Аня крепко зажмурилась, выдохнула и опрокинула стопку. Ей показалось, что в желудок потекло жидкое пламя. Судорожно хватая воздух, она впилась зубами в бутерброд — и проглотила его в несколько укусов. В желудке огонь погас, зато запылала голова. Потом все тело целиком. Драконья пещера сначала расфокусировалась и увеличилась в размерах, потом наоборот уменьшилась и стала слишком уж четкой.
— Можно еще? — хищно улыбнулась Аня, больше уже не стесняясь.
— Настойки? — удивился Вася.
— Бутерброд!
— Сказала бы сразу, что голодная.
— Как зверь! — захихикала Аня.
— Ладно. Давай ноги разотру, а потом приготовлю что-нибудь посущественнее.
Он налил в ладонь настойки из бутылки и начал энергично растирать Ане стопы.
— Щекотно! — она дернула ногой, но Вася крепко сжал ступню.
— Потерпи!
Он стоял, наклонившись над ее ногами, а Аня рассматривала его из-под опущенных ресниц. Искусно вышитые цветочки на гульфике привлекли ее внимание.
Виола триколор. Или анютины глазки. Какое забавное совпадение.
Как ни старалась Аня удержаться, смех так и рвался наружу. Муравьиная настойка
— да на голодный желудок, после всех треволнений дня, чего уж там…
Вася закончил, достал из комода белые шерстяные носки и натянул ей на ноги.
— Ну вот и все, — сказал он. — Сейчас посмотрю, что можно побыстрее состряпать.
Его рука скользнула по ее ноге несколько выше, чем этого требовал процесс надевания носков. Цветочки, такие маленькие и скромные, стремительно расцветали, росли прямо на глазах. Анютины глазки прямо на Анютиных глазах росли и колосились — Аня не выдержала и расхохоталась.
— Сколько тебе лет? — спросила она, отдернув ногу. Впрочем, не особо резко.
— Двадцать шесть.
— Выглядишь моложе.
— А я таким и останусь, — усмехнулся Вася. Мягко, но настойчиво он взял ее за руку и притянул к себе, заставив встать с кресла. — Драконом буду стареть, а эльфом — нет. Хотя ты права. И по драконьим, и по эльфийским меркам я еще ребенок.
Аня почувствовала, как густое, медовое желание волнами разливается по ее телу, захлестывает с головой. Все ее чувства мгновенно обострились. Она видела, как часто пульсирует жилка на его шее, слышала, как участилось дыхание, влажным теплом касаясь ее кожи. Запах — волшебный запах чистого мужского тела, свежего пота. Особый терпкий, дразнящий запах желания…
Ей захотелось коснуться языком ямочки под его горлом, слизнуть легкую испарину, попробовать, каков он на вкус. Рука скользнула по груди, где под гладкой упругой кожей чувствовалась крепость мышц. Он поймал ее руку и провел пальцем по ладони — словно это был некий тайный знак.
Анины губы раскрылись, как бутон цветка, и потянулись ему навстречу. Под опущенными веками вспыхнуло лиловое пламя, когда она почувствовала прикосновение его губ — мягких и теплых. Кончик языка скользнул легко и тонко, пробежался по зубам и встретился с ее языком. Россыпь коротких прикосновений — морзянка точек и тире, эхом отзывающаяся по всему телу, похожая на диковинный танец. Аня почувствовала, что задыхается…
Его пальцы медленно опускались вдоль позвоночника, от шеи вниз, пока не задержались на том волшебном месте чуть ниже талии, прикосновение к которому мгновенно превращало Аню в созревший персик. Персик, который вобрал в себя весь жар южного солнца, благоухает и сочится соком, такой мягкий, бархатистый, нежный… Похоже, точка Джи у меня на хвосте, смеялась она. Ни один мужчина до сих пор не подозревал о существовании тайной кнопки, кто-то мог коснуться ее случайно, но эта ласка вовсе не была случайной. Больше всего ей хотелось, чтобы сладкая пытка продолжалась вечно, — и одновременно чтобы она скорее прекратилась, принеся еще большее наслаждение.
Впрочем, был еще чей-то нудный писклявый голосишко, который ныл, словно комар. Колыванова, дура, зудел он, это же дракон-оборотень, людоед, что ты делаешь, идиотка? Но Аня только отмахнулась.
То, что пряталось за анютиными глазками, красноречиво упиралось ей в живот, и она потянулась к завязкам брэ, чтобы убрать это досадную преграду. Но тут Вася посмотрел на нее своими невероятными бирюзовыми глазами и сказал:
— Анна, пожалуй, нам не стоит этого делать.
Аня опешила.
— Что?! — прошептала она, не веря своим ушам. — Это еще почему?
— Ну… Мне кажется, это… не слишком этично. Все-таки Слава…
— Слава мне не муж, не любовник и даже не друг, — зашипела Аня, взвившись серебристой нагайной, раздувая невидимый очкастый капюшон. — И ты прекрасно знаешь, каким образом я оказалась его наложницей. Фу, до чего же мерзкое слово! Поэтому ничего неэтичного я тут не вижу.
— Но все-таки он мой друг… — Вася отвел взгляд.
— Ах, он твой друг?! Когда я его спросила, друг ли ты ему, он сказал что-то такое, вроде, «ну, можно и так сказать», — без зазрения совести Аня спалила Славу и вовсе не собиралась мучиться из-за этого какими-то угрызениями. — Насколько я знаю, вы с ним заключили сделку, чтобы обоим остаться в живых. Это ты называешь дружбой?
— Я от этой сделки получил больше, чем он, — покачал головой Вася. — Если бы Слава отказался, нам пришлось бы сражаться дальше. Или он убил бы меня, или я его, но тогда на следующий день объявили бы новый набор кандидатов. Так что… я у него в долгу.
Ну уж нет, подумала Аня, что называется, закусив удила. Все подобные разговоры
— в пользу бедных. Либо это драконье чучело сделает с ней то, чего она хочет, либо…
— Анна, прости, но я не могу, — со страданием в голосе сказал Вася.
— Не можешь или не хочешь? — уточнила Аня, демонстративно глядя на анютины глазки, которые продолжали цвести и колоситься. При этом в голову ей настырно лез древний анекдот. Как называют мужчину, который хочет, но не может? — Импотент. — А который может, но не хочет? — Да сволочь он, сволочь!
— Хочу. И могу, — раздувая ноздри, как скаковая лошадь, ответил Вася. — Но… не могу. И… не хочу.
Аня провела пальцами по его щеке, так легко, словно это было крыло бабочки — чтобы не стряхнуть пыльцу, чтобы она смогла улететь. А потом коснулась языком его соска, который мгновенно сжался в горошину, при этом кожа вокруг подернулась морозными мурашками. Его рука скользнула на ее бедро — тяжело и горячо.
— Правда не хочешь? — спросила Аня с теми особыми глубокими нотами — низкими, похожими на черный бархат, идущими из самой глубины женского существа, нотами
— смертельным оружием, против которого мужчина бессилен. Особенно если они сопровождаются тонким росчерком ногтя. Росчерком, спускающимся от груди по животу, все ниже, ниже… И взглядом из-под ресниц — темным, бездонным, как Марианская впадина, опасным, как лезвие бритвы… — Не пожалеешь потом? Через… — она посмотрела на «Ориент», — через пять часов и двадцать минут ты снова станешь драконом. А я уйду. И больше ты меня никогда не увидишь. Уверен, что твой мифический долг стоит того, чтобы отказаться от единственной возможности?..
— Анна… — прошептал Вася, сдаваясь.
Она запрокинула голову, и его губы пробежали по ее подбородку и по горлу. Пальцы нырнули под платье, рисуя под грудью полукружья-улыбки. А потом опустились ниже и нашли еще одно волшебное потайное местечко, от которого по ее телу снова побежали горячие, сладкие и одновременно соленые волны. Волны эти становились все сильнее, выше, это был шторм, ураган, цунами, они сносили все на своем пути…
— Едрить твою в корень!.. — сказал знакомый голос.
— Ты не поверишь, Слава, — усмехнулся Вася, оставив руку там, где она была, — но…
Если скажет «это не то, о чем ты подумал», врежу коленом по яйцам, решила Аня, не задумываясь, что сделать это будет несколько затруднительно.
— Но это действительно то, о чем ты подумал, — закончил фразу Вася.
10. Мастная история Черного Властелина
— Прошу прощения, Ваше Темнейшество, — глава госбезопасности смотрел на Славу оловянными глазами снулой рыбы. — Однако я вынужден задать ряд вопросов. Ситуация чрезвычайная, и чтобы принять действенные меры, нужно в полной мере выяснить, что произошло и что послужило тому причиной. Еще раз прошу меня простить.
Чувство дежавю было таким сильным, что Слава незаметно ущипнул себя за руку. Нет, похоже, он не спал. Действительно все повторялось. Повторялось дурным, абсурдным фарсом. Уже в четвертый раз.
Да, Славик, ты реально победитель по жизни. Надо было родителям тебя Виктором назвать. Для полного соответствия.
В детстве он был самым обыкновенным пацаном, который с молоком матери впитал Великий Сочинский Закон. Весь мир развлекается и тратит деньги, и только аборигены обречены на каторжный труд — обслуживание высшей расы Отдыхающих. Из этого закона проистекала главная цель жизни: сломать систему. Ни одна сочинская девчонка не мечтает стать горничной в санатории — так же как ни один сочинский мальчишка не мечтает стать официантом или спасателем на пляже. Ни в коем случае! Только в Москву, на худой конец — в Питер. Порвать там всех в лоскуты, обрести крутизну, сравнимую разве что с Эверестом. А потом вернуться в ранге всесильного Отдыхающего. В бархатный сезон. С чемоданом денег. Нет, с толстым портмонетом платиновых банковских карт. И чтобы бывшая одноклассница убирала номер пятизвездочного отеля, а бывший одноклассник открывал дверь на входе или нес чемоданы. На худой конец, заправлял бензином авто.
Впрочем, некоторые умудрялись и на месте неплохо устроиться. Но родители Славика были не из этой хитромудрой касты. Они зависли в том плюшевом мирке, где «Солнышко лесное» и «Караганда — космос».
Картошка с тушенкой и чай с дымком? Ничего нет в мире вкуснее. Одежда, висящая на вбитых в стену гвоздях? Ничего страшного, зато новую палатку купили. «Смотри, какая красота!» Славик, прошагавший двадцать километров по горам, натерший ноги и пожранный комарами, угрюмо молчал. Горы он ненавидел. Они отвечали ему тем же и, в конце концов, поставили шах и мат. Забрали родителей, накрыв их лавиной на Эльбрусе. Ему тогда только исполнилось четырнадцать.
Славу взял к себе брат отца, у которого своих детей было четверо. Никто из родственников не был ему рад, но и в детдом отдать совесть не позволила. Или пенсия, которую он получал как сирота. Вместе с деньгами за сданную жильцам двушку в панельной пятиэтажке.
Жил Слава на холодной веранде дядиного дома, а летом, когда и ее сдавали отдыхающим, перебирался на раскладушку под грецким орехом. Кусок за столом ему всегда доставался самый худший, одежду он донашивал за старшими братьями. В общем, классика жанра.
Учеба его интересовала мало. На Великой Сочинской Мечте можно было смело поставить крест, и Слава прикидывал те возможности, которые еще оставались. Выбор был небогатым. Если исключить прозябание в придонном слое обслуги, только криминал и торговля собой. Криминал пугал. Карьера проститута привлекала еще меньше. Слава был вполне миловидным подростком, и извращенцы всех мастей подкатывали к нему регулярно. Но одна лишь мысль о гомосексуальных отношениях вызывала тошноту.
Оставалось только стать профессиональным жиголо. Природные данные у него были, но ни ровесницы, ни женщины постарше не обращали внимания на плохо одетого застенчивого мальчишку. Молодые девчонки сами искали спонсоров. Состоятельные дамы в возрасте хотели получить за свои деньги нечто более презентабельное и искушенное.
У него был всего один козырь в рукаве. Точнее, под одеждой. Тело — единственный стартовый капитал. Еще несовершенное, но Слава над этим работал. Спорт — это было дорого, и все же он находил деньги, чтобы заплатить за занятия в спортивной секции. Подрабатывал где мог: мыл посуду в кафе, разносил лежаки на пляже, торговал мороженым. Короче, делал все то, от чего когда-то надеялся убежать. А еще ходил в подпольные качалки, где под вывеской спортивных клубов подрастал криминальный молодняк. В их дела Слава не совался, но кое-какие знакомства все-таки свел.
К шестнадцати годам он уже мог похвастаться вполне пристойным для своего возраста торсом, бицепсами-трицепсами и ягодицами, не говоря уже о прочем, что от спорта не зависело. Однако при этом все еще оставался девственником, и это, по сочинским меркам, было просто позором.
Летом после десятого класса Слава устроился пляжным спасателем. Целыми днями он дефилировал в плавках, демонстрируя свою анатомию и роскошный загар. Однако состоятельные дамы грязный городской пляж, похожий на лежбище котиков, обходили стороной. Трезво оценив перспективы, Слава решил для начала поработать над квалификацией, которой у него еще не было. И отдался первой попавшейся тетке, которая как бы случайно погладила его по ноге, когда он проходил мимо с лежаком. Секс не впечатлил, но и противным не показался.
Впрочем, вскоре он вошел во вкус. Застенчивость испарилась сама собой, и оказалось, что ему даже к пикапу прибегать не нужно. Долгое время Слава не мог понять, почему женщины начинают плыть от одного его пристального взгляда, и относил это за счет своей внешности и харизмы (слово ему очень нравилось, хотя он и не в полной мере понимал, что оно означает). Однажды он даже поинтересовался у одной из своих мимолетных подруг, чем так привлекает женщин, и тут же огреб.
— Ты, конечно, Славик, мальчик симпатичный, и все, что надо, у тебя на месте, — снисходительно сказала девушка, которая была старше его лет на десять. — Но, понимаешь… кареглазые блондины всегда обращают на себя внимание, потому что рвут шаблон. Нестандартное сочетание. Взгляд кажется таким значительным, загадочным, глубоким. Казалось бы — цвет радужки, всего-то делов, а вот поди ж ты. Цепляет.
Это было обидно, но, поразмыслив, Слава решил, что пользоваться надо тем, что есть. Теперь дома он большую часть свободного времени проводил в ванной, безобразно кривляясь перед зеркалом, — пока кто-нибудь не начинал ломиться в дверь.
Взгляд, говорите? Ну что ж, будем оттачивать взгляд.
Он пробовал разные взгляды, словно женщина, примеряющая шляпки. Задумчивый. Грустный. Наглый. Оценивающий. Скучающий. Усталый. Равнодушный. Отрепетировав до автоматизма, испытывал, как он говорил, на кошках — на одноклассницах. Оказалось, самыми действенными были задумчивый, равнодушный и — как ни странно! — наглый, хотя и не всегда. Впрочем, эксперименты на кошках Слава прекратил, как только одна из одноклассниц в него влюбилась и начала за ним везде таскаться, как ядовитая игуана из анекдота, укусившая хозяина.
Допускал ли он в принципе для себя романтические чувства? Пожалуй, да, но только в принципе. Возможно, и найдется когда-нибудь такая женщина, рядом с которой он захочет быть всегда. Но поиски ее казались равносильными поиску брильянта в навозной куче. Поэтому не стоило и морочиться. Найдется сама — хорошо. Нет — ну и не надо. «Таити, Таити… нас и здесь неплохо кормят».
Окончив школу, Слава задумался о том, что делать дальше. Об институте с его аттестатом можно было даже и не мечтать — он и не мечтал. Уехать? Не имело смысла — осенью предстояло идти в армию. Для начала он перебрался в квартиру родителей и через одного из приятелей по качалке устроился подсобником в летнее кафе на пляже «Жемчужины». Это уже была лига повыше.
На третий день работы его сняла довольно известная лет пятнадцать назад певица, не брезговавшая выступать на разогреве у новой звезды. Лиха беда начало! Денег Слава, разумеется, с этого никаких не имел, но певичка, по крайней мере, оплачивала ресторанные счета. Все четыре дня, пока не уехала чесать дальше. После нее была бизнесвумен на отдыхе, потом московская чиновница, популярная писательница… А потом случилась неприятность.
Слава заканчивал работу — убирал стулья, складывал зонтики. За стойкой бара припозднившийся клиент смотрел по «Евроспорту» баскетбольный матч.
— Давайте, мужики, давайте! — вопил он, подбадривая любимую команду.
Слава, который в баскетболе понимал не больше, чем в балете, из какого-то дурацкого чувства противоречия ляпнул, проходя мимо:
— Все равно просрут.
— Спорнем? — повернулся к нему баскетбольный фанат. — На сотку баксов, что выиграют?
Сотки баксов у Славы не было, но его словно за задницу укусило.