— Задавай, — он по-доброму мне улыбнулся, а я выпалила суть своего вопроса.
— А ведьма может проклинать во благо? — мне очень хотелось отблагодарить некромантов, но вот как это сделать, точно не знала.
Мужчина задумчиво потер подбородок, прищурил свои темные глаза и спросил.
— Это как? Во благо?
— Например, чтобы удача сопутствовала, или чтобы здоровье было хорошее…, - перечисляю, а сама думаю, что ведь так можно и на богатство, на любовь, на успех проклинать.
— Хм, — задумчиво тянет ректор, — честно скажу, что о подобном раньше не слышал. Ведьмы обычно проклинают, чтобы их враг мучился и страдал. Ты же предлагаешь совершенно иной вариант. Можно попробовать. Хуже точно не будет. Разрешаю тебе задействовать для эксперимента шестнадцать некромантов. Потом расскажешь.
Ну, раз сам ректора разрешил…
Дияр.
Юлька из кабинета вышла довольная, улыбка на все лицо. Они с ректором явно что-то замыслили, вот только что?
Мы всей толпой шли в сторону столовой, и парни активно обсуждали сегодняшнюю незапланированную практику. Потому что к этому озеру отправляют только на старших курсах, когда некромант подготовлен ко встрече с любой нежитью. Нам же «повезло» познакомиться с русалками уже сейчас. И для нас это было чем-то немыслимым. Буря эмоций и шквал энергии, которая бурлила внутри.
Ректор нам в двух словах объяснил, что нужно делать, и открыл портал. Правда, как назло, выкинуло нас чуть дальше указанного места. Пришлось пробежаться.
Но когда издалека мы увидели Кияру, отбивающуюся от выползавшей на берег твари, а Юлю рядом не заметили, то скорость прибавили. Часть парней осталось на берегу, а остальные без раздумий бросились в воду. А там… я раньше никогда такого не видел. Столько нежити просто не существует! Русалок было так много, что они мешали друг другу плавать, и среди этого ада нам предстояло найти мой талисман.
Радовало то, что при уничтожении нежить быстро рассыпалась. И совсем скоро мы неплохо проредили ряды и смогли заметить девушку, которая уже не сопротивлялась. Я быстро подхватил Юлю под руки, да только вот отпускать талисман русалка не желала и вцепилась в ногу девушки зубами.
У меня тогда кровь в жилах застыла, потому что эти твари были еще и ядовитыми. И жизнь Юли теперь полностью зависит от того, как быстро мы вытащим её на берег и дадим противоядие.
Парни отбивались уверенно и быстро, помогли освободить Юлю от крепких зубов нежити и поднять девушку на берег. Ректор, оценив ситуацию, забрал талисман и скрылся в портале. А у нас завязался бой. Самый первый и настоящий. Ведь раньше мы никогда не работали большой командой, и никогда не было столько нежити вокруг. Сразу вспомнили все занятия. Теория крутилась в голове, и её мы сейчас использовали на практике.
Посох крутился в моих руках как заведенный, отбивая выпады русалок и ломая им костлявый хвост. А потом с двух сторон на концах посоха вытянулись тонкие лезвия. И мне значительно легче стало уничтожать нежить.
Ректор вернулся за нами минут через пятнадцать, когда от нежити почти ничего не осталось. Он забрал нас всех, переместив в холл учебного корпуса под изумленные взгляды других студентов и преподавателей. Еще бы! Неожиданно появляется толпа мокрых некромантов, да еще и с оружием наперевес. Многие от усталости садятся прямо на пол или облокачиваются на стены. А ректор оценил наше состояние, довольно хмыкнул и в приказном тоне загнал меня и Кияру в кабинет.
Когда же из кабинета вышли, то никто не ушел. Парни так же находились на своих местах, только выглядели значительно лучше: дыхание восстановилось, одежда стала нормальной (уроки по бытовой магии пошли всем на пользу), оружие было убрано. Правда, недалеко, лишь за пояс.
— А вдруг нас сейчас опять куда-нибудь занесет? — смеется парень с пятого курса, — мы теперь должны быть готовы ко всему.
***
Юлька вышла к нам очень довольная и счастливая. И не скажешь, что совсем недавно она была смертельно отравлена, а до этого кричала и звала меня на помощь, да так, что волосы дыбом вставали и капли холодного пота стекали по спине.
Вот может она одним своим криком выбить из меня все мысли, лишить почвы под ногами. Я думал, в тот момент сердце от страха за неё разорвется. Некроманты вообще фактически ничего не боятся. Они хладнокровны и рассудительны, но я последнее время пугаюсь не за себя, нет. Мне как бы так правильно сказать — наплевать на то, что происходит вокруг меня. А вот за Юльку сильно боюсь.
И сейчас она сияет своей ослепительной улыбкой и что-то шепчет под нос.
— Все хорошо? У тебя голова не болит? — интересуюсь на всякий случай.
— Всё просто отлично! — улыбается Юля и прижимается ко мне. Парни с такой завистью на нас посмотрели, но ничего не сказали. Лишь один из них нечаянно столкнулся с какой-то девушкой, но вовремя успел её поймать.
— Извини, — парень даже покраснел немного, обнимая за талию некромантку в длинном черном платье.
— Бывает, — так же смущенно отвечает та.
— Работает! — с восторгом произносит Юлька и натыкается на мой взгляд.
— Юль?
— Дияр?
— Юля?!
— Диярчик! Я могу не только проклинать, но и хорошо проклинать.
Я не понял, это её «хорошо» в какой смысле?
— Поясни…, - бурчу под нос, улавливая краем глаза, как кто-то из нашего сопровождения чудом увернулся от открывающейся перед его носом двери.
— Я всех вас прокляла! — восторженно пищит девушка, хлопая в ладоши, а мы как вкопанные останавливаемся.
— Что? — почти хором прогремели мы с парнями. Да так громко получилось, что эхо от наших голосов долго повторяло этот вопрос.
— Прокляла вас, говорю! Удачей, успехом! Здорово, да? — глазами хлопает.
Глава 15.
Юлия.
Проклятья работают в двух направлениях. Могу сделать как зло, так и добро. И последнее делать намного приятней. Я схватила Дияра за руки и закрутилась с ним по коридору.
— Вам теперь будет сопутствовать удача во всех делах, — делась, радостно смеясь.
Кто молодец? Я молодец! О да!
Парни переглядываются и начинают вместе со мной улыбаться.
— Ты нас такими резкими признаниями больше не пугай, — просят они. И мы вновь идет в столовую.
Стоило нам зайти, как часть столов моментально освободилось. И я даже подозреваю, что теперь нас будут побаиваться, к нам потянуться другие. И хорошо бы — если это оказались достойные некроманты, а не шестерки.
Каира надувшись, сидит недалеко от нас и о чем-то тихо разговаривает со Скоттом. Вокруг них тоже образовался круг, и теперь мы слово разделены на три лагеря. В одном из них я с Дияром, в другом ненавистная парочка, а в третьем те, кто еще не определился.
Дияр с ребятами быстро накрывает целый стол, и мы под дружный смех и шутки братьев-близнецов проводим в столовой около часа. А я все время думаю о том, что с нашими докладами? Какие предметы пропустили некроманты и что теперь будет?
— Слышали новость? — прерывает мои мысли грубоватый голос одного из парней. — Практику перенесли на конец недели. Работодатели приедут раньше и будут отбирать студентов на работу.
Я заволновалась, как и все остальные. До большой и самой важной практики в жизни Дияра осталось три дня.
— Торжественно обещаю сидеть в комнате и никуда не выходить! — сразу предупредила всех, потому что мне тоже нужно подготовиться. Ведьма я или кто?
Мы засели за учебники в этот же день. Дияр за отведенное для подготовки время перечитывал материал за первые годы обучения, часто убегал к новым знакомым и задерживался на поздних тренировках. Я же прочитала свой учебник от корки до корки, и поняла, что по сути своей должна еще уметь варить зелья. Борщ за зелья не шел, хотя очень нравился всем моим бывшим парням. Я решила записать его в приворотное зелье и в будущем обязательно накормлю им своего некроманта. А по сути, я могу сварить зелье от усталости, зелье, дающее силу и выносливость. Но те ингредиенты, что были записаны в инструкции, слишком уж тяжело добывались.
Найти цветок лотоса в полнолунье? Да ну нафиг!
Выкопать корень репейника в чаще леса? Делать мне больше нечего!
Собрать сок чистотела в последний день месяца? Слишком долго ждать!
Я плюнула на это занятие и стала листать учебники некроманта. Потому что максимум, что я могу для него сделать: поделиться силой, уничтожить нежить с помощью проклятий, напомнить забытый материал… Могу морду кому-нибудь набить — это как вариант.
Мы прерывались только на то, чтобы быстро перекусить, ну и поспать. Хотя в последний день перед практикой Дияр вытащил меня на улицу и целый час мы просто бродили по территории академии. Голова лично у меня пухла так, что думать ни о чем не хотелось. А еще я волновалась. Так сильно, что иногда меня передергивало нервной судорогой. Я боялась подвести Дияра или сделать так, что помешаю ему. Очень хотелось, чтобы парень показал себя, чтобы его заметили.
— Ты все успел повторить? — после долгой тишины спросила я.
— Да, вроде все успел. Но…
— Что? Нужна моя помощь? Что-то нужно принести? — я уже сама чуть не сорвалась в неизвестном направлении, лишь бы угодить некроманту. Но он меня перехватил за руку, прижал к себе.
— Мне стыдно просить, да и не красиво это…. Но ты не могла бы завтра перед занятием поделиться со мной немного силой?
Я подняла голову, чтобы заглянуть в такие родные и невероятно красивые глаза. Что за глупые вопросы он задает? Да я бы сама завтра с самого утра подзарядила его не хуже чем аккумулятор батарейки. Но некромант отводит взгляд в сторону и мне приходится поймать его лицо в свои ладони.
— Я и сама хотела тебе предложить, да только ты меня опередил, — улыбаюсь и осторожно большими пальцами глажу его по щекам, — пошли домой, уже стемнело. А нам нужно выспаться.
Мы так и пришли в комнату, крепко держась за руки. И даже кое-как отцепились, чтобы по отдельности сходить в душ. Но спать легли вместе. И я уже точно знала, что наутро часть моей энергии уже перекочует в крепкие и теплые объятья некроманта, а поцелуй завершит начатое дело.
Дияр.
Утро выдалось волнительным. Мы проспали — это раз, увлеклись делиться силой — это два. Однако все же успели к началу большого мероприятия. Сегодня я был собран и уверен в себе, потому что мне нужна эта работа.
— Приветствуем вас студенты академии некромантии, — начал свою речь главный экзаменатор — представитель совета магов при короле. — Как вы все знаете, последнее время увеличилось число нежити, которая стала все чаще нападать на города и селения. В связи с этим нами было принято решение принимать на работу молодых некромантов, даже в том случае если они еще проходят обучение.
Одним словом — дело дрянь. Тот, кто есть на посту — не справляется. Поэтому зовут новых и сильных некромантов, которые, в силу своего возраста, будут выкладываться по полной, не жалея себя.
— Кроме этого, мы понимаем, насколько будет сложно совмещать работу и учебу. От градоначальников поступило предложение — всем, кто справится с заданиями, предоставят дом в городе.
А вот это уже совершенно другой разговор. Нужно узнать, на каких правах его дадут и как скоро отберут. Но это будет известно только после состязаний.
— И еще, помните одно из условий участия? Вам следует отказаться от талисманов, которыми вас снабдила богиня Тьмы.
Среди некромантов поднялся шум, потому что не желал расставаться со своими подарками. Да только правила есть правила.
— Не шумите! — просят нас экзаменаторы, — вы всегда сможете призвать свой талисман на помощь в критической ситуации.
И наши с Юлей взгляды встретились. Как я смогу призвать, если она не является неживым предметом. Обычно такое срабатывало только с ними. А тут нонсенс, отступление от правил — талисман живой человек. Но все послушно стали складывать свои вещи в приготовленные ячейки, а Юля подошла к одной из них и скептически оглядела.
— Девушка, кладите свой талисман и возвращайтесь в строй, — мою красавицу с ног до головы осмотрели и странно хмыкнули. Еще бы, все некроманты в черных костюмах, а Юлька в желтых шортах и ярко-синей кофте.
— А я талисман, куда мне встать.
Повисла пауза и ректору пришлось объяснять, как такое произошло. Мою Юлю пообещали отвести в комнату для ожидания. А когда девушка скрылась из вида, то сначала я почувствовал панику, непонимание и страх.
Глазами нашел ректора и попытался одним взглядом передать, что с Талисманом что-то не то. Мужчина нахмурился и кивнул. А нас отправили в сторону порталов.
— После каждого пройдено испытания, вам нужно найти ключ, которым вы откроете дверь в последнем испытании и окажитесь в этом зале.
Вот и все объяснение. Я еще раз с надеждой посмотрел на ректора Гукона и скрылся в свете портала.
***
«Дияр, тебя хотят подставить!»
Взрывается недовольный голос Юльки в моей голове, в тот момент, когда я оказываюсь в совершенно непонятном мне месте. То ли комнат, то ли склад.
«Но я их всех прокляла нах…, прокляла я их! Можешь не благодарить!»
«Спасибо, золото мое!»
«А ты где?»
«В какой-то комнатушке, но тут так темно, что ничего не видно. И даже заклинания для образования света не работают»
Потому что как бы ни старался, ни единого огненного огонька у меня не получилось. Явно комната зачарована. Только это не радует, потому что я в комнате не один. Вот там дальше слышится шорох и неприятный скрежет.
«Юль, а куда тебя увели?»
«Да в комнатушку какую-то. И заперли. Нет, ты представляешь? Меня и на замок! Вот пытаюсь взломать дверь».
Слышу ответ, а сам, перехватив удобнее посох. Осторожно иду на звук.
— Да чтоб тебя! — ругается знакомый голос, — дайте свет!
Вокруг резко загораются факелы. И я наблюдаю, как мой талисман пытается взломать замок, который висит на ручках дверей.
— Ну, я вам устрою! Вот только выберусь отсюда!
— Юль, — зову девушку, которая от звука моего голоса замирает и осторожно оборачивается.
— Дияр? — киваю, — а ты что тут делаешь?
— Да вот порталом перебросило меня в эту комнату. И моя магия тут не работает, а вот твоя очень даже. А ты что такая страшно злая?
И только Юля открыла рот, чтобы что-то спросить, как из люка над нашими головами появилась вытянутая худощавая фигура нежити, чей вид я не знал. Существо медленно ползло по потолку к стене и стало спускаться.
Я перехватил удобнее посох, да только резко получил удар в плечо.
— Это я страшная? — Юля перекинула копну рыжих волос себе на спину, — а ну, повернись!
— Сейчас не самое подходящее время, на нас вот нападать решили…. И ты меня немного неправильно поняла.
— Так, ты, — тонкий палец указал на монстра, — замер на месте, — нежить встала и лишь глазами белыми на нас смотрит, — теперь ты!
Меня буквально разворачивает на сто восемьдесят градусов, и тонкая ладошка впечаталась в грудь.
— Значит я страшная!
— Я сказал страшно злая, — пытаюсь оправдаться, да только кто меня слушает? Никто! Юлька фурией шипит на меня, я в ответ только открываю рот и неуверенно оборачиваюсь к нежити, которая издает то ли визг, то ли свист.
— Замолкни! — прикрикнула на него девушка, и пасть с тихим хлопком закрывается, — и исчезни уже, бесишь!
Нежить растворилась в воздухе, на её месте появился небольшой ключик, который мой талисман поднимает.
— Юль, просто ты была очень злой, поэтому и применил такую фразу. И я не хотел тебя оскорбить или обидеть, потому что ты самая красивая, замечательная, необычная и потрясающая девушка. И я тебя люблю…
Талисман резко поворачивается ко мне, и я буквально захлебываюсь волной нежности, которая исходит от Юли. Она бросается мне на шею, и висит так долго… очень долго.
— Давай пройдем все испытания, — предлагаю я.
— А давай! — улыбается она, а глаза хитрые, хитрые.