— Да, — я опустила глаза. — Просто ночной кошмар.
Он прижал два пальца под мой подбородок, подняв мой взгляд к своим глазам. Взгляд Сета был мягким. — В следующий раз разбуди меня, малыш. Ты не должна справляться с этим одна. Хорошо?
— Хорошо, — прошептала я.
Не знаю, почему я решила не рассказывать ему. Может быть, потому что знала, стоит мне рассказать, Сет сойдёт с ума, а я не хотела этого. Не тогда, когда ему надо отправиться по делам в место, к обнаружению которого могли быть близки Титаны. И может быть… может быть, потому что я боялась, что если произнесу это вслух, тогда это станет более реальным.
Расскажешь об этом, и это может произойти.
Это произойдёт.
* * *
Сет.
— Я никогда ни о чем не был взволнован больше, чем прямо сейчас, — Дикон выглядел так, будто вот-вот отключится. — Я весь в предвкушении.
Я мельком взглянул в сторону Айдена.
Синяк на его челюсти, полученный днём ранее, почти полностью зажил, и нельзя было не заметить нежности в выражении лица Айдена, когда он покачал головой. Но нельзя было не заметить и раздражения. Айден выглядел так, будто хотел обнять брата и в тоже время, придушить его.
— Ты будешь так разочарован, когда поймёшь, что это всего лишь скучная маленькая деревня и ничего больше, — сказал я.
— Не смей так говорить, — зашипел Дикон, и, стоявший рядом с ним Люк опустил голову. — Ты все сглазишь.
Джози прижалась ко мне. — Не сглазь, Сет.
Опустив взгляд на неё, я поднял руку и обнял её за плечи. Она сморщила нос. Я вздохнул и затем посмотрел на Дикона. — Ты увидишь так много призраков, что тебе покажется, будто ты в Подземном царстве.
— Чертовски верно, — усмехнулся Дикон и кивнул.
Алекс поднялась с дивана. — Отлично, я думаю, мы готовы отправляться в дорогу.
Алекс.
Всегда нетерпеливая.
— Кора и Гейбл знают куда мы собираемся, — Люк повернулся к Джози. — И знают, что неизвестно, как много времени это займёт, но они в курсе, что ты всё ещё здесь.
— Круто. Колин с ними сейчас, верно?
Колин? Чёрт. Этот парень.
Люк кивнул. — Да, он будет развлекать их всё это время.
— Другими словами, приглядывать, чтобы они ничего не натворили, — Айден вложил кинжал в ножны, ремнём зафиксированные у него на груди, подогнанные так, чтобы носить под рубашкой и быть скрытыми. Он потянулся за другим кинжалом, и я ухмыльнулся. На этот раз свой кинжал я прихватил с собой: — Думаю, будет разумнее им оставаться в своих спальнях.
Я открыл было рот, чтобы указать, что по-моему, и для Джози будет разумнее также поступить, но она должно быть прочитала мои мысли, поскольку она пальцами впилась в мою кожу. Я прищурил глаза, посмотрев на неё.
— Я присмотрю, чтобы они остались на месте и были в безопасности, — Джози совершенно проигнорировала меня. — А я тем временем пойду поищу Медузу и попытаюсь выбить немного из неё информации.
Дикон надулся. — Какого черта, это может заставить меня остаться.
— Серьёзно? — Айден ухватился за это, как чёртов спекулянт. — Я уверен…
— Уверена, Медузу не интересуют парни, — вмешалась Алекс. — Так что мы застряли с Диконом.
— Или я застрял с вами двумя, — поправил Дикон. — И это гораздо больше похоже на то, что происходит.
— Ладно, — Люк шагнул вперёд. — Думаю, пришло время сделать это.
Пришло.
И я не был уверен, как относиться к этому.
И хотя Джози была права и банда, отправлявшаяся в Плакли, была в большей опасности, чем она, мне не нравилась идея оставлять её здесь одну. Чёрт, мне не понравилось это, даже когда я уходил на остров подзарядиться.
Джози скользнула рукой по моей спине. Когда она заговорила, её голос был тихим, чтобы услышал лишь я. — Помни, что я сказала. Не беспокойся обо мне.
Я повернулся к ней. — Ты же знаешь, такого никогда не будет.
— Ты можешь попытаться, — улыбнулась она, когда я подхватил её косу. — Как и я собираюсь это сделать.
Опустив голову, я потёрся носом об её нос и потом сказал: — Тебе не нужно беспокоиться обо мне, psychi mou. Что бы ни случилось, я возвращаюсь к тебе. Всегда.
Она губами коснулась моих, а я отыскал её руку. — Я знаю.
— Ребята, вы хотите, чтобы мы вышли из комнаты или что-то ещё? — спросил Айден.
— Заткнись, — ответил я, и Дикон засмеялся, когда я обхватил щёку Джози. Я хотел сказать ей, что вернусь ещё до того, как она отправиться спать, правда в том, что мы понятия не имели, что обнаружим там, когда доберемся туда. Возможно, это будет скучная, чудная деревня, или, что хуже, там будут Титаны.
Заговорив так, чтобы услышала только она, я произнёс: — Если там окажутся Титаны, обещаю не убивать их, — я хотел заверить её, что я… я усвоил кое-что из того, что произошло в Лонг Бич. — Я сделаю им больно, но убивать не стану.
— Знаю, — повторила она, сжав мою руку.
Проклятье.
Она действительно знала.
Я любил эту женщину.
Приподнявшись на носочки, она положила руку мне на грудь и поцеловала меня. — Будь осторожен.
— Всегда.
Часть 14
Джози.
Наблюдать, как Сет и команда исчезают прямо у меня на глазах, было более чем немного странно.
В одну секунду они были здесь, и напряжённый взгляд Сета был сосредоточен на мне, словно он хотел убедиться, что я буду последней, кого он увидит в целой вселенной.
Это отчасти напомнило мне созерцание, как на глазах обесцвечивается фотография, вот только это заняло несколько секунд.
Выйдя из комнаты общежития, я тихо прикрыла за собой дверь, я не могла не подумать о своей жизни до встречи с Сетом на лестничном пролёте. Если бы я увидела, как передо мной кто-то исчезает, я бы была убеждена, что испытываю те же симптомы, что были и у мамы.
У меня сдавило сердце, и я тягостно вздохнула. Моя бедная мама. Мама была больна. Сомнений в этом не было, но насколько серьёзно её заболевание было вызвано душевной болезнью и насколько тем, что сделал с ней Аполлон?
На этот вопрос я никогда не получу ответа, поскольку потеряла маму раньше, чем даже осознала это. Аполлон соврал мне. Он сказал, что она была в безопасности, а… её уже не было.
Я даже не знала, как она погибла.
Может быть, это было к лучшему. Я не знала.
Печаль, которая пришла вместе с мыслями о ней, не исчезла полностью, даже когда я подошла к комнате Коры и постучала в её дверь. Лишь спустя несколько секунд дверь ненамного приоткрылась. Разглядеть можно было только кусочек лица Коры. Умная девушка.
— Привет, — сказала я. — Я могу войти на несколько минут?
Дверь открылась, и она отступила в сторону. — Конечно.
Как и ожидалось, Кора была не одна. Колин сидел в кресле, самом ближнем к двери, а Гейбл на диване. Телевизор в комнате был включен и настроен на новостной канал, где транслировались отчёты по атаке в Чикаго. Смертные и понятия не имели, что это были Титаны, а я не знала, хорошо это было или же плохо в данном случае.
Я взглянула на кофейный столик, заметив огромную книгу. — «Мифы и Легенды»?
— Посчитал, что им не помешает немного лёгкого чтива, — улыбнулся Колин. — Они её читают, а я отвечаю на те вопросы, на которые могу.
— Лёгкое чтиво? — Кора фыркнула, протиснувшись мимо меня и плюхнувшись на диван. — Эта книга весит столько же, как и новорождённый.
— Знаю. Она может быть смертоносным оружием, если правильно применить, — сказала я.
Гейбл кивнул. — Мы почитали её. Узнали многое — безумного, во что никогда бы ни на секунду раньше не поверили, ну, до всего произошедшего.
— Расскажите, — я прислонилась к стене. — Вплоть до встречи с Сетом и до появления здесь, всё это я считала просто старыми, безумными легендами.
— И вы даже не знали, что подобные мне люди существуют, — Колин закинул ногу на кофейный столик.
— Я до сих пор не могу понять, как всё это смогли сохранить в тайне, — Кора покачала головой, уставившись на книгу. — Просто это кажется таким невероятным.
Это было немыслимо, когда ты думаешь об этом.
— Все уже отбыли? — спросил Колин.
Я кивнула. — Да. Буквально несколько минут назад. Я заглянула просто узнать, как обстоят дела.
— Хорошо, — ответил Гейбл, и затем задумался. — По-моему.
Кора взглянула на него и затем вновь сосредоточилась на мне. — Вы что-нибудь ещё слышали о том, что случилось с той девушкой?
— Ты ввёл их в курс насчёт всей этой темы с символом? — поинтересовалась я у Колина.
— Да. Я посчитал, что им лучше знать обо всём.
Я тоже так считала. Знание истины было силой. Я посвятила их в том, что мы обсуждали с Маркусом. — Будем надеяться, что это поможет нам выяснить, кто стоит за этим, так мы сможем остановить их.
— Это довольно-таки умно, — тёмные глаза Коры вспыхнули интересом. — Это, должно быть, куда гораздо проще, чем опрашивать половину кампуса.
— Верно? — я улыбнулась, отчасти возгордившись собой.
Я ещё немного побыла с ними, рассказала о своих планах пойти выяснить, не смогу ли я разведать немного информации о том, как полностью высвободить их способности. Ни Гейбл, ни Кора не знали, что мои способности были разблокированы вонзённым Аполлоном прямо в моё сердце кинжалом, эффективное завершение моей смертной жизни. Я подумала, что мы пройдём через это мост с ними, если к этому всё приведёт, поскольку знание хоть и было силой, такого рода знание не было столь необходимым в данный момент.
Пообещав вернуться позже, я попросила Колина выйти со мной и поговорить. Он поднялся с места и последовал за мной в коридор. — Что случилось? — спросил он.
— Ты слышал о том, что случилось в Чикаго?
Запустив пальцы в волосы, он нахмурился. — Террористическая атака?
Он не знал. Я окинула взглядом коридор, желая убедиться, что он был пустым, но всё равно постаралась говорить тихо. — Это были Титаны.
— Что? — его глаза широко распахнулись. — Ты серьёзно?
Я кивнула. — Они также уничтожили общину чистокровных. Вряд ли Маркус хочет, чтобы все знали о таком, и мне… — я втянула глубокий вдох. — Мне жутко даже предлагать это, но думаю, нам не стоит рассказать Коре и Гейблу, что это Титаны.
Он наклонил голову. — Не знаю, Джози. Им надо знать, с чем им предстоит столкнуться.
— Согласна, но они не должны быть напуганы, — попыталась урезонить я. — Они, по сути, смертные — всю свою жизнь они провели как смертные, а мы так много на них вываливаем. Поверь мне, если они узнают, что Титаны ответственны за произошедшее в Чикаго, это может быть стать для них перебором.
Колин некоторое время молчал, а потом кивнул. — Ты права. Нам не надо, чтобы они отказались или сбежали.
— Именно.
— Спасибо, что рассказала мне, но блин, — он откинул голову и упёрся ею в стену. — Эти Титаны — дело серьёзное.
— Да.
Он вздохнул. — Я думал попозже поработать с Корой и Гейблом, проработать несколько основных боевых приемов. Что думаешь?
— Думаю, это отличная идея.
— Круто, — он оттолкнулся от стены. — Тогда увидимся позже?
— Да. Я отправила его заниматься сессией «вопрос-ответ».
У меня была разработана программа действий на сегодня.
Коридор возле наших комнат был пустым, но в вестибюле как всегда было людно, даже летом. Я обошла заточенных в статуи фурий. Для меня они выглядели как красивые ангелы, молящиеся со сложенными руками под их изыскано изогнутыми подбородками, крылья сложены за спиной, а каменные лица умиротворенные. Однако учитывая то, что мне рассказывали, их присутствие служило предупреждением. Боги были чем-то расстроены, и все говорили мне, что я не хочу увидеть их освобождёнными из камня.
Сет решил, что их появление как-то связано с враждебностью между чистокровными и полукровками, но богов никогда, как мне казалось, не волновало это ранее. Так что кто знает? Но учитывая историю с символом Ареса на маске, он может быть и прав.
Сет также настаивал, что эти фурии ни в чём не будут походить на мою подругу Эрин. Что как только они будут выпущены, они будут бросаться на всё, что попадёт им на пути, включая и меня. Я не смогла подавить озноб, проходя мимо них и направляясь к стеклянным дверям.
Никто ничего мне не сказал; впрочем, никогда никто со мной не говорил. Чёрт возьми, всё то время что я была здесь, Колин был единственным, кто заговорил со мной, но я могла ощутить на себе их пристальные взгляды.
Такой забавной может быть только ирония.
Когда я впервые появилась в Университете, студенты по большей части игнорировали меня. Для них я была невидимкой. Призраком. Раньше их всех волновал только Сет, и это когда-то донельзя доставало меня. А сейчас? Они знают, что я полубог и дочь Аполлона, так что теперь они смотрят на меня с такими же широко распахнутыми глазами, как и на Сета.
По правде говоря, мне отчасти хотелось, чтобы они вернулись к полному игнорированию меня, поскольку это довольно сильно раздражало. Выйдя на улицу, я зажмурилась и тут же пожалела, что не прихватила с собой солнечные очки. Готова поспорить, если бы Сет был со мной, он смог бы просто явить их из ниоткуда.
Ведь он был такой особенный.
Поприветствовав приятный тёплый воздух, я не торопясь пошла по дорожке к библиотеке. Это было… божественно, было прелестно ощущать тепло без душной влажности.
Я затосковала по ленивым денькам, которые можно провести, греясь на солнце. О ленивых деньках, где был бы Сет и… и наш ребёнок. Мы втроем лежим на покрывале и дремлем весь день. Как только этот образ наполнил мои мысли, порыв сладкого томления едва не выбил почву у меня из-под ног.
Как нечто такое простое как провести день, ничего не делая, могло оказать такое влияние на меня? Но так и было. Правда, и я так сильно хотела этого, что могла ощутить это.
«Один день», — пообещала я себе. Однажды я смогу себе это позволить, и чтобы это получилось, мне надо выяснить как, чёрт возьми, мы заточим этих Титанов.
Единственной известной мне личностью, помимо моего отсутствующего отца, которая может иметь некоторые подсказки как это сделать, или есть ли иной способ, была Медуза.
Возникло нехорошее предчувствие дежавю, когда я поднялась наверх по массивным ступенькам и вошла в библиотеку. Я вспомнила, что делала то же самое, когда искала её в первый раз.
Вот только мне не хватало Дикона.
Холодный, затхлый воздух поприветствовал меня, как только я шагнула внутрь огромной библиотеки. В этом кампусе всё было до безумия огромным.
От вида массивных, заставленных стеллажей, которые поднимались до самого потолка, я вспомнила об Университете Радфорда и многих, многих вечерах, проведённых внутри его библиотеки в зубрёжках при подготовке к экзаменам. Лёгкая улыбка подёрнула мои губы, и чувство ностальгии усилилось.
Странным было то, что я… я не скучала по Радфорду.
Осознание остановило меня на полпути. Я скучала по Эрин и нескольким близким друзьям, которых там завела, но я не вернулась бы туда, будь у меня выбор. Теперь моя жизнь была чересчур иной, и это могло бы быть безумно опасно, но это было к лучшему. Может быть, однажды я вернусь в колледж. Не похоже, что полубоги не могут получить степень, и я уже знала несколько людей в этой общине, которые уж наверняка извлекут пользу от сеансов психотерапии, но моя жизнь не была неполноценной или несовершенной, потому что меня не было в колледже. Осознание этого было… это стало моментом потрясения для меня.
Правда заключалась в том, что я чувствовала себя так уже некоторое время, но это было чуть ли не, всё равно что, неправильно в этом признаваться. Я не собиралась проводить время, загоняя себя в некого рода раковину, в которую я больше не влезаю.
Мои шаги стали несколько легче, когда я вновь начала идти.
В прошлый раз, когда я отправилась на поиски Медузы, она нашла меня, бессмысленно бродившей между стеллажей, но на этот раз, я знала куда идти.