Одни умники кругом: эльф говорил, что магом мне не стать, второй – что меч это не мое. И тем не менее, я жив, у меня есть деньги, работа, планы на будущее, цель. Да, поначалу пришлось очень тяжело: рабство, бедность, череда смертей и воскрешений, но последнее время, тьфу-тьфу, все очень неплохо, а ведь враги с которыми приходиться встречаться, все только сильнее. Пусть сейчас на клинках я ему не соперник, но ведь все можно исправить?
– А почему не стать? – я решил все же выяснить причину такого мнения.
– Пойми, ты не плох. В тебе достаточно жесткости, ты готов убивать, у тебя хорошая пластика, но видно, что тебя никогда не обучали правильному бою. Да, к тому же ты слишком стар.
– Да я два года младше тебя! – возмутился я.
– А это не показатель. Я обучаюсь фехтованию с восьми лет и, поверь, даже мне тяжело тягаться с мастерами.
– А как же твоя магия?
– А ты не путай реальный бой с поединком. Магия это мой личный талант, а искусство поединка – совершенно другое. Это как игра в “суути-но-мок” (здесь Верген привел в пример игру, правила которой сильно напоминали мне шахматы), если ты умеешь обыгрывать противника лишь с половиной фигур на доске, то когда у тебя будут все, ты становишься поистине страшным игроком, – резко закончил он.
Тут я, пожалуй, был не согласен с Вергеном. Если твой противник обучался сражаться с младенчества, а ты нет, то почему бы не использовать собственный талант как козырь. Дуэльный кодекс для поединков, а я в этом не силен. Мой девиз “В любви, как на войне, все средства хороши!”. Но в одном он прав: я тоже хочу так уметь играть в “шахматы”, осталось только научиться.
Глава 28. Магия
Я: только не в Слизерин, только не Слизерин!
Распределительная шляпа: Ты угадал! Томское моторно-тракторное училище!
Вчера я так никуда и не пошел, проклятый Верген загонял меня так, что я весь день провалялся на кровати и охал от полученных синяков. Конечно, так бездарно проводить день было вредно, но я очень хотел позволить себе чуть-чуть расслабиться после последних приключений. Благо, что некоторыми делами можно было заниматься не вставая с кровати.
Остаток дня я провел в обществе лопоухого-альбиноса, которого спас от орков в канализации города и выяснял подробности его жизни. А ситуация у него была скверная: гоблин был посвящен во многие тайны капитанов Захватчика и жить ему было недолго, если найдут, конечно.
С Ико (так звали гоблина) надо было что-то решать, но пока я был не в состоянии, после тренировки даже с трудом добрался до туалета во дворе. Приучить себя ходить в ночной горшок, которым пользовались местные у меня так и не получилось, запах в комнате, даже с учетом плотно прилегающей крышки на ведре, был еще тот.
В целом, позиция лопоухого-альбиноса мне нравилась. Он понимал, в какой жопе очутился и что в одиночку с его-то внешностью покинуть город удастся вряд ли, да и укрыться за городом не факт что получится. Совет капитанов землю роет, пытаясь найти пропажу, но Заар — это большой муравейник, и искать можно долго, тем более, если не знаешь, где именно и не хочешь привлекать левых специалистов, дабы они не узнали твои тайны.
Следов я не оставил: все орки погибли на месте, уходил я через канализацию и зашел в гостиницу ранним утром в самое спокойное время. А найти мага разума, пусть и необученного мага разума, если он хочет спрятаться, надо сильно постараться.
Короче, все пошло по самому оптимистическому сценарию: мы пришли к соглашению, что я помогаю Ико устроиться в новой жизни, а он перечисляет 50% из своих гонораров на мой счет в течении года. Уверен, можно было бы выторговать из него и больше, но через год я уже рассчитывал покинуть этот не самый гостеприимный мир.
Остаток вечера альбинос развлекал меня байками из своей жизни, пока мы все мирно не отошли ко сну. Завтрашний день тоже обещал быть насыщенным.
***
По привычке проснувшись рано утром, я быстро перекусил и направился тратить деньги. Четыре золотых — серьезная сумма. Я решил не откладывать дело в долгий ящик и наконец-то пройти обучение в гильдии магов, а вторую часть дня посвятить поиску сбежавших наемников. Когда найдется покупатель для трофейных артефактов еще непонятно, а терять время не хотелось.
Прогулка по утреннему городу доставляла удовольствие. А с чего бы хорошо одетый человек с деньгами в кармане, будет чувствовать себя плохо? Не напрягаясь, изредка поглядывая по сторонам, я прогулочным шагом добрался до квартала магов. Конечно, этот пятачок земли размером с футбольное поле нельзя было назвать полноценным кварталом, но здесь располагалось и основное здание гильдии, и хозяйственные постройки. Любая серьезная организация – это не только парадный холл, но еще тысяча мелочей: снабжение, жилые помещения и прочее-прочее.
Кстати, само здание не производило впечатления — вполне обычное, четыре этажа, очень напоминавшее мне типовые советские постройки, единственно, что выделялось, так это цвет. Все здание было выкрашено в цвет гильди — черный. По бокам от центрального входа от самой крыши до окон первого этажа два знамени — черное поле, окаймленное белой полосой с белым же месяцем по центру.
В столь ранее время посетителей было немного, поэтому я без проблем добрался до местного клерка.
— Цель визита? — по-деловому спросила симпатичная женщина лет сорока, одетая в форменную мантию гильдии.
– Обучение, вводный курс, – так же односложно ответил я.
— Гильдеец?
— Да.
– Ваш амулет.
Тут, признаться, они меня удивили, я думал, эти хапуги сначало потребуют деньги, но, похоже, без амулета и серьезных связей здесь ловить было нечего. Я протянул бронзовую пластину и дождался, пока она проверит его.
— С вас десять серебра или один золотой, — спокойно сказала представительница гильдии, возвращая мне амулет. Я с достоинством, медленно отсчитал серебро и положил на стойку. Женщина взяла деньги и некоторое время заполняла бумаги.
– Первый этаж, кабинет тридцать восемь, — отчеканила она, протягивая мне заполненный лист с гильдейской эмблемой в правом верхнем углу, затем все же улыбнулась, впервые проявив эмоции. – За вами будет закреплен педагог, по расписанию занятий договоритесь с ним.
-- Спасибо, – улыбка невольно скользнула на мое лицо. Хороший день, чего грустить?
Я быстро нашел нужный кабинет и открыл дверь.
Слава богам, или демонам, но теоретический курс мне в этот раз читал не тот старый хрыч в военной форме. В небольшом скудно обставленном кабинете сидел молодой человек лет двадцати пяти, не больше. Небрежно зачесанные длинные волосы до плеч и куцая борода вкупе с простой черной мантией волшебника, которая была ему велика, создавали образ этакого сумасшедшего ученого. Мне он почему-то сразу напомнил моего друга из той жизни. Макс Карабут тоже был своеобразным гением от электроники, но за работой забывал обо всем.
Входная дверь скрипнула, но парень так увлеченно что-то писал в толстой тетради, что даже не заметил моего появления.
– Боги в помощь, – поприветствовал я лектора.
Мужчина встрепенулся, как будто-то я застал его за чем-то очень интимным и судорожно захлопнул тетрадь.
– А… да, – сказал он наконец. – Присаживайтесь.
Из мебели в крошечном кабинете стоял только стол, пара табуреток и монструозный шкаф с толстым слоем пыли на пустых полках.
Я сел и молча протянул выданную мне бумагу. Маг, подслеповато щурясь, бегло просмотрел содержание и положил листок на стол.
– Итак. с чего бы вы хотели начать? – задумчиво протянул молодой маг.
– С самого начала, – вполне резонно ответил я.
– Ну, хорошо, тогда мы начнем с Эпохи Легенд, – уверенно сказал парень и прокашлялся. – В начале времен не было ничего, лишь абсолютный хаос: не было ни миров, ни богов, ни самого времени. Затем в самом сердце Пустоты зародилась вечно голодная Тьма и стала пожирать Хаос. Тьма ширилась, набирала силу и в определённый момент в ней зародился Свет. Первая рожденная капля Света стала Творцом! Создатель Паутины Миров... – пафосно вещал преподаватель.
– Эээ, – прервал я этот поток. – А можно поконкретней.
– Это самое начало, как просили. Эпоха Легенд, там с фактами туго, – проговорил сбитый с толку маг.
– Хорошо, давай тогда не с “самого начала”, а просто “с начала”.
– А позвольте узнать, что именно вы хотите узнать?
– В первую очередь меня интересует магия, – уточнил я свои пожелания.
– Магия? Хм… – парень зачем-то оглянулся на закрытую дверь и продолжил, – тогда давайте попробуем так. Вы знакомы с классификацией?
– В общих чертах.
– Тогда давайте с нее и начнем. Я не буду вдаваться в историю происхождения, эту информацию вы найдете в любом учебнике, но начну с самых азов.
Я открыл тетрадку и достал писчие принадлежности, готовясь записывать, но маг прокашлялся и снова начал.
– Итак, магия есть суть энергия-сила, каждое существо владеет магией…
– Прямо-таки каждое?
– Абсолютно, – безапелляционно заявил маг.
– А как же гномы, тролли?
– В них магии даже больше, чем во многих из людей, только у них она своя, особенная, врожденная. Вы когда-нибудь слышали о мирах, в которых отсутствует ток силы?
На секунду я задумался, можно ли назвать мою Землю таким миром? Фактов у меня, конечно, нет, да и вряд ли они у других найдутся, но официально магии как бы нет. На Земле проживает что-то около семи миллиардов человек и если бы хоть один из них смог кинуть “блуждающий огонь” или зажечь “огненное лезвие”, то об этом бы стало известно. Понятно, что такого уникума сразу изолировали бы и стали изучать, та же история, что и с наукой в средние века. Сколько церковь ни запрещала, сколько ни жгла ученых на кострах, но там, где появился один, появится и другой. Медленно, но верно, магия бы вошла в обыденную жизнь, тем более когда маг это не какой-то безобидный астроном, а и сам может устроить очистительное аутодафе кому угодно.
Определенно что-то на нашей Земле не так с магией и, скорей всего, дело именно в потоках силы. Фактически у меня небольшой опыт путешествий между мирами (всего-то три), но если сравнивать демонический Ксафан и Соер-Киф, разница с Землей становится очевидна.
– Не уверен, – все же сделал заключение я.
– Вы удивитесь, но такие миры действительно существуют, и магическая наука там в полном упадке, ибо даже на самое простое заклинание приходится копить силу месяцами, а то и годами. Если выразить насыщенность мира энергией в цифрах, то можно выделить четыре вида. По таблице Серко, а это общепринятая система исчисления энергетической насыщенности миров от 0,1 (абсолютного нуля не существует, теоретически жизнь в таких мирах невозможна) до 1 миры считаются Нулевыми или лишенными магии. С 1 до 10 – это Магические миры, с 10 до 20 – Барьерные миры хаоса и свыше 20 уже сам Хаос. Безусловно есть множество нюансов, но в данный момент мы этого касаться не будем.
Далее, большинство разумных рас живут в мирах с насыщенностью не меньше 4 единиц по Серко. Организм поглощает рассеянную энергию, используя ее для врожденных способностей, таких как необычайная выносливость и сопротивление магии у гномов (кстати, гномов можно редко встретить в мирах с насыщенностью менее 7-8 единиц) или огромные размеры и регенерация у троллей (если мне не изменяет память, то минимальный порог гигантизма 5 единиц).
Я даже хмыкнул про себя, я ведь давно заметил, что местные здоровяки – магноны, тролли, гиганты не страдают проблемами со здоровьем, а вот на Земле человека выше двух метров редко можно назвать здоровым. Как правило, там целый ряд заболеваний, особенно с возрастом.
– Большинство энергии у этих рас перераспределяется неосознанно и “классические маги” среди них встречаются крайне редко. Другими словами, не каждый может шевелить ушами, но некоторые умеют, – с улыбкой закончил он.
– А как же мы, люди?
– Люди – это достаточно условное название, я могу перечислить только пять встречающихся у нас подвидов: человек белый, серый, золотой, желтый и черный. Тем не менее, можно с уверенностью сказать, что наш вид – один из наименее зависимых от магического фона. Почти 100% лишенных магии миров населены именно людьми.
– А далеко они, эти миры? – с затаенной надеждой спросил я. Быть может, какой-нибудь из них может оказаться моей Землей.
– А вот этого я сказать не могу, мой профиль лежит в несколько в другой области, – и видя разочарование на моем лице, он продолжил, – но должны быть карты ближайших миров.
– Сколько? – в лоб спросил я.
Маг опешил от такого вопроса и молчал, наверное, целую минуту.
– -Вы не подумайте плохо, я действительно не знаю, где их взять. Скорей всего, это даже не закрытая информация, просто очень редкая. Постараюсь навести справки, но ничего не обещаю, – закончил он.
– Спасибо, – вполне искренне сказал я. Быть может, этот вариант окажется пустышкой, но даже если и так, подобная карта будет не лишней. – И у меня еще один вопрос. А почему миры делятся таким образом… Точнее, откуда берутся миры с низким энергофоном?
Маг снова некоторое время задумался, может, ответ ему был не известен, может, он не знал каким образом мне объяснить.
– Ну… – протянул он. – В теории считается, что чем дальше мир расположен от центра Паутины и ближе к границам Хаоса, тем больше в нем энергии, но, как и в любом правиле, здесь есть исключения. Бывает, что кто-нибудь масштабом бога или верховного демона узурпирует всю силу себе. Хотя, конечно, такое редкость, особенно в демонических мирах, так как там тут же начинается бойня.ю если находится такой жалеющий. Или, к примеру, взять наш Соер-Киф, мы находимся во третьей четверти спирали, в поясе Пограничных миров, но вполне можем считаться Барьерным миром. Насыщенность фона за последнее тысячелетие трижды перепрыгивала 10 единиц по Серко, а это значит что наш мир в определенный момент станет Барьерным.
– Это как? – я почти ничего не понял из его спутанного объяснения.
– В Барьерных мирах, расположенных рядом с Хаосом, искажаются законы физики. Жизнь там не просто тяжела, я бы сказал, очень тяжела. Например, огненный дождь вместо простого ливня – вполне обычное явление. Конечно, такое вероятно при насыщенности мира свыше 15-17 единиц, и в нашем мире все идет именно к этому.
– То есть мир погибнет? – с легкой паникой спросил я.
– Да, – уверенно заявил маг, но, видя мою реакцию, уточнил, – но это произойдет не раньше, чем через сто-двести тысяч лет.
Я слегка расслабился, примерно та же ситуация, что и с моим родным Солнцем. Говорят, оно когда-нибудь погаснет, примерно через пять миллиардов лет. Здесь, конечно, сроки более сжатые, но сто-двести тысяч лет тоже большая цифра.
– И вы меня все же сбили мысли, – слегка обиженно сказал маг, – на чем мы остановились?
– ”...магия есть суть энергия-сила, каждое существо владеет магией…” – прочитал я из тетради, в которую конспектировал лекцию.
– Верно. Магия есть суть энергия, каждое существо владеет магией, а тех, кто способны направить эту силу, называют магами. Даже простой выброс сырой силы есть процесс управления магией. Я бы с удовольствием перешел к классификации магов, но чувствую, придется пояснить некоторые моменты, поэтому позвольте вопрос. Вы знакомы с принципом энергообмена?
Я отрицательно помотал головой, как бы признавая, что дуб дубом.
– Ясно, – кивнул сам себе маг, – суть любого разумного или, если угодно, душа состоит из десятков слоев, но нам в данный момент интересны лишь три из них. Первое начало – Атман – ядро души, второе начало – Тело и циркулирующая в нем прана, и третье начало – Ноус, энергоканалы. От этих трех составляющих зависят врожденные способности мага. Энергию, которую используют маги, можно разделить на три вида: прана, мана и ба хионь. Ядром души, является Источник или Сердце мага. Оно беспрерывно поглощает внешнюю энергию и перерабатывает в один из трех видов Силы. Теоретически любой разумный может освоить контроль над всеми тремя, но на практике даже для того, чтобы овладеть одним аспектом уходят годы тренировок. Это понятно?