Однако Кирилл, видимо, не хотел верить в то, что порядок в его доме обусловлен действием каких-то магических сил. Или эльфов-домовых. И словно специально искал меня.
- Вы же составите мне компанию за обедом? – спросил он, застав меня на кухне, отдающей распоряжения повару.
- К сожалению, совсем нет времени, - перебила его я. - Жду сантехников, нужно сделать профилактику засоров.
- Да, конечно, - кивнул Кирилл, как мне показалось, немного расстроенно.
Стоп! Вот опять мне начинало что-то казаться. А ведь именно этого я и хотела избежать, прячась от босса. И я начала делать это гораздо тщательнее. В конце концов, меню повару можно предать в письменном виде. А указания горничным раздать в своей комнате. Вряд ли босс решится меня навестить.
Однако меры предосторожности не спасли. И на следующий день я снова услышала его голос. Он раздался за спиной в тот момент, когда я проверяла, насколько хорошо вымыты полы в гостиной. По всем моим расчетам, босс в этот момент должен был находиться на работе. Но и я могу ошибаться.
- Вот вы где! - услышала я и непроизвольно вздрогнула. - А я как раз хотел поговорить насчет перестановки в подвале. Мне пришла в голову одна идея.
Я посмотрела на Кирилла, пытаясь понять, смогу ли уже выдержать длительный разговор с ним без всяких последствий в виде бессонницы и дурацких мыслей в голове. И зачем только я это сделала! Глаза у него были все такие же синие-синие. И губы манящие. И руки сильные.
«Осторожно, опасность!» - предупредила моя внутренняя идеальная экономка.
- Конечно, - с вежливой улыбкой ответила я. - Давайте все как следует обсудим в спокойной обстановке. После того, как мы свозим Артемку на плановый осмотр ко врачу.
- Да, конечно, осмотр… - пробормотал Кирилл. И снова мне показалось, что он был расстроен.
Поэтому я пулей вылетела из комнаты, не уточнив, что до визита ко врачу осталось целых три часа, и мое присутствие там вообще не потребуется. Для этого есть няня.
Но уже через пару часов я снова попалась боссу на глаза. И пока я думала, в какую сторону мне свернуть, чтобы скрыться, он отдал совершенно недвусмысленное распоряжение:
- Марина! Стойте на месте! Мне нужно кое-что вам сказать.
Не придумав повода для бегства, я замерла на месте. Кирилл поравнялся со мной и продолжил:
- Предупредите, пожалуйста, повара, чтобы сегодня приготовил ужин на двоих. Романтический.
На этом слове сердце у меня тоскливо сжалось.
- Пусть все будет красиво, - продолжал босс, совершенно не предполагая, что кому-то делает при этом больно. - Ну а пока можете идти. У вас ведь постоянно много дел.
- Да, конечно, - ответила я и пустилась наутек, куда глаза глядят.
Я бежала так быстро, словно существовала опасность, что Кирилл бросится за мной вдогонку и продолжит рассказывать о грядущем свидании. А я буду пытаться сохранить пристойный вид.
Остановилась я только в подвале. Свет здесь успели исправить, и теперь его освещали вполне надежные современные светильники. Так что опасности оказаться в темноте и погибнуть, не найдя выхода, не было.
И вообще с того вечера здесь многое успело измениться. Бильярдные столы убрали, как и просил Кирилл, и вообще все блистало чистотой и респектабельностью. Сауна была готова прогреться до нужной температуры и разогреть в своих объятиях влюбленную парочку. Массажные столы только и ждали, когда на них опустятся разгоряченные тела. Действительно, сюда теперь не стыдно пригласить женщину. Даже такую избалованную, как Алина. Если у супругов наметилось перемирие. Или какую угодно другую, если о перемирии можно только мечтать…
Я вспомнила его супругу-грубиянку и содрогнулась. Если она вернется, моя работа станет невыносимой. А если это не она… Тоже ненамного лучше. Меня уже официально нарекли душой дома. А теперь собираются привести сюда еще одну… душу. И тело в комплекте.
Я вдохнула тяжелый подвальный воздух и отправилась наверх. Еще нужно столько всего сделать, чтобы свидание моего работодателя прошло на высшем уровне. И, честное слово, я не пожалею на это сил. Потому что я действительно лучшая в своем деле.
Уже через пару часов я набрала номер босса и отчиталась о проделанной работе:
- Ночная няня предупреждена, она не будет выходить из комнаты, - докладывала я. - Думаю, Артемка будет спать всю ночь, он в последнее время стал очень спокойным мальчиком, так что не помешает. Повар готовит что-то совершенно волшебное. В общем, все в порядке.
- Спасибо, - коротко отреагировал Кирилл.
Мне оставалось доделать самую малость. Положить в спортивную сумку пижаму, зубную щетку и смену одежды. Этой ночью я не хотела оставаться в особняке. Поеду в город. Так будет лучше для всех. Чужому счастью лишние глаза не нужны.
- А я сегодня переночую в городе. Там… будет вечеринка и затянется допоздна, так что…
- Нет, - неожиданно строго сказал Кирилл. – Вы мне понадобитесь.
Больше всего мне хотелось оказаться как можно дальше от этого дома на весь вечер. Даже издалека не хотелось слышать звон бокалов, приглушенный смех и звуки поцелуев. Почему? Я убеждала себя, что просто неприятно чувствовать себя невольным зрителем интимных подробностей чьей-то жизни. А свидание, тем более в доме у мужчины и в обстановке повышенной романтичности — это однозначно интимный момент. Я ведь уже давно взрослая и все прекрасно понимаю.
О том, что чувство неловкости, которое присуще «третьим лишним», не способно вызывать такую боль в сердце, я старалась не думать. Просто из всех сил крепилась, заказывая цветы и свечи, сервируя стол на две персоны и проверяя готовность блюд.
- Морепродукты в винном соусе — это любовная фантастика! - на этот раз наш вечно недовольный повар, кажется, был в восторге от происходящего. - Это получше всякого приворотного зелья. Ну а если вдруг не сработает, - он хитро подмигнул мне. - То клубничное тирамису не оставит ей ни одного шанса…
- Выглядит потрясающе, - сдержанно прокомментировала я, хотя и основное блюдо и десерт действительно выглядели так, словно их от души сдобрили чувственностью и эротизмом. Повар прав, этой загадочной «ей» не может не понравиться.
Убедившись, что все в порядке, я поднялась в свою комнату и плотно прикрыла дверь. Хорошо, что этот коттедж построили на совесть, и звукопроницаемость здесь на высоте. Если повезет, то вообще ничего не услышу.
Однако провести взаперти и десяти минут не получилось. Стило мне опуститься в кресло, как раздался телефонный звонок.
- Прошу прощения, что не предупредила сразу, - раздался в трубке голос настолько хриплый и гнусавый, что я трудом узнала нашу ночную няню. - У меня чудовищная простуда. Думаю, сегодня выйти на работу не смогу.
- Конечно, лечитесь, - ответила я.
Энтузиазма мне это прибавило. А вдруг мне придется нести дежурство? А что если Кирилл решит показать ребенка своей возлюбленной? Вдруг у них все настолько серьезно? Представив, как стою с обкаканым памперсом в руках, когда в комнату входит мой босс с умопомрачительной красавицей, я снова схватилась за телефон.
- Мне срочно нужна ночная няня! - закричала я в трубку, набрав номер своего агентства.
- Ничем не могу помочь, - виновато протянула администратор. - Такие кадры у нас сейчас в дефиците.
Мои мольбы сделать хоть что-нибудь не помогли, и я помчалась в детскую. Наша дневная Мэри Поппинс еще не ушла.
- Выручайте! - попросила я без лишних предисловий. - Очень нужно остаться на эту ночь. Мы заплатим по двойному тарифу.
- Но я не могу, - она посмотрела на меня с сожалением. - Этой ночью у меня останутся внуки, так что…
- Что же делать? - спросила я у нее с отчаянием.
- Не переживайте вы так, - она разговаривала со мной как с маленьким ребенком. - Обещаю, что сама уложу Артема спать. И вам будет не о чем беспокоиться. Он не проснется до утра.
- И с ним не надо сидеть, менять памперсы? - на всякий случай переспросила я.
- Нет, конечно. Он у нас умница. Да, мой хороший?
Последнюю фразу она адресовала мальчику, и тот очаровательно улыбнулся ей в ответ. Словно хотел подтвердить: да, проблем со мной не будет.
Немного успокоившись, я вернулась в свою комнату. Задержалась в коридоре и прислушалась, не слышны ли голоса. Но нет, все было тихо. Видимо, влюбленные еще не появлялись.
Я открыла книгу и попыталась углубиться в чтение. Но сколько я не смотрела на страницу, смысл напечатанных строк так и не доходил. Мысли мои отчаянно рвались на свободу, чтобы беспрепятственно разгуливать по дому, фантазируя на тему того, что сейчас происходит в гостиной. Или, возможно, место действия успело измениться и как раз в этот момент Кирилл и его загадочная возлюбленная направляются в более укромное местечко. Возможно, до тирамису дело даже не дошло.
Не успела я представить небрежно отодвинутую тарелку с клубничным десертом и два недопитых бокала вина, как в дверь раздался стук.
Сердце бешено заколотилось. Нет, только не это! Меньше всего на свете мне хотелось выходить из своего убежища. А вдруг Кирилл попросит меня обслуживать их за ужином? Это было бы самый ужасный вариант развития событий.
Но, кажется, именно по нему все и происходило. За дверью стоял мой босс. И на этот раз он выглядел даже привлекательнее чем обычно. Классический костюм, который он надел по такому поводу, подчеркивал его строгую мужественную красоту. Синие глаза казались особенно яркими, а губы — чувственными.
- Добрый вечер, - он маняще улыбнулся. - Разрешите пригласить вас спуститься вниз.
- Да, конечно, - чуть помешкав ответила я.
Небольшая пауза понадобилась, чтобы придумать более-менее весомый повод избежать унизительной обязанности. Но ничего стоящего в голову не пришло. Горничные и повар ушли, так что на роль официантки-невидимки годилась только я.
- Что-то не так? - обеспокоенно спросил Кирилл.
Очень наблюдательно! Учитывая, что лицо у меня в этот момент скривилось, словно я съела кусок лимона, обильно приправленный горчицей.
- Все в порядке! - заверила его я, пытаясь справиться с эмоциями, исказившими мои черты.
В конце концов, это часть работы. Жизнь экономки полна таких вот неожиданностей, так что ничего сверхординарного не произошло. Вот только плакать почему-то хотелось очень сильно. Но умение справляться с эмоциями - один из важнейших навыков идеальной экономки. И я им владею сполна. Поэтому сделал глубокий вздох и заверила:
- Все хорошо. Сейчас спущусь.
- Тогда дам вам время переодеться, - снова улыбнулся Кирилл. - И жду вас внизу.
Он резко развернулся и вышел, оставив меня в недоумении. Интересно, чем ему не угодило мое рабочее платье? Вроде бы парадной униформы для обслуживания очень важных гостей у нас предусмотрено не было.
Я просканировала шкаф и в итоге выудила простое черное платье. Коротковато, конечно, для работы. Да ну и что, пусть эта фифа, которую мне сегодня предстоит обслуживать, увидит, что красивые ноги бывают и у домработниц. А может, и еще кто-нибудь из присутствующих обратит внимание…
Я силой оборвала эту предательскую мысль. Иначе велик был риск задержаться у зеркала, представляя, как скользит по моими почти неприкрытым конечностям взгляд босса. От одной только этой мысли у меня забурлила кровь, и результат этого процесса тут же сказался на лице: щеки покраснели, а глаза заблестели так, словно я умудрилась где-то подцепить лихорадку.
- Ну ты и дурочка, - сказала я сама себе и провела по волосам расческой, забирая их в гладкую прическу. Хорошая экономка не может позволить себе вольностей в виде выбивающихся локонов.
Покончив с этим, я поспешила в гостиную, вспоминая по дороге сказочную Русалочку. Сейчас мне как и ей каждый шаг причинял нестерпимую боль. Но я надеялась и с этим справиться.
Опустив голову, я прошла в гостиную и остановилась, ожидая распоряжений.
- И как только девушки умудряются опаздывать на свидание, даже если оно проходит там, где они живут, - в голосе Кирилла звучала мягкая ирония.
- Что, простите? - я подняла голову и встретилась с ним взглядом.
Он тут же отодвинул стул, приглашая меня присесть за стол, на котором уже красовался первый шедевр от нашего повара. Никого кроме нас c боссом в комнате больше не было.
- Ваша дама подойдет попозже? - решилась спросить я.
- Она уже пришла, только почему-то предпочитает стоять в дверях, - в его глазах мелькнули смешинки. - Марина, поужинать я собирался именно с вами. Как мы это делали раньше, а потом вдруг почему-то перестали.
Я растерянно обвела глазами комнату, будто все еще сомневалась в его словах. Мне казалось, что стоит сделать шаг к столу, как из-за дивана выскочит его супруга или новая пассия и с криками вцепится мне в волосы.
Но загадочное мерцание свечей мешало рассмотреть все как следует. Да и голова у меня как-то сразу закружилась, а органы чувств как будто заморозились. Так что пройдись здесь взвод барабанщиков, я не уверена, что смогла бы рассмотреть и его.
- Ну вот, наконец-то все хорошо, - улыбнулся Кирилл, когда я все-таки опустилась на предложенный мне стул. - Мне не хватало наших традиционных совместных ужинов.
Мне ли было его не понять! Каждый вечер я боролась с собой, чтобы не выбежать из комнаты и не отправиться на поиски хозяина дома. Однако совершенно не верилось, что он испытывал то же самое.
- Значит, мы больше никого не ждем? - спросила я.
- Никого, - Кирилл развел руками. - И можем все спокойно обсудить. А то я уже потерял представление о том, что происходит в моем доме. Вечно вы куда-то бежите, так что пришлось действовать хитростью.
Ну вот, все и встало на свои места. Наверное, я и правда перестаралась, избегая своего босса. Что ж, придется отчитаться о проделанной работе вот так, при свечах. Хорошо еще, что он обставил все таким образом, а не стал звонить в агентство, чтобы разобраться с исчезающей экономкой.
- Да, конечно, сейчас я все расскажу, - затараторила я, словно пытаясь наверстать упущенное. - Перестановка в подвале практически завершена, там заменили проводку, сделали хорошее освещение и поставили массажные столы...
Но тут меня остановил звук наливающегося в бокал вина. В мой бокал.
- Так почему же вы убегали от меня? - спросил Кирилл, воспользовавшись паузой.
Ответить мне было совершенно нечего. Ну не могла же я сказать шефу, что боялась встречаться с ним потому что в его присутствии у меня начинаются аритмия, жар и головокружение одновременно. Вот как сейчас. Нет, сейчас, кажется, все намного серьезнее.
Босс смотрел на меня своими пронзительными глазами, и от этого все симптомы приобретали просто зловещую форму.
- Я… простите… - начала бормотать я. - Но, кажется повар не досолил... я сейчас возьму приправы и вернусь…
Я надеялась, что мое бегство на кухню поможет мне справиться с эмоциями и найти разумное объяснение своему глупому поведению. Вскочила со стула и пустилась к выходу, но тут же почувствовала, как моя ладонь оказалась в плену. Она утопала в теплых сильных руках. И от этого прикосновения по всему телу прошли миллионы многовольтных разрядов.
- Я не дам вам опять убежать, - услышала я голос. - Вы же даже не попробовали ни кусочка. Так откуда вы знаете, чего там не хватает?
И тут же он притянул меня к себе, прижав к груди. Сердце мое, до этого пытавшееся выпрыгнуть из груди, теперь как будто совсем остановилось.
Глава 10. Рэй
- Экономка? – мужчина наморщил лоб, словно стараясь что-то вспомнить.
Малыш перевел на его взгляд. Видимо, папину гримасу он принял за новую игру. Поэтому громко и весело прокомментировал:
- Бу-бу-бу!
- Да, меня зовут Марина, я из агентства «Чистота плюс», - на всякий случай напомнила я ему. Судя по всему, проблемы на него обрушились нешуточные, так что не удивительно, что заботы о делах хозяйственных отошли на второй план.
- Отлично! – ответил мужчина, хотя ничего отличного, кажется, в этой ситуации не было. – Меня зовут Кирилл, я хозяин этого дома. А это… - он перевел взгляд на малыша, довольно пускающего пузыри, - это, судя по всему, мой сын. И я понятия не имею, как его зовут.