Пришлось возвращаться к ожидающим меня компаньонам и идти дальше как и планировалось, похоже, другого пути просто не существовало. Если уж тут такая засада, то наверху должно быть еще больше народу. Это “бутылочное горлышко” было своеобразной границей между территориями банд и поэтому охранялось ими на порядок лучше.
-Ико, ты можешь точно сказать сколько их? – задал я наиболее интересующий меня вопрос.
Альбинос прикрыл глаза и сосредоточился. Его челюсть стянуло судорогой до зубного скрежета, а глаза под закрытыми веками активно двигались. Видать, фокусы с обнаружением даются ему не так просто как мне казалось раньше, а может такие трудности вызывает только “глубокий поиск”. Радует, что хотя бы снова кровью не истекает.
-Где-то полтора десятка, точнее сказать не могу. В основном орки, несколько людей и один огр-маг из молодых, – с дрожью в голосе проговорил альбинос, внимательно всматриваясь в мое лицо.
-У нас договор, – успокоил я альбиноса. Неужели он думает, что я сейчас дам заднюю скорость? Нет, я не такой, но проблема и впрямь серьезная.
Огр-маг это не шутка, даже если это не матерый вояка, а всего лишь ученик. Мне обычного-то огра удалось победить с огромным трудом, можно назвать это удачей. В тот раз альбинос приложил ему по голове своим талантом, чем я и воспользовался. Но вот сейчас такой фокус не пройдет, двухголовые огр-маги достаточно сильны, так просто не выключишь, чары просто сгорят в ауре. Огры-маги являются адептами прановой магии, что неудивительно при их-то телесной мощи, но при этом практикуют и шаманизм, и магию крови. Как я помнил из лекций Симона, обычные шаманы были ближе к классическим магам и отличались Ноусом – энергетикой и структурой Атмана – ядром души. В общем, огр-маг – это здоровый громила, способный усилить себя в несколько раз, выдержать кучу повреждений и при этом натравить духов на своего врага.
Ввязываться в драку ужасно не хочется, уж очень неравны силы, но, похоже, другого выхода нет. И ведь если бы там были одни только бандиты я бы рискнул, но вот огр сильно нектати.
-Есть идеи? – спросил я совета у гоблина, на Сапога надежды было мало.
-Нет. Но думаю, в лоб лезть глупо. Хотя можно засаду устроить или я могу попробовать усыпить их и перебить их потом спящими, только огра усыпить не получится. – Такие кровожадные планы из уст ушастого гоблина было слушать жутковато, но логика в его словах определенно была. С такой толпой в открытую мне не справиться, к тому же не стоит забывать о возможном подкреплении. Эта позиция явно их пограничный пункт и навряд ли бандиты оставят своих без подмоги. Усыпить и ударить с наскока? Близится утро и сонные чары должны сработать на “отлично”, но этого мало. Даже если успеем в первые десять секунд уничтожить половину отряда, остальных вполне хватит на то, чтобы прикончить нас, да и на мага сонные чары не подействуют. Какие еще есть решения?
-Ико, сможешь им отвести глаза, чтобы мы прошли мимо? – спросил я.
Альбинос задумался, оценивая свои способности.
-Навряд ли, – отрицательно мотнул он головой, – быть может мне одному и удалось бы такое провернуть, и то не факт, но троих я точно не смогу провести.
Жаль, что не получится, идея была отличная. К сожалению, даже после объяснений альбиноса я плохо понимал принципы работы магии разума, она была больше завязана на фантазию самого мага, чем на готовые формулы заклинаний.
Что еще осталось? Я думал минут пять, но озарение так и не пришло. Ни один из вариантов не выдерживал проверку логикой, а значит, в процессе исполнения все пойдет наперекосяк. И вся загвоздка была в огре, эта туша своим появлением спутала мне все карты.
-А ты что вообще можешь с ним сделать? – задал я сумбурный вопрос, который только пришел мне в голову. Я имел ввиду огра, но Ико и не требовалось разжевывать каждое слово, он считывал их из моей головы. Я даже как-то пробовал с ним “разговаривать” на родном русском, результат был похуже, понял он примерно половину, но все равно впечатляет.
Теперь пришла очередь гоблина задуматься. Пусть думает, не одному же мне голову за всех напрягать! И вообще, если уж исходить из поговорки “пусть лошадь думает, у нее голова больше”, то все решения должен принимать Сапог. Меня эта головная боль начинала утомлять.
-Хм.. – наконец прервал молчание альбинос, – на некоторое время я смогу лишить его магии, больше ничего.
А вот это отличная новость! Огр и огр-маг это совсем два разных противника.
Я уже хотел открыть рот, чтобы спросить “а насколько конкретно?”, но гоблин опередил меня.
-Секунды три-четыре, может больше, но ручаться я могу только за это время, – продолжил Ико.
Что же, “три-четыре секунды” это не так уж и плохо, можно даже сказать “хорошо”. Пожалуй, за это время я успею понаделать в нем дырок несовместимых с жизнью. План действий потихоньку вырисовывался в моей голове. Я, конечно, не Усэмйн Бол и навряд ли смогу пробежать стометровку за девять с половиной секунд, придется действовать предельно быстро и слаженно, а потом еще и убегать. И потом, есть шанс, что пограничники не покинут свой сторожевой пост и не будут нас далеко преследовать.
Я коротко обрисовал схему напарникам и мы начали действовать.
Пришлось рискнуть и отпустить телепата вперед одного. Ему требовалось незаметно подобраться поближе, чтобы усыпить побольше народу. Сконцентрировавшись я зажег в руках “искры”, но пока не отпускал их, а стал потихоньку напитывать силой. Объем энергии, которую можно залить в заклинания первого круга не большой, и всего через десять секунд в моих руках пылали два ярких уголька. Теперь все зависит от альбиноса.
Напряженные минуты ожидания тянулись медленно и я даже начал нервничать, но легкое покалывание в висках – условный сигнал, сообщил, что первая часть плана выполнена и пришло время действовать мне.
-Бегом, – скомандовал я и мы с Сапогом рванули в сторону базы разбойников.
Шлепая ногами по воде, я старался выжать из себя максимально возможную скорость и поэтому быстро оставил позади Самата. Через двадцать метров я пробежал мимо затаившегося у стены телепата и двинулся дальше. Я должен был выйти на позицию первым, а напарники сразу за мной.
Тоннель выходил в большой коллектор, который связывал две части канализации и был аванпостом бандитов. Мне не раз приходилось бывать в подобных залах, но этот явно был обжит. Разбойники постарались и натаскали сюда камней и песка, чтобы поднять уровень пола выше воды. В середине зала горел небольшой костер над которым висел котелок, а вокруг него суетились два орка и один человек. Весь остальной отряд сидел на сколоченных кое-как лавках вдоль стен, уронив голову на колени и похрапывая во сне. Что же, первая часть плана сработала отлично, бандиты и так маялись бездельем и сонные чары оказались как раз кстати. Подозрительно смотрелась только двое из них, они замерли посреди игры в кости, но пока на это не успели обратить внимание.
Как и предполагалось, на мага сонные чары альбиноса не сработали, но он и не использовал их на нем. Наоборот, задачей мага разума было привлечь как можно меньше внимания огра к своей персоне и это у него получилось. Сидящий возле одной из стен двухголовый огр со скучающим видом перебирал какие-то костяные побрякушки и не успел отреагировать на мое появление.
Я, не сбавляя бега, на ходу ударил по нему магией.
-Искры-огонь, – слово и жест. Две пылающих искры, до предела накаченные силой, сорвались с моих ладоней, а вслед за ними устремился рой “блуждающих огней”. Гигант повернулся, но бегущий позади альбинос в этот момент нанес свой удар. Было полное ощущение, будто магу влупили кувалдой промеж глаз, он аж откинулся на стену, разве что физических повреждений не осталось и взгляд его четырех глаз затуманился. Он не успел использовать защитные чары.
Глазомер, быстрота и натиск – вот формула победы. Вот только если два последних пункта я смог выполнить, то первый с треском провалил. Я хотел хотя бы одной искрой попасть огру в лицо, но промазал обеими. Первая попала в грудь, вторая в плечо. Такому здоровяку мои заклинания что слону дробина, но моя задача – нанести максимальный ущерб этой туше, пока он не может воспользоваться своей магией. Быть может под своими бафами он и способен выдержать смертельный удар, но пока они не активированы, его плоть уязвима.
На бегу я продолжал творить заклинания и к моменту, когда добрался до центра зала, огр получил не меньше полутора десятков несмертельных, но весьма болезненных ожогов на толстой шкуре.
Трое бандитов, которые находились рядом с костром и которых не достала сонная магия, еще только тянулись к ножам и открывали рот, чтобы поднять шум, когда я оказался уже возле них. Росчерк огненного лезвия разукрасил морду первого из них и он с пронзительным визгом покатился по земле, второй умер на месте от удара в глазницу. Лишь третий успел достать кинжал, но это не спасло его. Пылающий клинок легко прошел сквозь мягкие ткани шеи, открывая страшную рану с черными обугленными краями.
Сонные разбойники только начали продирать глаза от навеянных чар.
-Бегом! – поторопил я напарников. Альбинос потратил все силы на свой удар по огру и теперь начал оседал на землю, но подбежавший сзади Сапог подхватил легкое тело одной рукой и, не останавливаясь, побежал дальше. Мне же предстояло прикрывать их отход.
Время вновь ускорилось и я принялся без остановки творить огненные искры и тут же отправлять их в огра: первая пара – грудь гиганта, вторая – снова грудь и плечо, третья – плечо и левая голова, прямо в толстую переносицу. Все. Взгляд мага прояснился и крик боли из обоих глоток заполнил помещение. Злой оскал острых звериных клыков на обеих головах огра обещал мне лютую смерть, но своего я добился – тлеющие искры успели погрузиться в тело и причиняли ему боль, выжигая внутренности и сбивая концентрацию, так что мне удалось еще дважды атаковать безнаказанно и только потом он смог ответить.
Гигант с глухим рычанием поднялся на ноги и направил в мою сторону обе ладони.
Зеленый безжизненный свет наполнил костяные амулеты на его кистях и призрачная львиная голова с раскрытой пастью устремилась ко мне.
-Поток, – слово и жест. Ревущее пламя ударило навстречу направленному на меня духу. Удвоенное заклинание моментально накалило влажный воздух подземелья и пар, подобно дымке, стал наполнять зал. Оскаленная пасть духа встретилась с пламенем и прошла через него, постепенно тая. Своим встречным ударом я рассчитывал уничтожить атаковавшего призрака, но он оказался удивительно силен и смог до меня достать, хотя и сам погиб в моем пламени – костяные амулеты на кистях огра почернели и осыпались серым пеплом.
Острые клыки духа вспороли мой кожаный жилет, а затем и плоть до самых ребер, последовавший мощный удар в грудь сбил меня с ног и протащил пару метров по песку и камням. Боль была адская, но, похоже, я стал мазахистом. Я вскочил на ноги и, оскалившись не хуже огра, ответил новой парой раскаленных искр. С защитой у огра по-прежнему было плохо, его чары были медленнее моих и два раскаленных уголька снова впились в грудь гиганта. Да когда же ты сдохнешь!
Окончательно проснувшиеся от чар разбойники начали вскакивать и с криками хвататься за оружие. Ситуация стала принимать нежелательный оборот, но своей цели я добился, сильно подранил вражеского мага и Сапог с гоблином на руках успел покинуть зал и уже удалялся вглубь по туннелю. Пора и мне последовать за ними. Быть может, я бы и мог добить оставшегося без атакующей магии огра, но проверять не хотелось. Уже на бегу я развернулся и метнул в него на прощание еще пару искр. Теперь только вперед. На ходу останавливая кровь я зло матерился. Клыки неведомого духа, нанесли пусть не смертельные, но неприятные ранения – теперь руками особо не помашешь.
Разбойники, проспавшие битву, бросились вдогонку, мельком обернувшись назад я не обнаружил среди погони силуэт огра. Хорошо, без него бандиты не так уж они мне и страшны. Я начал отставать и специально подволакивать правую ногу, чем вызвал неописуемый восторг преследователей, они возбужденно заорали и добавили скорости. Замечательно. Я подпустил их поближе, резко развернулся и накрыл всю банду огнем. Пламя взревело в узком туннеле, заглушая крики боли.
Я догнал Самата только на следующей развилке. Что ж, выбранная мной дорога оказалась не такой легкой как я рассчитывал, но уверен, на других направлениях проблем было бы еще больше.
***
Люк вывел нас всего за одну улицу от пирсов. Город полностью поглотила темнота, даже близкий рассвет не мог рассеять ее. Перебегая от дома к дому мы быстро оказались у нужного причала, на обычно ровной глади залива сейчас гуляли волны.
-На месте, – облегченно выдохнул я. Нам все же удалось добраться, теперь осталось только отплыть.
Множество рыбацких лодок покачивались на волнах, привязанные к причалу цепями. Выбирай любую и вперед.
Но тут я понял, какого дурака свалял. Даже самый хороший план может пойти прахом всего из-за одной непредусмотренной детали. Вроде все было рассчитано верно – лодок на пирсе более чем достаточно, но вот ни весел, ни парусов на них не было. Логично, какой идиот их там оставит, наверное, только такой невежда в морском деле как я.
На мое счастье, богиня Фава-Фортуна сегодня была благосклонна ко мне. Невдалеке я заметил припозднившегося рыбака, а к нему в комплекте шла лодка, полностью готовая к выходу в море.
-Доброго ночи, уважаемый. Как улов? – с поистине дьявольской улыбкой промолвил я, приближаясь к рыбаку.
Тот резко развернулся на голос, ветер и шум моря заглушили наши шаги и мои слова рухнули на старика как снег на голову. Рыбак испуганно дернулся, но потом увидел амулет на моей груди и слегка расслабился.
-Сегодня мало, море неспокойно, – медленно ответил старик, – я так понимаю, что господин желает отплыть?
-Желает.
-Я могу отказаться? – печально выдохнул старик.
-Боюсь, что нет, – спокойно ответил я, – если поторопимся, то может успеешь вернуться до непогоды.
Удачно получилось, я думал, что придется применять силу. Мы быстро загрузились и старик налег на весла, выводя свое судно на большую воду. Ветер трепал мои волосы, соленые брызги летели в лицо, но я поднял глаза к ночному небу. Мне выпало наблюдать редкое зрелище – одну половину небосвода заливал спокойный свет холодных звезд, а вторую затопила чернота. С моря Мирак на замерший в ожидании ненастья город двигалась стена дождя.
Сезон дождей начался.
Конец третьей части.
Так закончилась третья часть приключений Феникса в славном городе Зааре.
Спасибо автору можно высказать рецензией или наградой, а если уж кто совсем ленивый, то не забудь просто поставить лайк и оставить комментарий. Видеть, что твой труд востребован – лучшая мотивация.
Четвертая части https://author.today/reader/52085/414973