В ходе этого процесса, я насчитал порядка пятнадцати штук убитых нами зверей. Было ли их столько изначально, я не знал, да и не собирался этого узнавать, нам нужно было зализать свои раны и уйти отсюда.
Свои раны, я аккуратно вылизывал, морщась от резкого вкуса крови и грязи, а панде намекнул, что ему тоже надо бы активировать свой лечебный навык, и он не приятно пахнущая самка, чтобы каждый раз его вылизывать, даже зная, что спасаешь его.
Панда, намёк понял и принялся заниматься своим здоровьем. Где-то, через полчаса, когда стервятники уже кружили, почти над нашими головами, мы отправились дальше, стремясь уйти от побоища, как можно дальше и как можно быстрее.
Но густая и высокая трава, не позволила нам набрать высокий темп, но зато хорошо скрывала нас от чужих любопытных глаз. В конце концов, вдалеке показалось несколько деревьев.
Эта степь, была похожа больше на африканскую саванну, чем на степи Калмыкии или Ставрополья, и каждое дерево в ней, было уже чьим-то и на нём кто-то жил. Или хищные птицы, или семейство хищных, а то и растительноядных зверей, но очень многочисленное.
Поняв, что нам тут делать нечего, мы покружили рядом и найдя недалеко небольшой родник с вытоптанной тропой к нему, напились воды из него и обмыли наши морды и шкуры постаравшись смыть с себя кровь, как свою, так и чужую, что нам удалось.
Но удаляясь от родника, услышали большой переполох и истошные визги, пришедших после нас туда зверей и обнаруживших, запахи крови и неведомых посетителей. Пришлось экстренно ретироваться и запутывать следы в густой траве.
Убегая с места битвы, я всё-таки нашел несколько целебных растений и, сорвав их, жевал на ходу. Найдя, аналогичные — передавал их панде для той же цели. Кроме того, на глаза мне попалось, необычное растение с резким запахом, которое я тоже сорвал и растерев между лапами, чуть не задохнулся от резкой вони, забившей мне нос на полчаса.
Его, я и решил сейчас использовать. Найдя и сорвав несколько штук, мы вдвоём натерли им свои лапы и бросились дальше, надеясь, что нас не станут преследовать. Не спав ночь и сделав большой переход днём, да ещё раненые, мы быстро выбились из сил.
И остановились передохнуть в одной из неприметных лощин. Решив дежурить по-очереди, я остался дежурить первым, как только солнце стало склоняться к горизонту, разбудил панду и улёгся сам.
— Шэн, Шэн, звуки незнакомого имени раздражали меня, и я не хотел просыпаться, пока особо сильный тычок не выбросил меня из царства Морфея.
— А? — Что? — Где? Никак не мог очнуться я. Всё моё тело болело, лапы крутило, а пальцы скрючило, как от подагры — было так больно, что я заскулил.
— Шэн! Нам пора идти!
— Что? Какой Шэн?
— Шэн — это ты!
— Какой, я тебе Шэн! — Я, Ярослав!
— Для меня, ты всегда будешь Шэном! (по-китайски — Добрый), и Сяо, поклонился мне в пояс.
Его худая и теперь нескладная фигура, вся покрытая коростами старых и новых ран, была преисполнена скрытого достоинства и уважения, к спасшему его товарищу.
Оценив момент, я тоже наклонил свою голову в знак благодарности и уважения к словам панды и сказал: — «Ты теперь друг мне, а не просто напарник» И я приложил правую лапу к своему сердцу, одновременно склонив свою голову.
Торжество момента прервал, чей-то далёкий и заунывный вой. Встряхнувшись, мы засуетились и стали сворачивать свой полевой лагерь. Вещей у нас не было, только мой топорик, кинжал и привязанные к кожаному поясу трофеи и особо ценные травы в сплетённом мною из веток мешочке.
Заглянув, в окно статов, я обнаружил, что мой уровень, уже девятый, а у панды восьмой. Удивившись, я вызвал перед глазами всю панель своих характеристик.
Ваш текущий уровень — девятый.
Вы получили уникальные навыки:
— "Призыв": + 22 % к урону в группе себе подобных;
— "Знахарь": + 20 % к мане и + 25 % к здоровью;
— Самолечение; + 25 % к здоровью;
— Регенерация — 2,2 единицы маны в секунду, в случае отсутствия маны — Регенерация прекращается.
Вам добавлено новое умение:
— Кунсткамера — вы способны самостоятельно искать и использовать редкие ингредиенты, для приготовления зелий и декоктов
Вы получили умения:
— "Вербальная коммуникативность" — 56 % вероятность улаживания конфликтов.
Вы улучшили своё умение: — "Владение холодным оружием" — тип "Топоры" Ваш уровень: — Пятый начальный.
Итого, я получил существенный прирост всех имеющихся у меня характеристик. Получил сразу три уровня и поднял на два уровня владение топором.
Странно, но ничего про кинжал сказано не было и он нигде не отображался.
А потом посмотрел характеристики Сяо.
Сяо: — текущий уровень — восьмой.
Навыки: — Веган: + 10 % урона хищным растениям.
— Мельница: + 10 % урона любой атакующей группе (хищников, разумных или их роботов)
Умения — Всегда в тепле;
Уровень владения боевым шестом: — Пятый начальный;
Уровень владения дробящим оружием: — Второй начальный.
Бой не прошёл для нас даром, и мы оба сильно поднялись.
Обрадованные этим, мы уже с более лёгким сердцем побежали дальше к цели нашего пути.
Глава 8 Степь. Битва с ящером
Время было около полуночи, и степь освещалось только неярким светом многочисленных звёзд. В этом мире не было Луны и вокруг планеты Ског не вращалось никаких спутников, ни больших не маленьких.
«Информаторий» лесных стражей, не давал никакой информации по размерам планеты и всего мира. Только в самом начале, при попадании в этот мир, я увидел, что планета, на которую я попал, называлась «Ског», а система, в которой она находилась, — «Сильва» и больше ничего.
Очевидно, что расы, населявшие эту планету, не были техногенными и не имели выхода в космос, а сам космос воспринимался ими, как пространство между межмировыми порталами.
Само понятие как «планета», у них ассоциировалось с миром, как таковым. И если мы, отделяем планету Земля, от мира людей, то у них это всё было совокупностью.
Ну а, захватчики со своими роботами, внесли коррективу в их знания, — за двести то лет. Как бы то ни было, но путь нам освещали, только звёзды, а судя по их количеству.
Планета Ског, находилась где-то в середине Млечного пути, и интерес инопланетян к ней, был понятен, по различным причинам, которые нет нужды здесь обдумывать.
Ночь безраздельно вступила в свои права, и мы жили вместе с ней, пытаясь раствориться в её царстве. Восстановиться полностью, мы ещё не успели и поэтому, темп передвижения был такой же, что и прошлой ночью.
Но нас это не смущало, за это время мы успели пройти почти половину пути остававшегося, до лесных предгорий и мы не собирались терять каждую минуту, стараясь побыстрее добраться до родного леса.
Панда, не был ночным животным и поэтому плохо ориентировался в темноте, полагаясь во всём на меня. То и дело, я слышал от него: — «Подожди Шэн!» — «Ты где, Шэн?» и так далее.
Через некоторое время, меня, это стало раздражать и, не выдержав, я спросил у него.
— Почему, ты всё время называешь меня Шэн? И так часто?
— Ну, мы же друзья и напарники.
— Меня зовут Ярослав! И, сейчас не время для разговоров и перекличек.
Панда замолчал и больше не отвлекал меня от бега, но мнения своего не изменил и по-прежнему, в любых обстоятельствах, называл меня Шэном и никогда — Ярославом или хотя бы Я́ро, на крайний случай, даже — Я́го. Нет! Для него я всегда был Шэном.
Мысленно плюнув и больше не «заморачиваясь» на эту тему, я бежал, стараясь контролировать своё дыхание и издавать как можно меньше звуков. Мои лапы мягко ступали на землю и раздвигали густую траву.
Которая сейчас больше не укрывала нас с головой, а была примерно по пояс. Мой нос вбирал в себя окружающие нас запахи и распознавал их по степени опасности.
Пару раз я, останавливался, чтобы откусить или выкопать целебные части растений, мой улучшенный навык «знахаря» в совокупности с «кунсткамерой» уже позволял это делать и заталкивал их в свой древесный мешочек и так уже почти полностью полный и оттягивающий мне пояс на спине.
Да, мне не помешал бы какой-нибудь полноценный мешок, типа рюкзака, который можно было носить на спине и что самое обидное, мне не хватило чуть, чуть опыта, для получения 10 уровня и тогда, мои пальцы на лапах, стали бы намного гибче и подвижней.
Так, я размышлял пока небо над головою, не стало сереть и мы не решили остановиться на привал, раз нам повезло этой ночью не нарваться на неприятности и спрятаться, пользуясь моментом, когда ночные хищники убирались в свои укрытия.
А, дневные, — выходили на охоту. И, собирались, отдыхать до обеда, в укрытии, когда в свою очередь и дневные хищники, начали бы прятаться в тени и не помешали бы нам идти дальше, к цели своего похода.
Остановившись, мы стали искать подходящее место, по утренней прохладе, пока искали, заодно и умылись, в выпавшей по утру росе и смыли с себя остатки пота и грязи, чем изрядно уменьшили запах от себя.
Но нам, нельзя было расслабляться и, найдя опять пахучую гадость, мы обмазали ею свои лапы, надеясь запутать своих возможных преследователей.
Найдя небольшой овраг, тянущийся в сторону и всё более сужавшийся далее, мы решили передневать в наиболее широкой его части. Дежуря по-очереди. Первым на стражу, заступил я…
Замеряя время по-солнцу, неторопливо плывущем по небу, я спокойно сидел в полудрёме, устало прикрыв глаза и насторожив уши, реагировавшие на любой шорох.
И через некоторое время, меня насторожило какое-то странное похрустывание, доносившееся из узкой части оврага, в остальном, всё было спокойно.
Открыв глаза, я пока ничего подозрительного не увидел, пока переменивший направление, лёгкий степной ветерок, не донёс до меня мускусный запах неизвестного животного.
Вскочив со своего места, я толкнул спавшего Сяо и сделал пару шагов в глубину оврага и не пожалел об этом. Навстречу мне, из-за поворота ринулся огромный ящер тёмно-зелёного цвета, с причудливым гребнем вдоль всего тела усыпанным острыми шипами грязно-жёлтого цвета, даже на вид выглядевшими очень опасными.
К тому же на кончиках каждой иглы, виднелась маслянистая капелька жидкости, чей запах, я и учуял, а на конце гибкого и длинного хвоста, виднелось утолщение, очень похожее на природную булаву земного стегозавра, которая покачивалась у самой земли.
От неожиданности этой атаки, я растерялся и на одних рефлексах, отпрыгнул в сторону, уйдя с траектории движения опасного ящера, на одну из стенок оврага и только там, догадался достать свой топор.
Сяо, разбуженный моим толчком и едва продрав свои медвежьи глаза, испугался как-бы не больше, чем я, и, выпустив вонючую струю — «медвежьей болезни», успел отпрыгнуть на противоположную сторону оврага.
Ящер, пронёсшись между нами и попытавшись, стегая хвостом в разные стороны, достать кого-то из нас: — не преуспел в этом. И разозлившись из-за неудачи, развернулся и ринулся на Сяо, — посчитав его более крупной добычей.
Сяо, схватив свой боевой шест, изо всех сил ударил им по голове ящера.
«Брамс» — и послуживший хорошую службу шест, разлетелся в щепки, сломав только пару шипов на голове ящера и слегка его контузив. Гораздо больший урон, он ему нанёс, когда, развернувшись к нему задом, — пулей вылетел из оврага.
И повторная «медвежья болезнь» короткой, но мощной струйкой, залила ящеру, его бессовестные глаза и носовые щели, выведя на время его из строя.
Воспользовавшись передышкой, я подскочил к ящеру, со своей стороны оврага и попытался ударить его топором, но его булава на хвосте, со свистом рассекла воздух и ударила в меня.
Не успев от неё увернуться, и это несмотря на всю свою ловкость! Я получил, такой удар в рёбра, что в глазах у меня потемнело, а рёбра мучительно сжались — пытаясь скомпенсировать своей гибкостью, силу удара.
Отчего у меня вышибло воздух из легких, я покатился вдоль оврага, весёло подпрыгивая на травяных кочках, и на мгновение, потерял сознание.
Очнувшись, я увидел как ящер, мотая своей башкой, очищает её об густую траву, от испражнений моего напарника, одновременно готовясь к повторной атаке.
Вскочив, я подхватил свой топор, валявшейся неподалёку от меня и изо всей силы метнул ему в спину. Поднявшийся гребень, перехватил его и, срубив несколько шипов, застрял в нём.
Создалась «патовая» ситуация, мы были без оружия, а ящер был слегка ранен и не способен быстро передвигаться. Что дальше делать, я не знал.
Ящер, раскачивая своим опасным хвостом, медленно приближался ко мне, а я, имея в наличии, только один кинжал, не имел возможности подобраться к нему ближе, — опасаясь не только его булавы, но и страшных ядовитых шипов, противоядия от которых я ещё не знал.
Положение спас Сяо. Видимо когда прошёл первый испуг, его мозг начал адекватно работать, и он нашёл нужное решение нашей проблемы. Конечно, можно было просто убежать и забыть об этом ящере, но я бы потерял топор, а вместе с топором и уверенность в себе, что сейчас было, как бы не ценнее самого оружия.
Уже почти забравшись на стенку оврага, я медленно отступал, когда появившейся панда, тщательно прицелившись, сильно метнул большой камень, найденный где-то поблизости.
Камень попал прямо в рёбра, где, под тонкой кожей, они ходили ходуном, показывая, что ящер, тоже взволнован идущим боем. Сила удара, опрокинула ящера набок, и топор с хрустом сломал ещё один шип и проломился дальше.
Хвост ящера обмяк, не теряя времени, я как коршун, бросился на него, вытаскивая кинжал. Ящер, ещё успел, вернуть, своё тело параллельно земле, когда я в ярости ткнул ему кинжалом в шею.
Маленькие руны опять вспыхнули серебристо-белым огнём и клинок, легко, как пилой сверху вниз, перерезал ящеру шею, оставив висеть голову на одном позвоночнике.
Хлынула кровь, зелёно-синего цвета и ящер не в силах атаковать, завалился набок. Жизнь быстро уходила из его тела, и я, наученный, предыдущим случаем, активировал своё умение поиска ценных ингредиентов.
Так и есть, кровь, вытекающая из ящера, явно входила в состав каких-то снадобий, повышающих ману, — отсвечивая в ультрафиолетовом диапазоне, но, увы, мне не во что было её собирать.
В отличии от ядовитых шипов, которые отчётливо сияли красным, недвусмысленно указывая на свою принадлежность к оружию, как впрочем и хищные цветки «кувшинок».
Ещё можно было снять кожу и поразмыслив, я решил это сделать. Кожа из рептилий была крепкой и хорошо растягивалась, и из неё можно было сделать чехол или мешок.
Поразмыслив над трупом ящера и посоветовавшись с Сяо, мы пошли посмотреть осмотреть то место, откуда явился ящер. Идти было недалеко и, пройдя чуть дальше, под густыми кустами на склоне оврага, мы увидели широкую нору, из которой несло знакомым запахом.
Невольно, пришлось почесать свой пушистый затылок в раздумьях: — А, стоит ли туда вообще лезть?
Панда сбегал за остатками своего шеста и засунув туда его на всю глубину, «пошурудил» им в норе, но так ничего не добилися и оттуда никто не вылез.
Броски мелких камней в темноту норы, тоже ничего не дали. Никакого шума в ней слышно не было, кроме шума от камней и палки. Я был, меньше Сяо и поэтому, пришлось лезть мне.
Вытащив кинжал, я осторожно полез во влажную темноту. По размерам, нора была чуть больше меня и постепенно расширялась, пока не закончилось круглой камерой, с кладкой яиц посередине.
Яиц было всего два, они были синего цвета и лежали в гнезде из сухих травинок. По углам пещеры, валялись старые шипы, скорее всего после линьки.
Больше ничего ценного в пещере не было, если не считать кучек окаменевших испражнений, валявшихся на входе, никаких останков съеденных животных или снаряжения видно не было.
Жалко, что он не съел ни одного робота, а то нам бы достались, куски превосходной стали или оружие. Но чего нет, того нет, и я стал собирать старые шипы ящера, набрав их целую охапку.