Кстати, Ру вернулась на службу в замок. Правда, теперь она за работу получает деньги. Пусть небольшие, зато свои. Я тоже часто прихожу туда поработать в качестве секретаря Риана. Он как-то обмолвился, что не может найти грамотного писца, который мог бы хранить информацию за зубами. И тут моя немота пришлась весьма кстати. Поэтому я тоже работала и получала вознаграждение. К сожалению, мне пока не удалось достать свои ингредиенты из тайной лаборатории. Комнату Лиа закрыли и я просто боялась туда заходить, чтобы не вызвать подозрений. Мало ли. Боюсь, если принц узнает, то был причастен к смерти некоторых демоном, мне не жить. Но самым сложным в моей жизни были тренировки, а точнее их отсутствие. В комнате это делать неудобно, на площадке за домом тоже, ведь там меня могут увидеть. А как я объясню им все это. Приходилось иногда убегать в лес, который находился неподалеку и тренироваться там, постоянно прислушиваясь к посторонним шорохам. А домочадцам я врала, что просто уходила погулять и побывать одной. Конечно, это было не совсем красиво, зато безопасно.
— Садись, сейчас напеку тебе блинов, — я указала принцу на стул и встала у плиты. Все же хорошо, что он выучил язык жестов, общаться намного удобнее. Хотя, порой приходилось показывать очень медленно, чтобы Риан мог меня понять.
— Отлично, — демон потер руки. — Они у тебя хорошо выходят. Я прям готов хоть каждый день их есть.
— Потолстеешь и в дверь не влезешь, — усмехнулась я, глядя на него.
— С моими тренировками вряд ли, — подмигнул он и вдруг стал серьезнее. — Нэна, мне интересно твое мнение. Скажи, как ты думаешь, люди достойны того, чтобы стать свободными?
От этого вопроса я растерялась и у меня даже один из блинов подгорел. Пришлось срочно снимать. Хотя, принц и такой съел, запивая молоком.
— Не знаю, — пожала плечами и продолжила готовить. — А почему ты спрашиваешь?
— Не скажу, — ответил он, уплетая угощения. — Сначала выскажи свое мнение, а потом и я разъясню.
Я удивленно посмотрела на него, но не стала спорить. У принца на все были свои причины. И порой лучше их не знать. Улыбнувшись ему, отвернулась к плите и стала готовить блины. А после поставила перед ним тарелку, налила молока и добавила варенья. Риан с благодарностью кивнул и стал есть. Порой, принц казался похожим на ребенка, хотя, его возраст был весьма приличен по меркам людей. Если бы не смерть отца, то он бы вступил на трон лишь через сотню лет. Но жизнь порой весьма неоднозначна и угадать, куда она свернет просто нереально. Перекусив, Риан отправился обратно в замок, а я решила пойти к себе.
Мой домик был небольшой, но я его безумно любила. На первом этаже располагалась гостиная, кухня, столовая, кладовка и две комнаты, в одной из которых жила Клио с мужем, а в другой Ру. Обе девушки не хотели подниматься по лестнице лишний раз. Я же решила обосноваться на втором и выбрала самую большую и просторную комнату. Она была отделана в теплых пастельных тонах. Два окна с занавесками, камин, двуспальная кровать с мягкой периной, туалетный столик с зеркалом, шкаф и уборная. Все самое необходимое для жизни. Продукты нам доставляли из замка или же иногда мы ездили на рынок. Точнее ездила Ру с сопровождением. Я старалась не высовываться за пределы клана огня, чтобы не попасть в неприятности. Мало ли сколько у Лиа было помощников. Не могу сказать, что я сильно боялась, но глубоко в душе было страшно.
В самом начале, сразу же после случившегося мне хотелось сбежать. Но я прекрасно понимала, что это невозможно. К тому же мне совершенно некуда идти. Вирстан исчез, тетушка теперь тоже в услужении, а тут хоть какая-то защита и возможность жить. К тому же, принц относится ко мне не так уж и плохо. Вот только иллюзий в его сторону я не питаю. Риан может быть добрым, но только в случае если это никак не идет в разрез с его интересами. А в остальном пройдет мимо и не заметит. Так что сколько бы мы друг другу не улыбались, в случае чего он меня не пощадит. Хотя, я уже привыкла к тому, что моя жизнь постоянно скачет то вверх, то вниз.
Немного подумав, решила отдохнуть и улеглась на кровать. Примерно через час пришла Ру и тут же пошла готовить ужин. Еще немного полежав, я встала и направилась вниз, чтобы ей помочь.
— Привет, — улыбнулась она, нарезая хлеб. — Риан приходил?
— Ага, — подтвердила. — Ему блинов захотелось.
— Странный он, — пожала плечами Ру. — Мог бы и меня попросить сделать. Слушай, а может он вовсе и не за блинами ходит? — при этих словах она мне еще и подмигнуть умудрилась.
Услышав такое заявление, я чуть водой не подавилась, которую пила в данный момент. Пришлось ставить стакан и отвечать.
— Нет, это бред, — стала показывать на пальцах, а щеки предательски горели. — Принцу просто не хватает обычного общения и не более того.
— Как скажешь, — не стала спорить Ру. — Но вдруг все не так просто. К тому же, из тебя бы вышла хорошая спутница жизни. Нэна, ты ведь не можешь всю жизнь одна провести.
— Да кому я нужна такая, — грустно улыбнулась ей. — Ладно, давай оставим эту тему.
Ру кивнула и продолжила готовить, а я задумалась. К сожалению, спрос на таких как я не велик. Кому нужна калека? Пусть даже изъян заключен лишь в том, что не могу говорить. Демоны любят экзотику, а обычному человеку и так проблем хватает. Поэтому я даже мечтать о чем-то не пытаюсь. Пусть все будет как есть.
Ближе к вечеру вернулась Клио с мужем. Они быстро перекусили и ушли к себе. Я не возражала и сама направилась в комнату. Благодаря Риану у меня имелись книги самых разных сюжетов, в том числе и по государственным устоям. Не могу сказать, что это было сильно интересно, но хоть какое-то развлечение. Эх, как бы странно это не звучало, но я немного скучала по тем временам, когда училась у Вирстана и служила Лиа. У меня хоть занятие было. Видимо, нужно все же организовать себе небольшую лабораторию, но так чтобы не вызвать подозрения. К тому же под домом как раз есть погреб, которым никто не пользуется. Правда, для начала попробую придумать адекватную версию того, для чего она могла мне понадобиться. К тому же, я в последнее время стала все больше задумываться на тему того, хорошо ли мне сейчас? Конечно, стоит благодарить судьбу за то, что я не рабыня и имею собственный дом. Вот только какой ценой он достался и что будет дальше совершенно не понятно. Именно это состояние и пугало больше всего.
С такими грустными мыслями я полистала книгу и поняв, что не могу сосредоточиться, улеглась спать. Ночью мне приснился учитель, который обещал, что мы скоро непременно встретимся. Не знаю почему, но я поверила этому. Так что утром мое настроение оказалось на высоте. Мысленно я понимала, что глупо надеяться на приезд Вирстана, но тем не менее мне стало как-то легче. Быстро позавтракав, натянула обычное черное платье с белыми манжетами и воротником, сунула ноги в туфли и собрав волосы в хвост, направилась в замок. Идти было не так далеко, к тому же солнечная погода располагала к прогулке. Да и подумать мне не мешало. Вопрос принца про свободу для людей был странным, но в тоже время необычным. Он явно что-то задумал, но пока не хочет делиться мыслями. Впрочем, это только дело. Но раз он просил ответить, придется и мне раскинуть карты. Хотя, сложно сказать, достойны ли люди свободы. Нельзя судить по всем расе, но и по отдельному человеку тоже. Все мы разные и не известно, кто и как отреагирует на возможность не зависеть ни от кого. С одной стороны находясь в рабстве у человека есть дом и призрачная надежда, а с другой у меня есть свобода, но я не чувствую себя сильно счастливой. С такими мыслями дошла до замка и вошла в ворота. Охранники скользнули по мне взглядом, и тут же потеряли интерес. Это первое время я считалась едва ли не диковинкой и постоянно была на виду, а сейчас все привыкли и понимают, если обидят, то будут иметь дело с принцем. А жить всем хочется. Хотя, иногда приезжали гости, и приходилось либо не попадаться к ним на глаза, либо ждать, пока Риан объяснит им мой статус. Должна признать, большинство испытывало небывалое удивление и некую долю презрения, но открыто об это не говорили. Боялись. К тому же больше половины народу считало, что я фаворитка Риана и моя свобода просто его прихоть. Я не собиралась их разубеждать.
— Снова явилась? — услышала слева недовольный голос Марфы. Кузина все пыталась завоевать расположение принца и считала меня помехой, но открыто выступать побаивалась. — Тебе не надоело виснуть на нем? Может уступишь место более достойной?
— Марфа, отвали, — жестами показала ей и попыталась пройти мимо.
— Сука! — прошипела она мне в спину.
Я лишь вздохнула и даже отвечать не стала. Ни к чему хорошему это не приведет, а нервов будет потрачено много. Хм, похоже что мое общение с Вирстаном стало давать свои плоды. Еще год назад я бы покорно опустила глаза и не подумала ей что-то возразить, а сейчас даже на реплику не отреагировала. Ладно, надо думать о хорошем. Пока шла к кабинету Риана, встретила несколько человек из прислуги. Часть радостно мне улыбнулась, но были и те кто отворачивался, кривя лица. Зависть плохо чувство. И ни к чему хорошему не приведет. Дойдя до нужной двери, постучала и получив разрешение, вошла.
— Доброе утро, — улыбнулся Риан, жестом указывая на кресло. Весь его стол был завален бумагами и я поняла, что сегодня будет безумно много работы. — Так, давай бери вот эту стопку и разбирай. Там отчеты от арендаторов, — мне указали на левую сторону стола, где ворохом лежало множество листов. — Если что-то будет не понятно, скажешь.
Я кивнула и забрав необходимое, направилась к своему месту. Принц выделил мне небольшой участок у окна. Поставил там стол, кресло и все необходимое для написания отчетов. В основном моя задача заключалась в чтении писем и отборе тех на которые стоит обратить внимание. Причем большая часть из них была или любовными, или с такими мелкими проблемами, что становилось смешно. Вот мне и приходилось рассортировывать их. Я даже попросила одного плотника сделать мне несколько разноцветных ящичков, чтобы раскладывать прошения по значимости. Риану эта идея понравилась и он тут же дал добро.
Самым первым делом я обнюхала конверты и часть тут же отправилась в урну. Все дело в том, что демоницы почему-то любили брызгать свои послания духами, наивно полагая, что от этого письмо станет более привлекательным. Хотя, в какой-то мере они облегчали мне работу. После этого стала вскрывать остальные. М-да, похоже народ привык обращаться к своему правителю по любому поводу, будь то поимка преступника или сломанная крыша дома. Хотя, если подумать, то часть проблем они могли бы решить сами.
— Мой господин, к вам посланник от клана воды, — в двери показалась голова дворецкого. — Примите?
— Зови, — раздраженно махнул рукой принц, откладывая бумаги.
Буквально через минуту на пороге возник довольно худой и непривлекательный демон.
— Добрый день повелитель, — быстро пролепетал он и скосил взгляд в мою сторону. Я лишь усмехнулась и вернулась к своим делам.
— Чем обязан? — поинтересовался Риан, откидываясь на спинку кресла.
— Я привез вам подарок от господина Ксандера, — ответил посланник, заставляя меня удивленно округлить глаза. Давно об этом демоне не было слышно.
— И где он? — грустно вздохнул Риан, нахмурив брови. Я даже от занятия оторвалась, чтобы посмотреть на его реакцию.
— Ждут на улице, — с поклоном доложил демон.
— Ну что ж, пошли посмотрим, что нам так Ксандер преподнес, — усмехнулся Риан. — Нэна, ты со мной.
Я сделала печально лицо, но принц лишь подмигнул и указал на дверь. Пришлось бросать дела и идти с ним. Нельзя же отказать, когда так ласково приказывают. Хотя, одна вытянутая физиономия посланника стоит прогулки. Похоже, он не привык, что кто-то может перечить хозяину. Мы втроем вышли на улицу и посмотрели на подарок. Им оказались три девицы примерно одного возраста — лет восемнадцати. Две блондинки с мальчишескими фигурам и заплаканными глазами, а последняя брюнетка с весьма обширными формами, зелеными глазами и вызывающей улыбкой. Я такую форму поведения уже видела. Чувствую, с Марфой они не поладят и опять будут скандалы.
— Господин, это три наложницы, — слуга подбежал к девицам и стал представлять. Блондинок звали Лашерия и Кэри, а брюнетку Лара. — Они обучены у лучших и умеют доставлять неземное удовольствие.
— А что еще они умеют? — поинтересовался принц, окидывая девушек взглядом.
В этот момент мне было его жаль. Риан и так едва успевал отбиваться от преследования Марфы и Миры, а тут еще прибыло. Я ему уже ни раз советовала выбрать себе одну девушку, сделать её фавориткой и тогда бы все прекратилось. Но он видите ли считает, что такого звания достойна только я.
— Простите, но что именно они должны уметь? — переспросил демон, слегка растерявшись.
— А мне откуда знать? — усмехнулся принц. — Стирать, готовить, убирать? — стал перечислять он, и в этот же момент лица девушек начали вытягиваться. Похоже, не такого приема они ожидали. Одна Лара едва ли не пожирала Риана взглядом. Похоже, мы с ней не поладим.
— Но… — растерялся сопровождающий, глядя то на девиц, то на принца. — Они тут для вашего спокойствия и умиротворения.
— У меня уже есть с кем проводить время, — продолжил издеваться Риан, косясь на меня. — И боюсь, конкуренции тут не выйдет. Но если откажусь от подарка, Ксандер потом достанет. Парес!
— Да мой господин, — тут же возник дворецкий.
— Вот этих трех девушек отведи на кухню и скажи Ру, что они поступают в её распоряжение, — приказал Риан, разворачиваясь к двери. — Нэна у нас много работы.
Я постаралась скрыть улыбку, и пошла вслед за ним, спиной ощущая неприятный и явно злой взгляд. М-да, чувствую, мне это еще разбирать придется. Хотя, Лара еще не знакома с Мирой и Марфой. Подозреваю, что противостояние будет интересным и красочным.
Вернувшись на свое место мы продолжили работу. За час я разобрала практически все письма и посмотрела на часы. Обед был давно позади, а перекусить мы так и не успели. Знаете, у меня уже вошло в привычку бегать на кухню, и приносить в кабинет поднос с едой, заставляя принца поесть. А то он со всеми этими делами может и забыть. И жди потом от него неприятностей. Он когда голодный, очень злой. Так что закончив сортировку, направилась вниз. Мне кажется, что кухня единственное место где постоянно что-то происходит, собираются слуги и делятся впечатлениями. Хотя Ру строго следит за тем, кто и что говорит, не позволяя оскорблять или обижать никого.
Новеньких девушек разместили на кухне и в данный момент они сидели за столом и пили чай. Я зашла в помещение и практически тут же проследовала к плите. Ру привыкла к моим забегам и не обращала на это внимания. Скорее наоборот, старалась помочь. Она знала, что я не для себя поднос собираю. Естественно, новенькие с интересом наблюдали за моими действиями, но молчали. К тому же на кухне не было ни Марфы, ни Миры, которые могли попытаться что-то высказать. С последней мы вообще перестали общаться в связи с тем, что она стала задирать нос слишком высоко, всего лишь пару раз побывав в спальне принца. Мне кажется она винила меня в том, что Риан от неё отказался. Хотя, в чем-то девушка была права.
Пока Ру наливала в чашки отвар, я положила на поднос две тарелки с мясом и рисом, а так же несколько сдобных булочек. Принц сладкоежка, причем на его фигуру это никак не влияет. Прям завидно немного. Когда все было готово, направилась обратно, кивком поблагодарив одного из слуг, который придержал для меня дверь. К сожалению, такие хорошие отношения складывались у меня не со всеми. Большая часть мне завидовала и старалась хоть как-то уколоть, сказать гадость. Мне же приходилось просто не обращать на это внимания, чтобы не расстраивать себя.
Добравшись до кабинета, осторожно вошла и поставила еду перед принцем. Тот оторвал взгляд от бумаг, увидел булочки и тут же схватил одну.
— Спасибо, — поблагодарил меня и указал на кресло.
Я спокойно уселась и взяла свою тарелку. Риан последовал моему примеру. Есть в компании принца стало для меня привычным делом. Хотя, первое время я постоянно стеснялась и не могла и кусочка проглотить. Но со временем просто стала относиться к этому проще.