— Если бы не размер на порядок больше, можно было бы принять это чудо-юдо за хокданский средний крейсер седьмого класса Амирато, — произнес Захар, не отрываясь от системы пассивного контроля.
— Кнопка, попробуй вызвать это чудо-юдо, — Алексей поглаживал подбородок, что-то ускользало от его внимания, чего-то не хватало на встреченном крейсере.
— Крейсер «Звезда Мбонга» вызывает неизвестный корабль, — на универсальном языке содружества заговорила Ирен.
— Ну чего орать на бабуинском, — примерно это прозвучало в ответ, если убрать большой боцманский загиб.
Ирен сидела и беззвучно хлопала ртом, а глаза её готовы были закатиться за орбиты, причем в разные стороны.
— Ладно Кнопка, не дрейфь и давай на связь своего капитана, — на визоре появилось изображение из рубки неизвестного звездолета.
Здоровенный парень в тренировочных штанах и при голом, потном торсе стоял за пустым креслом. На его левом плече красовалась наколка прыгающего снежного барса с подписью «Джелалабад 88–90 Долг и Честь».
— Дан? — удивленно спросил Харитон, вошедший в рубку с докладом и узнать новости.
— А что нам скажет начальник транспортного цеха? — поинтересовался неизвестный, разглядывая Харитона и сложился пополам от неконтролируемого смеха.
— Данила, кончай ржать и расскажи куда мы попали, — попросил Харитон, отодвинув в сторону, удивленную Ирен.
— Ой, не могу, — Данила от смеха уже держался за живот, — Ты Харитон представляешь что находится под хвостом у полярной лисички, так вот вы попали туда, только к скунсу.
— Не въезжаю… — протянул Харитон, — туповат наверное стал.
— Миллион лет, — посерьезнев выдохнул Данила.
— Что миллион лет? — переспросил Харитон.
— Девяносто девять процентов за прошлое.
— Ах…, да…,- Харитон выдохнул, посмотрел на Данилу и спросил, — а ты как?
— Так же как и вы, только крейсер называется «Гром» а не Мамбу-Юмбу, все, хватит. Давайте ко мне на четвертую грузовую палубу, а то Василий говорит, что у вас практически нет защиты.
— А… — начал Харитон.
— Сам я еще не шарю, но Василий говорит, что вам же хуже будет, если я спущусь к вам. Так что, выдавай всем весла и вперед.
7
То, что началось с моментом пробуждения, добрым утром назвать было не возможно. Всё тело Жаны превратилось в один сплошной комок боли. Боясь выдать свои страдания Даниле, Жана буквально доползла к душевой кабинке и заперлась в ней.
— Мозг, что со мной происходит? — с трудом сдерживая судороги спросила она.
— Я предупреждал, что не представляю всех последствий эксперимента, — ответил Василий и добавил, — советую обратиться к Даниле, все-таки он уже прошёл через преобразование и может тебе подсказать нужное решение проблемы.
Впрочем за завтраком Данила сам обратил внимание на состояние Жаны.
— Что Птаха, колбасит? — поинтересовался он, наблюдая, как Жана стучит зубами по стакану, пытаясь выпить сок.
— Да, — кивнула головой она, отставив в сторону пустой стакан.
— Ну, что ж, пошли, — вздохнув, заявил он, дождавшись пока она закончит приём пищи, — будем тебя лечить.
— Я не могу идти, — прошептала Она.
— Сможешь, — уверенно выдохнул он и потянул за руку.
Дальнейшее больше всего напоминало бред. Жане показалось, что она оказалась проданной в рабство. Ненавистный голос заставлял её перетаскивать с места на место контейнеры непонятного назначения. Причём совершалось всё это бегом, так как голос подгонял, словно от её действий зависело функционирование звездолёта.
Устав до красной пелены в глазах, Жана с удивлением почувствовала себя гораздо лучше. Боль, словно играя с ней, изменилась. Теперь от усталости ныли мышцы, но судорог уже не было.
— Что, Птаха, ушаталась? — ласково спросил Данила, когда она поставила очередной контейнер на место.
Жана в ответ лишь кивнула и попыталась улыбнуться, однако улыбка поручилась не лучшим образом из-за слипшихся губ.
После душа был обед. Жана ела и не могла утолить голод. Потом все повторилось. Время для Жаны разбилось, разделилось на периоды работы и боли от усталости, время еды и сна, наполненного кошмарами. Просыпаясь, она не чувствовала себя отдохнувшей и постоянно хотела есть. Сколько продолжалось подобное безвременье, Жана не знала, потеряв счет времени. Она бы не поверила, что пролетел стандартный месяц из пяти декад.
Кошмар закончился так же неожиданно, как и начался. Проснувшись на руке Данилы, Жана с хрустом потянулась и обнаружила в своем теле необычайную легкость. Немного ныли мышцы, но это было пустяком по сравнению с прежним её состоянием. Положив свою ладонь на грудь Данилы, Жана отметила, что теперь её кожа имеет такой же цвет, разве что более светлый оттенок.
Осторожно, чтобы не разбудить Данилу, Жана отправилась в душ, приняв который взяла со стеллажа пакет с одеждой. Натянув тренировочную рубаху, ставшую тесной и неудобной, Она принялась надевать шорты, однако они никак не хотели натягиваться. Дернув их посильнее, Жана упала на пол, и, вместе с хрустом рвущейся материи, услышала смех Данилы. Поднявшись на ноги, она обнаружила, что не только порвала шорты, но и рубаха лопнула по швам.
— Какой у меня размер? — спросила Жана, снимая порванную одежду.
— Вчера был шестой, но сегодня лучше надень седьмой, — ответил Данила, проходя мимо Жаны в душевую кабинку.
Взяв в руки пакет с одеждой седьмого размера, Жана хмыкнула, с этого номера начиналась мужская одежда. Одевшись, она подошла к зеркалу, висевшему возле стеллажей с одеждой. С поверхности зеркала на неё смотрела совсем незнакомая женщина. Если черты лица изменились самую малость, то остальное тело претерпело глобальную метаморфозу. Таких мощных мышц она не видела даже у мужчин своего клана, а уж тем более у женщин.
— Василий, я похожа на женщин-гвардейцев? — спросила она, крутясь перед зеркалом.
— Да, — коротко ответил Василий, и, помолчав, добавил, — мне очень приятно, что ты наконец пришла в сознание.
Вышедший из душевой кабинки, Данила застал Жану крутящейся перед зеркалом. Он некоторое время наблюдал как она напрягает ту или иную группу мышц и смотрит как это выглядит в зеркале.
— Вижу, что ты наконец очапалась и задумываешь очередную глупость, — усмехнулся он, заставив Жану вздрогнуть.
— Теперь я красивая? — вместо ответа спросила Она.
— Красивая, спору нет, — улыбнулся Данила, — другой такой в ближайшем космосе точно нет.
Жана чувствовала, что её рост значительно увеличился, но приблизившись к Даниле заметила, что как и прежде не достает до его плеча.
— Почему ты не одеваешь рубаху? — поинтересовалась Жана, разглядывая влажную после душа кожу Данилы.
— Рубаха, это мелочь, Василий внёс коррективы и изготовит одежду нужного размера, — произнёс Данила, — гораздо хуже что у меня нет скафандра.
— Придётся лететь в обитаемые миры, — заметила Жана без особого энтузиазма, прекрасно сознававшая трудности в подборе хорошего скафандра.
— Не все так плохо, несколько корректировок ПО и наш комплекс будет делать то что нам надо в обитаемых мирах нужно будет прикупить кое-какое оборудование и материалы.
— Наверное у нас нет таких средств, — Жана мгновенно вспомнила цены на военную амуницию гвардейцев, после падения империи подскочившую необычайно высоко.
— Найдем, — тряхнул головой Данила, и направился в рубку.
— Нужно будет переделать кресла в рубке, — заявил Василий, когда они вошли в рубку, — у вас обоих изменился рост и вес.
— Давай Василий полетим к соседней звезде, — объявил Данила втискиваясь в свое кресло.
— А чем тебе не нравится эта планета? — Жана кивнула на экран где вращалась компьютерная модель ближайшей к ним планеты, про себя отметив, что не так уж и потолстела.
— Составом атмосферы, — выдохнул Данила, — находиться там без скафандра нельзя.
— Я могла бы в одиночку провести разведку, — предложила Жана, скорее из чувства противоречия, чем от желания действительно этим заниматься.
— Выходить одной на неисследованную планету по меньшей мере глупо, — произнёс Данила и улыбнулся, подумав, что говорит как опытный звездный исследователь а не человек всю свою жизнь проживший на Земле.
Звездолёт, тем временем, начал коррекцию курса и разгон для броска в другую звездную систему.
— Но ведь и там, куда мы сейчас направляемся может не оказаться планет пригодных для исследований без скафандра, — заметила Жана.
— Ну и что? — пожал плечами Данила, — лично я не тороплюсь, а ты?
— Ха, а мне куда торопиться? — Жана уже хотела сказать, что именно благодаря Даниле ей торопиться некуда, но вспомнила свой внешний вид в зеркале и поняла насколько она далека от представителей своего народа, ведь её за центянку не примет никто, даже те кто встречал её раньше.
8
— Ну здорово чертяка! — Данила обнимал крепыша в непонятном комбинезоне спустившегося из чудом вошедшего на четвертую грузовую палубу убожества.
Жана наблюдала за встречей двух старых товарищей и понимала что даже сейчас не смогла бы вынести тех похлопываний по спине и плечам от широты Русской души.
— Жана, — Данила обернулся к ней, — представь мы с Харитошей, в одной роте два года воевали. Ну давай знакомь с хлопцами.
— Ну у нас и гарны дивчины имеются, — рассмеялся Харитон.
— Кстати, держи, специально для тебя сделал, — Данила подал Харитону тельник, а обратным движением расстегнув ворот своего комбинезона.
— А берет? — Харитон не заморачиваясь, расстегнул свой комбинезон до пояса, одел тельник, а рукава завязал на поясе.
— Я знал, тебе понравится, — рассмеялся Данила, подавая головной убор.
— Ты понял Захар и здесь войска дяди Васи есть, — усмехнулся Алексей спускаясь по трапу на грузовую палубу.
Встреча и знакомство плавно перетекли в столовую, где всех заставили пить мерзкую «Водка» до состояния «Мордой в салат».
Жана сидела рядом с девятью девчонками и дружно плакала над каждой историей и с каждым словом становилась ближе к ним, чем к каким-то ценитам или фанитам. А потом пели песни. Грустные и веселые, сложные и простые, но с каждой песней становилось легче на душе. Потом, кто-то выключил выключатель и следующее, что Жана увидела это плечо Данилы.
Утром все собрались в столовой. Данила и Жана были одеты в непонятную форму. Огромные ботинки на толстой рубчатой подошве. Черные штаны, тельняшка с голубыми полосками и синий берет с непонятными значками. Жана замешкалась с волосами, но Данила сам заплел две косицы и украсил их белыми бантами.
— Класс, — заявил он, — настоящий гардемарин.
В столовой Жана поняла, что Данила лучше всех.
— Товарищи, вы уже знаете, что вы попали в квадрате, — заговорил Данила, прохаживаясь перед двумя шеренгами гостей, — Я могу отремонтировать ваше недоразумение, и летите голуби. Сразу скажу Харитошу с вами не отпущу. На Землю путь пока закрыт, слишком мощная ПКО. Второй вариант, вы вливаетесь в экипаж «Грома», а вашу лоханку тупо дроиды разберут на булавки. Спросите чем займемся? Скажу, не знаю, но зная вашу любовь к пиратам и рабовладельцам, предположу, что у вас есть куча претензий.
Первыми сориентировались девчонки. Вышли все девять. А медтехник Варвара Сохаткина, вытянула за собой медика Яшу Шмельсона, худого горбоносого парня.
За последующие пару минут, определились и все остальные.
— Прекрасно, — прохаживаясь перед бывшими рабами, произнес Данила, — первым делом вам следует нейросети заменить симбионтами. За неделю что они разворачиваются разберемся со специальностями, а потом здравствуй учебка.
Посмотрев на ухмылку Данилы, Жана передернула плечами, вспоминая месяц своих мук на грузовой палубе.
— Но почему вы считаете свои симбионты лучше, чем наши нейросети? — поинтересовался Яша, выглядывая из-за плеча Варвары.
— Алиса, скинь ему пакет по симбионтам, — мысленно попросил Данила, а вслух сказал, — лови пакет данных.
— Так, — Данила улыбнулся, наблюдая за Яшей, — забирайте свои вещи и айда заселяться на новую жилплощадь.
Войдя в лифт, Яша заявил, обращаясь к Даниле, — вы правы, нейросети, что стоят у нас по сравнению с симбионтом как трехколесный велосипед перед мерседесом.
Размещение и установка симбионтов заняли остаток дня. Жанна, забрала из каюты медика свои невеликие вещи, переселилась в капитанскую каюту, передав свою жилплощадь Варваре и попросив Василия заменить там кровать.
Вымотавшись до предела, Данила поел в столовой в компании Харитона, объяснив тому, что ограничил всем доступ на корабле. Для всех остались доступны только жилая и медицинская палубы. Харитон согласился с подобным ограничением, посетовав, что неделю ожидать разворачивания симбионта будет скучновато.
С приходом в каюту, богатый на события день и не подумал закончиться. Жана подарила такую ночь любви, что уснуть удалось только за пару часов до подъема.
Ровно в шесть часов по корабельному времени в помещениях «Грома» раздались баззеры тревоги. В коридоре ошалевших землян встречал Данила в тренировочных штанах и голым торсом.
— Не стесняйтесь товарищи, зарядка, самое главное мероприятие дня, как зарядишься, так день и пройдет. И Варвара, тащи хитрого еврейского юношу, а то вдруг враги нападут, а он незаряженный будет.
Так с шутками прибаутками все спустились на третью грузовую палубу и занялись зарядкой.
— Василий, как идет обследование системы? — мысленно поинтересовался на бегу Данила.
— Нормально, за пять дней закончу, но работать здесь возможно только под максимальной защитой. Слишком велика жесткая составляющая излучения кластера из трех звезд.
— Хорошо, завершай картографирование, раз уж посетили эту систему, нужно пользоваться возможностью.
После зарядки и душа все собрались в столовой на завтрак и не торопились расходиться после него.
Данила понял это по-своему.
— Значит так, начальника медслужбы и его помощника я уже вижу, это Яша и Варвара.
— Первый вахтенный пилот есть, это Жана, нужно еще три пилота. Думаю старший помощник Алексей Гипп справится с назначением?
— Далее, Харитон, тебе быть главным инженером, другой кандидатуры я не вижу. Берешь себе в подчинение всех техников, работа им найдется.
— Алексей на тебе навигатор, связь, сканирование и абордаж с контрабордажем. Имей в виду, что контрабордажем будем заниматься все.
Уединившись в рубке управления, куда некому доступа еще не дал, Данила об обороне «Грома». Он прекрасно осознавал, что победа над ценитами стала возможна только из-за безалаберности боевого экипажа бывшего клана Жаны. Рассчитывать на это и впредь, глупо.
— Василий, мы сможем изготовить корабли поддержки?
— Сможем, у меня на борту есть необходимые технологические линии, скидываю ориентировочные проекты и расчет необходимых ресурсов.
— Нет Василий, такое убожество не пойдет, — заявил Данила, рассмотрев шесть вариантов фрегатов, различавшихся лишь вооружением, а внешне представлявших все те же пирамиды.
— Алиса, я все про тебя забываю, — мысленно заметил Данила, — вот тебе задание. На основе боевых кораблей гвардейцев Тхонга разработай проекты шести вариантов фрегатов поддержки. От себя добавлю, фрегаты должны быть красивы.
— Но я никогда такого не делала.
— Думай, я тебе шапку сошью.
— А зачем мне шапка?
— Чтоб уши не мерзли.
— У меня нет ушей.
— А вдруг вырастут, а у тебя вот, уже готовая шапка.
Пятидневка пролетела в различных заботах и планировании дальнейших действий. Алиса решила задавить Данилу массовостью своих проектов, но тот выложил внешний вид проектов на визоры столовой с возможностью голосовать за тот или иной проект. В итоге в финал вышли четыре проекта. Разведывательный, скоростной истребитель-корректировщик, средний штурмовик, гроза вражеских истребителей, снайперский фрегат, этакая скоростная орудийная платформа с четырьмя сверхдальними орудиями способными расколоть корабль по мощнее «Грома», последний тип фрегата был инженерно-абордажный. Довольно юркий кораблик, оснащенный мощной броней и активными шиитами имел на вооружении несколько десятков противоракетных комплексов и четыре манипулятора, способных не только цепляться за противника но и монтировать большие детали. В грузовом отсеке инженерного фрегата находились два десятка абордажных дроидов, а на броне под защитными заслонками, прятался десяток инженерных дронов, способных начать демонтаж вражеского корабля еще до окончания абордажа.