначала я не поняла для чего ей это. Но потом похолодела от мысли которая пришла мне в голову. Неужели, она почувствовала кулон?
− Хм… Мой братец весьма хитер, − пробормотала она, поднимая на меня взгляд. — Он не мог оставить тебя без защиты. Я её чувствую, но не могу понять, что именно он сделал. Расскажешь? — я отрицательно мотнула головой. Лучше умру я, чем дам Лиа повод убить Риана. — Преданная, − улыбнулась она, и в следующее мгновение мою правую щеку обожгла боль. Во рту появился металлический привкус крови. Я сплюнула и подняла взгляд на демоницу. — Думаешь разозлить меня, чтобы умереть быстро? Не выйдет. Я буду наслаждаться тем, как ты мучаешься. И даже защита брата тебя не спасет. Увести.
Меня резко толкнули в бок, явно намекая, что нужно поторопиться. Я мысленно возликовала — Лиа не нашла кулон. А значит, Сеатриан останется жив. Меня подвели к остальным людям, которые сидели в углу, ожидая своей участи. Я насчитала десять рабов. Мужчины и женщины. Хорошо, что детей не было. Боюсь, этого моя психика не выдержала бы. Все были напуганы. Женщины не скрывали слез, мужчины старались держаться, но было видно, что им тоже страшно. Я и сама испытывала липкий страх от осознания того, что попалась так просто. Сколько было сделано для моей защиты, а в конечном итоге пара звонких монет свели все на нет.
Пока я рассуждала об этом, принцесса с соратниками готовилась к ритуалу. Когда группа лиц в балахонах отошла чуть в сторону я увидела черный алтарь, вокруг которого было начерчено что−то. Отсюда разобрать просто невозможно. Правда, ножи и веревки я все же углядела, и от этого стало совсем не по себе. Я попыталась отвлечься и осмотреться, чтобы понять, возможен ли побег. Но результат меня огорчил. Из пещеры был лишь один выход, но там стояло пять стражей, так что пройти мимо них незамеченной не выйдет. А летать я просто не умею. Да и возврат в темницу не лучшая идея. К тому же по моим подсчетам тут было больше двадцати демонов и людей, которые подчинялись Лиа. Я одна с ними попросту не справлюсь. Даже если распутаю веревки и освобожу руки, без оружия тут делать нечего. Похоже, моей жизни пришел конец.
− Ведите первого, − раздался довольный голос Лиа.
Практически тут же к нам подошел один их охранников и недолго думая, схватил ближайшего мужчину за волосы, а затем потащил к алтарю. Тот пытался вырваться, но один удар в челюсть и он затих. Остальные тоже замерли пытаясь понять, что их ждет. Мне до ужаса не хотелось смотреть на происходящее, но я понимала, что выбора как такового у меня нет. Когда раба дотащили до нужно места, то быстро водрузили на алтарь, сковав ноги и руки так, чтобы он не мог шевелиться. Один из демонов, одетый в балахон, подошел к нему и стал что−то чертить на его груди. Принцесса наблюдала за всем этим с возрастающим превосходством. Её глаза с каждой минутой становились все ярче и злее. Когда рисунок был закончен, сановник попросил Лиа встать в стороне, так где была нарисована пятиконечная звезда. И стоило ей это сделать, как началось представление от которого волосы становились дыбом. Демон взял один из ритуальны ножей, и подойдя к жертве, стал вырезать символы, которые до этого чертил. Раб заорал, остальные вздрогнули. Мужчина пытался выбраться из оков, но ничего не выходило. А демон продолжал свою работу. Остальные встали в круг и стали читать какое−то заклинание на непонятном мне языке. Атмосфера в пещере накалилась. Мне даже показалось, что стало холоднее. Кожа покрылась мурашками. Но сейчас это было не самым главным. Ритуал продолжался, пленник кричал. В какой−то момент главный демон закончил мучить жертву. Я уже подумала, что сейчас он его убьет и прекратит страдания. Но все оказалось намного хуже. Пара минут тишины, а потом сановник взял нож поменьше и стал резать грудную клетку раба. Через несколько минут крики прекратились, а в руке демона было сердце, которое продолжало биться. К горлу подкатила тошнота, и мне с трудом удалось сдержать позывы. Секунда, взмах ножа и сталь пронзает сердце. И буквально тут же вспыхивает пентаграмма, в которой находиться принцесса.
− Какое приятное чувство, − произносит она, и её глаза начинают покрываться чернотой. — Давайте следующего.
На этот раз на алтарь положили девушку. И тогда я поняла, что не выживу. Видимо, чтобы получить больше силы, каждая жертва должна испытать невыносимую боль, перед тем, как извлекут сердце. Пленнице сначала сломали все пальцы на руках, потом вырезали символы по всему телу, и лишь затем убили. Эти крики я буду помнить долго. В какой−то момент мне даже захотелось чтобы все скорее закончилось. Видеть муки других и понимать, что скоро сама окажешься там, это ужасно. Невозможно передать словами, что я испытывала в этот момент. Это был не страх, а животный ужас. Тут никакие умения не помогут. С каждой новой жертвой глаза Лиа темнели, а по телу стали проступать черные узоры. Смотрелось жутко. К тому же, каждого раба демоны пытали с особым пристрастием, словно получали от этого небывалое удовольствие.
− А теперь десерт, − послышался довольный голос Лиа, и я поняла, что настала моя очередь.
Сил на борьбу не осталось. Я понимала, что на помощь никто не придет. Кулон я точно не активирую. Не хочу чтобы Сеатриан пострадал. А Вирстан далеко. Меня довели до алтаря пропитанного кровью жертв и знаками приказали лечь. Теплая кровь на холодном камне казалась живой и пугающей. Стоило мне оказаться на алтаре, как мои руки завели наверх и сковали так, чтобы я не могла ими пошевелить, а затем тоже проделали с ногами. Склонившийся надо мной демон предвкушающее улыбнулся и стал чертить линии кровью, которую брал прямо с камня. Я мысленно молилась о том, чтобы потерять сознание и не видеть этого. А так же просила прощения у еще не рожденного ребенка. Я не смогла его спасти. Через пару минут рисунок был закончен и в руке демона блеснул нож. Первое же прикосновение холодной стали вызвало у меня стон. Молчаливый. Боль распространялась по телу медленно и с возрастанием. Сановник начал с ног, поэтому я понимала, что мучиться мне долго. Я до боли закусила губу и сжала кулаки, но это не приносило облегчения. По щекам калились слезы, которые лишь доставляли удовольствие принцессе.
− Медленнее, − произнесла она, глядя на мои муки. — Я хочу чтобы она испытала всю гамму чувств.
Демон усмехнулся и продолжил свое занятие. Когда нож дошел до бедра, я поняла, что не выдержку. Сталь резко вошла в плоть, и из моего горла вырвался немой возглас боли. По телу прошла судорога и тело словно заледенело. Мне показалось, что я стала один нервом, который пульсировал и пульсировал. Стоило мне лишь подумать о том, что я хочу умереть, как в пещере раздался гул. Все замерли. Гул нарастал, а кулон на моей шее стал теплеть.
Неужели? Нет…Его же убьют!
Секунда и наступает тишина, а потом прям посреди зала возникла воронка портала и из ней появилось около десятка стражей в экипировке, и Риан. Все замерли, ожидая продолжения. Принц обвел взглядом пещеру и увидел меня. Мы встретились взглядом и его глаза стали краснеть.
− Убью! — произнес он, поворачиваясь к сестре и начиная принимать свою форму.
− Убейте её, − крикнула Лиа, не выходя их пентаграммы и гладя на приближающего брата. Видимо, она хотела получить силу.
Демон замахнулся, чтобы вонзить нож мне в сердце. Я зажмурилась, ожидая кончины.
− Нэна, я же просил без меня из дома не выходить, − раздался над ухом весьма недовольный голос Вирстана. От неожиданности я распахнула глаза и увидела дроу, который с ухмылкой стоял рядом, а под его ногами валялся демон с перерезанной шеей. На мгновение мне показалось, что это сон. — Пей, − приказал он, вливая мне в рот какую−то жидкость. И по вкусу я поняла, что это зелье для заживления ран.
− Убейте их всех!!! — заорала Лиа, выходя из круга и принимая боевую форму.