- Кирилл... а по отчеству? - строго спросила я. Панибратство и фамильярность - вовсе не визитные карточки нашего агентства.
- Владимирович, - рассеянно сказал мой босс, явно думая о чем-то другом.
- Очень приятно, - сдержанно улыбнулась я, хотя вовсе была не уверена, что в сложившихся обстоятельствах это уместно.
- Вы пришли как раз вовремя, - сказал Кирилл, делая шаг ко мне. – Вот вам первое задание.
Он протянул ребенка, и мне не оставалось ничего другого, как взять его на руки. При этом мальчишка скорчил такую физиономию, как будто у него только что отобрали любимую игрушку. Он недовольно свел брови, совсем как недавно его отец.
- Займитесь, пожалуйста, этим. Там есть все необходимое для ухода за детьми, - он кивнул в сторону стола, и я только в этот момент заметила стоящую посреди бумаг большую коробку. – Это принесли вместе с ребенком. Думаю, это поможет вам продержаться какое-то время, а вечером я решу, что делать дальше.
- Вечером? – изумилась я.
- Да, - Кирилл Владимирович не моргнул и глазом. – Я уже катастрофически опаздываю, так что разберитесь с ребенком сами. Я уверен, что вы справитесь!
Он решительно шагнул к двери, явно намереваясь сбежать.
- Подождите! – воскликнула я.
Вообще-то останавливать начальство вот так – грубейшее нарушение. Если мой новый босс решит пожаловаться в агентство, мне несдобровать. Но ситуация была такая, нештатная. И я растерялась. Мне, неутомимому борцу с полчищами пыли, укротителю хаоса и созидателю абсолютного порядка, стало страшно.
- Что-то еще? – Кирилл Владимирович строго посмотрел на меня.
- А если возникнут какие-то проблемы, - пролепетала я. – К кому я смогу обратиться? К вам? Или, может, к маме ребенка? Вы ведь знаете, кто она?
Последний вопрос, конечно, звучал спорно. Мне доводилось слышать о женщинах, которые сомневались в том, кто приходится отцом их ребенку. Но вот так чтобы наоборот, это конечно, нонсенс.
Впрочем, мой новый начальник, видимо, не счел его таким уж глупым.
- Догадываюсь, - сквозь зубы процедил он. – Но, увы, ее контакты дать не смогу. И вообще, надо постараться, чтобы проблем не было. Договорились?
То, что мы договорились, Кирилл решил до того, как я успела ответить. Он решительно вышел из комнаты, оставив меня стоять с ребенком на руках.
Малыш, хоть и был свидетелем наших не очень-то долгих переговоров с его отцом, видимо, за их результатов не проследил. И как только за его отцом захлопнулась дверь, решил устроить те самые проблемы.
Тот самый милый малыш, которой совсем недавно радостно улыбался, несмотря на вопли бензопилы, теперь кричал так, что закладывало уши.Уверена, те счастливчики, которым повезло съездить на Ниагарский водопад, и не подозревали, что явление, гораздо более грандиозное, шумное и многоводное можно наблюдать гораздо ближе к дому. Прямо здесь, посреди кабинета с дорогой изысканной обстановкой.
- Тс-с, - попыталась я утихомирить ребенка, покачивая его на руках. – Спокойно, папа скоро вернется. Давай будем хорошо себя вести.
Но малыш меня не слушал. Судя по всему, я ему очень не очень-то нравилась.
Я прошлась по комнате, покачивая ребенка, и заглянула в коробку, где, как обещал его отец, должно было храниться все необходимое для детского счастья. Однако ее содержимое совсем не обнадеживало. Бутылочка с соской, коробка питания и полпачки памперсов, - вот и все, что там было.
- Что ж, будем работать с тем, что есть, - сказала я продолжавшему во всю мощь детских легких выказывать свое отношение ко мне ребенку. – С чего начнем? С еды или наоборот?
Кухня отыскалась в укромном уголке на первом этаже. Настолько укромном, что о нем, видимо, не догадывались и сами хозяева дома. По крайней мере, выглядела она как декорация для фантастического фильма. Такого, где все люди вдруг в один миг покидают планету, бросая все на произвол судьбы. А этот мирок по был заброшен, видимо, сразу после создания.
Некогда глянцевые поверхности огромного гарнитура потускнели, хромированные детали печально поблескивали, словно скупые слезинки на печальном лице, а при взгляде на слой пыли на столе приходило в голову только одно определение: «вековая».
Малыш у меня на руках немного притих, с интересом рассматривая заброшенное помещение. Правда, ненадолго. Судя по всему, скорбное зрелище, которое являла собой кухня в доме его отца, произвело на него удручающее впечатление. По крайней мере, на этот раз он издал такие высокие ноты, которые до сих пор ему не давались.
- Тише, тише, - попыталась уговорить его я. – Сейчас мы найдем чайник, согреем водичку и будем кушать вкусную смесь.
Попутно я открывала один ящик за другим. Чего здесь только не было! Всевозможные агрегаты и приборы сверкали металлическими поверхностями, словно умоляя вызволить их на волю и разве что не тянули ко мне свои венчики и ножи. Но того, что был мне так необходимо, никак не находилось.
Малыш уже по своему звучанию напоминал Иерихонскую трубу, когда из последнего ящичка прямо мне в руки выпал электрический чайник. Спасение было совсем близко! Кажется, это понял даже ребенок. Пока я носилась по кухне, то читая инструкцию на пачке, то кипятя воду, то охлаждая ее под краном в бутылочке, он кричал уже не так вдохновенно, скорее подбадривающе. Наконец смесь была готова, соска облита кипятком, остужена… Через пять секунд в особняке воцарились мир и покой.
Мой подопечный активно причмокивал смесью, расположившись у меня на руках. Я наблюдала, как исчезает содержимое бутылочки. Паузы становились все длиннее и длиннее. Совсем скоро он уже спал, так и не выпустив изо рта соску. Ну просто ангелочек! Невозможно было поверить, что совсем недавно он заставлял меня метаться по дому в поисках пятого угла.
Осторожно, стараясь не разбудить малыша, я прошла в гостиную. Что-то мне подсказывало, что ничего, похожего на детскую кроватку, я в этом доме не найду. Напротив, вся мебель здесь как будто была настроена против детей. Изящные диванчики казались слишком узкими. С такого немудрено и шлепнуться. Кресла показались мне и того опаснее, чего стоили только деревянные лихо закрученные подлокотники.
В конце концов, отчаявшись найти подходящую мебель, я притащила большую коробку со стола в кабинете, положила в нее декоративные подушки и устроила малыша. Он только сладко причмокнул, перекочевав с моих рук в это подобие колыбели.
- Обещаю, в следующий раз устрою тебя удобнее, - зачем-то прошептала я и погладила мальчика по голове.
Сама я расположилась рядом, достав из сумочки смартфон. Не знаю, сколько продлится спокойствие в этом доме. Но мне за это время придется постичь азы ухода за детьми.
С чего бы начать? Я открыла поисковую систему и задумалась. Пожалуй, с возраста. Быстро набрав «Как определить, сколько месяцев ребенку», я уставилась на экран. Надо сказать, что запрос был непопулярный. Все-таки, в основном, люди помнят даты рождения своих детей и не пытаются узнать, сколько тем стукнуло опытным путем.
Тем не менее уже через несколько минут я знала, сколько зубов должно быть у малыша в девять месяцев, что ползать они начинают примерно в полгода, а в год самые умненькие могут произнести «мама». Осталось только дождаться, когда малыш проснется и устроить ему испытания.
Но тот по-прежнему сладко спал, смешно раздувая пухленькие щеки. И я снова погрузилась во всемирную сеть. Предстояло заполнить еще много пробелов. «Чем кормить маленького ребенка», - набрала я и начала изучать чужой опыт, которым мамочки с удовольствием делились на многочисленных форумах.
Через четверть часа голова моя была полостью забита самой противоречивой информацией. Молодые мамочки, которые, как казалось мне раньше, должны быть самыми миролюбивыми людьми на земле, оказались настоящими монстрами. Они отстаивали свою точку зрения с пеной у рта, кляня всех несогласных.
Одни были уверены, что единственное, что полезно малышу лет эдак до двух – грудное молоко. Я здорово расстроилась, когда прочитала, что те, кто лишен такого питания, вырастет слабеньким и будет плохо учиться в школе.
Не успела я как следует расстроиться из-за того, что вверенного мне сегодня малыша ждет незавидная судьба, как наткнулась на совершенно иную точку зрения. «Ребенка нужно как можно быстрее приучать ко взрослой пище, - писала очередная мамочка. – Ему нужны новые впечатления, чтобы мозг получал разностороннюю новую информацию. Иначе как он будет развиваться? Так и останется в зачаточном состоянии!»
В общем, я так и не поняла, что же нужно делать, чтобы ребенок рос умненьким и здоровым. И у этого малыша шансов на это, судя по всему, не оставалось. Я отложила смартфон в сторону и с сожалением посмотрела на все так же мирно спящего мальчика. Кажется, под мои руководством ничего путного из него не выйдет.
Стоп! А почему, собственно, под моим? Вообще-то я сюда нанималась не для того, чтобы смесь размешивать. У меня и свои обязанности есть, и я за сегодняшний день еще ни одной не выполнила.
Я снова взяла смартфон, но на этот раз мне нужен был не Интернет. Набрав номер родного агентства, я с огромным удовольствием услышала приветливо-завлекающий голос диспетчера Олечки.
- Агентство «Чистота плюс» - скорая помощь для вашего дома!
- Отлично, - засмеялась я в трубку. – Сейчас она мне нужны как никогда.
- Марина! – обрадовалась Олечка. – Ну, рассказывай, как ты на новом месте? Уже навела там свои порядки?
- Нет, пока только стала частью чужого бардака, - ответила я, покосившись на малыша. – И мне понадобится подмога.
- Ну ты же знаешь, агентство «Чистота плюс» и его лучший диспетчер Олечка всегда готовы прийти на помощь! - отрапортовала девушка.
- Отлично, отозвалась я. – Тогда записывай. Мне срочно нужна няня, пока временная. Лучше – с опытом с грудными детьми, времени долго выбирать нет, так что посмотри, кто там свободен из стареньких. А еще повар. И две горничных.
Несмотря на то, что штат по обслуживанию особняка собрался очень быстро, времени на перерыв за целый день у меня не нашлось. Первой на пороге появилась няня. Она пришла вовремя. Как раз в тот момент, когда малыш проснулся и оповестил об этом мир протяжным криком.
- Вот ваш клиент, - я сунула его в руки женщине, едва она сняла элегантную шляпку.
- И кто у нас тут такой красивый, - заулыбалась она, и ребенок, явно не оценив комплимент, наморщил нос и издал новый вопль.
- И голос громкий, ну просто богатырь парень! – с энтузиазмом возвестила она и удалилась с малышом, беседуя с ним о чем-то таком, детском, в чем я совершенно не разбираюсь.
Не успела я их проводить, как раздался новый звонок. На этот раз за дверью оказался полный мужчина с густыми усами.
- Вы, наверное, повар, - предположила я и, получив снисходительный кивок, повела показывать ему его царство.
Он, недовольно цокая языком осмотрел пыльные владения и, видимо, с трудом сдержался, чтобы не разразиться бранью, заглянув в холодильник. Повар извлек из огромного агрегата пучок завядшего салат и, высоко подняв косматые брови, заявил:
- Здесь больше ничего нет.
- Пишите список! – предложила я, протягивая ему блокнот и ручку. – Сейчас все будет.
Смотреть, как он старательно выводит буквы, заполняя один листок за другим, мне было некогда. Почти одновременно к особняку подъехали горничные. Оценив объем работ, они отреагировали практически одинаково:
- Ого! – удивилась первая, высокая и худая.
- Вот так да! – заявила вторая, низенькая и полная.
Отправив их мыть окна, не знавшие воды и тряпки, наверное, с момента постройки, я подхватила составленный поваром список и отправилась на поиски ближайшего супермаркета. Заполнив доверху багажник авто пакетами с провизией, я помчалась назад.
- Окна чисты как поцелуй младенца! - доложила горничная.
- А вот у самого младенца проблемы, - нахмурилась няня. – У него вообще ничего нет!
- Пишите список, - я протянула ей еще один блокнот.
Пока готовился очередной внушительный список, я успела обежать дом в компании горничных. Конечно, следовало бы хорошенько отдраить здесь все. Однако без обсуждения с хозяевами отдавать такое распоряжение я не решилась.
- Кабинет пока трогать не будем, - составляла я план действий. – И вообще, лучше сегодня сосредоточится на первом этаже. Вымыть гостиную и как следует почистить лестницу.
Когда девушки с готовностью взялись за чистящие средства, я уже бежала к своему авто. Судя по исписанным страничкам блокнота, мне предстояло скупить половину ассортимента ближайшего детского магазина.
День промелькнул незаметно. Казалось, он длился часов этак на шесть меньше обычного. Я и не заметила, как на улице начало темнеть, не обратила внимания, когда включились лампочки на огромной люстре в гостиной и даже не поняла, в какой именно момент в комнату стали проникать с кухни аппетитнейшие запахи.
Всего за день особняк стал уютнее. Теперь он точно выглядел ка жилое помещение, а не заброшенный музей. Это я отметила, плюхаясь на диван в гостиной и располагая на маленьком журнальном столике кучу чеков. К возвращению хозяев надо еще успеть подготовить отчеты. Ноги к этому времени уже здорово гудели от усталости, глаза слипались, но я мужественно пробиралась сквозь многочисленные цифры, разворачивая длинные рулончики со списком покупок.
- Агу-гу-гу-гу, - весело комментировал происходящее малыш.
Сейчас, сытый и довольный жизнью, он снова весело улыбался, играя с няней в какую-то игру. Он изумленно смотрел на свои ладошки, пока она, рассказывая прибаутки, по очереди загибала ему пальчики. По его изумленному виду можно было видно, что он не мог и предположить, что его руки на такое способны.
- Ага! – воскликнул он и рассмеялся, когда очередной пальчик сжался, закончив превращение пятерни в маленький кулачок.
- Что это вы делаете? – поинтересовалась я с улыбкой.
- Развиваем мелкую моторику, - отозвалась няня. – Чтобы вовремя начать говорить, а потом быстро научиться и писать. Восемь месяцев – самое время для таких занятий.
Кирилл Владимирович переступил через порог и застыл на месте, оглядывая все вокруг. Кажется, к таким изменениям в доме он был не очень готов.
Я замерла в нерешительности. Вообще-то такое у меня впервые – обычно все подробности обсуждаются с хозяевами до того как начинают воплощаться в жизнь. Но и случай исключительный – с орущим что есть мочи младенцем в запущенном доме меня тоже до сих пор не оставляли.
- Здорово поработали! – наконец, произнес он.
- Угу! – обрадовался малыш, услышав его голос.
Кирилл вздрогнул и, кажется, только сейчас заметил сына. По крайней мере, выражение лица у него было такое, словно весь день он надеялся, что все, что случилось утром, всего лишь страшный сон. И вот только сейчас осознал, что это – суровая реальность.
- Ну, как тут всё? – спросил он, как мне показалось, с опаской. – И как… он?
Я старательно подбирала слова, чтобы точнее описать «как тут всё» и не выйти за рамки субординации, но меня опередили.
- Малыш просто замечательный, - ответила няня, сделав вид, что не заметила натянутости разыгрывающейся сцены. – Сразу видно, смышленый. Если с ним правильно заниматься, вырастет большой умницей.
- Вот и отлично, - на автомате произнес молодой отец, явно не зная, что еще сказать в такой ситуации.
Он замешкался, словно размышляя, как ему поступить дальше. Как будто не знал, что обычно делают с детьми добропорядочные отцы, возвращаясь домой после трудового дня.
- Ну, нам с вами тут некогда, - прервала затянувшееся молчание няня. – Нам уже спать пора.
Взяв ребенка, она вышла из комнаты. И мне показалось, что на лице его отца отразилось облегчение. Что ж, я вполне могла его понять. Пожалуй, оказавшись в такой ситуации, мало кто начнет благодарить судьбу за ниспосланного наследника и весело щекотать его пяточки.
- Готов поспорить, вы чертовски устали и проголодались, - обратился ко мне мой босс. Кажется, в отсутствие ребенка он чувствовал себя увереннее. – Когда с кухни доносятся такие запахи, устоять невозможно, правда?