— Энергетической активности не фиксирую, — провозгласила Ирен.
— Выпускайте абордажные фрегаты, — отдал команду Данила.
— Выпускаю боевых хомяков, — подтвердил Харитон, вызвав очередной взрыв смеха в рубке.
— Василий, выпускай разведчиков, нечего прохлаждаться, — Данила всматривался в изображение линкора, получаемое с датчиков фрегатов.
Линкор был раза в четыре больше «Грома», а в открытые люки орудий главного калибра легко мог залететь абордажный фрегат. Тот кто противостоял этому монстру, обладал не меньшими калибрами. Это было заметно из повреждений, полученных линкором в бою. Прикинув размеры «царапины» от касательного попадания неведомого оружия, Данила хмыкнул. Крейсер аварцев легко вошел бы в эту «царапинку» и еще место осталось бы.
— Глав-хомяки, куда ж вы его ховать будете, — с состраданием в голосе поинтересовался Данила, вызвав очередное хи-хи в боевой рубке.
— И не говори, — вполне натурально вздохнул Харитон.
— Что не войдет, то надкусаю, — вполне серьёзно заявил Василий.
Это высказывание кибер интеллекта вызвало смех до колик и плача.
— Василий прекращай клоунаду, ты подрываешь нашу обороноспособность, — попросил Данила.
— Опасности пока нет, — заметил Василий, — а вам нужна разрядка.
Абордаж линкора прошел как по нотам. Дроиды в первую очередь деактивировали все реакторы, а затем демонтировали все управляющие центры. И лишь на вторые сутки абордажа, когда под контролем оказался последний отсек, Данила отменил усиленный режим несения службы.
Система оказалась богатой на находки. В ней дрейфовало более тысячи кораблей различного класса и разной степени сохранности.
Сам линкор тоже преподнес не один сюрприз. Во-первых, возраст три с небольшим тысячи лет с момента гибели экипажа; во-вторых, сам экипаж который состоял из ценитов; в третьих, технологии, в некоторых моментах превосходящих технику «Грома», а в некоторых глубоко отставая.
— Ничего не понимаю, — выдохнул Данила, отложив результаты совмещения звездных карт.
— Не ты один, — согласилась Алиса, — все начинает обретать какой-либо смысл только при допущении скачка вперед на миллион лет. Точность скачка девяносто лет. Но это не возможно…
— А знаешь, тогда становится многое понятно, — усмехнулся Данила, — осталось определиться в пространстве, не будем же мы сидеть на этой свалке до конца жизни.
Дроны-разведчики закончили с картографированием системы за стандартные пять суток. Помимо корабельного кладбища система оказалась богатой на минералы. Два довольно плотных астероидных поля и планета размером с Землю в зоне пригодной для жизни, четыре планеты-гиганта, богатых компонентами для синтеза топлива и композита, с собственными выводками спутников. Давняя война уничтожила жизнь в этой системе. Только полусумасшедшие искины пытались поддерживать работоспособность своих кораблей и продолжали вести свой крайний бой. И линкор, в зону безопасности которого мы случайно попали, был не самым большим и новым кораблем системы. Система оказалась довольно опасной для полетов. В дополнение к исследованиям всяческих ништяков с линкора и не только, экипажу пришлось заняться расчисткой от обломков и минных объемов разгонного трека.
Харитон и Василий вели себя, что тот хохол. Инженерный комплекс, из собранного ранее материала клепал стандартные контейнеры которые заполняли различным оборудованием с линкора и крепили на внешнюю подвеску. Иной раз материал контейнера оказывался дороже его содержимого, и не потому, что в него укладывали дешевку. Через декаду дроны-разведчики нашли практически целый корабль технического обеспечения противников хозяев линкора. Этот уникальный корабль мог на своей ремонтной палубе утащить с поля боя монстра по более уже знакомого линкора. Комплектация корабля поражала, но все перечеркивали две проблемы, живой управляющий центр, отказывающийся подчиниться, и разбитые в капусту разгонные двигатели. Облепившие технический корабль, инженерные фрегаты в количестве двенадцати штук двое суток тащились к месту дрейфа «Грома». Потом глав-хомяки уговорили Данилу разобраться с управляющим центром и он трое суток провел в поисках управляющего кода. При помощи Алисы, какой-то матери и миллиона попыток управляющий код был найден и искин тут же получивший имя Леха, признал Данилу администратором и согласился ему подчиняться. Запустив функцию авто ремонта и производства разгонных двигателей, Данила лег в медкапсулу для отдыха и обучения под разгоном. Для управления кораблем технической поддержки требовались изученные и подтвержденные базы пилот тяжелых кораблей, инженер седьмого уровня, производство седьмой уровень, материалы и сплавы седьмой уровень, конструктор седьмой уровень и пяток дополнительных баз пятого уровня.
За время обучения и сертификации, инженерная служба тоже не сидела без дела. «Гром» был размещен на ремонтной палубе, проложены волноводы для управления сцепкой из его рубки. Установлены разгонные двигатели и отрегулирован гиперпривод. Проведен ремонт корпуса и внутренних помещений. Из-за отсутствия воды не удалось запустить систему жизнеобеспечения, но это были мелочи, не влияющие на скорость.
Месяц определенный на подготовку плавно перетек в два и приближался к концу третьего. Наблюдая за бурными танцами бешеных хомяков, Данила принял волевое решение.
— Начинаем подготовку к старту, — объявил он.
Цель была выбрана еще при исследовании линкора. Звездная система с планетой близкой по своей биосфере к Земле, отмеченная на карте как не заселенная.
— Но… — попытался возмутиться Харитон.
— Дружок, если вас отсюда не выгнать, вы с Василием не успокоитесь.
10
Аварский пиратский клан «Смерта» хорошо поднялся когда один из его рейдеров случайно наткнулся в сотне световых лет от фронтира планету пригодную для жизни. Звездная система находилась в рассеянном пылевом облаке и не наблюдалась в оптическом диапазоне. Завезенные саженцы цветка фролла, служащего для получения золотой пыли одного из самых дорогих наркотиков содружества, прекрасно принялись на большом экваториальном острове. Регулярно заменяемые рабы занимались выращиванием растений, сбором его пыльцы и переработкой ее в золотую пыль. За год, что выживал средний раб, он успевал собрать три урожая пыльцы и начать выплевывать свои легкие. Редкий раб выживал в течении полутора лет. Но даже так это было очень выгодно. Продукты выращивались на соседних островах, обеспечивая ресурсами небольшую фабрику по производству картриджей для пищевых синтезаторов. Картриджей хватало для внутреннего потребления, а излишки продавались на пиратских базах, принося неплохой доход. Клан использовал острова не только из-за простоты охраны плантаций и рабов, но и потому, что на трех материках, в джунглях, обитал чересчур агрессивный животный мир. Пролет нескольких десантных ботов с включенными на полную мощь станерами убивал всех животных на острове. С материком подобное не получалось, там все происходило с точностью до наоборот. После обработки какого-либо участка материка, туда набегало еще большее количество едоков. Руководство клана решили назвать планету Смерта, но селиться и нести серьезные затраты не спешили. На орбиту притащили старый линкор, чудом сумевший доползти из ближайшего корабельного кладбища, находившегося в двадцати световых годах от Смерты. Из линкора сотворили подобие орбитальной базы, приписанные к планете три тяжелых крейсера четвертого уровня и носитель переделанный из рудовоза в обоих его корпусах, вместо трюмов были установлены стартовые ячейки трех видов говорили о серьезном отношении руководства к охране своего имущества. Данный шедевр арварского кораблестроения мог за раз выпустить двести истребителей и сотню штурмовиков. Пиратские крейсера и носитель менялись каждые полгода, приходя с транспортом, привозившем рабов и увозившем готовую продукцию. Вот и сейчас настроение экипажей было прекрасным. Еще месяц в пути и они будут на клановой базе, где было гораздо больше развлечений, чем в этом далеком углу.
Зато экипажи смены были совсем не довольны своим прибытием в систему Смерты. Да платили не плохо можно сказать отлично, но полгода патрулировать эту системы, брр, очень скушно.
Капитан тяжелого крейсера «Задира» напивался в компании своего коллеги с крейсера «Сияющий» убывающего завтра с конвоем на клановую базу.
— Да ладно тебе Азамат, полгода пролетят и не заметишь, — опрокинув в себя очередную дозу планетарки, попытался подбодрить товарища Грума.
— Тебе хорошо говорить, — вздохнул Азамат, — ты вон за полгода как свой корабль переделал, а у меня в инженерной секции одни дебилы, не способные управлять даже двумя дроидами.
— Могу тебе дать совет, даже два, — усмехнулся Грума.
— Ну? — Азамат, вопросительно посмотрел на приятеля.
— С тебя литр планетарки, — выдал Грума.
— Ох…, ну ладно, годится, — согласился Азамат.
— Ты в курсе, что рабы, спускаемые на Смерту, там и остаются.
— Ну, — кивнул Азамат.
— Так вот, дай медику с линкора мзду малую, он тебе подберет рабов с нормальным ФПИ, может быть и готовых техников, вы с ним махнетесь. Он твоим рабам и нейросети поменяет если надо, да и с базами поможет.
— Интересная мысль, — согласился Азамат, — а второй совет.
— Чтобы было не скучно, можете использовать глушилку, что стоит на линкоре, конечно здесь не оживленная трасса, но пять рейдеров за полгода, тоже не плохо.
Совет Грума оказался в тему, Азамат за сущую мелочь, умудрился выменять у медика шесть готовых техников, отдав за них шесть самых тупых абордажников. Обмен явно удачный.
Решив вернуть потраченную планетарку, Азамат за два литра напитка дал совет капитану носителя, постоянно испытывающего недостаток адекватных пилотов истребителей.
Предложение Азамата об охоте поддержали все капитаны и даже успели порадоваться неплохой добычей. А потом пришел ужас, вернее они сами его выдернули из гипера. Они занимались потрошением рейдера картографов, сделанного из среднего транспорта прорыва шестого класса, когда вакуум содрогнулся так, словно он имеет плотность воды.
Экипажи пиратов и их жертвы еще очухивались от сотрясения, а пришелец начал действовать. Он шел далеко выше эклиптики, и глушилка зацепила его только краем своей сферы. Большая отметка на экране сканера «Задиры», буквально взорвалась сотнями отметок истребителей.
Несмотря на то, что выброшенный из гипера гигант находился в шести световых минутах от пиратов, ответка добралась до них уже через четыре минуты. Из гипера возле замерших на месте крейсеров и носителя вышли полтора десятка ракет, после взрыва которых погасли не только искины но, любое оборудование и связь. Прошло еще двадцать минут и экипажи пиратов, вместе с рабами и пленниками выгрузили на огромной палубе. К толпе из восьми сотен разумных вышел высокий смуглокожий хуман, и с интересом начал рассматривать расползавшихся на кучки разумных.
— Кто ты такой и что ты делаешь во владениях клана «Смерта», — попытался качать права Азамат.
Чужак улыбнулся так, что Азамат непроизвольно сглотнул.
— Я летел мимо, никого не трогал и знать не знал о каком-то клане «Смерта». Вы меня позвали, и, я такой мягкий и пушистый северный лис, пришел. Говори зачем звал.
— Вот ты какой, песец… — прошептал один из рабов и потерял сознание.
— Узнали, — удивился хуман и скомандовал на незнакомом языке.
Полторы сотни рабов вышли из толпы и построились в коробку словно они военные.
Увидев в коробке аварца, держащего на плече потерявшего сознание раба, непонятный хуман подошел к нему и поинтересовался.
— А ты куда уголек собрался.
— Я не аварец, а хохол Мыкола Подопригора.
— Бачу что не москаль, — задумчиво произнес хуман, — як же тебя так угораздило?
— Бабка согрешила, в Москве на фестивале, — вздохнул Мыкола, — отец родился нормальным, а мне повезло.
11
Сцепка из «Грома» и «Богатыря» второй день плуганила гипер. До точки выхода оставалось часа три, когда заголосили датчики напряженности гиперполя. Можно было плюнуть и продолжить полет, пускай скорость гипера упадет на несколько процентов, это не критично.
— Что-то я засиделся, — Данила посмотрел на остальную вахту и увидел одобрение.
— Боевая тревога, — объявил он, включив тревожный базер, — нас ждут великие дела.
Сцепка вышла из гипера с небольшой погрешностью, выразившейся небольшим сотрясением метрики.
— Василий, запускай разведку и истребительное прикрытие.
— Я обнаружила супчиков, — сообщила Ирен, выведя нужное изображение на визор.
— Вижу, молодец Кнопка, — усмехнулся Данила, знавшей, что Ирен, ужасно нравится русское произношение ее фамилии.
— Давай ребята, хватит думать. Три ЭМИ ракеты идут к орбитальной станции, остальные, штук пятнадцать-двадцать, летят подарком жуликам в пояс астероидов. Пакуем всех, а уж потом отделяем козлов и козлищ.
Данилу убил истинный хохол Мыкола. Но подумав немного он пришел к выводу, что неважно какого цвета твоя кожа, и есть ли она вообще, главное менталитет. А по менталитету Мыкола был русским, и это не могли скрыть его переходы на суржик и просто тупое молчание.
— Мне нужен хлопец, знающий всю эту камарилью, — находясь перед строем, произнес Данила.
— Вон, Егора возьми, — посоветовал Мыкола, кивнув на пришедшего в сознание мужика, — он тут дольше всех.
— Ну, Егора так Егора, — пожал плечами Данила, — сейчас следуйте за дроидом в медотсек, а мы пока тут пошалим.
Через сутки на цветочном острове не осталось ни одного раба, а в объеме системы соответственно пиратов. Старый линкор был отведен с орбиты Смерты, а на его месте началось строительство орбитального терминала. Параллельно, в районе второго пояса астероидов, начался монтаж среднего перерабатывающего комплекса. Без устали работали медкапсулы «Грома» и «Богатыря», хотя ста капсул было мало, но процесс, как говорится, пошел. В первую очередь с рабскими девайсами расстались выходцы с бывшего Союза, которых набралось шесть сотен. Затем шла очередь остальных землян, числом в две с половиной тысячи. Ну а потом двенадцать тысяч остальных рабов.
В пираты были определены все кто на момент захвата не имел рабских девайсов или не находился в криокапсулах, таких набралось семь тысяч клиентов. Помимо самих пиратов на цветочном острове оказались и те кто кормился за их счет, представители всяческих корпораций и другие жуки. Абордажные дроиды, что проводили поиск, захват и сопровождение не отличались разговорчивостью и на любое сопротивление отвечали выстрелом из станера по особо не понятливым.
Узнав, что следующие пираты прибудут только через полгода, Данила предложил своей команде приватизировать эту систему.
— Планета нам нужна, — размышлял вслух Данила, — а чем плоха эта? Да ни чем. Вопрос по времени решен с большей точностью чем ранее. Вон Мыкола говорит, что его пираты похитили в 1991 году, хотя неизвестно сколько везли. Расположение системы довольно удачно, не каждый сюда попрется. Предлагаю капитально обустраиваться, создавать свой клан и долбить потихоньку рабовладельцев.
— Не клан, — возразила Изабелла, — гвардейцы императора есть, значит создаем империю.
— А что будем делать с бывшими рабами и пиратами? — поинтересовался Харитон.
— Нужно узнать сначала законы, а тогда уже что-либо делать, — заявила Ирен.
— Я провел ревизию у пиратского лепилы, доктором его грех называть, — заговорил Яша, — среди различных баз знаний есть базы «Содружество» и «Юрист»-3 уровня.
— Прекрасно, Яш, скопируй базы и раздай, думаю за то время что удаляются рабские импланты мы успеем изучить эти две базы, — Данила встал, улыбнулся и добавил, — а пока давайте работать над обороной.
— Пока не развернута добыча ресурсов, мы можем заняться переработкой пиратского хлама, можно забацать десятка два автоматических шахтера, они будут эффективней дронов-старателей, — Харитон что-то прикинул в уме и добавил, — нужно разгружать «Богатыря» и начинать вывозить сюда корабельное кладбище. Все же гораздо практичней перерабатывать готовые материалы чем делать новые.