Я выяснила, что две любовницы, которые имеют, как я, отдельные покои, родили королю детей. У них были дочери. Девочки жили в покоях вместе с матерями. Их называли принцессами и ни в чём не ущемляли, не было никаких разговоров о незаконнорождённых.
Жена Динэя, тогда ещё не королева, через год после свадьбы также родила Динэю сына, но малыш родился очень слабеньким и не прожил и недели. После этого у женщины было еще две беременности, которые закончились выкидышем. Иногда я замечала, как королева с завистью смотрела на бегающих по замку дочерей короля. Мне поначалу стало её жаль. Нелюбимая жена, умер ребёнок, выкидыши. Но, со временем, наблюдая, как жестока она со слугами, как лично выпорола маленькую принцессу, которая, конечно, провинилась, и всё же для наказаний есть мать и отец и чувство сострадания таяло.
А совсем исчезло, когда эта злобная баба взялась за меня.
Часть 5. Женское счастье. Глава 1. Своё место
Закончилась зима. На прощанье она как следует ударила морозом и засыпала снегом. Вьюжило. Моя жизнь в замке Северного короля текла своим чередом.
После показательного наказания одной из них, фрейлины королевы притихли. Рука Мэрины зажила и следов не осталось.
Сама королева пыталась делать вид, что меня не существует. Она господствовала на женской половине, при этом, нас с моей названной сестрой искусно обходила своим руководящим вниманием. Мы с Мэриной были как бы в стороне от обычной жизни замка, его забот, проблем и радостей. Словно мы с ней очень важные, дорогие, хотя кому-то не совсем удобные, но всё же — гости.
Динэя я видела исключительно ночью. Наши интимные отношения были по-прежнему невероятно горячими и нежными, но кроме этого — ни разговоров, ни какого-либо другого общения. Я с тоской вспоминала наши споры с Бахаром о том, какую цену установить на новый сорт мыла и стоит ли покупать нового жеребца на породу.
Каждый вечер король приходил в свою спальню, где уже ждала я, поздно, зачастую, очень усталый и после секса чуть ли не мгновенно засыпал. Несколько раз я усиленно пыталась растормошить его, чтобы поговорить, но Динэй не раскрывая глаз, только подмял меня по себя, прижал, так что я едва не задохнулась, и продолжил крепко спать. А на утро, когда я открывала глаза, его уже не было.
Вот и сегодня, я, как обычно, проснулась одна в королевской кровати. Потянулась, оглядела пустую спальню. В комнате было сумрачно, за окном снова мела метель. Я поднялась, потянула с собой одеяло, не спеша подошла к высокому узкому окну. Несколько минут я бездумно постояла, завернувшись в толстое тёплое одеяло, наблюдая за бушующующей за окном непогодой. На улице было бело от мечущегося снега, пусто, безжизненно. Я думала о своей жизни, о том, что мои дни сейчас такие же пустые и такие же безжизненные, и дальше так продолжаться не может. Просто человеку нужна не только ночь, но и день.
Я должна найти своё место!
Для начала нужно определиться, чего я хочу.
Та-а-ак. Я хочу разговаривать с Динэем, вместе решать проблемы, быть той, с кем он поделиться и радостью и горем. В общем, хочу ни много, не мало, а его душу, не только тело. И что делать?
Нужно занятие! Чтобы вместе с ним! А чем он занимается? Надо бы изучить обстановку. Итак, пора идти на разведку.
Я решительно начала одеваться. Для начала, подсмотрю за королём.
Вышла из королевских покоев, за дверью стояло четыре мои служанки. Как же! Обязательное сопровождение! Мелькнула мысль, что дома, у Бахара, целая толпа ждала меня на выходе из спальни, и все по какому либо делу. Это так раздражало, а теперь хочется…
Вместо обычного маршрута в свои покои, я направилась в противоположную сторону. Решила найти Динэя, пока сама не понимая, зачем. Понаблюдаю, чем он конкретно занят. А потом решу, как смогу помогать. Начала поиски с тронного зала, ведь короли обычно там сидят, в моём понимании. Попросила служанок сопроводить меня.
Тронный зал был пуст. Сделав знак служанкам оставаться под дверью, я прошлась по просторному торжественному помещению. Была в его убранстве и строгость: ровные ряды деревянных кресел, прямые углы в расстановке предметов; и помпезность: шикарные шторы на окнах, покрытый белыми мехами высокий королевский трон, резные с завитушками спинки у мебели. Кресла ближе к трону тоже застелены мехом, только тёмным.
Неожиданно вошёл крупный мужчина в белой шубе нараспашку. Он был словно герой из рассказов моего любимого Джека Лондона, Смок Белью, высокий, красивый, в заснеженной меховой одежде, он так задорно улыбался мне!
— Кто это у нас тут? Какие очаровательные девочки убирают тронный зал! — и он неожиданно подхватил меня под коленями и поднял, крепко прижимая к себе. Я инстинктивно схватилась за его плечи.
В тот момент, когда я онемела от неожиданности, «Смок» нагло продолжил:
— Как тебя зовут красавица? Я сегодня же заберу тебя к себе. Поедешь со мной?
С этими словами он немного, но не до конца, разжал руки и я медленно «поехала» вдоль его тела вниз. Хотя мы оба одеты, было что-то глубоко неприличное в этом движении, и я не успела и не сообразила как-то его прекратить.
— Что здесь происходит? Почему ты зовёшь Наташу поехать с тобой?
Я смотрела на короля, глаза его стали тёмными будто у него совсем не было зрачков. Губы крепко сжаты и руки…тоже сжаты в кулаки.
Я всё ещё стояла, с руками на плечах незнакомца, потеряв всякое соображение от нелепости возникшей ситуации. Чувство наплывающей катастрофы разрасталось в груди.
А «Смок» развернулся к королю всё с той же улыбкой, оставив одну руку на моей талии, вторую протянул ему в приветствии:
— Привет, Динэй! Братишка, а у тебя тут прехорошенькие лапочки попадаются. Я эту с собой заберу.
Динэй вместо руки «братишки» выхватил, дёрнул меня на себя, гневно приказал:
— Марш в свою комнату!
Потом крикнул служанкам:
— Эй там! Проводить! Головой отвечаете!
Посмотрел мне прямо в глаза, господи, душа в пятки ушла:
— И только попробуй хоть пол шага сделать из своих покоев без моего разрешения!
Глава 2. Птица в клетке
Я томилась в ожидании непонятно чего до самого вечера. Целый день как на иголках просидела в своих комнатах, представляя наказание одно ужаснее другого. Вспомнила как Динэй отшлёпал меня, когда нагло проигнорировала его приказ явиться в общий зал к ужину. Потом в голову лезли моменты, как бил плетью у столба. Оба раза наказание казалось мне ужасным и очень жестоким. Было очень больно и страшно, а Динэй как-то обмолвился, что тогда практически не применял силу, что «почти погладил». То, что вспоминаю как кошмар и ужас, он даже наказанием не считал. А что меня ждёт теперь? Мэрина участливо заглядывала мне в глаза, но молчала. Что тут скажешь…
Служанки меж тем докладывали, что в покоях королевы праздник. Значит разведка у стервы работает. Радуется, что я вляпалась по уши. Хоть у кого-то радость… Приносили еду, но мне кусок в горло не полез. Да что же это такое! Я ведь не сделала ничего плохого!
Со стороны, само собой, смотрелось не очень… Ну почему я хотя бы не попыталась оттолкнуть его сразу? Вот дура! Хотя бы руки сразу с плеч убрала… Я снова и снова переигрывала утреннее событие.
Наконец, вечером за мной пришли в обычное время. Я шла, а ноги подгибались, будто не мои. Подламывались и не шли. И всё же, коридор закончился слишком быстро! Я на миг прислонилась лбом к двери: и ждать не могла уже больше и заходить страшно, потом открыла, вошла.
Сегодня особенно тщательно готовилась: вымылась «Юлькой», нарядилась, волосы распустила, в слабой надежде, что если буду покрасивее, Динэй не будет слишком жестоким…
Он уже находился в спальне. Вытянулся на постели, подложив одну руку под голову, и пристально смотрел как я нерешительно подхожу. Когда я была настолько близко, что можно дотянутся рукой, он нетерпеливо схватил меня и опрокинул на себя. А дальше… ночь не отличалась от всех предыдущих.
Когда король уснул, я лежала рядом без сна и пыталась понять. Он ни словом не упомянул утренний инцидент. Что это значит? Измученная целым днём ожидания побоев и ночью раздумий, почему не били, я заснула только под утро.
А утром, снова, как обычно, проснулась в королевской постели одна.
Едва я вышла, одевшись, все десять служанок и плюс два воина охранника проводили меня в родные покои. Воины остались дежурить у дверей снаружи. Когда я удивилась этому, Мэрина сказала, что и вчера также снаружи двое дежурили, просто я внимание не обратила. Да уж! Вчера мне не до воинов было. И снова я провела день в своих покоях безвылазно, а вечером меня повели к королю… Через неделю я взвыла. И приняла твёрдое решение: надо что-то менять!
Едва меня завели в королевскую спальню, Динэй сразу, целуя, этому, кстати, я его научила, стал снимать мою одежду. Я начала отчаянно сопротивляться:
— Нет! Динэй! Сначала поговорим! Я так больше не могу!
Он удивлённо приподнял одну бровь, продолжая стягивать платье:
— Как?
Я буквально заорала:
— Оставь в покое моё платье!
Но он просто не слушал. Моя одежда уже валялась на полу, а саму меня несли в кровать. Я ринулась в бой: сопротивлялась, изворачивалась, брыкалась, кусалась. Но Динэю это только нравилась. И, когда зажав обе мои руки над головой, он победно вошёл в меня, его лицо было невообразимо удовлетворённым. Ему понравилось брать меня так. Когда мы лежали, отдыхая между оргазмами, Динэй вдруг нежно погладил кончиками пальцев моё лицо, потом наклонился так близко, что наше дыхание стало общим и прошептал:
— Я никому, никогда, ни за что тебя не отдам…Наташа, ты моя…
Вот и весь разговор.
Нет! На этот раз я решила не сдаваться. Накануне, днём, мне удалось заснуть и теперь, несмотря на расслабленность после секса, я смогла удержаться.
Я ждала. Всю ночь. Как же спать хочется, но я лежу под тяжёлой рукой, не шевелюсь, жду. Как же темно в комнате! Хоть глаз выколи! И тихо, только наше дыхание слышно. Весна понемногу набирает обороты и днём снег потихоньку тает, но ночью ещё морозно и окна покрываются толстым слоем изморози. Даже если сейчас луна светит, ничего не видно.
Наконец, начало сереть и король зашевелился, стал подниматься, я сразу подхватилась:
— Динэй умоляю, выслушай! Я всю ночь не спала, ждала пока ты проснёшься, чтобы поговорить!
Он было встал, но всё же присел на край кровати и ласково поправил падающие мне на лицо волосы, заправив их за ухо:
— Говори.
Я горячо затараторила, боясь что он уйдёт и я не успею:
— Динэй, я не могу так жить. Целый день заперта в комнате. Я как птица в золотой клетке. Это невыносимо!
— Потерпи немного, милая. Брат уедет через два дня и ты снова сможешь свободно ходить по замку. Только теперь сопровождать тебя всегда будут, кроме четырёх служанок, ещё два моих воина.
Я, пытаясь оценить масштаб проблемы, искоса посмотрела на лицо короля и осторожно спросила:
— Ты не сердишься на меня за тот случай в тронном зале?
Он отвернулся и, я уже думала, что не ответит, но услышала тихое:
— Сердился…На брата, за то что посмел к тебе прикоснуться. На себя, за то, что позволил такому случиться. На тебя — нет. Ты очень красивая. И то, что оказалась без охраны, мой просчёт. Знаешь, если бы я мог, запер бы тебя в этой комнате, и единственный ключ на поясе носил бы.
Я похолодела. А что ему помешает…
— Динэй, ты ведь так не сделаешь? Я просто пришла в тронный зал потому что хочу быть с тобой не только ночью, но и днём! Я искала тебя, а тут твой брат вошёл прямо с улицы и принял меня за служанку. Я растерялась, глупо получилось…
— Не сделаю, не сделаю, птичка моя. Ладно, мне пора, дела не ждут. А ты поспи ещё, малышка.
И король ушёл.
Глава 3. Преступление
Когда через два дня мне, наконец позволили выходить днём, я сразу пошла бродить по всей замковой территории. Толпа из четырёх служанок и двух воинов повсюду тащилась следом за мной.
Стоило нам появиться там, где были люди, присутствующие замирали и кланялись, разговоры замолкали. Так дошли до конюшен. Сегодня солнце хорошо припекало. Снег таял стремительно. В воздухе звенела капель. Вдруг с пологой крыши оторвалась от основной массы и съехала вниз огромная брыла снега прямо на мою прикрытую белым меховым капюшоном голову… Я покачнулась и оглушённая свалилась, потеряв сознание. Очнулась в руках у Динэя, тут же, во дворе, недалеко от конюшни. Вокруг стояла молчаливая толпа слуг.
— Как ты? — его голосе была неподдельная тревога, сильные руки немного подрагивали.
К нам бегом приближался замковый лекарь.
— Нормально. Голова немного болит.
После осмотра лекарь сказал что ничего страшного, но порекомендовал, сволочь такая, три дня постельного режима и полное спокойствие. И надо ли говорить, что несмотря на мои горячие протесты Динэй на руках отнёс меня в осточертевшую спальню и самолично уложил в постель.
— Я не буду лежать! Со мной всё нормально!
Динэй придавил меня, пытающуюся встать, тяжёлой рукой и сердито рявкнул:
— Только попробуй подняться. Так отшлёпаю, что эти три дня на животе пролежишь!
Я перестала дёргаться и расхныкалась. Динэй же, не обращая внимания на моё нытьё, отдал соответствующие распоряжения слугам и ушёл.
Ещё три дня в клетке были особо тяжёлыми, потому что теперь мне даже с кровати не позволяли встать, да и ночи я проводила в ней же, одна.
Динэй днём приходил проведать меня, но я сразу начинала ныть, что совершенно здорова, и хочу встать. Мужчина был непреклонен и я вылежала все три, назначенные лекарем, дня.
На четвёртый, подскочила с рассветом, и уже рано утром полностью одетая для прогулки стояла у выхода на улицу. Как нарочно лил дождь. Я открыла тяжёлую входную дверь и смотрела как сильный затяжной ливень с силой хлестал по выложенному плоскими камнями двору. Капли мерно и быстро стучали по крышам. Я стремительно развернулась и раздражённо топая пошла обратно в свои комнаты, хвост сонных служанок плёлся сзади. По пути встретила зарёванную молодую женщину, служанку королевы и остановила её.
— Что случилось?
Девушка поначалу стушевалась, тихо мямлила что-то себе под нос. А потом таки выдавила:
— Я за лекарем.
Неужели королева заболела?
— Что случилось? — ласково спросила я, начиная двигаться вместе с ней к лекарю.
— Маленькой принцессе плохо, — нехотя сообщила служанка.
А вот это уже хуже. Неужели королева отравила малышку? Обе принцессы так боятся её, что сами близко бы не подошли. И что им делать у королевы рано утром?
Я должна посмотреть. Пока придёт лекарь, может смогу помочь крошке. И я, оставив в покое служанку, бросилась бежать к покоям королевы. «Хвост» трусил следом.
Перед комнатами хозяйки замка, в отличие от моих, охраны не было и я свободно вошла, точнее, мы с «хвостом». Здесь уже было полно людей. И даже Динэй. Он сидел на резном кресле и держал на руках тельце малышки. Лицо застыло в горестной маске, а на полу, у его ног, качаясь из стороны в сторону, сидела мать девочки, одна из любовниц Динэя, открыв рот в безмолвном крике. Это было страшно.
Я подошла к королю и осторожно дотронулась до руки малышки, пытаясь нащупать пульс, но тут же отдёрнула её. Рука оказалась абсолютно холодной. Девочка была мертва. На её лице были следы побоев. У виска венчиком запеклась кровь.
Как выяснило тщательное дознание, маленькая принцесса обнаружила, лазая по замку в сопровождении няньки недавно окотившуюся кошку с котятами. В полном восторге от находки, девочка понеслась с рассказом к матери, заодно желая получить разрешение взять котят в свои покои. Нянька не успевала за прыткой воспитанницей и порядком отстала.
Из своих комнат как раз выходила королева, и малышка врезалась в неё со всего маху. От неожиданности королева покачнулась, оступилась, запуталась в юбках и упала. По нелепой случайности никто не успел подхватить её, слишком всё было неожиданно и быстро. Вскочив на ноги, королева, как разъярённая фурия кинулась на принцессу с кулаками и избивала её маленькое тело руками и ногами, словно потеряла разум. Опомнившись от неожиданности, слуги, конечно, оттащили её, но девочка уже лежала неподвижно. Королева, испугавшись, велела уложить её на свой диван.