– Ловко ты, – заметил он.
– С посудой? – не поняла она.
– Не, с посудой понятно, с малых лет научилась, – усмехнулся отец. – Я про гостей. Вот как ты, а? Раз – и вымела. Мужики такими уродами себя почувствовали. Я тоже. Даже подруга сбежала, а она вообще-то планировала переночевать здесь, а если что, то и переехать. Лишила ты меня, Танька, честно завоеванной женщины. Я за нее, между прочим, двоим морды набил.
– Она – подруга?! – ужаснулась Зита. – Папка!
– Что – папка? – рассердился отец. – Снежаны Михалковы в коммунальном хозяйстве не водятся? И она, между прочим, очень душевная женщина!
– Я поняла, что душевная, но мама… – неуверенно сказала Зита.
– Защищаешь, – буркнул отец и подтянул бутылку. – Даже маму защищаешь. Откуда в тебе столько доброты, а? Вроде не в кого. Или в родного отца?
– Да родной ты мне, родной! – вздохнула она, присела рядом и прижалась к надежному плечу. – Сам же знаешь, это твоего деда проделки. Погулял с приезжей продавщицей, черноглазой и черноволосой, а она потом принесла девочку и отдала в руки бабушке, дура. Я в нее пошла, только и всего.
– Я тебе этого не рассказывал, – трезвым голосом произнес отец.
– Андрюшка рассказал. А ты ему – по пьянке, наверно.
– Алкаш – верный друг шпиона, – криво усмехнулся отец и отодвинул рюмку. – Расскажет даже то, чего не спросят. Ну, сволочь я, сволочь. Довольна?
– Папка…
– Думаешь, я не помню, как выглядела моя мать? – ожесточенно сказал отец и вытер слезу. – Ты вся в нее! Но Веронику попрекал каждый день и тебя гонял, потому что – такая возможность покуражиться! Люди – они вообще такие сволочи… Ты, Танька, добрая и каждому стараешься помочь, а этого не надо! Люди – они сами выбрали. Сволочи, запомни и не обманывайся! И я такой же.
– Да папка же…
– Возьмем меня, – продолжил отец, упрямо глядя в стол. – Я в школе был – ух! Первый парень на районе! Учился легко, в театре играл, на всех соревнованиях места брал, а уж как дрался! Но закончил школу – и сдулся. Воли на высшее образование не хватило. Там же – голодать, ночами работать, курсовые до зеленых кругов под глазами делать! Зачем, если можно пойти в карщики? Тут тебе сразу и зарплата, и место в общежитии, и ответственности никакой. Пей водочку вечерами, девок зажимай и жизни радуйся! Тем более что – социализм вернулся, о рабочих первая забота! А он такой социализм оказался… Потихоньку-потихоньку, а потом как начали нас зажимать! Десять часов рабочий день, двенадцать – и выходные по особому разрешению! А зачем, говорят, рабочим выходные? Государство вас всем обеспечивает, так работайте! Меньше пить будете! А мы? А мы друг за дружку попрятались, не возмутились, не уперлись. Потому что сволочи. Все норовили, чтоб кто другой за нас рискнул и проблемы решил. Вот и работаем теперь день и ночь. Ничего, кроме работы, не видим. Потому что нам, Танька, по большому счету ничего и не надо. Рабочим – ничего не надо! Разве что выпить. Права Вероника, что с презрением на рабочих смотрит! У нас одни слабаки собрались, ни на что не годные. Кто хотел – все выше ушли. И я слабак. Иное дело мамка. Она зубами в карьеру вцепилась! Думаешь, легко быть начальницей? Как бы не так! А она из диспетчеров в старшие смены, а потом начальницей отдела! Ответственности не испугалась, сложности освоила, не то что я. Мы тут на кухне ее материм, а она по факту всю коммуналку микрорайона на себе тащит! Тысячи проблем в голове держит, сотни людей заставляет в связке работать! Понятно, что Давид ей теперь интересней, чем я…
Отец подтянул рюмку, выпил и скривился.
– А мы с мужиками тут сидим, пьем да слезы льем! – сообщил он откровенно. – А ты нас жалеешь. Не надо жалеть! Мне, между прочим, дважды место бригадира предлагали! Сам отказался. Зачем мне лишний геморрой? Зачем мне интриги, неприятности с мужиками, вставки от начальства? У меня сил на это не хватит, потому что слабак. Так и запомни, Танька: твой отец – слабак. Женщины таких не любят. Сосед прав, некого ему обнять. Потому что и он слабак. Ходит, завидует молодым да водочку со мной пьет. А что еще остается? Работать да пить.
– Неправда! – сказала она. – Я же тебя люблю!
– Ты у нас вообще уникальное явление, – серьезно и совершенно трезво сказал отец. – Благодаря тебе и Андрюха, и я мужчинами себя чувствуем. Мужчинам знаешь как любовь необходима? Ничего ты не знаешь, маленькая еще. Я тебе по гроб жизни обязан. Проси чего хочешь.
– Хочу, чтобы лег спать, – ласково сказала она. – Тебе на работу завтра.
– Мне всегда на работу, – тоскливо сказал отец и поднялся. – Кроме нее ничего не вижу. На рыбалку с тобой сходить некогда! А душа-то ощущений просит, она живая! Вот и остается пить по углам да слезы лить! Все, уже иду. Твоя просьба – закон. Танька, а ты знаешь, что ты – святая? Мужики так и говорят – святая. Как они от тебя шарахнулись? Стыдно стало за скотский вид. И мне стыдно, а что делать?
– Топай-топай, черт нетрезвый, – пропыхтела святая, толкая в широкую неподатливую спину.
Отец заснул почти сразу, и это было плохо. Обычно пьяным он долго не мог успокоиться, а тут раз – и захрапел. Значит, что-то неладное со здоровьем, сил нет. Или уработался до опустошения, что по последствиям то же самое, что тяжелая болезнь. Человеческий организм не выносит постоянного напряжения, ломается, и никакие тренировки тут не помогут. Она представила, что с ней будет, если отца не станет, и словно ледяным ветром ударило в спину.
Она еще долго сидела на постели отца, размышляя над его словами. И память прадеда охотно подкинула горькие факты по человеческой сущности. Предок прожил долгую жизнь, нагляделся всякого, не просто же так приобрел мудрость, спокойную самоиронию, а еще – тихое, но стойкое неверие в людей. Прав оказался отец, во многом неожиданно прав.
Выводы получались страшноватыми. Выходит, зря она рвется всем помогать? Люди – сволочи, и сами выбрали такую судьбу? Кто хочет, тот пробьется, остальным помогать нет смысла? Она неуверенно оглянулась – из темного угла ей ослепительно улыбнулась лучшая подружка Алика Смехова, поманила – ко мне иди, ко мне!
Она покачала головой. Нет. Они с Леной живут в одном городе, но в разных мирах. А свой мир, своих друзей, своих родных она не предаст.
-=-=
Динамик системы аварийного оповещения хрипнул и разразился гимном страны. Утро. В номерных городах каждое утро начиналось с гимна. Систему аварийного оповещения можно было выключить, только обрезав провода и замотав динамик в металлизированную пленку. Простое и надежное дитя военно-промышленного комплекса, ни дна ему ни покрышки.
Зита соскользнула с кровати и мрачно уставилась на одежду. Предстояла очередная встреча с Алешей, командиром штурмовиков. Две предыдущие прошли так, что лучше не вспоминать. Но она твердо решила, что больше на свидание в юбке не пойдет. Не пойдет, и точка! И в тоненьком свитере – тем более! Ну что за человек, возбуждается от ничего? А на вид такой спокойный, флегматичный, уравновешенный… ага, пока не заведет бедную девочку в безлюдное место. И заводит как умело, за интересными разговорами! Она, если б не отслеживала, решила б, что они случайно оказываются каждый раз то на промзоне Химмаша – но туда она больше ни ногой! – то в зоне отчуждения транспортного рукава АЭС, еще одного безлюдного уголка подкупольника.
Ну, зато узнала, что таковые уголки есть, нужное знание, может пригодиться.
И еще Алексей разъяснил ей причины технической контрреволюции. Давно смущал ее факт, что в будущем техника, да и сама жизнь, заметно упростились. Все же близость к силовым структурам резко повышает информированность. Она, к примеру, не знала.
Оказывается, это одно из основных положений новой социалистической теории! Разработанной секретно, предназначенной только для лиц из основного списка кадрового госрезерва. Ну и для всяких знакомых девочек этих лиц, как водится.
По новой социалистической теории, личное материальное благополучие трудящимся не требуется. Более того – смертельно опасно для социалистического государства. Личное вообще оказалось опасно для социализма. Потому – социальные карточки, условно бесплатный общественный транспорт, военизированная форма для всего населения, абсолютно бесплатное образование… и закрытые административные зоны различных уровней. Да, там роскошь, но – обобществленная тоже. Выпал из руководства – потерял все. А выпадали из руководства легко. И хорошо, если в рабочий класс. На Колыму, вообще-то, хорошая дорога не просто так построена. Не справился с ответственностью – и вперед на восток. Или на север – тоже хорошо освоенное направление.
Они с Алексеем в прошлый раз здорово поспорили на эту тему, все же ну очень неочевидное утверждение насчет личного благосостояния! Алексей, если честно, в споре победил. Ага, и в результате завел туда, где все можно, никто не увидит. Еле отбилась. Правда, и парень не слишком напирал, видимо, помнил о бритве у горла.
Она сердито подобрала одежду. Мягкие серые брючки-колокольчики. С ее полноватыми ногами – самое то, все скрывают. В том числе высоченные каблуки, добавляющие ей роста до взрослой нормы. Фланелевая рабочая рубашка, теплая, темная, скромная дальше некуда. И никаких украшений. Никаких. Нечего сводить парня с ума, тем более что и не свидание вовсе, а встреча с таинственными кураторами штурмовых отрядов. В десять утра, и Алеша попросил не опаздывать. Ну, выбор времени понятен, пытается выяснить, учится ли она и приблизительно где. Старшаки – все в первую смену, с уроков так просто не уйдешь, за это можно и на принудительные работы загреметь. Ну, если не лучшая ученица головного класса и не подружка всего совета смотрящих. А завуча по режиму у них как арестовали, так до сих пор нового не назначили, благодать.
Электробус подошел четко по расписанию, минута в минуту. А что б ему опаздывать? Управляется автопилотом, живой водитель – один на весь маршрут, в основном на случай непредвиденных ситуаций. И пиковые нагрузки решены изящно и просто – рабочих в пересменки в электробусы попросту не пускают. Извольте пешочком! Тем более что в подкупольнике все рядом.
Она выпрыгнула из салона у проходной Химмаша и сразу среди спешащих рабочих в униформе увидела Алексея. Ждет, заодно смотрит, откуда приехала. Ну-ну, пусть смотрит, маршрут кольцевой.
Парень подошел, она на всякий случай отступила на пару шагов. А то взял манеру целовать, не обращая внимания на свидетелей, да еще как целовать! Алексей внимательно посмотрел, видимо, соображал, что значат ее маневры, и уставился на расстегнутый ворот рубашки. Господи, ну шея и шея, чего смотреть? Под взглядом парня она застегнула курточку под горло, хотя терпеть этого не могла.
– Алеша… – беспомощно сказала она и отступила еще на шаг. – Да Алеша же! Нам к начальству идти!
Парень подумал о чем-то своем, кивнул и посторонился. Иди, мол, чего стоишь? А куда идти? Она опасливо глянула на его руки, но все же приблизилась и протянула штурмовику ладошку. Веди, мол, но не более того.
В районе Химмаша она ориентировалась плохо и потому с интересом крутила головой, а вот сама школа ее не удивила. Типовой проект. Те же коридоры, пустынные по случаю уроков, та же монодревесина. Те же дежурные положенцы играют в карты под пальмами в зоне отдыха. Только незнакомые, и потому кивнули не ей, а Алексею.
Алексей провел ее через учебное крыло в административную часть. Сюда ходу ученикам обычно не было, но охранник на внутреннем посту посмотрел и прикрыл веки – проходите. Зита шагнула – и очутилась в другом мире. Чистота, тишина и безлюдность. Она шла, стараясь не крутить головой, но замечая все. Уютная внутренняя столовая. Служебная парикмахерская, ведомственный стоматологический кабинет. Мягкая мебель в холле и коридорах. Автоматы быстрого питания, явно бесплатные. Она подумала, что неслучайно мама сутками пропадает на работе, появляясь в собственной квартире изредка и с неохотой. На такой работе, наверно, приятно и удобно жить. Социализм в действии.
Перед дверью с синей табличкой Алексей пропустил ее вперед. «Допризывная подготовка молодежи». Скромно, неприметно, непонятно. Вот, оказывается, где прячется руководство штурмовых отрядов. В обычной школе. А финансирование как? Через систему министерства образования или? Тихонько загудело, дверь отъехала в сторону. Ого, бункерного типа, как в «секретках» боевых частей. Или как у Андрюшки в училище.
Она шагнула внутрь и нерешительно остановилась. А ей точно сюда можно? По виду «секретка» и есть: полно аппаратуры, экранированные стены, дежурный офицер напротив двери в посту – и стволы робота-охранника чутко ловят любое движение вошедших. По рассказам Андрюшки, не каждый офицер имеет право в такое помещение войти. У дежурного наверняка список допущенных перед глазами лежит, и он же вбит в базу робота…
– Не бойся, не кусаемся, – благожелательно сказал дежурный офицер.
Она мгновенно прочитала знаки различия. Капитан. Значки трех мастерских квалификаций, не различимые на таком расстоянии. Белые звезды по рукаву форменной рубашки. Заполярный военный округ. Все же военные. Как хорошо, что военные, а не ГБ.
– И не стреляетесь? – уточнила она на всякий случай с опаской, не двигаясь с места.
Андрюшка в прошлый приезд как раз рассказал пару диких случаев, связанных с качеством российских боевых роботов, так что ну их, безопасней постоять в дверях. Капитан одобрительно хмыкнул, робот сложил манипуляторы и свернулся в спящий режим. Офицер легко поднялся, оказавшись рослым и статным красавцем, прошел к столу докладов и кивком предложил ей при соединиться.
– Слушаем тебя, – по-прежнему благожелательно сказал капитан.
Вот именно, что слушаем. Невысокий крепенький майор за соседним пультом не смотрел на нее. Он вообще ее как будто не замечал, занимался какими-то своими очень важными делами. А ведь майор – главный здесь. Плохо.
Она глубоко вдохнула, как перед прыжком в ледяную воду – пришлось как-то раз на Лене, на всю жизнь запомнила ощущения! – и приступила. Ее никто не перебивал, и она уложилась в три минуты.
– Ерунда, – вдруг брюзгливо сказал майор, не отрываясь от экрана. – Насмотрелись фильмов про попаданцев, выдумываете тут… спецоперации! Алексей, если девушка горит желанием работать у нас, оформи, только и всего! Пусть занимается полезным делом, а не… прожектами!
– У нас штаты заполнены, – подал голос Алексей.
– Прими за штат! Мы для чего тебя учили?
И майор, недовольно ворча удалился, бросив на прощание, что будет на линии. Наверняка обедать пошел, вон какой толстенький. Она от бессилия чуть не расплакалась. Получила предложение! Поработать на банду погромщиков – этого ли добивалась?! Что, ну что она может сделать? Герой любого фильма про попаданцев дал бы майору по смертельной точке в безлюдном месте, перехватил руководство отрядами, и все дела. Или рявкнул бы «именем Сталина!», что в принципе то же самое. Да любой герой-попаданец вообще такими проблемами не заморачивался! Он, герой, мосты в тылу врага взрывает, собственный народ ему нужен лишь для того, чтоб оборонную продукцию производить. Ударными темпами. И даже знаменитая героиня, которая комсомолка-студентка-спортсменка, решением всех проблем считала уничтожение руководства страны. Как будто пришедшие им на смену – лучше.
Она с сожалением поднялась. Сегодня она потерпела поражение, к людским ресурсам ее не подпустят. Наивная была попытка. Тогда что? Создавать свои? А сможет ли? Она спросила мысленно сама себя и почувствовала неуверенность. Создание организации – гигантский труд, неподъемный для одиночки. И смертельно опасный в социалистическом государстве – да и в любом другом государстве, по большому счету. Государство конкурентов на своей территории не терпит.
– Ну куда вы? – укоризненно сказал капитан. – Присядьте. Наша беседа только начинается. Алексей, присоединись.
Командир штурмовиков отлип от двери, подошел четким шагом, аккуратно присел. Так он что, без разрешения здесь ни шагу? Однако, дисциплина.
– Фамилия, имя, адрес проживания? – бросил привычно офицер, не отрываясь от электронного формуляра.
Она чуть не попалась. Столько раз отвечала на этот вопрос, что ответ чуть не вырвался сам собой.
– Мальцева, Наташа, – спокойно сообщила она.
Офицер, видимо, забил данные в городской поисковик, потому что уставился на экран с несколько озадаченным видом.
– Наша гостья сообщает, что она попаданка из известного кинофильма, главную роль в котором исполнила лейтенант ГБ, по совместительству талантливая юная актриса клана Михалковых Снежана Михалкова-Усманова. Полюбуйся, Алексей, кого ты привел: студентку, спортсменку, комсомолку.