Без помощи лекаря малышка медленно умирала в покоях королевы, пока мать искала её по всему замку, а няня тихо выла, запертая в купальне. Под утро одна из служанок не выдержала и, выскользнув, доложила одному из воинов короля. А дальше, Динэй немедленно послал её за лекарем, а сам кинулся в покои жены и нашёл свою дочь уже мёртвой.
Глава 4. Падение
Я не знала чем помочь горю отца. Сердце кровью обливалось, когда думала о Данэе. Я редко видела малышку, любовницы практически не попадались мне на глаза, равно как и их девочки, но сам факт жуткой гибели ребёнка вызывал давящее ощущение беспомощности и не проходящей всеобъемлющей жалости, которая разливается внутри, в душе, и топит в слезах. Когда ночью пришла к королю и легла рядом, он обнял меня, прижавшись лицом к груди, да так и застыл. Я нежно гладила его волосы и молчала. Не находила слов. Только неторопливо, легко поглаживала голову и плечи. Через некоторое время почувствовала, что хватка ослабла — король, наконец, уснул.
Неделю мать девочки тенью бродила по замку и искала свою крошку. Служанки рассказывали, что не только горе от известия о гибели дочки подкосило её. Разум матери не справился с мыслью, что маленькая принцесса медленно умирала среди десятка слуг, находившихся в комнате, и никто не решился помочь ребёнку. Их всех казнили в тот же день, Король был в ярости, даже ту служанку, которая позвала помощь, за то, что сделала это слишком поздно. Королеву казнили через неделю, на рассвете. Высокий помост для этого действия наскоро соорудили прямо во дворе замка. Ей отсекли голову.
Я не смотрела казнь. Это реалии этой жизни, но всё же происходящее было выше моих сил. В замке Бахара также иногда происходило нечто подобное, но я старалась держаться буквально как можно дальше от всего такого.
В этот же день собрали и куда то отправили несчастную мать. А я подумала: вышвырнули, как ненужную использованную поломанную вещь…
Ещё когда шло дознание и королева была заперта, старшие слуги замка стали подходить ко мне за распоряжениями по хозяйству. И я, в начале неуверенно, но потом все спокойнее, начала потихоньку руководить слугами в замке.
Тягостные думы после всех событий недолго занимали мою голову, слишком много работы свалилось на мои плечи совершенно неожиданно. Теперь я так уставала, что частенько уже спала, когда вечером за мной приходили от короля и его слуги уходили ни с чем. Будить меня никому не разрешалось.
Прошёл месяц после смерти королевы.
Однажды, я спускалась по лестнице, когда меня сзади подбил маленький вихрь. Не удержавшись, упала и покатилась вниз. Благо, совсем невысоко, пара ступенек оставалась. Но приложилась конкретно.
В тот же миг паника и вопли поднялись такие, будто началась осада замка. Я, скривившись от боли, огляделась и заметила девчушку, которую держал за шкирку, как нашкодившего котёнка, один из моих воинов охранников. Недалеко в ужасе застыла её мать. Я узнала любовницу короля, значит, девочка — принцесса. Я представила какие ассоциации сейчас в голове у несчастной женщины и громко приказала:
— Немедленно отпусти малышку! Посмотри, как ты напугал нашу принцессу, — я ласково улыбнулась девочке, — иди ко мне солнышко, познакомимся. Меня зовут Наташа.
Я всё ещё сидя на полу, протянула руки, взяла ребёнка и посадила к себе на колени. Девочка испуганно молчала, затравленно зыркая на меня красивыми глазёнками. Тогда я спросила:
— Я тебя не задерживаю? Ты ведь куда-то спешила? У тебя, наверное, очень важные дела. Если очень торопишься — беги, — всё это я говорила слегка поглаживая крошку по спинке и поправляя на ней одежду, на последнем предложении поставила её на ноги.
Малышка так же молча сделала несколько нерешительных шагов, потом рванула к матери.
Я попыталась подняться, но левую ногу прострелила такая сильная боль, что я тот час снова села.
В зал бешеным вихрем влетел Динэй. За ним воины волокли полуодетого лекаря.
Нет! Только не это!
Я тут же оказалась на руках у короля, который тихо яростно прошептал:
— Нет! Я таки запру тебя в комнате!
Лекарь осмотрел мою ногу и сказал:
— Нужно наложить лечебную повязку и, — сочувственно и немного виновато добавил он, — как минимум, две недели госпоже прийдётся провести в постели. Кроме того, мне нужно получше осмотреть её на предмет других повреждений.
— Нет! Не нужно! Со мной всё хорошо! — уже отчаянно вопила я, пока Динэй осторожно нёс меня в покои на руках, нежно прижимая к себе и продолжая сердито выговаривать за неосторожность.
Когда я была удобно устроена в постели, лекарь снова осмотрел меня и сообщил королю то, что я и сама уже знала, но тщательно скрывала:
— Госпожа ждёт ребёнка, приблизительно через семь месяцев, если всё будет хорошо.
Динэй побледнел так, что казалось из его тела в один миг ушла вся кровь.
— Получается с кучей бесполезных слуг и охранников моя беременная Наташа упала с лестницы? — пробормотал он.
Тихая, но от этого не менее страшная ярость в его голосе подсказала мне, что замок может не досчитаться моих уже привычных слуг.
— Я хочу, чтобы все, как один, мои служанки и охранники сидели возле меня, пока я лежу с ногой в своей постели.
Подумав секунду на всякий случай добавила:
— И маленькая принцесса тоже, со всеми её слугами.
По крайней мере, пока они со мной, все будут живы и невредимы. А там придумаем, главное, выиграть время.
Динэй гневно понимающе покосился на меня, но я тут же преувеличенно испуганно сжалась, и его лицо сразу разгладилось. Вдруг он выдал:
— Завтра будет наша свадьба.
— А нога? — по поводу свадьбы я не спорила. Сама об этом мечтала, особенно когда поняла, что снова беременна.
— Понесу на руках. Он поцеловал меня, почему-то в нос, и с тоскливой обречённостью спросил:
— Как мне выдержать твою беременность?
Это он о чём сейчас?
— Может всё же запереть? — задумчиво протянул мужчина.
Размер шрифта: — +
Глава 5. Двойной размер
Я тоскливо смотрела в потолок и размышляла: если хорошо подумать, этот мир дал мне всё, о чём я мечтала в двойном размере.
Я мечтала просто выйти замуж, как все мои подруги. Пусть, может даже, потом развестись, но хотя бы сходить… Волокла Олега, с которым встречались семь лет, в ЗАГС буквально на аркане и не дотащила…
А здесь, пожалуйста: у меня два мужа, при этом, это они оба буквально силой склоняли меня к браку.
Бахар… Тот перед фактом поставил, когда за мной и сыном приехал, да и Динэй не лучше. Я то думала, что его сообщение о моей беременности подтолкнуло, а нет! Оказывается, он всё спланировал и даже пригласил всех положенных на королевской свадьбе гостей.
По местным законам мужчина может любую женщину добром ли, похитив у другого мужа, и даже против её воли сделать своей женой. Для этого нужно просто привести её в своё жилище и сообщить о браке при нескольких, обязательно, соответствующих статусу мужа, свидетелях.
Вот почему меня не выпускали из комнаты пока не уехал брат Динэя, перестраховывался мой милый, чтобы его женщину не украли.
Для господина Замка и земель свидетелями на свадьбе должны быть соседи такого же статуса. Вот почему на нашей скромной свадьбе оказалась невеста Бахара, она была из семьи соседей.
А на свадьбе короля при объявлении жены должны быть короли. Поэтому, когда на следующий день после падения, Динэй пришёл за мной, уже наряженной и украшенной, и принёс в тронный зал на руках, я с невероятным изумлением увидела короля южной стороны со свитой и ещё толпу важных незнакомых господ. Меня предъявили и объявили женой и королевой, а моих будущих детей — наследниками Севера.
Потом был пир на весь мир. Я изумлённо оглядывала важных, разодетых в пух и прах, мужчин и женщин и, кстати, только тогда удосужилась выяснить, как они здесь оказались и кто они. И узнала, что эта королевская морда ещё две недели назад пригласила всех нужных людей на свадьбу, а мне даже словом не обмолвилась. Я надулась было, очень хотелось уйти, хлопнув дверью. Но с больной ногой даже с места не встать, да и кто бы мне дал уйти. Потом уже, оставшись с мужем наедине я спросила:
— Динэй, если ты так давно решил взять меня женой, почему не сказал?
Он немного растерянно и как-то мило смутился, ему было явно непривычно признаваться в таком:
— Боялся… Вдруг ты почему-то сбежишь…Ты такая непредсказуемая. До сих пор не могу понять, почему ты тогда сбежала, да ещё и беременная…
Да уж, он и не поймёт.
Итак два мужа, но первый был хорош, но не мог быть со мной как мужчина, а второй — тиран и деспот.
Я продолжила размышлять дальше о двойном возмещении по всем пунктам моих прошлых желаний.
Отчаянно хотела ребёнка. Пожалуйста Вам — теперь два. Только один в соседнем королевстве. Второй — со мной, под сердцем. Тошнит каждое утро страшно!
Дальше. Хотела, чтобы мужчина был со мной заботливым, пушинки с меня сдувал. Вот тут и дошли до самого невыносимого. Вот тут этот мир перестарался! Или я, дура, зря об этом так сильно мечтала, когда лежала с температурой и не кому было даже суп лёгкий сварить, чтобы я не на пустой желудок лекарства глотала.
Теперь обо мне заботиться иногда сам король, но в основном, по его приказу, куча слуг. Я практически никогда не бываю одна. И пушинки сдувают человек десять, а, чувствую, могут и всем замком начать дуть.
Я мучениченски терпела эту гипер-заботу.
Но наступил день, когда мы должны были ехать на встречу с сыном, а король твёрдо отказался. Я плакала и уговаривала, потом ругалась и кричала, снова плакала, умоляла, пускалась на наши женские хитрости, всё, что придумала.
В общем, и мытьем и катаньем и всё в пустую. Король остался твёрд как скала: сиди дома, беременную в дорогу не пущу.
Во время моих попыток добиться своего он проявлял ангельское терпение, иногда, правда получал немалое удовольствие, но в последнее время, стал сдавать. Поэтому, потихоньку стал избегать меня и тогда я решилась на крайнее средство и объявила голодовку.
Уже неделю король лично кормит меня с ложечки трижды в день, бросая все свои королевские дела. Для окружающих, не знающих о причине моих капризов, я выгляжу невероятно избалованной. От поведения короля по отношению ко мне, вообще, весь замок в осадке.
Когда Динэй входит в комнату и берёт в руки ложку, я не смею ему сопротивляться, тупо страшно. Но больше никто, и ни под каким макаром меня поесть не смог заставить. Я тоже могу быть скалой, когда мне не дают с ребёнком увид
Глава 6. Счастливая жизнь
Как-то тёплым летним утром я стояла у распахнутого настежь окна и, держа руки на выпирающем слегка животике, пыталась понять: это шевелится уже малыш или просто в животе бурчит? Вдруг, с улицы послышался тихий отчаянный скулёж, явно приглушённый, но очень жалобный.
Я стремительно ринулась во двор. За мной толпой в ужасе, от того, что я могу упасть, неслись служанки, умоляя идти спокойно.
На площади перед замком стоял обоз из восьми тяжело груженных повозок. На каждой были не только вещи — рядом с возницами на каждой повозке сидели любовницы короля. Возле одной из них скулила, зажав рот кулачком, маленькая принцесса.
Я растерянно оглянулась на Мэрину:
— Что происходит?
Мэрина, пожав плечами, просто ответила:
— Король раздал любовниц.
Я оторопело уставилась на неё, не в состоянии осмыслить новое событие.
— То есть, как раздал? Они же живые!
— Не понимаю, чему ты удивляешься. Бахар тоже своих женщин раздал, когда тебя полюбил. Мы, в замке, тогда ещё про тебя не знали. Он почти полгода отсутствовал, вернулся и всех любовниц раздал, даже не посмотрев ни на одну из них после разлуки. Все удивлялись, пока Бахар тебя не привёз. Если Господин раздаёт всех любовниц после женитьбы — это наивысший способ мужа показать жене насколько она любима.
— Мэрина, а девочка? Дочка? Как можно разлучать дочку и мать?
— Это непреложное правило. Женщин можно дарить, отдавать, раздавать, воровать, продавать, а дети всегда остаются отцу.
Вот уже столько лет тут живу, а от этих слов покоробило.
И всё же… Было безумно хорошо от того, что эти женщины уезжали. Мелькнула мысль, уговорить мужа оставить мать девочки в замке, но я отбросила её. Во первых, она молодая, красивая женщина и ей будет лучше с мужчиной… и лучше не с моим. А за девочкой я присмотрю. Малышку никто не обидит.
Я удобно устроилась в сторонке и наблюдала как окончились сборы и женщины, которые если честно, самим фактом присутствия в замке, нервировали меня, исчезли за воротами.
Я подошла к, потерянно стоявшей, малышке, возле которой, расположились на скамьях и разговаривали о чём то своём, две её няньки.
— Солнышко, вчера в конюшне родился маленький жеребёнок с белой звёздочкой на лбу. Мне нужно его проведать, ты не сходишь со мной? Жеребёнка нужно погладить, он такой маленький и беспомощный, а я не могу наклонятся, потому что неважно себя чувствую, ты не поможешь?
Малышка отвлеклась от своих тяжёлых дум и с интересом посмотрела на меня, потом нерешительно кивнула. И мы пошли гладить жеребёнка.
Когда король пришёл кормить меня обедом, я молча взяла у него из рук ложку и стала есть сама. Он облегчённо вздохнул и улыбнулся.
— Обещаю, если всё будет хорошо с твоим здоровьем, через два месяца после родов поедем на юг, в Северное поместье Бахара и проведём там целый месяц. Я верну тебе все пропущенные дни с сыном.
Я только вздохнула, а что тут скажешь?
Уверена, ни с одной беременной не носились так как со мной. По крайней мере, я не слышала о такой сумасшедшей заботе, ни в одном из миров.
Когда в срок родила крепкого здорового мальчика, радости короля и всего замка, было столько — не передать словами.
И обещание своё Динэй выполнил. Через два месяца после родов я познакомила Бахара со своим маленьким братиком. Старшенькому шёл уже восьмой год. Он так подрос и повзрослел за это время. Целый месяц я почти не расставалась с мальчиком, хотя он норовил сбежать и заняться своими «мужскими» делами с Бахаром и Динэем.
С тех пор, мы снова виделись все вместе каждый месяц. И раз в год, летом, Динэй позволял проводить мне целый месяц в Северном поместье Бахара с обоими мальчиками и его дочерью, которую я со временем тоже стала брать с собой.
Не смотря на то, что Динэй был очень властным мужчиной, мне так или иначе, и не всегда сразу, но в основном удавалось получить желаемое. Наши отношения в постели с годами менялись, я далеко не сразу решилась использовать свои широкие знания предмета. Каждое новое действо заводило Динэя надолго. И я не торопилась со следующим экспериментом.
В целом, мою жизнь в новом мире можно назвать по-настоящему счастливой и я бы не хотела ничего другого.
Скоро Бахару двадцать четыре. Уже двадцать пять лет я в этом мире. Судя по тому юному тельцу, в которое я попала, мне было тогда, когда меня, мокрого бездомного «котёнка» подобрали, лет пятнадцать. Сейчас мне, королеве, лет сорок получается.
Однажды, неудержимо захотелось посмотреть на место, где всё началось и Динэй организовал мне путешествие в мои родные края.
Мы с сыновьями побродили вокруг остатков заросшего лесом сгоревшего поселения, потом прошли дальше по лесу к невысоким крутым холмам. Нигде никаких проходов не видно. Поднялись на поросший густым лесочком холм, нашли спелую, сладкую малину, я сразу стали лакомиться. Я ела и собирала ягоды, через одну, в ладонь, недалеко слышны весёлые спокойные голоса сыновей… Неожиданно я наступила на что-то мягкое, приваленное ветками. Не успела сообразить и провалилась с тихим треском вниз, не успев даже вскрикнуть, летела недолго, но при падении, стукнулась головой.
В глазах потемнело.
Часть 6. Лишний жених. Глава 1. Возвращение
— Женщина!:Женщина! Она здесь! Нашёл! — услышала я смутно знакомую речь.
Открыла глаза и в тусклом освещении увидела над собой лицо совершенно незнакомого мужчины. Осторожно напрягла мышцы, слегка пошевелилась: руки и ноги работают. Медленно неловко села. Ой! Голова немилосердно болит. Подняла руку и нащупала под волосами приличную шишку и волосы немного мокрые и слиплись: кровь, похоже.