— И половина из этих деталей — краденная. — усмехнулся Рэй. — Говорят, корсары закупаются именно там…
— Отлично! Я бы не прочь прикупить тех торпед, которые радары не отслеживают…
В динамике раздался голос Трака:
— Капитан, несанкционированная порча имущества в лазарете. Нарушитель не идентифицирован. Каковы будут указания?
— Чего? — не понял Рэй.
— Несанкционированная порча имущества в лазарете. Нарушитель не идентифицирован. — повторил андроид.
— Сейчас буду! — ответил ему капитан. — И все равно ни слова не понял… Иса, пойдем со мной. Я догадываюсь о личности нарушителя…
В лазарете они застали следующую картину: посреди комнаты с невозмутимым видом стоял Трак. Перед ним на кресле-кровати лежал Тай, видимо, без сознания, судя по расслабленной позе. А вокруг них метались различные предметы: ампулы с лекарствами
разбивались о стены, оборудование слетало на пол, потом опять взлетало и снова с грохотом падало.
— Какого черта?! — выразил свое отношение к ситуации Рэй.
— Капитан, — отрапортовал андроид, — у пассажира было выявлено шоковое состояние. В соответствии с протоколом оказания медицинской помощи была произведена инъекция седативного препарата.
В этот момент какая-то склянка вдребезги разбилась о стену.
— Иса! Вели ему немедленно прекратить!
Жрица послушно прикрыла глаза, обращаясь к ментальному взору, но тут же ответила:
— Он не идет в связку, Рэй, не хочет разговаривать.
— Я не прошу его разговаривать, пусть немедленно прекратит разносить лазарет!
Стул взлетел в воздух и, стукнувшись об потолок, лишился спинки.
— Я ничего не могу ему сказать, если он не хочет разговаривать! — горестно ответила девушка.
— И что теперь?! Ждать, пока он весь корабль разнесет?! Неужели нет способа его унять?!
— В физическом смысле его уже уняли, а вот с ментальным взором все гораздо сложнее…
В этот момент провидец напоследок швырнул медицинским сканером в лампу, и, наконец, воцарилась тишина.
— Кажется, все. — осторожно сказала Иса.
— Что — все?! Бить больше нечего?!
— Рэй, успокойся.
— Иса, я не припомню, чтобы ты предупреждала меня, что этот милый ребенок в гневе сможет разнести мой корабль, и его никак нельзя будет остановить!!!
— Рэй, но ведь никто не пострадал. — примирительно проговорила жрица: — Смотри, ведь он даже Трака не стал трогать, хотя явно был обижен на него, плюс Трак не является живым существом. Но он этого не сделал, не причинил ему вреда, так как позиционирует андроида как живого человека. А предметы… Это всего лишь вещи. Как дверью хлопнуть со всей силы.
— Во-первых, эта дверь стоит больших денег! И может внезапно понадобиться, чтобы спасти кому-то жизнь! И это сегодня он разнес лазарет, а завтра ему не дадут порулить, и он со злости проделает дырку в стене корабля! Тоже ведь вещь, так?
Девушка устало вздохнула:
— Чего ты хочешь?
— Я не понимаю, почему нет способа его остановить? Провидцев ведь учат на космической станции! И что? Жрицы никак себя не обезопасили? Или у вас разгерметизация — обычное дело?
Иса замялась:
— Провидцев такой силы на Баст нет… Это вообще большая редкость… Собственно, никто ведь даже не пытался измерить его возможности…
— Иса, в чем дело? — нахмурился Рэй. — Ты что-то не договариваешь.
— Ну… Я немного слукавила, когда оформляла его как недавно обнаруженного мною провидца с неопределенным уровнем способностей… Если бы сказала правду, то никто бы его мне не доверил.
— Я даже знаю почему! — капитан картинно указал на разгромленное помещение: — И, напомни мне, зачем ты подвергаешь наши жизни опасности? Что тебе с этого светит?
Жрица неопределенно пожала плечами:
— Обучать провидца — это новый статус, плацдарм для моего роста…
— А что тебе мешает строить свой плацдарм в каком-нибудь более приспособленном для этого месте? А не посреди мертвого космоса, который при малейшей оплошности тебя погубит?
Девушка усмехнулась:
— Все еще мечтаешь избавиться от меня, Рэй?
— Я не…
— Не дождешься. — Иса развернулась и двинулась прочь по коридору.
— …не это имел в виду. — закончил капитан. — Ох, что ж все так сложно…
Трак по-прежнему смотрел на него, ожидая дальнейших указаний.
— Убери стекло с пола. — устало велел ему мужчина. — И… И вообще, прибери тут.
— Капитан, прикажете начать расследование относительно порчи имущества?
— Нет, не прикажу. — он посмотрел на спящего мальчика. — Потом с этим разберемся… Позже.
«Кого я обманываю? Я понятия не имею, что со всем этим делать. И как я умудрился во все это вляпаться?».
* * *
Тай открыл глаза.
На корабле кроме него никого не было. Если не считать этого мерзкого робота. «Толстяк» приземлился на какой-то планете, и все ушли.
Мальчик осторожно приподнялся на своей постели. Голова была тяжелой, очень хотелось пить. И сильно болело плечо, проклятый робот его чуть не сломал, когда скручивал провидца, «оказывая первую помощь».
Тай огляделся, вокруг царил полумрак. Тогда он огляделся еще раз, но теперь с помощью призрачных рук. Воды нигде нет.
Ну, правильно. Зачем ему пить? Наверное, Рэй бы вообще хотел сделать из провидца что-то вроде робота: нужен, чтобы прощупать почву? Работай. Больше не нужен? Выключись и сиди в кладовке тихо, пока снова не понадобишься.
Мальчик осторожно поднялся и попытался покинуть лазарет. А. Его еще и заперли. Ну, то есть, это они так думают…
Тай моментально подлез под дверь и открыл ее с той стороны. Очень глупо было думать, что запертая снаружи дверь его остановит. Интересно, кто это придумал?
Мальчик остановился в коридоре и ощупал корабль. Его заклятый механический враг находился на мостике, людей ни внутри корабля, ни поблизости от него не наблюдалось. Провидец захватил из рекреации бутылочку воды и вернулся к своему физическому телу. Напился. А теперь, пожалуй, пора покинуть это место.
Тай спокойно прошел по пустому коридору к выходу. Трап отсутствовал, но его это не остановило. Мальчик просто оперся о далекую землю «руками», а потом аккуратно «сматывая» их, опустился вниз.
Странно. Куда это они прилетели?
Окружающий его пейзаж чем-то напоминал Палладий, только здесь почти не было никаких построек.
Твердая земля, покрытая рыжеватой пылью, какая-то гористая возвышенность совсем недалеко, яркое солнце, пыль и песок повсюду. Корабль стоял, почему-то, не в доках, а на склоне какой-то горы или что-то вроде этого. Внизу Тай видел небольшие каньоны, все изрезанные конусами скал, а наверх наоборот тянулась не слишком крутая горная гряда, покрытая пыльной травой и какими-то чахлыми кустами. Люди здесь тоже имелись: торговцы, закутанные в какие-то тряпки, их переносные прилавки стояли то там, то тут, видимо, перемещаясь вместе с тенью. Внизу раздался рев двигателя, мальчик бросил туда взгляд и увидел, что по каньону промчались аэроскутеры, подняв над землей пыльный след.
Тут одна из призрачных рук зафиксировала, что робот заметил исчезновение провидца и двинулся к люку, чтобы вернуть беглеца на место. Тай заметался, у него еще был запас времени, пока тот доберется до выхода с мостика и спустит трап, только куда бежать? Логичнее всего, наверх, но он понятия не имеет, что там, плюс робот, возможно, неплохо бегает. Или тупо возьмет погрузочный кар и быстренько его настигнет.
Но есть и другой вариант. Мальчик подбежал к краю, запустил вниз призрачные руки, хорошо уперся в землю и, использовав их, как шест для прыжков, прыгнул вниз.
Прыжок получился красивый. Приземление в пыль не очень, хотя и мягкое.
— Ой! — провидец закашлялся, ожидая, пока пыль уляжется.
Улеглась. Недалеко от Тая стоял мальчик и удивленно на него смотрел.
— Извини! Я тебя не заметил! — тут же принялся извиняться провидец. — Я сверху спрыгнул…
Мальчик (он был, наверное, чуть старше Тая) перевел взгляд на горную гряду, с которой тот спрыгнул, потом снова на Тая. И ничего не сказал.
Провидец решил, что это хороший знак и спросил:
— Извини, а ты не подскажешь, где я?
Незнакомец чуть поднял брови, видимо, выражая удивление. А, может, и нет. Он вообще был не слишком эмоциональным, предпочитая отстраненное выражение лица и очень светлых глаз.
Тай пояснил:
— Да, я знаю, это странно, но я прилетел на корабле, грузовом, а с экипажем я не очень лажу…
Мальчик, наконец, подал голос:
— Это Бэс.
— Эээ … спутник Галилея?
Его собеседник кивнул.
— А… Спасибо…
Провидец рассеянно побрел куда-то по каньону.
И как это их сюда занесло? Нашли новую работу? Впрочем, какая разница! Все равно, он не с ними. Иса только сказала, что он им нужен, а на самом деле… Тай думал, что его возьмут с собой в экспедицию, а Рэй велел ему оставаться в шатле. Мальчик и тут не сдался и честно докладывал обо всем подозрительном, а Рэй его же и заподозрил в этом подозрительном! А потом они еще и под землю провалились с этим дурацким роботом! Провидец жутко перепугался, а чертов андроид только подливал масла в огонь:
«-Сколько у нас воздуха?
— Отказ в доступе к информации.
— Ты пробовал связаться с Рэем?
— Отказ в доступе к информации.
— Может, я могу как-то поправить передатчики? Или вынести их подальше?
— Отказ в доступе к информации».
И так на каждый вопрос! Тай чуть с ума не сошел. А никто его даже не поблагодарил! Наоборот, натравили на него своего робота…
— Эй, придурок!
Мальчик недоуменно обернулся. Чем вызвал взрыв хохота мальчишек, которые окликали потенциального придурка. Те сидели на сложенных друг на друга ящиках и развлекались, дразня прохожих.
«А я умею кое-что получше».
Тай спокойно приблизил к ним призрачные руки и аккуратненько так начал раскачивать ящики. Мальчишки сначала испуганно вцепились в свои импровизированные сидения, а потом с воплями спрыгнули с них.
Провидец, глядя на них, изобразил пантомиму: «Что это?! Вы видели?! Видели?! Ящики сами шевелятся!».
То ли он недостаточно убедительно изобразил свою непричастность, то ли поверженным мальчишкам просто не понравилось его кривляние, но они направились прямо к нему:
— Чего уставился, придурок?!
Ответить Тай не успел, так как к ним присоединился еще один человек:
— Эй. Не лезьте.
Все дружно обернулись на голос. Это оказался тот самый мальчик, у которого Тай спрашивал название планеты. Он стоял с совершенно отрешенным видом, одна из ладоней была сжата в кулак, развернутый вверх.
— Не лезьте. — ровным голосом повторил он.
Мальчишки с радостью переключились на него (или просто решили начать с него):
— А ты кто такой?!
Мальчик на их вопрос не ответил. Вместо этого он разжал кулак и подбросил на ладони что-то, что до этого сжимал в руке. Это что-то взлетело в воздух, озарило его разрядом, напоминающим мини-молнию, а потом приземлилось обратно на ладонь незнакомца.
Таю эта штука ни о чем не говорила, а вот его недоброжелатели попятились:
— Эй! Оно запрещено!
Светлоглазый мальчик равнодушно ответил:
— А кто об этом расскажет? Твой обугленный труп?
Мальчишки в угрюмом молчании покинули поле так и не начавшегося боя.
Тай поспешил сказать:
— Я бы и сам справился!
— Я знаю. — все так же ровно ответил незнакомец. — Ты — провидец.
Он кивнул на ящики.
— А, ну да. — Тай явно гордился своим достижением, хотя то и было весьма сомнительным и не привело ни к чему хорошему.
Незнакомец проговорил:
— Я хотел просить тебя об одолжении, но они вмешались. Пришлось разогнать.
— О каком одолжении?
— Видел аэроскутеры? Здесь проводятся гонки по каньону и пещерам для всех желающих. Будешь моим штурманом?
Тай вспыхнул от радости:
— Да я с радостью! Правда, я не то чтобы хорошо ориентируюсь в пространстве…
— Ты далеко видишь? — спросил мальчик.
Провидец не сразу понял, что он спрашивает о призрачном мире:
— Да! Очень далеко.
— Отлично. Здесь сложные маршруты, много преград.
— Я справлюсь! — заверил его Тай. — Дома я был штурманом по гонкам в заливе, между порогов! Ну, точнее, я тупо лодку двигал между камней… Пока меня не дисквалифицировали…
Новый знакомый отнесся к этой информации с привычным равнодушием, он просто позвал мальчика:
— Пойдем. Организаторы там.
— А что это у тебя в руке? — спросил Тай, когда они двинулись по каньону.
— Это оружие. — мальчик разжал кулак и показал Таю маленький металлический шарик с шипами. — На крупных зверей. Выдает разряд тока. У меня отец — охотник. Бывший.
— А он тебя ругать не будет? За то что взял это?
— За это — нет. — чуть усмехнулся его собеседник. — Но он велел мне не выходить из дома. И когда он меня здесь увидит, то ему будет не до пропавшего оружия.
— Ясно! — заулыбался Тай, новый знакомый ему нравился. — Меня Тай зовут.
— Кит. — представился светлоглазый мальчик.
* * *
Равнодушный организатор спокойно выделил им скутер и махнул рукой в сторону трассы, пролегающей через каньон.
— Это ведь гонка? — уточнил Тай, устраиваясь на сидении позади нового друга.
Вопрос был вызван тем, что рядом с ними не было никого из участников. С кем соревноваться-то?
— Гонка. — спокойно подтвердил Кит и покрутил ручку зажигания. — Готов? Держись.
Они рванули вперед. Провидец тут же запустил вперед призрачные руки и…
— Черт!
Прямо за углом на трассе из земли торчала скальная порода, образующая витиеватые арки и колонны. Но для езды на такой огромной скорости этот лабиринт был совсем не предназначен!
— Держись этой скорости, а я буду поворачивать руль! — велел Тай.
Ну, если быть точным, он скорее корпус скутера разворачивал в нужном направлении, но какая разница, главное, что не врезались ни во что…
Обломки. Прямо на них летела груда обломков.
— Ой! — провидец быстро расшвырял их, освобождая проход, но парочка мелких все равно больно царапнула его. — Откуда это?!
— Кто-то разбился. — ответил Кит.
Лабиринт, наконец, закончился и…
— Тормози, там тупик!
— Должна быть пещера. — сказал его друг.
— Пещера? — провидец быстро ощупал стену. — Тут несколько…
— Проверь крайнюю.
— Там сталагмиты и сталактиты… Кит, мы же туда не поедем?
Скутер влетел в пещеру, и мальчику оставалось только вилять между каменными «сосульками». Видимо, его новый знакомый любил быструю езду, потому скорости он не сбавлял.
Наконец, снова тупик. Точнее, проход сужался до широкой горизонтальной полоски, в которую ну никак не мог пролезть скутер.
— Все, остановись!
Кит прибавил газ.
— Кит, ты что?!
В последнее мгновение, когда они подлетели к практически сплошной стене, мальчик резко затормозил, практически развернув скутер горизонтально…
И Тай понял, что он собирается попасть в ту самую щель! Провидец быстро поднял угол скутера и выровнял его насколько возможно горизонтально. Машина пролетела через проход, задев камень так, что полетели искры. Но они попали на другую сторону. Кит рывком вернул скутер в вертикальное положение и, наконец, затормозил.
— Хорошая гонка.
* * *
— Гонка? — переспросил Тай, кое-как сползая со скутера. — И с кем мы соревновались? Со смертью?!
— Это гонки по пересеченной местности. — спокойно ответил Кит.
— Не припоминаю, чтобы ты об этом упоминал!
Мальчик ему не ответил. Вместо этого он вытащил то самое оружие, которым ранее напугал стайку мальчишек, и подкинул его в воздух. Небольшой электрический разряд, своды пещеры на мгновение осветились.
— И чего мы тут делаем? — спросил Тай.
— Отойди оттуда. — спокойно сказал Кит.
— Чего?
Тут он услышал приближающийся рев мотора.
— Сюда кто-то еще едет? — провидец в панике заметался, не зная, куда спрятаться.
Наконец, он прижался к стене, надеюсь, что скутер проскочит мимо…