На мое лицо наползла совсем не добрая, а скорее хищная ухмылка, чуть ли не переходящая в оскал.
— Ну ладно, Принцесса, поможем твоей сестренке. — сказав эти слова, я расслабленно закрыл глаза.
«Джозе, любыми способами найди себе штук пятнадцать помощников или больше. У тебя есть тринадцать минут чтобы вместе с ними проникнуть в Дворец, прямо в Бальный Зал, устроить переполох и похитить Зуру Элизабет.» — отправил я мысленное сообщение тому, кто мог это сообщение услышать. Хотя, лично я предпочел бы Далвиета, как Нежить, который больше подходил для этой работы, но тот отказался от Ритуала, и потому между нами нет связи позволяющей мне общаться с ними мысленно, если этому ничего не мешает.
«— Как я это сделаю? Тем более за такое время?! — послышался ответ у меня в голове. — Это ведь нереально!»
«Ты можешь парить, свободно манипулировать водой, двигаться на скоростях много выше скорости звука. И всего этого ты достиг за пару недель. Вот это — нереально. А то, что я прошу тебя — просто сложно. Выполняй, я жду тебя через тринадцать… хотя, теперь уже двенадцать минут.» — поставил я точку.
Открыв глаза, я уже более довольно улыбнулся принцессе и остальным.
— Помочь? — предложила мне моя дражайшая сестра, на что я отрицательно покачал головой.
— О, нет, сестренка, твоя помощь мне не нужна. — улыбнулся я уже как обычно делаю это, когда отыгрываю роль Героя. — Хотя, от вашей, Эскан и Логр, я бы не отказался. — посмотрел я на них. Их помощь мне также не нужна, но нужно же как-то завлекать их на свою сторону, и этот момент подходит идеально. — И помощь еще кое-кого… — перевел я свой взгляд на пепельновласую девушку с хмурым видом. Теперь понятно, почему она так раздражена и наполнена мрачной решимостью.
Глава 69. Королевский Бал: Нападение
На самом деле, как я и говорил, пусть и кажется, что это нереально, ничего действительно невыполнимого я Джозе не поручил. Тринадцать минут — это достаточно, чтобы он смог добежать и попросить о помощи у всех двадцати двух Баз Повстанческой Армии, которые могут предоставить как десяток, так и пару тысяч помощников, и это, не говоря уже о Квартере. Свои связи для подобного дела у него также должны быть, и для него будет полезно немного задуматься об этом для будущего. Совсем другое дело, что все они будут лишь балластом, и потому Джозе нужны хотя бы те, кто сможет за это время добежать до Дворца, успеть в него проникнуть, и начать сеять Хаос — средний С-ранг вполне подойдет.
Но если он не справиться, у меня есть и другие способы как получить желаемое, но чем дальше мой план от плана «А», тем меньше я хочу его воплощаться в жизнь.
Закрыв глаза минут за пять до начала, выяснив как справляется Джозе, я передал ему еще несколько указаний, которые тот должен будет выполнить по ходу операции. И стал ждать.
— И как же мы должны помочь? — спросил меня Эскан, когда до начала вторжения осталось примерно три минуты. — Ты вроде попросил помощи, но с тех пор так и не вернулся к этому вопросу.
— А ты поможешь? — фыркнул я. Мы почти сразу перешли на неформальное общение… по-другому и быть не могло, учитывая Логра в нашей компании. — Все же, я иду против Короля и его воли, помогая его дочери. И ладно я — подобных мне Героев все равно недолюбливают, так я еще и с Повстанцами. Но ты ведь не такой — несмотря на то, что возвышение вашего Рода произошло без подачек Короля, с ним сорится Слинам вовсе не захочется — слишком опасно.
— И ты так просто заявляешь, что изменник. — хмыкнул он. Держится уверенно, и смотрит осторожно… мне он нравится. — Но, знаешь, я человек эгоистичный, и любящий веселиться. А на этой вечеринке, не смотря на всю статность данного мероприятия на удивление скучно. Все прелестные девушки пришли с кавалерами, и, если я попробую с ними немного пофлиртовать меня могут вызвать на дуэль. А больше и заняться нечем. — солгал он, не моргнув и глазом. Нет, на дуэль вызвать могут любого, кроме, разве что, Короля, но это только в теории — на практике же мало кто осмелится вызвать на бой второго сына Герцога Слина.
— Как знаешь. — не стал я как-либо комментировать его нелепую причину. — Но незачем вам знать — что скоро грядет, чтобы принести максимальную пользу в данной ситуации. Гораздо лучше будет для всех, если вы будете просто импровизировать. — буквально вместе с моими словами небольшая тряска оповестила о том, что Джозе уже начал. — Как раз вовремя. — улыбнулся я. — Импровизируй, Эскан, импровизируй. — коснулся я его плеча, улыбаясь. — И ты тоже, Логр. Я буду рад посмотреть, как вы будете действовать в этой ситуации.
Встряска повторилась. Снова. И снова. И с каждой секундой это все больше походило на взрывы. Высокородные уже начали волноваться, а то и паниковать. В Бальный Зал забежало несколько человек в одеянии Дворцовой Стражи.
— Пожалуйста успокойтесь, Господа! Вам не о чем волноваться. Возникла небольшая проблема, но мы ее уже занимаемся! — начал говорить тот самый парень, который немногим ранее объявлял о речи Короля. Судя по тому, что один из стражников отчитался перед ним — не такая уж он и сошка.
— За Его Злодейшество! — раздался выкрик, достаточно далеко во Дворце, но прекрасно слышный и тут. За ним еще. Через двадцать три секунды этот выкрик раздался и от одного из стражников, который забежал внутрь с остальными. Спустя секунду он ранил остальных, и попытался достать и того самого паренька, но тот увернулся. Неплохо — увернуться от удара Джозе — а это был именно он — пусть тот и не был серьезен… похоже, мои подозрения подтвердились.
«Буум/Бдуух/Баам.» — одновременно в нескольких местах в помещении пробились через стены помощники Джозе. Судя по всему, к Квартеру он не пошел, но и на Повстанцев эти парни — и две девушки, кстати — не особо похожи… Я недооценил личные связи Джозе? Вполне возможно… но, все же, тридцать два С-ранговых, и даже четыре В-ранговых… откуда он их всех достал?
— За Его Злодейшество! — заорал какой-то С-ранговый помощник Джозе, а остальные его поддержали.
— Покажем этим Дворцовым ничтожествам силу Его Злодейшества! И что бывает с теми, кто пытается пойти против его плана! — заорал еще один, показывая своим мечом прямо в толпу собравшихся тут Аристократов. — Все те, кто поддерживает Его Злодейшество, а также его сторонников — Повстанцев, можете не бояться, и отделиться от остальных. Остальные же, готовьтесь!
Перед группой Аристократов, в которой началась паника, вышло порядка десяти человек. Герои, и не только уже состоявшиеся — одного из них я узнал, поскольку видел его в компании Астаросы Кейтлин, когда в первый раз ее встретил в Кальтароне. Сейчас он, кстати, уже достиг высокого С-ранга, что действительно впечатляет, учитывая, что не прошло и полугода как их сюда призвали.
— Будьте осторожны, братья. — приказал Джозе, все еще облаченный в форму стражника Дворца. Похоже, он специально ее надел, поскольку они частично скрывают лицо… и… эм… он что, постригся? — Пусть Герои и ничтожества по сравнению с Абсолютным Злом, но мы всего лишь его последователи, и потому должны быть готовы к тому, что они окажут нам сопротивление!
— Не бойтесь, Командор! Мы знаем, что из присутствующих действительную опасность представляет лишь одна — Герой, которую выделил Его Злодейшество! Но она настоящий Герой, и предпочтет спасение невинных, пока остальные, фальшивые Герои будут нас задерживать. — отлично сыграла девушка, с длинными черными волосами, отвечая Джозе. Вот значит кому он доверил передать мой приказ-намек Астаросе.
Четыре В-ранговых, как и сильные С-ранговые из сил Джозе вышли вперед, позволяя остальным остаться вне сражения — если так не сделать, остальные умрут, не успев даже попытаться себя защитить, ибо разница между ними слишком большая. Сам Джозе смотрел в сторону молодого парня, который легко увернулся от его удара, и сейчас не показывал ни страха, ни даже опасения. Лишь раздражение.
— За Его Злодейшество! — заорал еще один, и две группы побежали друг на друга.
Ни меня, ни Астаросы не было в числе «Героев», ринувшихся против «Злодеев». Но вышедшая из ступора Герой сразу расставила приоритеты, и побежала спасать Аристократов, правильно поняв слова девушки-подчинённой Джозе, которые я он должен был произнести сам или поручить кому другому… Если бы она решила ослушаться или не поняла, побежав спасать сначала Принцессу, я сделал бы наоборот. А так, я отправился за красавицей и его семейкой.
Правда вот, на полпути остановился, поскольку мне пришлось уклоняться от Джозе, летящего прямо в меня. Шаг в сторону, и Джозе пролетел в нескольких сантиметрах от меня, чуть меня не сбив. Перевожу взгляд туда, откуда его и так запульнули, и вижу того самого молодого паренька. Предположу, что он средний А-ранг… минимум. Отправить полностью готового к бою Джозе в полет, не прикладывая особых усилий не сможет даже Далвиет, хотя он достиг вершины начального А-ранга… Как такой монстр тут оказался? Что тут делает? Зачем ему Хайрэн? У меня сразу появились вопросы к нему, но времени не было — Король и его семейство активно уходили, окруженные Стражниками.
— Пучноглазка! — чуть гневно прорычал я, и спустя мгновение достаточно быстрое, даже для меня размазанное «пятно» врезалось в этого молодого паренька, и от силы удара, пробивая все стены, того выкинуло из Дворца… возможно даже из Столицы, но это уже не точно. — Не позволяй себя пинать всем, кому захочется. — недовольно посмотрел я на Джозе, который не остался в долгу у более сильного противника.
— Простите, Босс, просто не ожидал такого сопротивления во Дворце. — виновато, но при этом не чувствуя эту саму вину, посмеялся он. И перевел взгляд туда, где спустя секунду появился этот паренек. — Парниш, ты меня перед начальством опозорил… Это так оставлять нельзя. — стал чуть серьёзнее Джозе, пафосно натягивая свои перчатки… чего ждал его противник в этот момент — я не знаю, но лично я, на его месте, пока его руки заняты, побежал бы Джозе морду бить… хотя, и Джозе я не виню — я, имея возможность повыделываться во время боя, ни за что его не упущу. И, если бы Джозе не пошел в этом в меня — я бы даже обился.
«Займись им, пока я выгораживаю нашу Принцессу.» — мысленно приказал я.
— Эй ты, блондин, ты же Артур Кольт, так? — посмотрел этот паренек на меня. — Герой из Саи. Истинный Герой, и так далее. — он не спрашивал, а констатировал. — Ты похоже очень силен… А-ранг? Отлично, зажмем его с двух сторон, и…
— Прости, я должен спасти свою Принцессу. — пожал я плечами, смотря на удаляющуюся Королевскую Семью. Моя цель среди них, как и ее младшая сестра. — Оставляю его тебе, парнишка, который планирует забрать себе в жены мою Принцессу. — фыркнул я, на что тот удивленно моргнул, чем подтвердил мои подозрения. Нет, если бы я итак не был уверен в этом после увиденного, я бы не обратил на этот удивленный взгляд из разряда «он знает?!» внимание, но не сейчас…
Похоже, Королю очень хотелось иметь своего А-рангового, не смотря на запрет, вот он и решил — хотя, скорее, ему предложил этот А-ранговый — как этого достичь. При этом, сам А-ранговый будет в шоколаде, будучи одним из Герцогов, ведь сила — это одно, а роскошь — совсем другое… Наверняка Король просто решил воспользоваться возможностью, когда началась «бессмысленное», как он думал, восстание. Это и понятно — на его стороне ведь средний А-ранг, чего уж ему какие-то пара сотен тысяч остальных… Вот и решил так «безнаказанно» выполнить условие этого парнишки, сделав его Герцогом, и не привлекая внимание Совета Богоизбранных.
— Ну, разберись с ним. — улыбнулся я этому парню. — А я займусь тем, что порушу ваши планы, на благо революции. Революции Копейщиков! — крикнув ему это, и тем самым окончательно показав себя как Повстанца, я побежал в сторону Короля и его Свиты.
— Не позволю! — заорал паренек, и побежал на перехват мне. Правда вот, не смотря на разницу в одну звезду, подобному, похоже весьма неопытному в использовании своих сил парню, Джозе, который находится на вершине начального А-ранг лучше не игнорировать. И один из коронных ударов из арсенала весьма опасного стиля ближнего боя это доказал.
Глава 70. Королевский Бал: Пленение
Между женами Короля Демонов никогда не было ссор и споров. Но это не значит, что они ладили между собой. И если остальные быстро мирились в случаи конфликта, то была одна, с которой никто больше не смел лишний раз даже заговорить — Пятая из жен Короля Демонов. И именно она была той, кого Герой ненавидела всем своим сердцем. Ведь Он страдал из-за этой женщины.
— Ты все продолжаешь издеваться над ребенком? Ты же его мать! Как ты можешь так с ним поступать?! — сдерживая весь свой гнев, чтобы не напасть на глупую женщину, Герой яростно сжала кулаки. Если ее жертва оказалась бы ненапрасной, она, не думая о наказании напала бы на эту… дуру. Но — это ничего не изменит… никогда не меняло.
А та… она прошла мимо, так и не ответив Герою, а Он, как и всегда, проскользнул за ней. С такими же холодными и безразличными глазами, и ничего не выражающим лицом, он смотрел только на свою мать. Ах, если бы она только могла забрать его к себе, и дать всю ту любовь, которую он так страстно желает от своей родной Матери. Сделать бедного мальчика таким же счастливым, как он того заслуживает… каким она хочет его сделать.
Когда же Герой начала полюбила его как свое родное дитя? С тех пор, как узнала о ее к нему отношении? Или с тех пор, как впервые увидела его, трехлетнего, безразлично относящемуся ко всему, кроме своей матери и ее приказов. Не имеет это значение…
А рядом с Героем стояла девочка примерно того же возраста что и мальчик, и смотрела ему в след.
— Семья… — тихо произнесла девочка, не отводя взгляда от Него…
— Да, дорогая моя. — Герой пригнулась перед своей дочерью. — Он твоя семья — тот, кого ты должна любить, и рядом с которым ты должна быть. Всегда и навеки.
— Всегда… и навеки… — повторила девочка, так и продолжая смотреть в спину уходящему неизвестно куда… Брату. И подавшись непонятному, неизведанному, неправильному стремлению, она побежала ему в след. — Быть рядом. Всегда и навеки.
Все стало довольно… интересно. То, что изначально казалось попыткой избавиться от них оказалось совсем другим. Но чем именно, понять Аврора так и не смогла. Ей вообще было сложно понять живых существ, и не важно, будь они людьми или Демонами. Разумом она понимала, что «страх», «грусть» или «веселье» существуют — отчасти даже испытывала все это рядом со своей семьей — но понять степень и уровень воздействия всего этого она не могла.
Потому и гадала — что не так с ее братом. Почему он так… нет, не изменился, а… раскрылся? Да, это слово подходит. Младший из детей Диамона Дейкер-Прайда всегда… последние десять лет был таким — шумным, веселым, хитрым, упрямым, принципиальным, добрым. Но только со своей семьей. Среди остальных же он считался безразличным, жестоким и избалованным.
Однажды, Аврора поинтересовалась у брата — почему тот так упрямится в своем решении. Ведь послушай он свою мать, или хотя бы просто не прикладывай столько усилий чтобы как можно сильнее отстать от остальных — он имел бы все шансы стать Королем Демонов, чтобы он сам об этом не думал. Тот так и не дал ответ — не потому что не мог, а потому что посчитал, что когда-нибудь она сама поймет… и это был единственный раз, когда брат не ответил на ее вопрос сразу или прямо.
«Что ты задумал? Почему ты делаешь все это? Ты же всегда ненавидел мысль что должен стать Правителем. Но ты попал в другой Мир и решил создать свою страну? Это… непонятно…»
— Эскан, что будем делать? — спросил слишком здоровый, как считала Аврора, парень.
— Ничего. — ответил тот. — Пока мы понаблюдаем, посмотрим на обстановку — как я понял, нападающие не являются частью Повстанческой Армии, а скорее их союзники, а значит и ты не должен им помогать, Логр. Не будем лезть в непонятные разборки — вот соберем побольше информации, и тогда посмотрим. А пока, будем помогать эвакуации и защищать девушек. — ответил другой парень.