— Ну да. Ифер… весьма колоритная личность. Слегка достало находить его каждое утро в своей постели, — честно призналась я.
— И как он тебе? — По губам Амалии скользнула хитрая улыбка. — Хорош, мерзавец, правда?
— Да, трудно не признать, что он красивый мужчина. Хотя жутко доставучий.
Амалия резко обернулась и удивлённо посмотрела на меня.
— Впервые вижу женщину, которая жалуется на обилие внимания со стороны Ифера Варандо.
— Почему? Он ведь бабник страшный, — удивилась я.
— В том-то и дело, что он ни в одной постели надолго не задерживается. Хотя знаю многих моррин, кто был бы не против заполучить этого стервеца в длительное пользование. И как же тебе удалось подогревать его интерес к себе длительное время?
— Думаю, это всё потому, что кроме здорового сна ему в моей постели больше ничего не обламывалось. Он и жениться уже на мне с горя хотел, но мне как-то недосуг.
— Манни Елена! — Ведьма захохотала, держась за сердце. — Ты просто неподражаема! Ты оставила Ифера Варандо с носом, ну или… неважно. Ты нам обязательно должна всё рассказать!
— Да нечего тут особенно рассказывать, — смутилась я.
Но Амалия продолжала смеяться. Успокаивалась, поднимала глаза на моё озадаченное лицо и опять заходилась смехом. За этим милым общением мы незаметно подошли к цели. То, что именно тут живут ведьмы, у меня не вызывало сомнений. Белоснежное воздушное здание с огромными окнами отличалось от остальных построек на территории академии как ночь и день. В здании было три этажа, но свет горел только в окнах первого. Перехватив мой взгляд, Амалия тяжело вздохнула.
— Да, манни Елена, раньше все этажи были заполнены ученицами. Но вот уже десять лет как юных ведьм становится всё меньше. И всё чаще исчезают взрослые ведьмы. Если так пойдет и дальше, то управлять стихиями скоро станет некому. — В её голосе слышалась откровенная боль.
— Что значит исчезают? Умирают? — решила уточнить я.
— Нет! — Амалия в ужасе замахала на меня руками. — Их звезды становятся тусклыми, но, слава Богине, не гаснут совсем. Никто не знает, где они и что с ними, но пока хотя бы есть надежда. И, хочу тебе сказать, что на твой приход в наш мир многие, и я в том числе, возлагаем большие надежды. Никогда еще к нам не приходили существа из совершенно не магического мира, и я думаю: это знак. Нашему миру жизненно нужны ведьмы.
Ну вот, началось! Я так и знала, что какое-то попадалово будет! Конечно, классическая концепция всех попаданцев: если ты очутился в чужом мире, то это кому-то нужно. Прям зубы разболелись.
— Почему вы решили, манни Амалия, что я смогу хоть чем-то вам помочь? Я абсолютно ничего не знаю и единственное, чего хочу, — вернуться домой.
— Манни Елена, я думаю, что спасение иногда приходит с самой неожиданной стороны. Никто не ждет от вас чудес, просто, возможно, взгляд со стороны увидит больше. А сейчас пошли знакомиться с девочками и выбирать тебе комнату.
Мы вошли в огромный светлый холл. Там было довольно шумно от разговоров и смеха более чем двух десятков девушек в разноцветной одежде. Причем отличались не только цвет и оттенки, но и покрой платьев, а некоторые вообще предпочитали штаны и элегантные курточки.
— Добрый вечер, девочки, — негромко сказала манни Амалия, но все мгновенно замолчали и уставились с любопытством на нас. — Хочу представить вам новую ученицу нашей академии, уроженку не магического мира — Елену Стеклову. Прошу любить и всячески помогать нашей новой сестре в нелегком деле освоения в нашем мире. И ещё… Манни Елена оставила без внимания чрезвычайно настойчивые ухаживания Ифера Варандо. В результате он убрался в предгорное поместье, видимо, лечить нервы в обществе лесных нимф, и некоторое время нас ждёт покой.
Раздался общий радостный вздох. Неужели Ифер умудрился всех так достать?
— А разве Ифер не живет в «Гнезде Грифона»? — удивилась я.
— Нет, дитя. Он там перебивается в летнее время, пока в академии каникулы и все моррин из столицы на отдых разъезжаются. А так он живет в столице, во дворце отца, и достает своей бурной деятельностью. Особенно всегда от него страдают молодые ведьмы-первокурсницы.
— Почему же ему не запретят тут появляться?
— Он — сын правителя. И к тому же он ведь никого не заставляет. Глупые девчонки сами стремятся в его сети. Он избалован и эгоистичен, но не жесток, и никогда не скрывает своих намерений. Щедр на подарки, не трепло и не хам. Он нежный и опытный любовник, а благодаря его репутации только полная дура в него влюбится. Поэтому лучше первый раз у юной ведьмы будет с таким, как он: и приятно, и быстро забывается, — чем она влюбится в какого-нибудь юнца и только и будет вместо учёбы мечтать позажиматься с ним. Да и девушки остаются довольны. Так что своеобразная польза и от него есть. И только поэтому я до сих пор не поджарила его упругий зад, — спокойно объяснила мне манни Амалия.
— А что интимные отношения между студентами не возбраняются?
— Не интересовалась, как директор относится к отношениям между мужской половиной студентов, — усмехнулась манни Амалия, — но ведьмам этого никто не может запретить. Я тебе уже говорила, что сила сексуального влечения — одна из стихий. Каждая стихия этого мира взаимосвязана с другими и воздействует на них. И как, по-твоему, сможет управлять стихиями сексуально неудовлетворенная ведьма? Это же будет катастрофа. Ладно, тебе ещё многое нужно узнать. Не стесняйся спрашивать у меня и у девочек.
Меня повели выбирать комнату. Комната — это слабо сказано, скорее, личные апартаменты. Гостиная, спальня с большой кроватью, роскошная ванная комната и гардеробная. А еще был рабочий кабинет. И везде огромные окна от потолка почти до пола, какие я люблю, и красивая и удобная мебель. Я согласилась на первую же посмотренную «квартиру». Амалия предлагала глянуть и другие, но я отказалось — мне всё очень понравилось. А то от перебора недобор случится.
— Ладно, в любом случае, если передумаешь, то всегда сможешь перебраться. Вон у нас два пустых этажа стоят. Ты отдыхай, завтра будем делами заниматься. — Амалия обернулась к стоящим в дверях двум любопытным ведьмам. — Не хотите помочь освоиться манни Елене?
Они сразу же скользнули в гостиную с радостными лицами. Амалия махнула рукой и ушла. Одна из девушек была повыше, изящная, воздушная. Она была одета в полупрозрачное платье бело-голубого цвета, такое же воздушное и трепещущее, как она сама. Кожа ослепительно-белая, темные ресницы и брови, золотые, рассыпанные по плечам блестящие волосы. Глаза нежного, почти прозрачного голубого цвета и опять же, как и у Амалии, чуть вытянуты к вискам. Видимо, это особенность здешних лиц — большие раскосые глаза. Выглядит очень экзотично и красиво.
— Я — Амарина из клана Северных Льдистых гор. Можно просто Рина, — сказала девушка звонким голосом и открыто улыбнулась мне.
Вторая девушка была полной противоположностью Рины. Пониже ростом, с роскошными формами, фигурка — настоящие «песочные часы». Смугловатая бархатистая кожа, пухлые яркие губы, раскосые синие глаза с томным взглядом. Да они тут все просто красавицы! Начинаю прям комплексы приобретать и понимаю здешних мужиков — вот как на таких смотреть спокойно? Платье на девушке разных оттенков зелёного и коричневого, очень ей идет. Улыбка томная и печально-ленивая.
— Я — Совиромена, рождена в клане Восточных лесов. Можешь звать меня Соли или Мена, как тебе удобнее. Я буду рада помочь новой сестре, тем более той, что обломала Ифера Варандо. Я два года назад не устояла перед этим поганцем. Хотя ни разу об этом не пожалела, если честно. Любовника равного ему пришлось поискать, но я справилась с этой задачей. Но, все равно, знать, что кто-то обломал этого самоуверенного дроу очень приятно. Как нам обращаться к тебе? — спросила она глубоким грудным голосом.
— Зовите меня Леной. И объясните, как тут всё работает: как включить свет, воду и так далее. И где можно поесть.
Свет включался и выключался щелчком пальцев, вода в ванной текла от прикосновения, и чтобы изменить температуру, достаточно было произнести вслух: «теплее» или «холоднее», и всё. Бытовая магия тут была на уровне. Питались все в столовой академии, но сегодня было уже поздно, да и идти далеко. Девушки предложили выпить чаю со вкусностями, что в избытке приносили им их поклонники. Мои вещи появились у дверей в гардеробную в процессе разговора, я аж подпрыгнула, чем рассмешила Рину и Соли.
— Привыкай! — заявили мне. — Это бытовая магия, здесь она повсюду. Ну давай, мойся с дороги, и ждем тебя в общей гостиной. Будем пить чай и устроим тебе допрос о твоём мире.
Девушки ушли.
Повалявшись в ванной и переодевшись в платье, я оглядела себя в зеркале. Все-таки моя внешность разительно отличалась от внешности здешних женщин. Особенно черты лица. Да и зеленых глаз я тут ни у кого не видела. В основном разные оттенки синего и голубого, и иногда карие. А еще желтые у оборотней.
Выйдя в общую гостиную, сразу попала в центр урагана из пристальных взглядов, вопросов и даже попыток потрогать. Когда схлынул первый интерес, мы пили чай, болтали и смеялись. Как ни странно, девушки восторгались моим лицом и фигурой, цветом лица и особенно глазами. Прямо в краску меня вогнали. Я ответила, наверное, на миллион вопросов о своем мире. Причём в гостиной присутствовали не только девушки, но и парни. Некоторые были студентами, судя по одежде, но были и просто гости со стороны.
Разогнала нас моррин Амалия. Все стали расходиться по своим комнатам, причем некоторые девушки туда отправились в сопровождении парней, и никто на это не обратил внимания. Соли и Рина проводили меня до дверей и пожелали спокойной ночи.
Глава 16
Разбудила меня Амалия.
— Вставайте, манни Елена. — Она легонько потрясла меня за плечо. — Нам нужно заняться вашей силой притяжения. Морр директор, конечно, уступил мне вчера, но надолго его терпения не хватит. Он у нас во всем, что касается исследований, нетерпелив, как мальчишка. Так что подъем, в ванную, и я жду вас в вашей гостиной. Лучше попробуем натощак.
Выйдя в гостиную, я села в указанное Амалией кресло напротив. Подойдя ко мне, она велела закрыть глаза и расслабиться. Затем легко, едва касаясь, нажала на какие-то точки на голове.
— Манни Елена, сегодня из-за срочности я помогу вам принудительно увидеть потоки энергии. В дальнейшем вас научат самостоятельно концентрироваться, чтобы управлять ими. — Она положила теплые руки мне на виски. — А теперь смотрите в себя. Вы должны увидеть поток энергии, выходящий из вашего тела в районе солнечного сплетения. Каждая ведьма видит его по-своему. Для меня это похоже на искристо-розовый поток, волнами расходящийся вокруг. У вас может выглядеть по-другому. Смотрите внимательней.
Я всматривалась внутрь себя, но ничего не видела. Когда уже готова была сдаться, неожиданно увидела выходящее из тела жемчужно-серебристое сияние. Оно напоминало живое пульсирующее существо, похожее на осьминога, жадно выкидывающего ищущие щупальца в разные стороны.
— Ой, я вижу что-то похожее на голодного осьминога, и он шарит вокруг загребущими щупальцами, — обрадовалась я.
— Вот как? Не знаю, кто такой осьминог, но, определённо, вам нужен хороший любовник. — Да что она заладила: любовник, любовник? У них что не только мужики, но и женщины озабоченные? — Ладно, с этим позже. А сейчас найдите, пожалуйста, то место, из которого эти щупальца, так сказать, растут.
— Нашла.
— А теперь возьмите и закройте его, — скомандовала ведьма.
— Но как? — опешила я.
— Просто пожелай закрыть этот поток. Это твое тело, твоя энергия, ты ею управляешь. Давай, закрывай! T! — резким приказным тоном сказала Амалия.
Я сжала зубы, мысленно прижимая руку к солнечному сплетению, где вырывалась из моего тела искристая волна. Энергия как будто вздрогнула и возмутилась, засучила жадными щупальцами, не привыкшая к тому, что её сдерживают. Но постепенно как-то смирилась и стала втягиваться в моё тело. В самый последний момент сквозь пальцы вырвался тонкий, как нить, поток энергии и устремился в сторону окна, наружу, исчезая из поля зрения. Я всё сильней старалась перекрыть эту тонкую нить, но она оказалась на удивление прочной, выскальзывала из пальцев, извивалась, не желая сдаваться. Я не уступала. Добившись, наконец, того, что она прервалась, я была мокрой от пота, как лошадь после скачки. Теперь я оценила то, что мы сделали это на голодный желудок. После такого напряжения завтрак точно решил бы покинуть мой желудок. Откинувшись на спинку кресла без сил, открыла глаза и встретила обеспокоенный взгляд Амалии.
— Очень трудно было? — с сочувствием спросила она.
— Да поначалу вроде нет. Но одна тонкая ниточка никак не хотела поддаваться. — Я буквально задыхалась.
— А твоя «ниточка» ушла наружу?
— Да. Прямо в то окно. — Я указала направление.
— Хм. Манни Елена, а вы уверены, что все же остались равнодушны к попыткам Ифера Варандо привлечь ваше внимание? Может, вы к нему что-то испытывали?
— Сильное раздражение считается чувством?
Амалия задумчиво покачала головой.
— Манни Елена, не посчитайте, что я вторгаюсь в ваше личное пространство, но вам следует найти себе… мужчину. И желательно в ближайшее время, потому что вам придется находиться постоянно среди почти трех сотен достаточно привлекательных и настойчивых студентов, не считая преподавателей, половина из которых тоже свободные и весьма привлекательные мужчины. А учитывая то, что вы только учитесь управлять своей энергией притяжения, возможны рецидивы каждый раз, как только вы сочтете кого-нибудь достаточно привлекательным. И вы будете иметь толпы волочащихся за вами озабоченных мужчин. Поэтому и в наших и, конечно, в ваших интересах, чтобы вы были максимально спокойны. Подумайте об этом. А сейчас одевайтесь и пойдемте к директору.
Заново приняв душ и переодевшись, я вышла в общую гостиную. Там меня уже ждали Рина и Соли.
— Мы ждем тебя. Пойдём в столовую, надо позавтракать. А потом мы проводим тебя в исследовательский корпус, там тебя наши магистры изучать будут, — обрадовали они меня.
— Девочки, вы меня так не пугайте, а то сбегу сейчас и будете меня искать. Долго.
— Да не переживай ты так! Манни Амалия никому тебя в обиду не даст. Она за любую из нас голову кому хочешь оторвёт. И никакой директор ей не указ. Так что пойдем быстрее.
— А когда занятия начинаются?
— Послезавтра. Сначала директор произнесёт перед нами речь о задачах и устремлениях. Кстати, ходят слухи, что в этом году впервые за последние семьдесят лет опять набрали факультет боевых магов.
— И что это значит?
— Значит, что назревает что-то плохое, Лена. А может просто решили разнообразить программу. Кто знает? Ну вот и столовая.
Мы вошли в мрачное, как и всё тут, одноэтажное здание. Перед входом и в проходе стояли студенты в таких же мрачных, как и местные строения, костюмах. Девушки здоровались, расточая улыбки. Студенты провожали нас восхищенными взглядами. Внутри мы прошли к столу около окна, сопровождаемые томными взглядами и восхищенным свистом. У Рины и Соли были каменные лица.
— Что ты будешь кушать? — спросила Рина.
— Хотелось бы кофе и бутерброд с колбасой. Жаль, кофе тут нет. — Мне прям взгрустнулось.
— А что такое кофе?
— Замечательный напиток моего мира. Очень бодрит по утрам и божественно пахнет. — Я закрыла глаза, вспоминая вкус и запах кофе.
— Не знаю, понравится ли тебе, но могу предложить попробовать нарис. Он тоже обладает тонизирующим и бодрящим действием. Нам, пожалуйста, три нариса, хлеб и колбасу для моррин Елены, — сказала Рина в воздух. — Для меня овощи на пару, а моррин Соли как обычно.
Я замерла в ожидании. Прямо передо мной появилась красивая кружка с горячим дымящимся напитком и тарелки с бутербродами. Я опять подпрыгнула от неожиданности, вызвав приступ веселья у наблюдающих за нами магов.
— Не вижу поводов для смеха, — холодно сказала Рина, блеснув на них глазами. Как ни странно, те смутились и, пробормотав извинения, быстро ретировались из столовой. — Это бытовая магия, мы уже говорили тебе, Лена. Так что привыкай. Чтобы получить что-нибудь в столовой, просто сядь за стол и скажи, что хочешь. Если у них не будет того, что тебе нужно, тебе предложат замену.
— Рина, а ты вегетарианка? — спросила я, взглянув в её тарелку.