Запечатанное счастье
Глава 1
Сквозь безмятежный сон до меня доносились отрывистые фразы:
— Она должна выжить любой ценой…Не хватало испортить отношения с Редгеном…
— Ничего не могу гарантировать, милорд, ничего. Очень сильный, неизвестный яд…Приняла сама, а это…регенерацию.
Похоже я опять не выключила телевизор. Ну и пес с ним. Перевернувшись на другой бок плотнее смежила веки. Главное, не фокусироваться на фильме и тогда можно спокойно доспать до будильника. Иначе, если встану искать пульт, то уже не усну. Так и провалилась в темный омут под обещания «придавить мерзавку, если выживет».
Будильник выдернул меня из чудесного сна — я носилась по ночному туманному лугу. А следом за мной черной тенью неслась волчица, она игриво прихватывала меня за пятки и толкала лоснящимся боком. Готова поспорить, что такой странный сон результат сна под телевизор. Надо будет потом посмотреть программу и найти фильм, люблю фэнтези.
Вот только телевизор был выключен. Хм, это на какой же громкости соседка смотрела? И эти люди еще что-то мне говорят про мой пылесос! А моя «чайка», между прочим, сосет так, что линолеум от пола с хрустом отдирает.
— Опять грохочет, — раздалось из-за двери соседской комнаты. — Порядочные люди по ночам спят!
— И тут возникает вопрос, почему не спишь ты, — фыркнула я. — Дашь в долг?
За дверью даже дышать перестали. И только тихий-тихий шорох домашних тапочек — соседка отступала к кровати. Вот и хорошо. Нет, деньги в долг никогда и ни у кого не беру, но за последние пару месяцев я точно узнала, как избавиться от назойливой собеседницы. Заговорить о деньгах.
Вообще-то, она нормальная просто ближе к концу месяца у нее заканчивается наличность. Все почему? Все потому что я весь месяц питаюсь одинаково. А она с зарплаты шикует — притаскивает красную рыбу, икру. Ясен перец у нее уже к двадцатому числу деньги остаются только на макароны.
Спонсор хорошего утреннего настроения — бардак на кухонном столе. Грязная тарелка, десертный нож, чашка с недопитым чаем. Нинка опять сорвалась с диеты. Иначе бы прибрала за собой.
Тяжело вздыхая, я скинула тарелку в мойку и вытащила свою чашку. Ополоснула ее кипяченой водой из чайника и налила сок. Времени на полноценный завтрак нет. Увы, среднестатистическая офисная мышь не может себе позволить опозданий. Это только в фильмах героини такие все красивые влетают в офис в девять ноль-ноль с сохраненной укладкой. А я не ведьма и когда снимаю шапку, то еще минут пятнадцать привожу прическу в порядок.
Так, сумка собрана с вечера, костюм отглажен. Сок выпит, печенька съедена. Помыть голову, сделать укладку и вперед, на баррикады. Жизнь после развода есть и она не заканчивается на поедании вкусняшек перед телевизором. Хотя бы потому что кто-то на эти вкусности должен зарабатывать.
Весь день я мысленно возвращалась к своим полночным грезам. Во-первых, выяснилось, что никакого фэнтези не транслировали. По крайней мере на тех каналах, что мне доступны. А во-вторых, меня преследовали изображения синеглазой волчицы из сна.
— Алис, ты на обед-то идешь? Или так и будешь выключенный монитор гипнотизировать?
Я перевела взгляд на коллегу, потом на монитор и, пожав плечами, встала из-за стола. Так или иначе, а идти придется. Мне и так удалось выбить неделю за свой счет и пережить первые дни в одиночестве.
За спиной нет-нет, да проскальзывал шепоток «Да-да, она его застукала в постели с Альбиной из статистики», «Да нет же, не с Альбиной, а с Катюхой из бухгалтерии». А мне хотелось развернуться и рявкнуть, что кувыркался мой бывший муж сразу с двумя. Он же Шеф, он же Босс, ему же «все можно, ты ведь понимаешь, Алисочка?». Я понимала. Поэтому сфоткала эту троицу и сбежала. Только благодаря фотографии мне удалось развестись без потерь — он оставил за мной купленную в браке квартиру и небольшой счетец в банке. Правда, пока в квартире идет ремонт я живу в общежитии.
— Алиса, ты должна нам все рассказать, — коллеги смотрели на меня как стая собак на единственную кость.
— Да что там рассказывать? — я устало улыбнулась, — он босс и ему все можно. В том числе и уложить двух шлюх в супружескую постель.
— То есть и Альбинка, и Катька? Ничего себе.
Общественность в лице девиц из нашего офиса загудела, переваривая новость. А у меня по спине продрало морозом — посредине нашей кафешки стояла волчица.
— Девочки, вы собаку видите? — я смотрела ей прямо в глаза.
Девочки тут же заозирались и, глядя сквозь черную зверюгу, тут же отчитались:
— Только Василинка из юр. отдела. Та еще собака женского рода. Ты про нее?
— Д-да, — я потерла глаза, но синеглазая зараза никуда не делась.
Больше того, она подошла вплотную и положила морду мне на колени. Что я могла сделать? Только сделать свои глюки еще более странными. Со вздохом я протянула ей пирожок с мясом и шепнула:
— Ешь, тебе нужней. Я-то хоть работать могу.
Волчица слизнула подношение в один миг. И в этот же миг исчезла. Я только успела убедиться — живот у нее ввалился, мне не показалось. Это было заметно еще во сне. И ведь что интересно, шерсть густая, лоснящаяся, а живот впалый и если примять шерсть, то можно прощупать ребра.
До вечера я доработала как в полудреме. Несколько раз видела волчицу, но внимания не обратила. Надо проверить, что мне там в аптеке дали — все же снотворное может иметь самые разные последствия. Тем более, что девушка продала мне его только после душераздирающей истории о супружеской постели и двух козах в ней.
По дороге домой заскочила в магазин и долго смотрела на сардельки. Купить или нет? Волчица трусила следом за мной, а еще на нее начали оборачиваться люди. Так, может быть, это не галлюцинации? Тогда ее стоит подкормить, а то вдруг нападет на кого-нибудь? Голодные собаки, между прочим, сбиваются в стаи и рвут людей. Одна волчица — это, конечно, не стая. Но все же, все же.
Выйдя из магазина я выругалась — синеглазая напасть куда-то запропала. Оставила после себя только следы и перепуганную бабульку. Та судорожно крестилась и бормотала, что волки в центре города это не к добру. Признаваться, что эта волчица шла следом за мной я не стала.
Перед тем как открыть дверь я осмотрелась по сторонам, волчицы не было. Что ж, не больно-то и хотелось.
— Съезжу в питомник и куплю щенка хаски, — решила я.
В нашей квартире царила какая-то подозрительная тишина. Странно, а где соседка? Она как три комнаты выкупила, так и ждет пока я мамино наследство продавать начну, каждый раз выходит к порогу за какой-нибудь надобностью. А тут — тишь да гладь. Хотя, может в смену вышла? Так-то не должна, но мало ли.
Раскладывая покупки, я не могла избавиться от ощущения, что за мной наблюдают. Чей-то взгляд буравил спину, да так, что мурашки бежали. Крепко сжав нож для масла, я медленно повернулась на звук. Из темноты на меня смотрели яркие, синие глаза. Оные глаза находились где-то на уровне моей груди.
— Не подходи, — выдавила я, — не подходи.
Жаль, что соседка на столе оставила безопасный нож. С тесаком для мяса я бы чувствовала себя уверенней.
Секунда и синеглазая псина летит на меня. Без единого звука, не зарычав и не облаяв. Она всей тушей ударила меня в грудь и мы вместе полетели на пол. Последнее что я запомнила, это свое искреннее удивление от того, насколько крупнее она стала.
В себя я приходила медленно. Голова раскалывалась, во рту пересохло. Плакала моя подработка, это раз, и два — Нинке хана. Кроме нее эту тварюгу в квартиру впустить некому, так что гром и молнии будут обрушены на ее тощий зад. И перед. И вообще, прибью заразу! А волчица тоже хороша, я ей пирожок отдала, сардельки купила, а она…
Хорошо еще Нинка сообразила скорую вызвать. Или вместе со своим хахалем перетащили меня в мою же комнату? Тогда им точно конец настанет — комнату-то я не успела открыть, а ключ убран в тайное место.
— Ее Величество пришла в себя, — гортанно рявкнули у меня над ухом.
Хм?!
— Оставьте нас, — холодно бросил другой, смутно знакомый мне голос.
Шум, шорох, стук закрывающейся двери. И тут меня резко хватают за волосы. Больно-больно! На глазах тут же вскипают слезы.
— Открой глаза, Мэврис.
Резко вскидываюсь, дергаюсь и чуть не оставляю в кулаке мерзавца добрый клок волос.
— Какого…,- начала было я и зависла, ибо вряд ли в нашей районной больничке палаты вдруг отделали под барокко.
— Молчи, Мэврис. Своей выходкой ты окончательно потеряла право на уважение. Если еще хоть раз ты посмеешь совершить нечто подобное, — он сделал многозначительную паузу, — отвечать будет твоя семья. Это достаточно понятно? Или тебе повторить на редгенском?
Редгенском? Редген? То, что мне причудилось во сне? Нет, лучше промолчу. Вдруг поможет.
— Не затягивай с выздоровлением. На завтрашний бал я выволоку тебя за косы и брошу к подножию своего трона, — процедил он. — Будь послушной женой, Мэврис. Если уж любимой из тебя не вышло.
Та-ак, что-то здесь не сходится. Быть того не может, чтобы я ни с того ни с сего превратилась в бессловесную тряпку. «Послушной женой», подумать только. Может, он еще и «босс, которому все можно»?! От одного ушла и от другого не постесняюсь уйти. Понять бы только где я, моя память и мое самоуважение.
На самом деле, я понимала, почему могла выскочить замуж за этого мужчину. Он был хорош как картинка — волевое лицо, синие глаза, аккуратно подстриженные темные волосы. Легкая небритость и широченные плечи. Что там у него с кубиками на прессе пока непонятно, не видно. Но ожирением он явно не страдает. Вопрос в том, как я его подцепила и почему ничего не помню? И почему «Мэврис» да еще и с троном? Он практикует ролевые игры? Или завтра бал-маскарад?
— На трюмо футляр, это тебе, — небрежно бросил он и поднялся.
Учитывая, что я отчего-то лежу в постели и ничего не помню, то не он ли приголубил меня по голове?! И теперь таким простым и удобным способом извиняется?!
— Преподнести украшение в разы проще, чем что-то изменить, не так ли? — я рискнула заговорить. — Оставь меня.
— Ты пытаешь мне приказывать?
Откуда-то из глубины души поднялась дикая, какая-то чуждая мне волна бешенства. Да как он смеет?! Мало того, что едва не оставил меня лысой, так еще и смеет насмехаться!
— Я не пытаюсь, — цежу в ответ, — я приказываю — выметайся из моей спальни.
— Успокойся, — коротко бросает он и уходит.
А на меня внезапно находит абсолютное смирение. Оно будто тонкой кисеей опутывает сознание и я четко осознаю, что это спокойствие не мое.
«Мамочки, что происходит? Где я, кто я и почему это происходит со мной?».
— Так, встаем и осматриваемся, — проворчала я и начала сползать с этой огромной постели.
Сев на краю постели, я осторожно ощупала голову. Так, в пользу потери памяти говорят густые и длинные волосы. Цвет по-прежнему мой, пшенично-золотой, а вот стрижка пропала. Зато нет ни ссадин, ни царапин, значит, по голове меня не били.
На всякий случай ощупываю лицо. Кожа гладкая, гематом, шрамов или чего-то подобного тоже не появилось. Это хорошо. Потому что чистая кожа всегда была моей гордостью.
Что ж, если никаких повреждений нет, то головной болью можно пренебречь. Перво-наперво надо найти ноутбук и посмотреть сообщения в соцсетях. Уж там-то я все о своем забытом прошлом вызнаю.
Встав, я довольно прищурилась — босые ноги коснулись теплого деревянного пола. На изящной прикроватной тумбочке стояла фотография в вычурной рамке. Какая-то незнакомая, но очень похожая на меня девушка и та самая синеглазая волчица. Причем на фото сидящий зверь был девице по плечи. Интересно.
Ковер, продолговатая тумба, внутри которой оказалось огромное количество старых, потрепанных книг. На столешнице коллекция фарфора и тарелка с орехами. И открытая книга, которую я немедля взяла в руки.
— Злейшее волхвание во крови таится, — прочитала я трижды подчеркнутую фразу. Жутковато.
Слева от постели был выход на широкий балкон, залитый солнечный светом. Это было видно сквозь драпировки. Но выходить я поостереглась, мало ли что за окном, а я в дезабилье.
— А мои апартаменты огромны, — присвистнула я, обнаружив задрапированный вход в небольшой кабинет. — Надеюсь, не мне приходится все это обихаживать, стирать и стряхивать пыль.
«Интересно, чем дело кончилось с той псиной? Оттаскала я Нинку за косы или спустила на тормозах? Если меня прямо из больницы миллионер забрал, то могла и забыть про соседку», подумалось мне.
Почему я решила, что мой богатый внутренний мир опять подцепил большого босса? А потому что эта огромная спальня была до последней черточки выдержана в стиле тяжелой, давящей роскоши барокко. Обилие портьер, сияющий жемчужный шелк на стенах, изящное трюмо и вычурные канделябры. Все это было сделано весьма добротно и никакое ДСП и рядом не валялось.
Еще мне не давала покоя фраза моего муженька — не затягивай с выздоровлением. А что, это можно как-то контролировать?! Что-то вроде «Хэй, организм, если за сегодня справишься, то завтра употребим торт на двоих, только ты и я!»? В любом случае я не затянула. Меня немного пошатывало, но от головной боли не осталось и следа. В целом я чувствовала себя почти превосходно.
Дальнейшие исследования показали — розеток нет. Устало отдуваясь, я плюхнулась на низкий пуф и взглянула в зеркало. Чтобы обмереть от ужаса — в гладкой зеркальной поверхности отражалось все, кроме меня. Тоненько всхлипнув, я передвинула пустую вазу, стоявшую на трюмо. Передвижение, как и положено, отразилось. А я — нет.
— Прекраснейшая леди желает подобрать наряд? — мурлыкающий голос из зеркальных недр едва не сделал меня заикой. А уж проявившаяся кошачье-человеческая рожа и вовсе заставила слететь с пуфика и им же замахнуться. Правда, запал эмоций практически моментально подернулся искусственной кисеей спокойствия.
— О, так значит моей леди удалось задуманное? — морда приняла откровенно глумливое выражение. — Значит так, письмо зашито в центральную подушку. Если появятся вопросы — договоримся о цене.
— Разобью и даже не вздрогну, — выдавила я и медленно опустила свое импровизированное оружие.
— Я слишком дорого стою, — рожа оскорбленно отвернулась.
— А я стою еще дороже, — огрызнулась я и добавила, — что здесь происходит?
— Найди письмо, бестолковая, — рожа исчезла, а зеркало отразило юную красотку.
Не сразу до меня дошло, что эта красотка — я. Причем такая, до икоты похожая на себя-прошлую. Тонкие черты лица, большие глаза и немного узковатые губки. Я их всегда подкрашивала так, чтобы визуально казались пухлее. Мама меня всегда утешала, что с такими губами легко показать человеку свое недовольство.
«Ты когда губы поджимаешь, сразу становишься похожа на строгую учительницу», смеялась мама.
— Грудь у меня была больше, — вздохнула я.
Вернувшись в постель, я принялась прощупывать центральную подушку. Нащупать удалось только странноватую застежку, и уже после, в груде пуха, я выудила увесистый мешочек. Эм, он, конечно, тяжелый, но на письмо не тянет.
Развязав горловину, я вытряхнула его содержимое на постель. И тут же уверовала в сказку, потому что из маленького мешочка выпал кожаный ежедневник, с полсотни золотых монет, какие-то рваные золотые цепочки, пара конфетных фантиков и очки в грубой оправе.
— Интересно, это артефакт? — я поднесла к лицу фантики. — Или последствия тайного перекуса?
На всякий случай потрясла мешочек еще немного, но больше оттуда ничего не выпало. Что ж, ежедневник больше всех похож на обещанное письмо.
Взяв его в руки, я подивилась тому, насколько он тяжел. Гладкая задняя поверхность и художественно сморщенная кожа на переднем крае. Среди складок расположился овальный желтовато-зеленый камень. И все бы хорошо, но открываться эта гадская книжица не хотела ни в какую.
— Да что ж такое?!