Я вбежала в спальню и захлопнула дверь.
Talita 24.07.2019 21:13» Глава 22
Оформитель: LiLinochka
Через два дня мы с командирами групп встретились в зале номер четыре. Лукас сидел прямо напротив меня, и чтобы не смотреть на него, я уставилась на середину стола.
После моей вспышки в ответ на предложение устроить вылазку во Внешку Лукас посоветовал Адике отказаться от его плана и предупредил всех в отряде не упоминать при мне о Внешнем мире. Это означало, что о нем не говорили, но думали, не переставая.
Хуже всех был Лукас. Он беспрестанно тревожился о силе моей реакции и рылся в записях в поисках любой информации о моем выходе во Внешку. Даже попытался позвонить моим родителям и расспросить их об этом, что привело к первой в серии впечатляющих ссор, которые…
Нет, я не должна позволять себе думать об этом, иначе снова расстроюсь. Я заставила себя сосредоточиться на разговоре.
— Со времени нашего чрезвычайного вмешательства в районе 600/2600 ничего не произошло, — доложил Лукас. — Никаких тревожных сигналов, никаких странностей. Абсолютно ничего.
— Возможно, мы напугали нашу цель, и она перенесла действие в другой район, — предположил Адика.
— С чего цели пугаться нас? — В голосе Лукаса прозвучала горечь. — Мы вернули ребенка, но не получили никакой информации о том, кто стоит за инцидентом. У цели нет причин паниковать и покидать знакомую территорию. Они все еще там и не дают нам абсолютно никаких ниточек касаемо своих планов. Но со временем произойдет новый инцидент.
— Думаешь, нам следует вернуться и устроить проверку? — спросила я.
Лукас не ответил, лишь нахмурился, глядя на свои руки. Мой командир-тактик знал, мы должны вернуться в 600/2600, но беспокоился, и как профессионал, и как человек, что не сможет отдать приказ и снова послать нас туда.
Я глубоко вздохнула.
— Или мы вернемся и проверим 600/2600 сейчас, или дождемся, пока нас втянут в работу следующим инцидентом. Я не хочу новой чрезвычайной ситуации, когда на кону жизнь ребенка. Никто из нас не хочет. Это означает, что мы должны организовать проверку. Согласны?
Все кивнули.
— Начнем в парке? — спросил Адика.
— Это очевидное место для старта, — согласился Лукас. — Если Эмбер не сможет обнаружить цель там, тогда посмотрим в паре мест на других уровнях.
— Пойдем сегодня или завтра? — продолжил Адика.
Отсрочка лишь усилит мою нервозность.
— Идем прямо сейчас.
— Хотите, я пойду с вами? — предложил Лукас.
— Нет! — хором ответили мы с Адикой.
— Считаем это чрезвычайно ситуацией, — твердо сказал Адика. — Никаких споров. Никаких дискуссий. Никаких прогулок с командиром-тактиком.
Я встала и направилась в свои апартаменты. Лукас помчался следом и ждал в коридоре, пока я зашла в спальню и переоделась. Броня, одежда, передатчик. Я готова.
Мы с Лукасом вышли из апартаментов. Последовало неловкое молчание. Несколько членов ударной группы протрусили мимо нас к лифту. Предстояла плановая проверка территории, а не чрезвычайная ситуация, поэтому они не слишком спешили.
— Прочитай меня, — попросил Лукас.
Я потянулась к его мыслям. Лукас любит меня. Он сожалеет о ссорах. Он беспокоится из-за этой проверки. Мне следует быть осторожнее, поскольку я не должна пострадать. Не из-за того, что я незаменимый телепат, а потому что я — это я.
— Я буду осторожна, — ответила я.
— Время для первого поцелуя?
Мимо прошли еще члены ударной группы. Некоторые из них несли сумки со специальным оборудованием, в том числе недавно доставленного робота. Невольные свидетели, как один, бросали на нас любопытные взгляды. Весь отряд знал о наших ссорах, поскольку две из них произошли на публике.
Я вздохнула. Сейчас не лучшее время для продвижения в наших с Лукасом отношениях. В моей памяти были еще слишком свежи споры о выходе во Внешний мир. За нами наблюдали посторонние. Меня переполняла тревога из-за сегодняшней проверки.
— Возможно, нет. Хотя нам надо поработать над проблемой физических контактов.
— Я боюсь все испортить, — признался Лукас.
Мы оба боялись. Я была телепатом. Лукас обладал невероятным умом. Наши отношения быстро развивались на ментальном уровне, но при мысли перевести их на физический мы оба разрывались между желанием и страхом. На кону стояло очень многое. Мы чувствовали, что уже не сможем построить другие подобные отношения, и ужасно боялись разрушить их катастрофическим физическим столкновением.
— Знаю, — сказала я. — Со временем нам придется рискнуть.
Мы обменялись рукопожатиями. Лукас поспешил в свой кабинет. Я бросилась ко второму лифту, и его двери закрылись за мной.
— Ударная команда, вперед, — оглушительно прогремел голос Адики.
Я прикрутила громкость в передатчике.
— Тактики готовы, — прозвучал запыхавшийся голос Лукаса. Должно быть, он только что вбежал в кабинет и присоединился к остальным членам тактической команды.
— Связь готова. Статус путей — зеленый, — отозвалась Николь.
Я проверила свой инфовизор. Мы выступали полной командой, кроме Матиаса, которому все еще не сняли ограничения на время восстановления после аппендицита.
— Здесь тоже зеленый.
Лукас принялся вводить нас в курс дела. Он уже восстановил дыхание, и его голос звучал успокаивающе ровно, но я знала, что внутри он с ума сходит от тревоги.
— Вы возвращаетесь в район 600/2600, чтобы проверить несколько точек, — говорил Лукас. — Первая — в парке, 601/2603, уровень 80. Нет необходимости напоминать вам о прошлом разе. Рекомендуется исключительная осторожность. Вы найдете парк пустым, так как он все еще закрыт после инцидента с ребенком.
Адика перечислил восемь имен моих телохранителей, назначив Рофэна главным, а затем в хмуром молчании прошел мимо нас вместе с остальной группой.
Когда мы вошли в парк, нервы у всех были натянуты до предела. Команда охотников сформировала защитный периметр. Рофэн понес меня, а остальные телохранители сгрудились вокруг нас. Меня опустили возле смутно знакомого дерева. В его ветвях все еще виднелся застрявший серебристый с золотом шарик. Я не обратила на него внимания. Мы уже были здесь. Мы уже делали это.
— Проверяю территорию.
Я закрыла глаза и потянулась разумом вперед. Меня окружал плотный узел телохранителей, которые сконцентрировались на моей защите. Команда охотников, рассредоточенная вдоль периметра, также проявляла бдительность.
— Проверь сам парк, Эмбер, — посоветовал Лукас. — Цель могла вернуться. Не так сложно проникнуть в закрытый парк.
Вокруг меня порхали лишь бессловесные мысли птиц и мелких животных. Никаких незнакомцев.
— В парке никого. Двигаюсь дальше. Проверяю сначала этот уровень.
Умы. Много умов. Ничего выдающегося. Ничего с другим вкусом, запахом, формой. Я скользила через них, проходилась по поверхности, не углубляясь в отдельные мысли, просто проверяя ощущения от каждого разума. Ручные пчелы, работающие в своем улье, поглощенные собственной жизнью. Никаких резких нот в рабочем шуме.
— На этом уровне ничего. Пробую верхние.
Я как раз проверяла головы болтающих людей в районе прямо над парком, когда ощутила зуд в своей голове. И почувствовала тошноту.
— Зуд. Провожу перекличку! — Я открыла глаза и вгляделась в свой инфовизор, бормоча имена охотников и телохранителей по мере проверки их разумов.
— Эмбер? — спросил Адика. — Что происходит?
— У нее зуд. — Голос Лукаса звучал резко и тревожно. — Эмбер ощущала зуд, когда нашла ребенка без сознания. Эмбер проснулась от зуда, когда у Матиаса начался аппендицит. Кто-то в беде.
— Все в укрытие! — рявкнул Адика.
Мои телохранители прикрыли меня. Буквально. По крайней мере, один из них лежал на мне. Я больше не могла видеть инфовизор, но продолжала читать имена по памяти.
— Илай на земле. Без сознания. Дирен на земле. Без сознания.
— Они были рядом друг с другом на севере периметра группы охотников, — сказал Адика. — Записи с их визуальных каналов показывают изменение угла, словно парни медленно оседали на землю. Жаль, что они не смотрели один на другого. Кеден, ты ближе всех к ним. Видишь что-нибудь?
— Я в каких-то кустах. Отсюда видно лишь ногу Илая. Я могу выбраться из кустов и…
— Оставайся в укрытии! — приказал Адика. — Остальные в порядке?
Я прервала тихое перечисление имен.
— Пока да.
— Никому не показываться, — велел Лукас. — Эмбер, можешь что-нибудь вытащить из мозгов Дирена и Илая? Любой намек на произошедшее?
Мне не хотелось прерывать перекличку. Моя команда находилась в опасности, и инстинкт требовал продолжать проверку. Но Лукас был прав. Нам необходимо узнать, что произошло.
— Останавливаю перекличку, — ответила я. — Проверяю Дирена и Илая. Они без сознания. Видят сны. Роза без шипа. Что-то про шип. Я получаю образ от Илая.
Я сфокусировалась на изображении. Сон Илая проигрывался по кругу.
— Илай почувствовал, как что-то острое вонзилось ему в руку. Он подумал, что это шип с одного из кустов, попробовал стряхнуть его, взглянул вниз и увидел что-то вроде дротика, пробившего насквозь его нательную броню. Попытался заговорить, но не смог, затем отключился.
— Дротики, — пробормотал Адика. — Разум цели по-прежнему не читается?
— Цели нет, — ответила я. — В этом парке никого, кроме нас. Не поручусь, что дротик был на самом деле. Я получаю изображение из сна и отбрасываю то, что очевидно является просто фантазией.
— Расскажи нам и отброшенную часть, — попросил Лукас. — Она может что-то значить.
— Там есть крылатый ангел, — сказала я ему. — Ангел света с празднования Хэллоуина. Она летает над Илаем, и она защитит его от темной охоты.
— Празднование Хэллоуина, — пробормотал Лукас. — Наполненное пугающими образами. Все люди наряжены адскими созданиями, преследующими дичь. Ангел света — единственное исключение, единственная надежда избежать охотников. Ангел света — явно Эмбер. Она спасет Илая от преследования. Почему она летает? Ангел света обладает крыльями, но обычно не летает. Что именно она делает, Эмбер?
— Она смотрит на что-то через левое плечо, потом подлетает к Илаю. После этого сонный ряд повторяется. Лукас, я не слишком похожа на нее. Хотела бы, но нет.
Лукас тараторил, переводя бешеный поток своих мыслей в рубленые фразы:
— Идеализированный образ. Летит спасти Илая. В воздухе. Что-то наверху. Нет разума цели. Цель использует ловушки.
— Возвращаюсь к перекличке. — Я начала перечислять имена. — Рафаэля подстрелили.
«…моя рука. В нее вонзился тонкий черный дротик, он не причинил большого вреда, но я был…»
— Рафаэль без сознания, — сообщила я.
— Он был по другую сторону от Илая и Дирена. — В голосе Адики звучало бешенство. — Что-то притаилось на севере и выбивает нас по одному. Всем оставаться в укрытии. Не выставлять ноги, руки, пальцы.
Я продолжала перекличку, проверяя разум отключившихся наряду с остальными. Пока они, казалось, мирно спали, но если им станет плохо…
— Николь! — заговорил Лукас. — Отключи всю энергию в парке.
— Работаю над этим, — ответила Николь.
— Выключишь солнца, Лукас, — вмешался Адика, — и мы не сможем ничего увидеть. Сумка с наручными фонарями у Илая.
— Какое-то устройство определяет вас, — объяснил Лукас. — Оно может быть подключено к энергосистеме парка или к собственному источнику. Если оно использует энергосистему, то отключится вместе с солнцами. Если не отключится, то, возможно, не сумеет различить вас в темноте.
— У меня есть человек на энергоподаче, — в панике проговорила Николь. Противоположные приказы от командира-тактика и руководителя ударной группы — худший кошмар отдела связи. — Мы отключаем или нет?
— Отключай, — ответил Адика.
Все почернело. По крайней мере, для Форжа. Мои глаза оставались закрыты, но я была в его голове в ту секунду, когда отключился свет.
— Оставайтесь на месте, пока не получите приказа двигаться, — велел Адика. — Кейден, ты ближе всех к Илаю, и у тебя есть робот. Можешь использовать его, чтобы забрать у Илая сумку с фонарями?
При упоминании Кейдена я автоматически переключилась на его мозг. Бедняга мечтал, чтобы его подстрелили, только бы не докладывать Адике плохие новости.
— Робота для транспортировки разобрали на четыре части, — нехотя признался он. — У меня только три. Основная деталь у Рафаэля, а он…
— Без сознания, — договорил Адика и застонал. — Тогда ты сам должен попытаться забрать сумку. Осторожно подползи к Илаю.
— Тут кромешная тьма, — ответил Кейден. — Я не знаю, где сейчас Илай.
— Я тебя проведу, — сказала я.
— Выхожу, надеюсь, в правильном направлении.
Я оказалась пассажиром в мыслях Кейдена, когда он покинул убежище. Я могла слышать шелест листьев, пока он полз вперед, ощущала прохладу травы под его ладонями. Делила с ним напряженное осознание того, что оружие, поразившее его товарищей по команде, возможно, готовится выстрелить и в него.
— Возьми немного левее, — сказала я.
— Я как раз ударился о ствол дерева. Огибаю его. Теперь могу двигаться влево.
Кейден полз вперед в темноте.
— Теперь прямо, — вела я.
— Нашел Илая. — Пауза. — Взял фонари. Мне зажечь один?
— Сначала спрячься в кусты, — велел Адика. — Потом включи один фонарь и отбрось его. Посмотри, не выстрелят ли в него.
— Готово, — ответил Кейден. — Отбрасываю. Ничего не происходит.
— Хорошо, — сказал Адика. — Тогда надень другой фонарь на руку и включи его. Если в тебя выстрелят, выключай. Если ничего не случится, проползи к другим членам группы и раздай им фонари.
— Я пытался обдумать наше положение, — заговорил Лукас. — Думаю, стрелявшее в вас устройство подключено к камере безопасности парка. Эти камеры фокусируются на озерах или других точках, опасных для маленьких детей, и автоматически анализируют движения людей. Если их программа решает, что человек в опасности, они включают тревогу и запускают спасательные аппараты.
Он помолчал и непринужденно добавил:
— Я знаю это по личному опыту. В семь лет чуть не утонул в парковом озере, но плавучий тепловизор меня спас и вытащил на берег. Потом спасательная команда прочла мне лекцию, а затем меня отправили на уроки плавания.
— И он только сейчас об этом говорит, — с горечью сказал Адика. — Лукас, а ты не мог упомянуть о плавучих тепловизорах до того, как мне пришлось нырять в прошлый раз? Я бы не так боялся утонуть.
Лукас проигнорировал жалобу.
— Я имею в виду, эти камеры созданы для того, чтобы запускать другие устройства. Вы довольно близко к озеру. Думаю, цель прицепила оружие с дротиками к береговым камерам безопасности. Возможно, это ружье для стрельбы транквилизаторами, которое используют ветеринары. И его настроили на огонь по движущимся мишеням.
— Кролики, — подключилась я. — У меня голова кружится, когда я провожу здесь перекличку.
— Эмбер права, — согласился Лукас. — Если бы ружье заработало раньше, парк переполняли бы отключившиеся белки и кролики. Люди, которых мы отправили раскапывать канализацию и искать доказательства, тоже попали бы под обстрел. Ружье с дротиками активировали только сейчас. Цель ждала нас!
Последнее предложение прозвучало так громко, что я поморщилась.
— Не надо так кричать, Лукас, — сказал Адика.
— Наша цель нашла способ контролировать технику на расстоянии, — вновь заговорил Лукас. — Думаю, он или она наблюдали за нами через камеры в первый раз. А когда цель увидела, что мы вернулись, то активировала ружье с дротиками. — Лукас раздраженно застонал. — Цель все время контролировала ситуацию. Она играла с нами.
— Похоже, сейчас ружье отключено, — заметил Адика. — А я хочу вытащить отсюда своих раненых. Николь, раздобудь нам медицинскую поддержку.
— Уже ожидает у ближайшего выхода, — ответила Николь.