Схема покрылась сеткой стрелочек. Рой досадливо закусил губу — он не знал срока жизни заражённых без пищи. Ни низших, ни развитых. Часть должна была отмирать не найдя пищи, или вытесненная за пределы ареала более сильными хищниками. А насколько многочисленна будет эта часть, была не ясно, но что она будет, это было известно точно. Теперь вся система с кластерами представлялась Рою чем-то вроде усложнённой версии шахмат, или компьютерной пошаговой стратегии. Вот только клетки могли быть разной формы, и при этом увеличивалось число комбинаций, которыми можно туда попасть, и фигуры могли перемещаться по любой траектории. Траекторию изменяло только наличие пищи, перезагрузки кластера, и крупных хищников.
Рой вспомнил животные карты, на которых рисовались силуэты зверей обитающих в данных участках. На одних преобладали одни, на других — другие. У кластеров тоже должна быть похожая схема! На одних участках будут скапливаться слабые заражённые, на других более сильные. Его буквально затрясло от подобного открытия. Ещё не давал покоя алгоритм. Рой вгляделся в схему кластеров, считая дни, недели, часы, месяца. Тут что-то было не так. Природа любит единую систему исчисления для каждого случая. А тут был хаос. Хаос без логики. Вспомнив кое-что, и включив, на компьютере калькулятор, Рой принялся переводить дни, недели, месяца в секунды и тут же подписывать на схеме кластеры единичными числами, а не «неделя и три дня». Числа получались огромными. Сделав ещё одно заключение Рой стал переводить всё в часы записывая всё в новом формате: двадцать часов, шестнадцать целых и тридцать сотых часов, ноль целых четыре десятых часов, сто шестьдесят восемь целых и две сотых часа… Ещё одна схема покрылась упорядоченными числами.
Рой глянул на схему, покрытую десятичными дробями, и его снова тряхануло. В мозгу взорвалась маленькая бомбочка. Он вскочил и заходил по комнате не в силах усидеть на месте. Такой приход случается, когда долго решаешь уравнение, и затем находишь решение к нему. Пару раз он даже подпрыгнул, чтобы хоть как то унять бушующий гормональный всплеск из адреналина, дофамина и других веществ в крови.
Если, грубо говоря, записать ряд чисел в строку, то в высшей математике это будет называться линейной матрицей. Если в столбик — то столбчатой матрицей. А точнее вектор-строка и вектор-столбец. Рой помнил это из курса высшей математики. Но чаще всего в высшей математике матрица — это прямоугольная таблица из чисел. А сейчас перед ним лежала как раз такая математическая матрица, заполненная числами неизвестного алгоритма, или часть матрицы. Роя продолжало потряхивать.
А как записать в этой системе стаб? Ответ пришёл сам собой. Если стаб не перезагружается, значит, его перезагрузка не наступит никогда, и до неё всегда одно число часов — нисколько. Значит стаб — это всегда ноль в численной матрице.
Рой заходил по комнате. В математике было много учёных изучавших матрицы: Крамер, Гаусс, Жордан, Форбениус. Все внесли свой вклад. Матрицы можно умножать, складывать и делать кучу операций которые Рой не помнил все. Но главное — у них было всегда прикладное решение — в биологии, физике, экономике. По сути это было методом СЛАУ — системой линейных алгебраических уравнений в линейной алгебре. Количество строк матрицы соответствует количеству уравнений системы, а количество столбцов — количеству неизвестных величин.
Рой снова заходил по комнате. Если определить границы матрицы, то можно решив её очень точно узнать, когда перезагружаются некоторые неизвестные или труднодоступные кластеры. Как минимум. Определив, сколько заражённых создают некоторые кластеры можно было составить новую матрицу, и определить сколько их создадут другие кластеры… Вот только чёрные кластеры не вписывались в эту теорию. Немного походив ещё в голову Роя, пришла новая мысль — а что если чёрный кластер, это и есть граница, которая отделяет одну математическую матрицу от другой? И снова он почувствовал приток наслаждения от полученного решения.
Мозг тут же захотел испробовать полученную информацию. Однако Рой тут же заскрипел зубами. Матрица могла быть очень огромной, состоящей из тысячи кластеров. И не обязательно могла иметь прямоугольную форму. Она могла быть и треугольной. А может в этом безумном Стиксе и вообще какую-нибудь экзотическую формулу. Для решения такого уравнения потребовались бы сотни мощных компьютеров и довольно долгое время. Мозг кипел, не останавливаясь.
Рой бежал к знахарю по имени Чтец. Кипение мозга требовало выхода накопленной энергии. Поэтому он не мог заставить себя идти нормально. Ему просто не сиделось на месте. Хотелось побыстрее выяснить вопросы дара, взять оружие и продолжить свои исследования. У самой двери, Рой всё же замедлился и постучал.
— Заходи. — донеслось изнутри.
— Привет. — зашёл Рой.
— Здравствуй. — худощавый парень отложил книгу. — Чего хочешь? Извини, не думаю, что ты не знаешь своего дара. Что у тебя? Задержка дара в развитии, или дополнительный?
Рой сел.
— Меня интересует, как можно проверить, какой дар. И есть ли дополнительный.
— Запросто. — пожал плечами Чтец. — Я тебя просканирую и скажу.
— Тут хочу ещё один момент… — продолжил Рой. — Это можно сделать так, чтобы никто не узнал?
Чтец пытливо посмотрел на него.
— Ты имеешь в виду, скажу ли я кому-либо? Или вообще, так, чтобы не знал даже я?
— Второй вариант. — сказал Рой.
— Нет, не возможно. — ответил Чтёц.
Рой скрипнул зубами.
— Сказал бы я тебе пол года назад. — радостно ухмыляясь объявил Чтец. — Но это и стоит дороже.
Рой фыркнул.
— И как это работает? — спросил он.
— Ну, я прокачал дар. — сказал Чтец. — И теперь могу делать тесты. Куча бумажек, на которой есть небольшой отпечаток способностей. На каждой подписана карандашом способность. Ты касаешься бумажки, на которой написана способность, и если она поменяла цвет — то это и есть твоя способность.
— Это что, как тест на наркотики? Когда мочишься на бумажку-индикатор?
— Именно! — радостно оскалился Чтец. — И вся прелесть в том, что когда ты кладёшь бумажку на место, она снова возвращается к своему первоначальному цвету. Тогда результат не узнаю даже я.
— Круто. Сколько стоит? — спросил Рой.
— Пять горошин. — отозвался Чтец. — Но учти, способностей куча, твоей может просто не оказаться в списках. Тогда придется, проходить сканирование.
Рой прикинул. Похоже, риск стоил того. Лучше один раз потратится, и остаться тёмной лошадкой, чем светиться. С другой стороны, отдать пять горошин, чтобы узнать, что у него дар например чувствовать изменение погоды было слишком много.
— Валяй. — сказал Рой.
Чтец вытащил полку стола. Та была полностью забита бумажками размером с игральную карту.
— Я зайду через пятнадцать минут. — сказал он беря сигареты и зажигалку.
Рой медленно коснулся первой бумажки… Рой вышел через десять минут. Чтец флегматично курил сигарету.
— Что всё? — спросил он. — Сканирование проходить будешь?
— Нет. — Рой мотнул головой и отсчитал пять горошин. — Спасибо.
Обратно он шёл глумливо ухмыляясь. Теперь он знал свой дар. Следовало начать накачиваться горошинами. По пути попался Балабол.
— Стой. — тормознул его Рой. — Поучи-ка меня стрелять.
Глава двадцать вторая
Проверка теорий
Красный жемчуг — жемчуг появляющийся исключительно в элитниках. Он не превращает людей в квазов, способности которые он даёт гораздо сильнее, чем у чёрного жемчуга, а следовательно и цена.
Заметки Полковника.
Рой битый час уже третий день оттачивал мастерство стрельбы на местном полигоне. Стрелял одиночными. Получалось не очень. Однако со ста метров, попадал в стоячую мишень. В маятник ему попасть, пока не удавалось. Так как у него были трофейные автоматы, отобранные у муров, просить оружие у Хмурого он не стал, а просто взял побольше пуль к ним. И стал брать уроки стрельбы у Балабола. Главное было в этом деле не психовать. Сначала получалось из рук вон плохо. Со ста метров он бы не попал и слону в задницу. Приклад отбивал плечо, грохот стоял такой, что уши закладывало, но упрямство лучший помощник в обучении. Вчера, и в это утро Рой принял по одной горошине, усиливая дар. Следовало пополнить запасы горошин, и споранов. Закончив стрелять, Рой с АК-47 отправился в свой коттедж. Придя, Рой разулся в крупной прихожей, повесил куртку на вешалку. Это жильё было не четой предыдущему. Одноэтажный домик с душевой кабиной в сан узле, где день и ночь была горячая вода из специального бойлера, кухни, с плитой, холодильником, широким столом, и подвесными шкафчиками полными никелированных ножей, вилок и керамической посуды. Мягкий диван в зале, книжный шкаф, плазменный телевизор. А какая была кровать… Не говоря об площади, стиральной машине и мягком ворсистом ковре…
Кто-то из рейдеров мог сказать (да что там мог, точно говорил), что Рой зажрался или ещё что-то подобное. Но это не было мотовством, или выпендрежам — пойдёшь в кластеры грязным, и на запах пота, особенно застарелый, сбегутся все заражённые. Это не говоря уже о вонючих носках, с убийственным запахом. И пардон, нижнем белье — как ни старайся быть аккуратным, а запах жизнедеятельности на нём останется. Если человек его не почует, то лотерейщик, или топтун сможет. Так что мыться и стирать одежду — один из способов обезопасить себя.
Разобрав и почистив автомат, и снова собрав его, он перешёл в гараж. Там он клёпал свои убойные пули для «Атамана». Сегодня следовало, как следует поохотиться, только сначала хорошенько прикрыть винтовку, чтобы об этом не узнал Хмурый. А ещё следовало начать учиться стрелять из пистолета. Благо, что у него был глушитель. После клёпки пуль Рой начал изготавливать собственный безалкогольный живец.
Он взял флягу полную живца.
«Живец от Роя, не дай лотерейщику почуять тебя».
Неплохая реклама, если бы в Улье было телевидение. Рой усмехнулся про себя. Так… Нож в чехле — в берец, второй — на пояс. Тут же пистолет с глушителем, фляга, немного еды. На спину — АК-47, на ремне. «Атаман» — в свёрток вместе с ремнём и под мышку. Всё, можно выходить из стаба.
Пусть азарт немного поутих, но Рой хотел проверить свои теории. Может и хорошо, что поутих. В кластеры нужно ходить с холодной головой. А с дуру можно не только сломать что-нибудь, но и с жизнью распрощаться. Первым делом Рой наметил свой маршрут так, чтобы не попасть под миграцию заражённых. Войдя в пустые кластеры стал аккуратно рассыпать пачки с крупой, хлебные крошки, и банки с зелёным горошком и кукурузой, которые находил тут же, в магазинах. Слава богу, этого добра было в достатке — рейдеры не жаловали подобный корм, и поэтому не зарились на него. Аккуратно, крадясь и подолгу сидя на крышах зданий, Рой сканировал окрестности. Теория оправдалась — он очень скоро нашёл места, где прошла миграция, и где она ещё вяло, текла среди медляков и джамперов.
Хотя они были черепными позвоночными, но вели себя как беспозвоночные простейшие. Примитивные рефлексы напоминали Рою простейшие логические операции из информатики. Они словно подчинялись простой алгебре логики — стоять, если нет движения или антропоморфных фигур. Выполнить или нет? Выполнить. Двигаться в сторону антропоморфной фигуры. Выполнить или нет? Выполнить.
Словно насекомое, без мозга, только с нервными узлами реагирующее на простые изменения по типу «Да и нет». К тому же у этих заражённых не было нюха. Рой прикинул, из каких кластеров они могли прийти, и скрытно минуя их, направился туда. Расчёт оказался верен — два лотерейщика и топтун глодали труп какого-то бедняги. Лёжа на крыше здания, Рой прицелился из «Атамана» обычными пулями. Стрелять из оружия, без отдачи, да ещё с оптическим прицелом… После АК-47, с его мушкой и целиком, и отдачей из цикла «мама не горюй», это оказалось просто блаженством. Надо ли говорить, что все три пули попали точно в глаза всем троим? Этого оказалось достаточно, и троица людоедов повалилась на землю — видно пули дошли до мозга.
Тихо крадучись Рой спустился, и стал потрошить трупы. Один лотерейщик порадовал аж пятью споранами, а второй, четырьмя споранами и одной горошиной. Лотерея удалась. Топтун порадовал пятнадцатью споранами, и восемью горошинами. Рой постоял в некой задумчивости — эти горошины, что вырастают из споранов? Вполне может быть. После он поковырялся в останках тварей — у лотерейщиков были признаки изменения формы носа, да и изнутри слизистая оболочка стала нежней, чем у человека, а волосы, которые у человека для фильтрации выпали. Можно было предположить, что после того, как бегун эволюционирует в лотерейщика, он начинает обретать способность к нюху. Глаза у лотерейщиков были самые обычные. Человеческие, но с другим цветом белка. И точно так же, как у человека реагировали на свет.
Рой проверил уцелевший глаз топтуна. Глаз у того утратил сходство с человеческим. Зрачок стал вертикальным, и при попадании света резко сужался, превращаясь в щель. Рой присвистнул. Это был уже матёрый топтун, который смог бы видеть в сумерках и лёгкой тьме. Счастье, что когда Рой испытывал кумулятивные пули ему попались молодые топтуны, глаза которых ещё не изменились. Следующей метаморфозой, должно было стать появление специального зеркального слоя отражающего свет как у кошек. Тогда такой топтун станет видеть в темноте… Рой сделал несколько снимков на смартфон, который нашёл в супермаркете. Резать не стал — не хватало ещё пропахнуть кровью.
На сегодня этого было достаточно. По пути обратно он заглянул в пару магазинов и разжился банками с консервированной фасолью и упаковками чечевицы. И наконец нашёл то, что давно искал — женский магазин. Никому не следовало знать, что он вообще сюда ходил. Не так поймут. Тихо ступая, и целясь во все стороны, Рой, зашёл, и принялся шариться по магазину. Искомое удалось найти почти сразу — специальный нож, чтобы обрезать ногти, и дамский напильник с абразивом эр двадцать, для них же. Ногти в Улье доставляли особую проблему — росли быстро, мешали брать предметы и делать другие вещи, а если ломались, то могли в самый неудачный момент сломаться, обнажая подногтевое мясо, и капая кровью. К слову Рой был ярко выраженным правшой, и поэтому держать левой рукой ножницы мог, а вот пользоваться ими — из рук вон плохо, координация была не та.
Получив искомое. Он отправился восвояси. Вернувшись в стаб, Рой первым делом сбросил весь груз, и принялся срезать ногти, и выковыривать грязь и песок из-под них. За этим постыдным делом его застал стук в дверь. Рой быстро сбросил инструменты в ящик стола и запер его.
На пороге стоял Хмурый.
— Заходи. — кивнул Рой.
Хмурый степенно зашёл, направляясь в зал.
— Чем обязан? — спросил Рой.
— Слышал, что ты достал новую винтовку. — сразу начал тот. — Такую же, как и старую.
— У тебя что, есть человек с рентгеновским зрением? — хмуро спросил Рой.
— Нет, я сказал наугад. — ухмыльнулся Хмурый. — И похоже не зря.
Рой чертыхнулся.
— Продавать пока не стану. — сказал он. — Она только одна.
— Да нет, я тоже не думаю покупать. — махнул рукой Хмурый.
Оба уставились друг на друга.
— Я возьму в аренду. — пояснил Хмурый. — Схожу в этот раз в рейд с мужиками, опробую.
— Хорошо. — кивнул Рой. — Семь горошин.
— Ты чего с дуба рухнул? — возмутился Хмурый. — Одна, и пять споранов.
— Ты с такой винтовкой топтуна завалишь. — парировал Рой. — А у него в башке не меньше десятка горошин. А если их несколько будет, так и того больше.
— Мне доплату рейдерам и трейсерам делать надо. — упёрся Хмурый. — А ты, в прибытке всё равно будешь.
— Пять. — сбавил Рой. — Ты ей и рубера если не убьёшь, то ранишь.
— Нет! Нет, нет! — замахал руками Хмурый. — За рейд мы можем и не встретить ни одного топтуна. Или просто будет толпа джамперов. И чёго? Какой мне с этого навар?
— Логично. — согласился Рой.
— Давай так — если я валю топтунов или кого крупнее, ты получаешь две горошины от рейда, и материалы для новых пуль. А если никто не попался — и платы нет, и следовательно пули целые.
— Идёт. — согласился Рой. — Когда брать думаешь?
— Завтра. — ответил Хмурый.
Глава двадцать третья
Дар
Скреббер — самое сильное чудовище Улья. Никто не знает, откуда он берётся, и как появляется, но точно известно, что он нечеловеческого происхождения. Размером он с кита, и даже больше. Покрыт бронёй, которую не берёт почти ни один калибр и похож на огромное насекомое. Может легко переломать бронированную технику. От выстрелов способен защитится бронёй. Людей может легко растоптать или раздавить, и не редко плюётся жгучей ядовитой жидкостью. Тварь так опасна и страшна, что рейдеры стараются не упоминать её.
Заметки Полковника.
Рой записывал новые данные о заражённых, и перерисовывал фотографии с телефона. Хмурый и компания уехали к перезагружающемуся кластеру. Рой не одобрял такой тип охоты — лезть в кластер сразу после перезагрузки, в толпу людей, в которой семь из десяти превратятся в заражённых, не редко отстреливаться от рейдеров конкурентов, и лезущих в кластер развитых заражённых.